第37章 寒汐仙子

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  黑礁坊外。

  楚無忌尚未靠近坊市,便已悄然運轉玄陰斂息術,將自身氣息壓到了築基初期層次。與此同時,他又略作喬裝,化作一名面容尋常的青年修士,混在幾名入坊的散修之間,慢悠悠地飛了進去。

  坊市還是老樣子。

  街巷不寬,商鋪鱗次櫛比,來往修士絡繹不絕,四下依舊是那副熱鬧的景象。

  楚無忌入坊之後,沒有四處亂轉,而是先去了自己當年在獸潮期間駐留黑礁坊時,常去的一家藥鋪。

  這鋪子不大,門上懸著一塊木匾,寫著「百草齋」三字。匾額邊角有些發黑,看得出已經掛了不少年頭。

  鋪中掌柜是個鬚髮花白的老嫗,修為不過鍊氣圓滿,眼光卻極毒辣,鋪子中收來的靈藥品質相當不錯,而且價錢也公道。楚無忌當年在黑礁坊之時,曾用另一個身份在這裡買過幾次冷門靈草,算是打過照面。

  如今再來,他自然不會以原來那副面孔示人,只是換了個名號,入門後隨意掃了一眼櫃中靈藥,便不緊不慢地問起了幾味煉製定顏丹所需的輔藥。

  「佟掌柜,赤霞花、碧露草、青脂葉……這些可有現成的?」

  那白髮老嫗抬頭看了他一眼,先是看氣息,再看衣著,最後才慢吞吞笑道:

  「前輩要的這幾樣,都是偏養顏定神一類的輔藥。前頭兩樣倒有,青脂葉前幾個月剛被人買走一批,眼下只余幾片成色差些的,怕是入不了前輩法眼。」

  楚無忌面色不動,淡淡道:

  「若成色差得太多,煉丹便容易壞了火候。佟掌柜,這裡若沒有合適的青脂葉,我去別家看看便是。」

  佟掌柜聞言,倒也不急著留客,只是轉身從櫃後取出兩隻玉盒,推到桌上。

  「赤霞花、碧露草都在這裡。若前輩急著要青脂葉,不妨去街北的凝香閣看看。那邊平日裡專做女修生意,像這類靈草,收貨的門路總比尋常藥鋪多一些。」

  楚無忌聽到「凝香閣」三個字,心中微微一動,面上卻只點了點頭。

  「多謝佟掌柜提點。」

  他一邊說,一邊將玉盒打開看了兩眼。

  赤霞花通體淡紅,花瓣薄如輕紗,藥齡約在七八十年之間,勉強夠用。碧露草則葉尖掛露,靈氣溫潤,成色倒還不錯,接近百年靈藥了。

  楚無忌正要開口議價,門外卻又進來一名中年修士。

  那人面色微黃,乃是築基中期修為,一進門便熟門熟路地朝櫃後招呼道:

  「佟小友,你這裡最近可還有增益法力的靈藥?近來坊市裡的修士是一日比一日多,偏偏這等緊俏貨色,倒是一日比一日難尋了。」

  佟掌柜抬頭看了那人一眼,又轉向楚無忌,略帶歉意地笑了笑。

  「前輩稍候片刻。」

  楚無忌神色淡淡,只微微頷首,算是應了。

  他指尖仍搭在玉盒邊緣,目光落在盒中那株赤霞花上,仿佛正在細看花瓣年份品質,對旁人插話之事並不在意,更無半分催促。

  見他沒有不悅之色,佟掌柜這才朝那中年修士苦笑一聲。

  「王大師,別說是您,老身我這邊這兩個月的生意也不好做。近來坊中靈藥緊缺,流轉確實慢了不少。偏偏結丹會那邊也盯上了幾味常用丹材,又在大肆收藥。」

  「王大師,您身為煉丹師,也知道,許多靈藥動輒幾十年、上百年才長成一株,稍有些年份、成色稍好些的,進坊還沒兩天,便被人一掃而空了。」

  楚無忌聽到「結丹會」三個字,目光微不可察地頓了一下,面上卻仍舊平靜。

  那中年修士顯然也被這名字勾起了興趣,下意識朝楚無忌掃了一眼,見不是他認識的結丹會之人,這才壓低聲音道:

  「那群散修居然還沒散?魯丹師不是三年前衝擊結丹失敗,早就已經坐化了嗎?」

  佟掌柜一邊收拾著案上藥匣,一邊也將聲音壓低了幾分,語氣裡帶著幾分見怪不怪。

  「哪有那麼容易散。魯丹師是沒了,可會裡那麼多築基修士,又不是一夜之間全都消失了。」

  中年修士眉頭一挑,眼底頓時多了幾分異色。

  「這麼說,如今結丹會還是有假丹修士頂著?」


  「自然。」佟掌柜道,「後來他們又推出了一個新的。這個人,王大師你多半也聽過,就是結丹會的蘇仙子。」

  「蘇仙子?」中年修士神色微變,脫口而出道,「寒汐仙子蘇綾?」

  「這些年,蘇仙子修為精進得極快,結丹會裡原本便有不少人看好她。魯丹師一死,結丹會確實亂了一陣,人心浮動,差點散了架。可後來還是幾個築基後期修士出面,這才勉強把局勢壓了下來。再往後,一年前蘇仙子突破到假丹修為,倒真把那攤子重新撐了起來。」

  中年修士聞言,不由嘖了一聲。

  「我還當魯元青一死,結丹會也就跟著煙消雲散了。沒想到,竟還能撐到今天。」

  佟掌柜笑了笑,卻沒有順著他的話繼續往下說,只是含糊帶過。

  她已低下頭去,慢條斯理地將藥盒一一合攏,擺明了不願深談。

  楚無忌立在一旁,仍舊垂眼看著手中玉盒,神色平靜,心中卻已轉過數個念頭。

  結丹一道,何其艱難?

  縱是築基圓滿,縱是底蘊深厚,真正臨門一腳時,也不知有多少人折在那道天塹之前。

  一著踏錯,便是身死道消。

  魯元青會死,並不奇怪。

  真正讓楚無忌意外的,是魯元青死後,結丹會居然沒有就此分崩離析,反倒還推出了第二個「先結丹者」。

  而這個人,竟是蘇綾。

  寒汐仙子,蘇綾。

  楚無忌眸光低垂,腦海中卻浮現出了一張早已塵封多年的面孔。

  當年黑礁坊中,認識的那女修雖然比他早修行了三十餘年,但是法力根基並算不得多穩固。

  他也沒想到,這麼多年過去,對方竟先走到了這一步。

  一年前便已突破到假丹。

  念頭轉過,楚無忌並未急著開口,只待那中年修士問藥無果,搖頭嘆了幾句時運不濟、悻悻離去後,才將手中玉盒輕輕合上,淡淡開口道:

  「佟掌柜,還是先談談這兩味藥吧。」

  聲音不大,卻恰到好處地將佟掌柜的注意力重新拉了回來。

  佟掌柜抬起頭,沖他笑了笑,神色如常,仿佛方才那番閒談從未發生過一般。

  「讓前輩久等了。」

  楚無忌淡淡道:

  「無妨。」

  說著,他伸手點了點桌上的赤霞花,語氣平靜,聽不出喜怒。

  「這株赤霞花葯齡差了些,頂多七八十年。若只是尋常煉丹也就罷了,可我要配的丹方,對火候與藥性都挑得很。成色不夠,煉時便容易差上一線。」

  佟掌柜聞言,眼皮微微一跳。

  她做了這麼多年藥材生意,眼力自然是有的。

  眼前這位看似平平無奇的前輩,只掃了幾眼,便將藥齡估得八九不離十,顯然不是外行。

  當下,她臉上的笑意便又真了幾分。

  「前輩好眼力。這株赤霞花,年份確實差了少許,不過碧露草成色卻是上佳,離百年也只差一線。兩樣合在一起,藥性相輔,倒也未必不能補回來幾分。」

  楚無忌聞言,只是淡淡一笑。

  「話雖如此,差了終究是差了。你若還按原價算,未免有些不厚道。」

  佟掌柜苦笑道:

  「前輩這話,可真是為難老婆子了。如今坊中藥材一天一個價,我這邊進貨都難,能拿出這兩樣,已是不易。」

  楚無忌也不與她繞,直接報了個價。

  那價格一出口,佟掌柜頓時吸了口氣,連連搖頭。

  「前輩這刀,可砍得太狠了些。」

  楚無忌神色不變。

  「赤霞花年份不足,碧露草雖好,卻也還沒真正到百年。何況我要的青脂葉,你這裡也拿不出來。兩樣一起,這個價,不算低了。」

  佟掌柜聽得一滯。

  她盯著楚無忌看了兩眼,終究還是嘆了口氣。

  「罷了,前輩既是識貨之人,我也不跟你虛抬價格了。就按前輩說的,再添十塊靈石。」

  楚無忌搖頭。


  「三塊。」

  「前輩……」

  「成便成,不成我去別家。」

  這話一出,佟掌柜頓時沒了脾氣。

  她盯著他看了半晌,最終還是苦笑著擺了擺手。

  「也罷,也罷。就當老婆子今日少賺一些,與前輩結個善緣。」

  楚無忌這才不再多言,翻手取出靈石,放在案上。

  佟掌柜收了靈石,將兩隻玉盒推了過去。

  楚無忌順手收起,動作不疾不徐,又問了一句:

  「青脂葉最近行情如何?」

  佟掌柜聞言,便回道:

  「普通年份的還好,若是成色上得了台面的,這陣子確實漲了不少,估摸著比往常漲了兩三成。尤其是女修常用的那幾類美顏類輔藥,這半年最是搶手。」

  「前輩若是急著要,我先前說的凝香閣,倒確實可以去看看。那邊門路比我廣些,存貨也多,品質也不差......」

  說到這裡,佟掌柜頓了頓,笑意裡帶了幾分無奈。

  「就是價錢貴些。除此之外,倒也挑不出什麼毛病。」

  「就是價錢貴些。除此之外,倒也挑不出什麼毛病。」

  楚無忌點了點頭,也不多說,順勢又問了幾味輔藥近來的價格區間。

  佟掌柜做慣了這門生意,什麼能說,什麼不能說,自有分寸。

  楚無忌聽在耳中,面上不顯,心裡卻已漸漸有了底。

  待將該問的都問完後,他也不再停留,只衝佟掌柜微微頷首,轉身出了百草齋。

  門外街道依舊喧鬧。

  他沒有立刻去凝香閣,而是先沿街走了半圈,進了另一家鋪子,又收了幾味赤霞凝顏丹、青參丹所用的輔藥。他自然不會是那種在一家藥鋪里購買所有靈藥的魯莽之輩。

  直到該買的都買得七七八八,他才終於轉去街北,進了凝香閣。

  結果也正如佟掌柜所言。

  那邊貨是好貨,百年級別的青脂葉也的確有,只是價格高得離譜,幾乎是明擺著在宰人。

  可楚無忌眼下缺的便是這東西,再貴也繞不過去。

  最終,他還是咬著牙掏了靈石,著實大出血了一番,才將幾株成色上佳的百年青脂葉收入囊中。

  待諸般雜事辦得差不多了,他這才繞去坊中一座以前常去的茶樓,聽潮居。

  茶樓還是當年的茶樓,只是這些年過去,裡頭的布置雖未大變,人氣卻比從前更旺了幾分。

  楚無忌進門後,尋了個靠里的僻靜位置坐下,要了一壺靈茶,神色平淡地自斟自飲起來。

  茶樓中人不算太多,言語卻極嘈雜。

  談藥材的,論靈丹行情的,說海獸的,議坊市局勢的,故意釋放虛假消息的,聲音高高低低,斷斷續續,混成一片。

  楚無忌才坐下不過片刻,便聽鄰桌一名黑衣修士壓低聲音道:

  「你們聽說了沒有?」

  「前些日子星宮那邊派人出來闢謠了,風傳的真君已死一說實在是有人惡意造謠,說斷潮真君根本沒事,只是在閉關修煉一門厲害秘術。」

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