第65章 古樹區
斷魂崖籠罩在濃重的霧氣中。
經過一天一夜的療養，沈煉胸口的斷骨已經初步癒合，雖然還不能全力戰鬥，但正常行動已無大礙。
林峰和楚文等人的傷勢都有所恢復，但都和沈煉一樣，還無法全力戰鬥。
趙明早早起身，在洞穴外圍檢查昨晚布置的陷阱，經過一夜休整，他的傷勢恢復了大半。
「沈兄，東側發現新鮮腳印。」趙明回來稟報，「兩人，大約半個時辰前經過，但沒有靠近斷魂崖的跡象。」
沈煉點頭道：「應該是其他參賽者路過。只要不主動招惹，我們暫時安全。」
楚文從背囊中取出最後四張驅瘴符，分給每人一張：「迷霧沼澤的毒瘴毒性極強，沒有驅瘴符，一炷香時間就會中毒。我們必須抓緊時間，三個時辰內必須穿過沼澤。」
陳芸清點物資：「乾糧只夠兩天，如果途中沒有補充，我們到達古樹區後就必須立刻獵殺妖獸。」
「那就邊走邊補充。」林峰冷冷道，「迷霧沼澤雖然危險，但應該有一階妖獸活動。」
五人簡單用過乾糧，迅速收拾營地。所有痕跡都被清除，洞穴恢復原狀，仿佛從未有人在此停留。
辰時三刻，五人離開斷魂崖，朝著東北方向的迷霧沼澤進發。
森林中的霧氣越來越濃，能見度已不足二十丈。
沈煉走在最前方，【戰力檢測】能力全開，方圓三十丈內的動靜盡收眼底。楚文負責斷後，趙明在隊伍左側警戒，陳芸和林峰居中策應。
前行約十里，地面開始變得鬆軟潮濕，枯死的樹木歪斜地立在泥沼中，樹根處冒著淡紫色的氣泡。
「到沼澤邊緣了。」楚文提醒道，「大家把驅瘴符貼上。」
五人將驅瘴符貼在胸口，淡青色的光暈擴散開來，形成一個薄薄的能量罩，將毒瘴隔絕在外。
沈煉蹲下身，仔細觀察地面：「泥土很軟，不能走直線。看到那些露出水面的草甸了嗎？踩著它們走，可以避免陷入泥沼。」
沼澤地形極其複雜，水草叢生，泥沼暗布。有些地方看起來是實地，一腳踩下去卻是深不見底的泥潭。
沈煉每一步都小心翼翼，不斷用長刀試探前方地面的堅實程度，確定安全後才放心的前行。
「左前方五十丈，有動靜。」沈煉突然停下，抬手示意幾人停下，面色變得謹慎不少。
下一刻，泥水中突然竄出三條通體墨綠的怪蛇。
「是沼澤蝮蛇！」楚文低喝，「小心它們的毒液！」
三條蝮蛇速度極快，在泥水中如履平地，眨眼間就逼近沈煉等人，它們張開大口，三道墨綠色的毒液噴射而出。
沈煉連忙催動『伏虎樁』步法，避開飛濺而來的毒液。毒液落在他剛才站立的位置，瞬間將水草腐蝕掉。
林峰手中長刀揮出，朝著襲來的蝮蛇斬去。
那蝮蛇極其靈活，輕鬆避開林峰的斬擊，身子一扭，蛇口朝著林峰手腕咬去。
趙明從側面殺出，長劍如毒蛇吐信，精準刺在蝮蛇七寸位置，蝮蛇慘叫一聲，掉在泥水中。
另外兩條蝮蛇見狀，知道不是對手，連忙催動身形就要逃走。
陳芸和楚文同時出手，直接將兩條蝮蛇斬殺。
「沼澤蝮蛇的毒腺價值不菲。」楚文割下蛇頭，取出其中的毒腺，「一枚完整的毒腺能賣五十兩銀子。」
沈煉開啟【戰力檢測】，仔細掃描周圍，在蝮蛇竄出的位置，他發現了幾株淡紫色的草藥。
「是『紫霧草』。」沈煉眼睛一亮，「二階靈草，煉製解毒丹的主藥之一，難怪會有蝮蛇守護。」
楚文小心採摘紫霧草，一共五株，用玉盒裝好：「這東西比蝮蛇毒腺值錢多了，一株就能賣兩百兩。」
「走！」
等到楚文將紫霧草收起後，幾人繼續出發，在毒瘴瀰漫的泥沼中前行，即便有驅瘴符護身，眾人也不敢有絲毫大意，一旦被毒霧入侵體內，後果不堪設想。
「前方三十丈，右轉。」沈煉指著前方一片水草叢，低聲道，「那裡是唯一的落腳點。」
趙明抹了把額頭的冷汗：「這鬼地方真不是人待的，要不是有沈兄領路，我們早就陷進去了。」
楚文仔細觀察著四周：「迷霧沼澤被稱為禁地，源自其中的毒性極強的毒瘴，稍有不慎就可能死在其中。」
陳芸握緊長刀，警惕地盯著水面，發現幾道黑影掠過：「那些是什麼？」
沈煉當即開啟【戰力檢測】，迅速捕捉到幾個快速移動的目標：「是二階妖獸『泥沼鱷』，它們潛伏在泥水中，十分擅長偷襲，大家小心一點兒。」
聽到沈煉的話，幾人都不敢大意，時刻注意著泥水中的變化，防止『泥沼鱷』襲擊。
一條體長近兩丈的巨鱷衝出，那巨鱷通體墨綠，身上散發出極強的戾氣，當即朝著沈煉幾人衝來。
「小心！」林峰暴喝，持刀迎擊上那巨鱷。
鐺！
林峰一刀劈在那巨鱷身上，反被震得連退數步，右臂傷口傳來撕裂般的疼痛。
沈煉踏步上前，手中長刀輕顫。
「斷岳式！」
沈煉一刀劈在泥沼鱷腦袋上，金鐵交鳴聲響徹。
沈煉持刀看向泥沼鱷，它的外皮堅韌異常，這一刀只斬破表層鱗甲，未能造成致命傷。
泥沼鱷吃痛，巨大的身軀在泥水中翻滾，掀起漫天泥漿，它的尾巴橫掃，帶著呼嘯的風聲，朝著沈煉砸下。
沈煉早有防備，『伏虎樁』步法催動到極致，身形向後急退三丈，避開泥沼鱷的攻擊。泥沼鱷的尾巴掃空，重重拍在泥地上，留下一條深深的溝壑。
「這畜生好強的力量！」趙明驚呼，手中長劍緊握。
此時，另外四條泥沼鱷也從不同方向逼近，將五人圍在中間，虎視眈眈的盯著幾人。
五人見狀，迅速組成防禦陣型，警惕地盯著四周。
為首的泥沼鱷發出一聲低吼，五條巨鱷同時發動攻擊。它們看似笨拙，但在泥水中速度極快，轉眼間就撲到近前。
沈煉迎上正面那條，長刀化作一道寒芒，直劈鱷頭。泥沼鱷張開血盆大口，竟要硬接這一刀。
鐺！
刀鋒斬在鱷魚上顎，發出金鐵交鳴之聲。沈煉只覺一股巨力傳來，手臂發麻，心中暗驚這畜生的防禦力。
與此同時，林峰和陳芸也迎上了右側的兩條泥沼鱷。
左側，楚文和趙明配合默契。
楚文長劍連點，吸引一條泥沼鱷的注意力，趙明趁機從側面突進，一劍將那泥沼鱷斬殺。
沈煉深吸一口氣，體內氣血奔涌，不顧胸口傷勢，全力催動『伏虎樁』，持刀朝著前方泥沼鱷衝去。
「斬浪式！」
『伏妖刀法』三式連環斬出，一刀快過一刀，一刀重過一刀。泥沼鱷防禦雖強，但在沈煉狂風暴雨般的攻勢下，鱗甲片片崩裂，長刀向上猛地一斬。
嗤啦！
內臟混合著鮮血噴涌而出，泥沼鱷發出悽厲的慘叫，龐大的身軀轟然倒地，濺起漫天泥漿。
解決首領，沈煉毫不停歇，轉身支援其他人。
林峰和陳芸已聯手斬殺一條泥沼鱷，正在與另一條激戰。楚文和趙明雖然受傷，但也勉強拖住最後一條。
沈煉加入戰團，轉眼間又將兩條泥沼鱷斬殺。
將泥沼鱷全部斬殺後，五人繼續前行，朝著古樹區行進，他們必須儘快抵達古樹區。
半個時辰後，前方出現一片相對乾燥的林地。樹木雖然枯死，但地面堅實，不再有泥沼。
「現在這裡休整。」沈煉環顧四周道，「楚文，布置警戒。陳芸，檢查大家傷勢。林峰，警戒四周。」
楚文在周圍布置了絆索和鈴鐺。
林峰爬上最高的一棵枯樹，警惕地觀察著四周。霧氣中，偶爾有黑影掠過，但都遠遠避開這片區域。
「看來這片林地相對安全。」林峰低聲道，「附近沒有強大妖獸的氣息。」
沈煉鬆了口氣，靠坐在樹幹上，取出水囊喝了幾口：「照這個速度，明天應該能恢復八成戰力。」
楚文提醒道：「我們的乾糧見底了，必須要儘快補充，否則我們根本堅持不到明天。」
沈煉皺眉：「時間緊迫，我們必須加快速度。穿過沼澤還需要至少兩個時辰，到達古樹區後，立刻尋找食物。」
林峰從樹上躍下：「前方一里處有一片水潭，我看到了幾隻水鳥，可以獵殺充飢。」
「好，休整一刻鐘後出發。」沈煉道，「獵殺水鳥補充食物，然後全速穿越沼澤。」
一刻鐘後，五人再次出發。
林峰帶路，很快找到那片水潭。潭水清澈，周圍棲息著十幾隻灰羽水鳥，這些鳥體型頗大，每隻都有五六斤重。
「是『灰鷺』，一階妖獸，戰力不高，但肉質鮮美。」楚文低聲道。
沈煉示意眾人分散包圍，他取出三枚石子，扣在掌心。『伏虎樁』圓滿後，他對力量的掌控更加精妙，即便普通石子，也能發揮出驚人威力。
咻！咻！咻！
三枚石子破空而出，精準命中三隻灰鷺頭部。灰鷺甚至沒來得及反應，就倒地斃命。
其餘灰鷺受驚飛起，但林峰和楚文早已等候多時，刀劍齊出，又斬殺四隻。
「夠了。」沈煉阻止繼續獵殺，「七隻足夠我們吃兩天，不要浪費體力。」
陳芸和趙明迅速處理灰鷺，拔毛去髒，用樹枝穿好。沒有時間烹飪，只能生火簡單烤制。
篝火燃起，肉香瀰漫。五人圍坐火堆，默默吃著烤鳥肉。雖然沒有調料，但餓極了什麼都好吃。
沈煉邊吃邊觀察地圖，計算著路程：「我們現在在這裡，距離沼澤邊緣還有十五里。按照現在的速度，兩個時辰應該能到。但前提是不要再遇到麻煩。」
楚文咽下最後一口肉，擦了擦嘴：「我建議改變路線，不走直線。直線距離雖然最短，但經過的都是深水區，危險最大。我們可以繞道西側，那裡水淺，雖然多走五里，但安全許多。」
沈煉仔細查看地圖，點頭同意：「就按楚兄說的辦。安全第一，時間來得及。」
簡單休整後，五人再次上路。
這一次，他們選擇西側路線。果然如楚文所說，這裡水淺，大多只到膝蓋，而且水草叢生，可以借力。
但淺水區也有危險。
「小心水蛭！」陳芸突然驚呼。
眾人低頭，發現腿上不知何時爬滿了黑色水蛭，這些水蛭有大有小，正在貪婪地吸血。
「用火！」楚文急忙道，「水蛭怕火！」
沈煉取出火摺子點燃，靠近腿部。水蛭遇熱立刻蜷縮脫落，但已經吸了不少血。每個人的腿上都有十幾個傷口，鮮血淋漓。
「該死，這些水蛭有毒。」趙明臉色發青，傷口處開始發黑。
楚文連忙取出解毒丹分給眾人：「快服下，水蛭毒雖不致命，但會讓人虛弱。」
五人服下解毒丹，繼續前進。但被水蛭叮咬後，體力消耗加劇，速度明顯慢了下來。
沈煉開啟【戰力檢測】，時刻警惕四周。突然，他臉色一變：「停下！」
前方三十丈處，泥水中浮現出數十個紅點。
【戰力】：8~15
【戰力】：10~18
……
「是『鐵齒魚群』！」楚文倒吸一口涼氣，「這些畜生牙齒鋒利，能咬碎骨頭。一旦被圍住，頃刻間就會被啃成白骨。」
鐵齒魚是沼澤中的霸主之一，雖然單個戰力不高，但成群結隊，數量成百上千。即便是三階妖獸，遇到魚群也要退避三舍。
「退！繞過去！」沈煉當機立斷。
五人連忙後退，但鐵齒魚群已經發現他們，如潮水般湧來。這些魚通體漆黑，嘴部長滿鋸齒狀的尖牙，眼睛泛著紅光，看起來猙獰可怖。
「來不及了！」林峰握緊長刀，「殺出去！」
沈煉眼神一冷，從懷中掏出最後一張『驚雷符』。這是保命底牌，但現在不用，可能就沒機會用了。
「跟緊我！」
沈煉將『驚雷符』扔向魚群最密集處，同時暴喝：「跑！」
轟隆！
驚雷炸響，電光四射。數十條鐵齒魚被炸成碎肉，泥水沖天而起。魚群出現短暫混亂，但很快又圍攏過來。
五人趁此機會，全力狂奔。
沈煉沖在最前面，長刀揮舞，斬殺擋路的鐵齒魚，這些魚防禦很弱，一刀就能斬殺數條。
林峰和陳芸護住兩側，楚文和趙明斷後。五人形成一個箭頭陣型，硬生生在魚群中殺出一條血路。
「前方五十丈，上岸了！」楚文突然大喊。
眾人精神一振，拼盡最後力氣衝刺，五人衝出沼澤，落在岸上，身後鐵齒魚群在岸邊徘徊，但不敢上岸。
「安全了……」趙明癱倒在地，大口喘息。
沈煉看向四周，這是一片高地，視野開闊，易守難攻。遠處隱約能看到古樹區的輪廓，大約還有十里。
「休整一個時辰後再出發。」沈煉道，「天黑前必須到達古樹區，否則在野外過夜太危險。」
五人各自服藥調息，抓緊時間恢復。
沈煉運轉『伏虎樁』，氣血在體內循環。
一個時辰很快過去，五人傷勢穩定，體力恢復了些許。
「出發。」
沈煉起身，帶頭走向古樹區。這一次，他們運氣不錯，沒有遇到妖獸襲擊。
夕陽西下時，五人終於抵達古樹區。
這裡與沼澤完全不同，古樹參天，枝葉茂密，最大的樹木需要十人合抱。
「就在這裡紮營。」沈煉選定一處背靠巨樹的空地作為營地，「楚文負責布置警戒，陳芸生火，林峰和趙明收集柴火，我負責警戒。」
楚文在周圍布置了連環陷阱，一旦觸發，不僅會發出警報，還會發動攻擊。
林峰和趙明抱來大量枯枝，陳芸則負責生火。
夜色降臨，古樹區一片寂靜。
五人圍坐篝火，烤著最後一點灰鷺肉。
楚文打破沉默，「明天是第六天，按照往年經驗，最後兩天競爭最激烈，楚春秋和蕭辰恐怕已經開始行動了。」
沈煉點頭道：「我們必須做好最壞打算。明天一整天，以隱蔽為主，儘量不與其他參賽者接觸。保存體力，應對最後一天的決戰。」
陳芸輕聲道：「沈師兄，如果我們遇到楚春秋和蕭辰，該怎麼辦？」
沈煉沉默片刻，緩緩道：「能避則避，避不開就戰。但我們現在的狀態，硬拼勝算不大。」
林峰握緊刀柄：「我的『伏妖刀法』快要突破了，如果能在決戰前突破，戰力能提升不少。」
楚文、陳芸和趙明三人同樣表示自身實力有所精進。
「好，那明天就以修煉為主。」沈煉道，「輪流警戒，其他人全力突破。我們有古樹區的地利，易守難攻，只要不暴露位置，應該安全。」
五人開始輪流值守。
沈煉值守第一班，他爬上最高的一棵古樹，坐在粗大的枝幹上，觀察著四周環境。
他取出玉符，查看了一下積分。
【積分】：五百六十六
這個數字在歷屆獵妖試煉中都算頂尖，但他很清楚，秦烈、林青兒那些天才的積分只會更高。
而楚春秋和蕭辰，恐怕已經突破六百甚至七百。
「還不夠。」沈煉握緊玉符，「想要穩進前十，至少需要六百積分，看來還需要獵擊一些積分。」
但現在同樣需要提升實力，楚春秋和蕭辰都是五重天，武學功法更是不遜色，想要與他們對抗，必須突破。
沈煉檢視自身狀態。
【宿主】：沈煉
【境界】：鍛體境（4/10）
【戰力】：38~48
【武學】：伏虎樁（圓滿）（1/10），伏妖刀法（大成）（7/10）
【技能點】：0
經過先前的戰鬥，他的『伏妖刀法』熟練度有所提升，距離突破圓滿境越來越近。
經過一天一夜的療養，沈煉胸口的斷骨已經初步癒合，雖然還不能全力戰鬥，但正常行動已無大礙。
林峰和楚文等人的傷勢都有所恢復，但都和沈煉一樣，還無法全力戰鬥。
趙明早早起身，在洞穴外圍檢查昨晚布置的陷阱，經過一夜休整，他的傷勢恢復了大半。
「沈兄，東側發現新鮮腳印。」趙明回來稟報，「兩人，大約半個時辰前經過，但沒有靠近斷魂崖的跡象。」
沈煉點頭道：「應該是其他參賽者路過。只要不主動招惹，我們暫時安全。」
楚文從背囊中取出最後四張驅瘴符，分給每人一張：「迷霧沼澤的毒瘴毒性極強，沒有驅瘴符，一炷香時間就會中毒。我們必須抓緊時間，三個時辰內必須穿過沼澤。」
陳芸清點物資：「乾糧只夠兩天，如果途中沒有補充，我們到達古樹區後就必須立刻獵殺妖獸。」
「那就邊走邊補充。」林峰冷冷道，「迷霧沼澤雖然危險，但應該有一階妖獸活動。」
五人簡單用過乾糧，迅速收拾營地。所有痕跡都被清除，洞穴恢復原狀，仿佛從未有人在此停留。
辰時三刻，五人離開斷魂崖，朝著東北方向的迷霧沼澤進發。
森林中的霧氣越來越濃，能見度已不足二十丈。
沈煉走在最前方，【戰力檢測】能力全開，方圓三十丈內的動靜盡收眼底。楚文負責斷後，趙明在隊伍左側警戒，陳芸和林峰居中策應。
前行約十里，地面開始變得鬆軟潮濕，枯死的樹木歪斜地立在泥沼中，樹根處冒著淡紫色的氣泡。
「到沼澤邊緣了。」楚文提醒道，「大家把驅瘴符貼上。」
五人將驅瘴符貼在胸口，淡青色的光暈擴散開來，形成一個薄薄的能量罩，將毒瘴隔絕在外。
沈煉蹲下身，仔細觀察地面：「泥土很軟，不能走直線。看到那些露出水面的草甸了嗎？踩著它們走，可以避免陷入泥沼。」
沼澤地形極其複雜，水草叢生，泥沼暗布。有些地方看起來是實地，一腳踩下去卻是深不見底的泥潭。
沈煉每一步都小心翼翼，不斷用長刀試探前方地面的堅實程度，確定安全後才放心的前行。
「左前方五十丈，有動靜。」沈煉突然停下，抬手示意幾人停下，面色變得謹慎不少。
下一刻，泥水中突然竄出三條通體墨綠的怪蛇。
「是沼澤蝮蛇！」楚文低喝，「小心它們的毒液！」
三條蝮蛇速度極快，在泥水中如履平地，眨眼間就逼近沈煉等人，它們張開大口，三道墨綠色的毒液噴射而出。
沈煉連忙催動『伏虎樁』步法，避開飛濺而來的毒液。毒液落在他剛才站立的位置，瞬間將水草腐蝕掉。
林峰手中長刀揮出，朝著襲來的蝮蛇斬去。
那蝮蛇極其靈活，輕鬆避開林峰的斬擊，身子一扭，蛇口朝著林峰手腕咬去。
趙明從側面殺出，長劍如毒蛇吐信，精準刺在蝮蛇七寸位置，蝮蛇慘叫一聲，掉在泥水中。
另外兩條蝮蛇見狀，知道不是對手，連忙催動身形就要逃走。
陳芸和楚文同時出手，直接將兩條蝮蛇斬殺。
「沼澤蝮蛇的毒腺價值不菲。」楚文割下蛇頭，取出其中的毒腺，「一枚完整的毒腺能賣五十兩銀子。」
沈煉開啟【戰力檢測】，仔細掃描周圍，在蝮蛇竄出的位置，他發現了幾株淡紫色的草藥。
「是『紫霧草』。」沈煉眼睛一亮，「二階靈草，煉製解毒丹的主藥之一，難怪會有蝮蛇守護。」
楚文小心採摘紫霧草，一共五株，用玉盒裝好：「這東西比蝮蛇毒腺值錢多了，一株就能賣兩百兩。」
「走！」
等到楚文將紫霧草收起後，幾人繼續出發，在毒瘴瀰漫的泥沼中前行，即便有驅瘴符護身，眾人也不敢有絲毫大意，一旦被毒霧入侵體內，後果不堪設想。
「前方三十丈，右轉。」沈煉指著前方一片水草叢，低聲道，「那裡是唯一的落腳點。」
趙明抹了把額頭的冷汗：「這鬼地方真不是人待的，要不是有沈兄領路，我們早就陷進去了。」
楚文仔細觀察著四周：「迷霧沼澤被稱為禁地，源自其中的毒性極強的毒瘴，稍有不慎就可能死在其中。」
陳芸握緊長刀，警惕地盯著水面，發現幾道黑影掠過：「那些是什麼？」
沈煉當即開啟【戰力檢測】，迅速捕捉到幾個快速移動的目標：「是二階妖獸『泥沼鱷』，它們潛伏在泥水中，十分擅長偷襲，大家小心一點兒。」
聽到沈煉的話，幾人都不敢大意，時刻注意著泥水中的變化，防止『泥沼鱷』襲擊。
一條體長近兩丈的巨鱷衝出，那巨鱷通體墨綠，身上散發出極強的戾氣，當即朝著沈煉幾人衝來。
「小心！」林峰暴喝，持刀迎擊上那巨鱷。
鐺！
林峰一刀劈在那巨鱷身上，反被震得連退數步，右臂傷口傳來撕裂般的疼痛。
沈煉踏步上前，手中長刀輕顫。
「斷岳式！」
沈煉一刀劈在泥沼鱷腦袋上，金鐵交鳴聲響徹。
沈煉持刀看向泥沼鱷，它的外皮堅韌異常，這一刀只斬破表層鱗甲，未能造成致命傷。
泥沼鱷吃痛，巨大的身軀在泥水中翻滾，掀起漫天泥漿，它的尾巴橫掃，帶著呼嘯的風聲，朝著沈煉砸下。
沈煉早有防備，『伏虎樁』步法催動到極致，身形向後急退三丈，避開泥沼鱷的攻擊。泥沼鱷的尾巴掃空，重重拍在泥地上，留下一條深深的溝壑。
「這畜生好強的力量！」趙明驚呼，手中長劍緊握。
此時，另外四條泥沼鱷也從不同方向逼近，將五人圍在中間，虎視眈眈的盯著幾人。
五人見狀，迅速組成防禦陣型，警惕地盯著四周。
為首的泥沼鱷發出一聲低吼，五條巨鱷同時發動攻擊。它們看似笨拙，但在泥水中速度極快，轉眼間就撲到近前。
沈煉迎上正面那條，長刀化作一道寒芒，直劈鱷頭。泥沼鱷張開血盆大口，竟要硬接這一刀。
鐺！
刀鋒斬在鱷魚上顎，發出金鐵交鳴之聲。沈煉只覺一股巨力傳來，手臂發麻，心中暗驚這畜生的防禦力。
與此同時，林峰和陳芸也迎上了右側的兩條泥沼鱷。
左側，楚文和趙明配合默契。
楚文長劍連點，吸引一條泥沼鱷的注意力，趙明趁機從側面突進，一劍將那泥沼鱷斬殺。
沈煉深吸一口氣，體內氣血奔涌，不顧胸口傷勢，全力催動『伏虎樁』，持刀朝著前方泥沼鱷衝去。
「斬浪式！」
『伏妖刀法』三式連環斬出，一刀快過一刀，一刀重過一刀。泥沼鱷防禦雖強，但在沈煉狂風暴雨般的攻勢下，鱗甲片片崩裂，長刀向上猛地一斬。
嗤啦！
內臟混合著鮮血噴涌而出，泥沼鱷發出悽厲的慘叫，龐大的身軀轟然倒地，濺起漫天泥漿。
解決首領，沈煉毫不停歇，轉身支援其他人。
林峰和陳芸已聯手斬殺一條泥沼鱷，正在與另一條激戰。楚文和趙明雖然受傷，但也勉強拖住最後一條。
沈煉加入戰團，轉眼間又將兩條泥沼鱷斬殺。
將泥沼鱷全部斬殺後，五人繼續前行，朝著古樹區行進，他們必須儘快抵達古樹區。
半個時辰後，前方出現一片相對乾燥的林地。樹木雖然枯死，但地面堅實，不再有泥沼。
「現在這裡休整。」沈煉環顧四周道，「楚文，布置警戒。陳芸，檢查大家傷勢。林峰，警戒四周。」
楚文在周圍布置了絆索和鈴鐺。
林峰爬上最高的一棵枯樹，警惕地觀察著四周。霧氣中，偶爾有黑影掠過，但都遠遠避開這片區域。
「看來這片林地相對安全。」林峰低聲道，「附近沒有強大妖獸的氣息。」
沈煉鬆了口氣，靠坐在樹幹上，取出水囊喝了幾口：「照這個速度，明天應該能恢復八成戰力。」
楚文提醒道：「我們的乾糧見底了，必須要儘快補充，否則我們根本堅持不到明天。」
沈煉皺眉：「時間緊迫，我們必須加快速度。穿過沼澤還需要至少兩個時辰，到達古樹區後，立刻尋找食物。」
林峰從樹上躍下：「前方一里處有一片水潭，我看到了幾隻水鳥，可以獵殺充飢。」
「好，休整一刻鐘後出發。」沈煉道，「獵殺水鳥補充食物，然後全速穿越沼澤。」
一刻鐘後，五人再次出發。
林峰帶路，很快找到那片水潭。潭水清澈，周圍棲息著十幾隻灰羽水鳥，這些鳥體型頗大，每隻都有五六斤重。
「是『灰鷺』，一階妖獸，戰力不高，但肉質鮮美。」楚文低聲道。
沈煉示意眾人分散包圍，他取出三枚石子，扣在掌心。『伏虎樁』圓滿後，他對力量的掌控更加精妙，即便普通石子，也能發揮出驚人威力。
咻！咻！咻！
三枚石子破空而出，精準命中三隻灰鷺頭部。灰鷺甚至沒來得及反應，就倒地斃命。
其餘灰鷺受驚飛起，但林峰和楚文早已等候多時，刀劍齊出，又斬殺四隻。
「夠了。」沈煉阻止繼續獵殺，「七隻足夠我們吃兩天，不要浪費體力。」
陳芸和趙明迅速處理灰鷺，拔毛去髒，用樹枝穿好。沒有時間烹飪，只能生火簡單烤制。
篝火燃起，肉香瀰漫。五人圍坐火堆，默默吃著烤鳥肉。雖然沒有調料，但餓極了什麼都好吃。
沈煉邊吃邊觀察地圖，計算著路程：「我們現在在這裡，距離沼澤邊緣還有十五里。按照現在的速度，兩個時辰應該能到。但前提是不要再遇到麻煩。」
楚文咽下最後一口肉，擦了擦嘴：「我建議改變路線，不走直線。直線距離雖然最短，但經過的都是深水區，危險最大。我們可以繞道西側，那裡水淺，雖然多走五里，但安全許多。」
沈煉仔細查看地圖，點頭同意：「就按楚兄說的辦。安全第一，時間來得及。」
簡單休整後，五人再次上路。
這一次，他們選擇西側路線。果然如楚文所說，這裡水淺，大多只到膝蓋，而且水草叢生，可以借力。
但淺水區也有危險。
「小心水蛭！」陳芸突然驚呼。
眾人低頭，發現腿上不知何時爬滿了黑色水蛭，這些水蛭有大有小，正在貪婪地吸血。
「用火！」楚文急忙道，「水蛭怕火！」
沈煉取出火摺子點燃，靠近腿部。水蛭遇熱立刻蜷縮脫落，但已經吸了不少血。每個人的腿上都有十幾個傷口，鮮血淋漓。
「該死，這些水蛭有毒。」趙明臉色發青，傷口處開始發黑。
楚文連忙取出解毒丹分給眾人：「快服下，水蛭毒雖不致命，但會讓人虛弱。」
五人服下解毒丹，繼續前進。但被水蛭叮咬後，體力消耗加劇，速度明顯慢了下來。
沈煉開啟【戰力檢測】，時刻警惕四周。突然，他臉色一變：「停下！」
前方三十丈處，泥水中浮現出數十個紅點。
【戰力】：8~15
【戰力】：10~18
……
「是『鐵齒魚群』！」楚文倒吸一口涼氣，「這些畜生牙齒鋒利，能咬碎骨頭。一旦被圍住，頃刻間就會被啃成白骨。」
鐵齒魚是沼澤中的霸主之一，雖然單個戰力不高，但成群結隊，數量成百上千。即便是三階妖獸，遇到魚群也要退避三舍。
「退！繞過去！」沈煉當機立斷。
五人連忙後退，但鐵齒魚群已經發現他們，如潮水般湧來。這些魚通體漆黑，嘴部長滿鋸齒狀的尖牙，眼睛泛著紅光，看起來猙獰可怖。
「來不及了！」林峰握緊長刀，「殺出去！」
沈煉眼神一冷，從懷中掏出最後一張『驚雷符』。這是保命底牌，但現在不用，可能就沒機會用了。
「跟緊我！」
沈煉將『驚雷符』扔向魚群最密集處，同時暴喝：「跑！」
轟隆！
驚雷炸響，電光四射。數十條鐵齒魚被炸成碎肉，泥水沖天而起。魚群出現短暫混亂，但很快又圍攏過來。
五人趁此機會，全力狂奔。
沈煉沖在最前面，長刀揮舞，斬殺擋路的鐵齒魚，這些魚防禦很弱，一刀就能斬殺數條。
林峰和陳芸護住兩側，楚文和趙明斷後。五人形成一個箭頭陣型，硬生生在魚群中殺出一條血路。
「前方五十丈，上岸了！」楚文突然大喊。
眾人精神一振，拼盡最後力氣衝刺，五人衝出沼澤，落在岸上，身後鐵齒魚群在岸邊徘徊，但不敢上岸。
「安全了……」趙明癱倒在地，大口喘息。
沈煉看向四周，這是一片高地，視野開闊，易守難攻。遠處隱約能看到古樹區的輪廓，大約還有十里。
「休整一個時辰後再出發。」沈煉道，「天黑前必須到達古樹區，否則在野外過夜太危險。」
五人各自服藥調息，抓緊時間恢復。
沈煉運轉『伏虎樁』，氣血在體內循環。
一個時辰很快過去，五人傷勢穩定，體力恢復了些許。
「出發。」
沈煉起身，帶頭走向古樹區。這一次，他們運氣不錯，沒有遇到妖獸襲擊。
夕陽西下時，五人終於抵達古樹區。
這裡與沼澤完全不同，古樹參天，枝葉茂密，最大的樹木需要十人合抱。
「就在這裡紮營。」沈煉選定一處背靠巨樹的空地作為營地，「楚文負責布置警戒，陳芸生火，林峰和趙明收集柴火，我負責警戒。」
楚文在周圍布置了連環陷阱，一旦觸發，不僅會發出警報，還會發動攻擊。
林峰和趙明抱來大量枯枝，陳芸則負責生火。
夜色降臨，古樹區一片寂靜。
五人圍坐篝火，烤著最後一點灰鷺肉。
楚文打破沉默，「明天是第六天，按照往年經驗，最後兩天競爭最激烈，楚春秋和蕭辰恐怕已經開始行動了。」
沈煉點頭道：「我們必須做好最壞打算。明天一整天，以隱蔽為主，儘量不與其他參賽者接觸。保存體力，應對最後一天的決戰。」
陳芸輕聲道：「沈師兄，如果我們遇到楚春秋和蕭辰，該怎麼辦？」
沈煉沉默片刻，緩緩道：「能避則避，避不開就戰。但我們現在的狀態，硬拼勝算不大。」
林峰握緊刀柄：「我的『伏妖刀法』快要突破了，如果能在決戰前突破，戰力能提升不少。」
楚文、陳芸和趙明三人同樣表示自身實力有所精進。
「好，那明天就以修煉為主。」沈煉道，「輪流警戒，其他人全力突破。我們有古樹區的地利，易守難攻，只要不暴露位置，應該安全。」
五人開始輪流值守。
沈煉值守第一班，他爬上最高的一棵古樹，坐在粗大的枝幹上，觀察著四周環境。
他取出玉符，查看了一下積分。
【積分】：五百六十六
這個數字在歷屆獵妖試煉中都算頂尖，但他很清楚，秦烈、林青兒那些天才的積分只會更高。
而楚春秋和蕭辰，恐怕已經突破六百甚至七百。
「還不夠。」沈煉握緊玉符，「想要穩進前十，至少需要六百積分，看來還需要獵擊一些積分。」
但現在同樣需要提升實力，楚春秋和蕭辰都是五重天，武學功法更是不遜色，想要與他們對抗，必須突破。
沈煉檢視自身狀態。
【宿主】：沈煉
【境界】：鍛體境（4/10）
【戰力】：38~48
【武學】：伏虎樁（圓滿）（1/10），伏妖刀法（大成）（7/10）
【技能點】：0
經過先前的戰鬥，他的『伏妖刀法』熟練度有所提升，距離突破圓滿境越來越近。