第122章 督師朱坤垚
朱慈烺嘴角微揚，剛要開口。
「周指揮使！」
馬乾橫跨半步，沉聲插話，
「督師奉旨持尚方劍，節制川陝軍務，豈可輕慢？」
周鼎昌的虬髯微微顫動，他自知失禮，懸在空中的手掌突然轉向，重重拍在自己鐵護心鏡上：
「末將是個粗人，督師莫怪！督師莫怪！」
朱慈烺上前半步，目光掃過周鼎昌魁梧的體魄，見他甲冑遍布戰痕，眉宇間有一股百戰悍將的錚錚之氣，心中頓生幾分激賞。
視線甫一落定那處鎖骨箭瘡，便已讀懂這虬髯將軍的一腔忠勇。
然而開口時，話鋒卻陡然一轉：
「周將軍這傷，該用熱醋蒸過的柳葉刀剜開。」
聲音清朗如劍鋒出鞘，
「本督在德州時，親眼見過黃德功帳下的老兵這般治毒瘡——」
他靴底碾過地上未乾的血跡，
「只是他們沒告訴將軍，箭鏃卡在骨縫裡，每說一句廢話就深一分？」
他略作停頓，雙眼看向對方，
「將軍可知，為何朝廷派個'娃娃督師'來川北？」
未等回應，他已轉身，望向堂外那面「忠」字旌旗，聲音陡然揚起：
「因為會打仗的將軍都死絕了，活下來的——不是忙著搶功，就是盤算著投賊。」
他猛地轉身，反問道：
「將軍要做哪等樣人？」
周鼎昌的瞳孔驟然收縮：
「末將願做第三種人！那死戰不退的痴人！」
他猛地抓住鎖子甲領口，狠狠一扯，甲片崩開，露出潰爛的箭瘡，腐肉間嵌著半截斷箭，烏黑血珠順鎖骨滑下。
「這賊老天給的投名狀——督師不妨剜出來瞧瞧，是黑是紅！」
朱慈烺臉上綻開一絲笑容：
「好！將軍這腔血性，倒比那些油滑老吏的漂亮話聽著痛快。」
堂外的陽光刺破陰雲，尚方劍在磚地上投出狹長陰影。
他神色一肅，語速轉急：
「本督現在只問三件事——」
「順慶衛現存多少戰兵？多少火器？城頭還有幾門能打響的紅衣炮？」
周鼎昌抱拳，甲葉鏗然作響。
他報出現存兵力：馬按台麾下兩千三百餘戰兵、龍撫台舊部三百老卒、折了四成的順慶衛一千兵、曹英部七百潰兵。
言及於此，他臉上已帶明顯不滿，又補了一句：
「還有翁知府帶著兩千鄉勇，那幫泥腿子連槍陣都扎不穩，鋤頭倒比腰刀利索。」
他猛地捶了下胸口，情緒激動，
「八月初七那場惡戰，末將帶兒郎們用火油燒了張獻忠的雲梯車，可西城門樓子還是叫『過天星』的土炮轟塌了半邊，砸死了我們幾十個弟兄。」
朱慈烺劍眉微挑，指尖在輿圖上敲出三聲脆響：
「四千能戰之兵？兩千鄉勇？」
他突然抓起案上茶盞，看向馬乾，
「馬按台，這就是你從成都帶出來的全部家當？」
馬乾鐵甲下的麻布微微抖動：
「督師明鑑！」
「下官帶著龍撫台舊部突圍時，三千兒郎的血...在錦江畔流盡了...」
他聲音壓抑，帶著一絲哽咽，
「如今能湊齊這些，已是...已是...」
朱慈烺突然將茶盞重重頓在染血的輿圖上，驚得親兵腰牌上的血穗齊齊一顫。
他倏然轉向練國事，問道：
「少司馬！朝廷許我的兩萬精兵——該不會也像這川中州縣一般，被張獻忠吃得只剩骨頭？」
練國事灰白的鬍鬚微微顫動：
「稟督師，一萬八千主力已至保寧府。」
他手指捏緊軍報，
「還有兩千...怕是走岔了道，在夔門那邊撞上了八大王的前哨。」
周鼎昌鐵靴猛地踏前一步，粗聲吼道：
「才一萬八？老子當朝廷發來十萬天兵！」
他粗糙的大手突然拍在輿圖上，
「張獻忠那賊廝鳥可有十三萬之眾，督師您給句痛快話，這仗是要弟兄們拿牙啃還是拿命填？」
朱慈烺不氣不怒，嘴角反而輕輕一揚，踱至輿圖前。
他目光掃過輿圖上的成都府，語氣平靜：
「周指揮既知彼眾我寡，本督倒要聽聽你的破敵方略？」
周鼎昌忽然抓起案上茶壺，仰頭灌了一大口，將壺重重頓在案上：
「督師明鑑，末將是個粗人，不懂那些彎彎繞繞的計策。」
手指戳向輿圖上的成都，
「獻賊縱有十三萬大軍？老子兩萬兒郎照樣砍翻他！」
他猛地向朱慈烺一拱手，
「末將只要三樣東西——」
「第一，火藥！」
「不是娘們唧唧的煙花，要能炸塌城牆的震天雷。」
他再次扯開領甲，露出傷疤，
「第二，敢死的弟兄！」
「龍撫台舊部三百老卒，順慶衛一千虎賁，再給老子湊七百刀斧手，不要慫包軟蛋。」
鉛雲壓城的剎那，堂外紫電劈開烏雲。
周鼎昌昂首，炸雷般的爆喝幾乎蓋過霹靂：
「第三——」
一道電光掠過他的鐵甲，映得堂內眾人臉色青白。
他忽然單膝跪地，
「求督師許我入成都，將那些開城獻降、奸賊逆黨，連根拔起，斬盡殺絕！一個不留！」
馬乾的孝衣飄動，急聲勸阻：
「周指揮使！」
「城中尚有幾十萬百姓...況且督師面前，慎言『殺絕』二字！」
「將軍勇烈可嘉！」
朱慈烺目光沉靜地看向周鼎昌，
「然『斬盡殺絕』、『一個不留』令下，與賊寇何異？奸賊逆黨，自有國法明正典刑。」
「本督持尚方劍出京時，陛下親口告誡——平賊易，收民心難！」
他聲音陡然轉冷：
「將軍是要本督效那流寇行徑，逼得蜀中父老皆反？」
「陛下賜劍時明詔：尚方出鞘，誅的是逆臣賊子，肅的是綱紀國法，不是屠戮蒼生。」
周鼎昌胸膛劇烈起伏，猛地抱拳，
「末將失言！實在是咽不下這口氣！」
「若不是那些軟骨頭開城獻降，賊軍怎會這般輕易破城？」
他攥拳砸在胸甲上，虎目深處，掠過一絲痛楚。
「末將在死人堆里滾了二十年，見過多少同袍被這些牆頭草坑死...」
無人知曉，周鼎昌那被叛變同袍坑死的至親里，正有他戰死於成都的親弟弟。
朱慈烺指節重重敲在輿圖邊緣，眼神如刀：
「本督何嘗不知那些叛徒可恨？」
他忽然轉向馬乾，語氣稍緩，
「馬按台方才欲言又止，可是胸有良策？」
「周指揮使！」
馬乾橫跨半步，沉聲插話，
「督師奉旨持尚方劍，節制川陝軍務，豈可輕慢？」
周鼎昌的虬髯微微顫動，他自知失禮，懸在空中的手掌突然轉向，重重拍在自己鐵護心鏡上：
「末將是個粗人，督師莫怪！督師莫怪！」
朱慈烺上前半步，目光掃過周鼎昌魁梧的體魄，見他甲冑遍布戰痕，眉宇間有一股百戰悍將的錚錚之氣，心中頓生幾分激賞。
視線甫一落定那處鎖骨箭瘡，便已讀懂這虬髯將軍的一腔忠勇。
然而開口時，話鋒卻陡然一轉：
「周將軍這傷，該用熱醋蒸過的柳葉刀剜開。」
聲音清朗如劍鋒出鞘，
「本督在德州時，親眼見過黃德功帳下的老兵這般治毒瘡——」
他靴底碾過地上未乾的血跡，
「只是他們沒告訴將軍，箭鏃卡在骨縫裡，每說一句廢話就深一分？」
他略作停頓，雙眼看向對方，
「將軍可知，為何朝廷派個'娃娃督師'來川北？」
未等回應，他已轉身，望向堂外那面「忠」字旌旗，聲音陡然揚起：
「因為會打仗的將軍都死絕了，活下來的——不是忙著搶功，就是盤算著投賊。」
他猛地轉身，反問道：
「將軍要做哪等樣人？」
周鼎昌的瞳孔驟然收縮：
「末將願做第三種人！那死戰不退的痴人！」
他猛地抓住鎖子甲領口，狠狠一扯，甲片崩開，露出潰爛的箭瘡，腐肉間嵌著半截斷箭，烏黑血珠順鎖骨滑下。
「這賊老天給的投名狀——督師不妨剜出來瞧瞧，是黑是紅！」
朱慈烺臉上綻開一絲笑容：
「好！將軍這腔血性，倒比那些油滑老吏的漂亮話聽著痛快。」
堂外的陽光刺破陰雲，尚方劍在磚地上投出狹長陰影。
他神色一肅，語速轉急：
「本督現在只問三件事——」
「順慶衛現存多少戰兵？多少火器？城頭還有幾門能打響的紅衣炮？」
周鼎昌抱拳，甲葉鏗然作響。
他報出現存兵力：馬按台麾下兩千三百餘戰兵、龍撫台舊部三百老卒、折了四成的順慶衛一千兵、曹英部七百潰兵。
言及於此，他臉上已帶明顯不滿，又補了一句：
「還有翁知府帶著兩千鄉勇，那幫泥腿子連槍陣都扎不穩，鋤頭倒比腰刀利索。」
他猛地捶了下胸口，情緒激動，
「八月初七那場惡戰，末將帶兒郎們用火油燒了張獻忠的雲梯車，可西城門樓子還是叫『過天星』的土炮轟塌了半邊，砸死了我們幾十個弟兄。」
朱慈烺劍眉微挑，指尖在輿圖上敲出三聲脆響：
「四千能戰之兵？兩千鄉勇？」
他突然抓起案上茶盞，看向馬乾，
「馬按台，這就是你從成都帶出來的全部家當？」
馬乾鐵甲下的麻布微微抖動：
「督師明鑑！」
「下官帶著龍撫台舊部突圍時，三千兒郎的血...在錦江畔流盡了...」
他聲音壓抑，帶著一絲哽咽，
「如今能湊齊這些，已是...已是...」
朱慈烺突然將茶盞重重頓在染血的輿圖上，驚得親兵腰牌上的血穗齊齊一顫。
他倏然轉向練國事，問道：
「少司馬！朝廷許我的兩萬精兵——該不會也像這川中州縣一般，被張獻忠吃得只剩骨頭？」
練國事灰白的鬍鬚微微顫動：
「稟督師，一萬八千主力已至保寧府。」
他手指捏緊軍報，
「還有兩千...怕是走岔了道，在夔門那邊撞上了八大王的前哨。」
周鼎昌鐵靴猛地踏前一步，粗聲吼道：
「才一萬八？老子當朝廷發來十萬天兵！」
他粗糙的大手突然拍在輿圖上，
「張獻忠那賊廝鳥可有十三萬之眾，督師您給句痛快話，這仗是要弟兄們拿牙啃還是拿命填？」
朱慈烺不氣不怒，嘴角反而輕輕一揚，踱至輿圖前。
他目光掃過輿圖上的成都府，語氣平靜：
「周指揮既知彼眾我寡，本督倒要聽聽你的破敵方略？」
周鼎昌忽然抓起案上茶壺，仰頭灌了一大口，將壺重重頓在案上：
「督師明鑑，末將是個粗人，不懂那些彎彎繞繞的計策。」
手指戳向輿圖上的成都，
「獻賊縱有十三萬大軍？老子兩萬兒郎照樣砍翻他！」
他猛地向朱慈烺一拱手，
「末將只要三樣東西——」
「第一，火藥！」
「不是娘們唧唧的煙花，要能炸塌城牆的震天雷。」
他再次扯開領甲，露出傷疤，
「第二，敢死的弟兄！」
「龍撫台舊部三百老卒，順慶衛一千虎賁，再給老子湊七百刀斧手，不要慫包軟蛋。」
鉛雲壓城的剎那，堂外紫電劈開烏雲。
周鼎昌昂首，炸雷般的爆喝幾乎蓋過霹靂：
「第三——」
一道電光掠過他的鐵甲，映得堂內眾人臉色青白。
他忽然單膝跪地，
「求督師許我入成都，將那些開城獻降、奸賊逆黨，連根拔起，斬盡殺絕！一個不留！」
馬乾的孝衣飄動，急聲勸阻：
「周指揮使！」
「城中尚有幾十萬百姓...況且督師面前，慎言『殺絕』二字！」
「將軍勇烈可嘉！」
朱慈烺目光沉靜地看向周鼎昌，
「然『斬盡殺絕』、『一個不留』令下，與賊寇何異？奸賊逆黨，自有國法明正典刑。」
「本督持尚方劍出京時，陛下親口告誡——平賊易，收民心難！」
他聲音陡然轉冷：
「將軍是要本督效那流寇行徑，逼得蜀中父老皆反？」
「陛下賜劍時明詔：尚方出鞘，誅的是逆臣賊子，肅的是綱紀國法，不是屠戮蒼生。」
周鼎昌胸膛劇烈起伏，猛地抱拳，
「末將失言！實在是咽不下這口氣！」
「若不是那些軟骨頭開城獻降，賊軍怎會這般輕易破城？」
他攥拳砸在胸甲上，虎目深處，掠過一絲痛楚。
「末將在死人堆里滾了二十年，見過多少同袍被這些牆頭草坑死...」
無人知曉，周鼎昌那被叛變同袍坑死的至親里，正有他戰死於成都的親弟弟。
朱慈烺指節重重敲在輿圖邊緣，眼神如刀：
「本督何嘗不知那些叛徒可恨？」
他忽然轉向馬乾，語氣稍緩，
「馬按台方才欲言又止，可是胸有良策？」