第25章 歸途夜話與青木鎮
山賊伏屍，殘局收拾。鏢師們收殮了幾名陣亡夥伴的遺體，默默無言，用白布包裹，安置在騾車上。傷者也得到了簡單的救治，敷上金創藥，紮緊傷口。空氣中瀰漫著哀悼與肅殺的氣息。
陸昭也去將趙夫子等人接了過來。流民們看到滿地狼藉和鏢師的死傷，都嚇得不敢言語，默默聚在一起。但看到陸昭與鏢師頭目相談甚歡，也稍稍安心。趙夫子上前，以讀書人的禮節向李剛致謝，感謝其收留同行，李剛對這位談吐不俗的老秀才也頗為客氣。
隊伍重新上路。鏢師們在前方開路，騾車居中，陸昭和流民們在後方跟隨。雖然隊伍壯大，氣氛卻比之前更加沉默。山賊的襲擊和同伴的死亡，給這支隊伍蒙上了一層揮之不去的陰影。
「陸小友，方才真是驚險萬分。」趙夫子走到陸昭身邊，低聲嘆道，看著陸昭的眼神滿是後怕與慶幸，「若非小友悍勇，我等與鏢局諸位，恐難倖免。只是，小友你……」
「夫子不必掛懷，」陸昭平靜地打斷了他，低聲道，「李鏢頭等人有恩於我們，出手相助是應該的。再者，如今這世道，多個朋友，總比多個敵人強。」
趙夫子聞言，若有所思地點頭，不再多問。他知道，眼前這個少年早已不再是當初那個孱弱無依的流民了。
入夜，隊伍在一處背風的林地紮營，燃起數堆篝火。有了鏢師們加入，守夜和警戒變得嚴密了許多，流民們也終於得以安心休息，啃著隨身攜帶的乾糧。
陸昭被李剛請到了鏢師們圍坐的篝火旁。幾個鏢師看向他的目光，已經從最初的驚訝和審視，變成了認可和好奇。一個看起來不過十五六歲的少年，卻能悍然擊殺8級的山賊頭目，而且似乎與邪祟妖人交過手，這在他們看來，簡直不可思議。
「陸兄弟，來來來，坐！」李剛招呼陸昭坐下，遞過一壺清水，又遞過來一塊烤得滋滋冒油的乾糧肉，「嘗嘗這個，比你們的乾糧強點。」
「多謝李鏢頭。」陸昭也不客氣，接過咬了一口，肉乾咸香，顯然是軍中或行路用的上好貨色，比他之前吃的野味強太多了。
「陸兄弟，」李剛沉吟片刻，問道，「我聽你說，你與柳青青見過一面？」
陸昭點頭，將自己如何在廢棄邊鎮（他隱去了青雲宗弟子的存在）遭遇邪道術士襲擊，如何與之周旋，後又在「望安居」山谷遭其「同黨」驅屍夜襲，最終擊殺邪道術士學徒的事情，有選擇地講述了一遍，重點突出了對方的邪術和驅使的行屍，淡化了自身如何擊殺的過程，只說利用地形和勇氣僥倖得手，並得到了柳青青指點淨化邪物，才決定南下投奔。
「原來如此！」李剛和其他鏢師聽完，臉上都露出恍然和敬佩之色。「難怪陸兄弟身手了得，原來是與那些鬼東西真刀真槍地幹過！那些操控行屍的妖人，確實陰毒，防不勝防！」
「那黑煞上人，李鏢頭可有耳聞？」陸昭問出了最關心的問題。
李剛面色凝重地搖了搖頭：「未曾聽過名號。但北面近來妖邪出沒頻繁，恐怕不止這一夥。總鏢頭此番讓我們北上探查，也是因為青木鎮也收到了些風聲，甚至有南邊的行商和流民，在靠近北邊的地方失蹤。看來，這世道，是越來越不太平了。」 他嘆了口氣，又看向陸昭，「對了，你說你們殺了一個邪道術士學徒，從他身上得了些東西？」
陸昭心中警惕，但臉上不動聲色，點頭道：「是得了些零碎，有本古怪的冊子，還有幾塊石頭，都按柳鏢師說的法子處理掉了。對了，還得了這個，不知是何物，請李鏢頭掌眼。」他說著，從懷裡（其實是物品欄）拿出了那面【破損的陰魂骨盾】。這玩意兒看起來像法器，但已破損，且陰氣被淨化大半，拿出來探探口風正好。
李剛接過骨盾，借著火光仔細打量。入手冰涼，盾面刻著扭曲的符文，但靈光黯淡，裂紋密布，確實已近報廢。他眉頭微皺：「此物……像是邪道妖人煉製的法器，觀其符文，應是用於驅使或防護陰魂邪物的。不過已經損毀嚴重，靈性盡失，沒什麼大用了，倒可以交給鎮上的煉器學徒，看能否分解出點材料。」
「原來如此。」陸昭點點頭，似乎有些失望，隨即又請教道，「李鏢頭，實不相瞞，我僥倖得柳鏢師傳授了幾道基礎符法，想著能多學些本事，也好在這世道自保。不知貴鏢局，或者青木鎮上，可有能買到符法、丹方，或者請教修行法門的地方？」
這才是他真正想問的。功法、丹藥、知識，這些才是他目前最需要的。
李剛聞言，深深看了陸昭一眼，似乎明白了他南下青木鎮的真正目的。他也沒說破，只是沉聲道：「陸兄弟，你既有此志向，是好事。青木鎮雖小，但也有些門道。鎮上有幾家商鋪，收購山貨皮毛，也售賣些低品級的丹藥、符紙、武器。不過，都是些不入流的東西，貴不說，也未必合用。」
他頓了頓，低聲道：「真正的修行法門，各門各派、世家豪族，都視若珍寶，絕不外傳。我長風鏢局的幾位鏢頭，包括總鏢頭，也各有傳承，但那是安身立命的根本，不可能輕易傳授外人。不過……」他話鋒一轉，「若是你真心想學本事，倒也有條路子。鎮守府、各大家族，乃至我長風鏢局，有時會發布一些『懸賞任務』，處理附近的妖獸、邪祟，或者探尋某些險地。若是實力足夠，完成任務，除了賞金，有時也能換取一些功法殘篇、丹藥，甚至是得到某些勢力的招攬。」
「懸賞任務？」陸昭心中一動，這和遊戲的「任務系統」何其相似？
「不錯。」李剛點頭，「但這行當風險極高，九死一生。沒有真本事，去了就是送死。陸兄弟，我看你膽識過人，身手不凡，若是他日有暇，不妨來鏢局找我，我看看是否有合適的短途護送或者探查任務，讓你先試試水，也熟悉一下鎮上的情況。」
「多謝李鏢頭指點！」陸昭誠心道謝。李剛的話，給他指明了方向。青木鎮，不再僅僅是一個避難所，而是一個能獲取資源、接觸超凡力量的平台。
兩人又閒聊了幾句，陸昭對青木鎮的勢力分布、風土人情，以及周邊可能的危險有了初步的了解。夜深了，陸昭回到劉民那邊休息。
躺在篝火旁，望著滿天星斗，陸昭心潮起伏。長風鏢局的善意，青木鎮的「任務系統」，以及那個潛在的威脅「黑煞上人」……前路依舊迷霧重重，但他不再是那個茫然無措的流民少年了。
他握緊了拳頭，感受著體內增長的力量。青木鎮，我來了。
陸昭也去將趙夫子等人接了過來。流民們看到滿地狼藉和鏢師的死傷，都嚇得不敢言語，默默聚在一起。但看到陸昭與鏢師頭目相談甚歡，也稍稍安心。趙夫子上前，以讀書人的禮節向李剛致謝，感謝其收留同行，李剛對這位談吐不俗的老秀才也頗為客氣。
隊伍重新上路。鏢師們在前方開路，騾車居中，陸昭和流民們在後方跟隨。雖然隊伍壯大，氣氛卻比之前更加沉默。山賊的襲擊和同伴的死亡，給這支隊伍蒙上了一層揮之不去的陰影。
「陸小友，方才真是驚險萬分。」趙夫子走到陸昭身邊，低聲嘆道，看著陸昭的眼神滿是後怕與慶幸，「若非小友悍勇，我等與鏢局諸位，恐難倖免。只是，小友你……」
「夫子不必掛懷，」陸昭平靜地打斷了他，低聲道，「李鏢頭等人有恩於我們，出手相助是應該的。再者，如今這世道，多個朋友，總比多個敵人強。」
趙夫子聞言，若有所思地點頭，不再多問。他知道，眼前這個少年早已不再是當初那個孱弱無依的流民了。
入夜，隊伍在一處背風的林地紮營，燃起數堆篝火。有了鏢師們加入，守夜和警戒變得嚴密了許多，流民們也終於得以安心休息，啃著隨身攜帶的乾糧。
陸昭被李剛請到了鏢師們圍坐的篝火旁。幾個鏢師看向他的目光，已經從最初的驚訝和審視，變成了認可和好奇。一個看起來不過十五六歲的少年，卻能悍然擊殺8級的山賊頭目，而且似乎與邪祟妖人交過手，這在他們看來，簡直不可思議。
「陸兄弟，來來來，坐！」李剛招呼陸昭坐下，遞過一壺清水，又遞過來一塊烤得滋滋冒油的乾糧肉，「嘗嘗這個，比你們的乾糧強點。」
「多謝李鏢頭。」陸昭也不客氣，接過咬了一口，肉乾咸香，顯然是軍中或行路用的上好貨色，比他之前吃的野味強太多了。
「陸兄弟，」李剛沉吟片刻，問道，「我聽你說，你與柳青青見過一面？」
陸昭點頭，將自己如何在廢棄邊鎮（他隱去了青雲宗弟子的存在）遭遇邪道術士襲擊，如何與之周旋，後又在「望安居」山谷遭其「同黨」驅屍夜襲，最終擊殺邪道術士學徒的事情，有選擇地講述了一遍，重點突出了對方的邪術和驅使的行屍，淡化了自身如何擊殺的過程，只說利用地形和勇氣僥倖得手，並得到了柳青青指點淨化邪物，才決定南下投奔。
「原來如此！」李剛和其他鏢師聽完，臉上都露出恍然和敬佩之色。「難怪陸兄弟身手了得，原來是與那些鬼東西真刀真槍地幹過！那些操控行屍的妖人，確實陰毒，防不勝防！」
「那黑煞上人，李鏢頭可有耳聞？」陸昭問出了最關心的問題。
李剛面色凝重地搖了搖頭：「未曾聽過名號。但北面近來妖邪出沒頻繁，恐怕不止這一夥。總鏢頭此番讓我們北上探查，也是因為青木鎮也收到了些風聲，甚至有南邊的行商和流民，在靠近北邊的地方失蹤。看來，這世道，是越來越不太平了。」 他嘆了口氣，又看向陸昭，「對了，你說你們殺了一個邪道術士學徒，從他身上得了些東西？」
陸昭心中警惕，但臉上不動聲色，點頭道：「是得了些零碎，有本古怪的冊子，還有幾塊石頭，都按柳鏢師說的法子處理掉了。對了，還得了這個，不知是何物，請李鏢頭掌眼。」他說著，從懷裡（其實是物品欄）拿出了那面【破損的陰魂骨盾】。這玩意兒看起來像法器，但已破損，且陰氣被淨化大半，拿出來探探口風正好。
李剛接過骨盾，借著火光仔細打量。入手冰涼，盾面刻著扭曲的符文，但靈光黯淡，裂紋密布，確實已近報廢。他眉頭微皺：「此物……像是邪道妖人煉製的法器，觀其符文，應是用於驅使或防護陰魂邪物的。不過已經損毀嚴重，靈性盡失，沒什麼大用了，倒可以交給鎮上的煉器學徒，看能否分解出點材料。」
「原來如此。」陸昭點點頭，似乎有些失望，隨即又請教道，「李鏢頭，實不相瞞，我僥倖得柳鏢師傳授了幾道基礎符法，想著能多學些本事，也好在這世道自保。不知貴鏢局，或者青木鎮上，可有能買到符法、丹方，或者請教修行法門的地方？」
這才是他真正想問的。功法、丹藥、知識，這些才是他目前最需要的。
李剛聞言，深深看了陸昭一眼，似乎明白了他南下青木鎮的真正目的。他也沒說破，只是沉聲道：「陸兄弟，你既有此志向，是好事。青木鎮雖小，但也有些門道。鎮上有幾家商鋪，收購山貨皮毛，也售賣些低品級的丹藥、符紙、武器。不過，都是些不入流的東西，貴不說，也未必合用。」
他頓了頓，低聲道：「真正的修行法門，各門各派、世家豪族，都視若珍寶，絕不外傳。我長風鏢局的幾位鏢頭，包括總鏢頭，也各有傳承，但那是安身立命的根本，不可能輕易傳授外人。不過……」他話鋒一轉，「若是你真心想學本事，倒也有條路子。鎮守府、各大家族，乃至我長風鏢局，有時會發布一些『懸賞任務』，處理附近的妖獸、邪祟，或者探尋某些險地。若是實力足夠，完成任務，除了賞金，有時也能換取一些功法殘篇、丹藥，甚至是得到某些勢力的招攬。」
「懸賞任務？」陸昭心中一動，這和遊戲的「任務系統」何其相似？
「不錯。」李剛點頭，「但這行當風險極高，九死一生。沒有真本事，去了就是送死。陸兄弟，我看你膽識過人，身手不凡，若是他日有暇，不妨來鏢局找我，我看看是否有合適的短途護送或者探查任務，讓你先試試水，也熟悉一下鎮上的情況。」
「多謝李鏢頭指點！」陸昭誠心道謝。李剛的話，給他指明了方向。青木鎮，不再僅僅是一個避難所，而是一個能獲取資源、接觸超凡力量的平台。
兩人又閒聊了幾句，陸昭對青木鎮的勢力分布、風土人情，以及周邊可能的危險有了初步的了解。夜深了，陸昭回到劉民那邊休息。
躺在篝火旁，望著滿天星斗，陸昭心潮起伏。長風鏢局的善意，青木鎮的「任務系統」，以及那個潛在的威脅「黑煞上人」……前路依舊迷霧重重，但他不再是那個茫然無措的流民少年了。
他握緊了拳頭，感受著體內增長的力量。青木鎮，我來了。