第27章 福王朱由崧

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  翌日,晨光初照。

  朱慈烺的馬車碾過青石板路,斑駁的城牆在晨霧中若隱若現。

  「殿下,正陽門到了。」

  韓贊周的聲音隔著車簾傳來。

  朱慈烺輕輕掀起車簾,望向城磚上深綠的苔痕。

  這是南京四重城垣最外圍的城牆。

  據說當年太祖徵發二十餘萬民夫,硬是將六朝舊牆擴建到如今這般規模。

  守城士兵與官員齊刷刷跪伏於地,鎧甲在初升的陽光下泛著凜冽寒光。

  馬車穿過正陽門,視線豁然開朗,巍峨的洪武門緩緩映入眼帘。

  門樓氣勢恢宏,金色琉璃瓦在日光映照下熠熠生輝,與藍天白雲交相輝映。

  黃得功驅馬靠近車窗,低聲稟道:

  「過了洪武門,便是宮城。末將之兵符,到此失效。還望殿下多加提防……」

  朱慈烺微微頷首,宮門深似海,從此孤身一人了。

  話猶未盡,忽見十二面龍旗,自深牆之內轉出。

  持節太監尖聲唱喏:

  「監國福王殿下,恭迎太子入奉先殿!」

  朱慈烺抬眸望去。

  福王朱由崧身著蟒袍玉帶,體態臃腫如山,正跪在道中。

  親王冠冕下,那張圓胖面龐贅肉橫生,幾乎遮住了雙眼。

  豆大的汗珠從額頭滲出,順著肥肉滑落,盡顯內心的驚惶不安。

  朱慈烺心知肚明——

  十日前,當紫禁城陷落的消息傳到淮安時,正是這個跪在車前的肥胖藩王,

  在鳳陽總督馬士英運籌下,憑藉江北四鎮總兵的刀槍為後盾,於留都搶得監國攝政之權。

  「王叔請起。」

  朱慈烺踩著描金踏凳落地,靴尖恰停在福王冠冕投影邊緣,

  「聽聞王叔監國這些時日,殫精竭慮,連外郭城門都增派了三倍守軍,實乃大明之幸。」

  他目光掃過福王腰間金印——那是太祖賜予洛陽藩府之世襲信物,

  此刻側邊卻新鏨了「監國理政」四個小字。

  福王渾身肥肉猛地一顫,懷中的《皇明祖訓》險些落地:

  「臣忝為宗室,自當殫精竭慮,豈敢稍有懈怠。」

  「增派守軍,保我大明南都無虞,此皆馬總督、高傑等諸位將軍奮勇效命,臣何功之有。」

  隨行官員的抽氣聲中,朱慈烺手指指向層層殿宇,

  「王叔可知,這宮城布局暗合三垣二十八宿?」

  他語氣悠然,仿佛在閒談:

  「當年劉伯溫以紫微垣對應乾清宮,太微垣化作文華殿,卻偏把天市垣壓在聚寶門外。」

  他頓了頓,目光射向福王,

  「王叔以為,他是不是早就算到,會有商賈支持的藩王監國?」

  福王臉上的血色瞬間褪盡,變得慘白。

  太子這番話,表面論星象,實則字字誅心,

  不僅暗諷他父親老福王當年與萬曆帝爭國本(太子之位)的舊事,

  更是直接影射他朱由崧今日的監國之位,全靠江南富商巨賈的財力支撐。

  行至春和殿。

  朱慈烺瞥見廊下跪著一位白髮老臣,緋袍補子上繡著獬豸,已被汗漬浸得發黑。

  韓贊周低聲稟告,此人乃都察院左都御史劉宗周。

  劉念台?倒是位忠臣,可惜……

  「監國當退!」

  劉宗周嘶聲高喊時,朱慈烺正接過福王第三次呈上之辭表。

  「王叔何必著急?」

  朱慈烺入宮後,福王朱由崧即刻上表請辭監國之位。

  依循「三辭三讓」之禮,朱慈烺於第三次「謙遜」地接過辭表。

  按歷史傳統和禮制,太子身為崇禎帝嫡長子,其法統地位本就具有無可爭議的正當性。

  朱慈烺展開灑金箋,掃過「德薄才鮮」之類套話,再次開口:


  「王叔這十日之內,調派黃得功守廬州、高傑駐泗州,連江防水師都換了三成將領……」

  福王突然以頭搶地:

  「臣調黃得功駐廬州,乃為阻張獻忠順江東進;命高傑守泗州,實防建虜南下。」

  「成祖爺靖難之時曾言,朱家兒郎,寧可戰死社稷,不可辱於賊手。」

  言罷,猛地扯開蟒袍,露出內襯白麻衣,

  「臣日夜披麻於內,唯恐孝期失儀,豈敢有半點私心!」

  「王叔快請起!」

  朱慈烺上前將他扶起,

  「這十日既要操持父皇喪儀,又要統籌四鎮防務,實在辛苦。」

  他的眼神中流露出一絲真誠,

  「等忙過這陣,侄兒還想聽您講講江防水師改制的事。」

  「咱們朱家血脈如今就剩這幾根頂樑柱,王叔可得替大明撐住了。」

  「臣當恪守太祖祖訓,衛朱家宗廟,守這半壁山河!」

  福王肩頭微顫,額頭又重重觸在青磚上,伏地謝恩。

  日影悄然偏移過金水橋,朱慈烺的蟒紋靴終於踏上了文華殿的丹陛。

  他最後瞥過那道仍匍匐在春和殿前的身影,後頸肥肉在斜照里泛著油光。

  文華殿的琉璃鷗吻割裂陽光,二十名太監捧著黃綾匣跪迎新主。

  剛一進入宮殿,他便感受到與北京截然不同的氛圍。

  南京宮殿雖不及京師宏闊,卻別有一番江南的精緻與典雅。

  十二名穿著紫衣的太監快步引導,

  從奉天殿的九丈高金柱到文華殿的藻井斗拱,每到關鍵之處必定叩首詳細稟報。

  朱慈烺忽在武英殿月台駐足,手指輕觸磚縫滲出的青苔,驚得司禮監掌印撲通跪地。

  與此同時,六部九卿的官員們捧著黃麻詔書,在宮廊廡宇間步履匆匆。

  尚寶司徹夜燃起百盞宮燈,將整個堂內映照得燈火通明——

  新君踐祚大典的喧囂,已然隨著暮鼓在金陵城盪開。

  翌日清晨。

  露水凝在文華殿的琉璃瓦。

  朱慈烺端坐在紫檀案後,身著淡青色直裰,外罩素紗罩袍,神情沉靜地用著早膳。

  「殿下,韓公公、靖南伯黃將軍求見!」

  當值小太監提著曳撒下擺,急趨入殿稟報。

  「宣!」

  朱慈烺正用素帕擦拭手尖,抬眼時,只見韓贊周竟踉蹌著撞開了描金的殿門。

  老太監的緋色蟒袍沾著露水,頭上的三山帽歪斜,露出灰白的鬢角。

  緊跟在他身後的黃得功,一身鐵鱗甲冑未卸,肩頭還凝結著夜霜,臉色鐵青。

  韓贊周撲通一聲倉皇跪倒:

  「殿下...天塌地崩的大事!」

  朱慈烺握著的白瓷匙懸在半空:

  「可是建虜破了德州?」

  老太監支支吾吾地說道:

  「是...是金陵城裡的黑心肝...」

  黃得功突然向前跨出一步,

  「還是我來說吧!」

  他怒氣沖沖道,

  「末將斗膽稟明!今晨應天府遍傳妖言,竟敢污衊殿下是狸貓換的假龍種!」

  他眼中仿佛噴出怒火,

  「竟無端指摘是末將與韓公公暗中策劃這等陰謀。」

  朱慈烺懸著的瓷匙緩緩放下,湯汁濺出少許。

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