第二百零三章 贖罪之路
第204章 贖罪之路
他十分痛苦，萬分懊悔，瘋狂的跑到教堂向老神父禱告。
出於守秘原則，老神父無法揭露他的罪行。
即便揭露也沒有意義，因為塔拉斯.穆勒是貴族，貴族殺害平民根本無法定罪。
外面有大把的貴族強盜燒殺搶掠肆意妄為，那些人沒有半分愧疚，甚至連一聲道歉都不肯說。穆勒至少還會愧疚，還有一點高貴精神與堅持。
剛好礦底鬧出了大礦難，傳出地獄之口的謠言。老神父看到穆勒爵士決心悔改，於是一舉兩得，給穆勒指了個無盡的贖罪之路——鎮守地獄之口。
因為那個礦井剛剛鬧過大塌方，很不穩定，而且奇臭無比，硫磺礦坑還有毒氣，神父原本認為在礦裡面的他活不了一年。
但也不可能一下去就死，為了讓罪人完成他的殉道，神父只好對村民說要送食物下去給惡魔獻祭，同時隱瞞了那個契約的事情。
原本約定一年後，就尋找地獄之坑新的守護者，而前一任守衛則終得再次面見天堂，迎接上帝之愛，所有罪過得到寬恕。
但是神父萬萬沒想到穆勒生命力如此頑強，就是不死。
於是過了一年又一年，一晃竟然六年過去。
底下的穆勒還沒死，神父卻遭遇意外先去世了。
這才有了新神父到達，阻止祭祀。餓的受不了的穆勒爬出來，半是取食：半是泄憤的殺了兩頭牛，引起了爭端。
眾人聽完這漫長而悲慘的敘述，不禁唏噓不已，一些心軟的村民甚至偷偷抹起了眼淚。
神父馬里安更是面色沉重，不斷地在胸前劃著名十字，低聲念誦著上帝之名，祈求寬恕與憐憫。
只有穆勒本人，在宣洩了積壓六年的痛苦記憶後，陷入了長久的呆滯。
最後，他悠悠地，用一種仿佛看透一切的疲憊語氣說道：「其實————神父他————並沒有真正原諒我，對吧？
他一直————都希望我死那下.————是嗎？
從來————從來就沒有什麼接替者————這一切————都只是一個————讓我自願走向死亡的————謊言————對嗎？」
「你以為呢？」
彼得沒有直接回答，而是用一個尖銳的反問，迫使穆勒直面最殘酷的可能性。
「呵呵————呵呵呵————」
穆勒低著頭，發出一連串令人毛骨悚然的低沉笑聲，那笑聲中充滿了自嘲、絕望和瀕臨崩潰的瘋狂。
「我的一生————就是個笑話—————個徹頭徹尾的笑話！
為上帝而戰————卻在尼科波利斯像喪家之犬一樣潰敗；
為上帝鎮守地獄之口————結果————結果卻是別人希望我悄無聲息死去的計謀————
我在下面————苦苦堅守了六年————對抗著無邊的黑暗和內心的魔鬼————
我到底————是為了什麼？呵呵呵————為了什麼啊？！」
「為了贖罪！」
彼得再次厲聲喝道，聲音如同洪鐘，震人心魄。
「你以為生命是什麼？！是你可以隨意剝奪，然後僅僅在懺悔室里哭泣幾聲，或者向教會捐贈幾枚沾血的銀幣，就能輕易獲得寬恕的東西嗎？！
那一家三口無辜者的生命，他們的痛苦與絕望，是你幾句懺悔就能消解的嗎？！」
「我————我————」
穆勒被問得啞口無言，彼得的呵斥像一盆冰水，澆熄了他即將走向徹底瘋狂的火焰，將他搖搖欲墜的良知再次拉回了邊緣。
「但是，你在下面的六年堅守，並非沒有意義！」
彼得的語氣緩和下來，但依舊堅定，「你忍受了常人無法想像的黑暗與孤寂，你堅守住了連許多信徒都未必能做到的堅持與忍耐！
理察神父，或許一開始————確實是抱著讓你在那下面————完成自我終結的想法————」
他停頓了一下，給予穆勒消化的時間，「但是，我堅信！在之後的歲月里，當他看到你年復一年、近乎奇蹟般的堅守，看到你即使在瘋狂中依然沒有完全放棄對抗惡魔」，或許是你內心的惡魔，他的想法，一定已經改變了！」
「真————真的嗎？」
穆勒抬起頭，透過面甲的眼孔，可以看到他眼中重新燃起了一絲微弱的希望之火。
「是的！」
彼得重重地點了點頭，隨即轉向克里斯和布蕾妮，「把那個箱子抬過來。」
兩人依言將那個從弗拉基米爾處追回的、裝著精良武器鎧甲的箱子抬到了穆勒面前。
彼得指著箱內的裝備，說道：「仔細看看這套鎧甲，穆勒爵士。這是從去世的理察神父床底下找到的。
它的尺寸，完全是照著神父本人身材打造的，而且，上面有明顯的穿戴和保養過的痕跡。」
彼得拿起一塊胸甲，指著上面一些細微的調整痕跡和磨損處，「或許，神父早就準備好了，在某一天，穿起這套他精心準備的鎧甲，以一名接替者的身份，走下礦井，將你，塔拉斯·穆勒爵士，從這無盡的贖罪中替換出來，給你真正的自由與寬恕。只是————可惜啊，」
彼得的語氣充滿了遺憾，「他還沒來得及實施這個計劃，就不幸死於庫曼人之手。」
「神父他————他竟然————想用他自己————來替換我嗎？！」
穆勒如遭雷擊，他「噗通」一聲雙膝跪地，伸出顫抖的、布滿污垢和老繭的手，輕輕撫摸著箱中那套樣式與他身上所穿極為相似，但保養得要好得多的鎧甲和那把鋒利的寶劍。
眼淚如同決堤的洪水般洶湧而出，順著頭盔的縫隙流淌，與污垢混合在一起。
他發出的嗚咽聲，不再是瘋狂的嘶吼，而是充滿了複雜情感的、發自靈魂深處的悲鳴。
那聲音讓周圍的村民們都不忍卒聽，之前對他的恐懼和厭惡，也漸漸被這巨大的悲慟和深深的敬意所取代。
「理察神父————他————他是一個好人————」
穆勒哭泣了許久，才漸漸平息下來，他抬起頭，目光透過面甲，堅定地看向彼得，「他————他不但試圖洗刷我的罪孽————更————更挽救了我那即將徹底墮落的靈魂————」
片刻的沉默後，穆勒眼中原本的悲傷被一種熾熱的怒火所取代，那是在戰場上磨礪出的、屬於騎士的殺氣。
「王子殿下，」他的聲音雖然依舊沙啞，卻充滿了力量，「您說————神父是被庫曼人殺害的？
為什麼————為什麼這些異教徒會出現在波西米亞的土地上？
請您————務必告訴我這些褻瀆神靈的劊子手在哪裡？！我要去————我要去殺了他們！
為仁慈的理察神父復仇！！」
他的拳頭緊緊握起。他心中的怒火熊熊燃燒，幾乎要衝破那身鏽蝕的鎧甲。他殺氣騰騰地追問，仿佛找到了餘生新的目標和意義。
「這說起來，話就長了。不過————」
彼得剛想詳細解釋當前的局勢，就聽見村莊外圍的樹林裡，傳來了一陣響亮而富有節奏的鳥鳴聲——
那是負責警戒的「紅蜘蛛」發出的信號，預示著匈牙利人的征糧隊已經逼近村莊。
彼得的話鋒一轉，目光投向樹林的方向，嘴角勾起一絲冷峻的弧度，「或許，你不需要等待太久。你可以在這些不請自來、闖入我們家園的外國入侵者的隊伍中————
親自找到那些你口中的「異教徒」復仇。」
他十分痛苦，萬分懊悔，瘋狂的跑到教堂向老神父禱告。
出於守秘原則，老神父無法揭露他的罪行。
即便揭露也沒有意義，因為塔拉斯.穆勒是貴族，貴族殺害平民根本無法定罪。
外面有大把的貴族強盜燒殺搶掠肆意妄為，那些人沒有半分愧疚，甚至連一聲道歉都不肯說。穆勒至少還會愧疚，還有一點高貴精神與堅持。
剛好礦底鬧出了大礦難，傳出地獄之口的謠言。老神父看到穆勒爵士決心悔改，於是一舉兩得，給穆勒指了個無盡的贖罪之路——鎮守地獄之口。
因為那個礦井剛剛鬧過大塌方，很不穩定，而且奇臭無比，硫磺礦坑還有毒氣，神父原本認為在礦裡面的他活不了一年。
但也不可能一下去就死，為了讓罪人完成他的殉道，神父只好對村民說要送食物下去給惡魔獻祭，同時隱瞞了那個契約的事情。
原本約定一年後，就尋找地獄之坑新的守護者，而前一任守衛則終得再次面見天堂，迎接上帝之愛，所有罪過得到寬恕。
但是神父萬萬沒想到穆勒生命力如此頑強，就是不死。
於是過了一年又一年，一晃竟然六年過去。
底下的穆勒還沒死，神父卻遭遇意外先去世了。
這才有了新神父到達，阻止祭祀。餓的受不了的穆勒爬出來，半是取食：半是泄憤的殺了兩頭牛，引起了爭端。
眾人聽完這漫長而悲慘的敘述，不禁唏噓不已，一些心軟的村民甚至偷偷抹起了眼淚。
神父馬里安更是面色沉重，不斷地在胸前劃著名十字，低聲念誦著上帝之名，祈求寬恕與憐憫。
只有穆勒本人，在宣洩了積壓六年的痛苦記憶後，陷入了長久的呆滯。
最後，他悠悠地，用一種仿佛看透一切的疲憊語氣說道：「其實————神父他————並沒有真正原諒我，對吧？
他一直————都希望我死那下.————是嗎？
從來————從來就沒有什麼接替者————這一切————都只是一個————讓我自願走向死亡的————謊言————對嗎？」
「你以為呢？」
彼得沒有直接回答，而是用一個尖銳的反問，迫使穆勒直面最殘酷的可能性。
「呵呵————呵呵呵————」
穆勒低著頭，發出一連串令人毛骨悚然的低沉笑聲，那笑聲中充滿了自嘲、絕望和瀕臨崩潰的瘋狂。
「我的一生————就是個笑話—————個徹頭徹尾的笑話！
為上帝而戰————卻在尼科波利斯像喪家之犬一樣潰敗；
為上帝鎮守地獄之口————結果————結果卻是別人希望我悄無聲息死去的計謀————
我在下面————苦苦堅守了六年————對抗著無邊的黑暗和內心的魔鬼————
我到底————是為了什麼？呵呵呵————為了什麼啊？！」
「為了贖罪！」
彼得再次厲聲喝道，聲音如同洪鐘，震人心魄。
「你以為生命是什麼？！是你可以隨意剝奪，然後僅僅在懺悔室里哭泣幾聲，或者向教會捐贈幾枚沾血的銀幣，就能輕易獲得寬恕的東西嗎？！
那一家三口無辜者的生命，他們的痛苦與絕望，是你幾句懺悔就能消解的嗎？！」
「我————我————」
穆勒被問得啞口無言，彼得的呵斥像一盆冰水，澆熄了他即將走向徹底瘋狂的火焰，將他搖搖欲墜的良知再次拉回了邊緣。
「但是，你在下面的六年堅守，並非沒有意義！」
彼得的語氣緩和下來，但依舊堅定，「你忍受了常人無法想像的黑暗與孤寂，你堅守住了連許多信徒都未必能做到的堅持與忍耐！
理察神父，或許一開始————確實是抱著讓你在那下面————完成自我終結的想法————」
他停頓了一下，給予穆勒消化的時間，「但是，我堅信！在之後的歲月里，當他看到你年復一年、近乎奇蹟般的堅守，看到你即使在瘋狂中依然沒有完全放棄對抗惡魔」，或許是你內心的惡魔，他的想法，一定已經改變了！」
「真————真的嗎？」
穆勒抬起頭，透過面甲的眼孔，可以看到他眼中重新燃起了一絲微弱的希望之火。
「是的！」
彼得重重地點了點頭，隨即轉向克里斯和布蕾妮，「把那個箱子抬過來。」
兩人依言將那個從弗拉基米爾處追回的、裝著精良武器鎧甲的箱子抬到了穆勒面前。
彼得指著箱內的裝備，說道：「仔細看看這套鎧甲，穆勒爵士。這是從去世的理察神父床底下找到的。
它的尺寸，完全是照著神父本人身材打造的，而且，上面有明顯的穿戴和保養過的痕跡。」
彼得拿起一塊胸甲，指著上面一些細微的調整痕跡和磨損處，「或許，神父早就準備好了，在某一天，穿起這套他精心準備的鎧甲，以一名接替者的身份，走下礦井，將你，塔拉斯·穆勒爵士，從這無盡的贖罪中替換出來，給你真正的自由與寬恕。只是————可惜啊，」
彼得的語氣充滿了遺憾，「他還沒來得及實施這個計劃，就不幸死於庫曼人之手。」
「神父他————他竟然————想用他自己————來替換我嗎？！」
穆勒如遭雷擊，他「噗通」一聲雙膝跪地，伸出顫抖的、布滿污垢和老繭的手，輕輕撫摸著箱中那套樣式與他身上所穿極為相似，但保養得要好得多的鎧甲和那把鋒利的寶劍。
眼淚如同決堤的洪水般洶湧而出，順著頭盔的縫隙流淌，與污垢混合在一起。
他發出的嗚咽聲，不再是瘋狂的嘶吼，而是充滿了複雜情感的、發自靈魂深處的悲鳴。
那聲音讓周圍的村民們都不忍卒聽，之前對他的恐懼和厭惡，也漸漸被這巨大的悲慟和深深的敬意所取代。
「理察神父————他————他是一個好人————」
穆勒哭泣了許久，才漸漸平息下來，他抬起頭，目光透過面甲，堅定地看向彼得，「他————他不但試圖洗刷我的罪孽————更————更挽救了我那即將徹底墮落的靈魂————」
片刻的沉默後，穆勒眼中原本的悲傷被一種熾熱的怒火所取代，那是在戰場上磨礪出的、屬於騎士的殺氣。
「王子殿下，」他的聲音雖然依舊沙啞，卻充滿了力量，「您說————神父是被庫曼人殺害的？
為什麼————為什麼這些異教徒會出現在波西米亞的土地上？
請您————務必告訴我這些褻瀆神靈的劊子手在哪裡？！我要去————我要去殺了他們！
為仁慈的理察神父復仇！！」
他的拳頭緊緊握起。他心中的怒火熊熊燃燒，幾乎要衝破那身鏽蝕的鎧甲。他殺氣騰騰地追問，仿佛找到了餘生新的目標和意義。
「這說起來，話就長了。不過————」
彼得剛想詳細解釋當前的局勢，就聽見村莊外圍的樹林裡，傳來了一陣響亮而富有節奏的鳥鳴聲——
那是負責警戒的「紅蜘蛛」發出的信號，預示著匈牙利人的征糧隊已經逼近村莊。
彼得的話鋒一轉，目光投向樹林的方向，嘴角勾起一絲冷峻的弧度，「或許，你不需要等待太久。你可以在這些不請自來、闖入我們家園的外國入侵者的隊伍中————
親自找到那些你口中的「異教徒」復仇。」