第46章 青州府
次日清晨，馬車駛出驛站，沿著官道繼續向北。
越往北行，地勢越發平坦開闊，沿途村鎮也明顯稠密起來，不時能看到商隊往來，車馬如龍，一派繁華景象。
「青州府是青州首府，人口過百萬，商貿發達，武道昌盛。」車廂內，陳芸輕聲講解著她從家中得知的信息，「城內除了鎮魔司，還有青州武院、各大宗門的分舵，以及不少武道世家。」
李虎咋舌：「百萬人口？咱們清河縣才不到十萬吧？」
王林點頭：「清河縣和青州府完全沒有可比性，青州府鍛體境四重天、五重天的年輕武者並不少見。」
沈煉望向窗外，遠處地平線上，已隱約可見一座巍峨城池的輪廓，城牆高聳，綿延不知多少里，在晨霧中若隱若現，如一頭匍匐的巨獸。
午後時分，車隊終於抵達青州府城南門。
城門高約五丈，青石壘砌，門洞深邃。城樓巍峨，旌旗招展，一隊隊甲士持戟而立，目光銳利如鷹。
城門口排著長隊，有商隊、行人、馬車，井然有序地接受檢查。
趙山亮出鎮魔司腰牌，守城校尉驗看後，恭敬行禮：「趙總旗，請。州府鎮魔司已為各地參賽者安排好住處，在城西『迎賓館』。」
「有勞。」趙山點頭。
車隊駛入城門，眼前豁然開朗。
寬闊的街道可容八輛馬車並行，兩側店鋪鱗次櫛比，酒旗招展。行人摩肩接踵，叫賣聲、談笑聲、馬蹄聲交織成一片繁華熱鬧。
「好熱鬧！」李虎忍不住掀開車簾，瞪大眼睛。
街道兩旁，不僅有尋常商鋪，更有不少兵器鋪、藥材鋪、武館。偶爾能看到身著各色服飾的武者走過，氣息或凌厲，或渾厚，顯然修為不俗。
「那是青州武院的弟子。」陳芸指著遠處一群身著青色勁裝的年輕人，「青州武院是州府官方設立的武學殿堂，只招收天賦出眾者，入院最低要求就是鍛體境四重天。」
沈煉目光掃過，那七八名武院弟子中，有三人戰力在30以上，其中一名面容冷峻的青年，戰力更是達到38~45。
「看來青州府的天才，確實不少。」王林面色凝重。
馬車穿過數條街道，在一座氣派的建築前停下。
迎賓館占地極廣，高牆大院，門前立著兩尊石獅，栩栩如生。
趙山領著眾人踏入大門，各地鎮魔使來了不少，在庭院內交談著。
「趙山兄，別來無恙。」
一個洪亮的聲音傳來，只見一名身材魁梧、面容粗獷的中年漢子大步走來，身後跟著七八名年輕鎮魔使。
趙山抱拳笑道：「張總旗，沒想到黑山縣今年是你帶隊。」
「哈哈，我也是臨時受命。」張總旗目光掃過沈煉五人，「這幾位就是清河縣今年的苗子？看起來精氣神都不錯。」
「見過張總旗。」沈煉等人行禮。
張總旗身後，一名身材高瘦青年冷冷看向沈煉等人：「清河縣今年就這五人？聽說你們去年連前二十都沒進。」
此言一出，李虎臉色一沉，陳芸黛眉微蹙，王林眼中閃過不悅，林峰則冷冷瞥了那青年一眼。
趙山面色不變：「勝敗乃兵家常事。今年如何，比過才知道。」
「周揚，不得無禮。」張總旗瞪了那青年一眼，隨即對趙山笑道，「年輕人不懂事，趙兄莫怪。你們一路勞頓，先安頓下來，晚些時候再敘。」
「請。」
僕役引著趙山等人穿過庭院，來到西側一處獨立的院落。院內有三間廂房，整潔乾淨，設施齊全。
「諸位在此歇息，晚膳時分會有僕役送來。若有需要，可搖鈴呼喚。」僕役交代完，恭敬退下。
安頓妥當後，趙山將五人召集到院中。
「剛才那周揚，是黑山縣今年最強的新人，鍛體境三重天巔峰，戰力不俗。」趙山沉聲道，「黑山縣與我清河縣相鄰，歷來有些競爭。此次大比，他們定會針對我們。」
「黑山縣去年有一人闖入十六強，整體實力比我們強。但今年我們有沈煉和林峰，未必沒有一爭之力。」
「剛才那周揚挑釁，無非是想試探我們的底細，亂我們的心境。你們不必理會，專心準備即可。」
「是。」五人應道。
「明日一早，所有參賽者到鎮魔司校場集合，進行抽籤和規則講解。」趙山道，「今日剩餘時間，你們可稍作休息，也可在迎賓館內轉轉熟悉環境，但不要離開迎賓館。」
眾人散去後，沈煉沒有休息，而是來到院中空地，緩緩演練刀法。
『伏妖刀法』三式在他手中信手拈來，時而剛猛如劈山，時而連綿如斬浪，時而沉凝如斷岳。刀風呼嘯，卻含而不發，顯是對勁力的控制已達精微之境。
練了約莫半個時辰，沈煉收刀而立，氣息平穩。
「好刀法。」
一個溫和的聲音傳來。
沈煉轉頭，只見院門處站著一名身著白雲縣鎮魔司服飾的青年，面容清秀，氣質儒雅，正含笑看著他。
【戰力】：32~40
沈煉心中微凜，抱拳道：「過獎，敢問兄台是？」
「在下白雲縣楚文。」青年走進院子，態度友善，「方才在院外看到兄台練刀，一時技癢，冒昧打擾。」
「原來是楚兄。」沈煉打量對方，見其目光清澈，不似有惡意，便道，「楚兄也是來參加大比的？」
「正是。」楚文點頭，隨即感慨道，「青州府果然人才濟濟，我這一路看來，各地天才著實不少。方才見沈兄刀法已至大成，勁力圓融，便知清河縣今年定有黑馬。」
沈煉笑道：「楚兄謬讚。白雲縣歷來實力強勁，去年更是有一人闖入八強，今年想必更勝往昔。」
兩人交談幾句，頗為投緣。
楚文道：「沈兄可知道，此次大比，有幾個需要特別注意的人物？」
「願聞其詳。」
「青州府本地，有三人最為耀眼。」楚文正色道，「第一位是楚春秋，州府鎮魔司副指揮使之子，去年便已嶄露頭角，如今據說已突破鍛體境五重天，是奪冠熱門。」
「第二位是林青兒，青州武院首席弟子，一手『柳葉劍法』出神入化，修為在四重天巔峰。」
「第三位是秦烈，出身武道世家秦家，修煉家傳『烈火刀法』，性格暴烈，戰力極強。」
沈煉認真聽著，這些都是潛在的對手。
楚文繼續道：「除了這三人，各郡縣也有不少高手。東平郡的蕭辰，是上屆魁首蕭天的弟弟，實力深不可測……」
他將所知的情報一一說出，毫無保留的告知沈煉。
沈煉感激道：「多謝楚兄告知。」
楚文笑道：「沈兄不必客氣，能結交如沈兄這般人物，也是楚某的榮幸。希望我們在擂台上，都能有好的表現。」
兩人又聊了片刻，楚文方才告辭離去。
沈煉回到房中，心中已對此次大比的形勢有了更清晰的認識。
「楚春秋、林青兒、秦烈、蕭辰……」他默念著這些名字，眼中戰意漸燃。
傍晚，僕役送來晚膳，四菜一湯，頗為豐盛。
用餐時，李虎說起下午在迎賓館的見聞。
「我看到了東平郡的人，那個蕭辰，好強的氣勢，隔著老遠都能感覺到壓迫感。」李虎壓低聲音，「還有西河郡的唐舒，一直抱劍站在角落，眼神冷得像冰。」
陳芸輕聲道：「我剛才在迴廊遇到南山郡的趙靈，她正在練拳，力量十分強，並且極其擅長拳法。」
王林道：「我打聽了一下，此次參賽者共一百二十八人，其中鍛體境四重天以上的，至少有十五人。五重天的，目前知道的就有楚春秋和蕭辰。」
林峰一直沉默，此時忽然開口：「明日抽籤，若提前遇到這些頂尖人物，我們很可能止步第一輪。」
沈煉平靜道：「武道修行，本就是逆水行舟。遇強則強，遇弱則弱。若因對手強大而畏縮，心境便已輸了。」
他看向四人：「明日抽籤，無論對手是誰，全力一戰便是。就算敗，也要敗得堂堂正正，不留遺憾。」
李虎重重點頭：「煉哥說得對！管他什麼天才不天才，打過了才知道！」
越往北行，地勢越發平坦開闊，沿途村鎮也明顯稠密起來，不時能看到商隊往來，車馬如龍，一派繁華景象。
「青州府是青州首府，人口過百萬，商貿發達，武道昌盛。」車廂內，陳芸輕聲講解著她從家中得知的信息，「城內除了鎮魔司，還有青州武院、各大宗門的分舵，以及不少武道世家。」
李虎咋舌：「百萬人口？咱們清河縣才不到十萬吧？」
王林點頭：「清河縣和青州府完全沒有可比性，青州府鍛體境四重天、五重天的年輕武者並不少見。」
沈煉望向窗外，遠處地平線上，已隱約可見一座巍峨城池的輪廓，城牆高聳，綿延不知多少里，在晨霧中若隱若現，如一頭匍匐的巨獸。
午後時分，車隊終於抵達青州府城南門。
城門高約五丈，青石壘砌，門洞深邃。城樓巍峨，旌旗招展，一隊隊甲士持戟而立，目光銳利如鷹。
城門口排著長隊，有商隊、行人、馬車，井然有序地接受檢查。
趙山亮出鎮魔司腰牌，守城校尉驗看後，恭敬行禮：「趙總旗，請。州府鎮魔司已為各地參賽者安排好住處，在城西『迎賓館』。」
「有勞。」趙山點頭。
車隊駛入城門，眼前豁然開朗。
寬闊的街道可容八輛馬車並行，兩側店鋪鱗次櫛比，酒旗招展。行人摩肩接踵，叫賣聲、談笑聲、馬蹄聲交織成一片繁華熱鬧。
「好熱鬧！」李虎忍不住掀開車簾，瞪大眼睛。
街道兩旁，不僅有尋常商鋪，更有不少兵器鋪、藥材鋪、武館。偶爾能看到身著各色服飾的武者走過，氣息或凌厲，或渾厚，顯然修為不俗。
「那是青州武院的弟子。」陳芸指著遠處一群身著青色勁裝的年輕人，「青州武院是州府官方設立的武學殿堂，只招收天賦出眾者，入院最低要求就是鍛體境四重天。」
沈煉目光掃過，那七八名武院弟子中，有三人戰力在30以上，其中一名面容冷峻的青年，戰力更是達到38~45。
「看來青州府的天才，確實不少。」王林面色凝重。
馬車穿過數條街道，在一座氣派的建築前停下。
迎賓館占地極廣，高牆大院，門前立著兩尊石獅，栩栩如生。
趙山領著眾人踏入大門，各地鎮魔使來了不少，在庭院內交談著。
「趙山兄，別來無恙。」
一個洪亮的聲音傳來，只見一名身材魁梧、面容粗獷的中年漢子大步走來，身後跟著七八名年輕鎮魔使。
趙山抱拳笑道：「張總旗，沒想到黑山縣今年是你帶隊。」
「哈哈，我也是臨時受命。」張總旗目光掃過沈煉五人，「這幾位就是清河縣今年的苗子？看起來精氣神都不錯。」
「見過張總旗。」沈煉等人行禮。
張總旗身後，一名身材高瘦青年冷冷看向沈煉等人：「清河縣今年就這五人？聽說你們去年連前二十都沒進。」
此言一出，李虎臉色一沉，陳芸黛眉微蹙，王林眼中閃過不悅，林峰則冷冷瞥了那青年一眼。
趙山面色不變：「勝敗乃兵家常事。今年如何，比過才知道。」
「周揚，不得無禮。」張總旗瞪了那青年一眼，隨即對趙山笑道，「年輕人不懂事，趙兄莫怪。你們一路勞頓，先安頓下來，晚些時候再敘。」
「請。」
僕役引著趙山等人穿過庭院，來到西側一處獨立的院落。院內有三間廂房，整潔乾淨，設施齊全。
「諸位在此歇息，晚膳時分會有僕役送來。若有需要，可搖鈴呼喚。」僕役交代完，恭敬退下。
安頓妥當後，趙山將五人召集到院中。
「剛才那周揚，是黑山縣今年最強的新人，鍛體境三重天巔峰，戰力不俗。」趙山沉聲道，「黑山縣與我清河縣相鄰，歷來有些競爭。此次大比，他們定會針對我們。」
「黑山縣去年有一人闖入十六強，整體實力比我們強。但今年我們有沈煉和林峰，未必沒有一爭之力。」
「剛才那周揚挑釁，無非是想試探我們的底細，亂我們的心境。你們不必理會，專心準備即可。」
「是。」五人應道。
「明日一早，所有參賽者到鎮魔司校場集合，進行抽籤和規則講解。」趙山道，「今日剩餘時間，你們可稍作休息，也可在迎賓館內轉轉熟悉環境，但不要離開迎賓館。」
眾人散去後，沈煉沒有休息，而是來到院中空地，緩緩演練刀法。
『伏妖刀法』三式在他手中信手拈來，時而剛猛如劈山，時而連綿如斬浪，時而沉凝如斷岳。刀風呼嘯，卻含而不發，顯是對勁力的控制已達精微之境。
練了約莫半個時辰，沈煉收刀而立，氣息平穩。
「好刀法。」
一個溫和的聲音傳來。
沈煉轉頭，只見院門處站著一名身著白雲縣鎮魔司服飾的青年，面容清秀，氣質儒雅，正含笑看著他。
【戰力】：32~40
沈煉心中微凜，抱拳道：「過獎，敢問兄台是？」
「在下白雲縣楚文。」青年走進院子，態度友善，「方才在院外看到兄台練刀，一時技癢，冒昧打擾。」
「原來是楚兄。」沈煉打量對方，見其目光清澈，不似有惡意，便道，「楚兄也是來參加大比的？」
「正是。」楚文點頭，隨即感慨道，「青州府果然人才濟濟，我這一路看來，各地天才著實不少。方才見沈兄刀法已至大成，勁力圓融，便知清河縣今年定有黑馬。」
沈煉笑道：「楚兄謬讚。白雲縣歷來實力強勁，去年更是有一人闖入八強，今年想必更勝往昔。」
兩人交談幾句，頗為投緣。
楚文道：「沈兄可知道，此次大比，有幾個需要特別注意的人物？」
「願聞其詳。」
「青州府本地，有三人最為耀眼。」楚文正色道，「第一位是楚春秋，州府鎮魔司副指揮使之子，去年便已嶄露頭角，如今據說已突破鍛體境五重天，是奪冠熱門。」
「第二位是林青兒，青州武院首席弟子，一手『柳葉劍法』出神入化，修為在四重天巔峰。」
「第三位是秦烈，出身武道世家秦家，修煉家傳『烈火刀法』，性格暴烈，戰力極強。」
沈煉認真聽著，這些都是潛在的對手。
楚文繼續道：「除了這三人，各郡縣也有不少高手。東平郡的蕭辰，是上屆魁首蕭天的弟弟，實力深不可測……」
他將所知的情報一一說出，毫無保留的告知沈煉。
沈煉感激道：「多謝楚兄告知。」
楚文笑道：「沈兄不必客氣，能結交如沈兄這般人物，也是楚某的榮幸。希望我們在擂台上，都能有好的表現。」
兩人又聊了片刻，楚文方才告辭離去。
沈煉回到房中，心中已對此次大比的形勢有了更清晰的認識。
「楚春秋、林青兒、秦烈、蕭辰……」他默念著這些名字，眼中戰意漸燃。
傍晚，僕役送來晚膳，四菜一湯，頗為豐盛。
用餐時，李虎說起下午在迎賓館的見聞。
「我看到了東平郡的人，那個蕭辰，好強的氣勢，隔著老遠都能感覺到壓迫感。」李虎壓低聲音，「還有西河郡的唐舒，一直抱劍站在角落，眼神冷得像冰。」
陳芸輕聲道：「我剛才在迴廊遇到南山郡的趙靈，她正在練拳，力量十分強，並且極其擅長拳法。」
王林道：「我打聽了一下，此次參賽者共一百二十八人，其中鍛體境四重天以上的，至少有十五人。五重天的，目前知道的就有楚春秋和蕭辰。」
林峰一直沉默，此時忽然開口：「明日抽籤，若提前遇到這些頂尖人物，我們很可能止步第一輪。」
沈煉平靜道：「武道修行，本就是逆水行舟。遇強則強，遇弱則弱。若因對手強大而畏縮，心境便已輸了。」
他看向四人：「明日抽籤，無論對手是誰，全力一戰便是。就算敗，也要敗得堂堂正正，不留遺憾。」
李虎重重點頭：「煉哥說得對！管他什麼天才不天才，打過了才知道！」