第31章 魏忠賢值得一座小金人
此刻的魏忠賢低眉順目，臉上掛著恰到好處的的悲戚，心中卻是一片冰冷。
「信王……倒是演得一出手足情深的好戲。」魏忠賢心中冷笑連連，「這般以退為進，看似什麼都不要，實則要的是最大的那份——這萬里江山！若非如此，他為何還不出閣？他為何還不就藩？」
誠然信王年歲尚輕，但在魏忠賢眼中，這分明就是圖謀不軌的鐵證。
他冷眼瞧著皇帝顯然已被這番「純孝」打動，心下暗急。眼下聖眷正濃，他動不得信王分毫，但這不意味他束手無策。
「陛下啊陛下，您千萬保重龍體，多撐些時日......「他心底盤旋著陰鷙念頭，面上卻愈發恭順。
暖閣內情緒稍緩的皇帝，再次拿起那捲炭筆圖樣，依舊愛不釋手。
他猶豫片刻又對陳檢道：「此子確有巧思，字畫雙絕，是個難得的人才。朕倒是想見見他，問一些話……」
陳檢心中一緊，正要說話。
卻見皇帝沉吟片刻，又緩緩搖了搖頭嘆道：「罷了。今日朕若因他獻圖而召見他，明日便會有無數人絞盡腦汁，尋些奇技淫巧之物來媚上。此風一開，勞民傷財，於國無益。朕，不能開這個頭。」
皇帝將圖樣小心捲起，溫言道：「檢兒，你代朕……賞賜那少年吧。只是不知那賈府子弟他如今是在衙門行走，還是在家讀書？」
陳檢忙回：「回皇兄，他如今並未擔任任何職司，正在家中閉門苦讀，預備明年的童試。」
「哦？備考童生……」皇帝點了點頭，「讓他安心讀書罷，若真有才學。科場之上，自有他的前程。」
「臣弟遵旨。」陳檢躬身領命，心中既為賈芸感到一絲惋惜，又隱隱鬆了口氣。
不召見，或許對那少年反而是種保護。
暖閣內一時靜默，唯有銀絲炭在獸耳宣銅爐中偶爾發出的噼啪輕響。
恰在此時，皇帝輕咳一聲。始終靜立如影的魏忠賢悄步上前，極自然地取過玄狐皮斗篷，輕柔為皇帝披上。
魏忠賢的聲音帶著一種近乎哽咽的沙啞：「陛下，暖閣里雖暖，但門窗縫隙難免有賊風鑽進來，您方才情緒激動，萬萬不能再著了涼……老奴……老奴這心，時刻都為您懸著啊……」
說著，他竟真的抬起袖子，用力擦了擦並無淚水的眼角。那模樣，活脫脫一個憂心家主身體的老僕。
皇帝陳校似乎早已習慣他這般作態，不僅未覺詫異，反而溫聲安慰道：「朕知道了，魏伴伴不必過於憂慮，朕還沒那麼嬌弱。」
「在老奴心裡，陛下就是天！陛下的安危，關係著江山社稷，關係著億兆黎民！老奴恨不能以身相代，只求陛下聖體康泰，萬壽無疆！」
魏忠賢說著說著，竟「撲通」一聲跪倒在地。他也不顧地上金磚冰涼，以頭觸地，那聲音還帶著哭腔，「若是……若是陛下真有個什麼……老奴這條賤命，活著還有什麼意味？不如……不如就隨陛下去了罷！」
他這番表演，情真意切且聲淚俱下，若非深知其底細，幾乎要被他這「忠肝義膽」感動。
皇帝見狀也只好嘆了口氣，親自虛扶了一下：「快起來，成何體統。你的忠心，朕豈會不知？朕答應你，定會好好保重自身，你也需得給朕好好的。朕的身邊，離不開你這老奴伺候。」
「陛下！老奴……老奴……」魏忠賢這才仿佛得了莫大恩典般，顫巍巍地爬起來。
可他那張老臉上依舊紅著眼圈，如今順從的垂手侍立一旁，那姿態謙卑得如同一條搖尾乞憐的老狗。
信王陳檢冷眼旁觀，只覺胃裡翻湧，幾欲作嘔。
這閹奴，在外是權勢熏天人稱「九千歲」的廠公，百官見他無不股慄。而在皇兄面前，卻能將這搖尾乞憐的忠僕姿態演得如此淋漓盡致！
並不是沒有耿直之臣拼死上奏，泣血陳述魏閹在外如何結黨營私與陷害忠良，可皇兄……皇兄竟像是被豬油蒙了心，總以為那是朝臣攻訐，反覺得這老奴侍奉殷勤忠心可鑑。
「好一個忠僕！好一個九千歲！」陳檢心中冷笑，面上卻不得不維持著平靜。他甚至還得對魏忠賢那「感人肺腑」的表演，投去一絲恰到好處的目光。
這種明知其奸惡，卻不得不與之虛與委蛇的憋屈，如巨石堵胸，悶脹難言。若是賈芸在場看到起變色龍一般的演技，一定會說他值得一座小金人。
皇帝顯然被魏忠賢這一番「真情流露」弄得有些疲憊，他揉了揉眉心剛想對陳檢再說些什麼，殿外便傳來了環佩輕響與宮人的稟報聲——太后駕到了。
只見太后在宮婢的攙扶下步入暖閣，她雖身著繁複隆重的禮服，眉宇間卻難掩深深的疲憊與憂色。
太后先是仔細端詳了皇帝的面容，見他眼窩深陷氣色不佳，心頭便是一緊，再看到一旁眼圈微紅的信王，那憂慮更是沉甸甸地壓了下來。
「母后。」皇帝與信王一同行禮。
太后擺手讓二人坐下，目光在兩個兒子之間流轉。那千言萬語堵在胸口，一時竟不知從何說起。
她憂長子陳校之疾，太醫院脈案一次險似一次。
若校兒真有萬一，那五齡皇太孫如何坐得穩江山？屆時能倚仗的，唯有眼前這性情溫厚的小兒子陳檢。
可…她旋即生出另一重驚懼。
天家無親，權力最是蝕骨。如今校兒在位，兄弟尚能和睦。一旦校兒不在了，檢兒面對那九五尊位，可能持守本心？
皇太孫年幼，會不會…她不敢深想，只覺一顆心被生生撕作兩半。
更何況，皇帝身旁還有個魏忠賢這般包藏禍心的權閹。
太后目光淡淡一掃，只見這老奴垂首躬身，一副憂主心切的可憐模樣，仿佛真真是個離了主子便活不下去的老奴婢。
太后心中冷哼一聲，面上卻不露分毫。這沉重的思緒，不經意間勾起了埋藏心底多年的舊痛。
她又想起了那個四歲便夭折的次子陳模，若模兒還在，或許……或許這局面又能不同幾分？天家雖是無情，可對自己而言，至少多一個骨肉至親，多一分支撐。
思及此，一陣尖銳的心酸猛地襲來，太后急忙用帕子按了按眼角，強壓下幾乎奪眶而出的淚水。
「校兒今日感覺如何？可還撐得住？」她最終只化作一句最尋常的問候，聲音里卻帶著不易察覺的顫抖。
「勞母后掛心，兒子無恙。」皇帝溫聲答道。
太后目光緩緩移向皇帝。
「校兒，前些日子哀家說想給模兒畫幅像……可畫得了？」
皇帝忙欠身應道：「母后交代的事，兒子怎敢耽擱。畫是早畫好了，只是……」
他遲疑地望了望太后的神色：「兒子擔心母后見了，反倒勾起傷心。」
說罷，皇帝輕輕拍了拍手，一名小太監立刻捧著一個錦緞捲軸，低眉順眼地快步上前。
皇帝生怕母親過於悲痛，忙用眼神示意信王陳檢。
陳檢會意，趨前溫聲勸道：「母后，二哥在天有靈，必不願見您過于思念而傷身。」
這時捲軸已在小太監手中徐徐展開。
畫中是個身著親王常服的少年，約莫十五六歲年紀，眉目清秀之間倒是與皇帝、信王有七八分相像。畫中的人兒氣質溫潤如玉，唇邊總含著一抹若有若無的笑意。
這原是畫師憑著帝後描述，參照陳模幼時的畫像，揣摩出他若長大應有的模樣。
太后怔怔地望著畫中這張陌生的少年面孔，眼圈漸漸紅了。
她顫巍巍伸出手，指尖虛虛描摹著畫中人的輪廓，但她並未失態，只是目光久久纏在畫像上。
良久，太后忽然輕聲問道：「畫得……是極好的。只是，怎不見他耳垂後那三顆並排的小痣？」
皇帝聞言一怔，隨即失笑：「母后這可難為畫師了。這畫的是正面，二弟耳後的細微之處，叫人如何畫得出來？」
話音方落，暖閣內陷入一片沉寂。
兄弟二人心下雪亮：母后這看似挑剔的一問，背後卻是刻骨的思念。她始終記得那個早夭孩兒身上的每一處細微特徵。
皇帝心中亦湧起萬千複雜心緒。
他望著畫中溫潤少年，也在暗想：若二弟陳模尚在，母后或許就不必終日沉浸在喪子之痛里，眉宇間那化不開的愁緒也能消散幾分？他們兄弟三人，或許真能相互扶持著，且讓這冰冷宮禁，多幾分人世溫情。
可這一切，終究只是鏡花水月。
「信王……倒是演得一出手足情深的好戲。」魏忠賢心中冷笑連連，「這般以退為進，看似什麼都不要，實則要的是最大的那份——這萬里江山！若非如此，他為何還不出閣？他為何還不就藩？」
誠然信王年歲尚輕，但在魏忠賢眼中，這分明就是圖謀不軌的鐵證。
他冷眼瞧著皇帝顯然已被這番「純孝」打動，心下暗急。眼下聖眷正濃，他動不得信王分毫，但這不意味他束手無策。
「陛下啊陛下，您千萬保重龍體，多撐些時日......「他心底盤旋著陰鷙念頭，面上卻愈發恭順。
暖閣內情緒稍緩的皇帝，再次拿起那捲炭筆圖樣，依舊愛不釋手。
他猶豫片刻又對陳檢道：「此子確有巧思，字畫雙絕，是個難得的人才。朕倒是想見見他，問一些話……」
陳檢心中一緊，正要說話。
卻見皇帝沉吟片刻，又緩緩搖了搖頭嘆道：「罷了。今日朕若因他獻圖而召見他，明日便會有無數人絞盡腦汁，尋些奇技淫巧之物來媚上。此風一開，勞民傷財，於國無益。朕，不能開這個頭。」
皇帝將圖樣小心捲起，溫言道：「檢兒，你代朕……賞賜那少年吧。只是不知那賈府子弟他如今是在衙門行走，還是在家讀書？」
陳檢忙回：「回皇兄，他如今並未擔任任何職司，正在家中閉門苦讀，預備明年的童試。」
「哦？備考童生……」皇帝點了點頭，「讓他安心讀書罷，若真有才學。科場之上，自有他的前程。」
「臣弟遵旨。」陳檢躬身領命，心中既為賈芸感到一絲惋惜，又隱隱鬆了口氣。
不召見，或許對那少年反而是種保護。
暖閣內一時靜默，唯有銀絲炭在獸耳宣銅爐中偶爾發出的噼啪輕響。
恰在此時，皇帝輕咳一聲。始終靜立如影的魏忠賢悄步上前，極自然地取過玄狐皮斗篷，輕柔為皇帝披上。
魏忠賢的聲音帶著一種近乎哽咽的沙啞：「陛下，暖閣里雖暖，但門窗縫隙難免有賊風鑽進來，您方才情緒激動，萬萬不能再著了涼……老奴……老奴這心，時刻都為您懸著啊……」
說著，他竟真的抬起袖子，用力擦了擦並無淚水的眼角。那模樣，活脫脫一個憂心家主身體的老僕。
皇帝陳校似乎早已習慣他這般作態，不僅未覺詫異，反而溫聲安慰道：「朕知道了，魏伴伴不必過於憂慮，朕還沒那麼嬌弱。」
「在老奴心裡，陛下就是天！陛下的安危，關係著江山社稷，關係著億兆黎民！老奴恨不能以身相代，只求陛下聖體康泰，萬壽無疆！」
魏忠賢說著說著，竟「撲通」一聲跪倒在地。他也不顧地上金磚冰涼，以頭觸地，那聲音還帶著哭腔，「若是……若是陛下真有個什麼……老奴這條賤命，活著還有什麼意味？不如……不如就隨陛下去了罷！」
他這番表演，情真意切且聲淚俱下，若非深知其底細，幾乎要被他這「忠肝義膽」感動。
皇帝見狀也只好嘆了口氣，親自虛扶了一下：「快起來，成何體統。你的忠心，朕豈會不知？朕答應你，定會好好保重自身，你也需得給朕好好的。朕的身邊，離不開你這老奴伺候。」
「陛下！老奴……老奴……」魏忠賢這才仿佛得了莫大恩典般，顫巍巍地爬起來。
可他那張老臉上依舊紅著眼圈，如今順從的垂手侍立一旁，那姿態謙卑得如同一條搖尾乞憐的老狗。
信王陳檢冷眼旁觀，只覺胃裡翻湧，幾欲作嘔。
這閹奴，在外是權勢熏天人稱「九千歲」的廠公，百官見他無不股慄。而在皇兄面前，卻能將這搖尾乞憐的忠僕姿態演得如此淋漓盡致！
並不是沒有耿直之臣拼死上奏，泣血陳述魏閹在外如何結黨營私與陷害忠良，可皇兄……皇兄竟像是被豬油蒙了心，總以為那是朝臣攻訐，反覺得這老奴侍奉殷勤忠心可鑑。
「好一個忠僕！好一個九千歲！」陳檢心中冷笑，面上卻不得不維持著平靜。他甚至還得對魏忠賢那「感人肺腑」的表演，投去一絲恰到好處的目光。
這種明知其奸惡，卻不得不與之虛與委蛇的憋屈，如巨石堵胸，悶脹難言。若是賈芸在場看到起變色龍一般的演技，一定會說他值得一座小金人。
皇帝顯然被魏忠賢這一番「真情流露」弄得有些疲憊，他揉了揉眉心剛想對陳檢再說些什麼，殿外便傳來了環佩輕響與宮人的稟報聲——太后駕到了。
只見太后在宮婢的攙扶下步入暖閣，她雖身著繁複隆重的禮服，眉宇間卻難掩深深的疲憊與憂色。
太后先是仔細端詳了皇帝的面容，見他眼窩深陷氣色不佳，心頭便是一緊，再看到一旁眼圈微紅的信王，那憂慮更是沉甸甸地壓了下來。
「母后。」皇帝與信王一同行禮。
太后擺手讓二人坐下，目光在兩個兒子之間流轉。那千言萬語堵在胸口，一時竟不知從何說起。
她憂長子陳校之疾，太醫院脈案一次險似一次。
若校兒真有萬一，那五齡皇太孫如何坐得穩江山？屆時能倚仗的，唯有眼前這性情溫厚的小兒子陳檢。
可…她旋即生出另一重驚懼。
天家無親，權力最是蝕骨。如今校兒在位，兄弟尚能和睦。一旦校兒不在了，檢兒面對那九五尊位，可能持守本心？
皇太孫年幼，會不會…她不敢深想，只覺一顆心被生生撕作兩半。
更何況，皇帝身旁還有個魏忠賢這般包藏禍心的權閹。
太后目光淡淡一掃，只見這老奴垂首躬身，一副憂主心切的可憐模樣，仿佛真真是個離了主子便活不下去的老奴婢。
太后心中冷哼一聲，面上卻不露分毫。這沉重的思緒，不經意間勾起了埋藏心底多年的舊痛。
她又想起了那個四歲便夭折的次子陳模，若模兒還在，或許……或許這局面又能不同幾分？天家雖是無情，可對自己而言，至少多一個骨肉至親，多一分支撐。
思及此，一陣尖銳的心酸猛地襲來，太后急忙用帕子按了按眼角，強壓下幾乎奪眶而出的淚水。
「校兒今日感覺如何？可還撐得住？」她最終只化作一句最尋常的問候，聲音里卻帶著不易察覺的顫抖。
「勞母后掛心，兒子無恙。」皇帝溫聲答道。
太后目光緩緩移向皇帝。
「校兒，前些日子哀家說想給模兒畫幅像……可畫得了？」
皇帝忙欠身應道：「母后交代的事，兒子怎敢耽擱。畫是早畫好了，只是……」
他遲疑地望了望太后的神色：「兒子擔心母后見了，反倒勾起傷心。」
說罷，皇帝輕輕拍了拍手，一名小太監立刻捧著一個錦緞捲軸，低眉順眼地快步上前。
皇帝生怕母親過於悲痛，忙用眼神示意信王陳檢。
陳檢會意，趨前溫聲勸道：「母后，二哥在天有靈，必不願見您過于思念而傷身。」
這時捲軸已在小太監手中徐徐展開。
畫中是個身著親王常服的少年，約莫十五六歲年紀，眉目清秀之間倒是與皇帝、信王有七八分相像。畫中的人兒氣質溫潤如玉，唇邊總含著一抹若有若無的笑意。
這原是畫師憑著帝後描述，參照陳模幼時的畫像，揣摩出他若長大應有的模樣。
太后怔怔地望著畫中這張陌生的少年面孔，眼圈漸漸紅了。
她顫巍巍伸出手，指尖虛虛描摹著畫中人的輪廓，但她並未失態，只是目光久久纏在畫像上。
良久，太后忽然輕聲問道：「畫得……是極好的。只是，怎不見他耳垂後那三顆並排的小痣？」
皇帝聞言一怔，隨即失笑：「母后這可難為畫師了。這畫的是正面，二弟耳後的細微之處，叫人如何畫得出來？」
話音方落，暖閣內陷入一片沉寂。
兄弟二人心下雪亮：母后這看似挑剔的一問，背後卻是刻骨的思念。她始終記得那個早夭孩兒身上的每一處細微特徵。
皇帝心中亦湧起萬千複雜心緒。
他望著畫中溫潤少年，也在暗想：若二弟陳模尚在，母后或許就不必終日沉浸在喪子之痛里，眉宇間那化不開的愁緒也能消散幾分？他們兄弟三人，或許真能相互扶持著，且讓這冰冷宮禁，多幾分人世溫情。
可這一切，終究只是鏡花水月。