第40章 百寶閣掌柜與「任務」
從青雲觀出來，陸昭心中已經有了定計。他沒有立刻前往百寶閣，而是先回了「望安居」，將從清虛道長那裡得來的「靜心符」繪製心得，以及新買的符筆硃砂拿出來，又潛心繪製了幾張【破邪符】和【安神符】。在繪製過程中，他將從殘頁解讀中獲得的一些關於精神力流轉的、更精細的操控技巧，融入到符籙繪製中，使得符成之後，靈光更加內斂，符文線條也更加流暢圓融，成功率提升到了約七成，品質也穩定在了「普通」之上，偶爾能出一張「良好」。
【符籙繪製（基礎）Lv2 (5/300) 提升至 Lv2 (35/300)！】
【獲得：破邪符（良好）x2，安神符（普通）x4。】
符籙的進步，讓陸昭心中稍定。他將品質最好的【破邪符（良好）】和【安神符（普通）】貼身收好，將剩餘的普通符籙放在行囊中以備不時之需，這才動身前往「百寶閣」。
「百寶閣」位於青木鎮西市集的核心地段，門面不大，但裝飾古樸，與周圍商鋪相比，顯得內斂許多。門口懸掛著一塊黑底金字匾額，書「百寶閣」三字，鐵畫銀鉤，隱隱有靈力流轉，顯然不是凡品。
陸昭推門而入，店內光線柔和，空氣中瀰漫著淡淡的檀香和藥草混合的味道。陳設簡潔，只有幾列紫檀木貨架，上面擺放著一些瓶瓶罐罐、玉盒、殘破的古籍、鏽跡斑斑的兵器，以及少量散發著微弱靈光的符籙、丹藥。一個穿著褐色長衫、面容清癯、約莫五十歲上下、留著山羊須的中年掌柜，正戴著單片水晶眼鏡，伏在櫃檯上，用一根細長的銀針，小心翼翼地撥弄著一塊指甲蓋大小、色澤黯淡的礦石。
陸昭沒有出聲打擾，目光掃過貨架。東西不多，但標價都高得嚇人。一張最普通的、品相平平的「辟邪符」，標價十兩！一瓶能加速傷勢癒合的「回春散」，標價二十兩！一柄斷成兩截的短劍，標價五十兩！還有幾本殘缺的、似乎與修行有關的舊書，標價從三十兩到上百兩不等。
果然是「只接待有緣人或手持信物者」，這裡的東西，根本不是普通人能消費得起的。
陸昭在店內安靜地站了片刻，那掌柜才放下手中的銀針，抬起頭，透過水晶眼鏡打量了他一眼，眼中閃過一絲訝異，但很快恢復了平靜。
「客人需要什麼？本店小本經營，貨真價實，概不賒欠。」 掌柜的聲音平淡，聽不出情緒。
陸昭取出那枚「青木令」，放在櫃檯上：「王掌柜，晚輩陸昭，得青雲觀清虛道長指點，特來拜會。」
王掌柜目光落在青木令上，又仔細打量了陸昭一番，臉上才露出一絲幾不可見的笑意：「哦？原來你就是那個單槍匹馬，闖李家村，誅了蛇妖的陸小友？果然是英雄出少年，聞名不如見面。坐。」
他指了指櫃檯旁的一張黃花梨木椅子，自己也從櫃檯後轉了出來，在主位坐下。有清虛道長的名號和青木令在前，又有斬殺妖邪的事跡在後，他對陸昭的態度顯然溫和了許多。
「王掌柜過獎，僥倖而已。」陸昭依言坐下，沒有寒暄，直入主題：「晚輩此次前來，是有幾樣東西，想請王掌柜幫忙掌掌眼，看能否修復、鑑定，或處理。」
說著，他從懷中取出一個小包裹，小心打開。裡面是三樣東西：【破損的陰魂骨盾】、【黑色蛇蛻】、以及那枚【破損的邪修魂核】。他沒有拿出那些【陰煞結晶】，那東西品相不高，價值有限。
王掌柜目光落在三樣東西上，先是一瞥【破損的陰魂骨盾】，眉頭微蹙，拿起放大鏡仔細看了看裂痕和材質，搖了搖頭：「這骨盾煉得粗劣，用的是下等的陰魂白骨，又受了重創，內里符紋損毀殆盡，靈氣已泄，修復價值不大。倒是這骨料尚可，若是分解，可提煉出少許陰鐵，價值……十兩銀子。」
陸昭不動聲色。這東西本就是繳獲的破爛，能賣點錢也算不錯。
掌柜又拿起那幾片【黑色蛇蛻】，放在鼻尖嗅了嗅，又用銀針刮下少許粉末，捻了捻，眼中露出幾分興致：「咦？這是……沾染了妖蛇陰煞氣息的蛇蛻，而且是取自修煉了左道邪法的妖蛇，品質倒還過得去，韌性與靈氣都保留了部分。煉製軟甲、內襯，或是製作某些陰屬性符籙，都還有些用處。這幾片，作價三十兩，老夫收了。」
陸昭心中微動，這蛇蛻比他預想的值錢。
最後，掌柜的目光落在了那枚【破損的邪修魂核】上。他沒有立刻去碰，而是又拿出一個巴掌大小、通體烏黑的羅盤，對著魂核懸空比劃了幾下。羅盤的指針猛地跳動了幾下，最終指向魂核，微微顫抖。
「嘶——！」王掌柜倒吸一口涼氣，看向陸昭的眼神，多了幾分凝重和探究，「這是……邪修本源魂核？氣息駁雜凶厲，內蘊陰煞、妖力、怨念，還帶著化蛇的痕跡……莫非就是李家村那頭蛇妖的？」
「正是。此物凶煞異常，晚輩不知如何處置，還請王掌柜指教。」陸昭點頭承認。
王掌柜放下羅盤，沉吟片刻，緩緩道：「此物，乃是那邪修一身邪法根基所系，凶戾之氣內斂，但也蘊含了不菲的魂力本源。尋常人拿在手中，不出一時三刻，必被邪氣侵染，神智錯亂。煉化之法，更是艱難，需以正大堂皇之法，或至陽至剛之物，日夜洗鍊，方能化去戾氣，提純魂力，或可用來煉製特殊法器、丹藥，或是輔助某些陰魂、鬼道類功法的修煉。但……這過程極耗心力，且價值難以衡量。老夫若收購，開價一百兩紋銀。但，老夫不建議你賣。」
「哦？為何？」陸昭問道。
「這魂核雖然兇險，但對小友而言，未必全是壞事。」王掌柜捻著山羊須，眼中精光閃爍，「老夫觀小友，氣血旺盛，精神凝練，遠超常人，想必是修煉了某種固本培元、煉神養氣的法門。此等魂核，對旁人或許是毒藥，對小友而言，若能尋得穩妥之法，將其凶戾陰煞之氣磨滅，或許可化為精純魂力，助益神魂修行。當然，風險也極大，稍有不慎，便是神魂被污，萬劫不復。如何抉擇，全在小友一念之間。」
陸昭心中暗凜，這王掌柜眼力果然毒辣，看出他修煉了煉神之法。他拱手道：「多謝王掌柜指點迷津。此物，晚輩暫時不賣，想自己留著參詳。不知掌柜可知，有何穩妥之法，可磨滅其凶戾之氣？」
王掌柜深深看了他一眼，道：「穩妥之法……有，但非輕易可得。其一，是求助於道家玄門，以雷法、真火，或請動高僧，以佛門梵唱，日夜洗滌。其二，是尋得天地生成的至陽寶物，如『赤陽石』、『烈陽果』、『地心火蓮』等，以其純陽之氣，緩緩中和。其三，是尋一處地脈純陽、或浩然正氣匯聚之地，布下陣法，徐徐煉化。但這幾種，都不易得。我觀小友，似乎有制符天賦，或許可嘗試繪製高階的『辟邪符』、『鎮魂符』、『清心符』等，以符籙之力層層磨滅，但此法消耗巨大，且耗時長久，非一日之功。」
陸昭默默記下。他手中倒是有【破邪符】，但等級太低，效果微弱。看來想要利用這魂核，還得從長計議。
「另外兩樣，掌柜可願收購？」他指了指骨盾和蛇蛻。
「自然。骨盾十兩，蛇蛻三十兩，一共四十兩。」王掌柜很爽快，當即從櫃檯下取出四錠十兩的雪花銀，推給陸昭。又補充道：「若小友日後尋到其他有價值的材料，或是繪製出上等符籙，都可來小店交易。老夫這裡，童叟無欺。」
陸昭收起銀子，心中微定，四十兩，加上之前的積蓄，手頭寬裕不少。他略一沉吟，又問道：「王掌柜，晚輩還有個不情之請。您消息靈通，可知這附近，除了李家村那蛇妖，可還有其他類似的邪祟盤踞，或是……類似黑煞上人這等邪修的蹤跡？晚輩行走在外，想多幾分了解，也好避凶趨吉。」
王掌柜聞言，神色微凝，看了陸昭一眼，緩緩道：「小友是想主動去尋找這類麻煩，還是……」
「晚輩只想自保，多些了解，總無壞處。」陸昭道。
「嗯，有備無患，是好事。」王掌柜點點頭，壓低聲音道，「這方圓百里，青木鎮還算太平，但再往北，靠近落霞山脈深處，就不太安寧了。那裡常有妖獸出沒，也偶有邪物作祟。前些時日，有行商從北邊傳來消息，說是有個村子遭了瘟，一夜之間，牲畜死絕，人也病倒大半，症狀詭異，不似尋常疫病，倒像是……中了某種邪毒。鎮守府已派人去查探，但還未有確切消息。你若往北去，需得多加小心。」
「邪毒？」陸昭心中一動。這讓他想起了之前擊殺術士學徒時得到的【陰符】，那東西似乎也能釋放毒霧、製造疫病。
「多謝掌柜提醒。」陸昭再次道謝，準備告辭。
「且慢，」王掌柜叫住他，從櫃檯下取出一個巴掌大的灰色布袋，遞了過來，「相逢即是有緣。此乃『低階儲物袋』，內有約三尺見方空間，用神識即可存取。老夫觀你身懷靈物，行走在外，多有不便，此袋便贈與你，聊表心意。此物煉製不易，價值不菲，望小友好生使用。」
陸昭一怔，連忙推辭：「這如何使得？此物太過貴重……」
「無妨，」王掌柜擺擺手，意味深長地道，「老夫開門做生意，最重眼緣。小友年紀輕輕，便有如此膽識和手段，日後成就，不可限量。此物，就當是老夫結個善緣。當然，若他日小友有好東西，記得多照顧小店生意便是。」
話說到這個份上，陸昭也不再推辭，鄭重接過：「多謝王掌柜厚贈，此情晚輩銘記在心。」他嘗試用精神力探入，果然，一個約莫一立方米大小的灰濛濛空間出現在感知中，心念一動，手中的銀兩、蛇蛻、骨盾等物，瞬間被收入其中。果然方便！
離開百寶閣，陸昭心中有了計較。邪毒、瘟疫、北方的危險……這或許是一個新的線索，也是一個新的「任務」來源。他手頭的銀兩足夠揮霍一段時間，新得的儲物袋更是解決了攜帶物品的麻煩。接下來的目標，是繼續提升實力，繪製更多符籙，熟悉新得的裝備，並打探一下北方那個「遭瘟」村落的消息。
就在他返回「望安居」的路上，路過鎮守府門口時，發現布告欄前圍了不少人，議論紛紛。一張新貼的布告格外顯眼，蓋著鮮紅的鎮守大印。
「懸賞：查探北嶺村瘟疫之謎。近日，北嶺村突發怪疫，人畜皆病，症狀詭異，疑有妖邪作祟。有能查明真相、或尋得解救之法者，賞銀三百兩，並酌情上報郡城，另有嘉獎。接榜者，需至鎮守府報備。」
北嶺村？瘟疫？懸賞三百兩！
陸昭停下腳步，目光落在布告上，眼神閃爍。
【符籙繪製（基礎）Lv2 (5/300) 提升至 Lv2 (35/300)！】
【獲得：破邪符（良好）x2，安神符（普通）x4。】
符籙的進步，讓陸昭心中稍定。他將品質最好的【破邪符（良好）】和【安神符（普通）】貼身收好，將剩餘的普通符籙放在行囊中以備不時之需，這才動身前往「百寶閣」。
「百寶閣」位於青木鎮西市集的核心地段，門面不大，但裝飾古樸，與周圍商鋪相比，顯得內斂許多。門口懸掛著一塊黑底金字匾額，書「百寶閣」三字，鐵畫銀鉤，隱隱有靈力流轉，顯然不是凡品。
陸昭推門而入，店內光線柔和，空氣中瀰漫著淡淡的檀香和藥草混合的味道。陳設簡潔，只有幾列紫檀木貨架，上面擺放著一些瓶瓶罐罐、玉盒、殘破的古籍、鏽跡斑斑的兵器，以及少量散發著微弱靈光的符籙、丹藥。一個穿著褐色長衫、面容清癯、約莫五十歲上下、留著山羊須的中年掌柜，正戴著單片水晶眼鏡，伏在櫃檯上，用一根細長的銀針，小心翼翼地撥弄著一塊指甲蓋大小、色澤黯淡的礦石。
陸昭沒有出聲打擾，目光掃過貨架。東西不多，但標價都高得嚇人。一張最普通的、品相平平的「辟邪符」，標價十兩！一瓶能加速傷勢癒合的「回春散」，標價二十兩！一柄斷成兩截的短劍，標價五十兩！還有幾本殘缺的、似乎與修行有關的舊書，標價從三十兩到上百兩不等。
果然是「只接待有緣人或手持信物者」，這裡的東西，根本不是普通人能消費得起的。
陸昭在店內安靜地站了片刻，那掌柜才放下手中的銀針，抬起頭，透過水晶眼鏡打量了他一眼，眼中閃過一絲訝異，但很快恢復了平靜。
「客人需要什麼？本店小本經營，貨真價實，概不賒欠。」 掌柜的聲音平淡，聽不出情緒。
陸昭取出那枚「青木令」，放在櫃檯上：「王掌柜，晚輩陸昭，得青雲觀清虛道長指點，特來拜會。」
王掌柜目光落在青木令上，又仔細打量了陸昭一番，臉上才露出一絲幾不可見的笑意：「哦？原來你就是那個單槍匹馬，闖李家村，誅了蛇妖的陸小友？果然是英雄出少年，聞名不如見面。坐。」
他指了指櫃檯旁的一張黃花梨木椅子，自己也從櫃檯後轉了出來，在主位坐下。有清虛道長的名號和青木令在前，又有斬殺妖邪的事跡在後，他對陸昭的態度顯然溫和了許多。
「王掌柜過獎，僥倖而已。」陸昭依言坐下，沒有寒暄，直入主題：「晚輩此次前來，是有幾樣東西，想請王掌柜幫忙掌掌眼，看能否修復、鑑定，或處理。」
說著，他從懷中取出一個小包裹，小心打開。裡面是三樣東西：【破損的陰魂骨盾】、【黑色蛇蛻】、以及那枚【破損的邪修魂核】。他沒有拿出那些【陰煞結晶】，那東西品相不高，價值有限。
王掌柜目光落在三樣東西上，先是一瞥【破損的陰魂骨盾】，眉頭微蹙，拿起放大鏡仔細看了看裂痕和材質，搖了搖頭：「這骨盾煉得粗劣，用的是下等的陰魂白骨，又受了重創，內里符紋損毀殆盡，靈氣已泄，修復價值不大。倒是這骨料尚可，若是分解，可提煉出少許陰鐵，價值……十兩銀子。」
陸昭不動聲色。這東西本就是繳獲的破爛，能賣點錢也算不錯。
掌柜又拿起那幾片【黑色蛇蛻】，放在鼻尖嗅了嗅，又用銀針刮下少許粉末，捻了捻，眼中露出幾分興致：「咦？這是……沾染了妖蛇陰煞氣息的蛇蛻，而且是取自修煉了左道邪法的妖蛇，品質倒還過得去，韌性與靈氣都保留了部分。煉製軟甲、內襯，或是製作某些陰屬性符籙，都還有些用處。這幾片，作價三十兩，老夫收了。」
陸昭心中微動，這蛇蛻比他預想的值錢。
最後，掌柜的目光落在了那枚【破損的邪修魂核】上。他沒有立刻去碰，而是又拿出一個巴掌大小、通體烏黑的羅盤，對著魂核懸空比劃了幾下。羅盤的指針猛地跳動了幾下，最終指向魂核，微微顫抖。
「嘶——！」王掌柜倒吸一口涼氣，看向陸昭的眼神，多了幾分凝重和探究，「這是……邪修本源魂核？氣息駁雜凶厲，內蘊陰煞、妖力、怨念，還帶著化蛇的痕跡……莫非就是李家村那頭蛇妖的？」
「正是。此物凶煞異常，晚輩不知如何處置，還請王掌柜指教。」陸昭點頭承認。
王掌柜放下羅盤，沉吟片刻，緩緩道：「此物，乃是那邪修一身邪法根基所系，凶戾之氣內斂，但也蘊含了不菲的魂力本源。尋常人拿在手中，不出一時三刻，必被邪氣侵染，神智錯亂。煉化之法，更是艱難，需以正大堂皇之法，或至陽至剛之物，日夜洗鍊，方能化去戾氣，提純魂力，或可用來煉製特殊法器、丹藥，或是輔助某些陰魂、鬼道類功法的修煉。但……這過程極耗心力，且價值難以衡量。老夫若收購，開價一百兩紋銀。但，老夫不建議你賣。」
「哦？為何？」陸昭問道。
「這魂核雖然兇險，但對小友而言，未必全是壞事。」王掌柜捻著山羊須，眼中精光閃爍，「老夫觀小友，氣血旺盛，精神凝練，遠超常人，想必是修煉了某種固本培元、煉神養氣的法門。此等魂核，對旁人或許是毒藥，對小友而言，若能尋得穩妥之法，將其凶戾陰煞之氣磨滅，或許可化為精純魂力，助益神魂修行。當然，風險也極大，稍有不慎，便是神魂被污，萬劫不復。如何抉擇，全在小友一念之間。」
陸昭心中暗凜，這王掌柜眼力果然毒辣，看出他修煉了煉神之法。他拱手道：「多謝王掌柜指點迷津。此物，晚輩暫時不賣，想自己留著參詳。不知掌柜可知，有何穩妥之法，可磨滅其凶戾之氣？」
王掌柜深深看了他一眼，道：「穩妥之法……有，但非輕易可得。其一，是求助於道家玄門，以雷法、真火，或請動高僧，以佛門梵唱，日夜洗滌。其二，是尋得天地生成的至陽寶物，如『赤陽石』、『烈陽果』、『地心火蓮』等，以其純陽之氣，緩緩中和。其三，是尋一處地脈純陽、或浩然正氣匯聚之地，布下陣法，徐徐煉化。但這幾種，都不易得。我觀小友，似乎有制符天賦，或許可嘗試繪製高階的『辟邪符』、『鎮魂符』、『清心符』等，以符籙之力層層磨滅，但此法消耗巨大，且耗時長久，非一日之功。」
陸昭默默記下。他手中倒是有【破邪符】，但等級太低，效果微弱。看來想要利用這魂核，還得從長計議。
「另外兩樣，掌柜可願收購？」他指了指骨盾和蛇蛻。
「自然。骨盾十兩，蛇蛻三十兩，一共四十兩。」王掌柜很爽快，當即從櫃檯下取出四錠十兩的雪花銀，推給陸昭。又補充道：「若小友日後尋到其他有價值的材料，或是繪製出上等符籙，都可來小店交易。老夫這裡，童叟無欺。」
陸昭收起銀子，心中微定，四十兩，加上之前的積蓄，手頭寬裕不少。他略一沉吟，又問道：「王掌柜，晚輩還有個不情之請。您消息靈通，可知這附近，除了李家村那蛇妖，可還有其他類似的邪祟盤踞，或是……類似黑煞上人這等邪修的蹤跡？晚輩行走在外，想多幾分了解，也好避凶趨吉。」
王掌柜聞言，神色微凝，看了陸昭一眼，緩緩道：「小友是想主動去尋找這類麻煩，還是……」
「晚輩只想自保，多些了解，總無壞處。」陸昭道。
「嗯，有備無患，是好事。」王掌柜點點頭，壓低聲音道，「這方圓百里，青木鎮還算太平，但再往北，靠近落霞山脈深處，就不太安寧了。那裡常有妖獸出沒，也偶有邪物作祟。前些時日，有行商從北邊傳來消息，說是有個村子遭了瘟，一夜之間，牲畜死絕，人也病倒大半，症狀詭異，不似尋常疫病，倒像是……中了某種邪毒。鎮守府已派人去查探，但還未有確切消息。你若往北去，需得多加小心。」
「邪毒？」陸昭心中一動。這讓他想起了之前擊殺術士學徒時得到的【陰符】，那東西似乎也能釋放毒霧、製造疫病。
「多謝掌柜提醒。」陸昭再次道謝，準備告辭。
「且慢，」王掌柜叫住他，從櫃檯下取出一個巴掌大的灰色布袋，遞了過來，「相逢即是有緣。此乃『低階儲物袋』，內有約三尺見方空間，用神識即可存取。老夫觀你身懷靈物，行走在外，多有不便，此袋便贈與你，聊表心意。此物煉製不易，價值不菲，望小友好生使用。」
陸昭一怔，連忙推辭：「這如何使得？此物太過貴重……」
「無妨，」王掌柜擺擺手，意味深長地道，「老夫開門做生意，最重眼緣。小友年紀輕輕，便有如此膽識和手段，日後成就，不可限量。此物，就當是老夫結個善緣。當然，若他日小友有好東西，記得多照顧小店生意便是。」
話說到這個份上，陸昭也不再推辭，鄭重接過：「多謝王掌柜厚贈，此情晚輩銘記在心。」他嘗試用精神力探入，果然，一個約莫一立方米大小的灰濛濛空間出現在感知中，心念一動，手中的銀兩、蛇蛻、骨盾等物，瞬間被收入其中。果然方便！
離開百寶閣，陸昭心中有了計較。邪毒、瘟疫、北方的危險……這或許是一個新的線索，也是一個新的「任務」來源。他手頭的銀兩足夠揮霍一段時間，新得的儲物袋更是解決了攜帶物品的麻煩。接下來的目標，是繼續提升實力，繪製更多符籙，熟悉新得的裝備，並打探一下北方那個「遭瘟」村落的消息。
就在他返回「望安居」的路上，路過鎮守府門口時，發現布告欄前圍了不少人，議論紛紛。一張新貼的布告格外顯眼，蓋著鮮紅的鎮守大印。
「懸賞：查探北嶺村瘟疫之謎。近日，北嶺村突發怪疫，人畜皆病，症狀詭異，疑有妖邪作祟。有能查明真相、或尋得解救之法者，賞銀三百兩，並酌情上報郡城，另有嘉獎。接榜者，需至鎮守府報備。」
北嶺村？瘟疫？懸賞三百兩！
陸昭停下腳步，目光落在布告上，眼神閃爍。