第68章 敗退
長劍斬在刀身上，金鐵交鳴聲響徹。
一股排山倒海般的力量湧來，沈煉整個人不受控制的向後爆退，鮮血湧上喉頭，他強忍咽下，持刀穩住身形。
「這就是五重天的實力嗎？」沈煉心中暗驚，「果然比我想像的還要強。」
雖然只是短暫交手，但沈煉已經清晰地感受到與蕭辰之間的差距，純粹的力量和速度上的碾壓。
五重天，氣血如汞，臟腑生光，肉身強度遠超四重天。
蕭辰緩緩收劍，眼中閃過一絲驚訝：「能接下我一劍而不倒，你確實有幾分本事。」
他剛才那一劍雖未用全力，但也足以重創普通四重天巔峰武者。沈煉只是四重天中期，竟能硬接下來，這份實力遠超他的預估。
「蕭公子謬讚了。」沈煉緩緩舉刀，長刀指向蕭辰，「五重天確實強大，但並非不可戰勝。」
蕭辰笑了，笑容中帶著輕蔑：「自信是好事，但過度的自信就是愚蠢。」
說罷，蕭辰再次動了起來，這一次，他的速度更快。手中長劍橫掃，直奔沈煉殺去。
沈煉將『伏虎樁』步法全力催動，身形向左急閃而去。
嗤！
劍鋒擦著脖頸划過，留下一道淺淺的血痕。冰冷的劍意讓沈煉汗毛倒豎，若再慢半分，這一劍就能取他性命。
「躲得好！」蕭辰眼中閃過一絲讚賞，「再來！」
蕭辰劍勢再變，接連刺出九劍，瘋狂朝著沈煉攻去。
沈煉腳下步伐變幻，瘋狂躲避蕭辰的攻擊，
三十招後，沈煉身上已添了七處劍傷，雖然都不致命，但鮮血淋漓，看起來極為狼狽。
「沈煉，認輸吧。」蕭辰淡淡道，「你的身法確實不錯，但境界差距太大。我若全力出手，你撐不過百招。」
沈煉拄著長刀，喘息道：「蕭公子，你似乎忘了，這裡是我的主場了吧？」
隨即沈煉腳下猛地一跺。
咔嚓！
地面突然塌陷，露出一個直徑兩丈的深坑，坑底插滿削尖的竹刺，那是唐雪用毒草汁液浸泡過的毒刺。
蕭辰反應極快，在塌陷的瞬間縱身後躍，穩穩落在坑邊。但他帶來的十名手下就沒這麼幸運了，其中三人來不及躲閃，慘叫著跌入坑中。
毒坑內，三名武者痛苦掙扎，竹刺穿透皮肉，劇毒迅速蔓延，不過幾息時間，三人便口吐白沫，昏死過去。
毒草汁液是唐雪用在沼澤邊緣採集的『迷魂草』煉製而成，能讓人渾身麻痹，氣血凝滯，十二個時辰內無法動彈。
蕭辰瞥了一眼坑中手下，臉色陰沉得能滴出水來。他原本以為以絕對實力碾壓，沈煉等人只能束手就擒，卻沒想到對方如此難纏，陷阱連環，步步殺機。
「沈煉，我承認小看了你。」蕭辰緩緩舉起長劍，劍身泛起一層淡金色的光芒，「但到此為止了。我會讓你明白，在真正的力量面前，一切算計都是徒勞。」
蕭辰周身氣血奔涌，衣袍無風自動。
沈煉感受到前所未有的壓力。
咻！咻！
幾道破空聲響起，數道身影從古樹後掠出，正是林峰和楚文等人，幾人占據有利位置，將蕭辰包圍起來。
蕭辰掃視一圈後，笑道：「全都出來了，這樣也好，省得我一個一個去找。」
林峰長刀橫握，冷冷道：「蕭辰，這裡是黑霧森林，不是你蕭家的後花園，今天就好好打壓打壓你這所謂的蕭家天驕，讓你知道人外有人天外有天。」
「就憑你們？真是異想天開。」蕭辰輕蔑笑道。旋即蕭辰踏步衝出，直奔沈煉幾人衝來。
鐺！鐺！鐺！
連續的碰撞聲響起，林峰被逼退，右手有些握不住刀；楚文手中長劍被斬出一個缺口，手臂止不住顫抖。
陳芸和趙明同樣被蕭辰逼退。
「差距太大了……」楚文咬牙道。
蕭辰冷哼道：「現在知道我們之間的差距了吧？」
沈煉死死盯著蕭辰，突然笑了：「蕭辰，你很強，但你也犯了一個致命的錯誤。」
「哦？」蕭辰略微意外的看著沈煉，「願聞其詳。」
「你太驕傲了。」沈煉眼神漸冷，「驕傲到以為僅憑一己之力，就能橫掃一切。但你忘了，這裡是試煉，不是生死決鬥場，我們自然有手段能夠拿下你。」
說罷，沈煉掏出一個竹哨，直接用力吹響。
下一刻，四面八方響起密集的腳步聲，二十餘道身影從霧中走出，正是張猛、李賀、唐雪等人。
「這些人……」蕭辰瞳孔微縮。
沈煉淡淡道：「你以為我們只是布置了陷阱嗎？我們還在聯絡其他被你們追殺的人。黑霧森林裡的參賽者，可不是你們青州府的參賽者一家獨大的。」
眾人直接將蕭辰等人團團圍住，這些人大多帶傷，戰力在四重天初期到中期之間，單獨看都不是蕭辰的對手。
但這麼多人聯手，即便是五重天也不敢小覷。
「辰哥，我們現在該怎麼辦？」一名青年忍不住問道。
蕭辰握劍的手微微用力：「竟然能聚集這麼多人，看來你們的確有些手段。」
一個臉上有刀疤的漢子開口道：「我們若是不聯手的話，就會被你們一個個吃掉。蕭辰，你和你的人，這五天搶了多少積分？傷了多少人？」
「就是！北川縣的王兄弟，就因為不肯交出積分，被你們打成了重傷！」
「我弟弟到現在還昏迷不醒！」
人群中響起陣陣憤怒的控訴。
蕭辰面無表情：「成王敗寇，這是試煉的規則。你們技不如人，就該認命。」
「那今天，我們就看看誰該認命。」沈煉長刀一指道。
眾人迅速變陣，三人一組，組成八個小型戰陣。每組以一人為主攻，兩人為輔，攻防一體。
蕭辰眼神凝重，若是一對一，甚至是一對五，他都有必勝的把握，但如今面對這樣的情況，他也感到棘手。
「殺！」
沈煉率先發起進攻，林峰和楚文緊隨其後，三人直奔蕭辰殺去，其他兩組人從不同方向進攻蕭辰。
「就讓我看看你們有幾分實力。」蕭辰暴喝一聲，手中長劍不斷揮舞，硬生生接下所有攻擊。
鐺！鐺！鐺！
金鐵交鳴聲響徹古樹區。
蕭辰每一劍都精準格擋住攻來的兵器，臉色卻越來越難看，他每接下一擊，都會消耗氣血。
沈煉等人輪流進攻，消耗他的體力。
這樣下去，遲早被耗死。
蕭辰手中長劍橫掃，將右側三人逼退，身形向後爆退。
就在他後退的瞬間，腳下突然傳來咔嚓聲。
又一個陷阱！
蕭辰臉色驟變，腳尖輕點地面，身形強行拔高三丈，險之又險地避開了下方彈出的鐵蒺藜。
「好機會！」沈煉抓住機會，掏出三張符籙。
這是他在萬丹閣購買的『縛靈符』，原本是用來對付妖獸的，卻沒想到現在用在了蕭辰身上。
咻！咻！咻！
沈煉猛地將三張符籙扔出，符籙化作三道青光，朝著蕭辰四肢纏去。
「雕蟲小技！」蕭辰冷哼，體內氣血奔涌，瞬間擊碎兩道青光，但第三道青光趁機纏住他的左腿。
「斬浪式！」
沈煉持刀殺來，連環三刀斬出，凌厲刀氣將蕭辰籠罩。
蕭辰左腿被青光束縛，只能揮動長劍格擋。
嗤！
長刀划過蕭辰右臂，帶起一蓬鮮血。
「沈煉，你找死！」蕭辰被激怒，手中長劍如毒龍出洞，直奔沈煉刺去。
林峰從側面殺出，長刀橫掃，狠狠劈在劍身上。
鐺！
林峰被一股強大的力量震飛，撞在一棵古樹上，一口鮮血從口中噴出。
蕭辰趁機掙脫『縛靈符』的束縛，右臂傷口不斷湧出鮮血，他眼中露出忌憚之色。
沈煉再次發起進攻，其他人紛紛朝著蕭辰殺去。
蕭辰且戰且退，身上又添了數道傷口。他雖然實力遠超眾人，但在人數劣勢和傷勢的影響下，漸漸落入下風。
「蕭公子，撤吧！」幾個手下急聲喊道。
蕭辰一咬牙，隨即掏出一枚黑色珠子。
「小心！是『霹靂子』！」有人驚呼。
『霹靂子』是煉器師煉製的一次性法寶，價格十分昂貴。威力相當於五重天武者全力一擊，通常用作保命底牌。
沈煉臉色大變：「大家快散開！」
蕭辰狠狠將霹靂子砸向地面。
轟隆！
震耳欲聾的爆炸聲響起，煙塵瀰漫，碎石飛濺。強大的衝擊波將靠近的幾人震飛。
等煙塵散去，蕭辰已經消失不見。
「讓他跑了……」楚文咬牙道。
沈煉捂著胸口，剛才的爆炸餘波震得他氣血翻湧。他看向蕭辰逃走的方向，眼神複雜。
「沈兄，要追嗎？」趙明問道。
沈煉搖頭道：「窮寇莫追。而且蕭辰雖然受傷，但還有一戰之力。我們追上去，未必能討到好處。」
他轉身看向眾人：「大家情況如何？」
清點下來，有六人受傷較重，但都沒有生命危險。林峰肋骨斷了一根，楚文左臂骨折，陳芸和趙明受了些輕傷。
張猛走過來，抱拳道：「沈兄，今日多謝了。若非你組織大家聯手，我們這些人，遲早會被蕭辰他們各個擊破。」
「不必客氣。」沈煉道，「蕭辰和楚春秋聯手清場，我們若不抱團，只有死路一條。」
一個面容清秀的女子走上前：「沈師兄，接下來我們該怎麼辦？蕭辰吃了這麼大虧，一定會捲土重來。而且楚春秋那邊……」
沈煉沉思片刻：「先療傷。所有人退回古樹區深處，那裡有我們事先準備的藏身點。等傷勢恢復，再做打算。」
眾人點頭，互相攙扶著退回古樹區。
沈煉走在最後，開啟【戰力檢測】掃描四周，確認沒有埋伏後，才跟上隊伍。
古樹區深處有一處天然岩洞，洞口隱蔽，內有清泉，是絕佳的藏身之所。
眾人擠在洞內，顯得有些擁擠，但此刻也顧不得這些。
沈煉取出所有療傷丹藥，分給受傷最重的幾人。他自己只服下一顆療傷丹，將最好的丹藥留給林峰和楚文。
夜深了，洞內一片寂靜。
沈煉靠坐在石壁上，運轉『伏虎樁』心法療傷。今日一戰，雖然逼退了蕭辰，但他清楚，真正的危機才剛剛開始。
蕭辰和楚春秋絕不會善罷甘休。
而且，明天就是試煉的最後一天。按照往屆經驗，最後一天往往是最殘酷的，所有參賽者都會拼死一搏。
「沈師兄，還沒睡？」陳芸輕聲問道。
沈煉睜開眼：「睡不著。陳師妹，你去休息吧，明天還要採藥。」
陳芸在沈煉身邊坐下：「沈師兄，你說我們能贏嗎？」
沈煉沉默片刻：「我不知道。但我知道，如果不拼，就一定會輸。」
「可是楚春秋和蕭辰都是五重天，手下還有那麼多人……」
「五重天又如何？」沈煉笑道，「今天蕭辰不也受傷逃走了嗎？只要戰術得當，以弱勝強並非不可能。」
陳芸微微點頭道：「沈師兄，我相信你。」
沈煉微微一笑：「去睡吧，養足精神。」
陳芸點點頭，回到自己的位置。
沈煉深呼一口氣，今天雖然逼退了蕭辰，但他們也付出了不小的代價。
林峰和楚文重傷，至少需要兩天才能恢復實力，而試煉只剩一天，時間不等人。
「必須想辦法爭取時間……」沈煉心中暗道。
深夜，黑霧森林某處。
蕭辰靠在一棵古樹下，右臂傷口已經包紮起來，四個手下圍在他身邊，個個帶傷，十分狼狽。
「蕭公子，傷勢如何？」一個青年關切道。
蕭辰眼中閃過狠厲：「我的傷並不礙事，但沈煉此人，必須除掉。今日之辱，我蕭辰必將百倍奉還。」
「可是蕭公子，沈煉那邊人多勢眾，我們……」
「人多？」蕭辰冷笑，「試煉最後一天，所有人都會為了積分拼命。到時候，所謂的聯盟，不堪一擊。」
他從懷中取出一塊玉牌將其捏碎。
玉牌化作點點螢光，消散在空中。
「我已通知楚春秋，讓他帶人過來。」蕭辰冷冷道，「明天，就是沈煉他們的死期。」
四個手下對視一眼，眼中都露出興奮之色。
楚春秋，青州府第一天才，五重天巔峰，距離六重天只有一步之遙。有他出手，沈煉必死無疑。
「蕭公子，楚公子真的會來嗎？」一個瘦削青年忍不住問道。
蕭辰冷笑道：「楚春秋與我早有約定，一旦發現沈煉的蹤跡便聯手圍剿。今日我捏碎玉牌，他必定會來。」
「可是……」另一人遲疑道，「楚公子那邊不是正在圍剿秦烈和林青兒嗎？他抽得開身嗎？」
「秦烈和林青兒雖強，但也不過是四重天巔峰。」蕭辰淡淡道，「楚春秋早就是五重天巔峰，對付他們綽綽有餘。更何況，圍剿秦烈本就是為了引出沈煉。」
眾人這才恍然，原來這一切都是楚春秋和蕭辰布下的局，為的就是獵擊那些積分靠前的參賽者。
瘦削青年讚嘆道，「如此說來，沈煉他們不過是瓮中之鱉？我們可以隨意拿捏他們。」
蕭辰冷笑道：「明日便是收網之時。」
……
古樹區，岩洞。
「沈師兄。」楚文低啞的聲音響起。他左臂用木板固定，「蕭辰今日吃了大虧，明日必會傾巢而出。我們雖有二十餘人，但大半帶傷，戰力不整。若楚春秋真的親至……」
「我明白。」沈煉睜開眼，篝火在他眸中跳動，「所以我們要趁今夜，做一件事。」
楚文一怔：「何事？」
沈煉起身，環視洞內。受傷較輕的幾人已沉沉睡去，張猛、李賀、唐雪等人正輪流值守。
「聯絡秦烈和林青兒。」沈煉緩緩道。
洞內瞬間安靜下來。
幾個還未睡著的武者都睜大眼睛看向沈煉。
「秦烈？林青兒？」張猛壓低聲音，「沈兄，他們可是青州府本地天驕，眼高於頂。而且聽說他們正被楚春秋圍剿，自身難保，怎麼會與我們聯手？」
「正因為被圍剿，才有聯手的可能。」沈煉走到岩洞中央，壓低聲音道，「今日一戰，蕭辰動用霹靂子逃遁，楚春秋若想明日一舉殲滅我們，就必須先解決秦烈和林青兒這兩個變數，否則一旦我們聯手，即便他是五重天巔峰，也要忌憚三分。」
楚文眼中閃過思索：「沈兄的意思是……楚春秋此刻很可能在全力圍攻秦烈二人？」
「不錯。」沈煉點頭道，「秦烈和林青兒都是四重天巔峰，實力不弱，楚春秋要想快速解決他們，必須全力以赴。這，就是我們的機會。」
陳芸輕聲道：「沈師兄想趁機與秦烈他們結盟？」
「不是結盟，是交易。」沈煉眼中閃過銳光，「我們救他們脫困，他們幫我們對付楚春秋。各取所需，互不虧欠。」
趙明皺眉：「可是怎麼聯繫他們？黑霧森林這麼大，我們又不知道他們的具體位置。」
沈煉從懷中取出一張泛黃的符籙。符籙上紋路複雜，隱隱有靈光流轉。
「傳訊符？」楚文驚訝，「沈兄你居然有這東西？」
「從周揚的背囊里找到的。」沈煉淡淡道，「原本是黑山縣武者用來聯絡的，我一直留著，以備不時之需。」
他走到洞口，望向濃霧深處：「傳訊符可以鎖定方圓十里內的同源符籙。」
唐雪忍不住道：「可萬一……秦烈他們不願與我們聯手呢？」
沈煉沉默片刻：「那就各安天命。」
楚春秋和蕭辰聯手，兩名五重天，手下至少還有二十名四重天武者。而他們這邊，重傷六人，輕傷過半，真正能戰的不足十五人。實力懸殊，近乎絕境。
「我去。」林峰突然開口。他不知何時已站起身。
沈煉搖頭道：「你的傷……」
「死不了。」林峰打斷他，「傳訊符需要有人送去。這裡我身法最快，哪怕遇到埋伏，也有把握脫身。」
楚文也站起身：「我跟你去。兩個人互相照應。」
沈煉看著兩人堅定的眼神，最終點頭：「務必小心。若事不可為，立刻撤回，保全自身為上。」
林峰和楚文抱拳，接過傳訊符，身形一閃便沒入濃霧中。
洞內重歸寂靜。
黑霧森林東北方向，斷魂崖以西五里。
秦烈背靠一棵古樹，長劍拄地，胸口劇烈起伏。他身上的青色勁裝已被鮮血浸透，左肩一道傷口仍在滲血。不遠處，林青兒盤坐調息，玉笛橫於膝上，臉色蒼白如紙。
兩人周圍，橫七豎八躺著七八具屍體。
這些都是楚春秋的手下。
「咳……」秦烈咳出一口鮮血，「楚春秋那雜碎，居然用這種下作手段。」
林青兒睜開眼：「他故意讓我們發現『凝魂草』的蹤跡，引我們入局。五名四重天巔峰，十二名四重天中期，若非我們拼死撕開一個缺口，我們今晚必死無疑。」
秦烈咧嘴一笑道：「不過他也付出了代價。那三個四重天巔峰，被我斬了一個，重傷兩個。短時間內，他手下能用的精銳至少折損三成。」
「但我們也油盡燈枯了。」林青兒輕嘆，「你傷勢太重，我音波功反噬，至少要調息三日才能恢復戰力。而明日……就是試煉最後一天。」
秦烈沉默下來，楚春秋絕不會放過他們。
今日圍殺雖被他們拼死突破，但楚春秋主力未損，明日捲土重來，他們絕無幸理。
「媽的，早知道就該聽我爹的，多帶幾件保命法寶。」秦烈罵了一句，從懷中掏出一個玉瓶，倒出最後兩顆療傷丹，扔給林青兒一顆，「先療傷，能恢復多少是多少。大不了明日拼死一戰，就算死，也要拉楚春秋墊背。」
林青兒接過丹藥，卻沒有立刻服下。她抬頭望向濃霧深處，眼中閃過一絲異色：「有人來了。」
秦烈瞬間握緊長劍。
隨後兩人走出，正是林峰和楚文。
「秦兄，林姑娘，冒昧打擾。」楚文抱拳道，「在下白雲縣楚文，這位是林峰。」
秦烈眼神警惕道：「你們怎麼會找到這裡？」
林峰開門見山道：「沈煉讓我們來的。」
「沈煉？」林青兒微怔，「石林一戰擊敗周揚和陳遠，風狼谷斬殺狼王那個沈煉？」
「正是。」楚文點頭，「沈兄推測二位正被楚春秋圍剿，特命我們前來聯絡。這是傳訊符，注入真氣即可與沈兄通話。」
秦烈和林青兒對視一眼，都看到對方眼中的驚訝。
他們被圍剿不過兩個時辰，沈煉居然已經知道，還派人找上門來，這份情報能力和行動力，遠超他們的預估。
秦烈接過傳訊符，沉吟片刻，注入一絲真氣。
符籙亮起微光，沈煉的聲音從中傳出，平靜而清晰：「秦兄，林姑娘，深夜打擾，還請見諒。」
秦烈沉聲道：「沈煉，你派人來找我們，所為何事？」
「當然是為了合作。」沈煉言簡意賅，「今日蕭辰率眾進攻古樹區，被我們擊退，但明日必會與楚春秋聯手捲土重來。而二位此刻，想必也正處危局。」
林青兒開口：「沈公子如何得知？」
「推測。」沈煉道，「楚春秋若要全力對付我們，必先清除後顧之憂。二位實力超群，是他最大的變數。所以我猜，他今日一定對二位動手了。」
秦烈冷笑：「你猜得不錯。那雜碎用了誘餌，引我們入伏。我們雖突圍，但傷勢不輕。沈煉，你既然知道這些，還敢找我們合作？我們現在可是累贅。」
「傷勢可以治。」沈煉道，「我這裡有療傷丹藥，雖不多，但足以讓二位恢復五成戰力。而且……二位真的甘心就此退出試煉，讓楚春秋和蕭辰得意嗎？」
秦烈握劍的手一緊。
甘心？
怎麼可能甘心！
他秦烈是青州府秦家百年一遇的天才，自幼同輩無敵，何曾受過今日之辱？被楚春秋設伏圍殺，拼死突圍如喪家之犬，此仇不報，他武道之心都將蒙塵。
「你想怎麼合作？」秦烈深吸一口氣。
沈煉道，「我希望二位於明日辰時，在古樹區東側十里處的『亂石坡』匯合。我們聯手設伏迎擊楚春秋和蕭辰。」
林青兒輕聲道：「沈公子如何確定楚春秋會走亂石坡？」
「因為那是從斷魂崖到古樹區最近的路。」沈煉道，「楚春秋急於殲滅我們，不會繞遠路。而且亂石坡地形複雜，適合設伏。楚春秋自以為算盡一切，那我們就給他一個『驚喜』。」
傳訊符的光芒緩緩熄滅。
秦烈和林青兒沉默良久。
「你怎麼看？」秦烈問道。
林青兒緩緩道：「沈煉此人，心思縝密，膽大心細。石林一戰聲東擊西，風狼谷以弱勝強，今日又能在蕭辰圍攻下全身而退……絕非泛泛之輩。」
「而且他敢主動聯絡我們，說明已有周詳計劃。」秦烈握緊傳訊符，「賭一把？」
林青兒看向林峰和楚文：「二位傷勢如何？」
楚文苦笑：「不瞞林姑娘，我們也是帶傷前來。林兄右臂骨折，我左臂同樣，戰力不足平日六成。沈兄那邊，重傷六人，輕傷過半，能戰的不足十五人。」
秦烈和林青兒心中一震。
如此慘烈的戰況，沈煉居然還能組織反擊，甚至謀劃伏擊楚春秋，屬實夠大膽。
「丹藥呢？」秦烈問道。
林峰從懷中取出兩個玉瓶：「這是沈兄僅剩的『續骨丹』和『回元丹』，各三顆。續骨丹外用，回元丹內服，可助二位快速恢復。」
秦烈接過玉瓶，打開聞了聞，眼中閃過一絲訝色：「三品丹藥？沈煉好大的手筆。」
三品丹藥，在黑霧森林這種地方堪稱救命至寶。沈煉居然捨得拿出來，誠意十足。
林青兒服下一顆回元丹，閉目調息片刻，臉上恢復一絲血色：「藥效確實不錯，兩個時辰內，我應該能恢復五成戰力。」
秦烈同樣服下丹藥，將續骨丹粉末撒在肩頭傷口。藥粉接觸皮肉的瞬間，傳來清涼酥麻的感覺，流血立止。
「告訴沈煉。」秦烈看向林峰，「明日辰時，亂石坡見。」
林峰和楚文抱拳，轉身沒入濃霧。
秦烈望著兩人離去的方向，忽然笑道：「青州府這次獵妖試煉，怕是要出大事了。」
林青兒輕撫玉笛：「楚春秋和蕭辰聯手，本以為是穩操勝券。可惜……他們遇到了沈煉。」
「是啊。」秦烈眼中戰意升騰，「我現在開始期待明日了。」
寅時三刻，古樹區岩洞。
林峰和楚文安全返回，帶回秦烈和林青兒同意合作的消息。
洞內眾人精神一振。
「太好了！」張猛激動道，「有秦烈和林青兒加入，我們勝算大增！」
沈煉卻依舊冷靜：「不要高興太早。秦烈和林青兒傷勢不輕，即便有丹藥相助，明日最多恢復五成戰力。而我們這邊，能發揮七成戰力者不過十人。」
他攤開地圖，指向亂石坡：「此地地勢險要，亂石嶙峋，易守難攻。但楚春秋不是傻子，他一定會先派人偵察。」
楚文道：「沈兄的意思是……」
「聲東擊西。」沈煉手指在地圖上移動，「明日卯時，我們兵分三路。第一路，由我率領，共八人，在亂石坡正面設伏，做出死守的假象。」
「第二路，林峰、楚文、陳芸、趙明，你們四人傷勢最重，不要參與正面戰鬥。你們的任務是，在亂石坡西側三里處的『迷霧峽』布置疑陣，製造大隊人馬駐紮的假象。」
林峰皺眉：「楚春秋會信嗎？」
「他不得不信。」沈煉道，「因為第三路，才是真正的殺招。」
眾人看向他。
沈煉指向地圖上一個不起眼的標記：「『鷹嘴崖』可俯瞰整個亂石坡，秦烈和林青兒會提前埋伏在此，等楚春秋主力進入亂石坡後，從後方突襲，打他們個措手不及。」
唐雪眼睛一亮：「前後夾擊！」
「不錯。」沈煉繼續道，「張猛、李賀，你們帶領其餘人，等戰鬥打響後，從側翼殺出，分割敵軍陣型。」
張猛握拳：「明白！」
「記住，此戰的關鍵，不在於殺傷。」沈煉環視眾人，「楚春秋和蕭辰手下雖多，但並非鐵板一塊。青州府本地武者與各郡武者之間，本就存在矛盾。一旦戰局不利，他們內部必生嫌隙，那就是我們的機會。」
楚文恍然大悟道：「沈兄是要攻心？」
沈煉點頭道：「我們人少，不能硬拼。但只要打亂他們的陣腳，製造混亂，就有機會逐個擊破。」
眾人分頭準備。
洞外，天色漸亮。
濃霧開始流動，森林中傳來早起的鳥鳴。但這片寧靜之下，殺機正在醞釀。
辰時將至。
亂石坡上，沈煉帶領八人藏身於亂石之後。每個人身上都塗抹了掩蓋氣息的藥泥，與周圍環境融為一體。
東側三里，荊棘林中，張猛等人已就位。
西側，迷霧峽方向，隱約可見篝火余煙，那是林峰四人布下的疑陣。
鷹嘴崖頂，秦烈和林青兒並肩而立，俯瞰下方。
「沈煉此人，用兵如神。」秦烈忍不住讚嘆，「亂石坡正面誘敵，迷霧峽疑兵，鷹嘴崖突襲，荊棘林側擊。四路聯動，環環相扣。楚春秋就算再謹慎，也想不到我們有如此布置。」
林青兒輕聲道：「但這一切的前提是，楚春秋會按他預想的路線走。」
「他一定會。」秦烈自信道，「楚春秋性格傲慢，又好面子。今日圍殺我們失敗，他必定急於找回場子。從斷魂崖到古樹區，最近的路就是經過亂石坡，他不會捨近求遠。」
遠處傳來破空聲。
兩人立即伏低身形。
濃霧中，十幾道身影疾馳而來，為首者正是楚春秋。他身穿黑色勁裝，腰懸長槍，面容冷峻，眼中帶著毫不掩飾的殺意。
在他身後，蕭辰右臂包紮，臉色陰沉。再往後，是二十餘名武者，個個氣息不弱，最差也是四重天中期。
「停。」楚春秋突然抬手。
隊伍停在亂石坡前百丈處。
蕭辰皺眉：「楚兄，怎麼了？」
楚春秋眯眼看向前方的亂石坡：「太安靜了。」
他身後一名瘦高青年上前：「楚公子，屬下先前偵察過，沈煉等人確實藏在亂石坡。不過他們似乎分兵了，西側迷霧峽有篝火痕跡，可能有一部分人駐紮在那裡。」
「分兵？」楚春秋冷笑，「沈煉倒是聰明，知道集中兵力是死路一條。可惜……在絕對實力面前，這些小把戲毫無意義。」
蕭辰低聲道：「楚兄，不可大意。沈煉此人詭計多端，昨日我便著了他的道。」
「那是你蠢。」楚春秋毫不客氣，「今日有我在此，他翻不起浪花。」
他長槍一指：「第一隊，從正面進攻，試探虛實。第二隊，繞向西側，查探迷霧峽。第三隊，隨我和蕭辰從左側包抄。記住，一旦發現沈煉，格殺勿論！」
「是！」
二十餘人分三路行動。
第一隊八人，小心翼翼進入亂石坡。
一股排山倒海般的力量湧來，沈煉整個人不受控制的向後爆退，鮮血湧上喉頭，他強忍咽下，持刀穩住身形。
「這就是五重天的實力嗎？」沈煉心中暗驚，「果然比我想像的還要強。」
雖然只是短暫交手，但沈煉已經清晰地感受到與蕭辰之間的差距，純粹的力量和速度上的碾壓。
五重天，氣血如汞，臟腑生光，肉身強度遠超四重天。
蕭辰緩緩收劍，眼中閃過一絲驚訝：「能接下我一劍而不倒，你確實有幾分本事。」
他剛才那一劍雖未用全力，但也足以重創普通四重天巔峰武者。沈煉只是四重天中期，竟能硬接下來，這份實力遠超他的預估。
「蕭公子謬讚了。」沈煉緩緩舉刀，長刀指向蕭辰，「五重天確實強大，但並非不可戰勝。」
蕭辰笑了，笑容中帶著輕蔑：「自信是好事，但過度的自信就是愚蠢。」
說罷，蕭辰再次動了起來，這一次，他的速度更快。手中長劍橫掃，直奔沈煉殺去。
沈煉將『伏虎樁』步法全力催動，身形向左急閃而去。
嗤！
劍鋒擦著脖頸划過，留下一道淺淺的血痕。冰冷的劍意讓沈煉汗毛倒豎，若再慢半分，這一劍就能取他性命。
「躲得好！」蕭辰眼中閃過一絲讚賞，「再來！」
蕭辰劍勢再變，接連刺出九劍，瘋狂朝著沈煉攻去。
沈煉腳下步伐變幻，瘋狂躲避蕭辰的攻擊，
三十招後，沈煉身上已添了七處劍傷，雖然都不致命，但鮮血淋漓，看起來極為狼狽。
「沈煉，認輸吧。」蕭辰淡淡道，「你的身法確實不錯，但境界差距太大。我若全力出手，你撐不過百招。」
沈煉拄著長刀，喘息道：「蕭公子，你似乎忘了，這裡是我的主場了吧？」
隨即沈煉腳下猛地一跺。
咔嚓！
地面突然塌陷，露出一個直徑兩丈的深坑，坑底插滿削尖的竹刺，那是唐雪用毒草汁液浸泡過的毒刺。
蕭辰反應極快，在塌陷的瞬間縱身後躍，穩穩落在坑邊。但他帶來的十名手下就沒這麼幸運了，其中三人來不及躲閃，慘叫著跌入坑中。
毒坑內，三名武者痛苦掙扎，竹刺穿透皮肉，劇毒迅速蔓延，不過幾息時間，三人便口吐白沫，昏死過去。
毒草汁液是唐雪用在沼澤邊緣採集的『迷魂草』煉製而成，能讓人渾身麻痹，氣血凝滯，十二個時辰內無法動彈。
蕭辰瞥了一眼坑中手下，臉色陰沉得能滴出水來。他原本以為以絕對實力碾壓，沈煉等人只能束手就擒，卻沒想到對方如此難纏，陷阱連環，步步殺機。
「沈煉，我承認小看了你。」蕭辰緩緩舉起長劍，劍身泛起一層淡金色的光芒，「但到此為止了。我會讓你明白，在真正的力量面前，一切算計都是徒勞。」
蕭辰周身氣血奔涌，衣袍無風自動。
沈煉感受到前所未有的壓力。
咻！咻！
幾道破空聲響起，數道身影從古樹後掠出，正是林峰和楚文等人，幾人占據有利位置，將蕭辰包圍起來。
蕭辰掃視一圈後，笑道：「全都出來了，這樣也好，省得我一個一個去找。」
林峰長刀橫握，冷冷道：「蕭辰，這裡是黑霧森林，不是你蕭家的後花園，今天就好好打壓打壓你這所謂的蕭家天驕，讓你知道人外有人天外有天。」
「就憑你們？真是異想天開。」蕭辰輕蔑笑道。旋即蕭辰踏步衝出，直奔沈煉幾人衝來。
鐺！鐺！鐺！
連續的碰撞聲響起，林峰被逼退，右手有些握不住刀；楚文手中長劍被斬出一個缺口，手臂止不住顫抖。
陳芸和趙明同樣被蕭辰逼退。
「差距太大了……」楚文咬牙道。
蕭辰冷哼道：「現在知道我們之間的差距了吧？」
沈煉死死盯著蕭辰，突然笑了：「蕭辰，你很強，但你也犯了一個致命的錯誤。」
「哦？」蕭辰略微意外的看著沈煉，「願聞其詳。」
「你太驕傲了。」沈煉眼神漸冷，「驕傲到以為僅憑一己之力，就能橫掃一切。但你忘了，這裡是試煉，不是生死決鬥場，我們自然有手段能夠拿下你。」
說罷，沈煉掏出一個竹哨，直接用力吹響。
下一刻，四面八方響起密集的腳步聲，二十餘道身影從霧中走出，正是張猛、李賀、唐雪等人。
「這些人……」蕭辰瞳孔微縮。
沈煉淡淡道：「你以為我們只是布置了陷阱嗎？我們還在聯絡其他被你們追殺的人。黑霧森林裡的參賽者，可不是你們青州府的參賽者一家獨大的。」
眾人直接將蕭辰等人團團圍住，這些人大多帶傷，戰力在四重天初期到中期之間，單獨看都不是蕭辰的對手。
但這麼多人聯手，即便是五重天也不敢小覷。
「辰哥，我們現在該怎麼辦？」一名青年忍不住問道。
蕭辰握劍的手微微用力：「竟然能聚集這麼多人，看來你們的確有些手段。」
一個臉上有刀疤的漢子開口道：「我們若是不聯手的話，就會被你們一個個吃掉。蕭辰，你和你的人，這五天搶了多少積分？傷了多少人？」
「就是！北川縣的王兄弟，就因為不肯交出積分，被你們打成了重傷！」
「我弟弟到現在還昏迷不醒！」
人群中響起陣陣憤怒的控訴。
蕭辰面無表情：「成王敗寇，這是試煉的規則。你們技不如人，就該認命。」
「那今天，我們就看看誰該認命。」沈煉長刀一指道。
眾人迅速變陣，三人一組，組成八個小型戰陣。每組以一人為主攻，兩人為輔，攻防一體。
蕭辰眼神凝重，若是一對一，甚至是一對五，他都有必勝的把握，但如今面對這樣的情況，他也感到棘手。
「殺！」
沈煉率先發起進攻，林峰和楚文緊隨其後，三人直奔蕭辰殺去，其他兩組人從不同方向進攻蕭辰。
「就讓我看看你們有幾分實力。」蕭辰暴喝一聲，手中長劍不斷揮舞，硬生生接下所有攻擊。
鐺！鐺！鐺！
金鐵交鳴聲響徹古樹區。
蕭辰每一劍都精準格擋住攻來的兵器，臉色卻越來越難看，他每接下一擊，都會消耗氣血。
沈煉等人輪流進攻，消耗他的體力。
這樣下去，遲早被耗死。
蕭辰手中長劍橫掃，將右側三人逼退，身形向後爆退。
就在他後退的瞬間，腳下突然傳來咔嚓聲。
又一個陷阱！
蕭辰臉色驟變，腳尖輕點地面，身形強行拔高三丈，險之又險地避開了下方彈出的鐵蒺藜。
「好機會！」沈煉抓住機會，掏出三張符籙。
這是他在萬丹閣購買的『縛靈符』，原本是用來對付妖獸的，卻沒想到現在用在了蕭辰身上。
咻！咻！咻！
沈煉猛地將三張符籙扔出，符籙化作三道青光，朝著蕭辰四肢纏去。
「雕蟲小技！」蕭辰冷哼，體內氣血奔涌，瞬間擊碎兩道青光，但第三道青光趁機纏住他的左腿。
「斬浪式！」
沈煉持刀殺來，連環三刀斬出，凌厲刀氣將蕭辰籠罩。
蕭辰左腿被青光束縛，只能揮動長劍格擋。
嗤！
長刀划過蕭辰右臂，帶起一蓬鮮血。
「沈煉，你找死！」蕭辰被激怒，手中長劍如毒龍出洞，直奔沈煉刺去。
林峰從側面殺出，長刀橫掃，狠狠劈在劍身上。
鐺！
林峰被一股強大的力量震飛，撞在一棵古樹上，一口鮮血從口中噴出。
蕭辰趁機掙脫『縛靈符』的束縛，右臂傷口不斷湧出鮮血，他眼中露出忌憚之色。
沈煉再次發起進攻，其他人紛紛朝著蕭辰殺去。
蕭辰且戰且退，身上又添了數道傷口。他雖然實力遠超眾人，但在人數劣勢和傷勢的影響下，漸漸落入下風。
「蕭公子，撤吧！」幾個手下急聲喊道。
蕭辰一咬牙，隨即掏出一枚黑色珠子。
「小心！是『霹靂子』！」有人驚呼。
『霹靂子』是煉器師煉製的一次性法寶，價格十分昂貴。威力相當於五重天武者全力一擊，通常用作保命底牌。
沈煉臉色大變：「大家快散開！」
蕭辰狠狠將霹靂子砸向地面。
轟隆！
震耳欲聾的爆炸聲響起，煙塵瀰漫，碎石飛濺。強大的衝擊波將靠近的幾人震飛。
等煙塵散去，蕭辰已經消失不見。
「讓他跑了……」楚文咬牙道。
沈煉捂著胸口，剛才的爆炸餘波震得他氣血翻湧。他看向蕭辰逃走的方向，眼神複雜。
「沈兄，要追嗎？」趙明問道。
沈煉搖頭道：「窮寇莫追。而且蕭辰雖然受傷，但還有一戰之力。我們追上去，未必能討到好處。」
他轉身看向眾人：「大家情況如何？」
清點下來，有六人受傷較重，但都沒有生命危險。林峰肋骨斷了一根，楚文左臂骨折，陳芸和趙明受了些輕傷。
張猛走過來，抱拳道：「沈兄，今日多謝了。若非你組織大家聯手，我們這些人，遲早會被蕭辰他們各個擊破。」
「不必客氣。」沈煉道，「蕭辰和楚春秋聯手清場，我們若不抱團，只有死路一條。」
一個面容清秀的女子走上前：「沈師兄，接下來我們該怎麼辦？蕭辰吃了這麼大虧，一定會捲土重來。而且楚春秋那邊……」
沈煉沉思片刻：「先療傷。所有人退回古樹區深處，那裡有我們事先準備的藏身點。等傷勢恢復，再做打算。」
眾人點頭，互相攙扶著退回古樹區。
沈煉走在最後，開啟【戰力檢測】掃描四周，確認沒有埋伏後，才跟上隊伍。
古樹區深處有一處天然岩洞，洞口隱蔽，內有清泉，是絕佳的藏身之所。
眾人擠在洞內，顯得有些擁擠，但此刻也顧不得這些。
沈煉取出所有療傷丹藥，分給受傷最重的幾人。他自己只服下一顆療傷丹，將最好的丹藥留給林峰和楚文。
夜深了，洞內一片寂靜。
沈煉靠坐在石壁上，運轉『伏虎樁』心法療傷。今日一戰，雖然逼退了蕭辰，但他清楚，真正的危機才剛剛開始。
蕭辰和楚春秋絕不會善罷甘休。
而且，明天就是試煉的最後一天。按照往屆經驗，最後一天往往是最殘酷的，所有參賽者都會拼死一搏。
「沈師兄，還沒睡？」陳芸輕聲問道。
沈煉睜開眼：「睡不著。陳師妹，你去休息吧，明天還要採藥。」
陳芸在沈煉身邊坐下：「沈師兄，你說我們能贏嗎？」
沈煉沉默片刻：「我不知道。但我知道，如果不拼，就一定會輸。」
「可是楚春秋和蕭辰都是五重天，手下還有那麼多人……」
「五重天又如何？」沈煉笑道，「今天蕭辰不也受傷逃走了嗎？只要戰術得當，以弱勝強並非不可能。」
陳芸微微點頭道：「沈師兄，我相信你。」
沈煉微微一笑：「去睡吧，養足精神。」
陳芸點點頭，回到自己的位置。
沈煉深呼一口氣，今天雖然逼退了蕭辰，但他們也付出了不小的代價。
林峰和楚文重傷，至少需要兩天才能恢復實力，而試煉只剩一天，時間不等人。
「必須想辦法爭取時間……」沈煉心中暗道。
深夜，黑霧森林某處。
蕭辰靠在一棵古樹下，右臂傷口已經包紮起來，四個手下圍在他身邊，個個帶傷，十分狼狽。
「蕭公子，傷勢如何？」一個青年關切道。
蕭辰眼中閃過狠厲：「我的傷並不礙事，但沈煉此人，必須除掉。今日之辱，我蕭辰必將百倍奉還。」
「可是蕭公子，沈煉那邊人多勢眾，我們……」
「人多？」蕭辰冷笑，「試煉最後一天，所有人都會為了積分拼命。到時候，所謂的聯盟，不堪一擊。」
他從懷中取出一塊玉牌將其捏碎。
玉牌化作點點螢光，消散在空中。
「我已通知楚春秋，讓他帶人過來。」蕭辰冷冷道，「明天，就是沈煉他們的死期。」
四個手下對視一眼，眼中都露出興奮之色。
楚春秋，青州府第一天才，五重天巔峰，距離六重天只有一步之遙。有他出手，沈煉必死無疑。
「蕭公子，楚公子真的會來嗎？」一個瘦削青年忍不住問道。
蕭辰冷笑道：「楚春秋與我早有約定，一旦發現沈煉的蹤跡便聯手圍剿。今日我捏碎玉牌，他必定會來。」
「可是……」另一人遲疑道，「楚公子那邊不是正在圍剿秦烈和林青兒嗎？他抽得開身嗎？」
「秦烈和林青兒雖強，但也不過是四重天巔峰。」蕭辰淡淡道，「楚春秋早就是五重天巔峰，對付他們綽綽有餘。更何況，圍剿秦烈本就是為了引出沈煉。」
眾人這才恍然，原來這一切都是楚春秋和蕭辰布下的局，為的就是獵擊那些積分靠前的參賽者。
瘦削青年讚嘆道，「如此說來，沈煉他們不過是瓮中之鱉？我們可以隨意拿捏他們。」
蕭辰冷笑道：「明日便是收網之時。」
……
古樹區，岩洞。
「沈師兄。」楚文低啞的聲音響起。他左臂用木板固定，「蕭辰今日吃了大虧，明日必會傾巢而出。我們雖有二十餘人，但大半帶傷，戰力不整。若楚春秋真的親至……」
「我明白。」沈煉睜開眼，篝火在他眸中跳動，「所以我們要趁今夜，做一件事。」
楚文一怔：「何事？」
沈煉起身，環視洞內。受傷較輕的幾人已沉沉睡去，張猛、李賀、唐雪等人正輪流值守。
「聯絡秦烈和林青兒。」沈煉緩緩道。
洞內瞬間安靜下來。
幾個還未睡著的武者都睜大眼睛看向沈煉。
「秦烈？林青兒？」張猛壓低聲音，「沈兄，他們可是青州府本地天驕，眼高於頂。而且聽說他們正被楚春秋圍剿，自身難保，怎麼會與我們聯手？」
「正因為被圍剿，才有聯手的可能。」沈煉走到岩洞中央，壓低聲音道，「今日一戰，蕭辰動用霹靂子逃遁，楚春秋若想明日一舉殲滅我們，就必須先解決秦烈和林青兒這兩個變數，否則一旦我們聯手，即便他是五重天巔峰，也要忌憚三分。」
楚文眼中閃過思索：「沈兄的意思是……楚春秋此刻很可能在全力圍攻秦烈二人？」
「不錯。」沈煉點頭道，「秦烈和林青兒都是四重天巔峰，實力不弱，楚春秋要想快速解決他們，必須全力以赴。這，就是我們的機會。」
陳芸輕聲道：「沈師兄想趁機與秦烈他們結盟？」
「不是結盟，是交易。」沈煉眼中閃過銳光，「我們救他們脫困，他們幫我們對付楚春秋。各取所需，互不虧欠。」
趙明皺眉：「可是怎麼聯繫他們？黑霧森林這麼大，我們又不知道他們的具體位置。」
沈煉從懷中取出一張泛黃的符籙。符籙上紋路複雜，隱隱有靈光流轉。
「傳訊符？」楚文驚訝，「沈兄你居然有這東西？」
「從周揚的背囊里找到的。」沈煉淡淡道，「原本是黑山縣武者用來聯絡的，我一直留著，以備不時之需。」
他走到洞口，望向濃霧深處：「傳訊符可以鎖定方圓十里內的同源符籙。」
唐雪忍不住道：「可萬一……秦烈他們不願與我們聯手呢？」
沈煉沉默片刻：「那就各安天命。」
楚春秋和蕭辰聯手，兩名五重天，手下至少還有二十名四重天武者。而他們這邊，重傷六人，輕傷過半，真正能戰的不足十五人。實力懸殊，近乎絕境。
「我去。」林峰突然開口。他不知何時已站起身。
沈煉搖頭道：「你的傷……」
「死不了。」林峰打斷他，「傳訊符需要有人送去。這裡我身法最快，哪怕遇到埋伏，也有把握脫身。」
楚文也站起身：「我跟你去。兩個人互相照應。」
沈煉看著兩人堅定的眼神，最終點頭：「務必小心。若事不可為，立刻撤回，保全自身為上。」
林峰和楚文抱拳，接過傳訊符，身形一閃便沒入濃霧中。
洞內重歸寂靜。
黑霧森林東北方向，斷魂崖以西五里。
秦烈背靠一棵古樹，長劍拄地，胸口劇烈起伏。他身上的青色勁裝已被鮮血浸透，左肩一道傷口仍在滲血。不遠處，林青兒盤坐調息，玉笛橫於膝上，臉色蒼白如紙。
兩人周圍，橫七豎八躺著七八具屍體。
這些都是楚春秋的手下。
「咳……」秦烈咳出一口鮮血，「楚春秋那雜碎，居然用這種下作手段。」
林青兒睜開眼：「他故意讓我們發現『凝魂草』的蹤跡，引我們入局。五名四重天巔峰，十二名四重天中期，若非我們拼死撕開一個缺口，我們今晚必死無疑。」
秦烈咧嘴一笑道：「不過他也付出了代價。那三個四重天巔峰，被我斬了一個，重傷兩個。短時間內，他手下能用的精銳至少折損三成。」
「但我們也油盡燈枯了。」林青兒輕嘆，「你傷勢太重，我音波功反噬，至少要調息三日才能恢復戰力。而明日……就是試煉最後一天。」
秦烈沉默下來，楚春秋絕不會放過他們。
今日圍殺雖被他們拼死突破，但楚春秋主力未損，明日捲土重來，他們絕無幸理。
「媽的，早知道就該聽我爹的，多帶幾件保命法寶。」秦烈罵了一句，從懷中掏出一個玉瓶，倒出最後兩顆療傷丹，扔給林青兒一顆，「先療傷，能恢復多少是多少。大不了明日拼死一戰，就算死，也要拉楚春秋墊背。」
林青兒接過丹藥，卻沒有立刻服下。她抬頭望向濃霧深處，眼中閃過一絲異色：「有人來了。」
秦烈瞬間握緊長劍。
隨後兩人走出，正是林峰和楚文。
「秦兄，林姑娘，冒昧打擾。」楚文抱拳道，「在下白雲縣楚文，這位是林峰。」
秦烈眼神警惕道：「你們怎麼會找到這裡？」
林峰開門見山道：「沈煉讓我們來的。」
「沈煉？」林青兒微怔，「石林一戰擊敗周揚和陳遠，風狼谷斬殺狼王那個沈煉？」
「正是。」楚文點頭，「沈兄推測二位正被楚春秋圍剿，特命我們前來聯絡。這是傳訊符，注入真氣即可與沈兄通話。」
秦烈和林青兒對視一眼，都看到對方眼中的驚訝。
他們被圍剿不過兩個時辰，沈煉居然已經知道，還派人找上門來，這份情報能力和行動力，遠超他們的預估。
秦烈接過傳訊符，沉吟片刻，注入一絲真氣。
符籙亮起微光，沈煉的聲音從中傳出，平靜而清晰：「秦兄，林姑娘，深夜打擾，還請見諒。」
秦烈沉聲道：「沈煉，你派人來找我們，所為何事？」
「當然是為了合作。」沈煉言簡意賅，「今日蕭辰率眾進攻古樹區，被我們擊退，但明日必會與楚春秋聯手捲土重來。而二位此刻，想必也正處危局。」
林青兒開口：「沈公子如何得知？」
「推測。」沈煉道，「楚春秋若要全力對付我們，必先清除後顧之憂。二位實力超群，是他最大的變數。所以我猜，他今日一定對二位動手了。」
秦烈冷笑：「你猜得不錯。那雜碎用了誘餌，引我們入伏。我們雖突圍，但傷勢不輕。沈煉，你既然知道這些，還敢找我們合作？我們現在可是累贅。」
「傷勢可以治。」沈煉道，「我這裡有療傷丹藥，雖不多，但足以讓二位恢復五成戰力。而且……二位真的甘心就此退出試煉，讓楚春秋和蕭辰得意嗎？」
秦烈握劍的手一緊。
甘心？
怎麼可能甘心！
他秦烈是青州府秦家百年一遇的天才，自幼同輩無敵，何曾受過今日之辱？被楚春秋設伏圍殺，拼死突圍如喪家之犬，此仇不報，他武道之心都將蒙塵。
「你想怎麼合作？」秦烈深吸一口氣。
沈煉道，「我希望二位於明日辰時，在古樹區東側十里處的『亂石坡』匯合。我們聯手設伏迎擊楚春秋和蕭辰。」
林青兒輕聲道：「沈公子如何確定楚春秋會走亂石坡？」
「因為那是從斷魂崖到古樹區最近的路。」沈煉道，「楚春秋急於殲滅我們，不會繞遠路。而且亂石坡地形複雜，適合設伏。楚春秋自以為算盡一切，那我們就給他一個『驚喜』。」
傳訊符的光芒緩緩熄滅。
秦烈和林青兒沉默良久。
「你怎麼看？」秦烈問道。
林青兒緩緩道：「沈煉此人，心思縝密，膽大心細。石林一戰聲東擊西，風狼谷以弱勝強，今日又能在蕭辰圍攻下全身而退……絕非泛泛之輩。」
「而且他敢主動聯絡我們，說明已有周詳計劃。」秦烈握緊傳訊符，「賭一把？」
林青兒看向林峰和楚文：「二位傷勢如何？」
楚文苦笑：「不瞞林姑娘，我們也是帶傷前來。林兄右臂骨折，我左臂同樣，戰力不足平日六成。沈兄那邊，重傷六人，輕傷過半，能戰的不足十五人。」
秦烈和林青兒心中一震。
如此慘烈的戰況，沈煉居然還能組織反擊，甚至謀劃伏擊楚春秋，屬實夠大膽。
「丹藥呢？」秦烈問道。
林峰從懷中取出兩個玉瓶：「這是沈兄僅剩的『續骨丹』和『回元丹』，各三顆。續骨丹外用，回元丹內服，可助二位快速恢復。」
秦烈接過玉瓶，打開聞了聞，眼中閃過一絲訝色：「三品丹藥？沈煉好大的手筆。」
三品丹藥，在黑霧森林這種地方堪稱救命至寶。沈煉居然捨得拿出來，誠意十足。
林青兒服下一顆回元丹，閉目調息片刻，臉上恢復一絲血色：「藥效確實不錯，兩個時辰內，我應該能恢復五成戰力。」
秦烈同樣服下丹藥，將續骨丹粉末撒在肩頭傷口。藥粉接觸皮肉的瞬間，傳來清涼酥麻的感覺，流血立止。
「告訴沈煉。」秦烈看向林峰，「明日辰時，亂石坡見。」
林峰和楚文抱拳，轉身沒入濃霧。
秦烈望著兩人離去的方向，忽然笑道：「青州府這次獵妖試煉，怕是要出大事了。」
林青兒輕撫玉笛：「楚春秋和蕭辰聯手，本以為是穩操勝券。可惜……他們遇到了沈煉。」
「是啊。」秦烈眼中戰意升騰，「我現在開始期待明日了。」
寅時三刻，古樹區岩洞。
林峰和楚文安全返回，帶回秦烈和林青兒同意合作的消息。
洞內眾人精神一振。
「太好了！」張猛激動道，「有秦烈和林青兒加入，我們勝算大增！」
沈煉卻依舊冷靜：「不要高興太早。秦烈和林青兒傷勢不輕，即便有丹藥相助，明日最多恢復五成戰力。而我們這邊，能發揮七成戰力者不過十人。」
他攤開地圖，指向亂石坡：「此地地勢險要，亂石嶙峋，易守難攻。但楚春秋不是傻子，他一定會先派人偵察。」
楚文道：「沈兄的意思是……」
「聲東擊西。」沈煉手指在地圖上移動，「明日卯時，我們兵分三路。第一路，由我率領，共八人，在亂石坡正面設伏，做出死守的假象。」
「第二路，林峰、楚文、陳芸、趙明，你們四人傷勢最重，不要參與正面戰鬥。你們的任務是，在亂石坡西側三里處的『迷霧峽』布置疑陣，製造大隊人馬駐紮的假象。」
林峰皺眉：「楚春秋會信嗎？」
「他不得不信。」沈煉道，「因為第三路，才是真正的殺招。」
眾人看向他。
沈煉指向地圖上一個不起眼的標記：「『鷹嘴崖』可俯瞰整個亂石坡，秦烈和林青兒會提前埋伏在此，等楚春秋主力進入亂石坡後，從後方突襲，打他們個措手不及。」
唐雪眼睛一亮：「前後夾擊！」
「不錯。」沈煉繼續道，「張猛、李賀，你們帶領其餘人，等戰鬥打響後，從側翼殺出，分割敵軍陣型。」
張猛握拳：「明白！」
「記住，此戰的關鍵，不在於殺傷。」沈煉環視眾人，「楚春秋和蕭辰手下雖多，但並非鐵板一塊。青州府本地武者與各郡武者之間，本就存在矛盾。一旦戰局不利，他們內部必生嫌隙，那就是我們的機會。」
楚文恍然大悟道：「沈兄是要攻心？」
沈煉點頭道：「我們人少，不能硬拼。但只要打亂他們的陣腳，製造混亂，就有機會逐個擊破。」
眾人分頭準備。
洞外，天色漸亮。
濃霧開始流動，森林中傳來早起的鳥鳴。但這片寧靜之下，殺機正在醞釀。
辰時將至。
亂石坡上，沈煉帶領八人藏身於亂石之後。每個人身上都塗抹了掩蓋氣息的藥泥，與周圍環境融為一體。
東側三里，荊棘林中，張猛等人已就位。
西側，迷霧峽方向，隱約可見篝火余煙，那是林峰四人布下的疑陣。
鷹嘴崖頂，秦烈和林青兒並肩而立，俯瞰下方。
「沈煉此人，用兵如神。」秦烈忍不住讚嘆，「亂石坡正面誘敵，迷霧峽疑兵，鷹嘴崖突襲，荊棘林側擊。四路聯動，環環相扣。楚春秋就算再謹慎，也想不到我們有如此布置。」
林青兒輕聲道：「但這一切的前提是，楚春秋會按他預想的路線走。」
「他一定會。」秦烈自信道，「楚春秋性格傲慢，又好面子。今日圍殺我們失敗，他必定急於找回場子。從斷魂崖到古樹區，最近的路就是經過亂石坡，他不會捨近求遠。」
遠處傳來破空聲。
兩人立即伏低身形。
濃霧中，十幾道身影疾馳而來，為首者正是楚春秋。他身穿黑色勁裝，腰懸長槍，面容冷峻，眼中帶著毫不掩飾的殺意。
在他身後，蕭辰右臂包紮，臉色陰沉。再往後，是二十餘名武者，個個氣息不弱，最差也是四重天中期。
「停。」楚春秋突然抬手。
隊伍停在亂石坡前百丈處。
蕭辰皺眉：「楚兄，怎麼了？」
楚春秋眯眼看向前方的亂石坡：「太安靜了。」
他身後一名瘦高青年上前：「楚公子，屬下先前偵察過，沈煉等人確實藏在亂石坡。不過他們似乎分兵了，西側迷霧峽有篝火痕跡，可能有一部分人駐紮在那裡。」
「分兵？」楚春秋冷笑，「沈煉倒是聰明，知道集中兵力是死路一條。可惜……在絕對實力面前，這些小把戲毫無意義。」
蕭辰低聲道：「楚兄，不可大意。沈煉此人詭計多端，昨日我便著了他的道。」
「那是你蠢。」楚春秋毫不客氣，「今日有我在此，他翻不起浪花。」
他長槍一指：「第一隊，從正面進攻，試探虛實。第二隊，繞向西側，查探迷霧峽。第三隊，隨我和蕭辰從左側包抄。記住，一旦發現沈煉，格殺勿論！」
「是！」
二十餘人分三路行動。
第一隊八人，小心翼翼進入亂石坡。