第11章 揮舞鐵鍬的少女
從群玉院出來，天色已近黃昏，這裡也真正開始熱鬧起來了，不過這和沈安是沒什麼關係了。
沈安回頭望那一片歡聲笑語、燈火通明，有些苦中作樂的想：
唉，不想自己兩輩子第一次來這種地方，竟只和一個老頭子坐了半天。
到了餛飩攤，何三七果然還在那，依舊不緊不慢地敲著竹片，「篤篤」聲在略顯嘈雜的市井中別有一番韻味。攤子前零星坐著幾個食客，吸溜著熱氣騰騰的餛飩。
奇了怪了，中午來的時候，只覺得這是個略顯畏縮的老頭，知道了他身份後，沈安卻能在他身上感受到一股大隱隱於市的世外高人風範。
何三七抬起眼皮，見是他，手上動作不停，只是咧了咧嘴，露出被煙燻得微黃的牙齒：
「沒難為你？」
沈安搖了搖頭，鄭重揖了一禮：「謝前輩援手。」
何三七不置可否，將手邊最後幾個餛飩捏合，就著抹布擦了擦手，探入懷中，摸出那塊銀子拋了回去。「事既了了，你自己尋那丫頭說去。她盼的，想必不是我這糟老頭子。」
沈安張口欲言，老人卻已伸過枯瘦的手掌，攤開在他面前——掌心向上，紋路里嵌著洗不淨的麵粉與油漬。
「十文。餛飩錢。」
沈安啞然，只得數出銅板放入那掌心。何三七攥緊拳頭，銅錢碰撞出沉悶的響，隨即像驅趕蚊蠅般揮了揮手：「去罷，莫耽誤老漢收攤。」
沈安知他性情，不再多言，將銀子收回，拱手再拜，轉身沒入漸濃的夜色。走出不遠，風裡隱約送來老爺子一句輕飄飄的話，不知是說與他聽，還是自言自語：
「我等你的風清月朗。」
離開餛飩攤，沈安往百鍊坊走去，路過那王姓少女兄家時，心下一動，便要去看看。
可靠近之後，卻聽著裡面的聲音有些不對。
沈安皺眉，悄然近前。
「……哥！我不去！死也不去！」是少女的聲音，嘶啞卻執拗。
「由不得你！」一個尖利的婦人之聲響起，是那嫂子，「掃把星！爹娘就是被你剋死的！如今又惹上了趙老爺，留你在家，還想害死我們嗎？王老爺肯要你，那是你的造化！」
「你嫂子說得對！」男人的聲音響起，渾濁，猶豫，卻又最終硬起心腸，「王家……王家好歹是大戶，你去了，吃穿不愁……我們，我們也有個倚靠。那二十兩聘禮，還能……還能打點打點，免得趙老爺的人再找麻煩……」
「倚靠？聘禮？」少女的聲音帶著哭腔，更帶著一股豁出去的狠勁，「你們就是貪那點銀子！爹娘屍骨未寒啊！」
「啪！」似乎是巴掌拍在桌上的聲音，嫂子厲聲道：「長兄如父！你哥說了算！」
「我不！」
一陣拉扯和器物碰撞的聲音傳來。
沈安眼神一冷，正欲推門，卻聽裡面動靜一變。
「你們……別過來！」少女的聲音忽然拔高。
透過門縫，沈安看見昏暗的屋內，少女竟雙手緊握著那柄她鐵鍬，帶著暗紅血跡的鍬頭對準著前方的兄嫂。她單薄的身軀因用力而緊繃，臉上淚痕未乾，眼神卻死死瞪著步步緊逼的兄嫂。那鐵鍬對她而言顯然過於沉重，鍬頭微微發顫。
兄嫂顯然被這架勢唬住，一時不敢上前。嫂子拍著腿叫罵：「反了你了！還敢動傢伙！」
兄長也又驚又怒：「把東西放下！像什麼樣子！」
少女不答，只是將鐵鍬握得更緊，指節泛白。那鐵鍬上乾涸的血跡，在昏暗光線下透著冰冷的色澤，仿佛訴說著不久前的慘烈，也映照出眼前親情的薄涼。
沈安沒有再猶豫，抬手，推開了虛掩的門。
「吱呀——」
門軸轉動的聲音，像一把冰冷的刀，切斷了屋內僵持灼熱的氣氛。
三雙眼睛齊刷刷望向門口，沈安的身影立在門檻外。
少女眼中的決絕瞬間化為難以置信的希冀，淚水再次奪眶而出，卻咬著唇沒再哭出聲，只是握著鐵鍬的手，微微鬆了些力道。
而那對兄嫂，臉色在昏暗裡「唰」地變得慘白。兄長嘴唇哆嗦，腿一軟，幾乎要癱下去。嫂子則下意識後退半步，尖利的氣勢蕩然無存，只剩下驚恐與慌張。
沈安的目光掃過他們，最後落在少女和她手中那柄作為武器的鐵鍬上，心中無聲地嘆了口氣，是自己疏忽了。
他開口，聲音不高：
「我帶她走，沒意見吧。」
回百鍊坊的路上，少女背著包袱、抱著鐵鍬默默跟在沈安後面，一如跟著他來衡陽城之時。
沈安猶豫了一下，腳步一頓，回頭望去，少女抱著沾血的鐵鍬站在三步之外，凌亂碎發貼在清秀而蒼白的臉上，眼眶紅腫，唯有那雙緊盯著他的眼睛，還殘餘著白日裡握鍬對峙時的那點執拗火光。
「對不起，如果我提前告訴他們不用擔心趙大魁的報復……」
話未說完，少女已急促地搖了搖頭，幅度很小，像是不願再聽。
「不怪恩公。」她的聲音嘶啞，語速快了些，像是怕被打斷，又像是不習慣說這樣多的話，「就算沒有趙大魁這樁事，他們，總歸是會賣掉我的。不過是早晚，不過是價錢。」
她重新看向沈安，眼神里滿是認真：「恩公若再因我自責，小草也無顏活下去了。」
沈安喉頭一哽，明白她說得對，卻又不知該如何寬慰，他避開她過於清亮直接的目光，轉向別處，換了個話題：「你叫王小草？」
「嗯。」少女——王小草點了點頭，抱著鐵鍬的手臂收緊了些，聲音低下去，「爹娘起的小名，說是賤名好養活，大名是王翠翹。」
沈安《三言二拍》都只看過一點，莫談後人增補的《三刻拍案驚奇》了，自然意識不到如果沒有他出現的話，眼前這位少女未來會經歷何等顛沛流離的一生。
「沈安。」他報出自己的名字，聲音溫和了些，「我爹娘給我起這名字，大概也只是盼著我能健康平安。」
王小草一愣，她只覺得這簡單的語句實在溫柔地不像話，她偷偷看向沈安那扭過去、俊朗的側顏，緋紅的雲霞湧上面頰，羞得她低下頭去，輕聲「嗯」的回答。
這麼可愛的景色，偏過頭的沈安卻是無福看到了。
沈安回頭望那一片歡聲笑語、燈火通明，有些苦中作樂的想：
唉，不想自己兩輩子第一次來這種地方，竟只和一個老頭子坐了半天。
到了餛飩攤，何三七果然還在那，依舊不緊不慢地敲著竹片，「篤篤」聲在略顯嘈雜的市井中別有一番韻味。攤子前零星坐著幾個食客，吸溜著熱氣騰騰的餛飩。
奇了怪了，中午來的時候，只覺得這是個略顯畏縮的老頭，知道了他身份後，沈安卻能在他身上感受到一股大隱隱於市的世外高人風範。
何三七抬起眼皮，見是他，手上動作不停，只是咧了咧嘴，露出被煙燻得微黃的牙齒：
「沒難為你？」
沈安搖了搖頭，鄭重揖了一禮：「謝前輩援手。」
何三七不置可否，將手邊最後幾個餛飩捏合，就著抹布擦了擦手，探入懷中，摸出那塊銀子拋了回去。「事既了了，你自己尋那丫頭說去。她盼的，想必不是我這糟老頭子。」
沈安張口欲言，老人卻已伸過枯瘦的手掌，攤開在他面前——掌心向上，紋路里嵌著洗不淨的麵粉與油漬。
「十文。餛飩錢。」
沈安啞然，只得數出銅板放入那掌心。何三七攥緊拳頭，銅錢碰撞出沉悶的響，隨即像驅趕蚊蠅般揮了揮手：「去罷，莫耽誤老漢收攤。」
沈安知他性情，不再多言，將銀子收回，拱手再拜，轉身沒入漸濃的夜色。走出不遠，風裡隱約送來老爺子一句輕飄飄的話，不知是說與他聽，還是自言自語：
「我等你的風清月朗。」
離開餛飩攤，沈安往百鍊坊走去，路過那王姓少女兄家時，心下一動，便要去看看。
可靠近之後，卻聽著裡面的聲音有些不對。
沈安皺眉，悄然近前。
「……哥！我不去！死也不去！」是少女的聲音，嘶啞卻執拗。
「由不得你！」一個尖利的婦人之聲響起，是那嫂子，「掃把星！爹娘就是被你剋死的！如今又惹上了趙老爺，留你在家，還想害死我們嗎？王老爺肯要你，那是你的造化！」
「你嫂子說得對！」男人的聲音響起，渾濁，猶豫，卻又最終硬起心腸，「王家……王家好歹是大戶，你去了，吃穿不愁……我們，我們也有個倚靠。那二十兩聘禮，還能……還能打點打點，免得趙老爺的人再找麻煩……」
「倚靠？聘禮？」少女的聲音帶著哭腔，更帶著一股豁出去的狠勁，「你們就是貪那點銀子！爹娘屍骨未寒啊！」
「啪！」似乎是巴掌拍在桌上的聲音，嫂子厲聲道：「長兄如父！你哥說了算！」
「我不！」
一陣拉扯和器物碰撞的聲音傳來。
沈安眼神一冷，正欲推門，卻聽裡面動靜一變。
「你們……別過來！」少女的聲音忽然拔高。
透過門縫，沈安看見昏暗的屋內，少女竟雙手緊握著那柄她鐵鍬，帶著暗紅血跡的鍬頭對準著前方的兄嫂。她單薄的身軀因用力而緊繃，臉上淚痕未乾，眼神卻死死瞪著步步緊逼的兄嫂。那鐵鍬對她而言顯然過於沉重，鍬頭微微發顫。
兄嫂顯然被這架勢唬住，一時不敢上前。嫂子拍著腿叫罵：「反了你了！還敢動傢伙！」
兄長也又驚又怒：「把東西放下！像什麼樣子！」
少女不答，只是將鐵鍬握得更緊，指節泛白。那鐵鍬上乾涸的血跡，在昏暗光線下透著冰冷的色澤，仿佛訴說著不久前的慘烈，也映照出眼前親情的薄涼。
沈安沒有再猶豫，抬手，推開了虛掩的門。
「吱呀——」
門軸轉動的聲音，像一把冰冷的刀，切斷了屋內僵持灼熱的氣氛。
三雙眼睛齊刷刷望向門口，沈安的身影立在門檻外。
少女眼中的決絕瞬間化為難以置信的希冀，淚水再次奪眶而出，卻咬著唇沒再哭出聲，只是握著鐵鍬的手，微微鬆了些力道。
而那對兄嫂，臉色在昏暗裡「唰」地變得慘白。兄長嘴唇哆嗦，腿一軟，幾乎要癱下去。嫂子則下意識後退半步，尖利的氣勢蕩然無存，只剩下驚恐與慌張。
沈安的目光掃過他們，最後落在少女和她手中那柄作為武器的鐵鍬上，心中無聲地嘆了口氣，是自己疏忽了。
他開口，聲音不高：
「我帶她走，沒意見吧。」
回百鍊坊的路上，少女背著包袱、抱著鐵鍬默默跟在沈安後面，一如跟著他來衡陽城之時。
沈安猶豫了一下，腳步一頓，回頭望去，少女抱著沾血的鐵鍬站在三步之外，凌亂碎發貼在清秀而蒼白的臉上，眼眶紅腫，唯有那雙緊盯著他的眼睛，還殘餘著白日裡握鍬對峙時的那點執拗火光。
「對不起，如果我提前告訴他們不用擔心趙大魁的報復……」
話未說完，少女已急促地搖了搖頭，幅度很小，像是不願再聽。
「不怪恩公。」她的聲音嘶啞，語速快了些，像是怕被打斷，又像是不習慣說這樣多的話，「就算沒有趙大魁這樁事，他們，總歸是會賣掉我的。不過是早晚，不過是價錢。」
她重新看向沈安，眼神里滿是認真：「恩公若再因我自責，小草也無顏活下去了。」
沈安喉頭一哽，明白她說得對，卻又不知該如何寬慰，他避開她過於清亮直接的目光，轉向別處，換了個話題：「你叫王小草？」
「嗯。」少女——王小草點了點頭，抱著鐵鍬的手臂收緊了些，聲音低下去，「爹娘起的小名，說是賤名好養活，大名是王翠翹。」
沈安《三言二拍》都只看過一點，莫談後人增補的《三刻拍案驚奇》了，自然意識不到如果沒有他出現的話，眼前這位少女未來會經歷何等顛沛流離的一生。
「沈安。」他報出自己的名字，聲音溫和了些，「我爹娘給我起這名字，大概也只是盼著我能健康平安。」
王小草一愣，她只覺得這簡單的語句實在溫柔地不像話，她偷偷看向沈安那扭過去、俊朗的側顏，緋紅的雲霞湧上面頰，羞得她低下頭去，輕聲「嗯」的回答。
這麼可愛的景色，偏過頭的沈安卻是無福看到了。