第105章 江夏馬進忠
朱慈烺左肩一沉，避開張武的臂膀，聲音陡然揚起：
「李大使！」
「南京史部堂最愛在燕子磯觀濤潑墨烹茶，上月還邀在下共論《度支奏議。」
這番話看似閒談風雅，實則暗藏機鋒。
《度支奏議》乃是討論國家財政的專門奏章，絕非尋常商人所能涉獵。
他刻意在此處提起，正是要借著南京戶部尚書史可法的名頭，暗示自己身份非凡，絕非李大使口中可隨意拿捏的商賈。
他語速不急不緩，繼續說道：
「不若請李大使的硃批文書，與史閣老案頭的崇禎八年戶部黃冊，同到御前辯個分明？」
話音剛落，李大使的三角眼猛地抽搐。
南京戶部尚書史可法的名諱如驚雷劈落，捏著黃綾的手指不自覺地蜷緊，官靴微不可察地退了半步。
朱慈烺眼梢餘光掠過，只見戶部侍郎張有譽的山羊鬍微微顫抖，瞳孔反覆收縮，似在極力推算權衡。
「放肆！」
李大使像是被踩中痛腳，旋即又厲喝道，
「史部堂素來鄙薄商賈之道，豈會與你論什麼奏議？」
嗓音卻帶出了一絲顫抖，
「拿下！給本官撕了這狂徒的嘴。」
暴喝聲中，五名衙役聞聲而動，領頭稅吏的雁翎刀「錚」地出鞘三寸。
刀光森然，映出圍觀百姓驚惶失措的面容，碼頭上頓時瀰漫開一股肅殺之氣。
老漁夫一把將孫兒塞進自己衣襟，佝僂脊背彎成蝦米狀護住孩子。
嶙峋肩胛骨高高聳起，隨時準備承受棍棒擊打。
「李大使且慢！」
張有譽忽然橫跨一步，插進雙方之間。
剎那間，所有動作都凝固了，唯有那截雪亮刀鋒懸在鞘口，映出眾人驚疑不定的面容。
那名最年輕的衙役，目光在張有譽與李大使的面孔間游移，握著刀的手臂不自覺地微微發顫。
張有譽轉向李大使，拱手一禮，語氣沉穩：
「在下與江夏總兵馬進忠有舊，望李大使看馬軍門三分顏面，容我家少東主這一回。」
朱慈烺目光一凝。
馬進忠？
他當然記得——當年諢號「混十萬」率眾歸順時，兵部塘報曾贊其「驍勇善戰，誠心歸化」。
此人出身草莽，歸正後屢立戰功，成了左良玉麾下猛將，
常率軍擊退流寇襲擾，武昌一帶商旅因其駐防得以通行無阻，官民皆懼其威名。
確是個不容小覷的狠角色！
「馬總兵？哈哈——」
李大使高聲笑喊道，笑聲誇張而乾澀，三角眼危險地眯成細線，
「馬帥帳下皆是虎狼之師，豈會與爾等商賈帳房稱兄道弟？」
「前番搬弄史部堂，如今又攀扯馬總兵，這等鬼話，哄三歲小兒尚可。」
他冷笑驟止，官袖猛地一振：
「來人！休聽這廝狡辯！」
就在這時，一陣急促的馬蹄聲自遠而近，滾過石板路。
「哪個在聒噪咱的名號？」
一聲暴喝，江風陡然撕裂，鑾鈴炸響如驚雷。
一隊明軍騎兵自左側疾馳而至，為首將領猛勒住韁繩，棗紅戰馬人而立起，鐵蹄在離李大使烏紗帽三寸處生生剎停。
馬背上，虬髯將領勒韁俯視，豹眼中寒光暴射——正是江夏總兵馬進忠。
朱慈烺揚眉望去，此人面色黝黑如鐵，輪廓剛硬。馬鞭還沾著血漬，身後鐵甲親兵如黑雲壓城。
「老子在江上漂了三天三夜，耳朵可是淬過遼東狼煙的，連王八打嗝都聽得真真兒的。」
馬進忠按刀下馬，
「倒要看看誰在編排咱的不是？」
李大使瞥見親兵腰間晃動的「水營令」木牌，喉結一滾。
他提著官袍箭步竄到馬前，手指張有譽：
「馬帥容稟！這商賈帳房竟敢污稱與您有舊。」
馬進忠霍然轉頭，目光掃過張有譽，眯起雙眼：
「你是.....你是.....」
他頓了頓，手指無意識地摩挲著刀柄，
似在努力從記憶深處打撈熟悉的影子，眼底卻浮起警惕的目光。
「你他娘的......嘶......面熟得很？」
張有譽搶一步上前，一把抓住馬進忠的護臂，不由分說地將他拽向碼頭邊的貨棧陰影里。
陰影吞噬了他們的身影。
朱慈烺耳廓微動，隱約聽到鐵甲剮蹭磚牆的聲響。
貨棧後窗透出的光斑里，馬進忠的雁翎刀穗劇烈搖晃，刀鞘上「混十萬」三個鎏金字時隱時現。
恰在此時，一艘貨船纜繩突然繃緊，吱呀聲恰好掩住「史閣部」三字。
李大使的官袍在江風中翻動，他不自覺地往前邁了半步，臉上陰晴不定。
陰影兩道影子糾纏著，馬進忠的虬髯幾乎戳到張有譽的鬍子，右手比劃著名奇怪的手勢。
「哈哈——！」
馬進忠突然迸出炸雷般的笑聲，笑聲裡帶著幾分恍然。
「高部堂（高弘圖）當年...」
極低的聲音隨風飄來，旋即被江鷗尖嘯吞沒。
笑聲未歇，他已攬著張有譽的肩大步走出陰影，仿佛多年至交。
李大使不自覺地挺直了腰板，眼神遊移不定。
「張先生與咱有舊，李大使賣馬某個薄面？」
馬進忠突然探身逼近，威壓如山，李大使趕忙擠出一團笑容，嘴角僵硬：
「馬帥說笑呢！」
「下官就是借十個膽子，也不敢駁您老人家的面子。」
馬進忠突然反手抽出親兵腰間牛角弓，弓梢指向地上的老漁夫，
「還有這漁民，你他娘把船都扣了，斷了他們活路，老子的水師還得指著他們送糧探哨呢！」
李大使的三角眼在朱慈烺與馬進忠之間游移數遭，補服下的脊樑突然塌下去三寸。
他扯著官袍袖口擦拭額角冷汗，官帽被江風吹得歪斜：
「既、既是馬帥故舊……」
他喉間滾出兩聲乾笑，
「今日便當是給鎮台接風洗塵了。一場誤會，全是誤會！」
話音未落，蟒紋廣袖突然朝稅吏們重重一甩。
衙役手中鐵鏈應聲而落。
被拖拽的漁船猛地回彈，葦棚殘骸簌簌落入江中，驚得兩三尾銀魚躍出水面。
老漁夫突然劇烈顫抖起來，死死攥住孫兒。
渾濁老眼茫然地在朱慈烺與馬進忠身上來回看了幾遍，
巨大的驚懼過後是更巨大的茫然，他腿一軟，仿佛明白過來，突然撲通跪倒在朱慈烺面前。
「李大使！」
「南京史部堂最愛在燕子磯觀濤潑墨烹茶，上月還邀在下共論《度支奏議。」
這番話看似閒談風雅，實則暗藏機鋒。
《度支奏議》乃是討論國家財政的專門奏章，絕非尋常商人所能涉獵。
他刻意在此處提起，正是要借著南京戶部尚書史可法的名頭，暗示自己身份非凡，絕非李大使口中可隨意拿捏的商賈。
他語速不急不緩，繼續說道：
「不若請李大使的硃批文書，與史閣老案頭的崇禎八年戶部黃冊，同到御前辯個分明？」
話音剛落，李大使的三角眼猛地抽搐。
南京戶部尚書史可法的名諱如驚雷劈落，捏著黃綾的手指不自覺地蜷緊，官靴微不可察地退了半步。
朱慈烺眼梢餘光掠過，只見戶部侍郎張有譽的山羊鬍微微顫抖，瞳孔反覆收縮，似在極力推算權衡。
「放肆！」
李大使像是被踩中痛腳，旋即又厲喝道，
「史部堂素來鄙薄商賈之道，豈會與你論什麼奏議？」
嗓音卻帶出了一絲顫抖，
「拿下！給本官撕了這狂徒的嘴。」
暴喝聲中，五名衙役聞聲而動，領頭稅吏的雁翎刀「錚」地出鞘三寸。
刀光森然，映出圍觀百姓驚惶失措的面容，碼頭上頓時瀰漫開一股肅殺之氣。
老漁夫一把將孫兒塞進自己衣襟，佝僂脊背彎成蝦米狀護住孩子。
嶙峋肩胛骨高高聳起，隨時準備承受棍棒擊打。
「李大使且慢！」
張有譽忽然橫跨一步，插進雙方之間。
剎那間，所有動作都凝固了，唯有那截雪亮刀鋒懸在鞘口，映出眾人驚疑不定的面容。
那名最年輕的衙役，目光在張有譽與李大使的面孔間游移，握著刀的手臂不自覺地微微發顫。
張有譽轉向李大使，拱手一禮，語氣沉穩：
「在下與江夏總兵馬進忠有舊，望李大使看馬軍門三分顏面，容我家少東主這一回。」
朱慈烺目光一凝。
馬進忠？
他當然記得——當年諢號「混十萬」率眾歸順時，兵部塘報曾贊其「驍勇善戰，誠心歸化」。
此人出身草莽，歸正後屢立戰功，成了左良玉麾下猛將，
常率軍擊退流寇襲擾，武昌一帶商旅因其駐防得以通行無阻，官民皆懼其威名。
確是個不容小覷的狠角色！
「馬總兵？哈哈——」
李大使高聲笑喊道，笑聲誇張而乾澀，三角眼危險地眯成細線，
「馬帥帳下皆是虎狼之師，豈會與爾等商賈帳房稱兄道弟？」
「前番搬弄史部堂，如今又攀扯馬總兵，這等鬼話，哄三歲小兒尚可。」
他冷笑驟止，官袖猛地一振：
「來人！休聽這廝狡辯！」
就在這時，一陣急促的馬蹄聲自遠而近，滾過石板路。
「哪個在聒噪咱的名號？」
一聲暴喝，江風陡然撕裂，鑾鈴炸響如驚雷。
一隊明軍騎兵自左側疾馳而至，為首將領猛勒住韁繩，棗紅戰馬人而立起，鐵蹄在離李大使烏紗帽三寸處生生剎停。
馬背上，虬髯將領勒韁俯視，豹眼中寒光暴射——正是江夏總兵馬進忠。
朱慈烺揚眉望去，此人面色黝黑如鐵，輪廓剛硬。馬鞭還沾著血漬，身後鐵甲親兵如黑雲壓城。
「老子在江上漂了三天三夜，耳朵可是淬過遼東狼煙的，連王八打嗝都聽得真真兒的。」
馬進忠按刀下馬，
「倒要看看誰在編排咱的不是？」
李大使瞥見親兵腰間晃動的「水營令」木牌，喉結一滾。
他提著官袍箭步竄到馬前，手指張有譽：
「馬帥容稟！這商賈帳房竟敢污稱與您有舊。」
馬進忠霍然轉頭，目光掃過張有譽，眯起雙眼：
「你是.....你是.....」
他頓了頓，手指無意識地摩挲著刀柄，
似在努力從記憶深處打撈熟悉的影子，眼底卻浮起警惕的目光。
「你他娘的......嘶......面熟得很？」
張有譽搶一步上前，一把抓住馬進忠的護臂，不由分說地將他拽向碼頭邊的貨棧陰影里。
陰影吞噬了他們的身影。
朱慈烺耳廓微動，隱約聽到鐵甲剮蹭磚牆的聲響。
貨棧後窗透出的光斑里，馬進忠的雁翎刀穗劇烈搖晃，刀鞘上「混十萬」三個鎏金字時隱時現。
恰在此時，一艘貨船纜繩突然繃緊，吱呀聲恰好掩住「史閣部」三字。
李大使的官袍在江風中翻動，他不自覺地往前邁了半步，臉上陰晴不定。
陰影兩道影子糾纏著，馬進忠的虬髯幾乎戳到張有譽的鬍子，右手比劃著名奇怪的手勢。
「哈哈——！」
馬進忠突然迸出炸雷般的笑聲，笑聲裡帶著幾分恍然。
「高部堂（高弘圖）當年...」
極低的聲音隨風飄來，旋即被江鷗尖嘯吞沒。
笑聲未歇，他已攬著張有譽的肩大步走出陰影，仿佛多年至交。
李大使不自覺地挺直了腰板，眼神遊移不定。
「張先生與咱有舊，李大使賣馬某個薄面？」
馬進忠突然探身逼近，威壓如山，李大使趕忙擠出一團笑容，嘴角僵硬：
「馬帥說笑呢！」
「下官就是借十個膽子，也不敢駁您老人家的面子。」
馬進忠突然反手抽出親兵腰間牛角弓，弓梢指向地上的老漁夫，
「還有這漁民，你他娘把船都扣了，斷了他們活路，老子的水師還得指著他們送糧探哨呢！」
李大使的三角眼在朱慈烺與馬進忠之間游移數遭，補服下的脊樑突然塌下去三寸。
他扯著官袍袖口擦拭額角冷汗，官帽被江風吹得歪斜：
「既、既是馬帥故舊……」
他喉間滾出兩聲乾笑，
「今日便當是給鎮台接風洗塵了。一場誤會，全是誤會！」
話音未落，蟒紋廣袖突然朝稅吏們重重一甩。
衙役手中鐵鏈應聲而落。
被拖拽的漁船猛地回彈，葦棚殘骸簌簌落入江中，驚得兩三尾銀魚躍出水面。
老漁夫突然劇烈顫抖起來，死死攥住孫兒。
渾濁老眼茫然地在朱慈烺與馬進忠身上來回看了幾遍，
巨大的驚懼過後是更巨大的茫然，他腿一軟，仿佛明白過來，突然撲通跪倒在朱慈烺面前。