第43章 籌餉五百萬
文華殿議政散去，三位閣臣躬身退出。
惟余戶部尚書高弘圖，獨自停在御座東側的「集義」屏風前，臉色灰敗如土，仿佛腳下生根。
「高卿？」
朱慈烺覺得奇怪，
「可是還有奏陳未言？」
高弘圖身形猛地一顫，仿佛從夢魘中驚醒。
他嘴唇開合，似有千言萬語哽在喉頭，最終卻化作一聲壓抑的嘆息，將話咽下。
朱慈烺眉峰微蹙，察覺到高弘圖神態有異，語氣帶上了一絲急切：
「朝堂之上，君臣奏對，豈容欲言又止？有本速速奏來！」
這聲催促，擊碎了高弘圖最後的心防。
「陛下！臣…臣萬死！」
他嘶聲喊道，聲音里浸滿絕望，
「那『籌餉公據』，勛貴視如敝履，富商避如蛇蠍！認購者…百不足一！國庫…國庫將見底矣！」
「卿掌戶部多年，竟被此事所困？」
朱慈烺沉靜如淵，看著這位幾乎崩潰的老臣，沒有立刻斥責。
高弘圖「噗通」一聲撩袍跪地：
「臣…臣已走投無路！」
「朝中物議如沸，今籌餉之策朝廷竟要向勛戚伸手，此等形同...」
他喉頭滾動，硬生生將「乞討」二字咽了回去，
「形同商賈議價之舉，實損天家威嚴！」
絕望之下，他提出了一個近乎瘋狂的建議，
「臣斗膽進言，與其坐視江山傾頹，與販夫走卒討價還價，不若效仿太祖爺雷霆手段。」
他像是抓住了最後一根稻草，急聲道：
「今有誠意伯劉孔昭，上月私購太湖奇石三十船，光運費就抵得應天府半年賦稅。」
「陛下！」
他幾乎是嘶吼出來，
「請旨鎖拿此輩，抄沒家產以充軍餉！殺一儆百，看天下豪強誰還敢再藐視天威？」
言罷，高弘圖重重叩首，額頭頃刻間一片通紅，細密的汗珠不斷滲出。
殿內死寂。
朱慈烺臉色陡然轉寒，目光刺向伏地的老臣：
「高弘圖！」
他聲音冷冽，帶著無形的威壓，
「卿，是欲朕效太祖誅沈秀（沈萬三）舊事？效那抄家流放之舉？」
他的思緒瞬間被拉回洪武初年——
沈萬三者，本名沈秀，字仲榮，號萬山。
其父沈祐率族開墾周莊，以農事起家；
萬三承襲家業，廣闢田宅，又得吳中豪富陸德源贈資，
遂以周莊為根基，兼營錢莊典當、海外通番諸業，聚財億萬。
時人皆傳其得波斯秘寶「聚寶盆「。
至正末年，太祖朱元璋圍困張士誠於蘇州。
張士誠自稱吳王，得沈氏錢糧接濟，固守八月之久。
城破後，太祖對蘇民施以重稅嚴懲。
沈萬三為求自保，請纓承建南京城牆，耗銀竟占應天府築城總支三成有餘。
太祖深忌其富可收買軍心，殺心頓起。
幸得馬皇后屢次勸諫，
言「沈萬三固然富可敵國，然未嘗為不法之事」，方得免死，終落得抄家流放雲南的下場。
回憶退去，朱慈烺的目光更沉。
高弘圖渾身僵硬，伏在地上的身軀微微顫抖，卻仍堅持道：
「臣知此議有違聖心，但太祖爺當年流放沈秀實乃雷霆霹靂之手段。」
「彼時江南巨室富可敵國卻分文不納，陛下如今若再縱容...」
「太祖皇帝英明神武，開天闢地，朕不敢望其項背。」
朱慈烺打斷他，語氣倏然一轉，帶著超越年齡的洞悉，
「但朕猶記太祖皇后仁德之言：『固然富可敵國，然而未嘗為不法之事。』」
「既未行不法之事，朕又豈能行強征之舉？」
「然則——」
他直刺問題核心，
「太祖抄了沈萬三，可曾解我大明百年積弊？可曾阻了後來豪強兼併、國庫空虛？」
他輕輕撫了撫案上的奏摺，繼續道：
「朕今日若效法太祖，刀鋒所指，勛貴固然膽寒，國庫或可暫盈。」
「然則，此乃竭澤而漁，殺雞取卵！」
「寒了天下富戶之心，斷了商賈流通之念，我大明這架疲憊的馬車，是飲鴆止渴，還是能行穩致遠？」
他看向高弘圖，
「且觀今日之局，勛貴豪強富可敵國，百姓卻困苦不堪。」
「究其根源，乃在規製法度弛壞，征斂無方。長此以往，富者愈富，貧者愈貧，國本動搖，方為大患。」
硃砂御筆直指高弘圖，
「朕意已決，當行新政以革積弊，正本清源！」
「此法，非是巧取豪奪，亦非卑躬屈膝，」
他的聲音斬釘截鐵，
「乃取之於法、於理、於勢，堂堂正正，利國利民。」
高弘圖眉頭緊蹙，半晌，才輕輕吐出一字：
「這……」
朱慈烺看出高弘圖內心的迷茫，
「籌餉之事只是權宜之策，然非卿素日所司，卿之困惑，朕已瞭然。」
「朕有一策，可解當前之困，卿且細聽——」
高弘圖正覺五內如焚，一籌莫展之時，忽聞此言，如同溺水之人見到浮木，眼中瞬間爆發希冀之光：
「臣！恭聆聖訓！」
朱慈烺身體微微前傾，壓低聲音：
「朕此法，名曰——」
皇帝語速極快，聲音卻越來越小。
高弘圖先是雙眉如鎖，額角沁出細密汗珠，
待聽到精妙處，眼底驀地騰起明光，原本攥緊的笏板也鬆弛下來。
及至條陳終了，竟連頜下銀須都微微顫動，面龐漸漸綻出笑容。
......
數日後，南京城。
斜陽灑金，暉映朱門。
宅前石獅鎮守，戶部小吏匆匆而至，輕叩門環。
門啟，小吏恭敬遞上素箋，向門內管家言道：
「部堂大人近日素食祈福，明日特於醉仙樓設薄宴，觀秦淮燈影，盼與勛台共商國是。」
彼時，戶部尚書高弘圖正於部衙書房內，
一面籌備頒行「籌餉公據」文書，一面頻繁秘密約見城中幾位關鍵人物。
每次密談畢，其眼神中皆透露出謀劃之意。
......
翌日，傍晚。
醉仙樓，雄踞南京水西門西水關雲台閘之上，
飛檐斗拱，恰似蒼鷹展翅，臨江而立。
今夜燈火輝煌依舊，門前卻異樣肅殺：
不見平日的華蓋香車、錦衣豪仆，唯有青衣小廝持素紗燈垂首侍立。
高弘圖特選此地，宴請南京城勛貴豪強。
今夜，他欲推行其『籌餉公據』計劃。
他獨立窗前，望著暮色中的秦淮河，腦中再次過了一遍聖上密授的機宜。
不多時，南京城中簪纓顯貴與縉紳名流，依帖而至，漸次雲集醉仙樓。
顯貴身著繡蟒紋、麒麟之錦袍，腰間玉佩叮噹作響，神色倨傲，邁四方步，相互拱手作揖；
豪商渾身珠光寶氣，絲綢錦緞裹身，三兩成群，低聲議論著風雲變幻；
名士手持摺扇，身著素雅長衫，風度翩翩，或品評樓內字畫，或與相識之人吟詩作對。
惟余戶部尚書高弘圖，獨自停在御座東側的「集義」屏風前，臉色灰敗如土，仿佛腳下生根。
「高卿？」
朱慈烺覺得奇怪，
「可是還有奏陳未言？」
高弘圖身形猛地一顫，仿佛從夢魘中驚醒。
他嘴唇開合，似有千言萬語哽在喉頭，最終卻化作一聲壓抑的嘆息，將話咽下。
朱慈烺眉峰微蹙，察覺到高弘圖神態有異，語氣帶上了一絲急切：
「朝堂之上，君臣奏對，豈容欲言又止？有本速速奏來！」
這聲催促，擊碎了高弘圖最後的心防。
「陛下！臣…臣萬死！」
他嘶聲喊道，聲音里浸滿絕望，
「那『籌餉公據』，勛貴視如敝履，富商避如蛇蠍！認購者…百不足一！國庫…國庫將見底矣！」
「卿掌戶部多年，竟被此事所困？」
朱慈烺沉靜如淵，看著這位幾乎崩潰的老臣，沒有立刻斥責。
高弘圖「噗通」一聲撩袍跪地：
「臣…臣已走投無路！」
「朝中物議如沸，今籌餉之策朝廷竟要向勛戚伸手，此等形同...」
他喉頭滾動，硬生生將「乞討」二字咽了回去，
「形同商賈議價之舉，實損天家威嚴！」
絕望之下，他提出了一個近乎瘋狂的建議，
「臣斗膽進言，與其坐視江山傾頹，與販夫走卒討價還價，不若效仿太祖爺雷霆手段。」
他像是抓住了最後一根稻草，急聲道：
「今有誠意伯劉孔昭，上月私購太湖奇石三十船，光運費就抵得應天府半年賦稅。」
「陛下！」
他幾乎是嘶吼出來，
「請旨鎖拿此輩，抄沒家產以充軍餉！殺一儆百，看天下豪強誰還敢再藐視天威？」
言罷，高弘圖重重叩首，額頭頃刻間一片通紅，細密的汗珠不斷滲出。
殿內死寂。
朱慈烺臉色陡然轉寒，目光刺向伏地的老臣：
「高弘圖！」
他聲音冷冽，帶著無形的威壓，
「卿，是欲朕效太祖誅沈秀（沈萬三）舊事？效那抄家流放之舉？」
他的思緒瞬間被拉回洪武初年——
沈萬三者，本名沈秀，字仲榮，號萬山。
其父沈祐率族開墾周莊，以農事起家；
萬三承襲家業，廣闢田宅，又得吳中豪富陸德源贈資，
遂以周莊為根基，兼營錢莊典當、海外通番諸業，聚財億萬。
時人皆傳其得波斯秘寶「聚寶盆「。
至正末年，太祖朱元璋圍困張士誠於蘇州。
張士誠自稱吳王，得沈氏錢糧接濟，固守八月之久。
城破後，太祖對蘇民施以重稅嚴懲。
沈萬三為求自保，請纓承建南京城牆，耗銀竟占應天府築城總支三成有餘。
太祖深忌其富可收買軍心，殺心頓起。
幸得馬皇后屢次勸諫，
言「沈萬三固然富可敵國，然未嘗為不法之事」，方得免死，終落得抄家流放雲南的下場。
回憶退去，朱慈烺的目光更沉。
高弘圖渾身僵硬，伏在地上的身軀微微顫抖，卻仍堅持道：
「臣知此議有違聖心，但太祖爺當年流放沈秀實乃雷霆霹靂之手段。」
「彼時江南巨室富可敵國卻分文不納，陛下如今若再縱容...」
「太祖皇帝英明神武，開天闢地，朕不敢望其項背。」
朱慈烺打斷他，語氣倏然一轉，帶著超越年齡的洞悉，
「但朕猶記太祖皇后仁德之言：『固然富可敵國，然而未嘗為不法之事。』」
「既未行不法之事，朕又豈能行強征之舉？」
「然則——」
他直刺問題核心，
「太祖抄了沈萬三，可曾解我大明百年積弊？可曾阻了後來豪強兼併、國庫空虛？」
他輕輕撫了撫案上的奏摺，繼續道：
「朕今日若效法太祖，刀鋒所指，勛貴固然膽寒，國庫或可暫盈。」
「然則，此乃竭澤而漁，殺雞取卵！」
「寒了天下富戶之心，斷了商賈流通之念，我大明這架疲憊的馬車，是飲鴆止渴，還是能行穩致遠？」
他看向高弘圖，
「且觀今日之局，勛貴豪強富可敵國，百姓卻困苦不堪。」
「究其根源，乃在規製法度弛壞，征斂無方。長此以往，富者愈富，貧者愈貧，國本動搖，方為大患。」
硃砂御筆直指高弘圖，
「朕意已決，當行新政以革積弊，正本清源！」
「此法，非是巧取豪奪，亦非卑躬屈膝，」
他的聲音斬釘截鐵，
「乃取之於法、於理、於勢，堂堂正正，利國利民。」
高弘圖眉頭緊蹙，半晌，才輕輕吐出一字：
「這……」
朱慈烺看出高弘圖內心的迷茫，
「籌餉之事只是權宜之策，然非卿素日所司，卿之困惑，朕已瞭然。」
「朕有一策，可解當前之困，卿且細聽——」
高弘圖正覺五內如焚，一籌莫展之時，忽聞此言，如同溺水之人見到浮木，眼中瞬間爆發希冀之光：
「臣！恭聆聖訓！」
朱慈烺身體微微前傾，壓低聲音：
「朕此法，名曰——」
皇帝語速極快，聲音卻越來越小。
高弘圖先是雙眉如鎖，額角沁出細密汗珠，
待聽到精妙處，眼底驀地騰起明光，原本攥緊的笏板也鬆弛下來。
及至條陳終了，竟連頜下銀須都微微顫動，面龐漸漸綻出笑容。
......
數日後，南京城。
斜陽灑金，暉映朱門。
宅前石獅鎮守，戶部小吏匆匆而至，輕叩門環。
門啟，小吏恭敬遞上素箋，向門內管家言道：
「部堂大人近日素食祈福，明日特於醉仙樓設薄宴，觀秦淮燈影，盼與勛台共商國是。」
彼時，戶部尚書高弘圖正於部衙書房內，
一面籌備頒行「籌餉公據」文書，一面頻繁秘密約見城中幾位關鍵人物。
每次密談畢，其眼神中皆透露出謀劃之意。
......
翌日，傍晚。
醉仙樓，雄踞南京水西門西水關雲台閘之上，
飛檐斗拱，恰似蒼鷹展翅，臨江而立。
今夜燈火輝煌依舊，門前卻異樣肅殺：
不見平日的華蓋香車、錦衣豪仆，唯有青衣小廝持素紗燈垂首侍立。
高弘圖特選此地，宴請南京城勛貴豪強。
今夜，他欲推行其『籌餉公據』計劃。
他獨立窗前，望著暮色中的秦淮河，腦中再次過了一遍聖上密授的機宜。
不多時，南京城中簪纓顯貴與縉紳名流，依帖而至，漸次雲集醉仙樓。
顯貴身著繡蟒紋、麒麟之錦袍，腰間玉佩叮噹作響，神色倨傲，邁四方步，相互拱手作揖；
豪商渾身珠光寶氣，絲綢錦緞裹身，三兩成群，低聲議論著風雲變幻；
名士手持摺扇，身著素雅長衫，風度翩翩，或品評樓內字畫，或與相識之人吟詩作對。