第21章 曼陀羅花
清河縣一連數日都風平浪靜。
那採花賊自從在張家府邸失手後，就徹底銷聲匿跡，失蹤案的元兇也再未作案。
趙山將所有新晉鎮魔使編入夜巡隊伍，配合老牌鎮魔使在清河縣輪值巡邏，尤其加強城南區域和各個街巷的巡查。
沈煉、李虎和陳芸被分給老牌鎮魔使周武帶領。
周武三十出頭的年紀，在鎮魔司已有八年，自身經驗十分豐富，有著鍛體境三重天的恐怖實力。
這夜。
周武帶領著沈煉三人在城南一帶巡視。
巷道內十分安靜，只有風呼嘯而過的聲音。
周武走在最前面，步伐穩健，目光深邃，掃視著四周。
「最近清河縣內不太平，你們都打起精神來。」周武低聲提醒，「尤其是那些偏僻的巷道和廢棄的宅院。」
李虎緊握刀柄，有些緊張道：「孫前輩，您說那採花賊和失蹤案的元兇，會不會是一夥的？」
周武搖頭道：「兩起案件的手法不同，那採花賊只劫色不害命，失蹤的人則是被吸乾精血，這更像是妖魔所為。不過真實情況如何，也說不準。」
陳芸道：「趙總旗曾說過，有些邪修會圈養妖魔，或與妖魔勾結。若真是如此，這兩樁案子背後或許真有牽連。」
沈煉默默聽著，心中也在思索。
清河縣近來怪事頻發。
食屍婆、採花賊、失蹤案。
這些事件都集中在最近兩三個月內爆發。
是巧合，還是背後有什麼聯繫？
周武一行人沿著街道巡視，不放過任何一絲風吹草動。
周武忽然停下腳步，抬手示意眾人噤聲。
「有動靜！」
他壓低聲音，看向右側巷子，那裡傳來輕微的聲響。
周武眉頭一皺，朝沈煉等人打了個手勢，四人分作兩路，朝著巷子包抄過去。
巷子深處，一名乞丐躲在牆角，全身止不住顫抖。
「不，不要過來……」
乞丐精神恍惚，口中喃喃自語，眼中滿是恐懼。
【戰力】：0~1
沈煉查看了乞丐的戰力，是個普通人。
周武緩步上前，沉聲道，「鎮魔司辦案，告訴我，你剛剛看到了什麼？」
「紅，紅色的眼睛，它在看我，它在看我……」
乞丐抬起頭，眼中布滿血絲，雙手胡亂揮舞。
「慢點說！」陳芸安撫道。
「我在土地廟後面睡覺，半夜被凍醒了，就看見一道影子從廟裡出來。」乞丐聲音發顫道，「那影子走得很快，我好奇就跟了過去，跟到護城河邊，它突然回頭看了我一眼，我看到它的眼睛是紅色的，我覺得渾身發冷，連滾帶爬的跑到了這裡，再也不敢回去。」
「你是在哪個土地廟看到的？」沈煉追問道。
「就是城南那個廢棄的土地廟，廟後面有棵老槐樹……」乞丐手指哆嗦道。
幾人對視一眼。
那正是之前『福來客棧』王掌柜遇害的土地廟。
周武沉聲道：「情況有變，你們留下一人照看他，另外兩人隨我立刻前往土地廟探查。」
沈煉點頭道：「虎子，你留下照看這位老伯，就近尋求縣衙巡夜的差役協助，將他暫時安置。陳師妹，你與我隨周前輩同去土地廟探查。」
李虎點頭應下：「你們多加小心。」
周武、沈煉、陳芸三人當即疾馳，朝著城南廢棄土地廟掠去，三人速度很快，不多時就抵達土地廟附近。
廟門早已腐朽，只剩一半斜掛在門框上，廟後那棵老槐樹十分粗壯，枝椏虬結，只聽到風吹葉落的聲音。
「先觀察土地廟四周情況。」周武提醒道。
沈煉和陳芸點頭，隨即三人謹慎的在土地廟周圍探查。
很快，三人就將土地廟周圍探查了個遍。
「周圍沒有發現！」沈煉低聲道。
周武微微點頭：「那乞丐說他跟著影子到了護城河邊，恐怕早已離去，就看能不能在廟裡找到一些蛛絲馬跡了。」
三人小心翼翼進入土地廟。
土地廟內十分狹窄，廟內的神像殘破不堪，香案積滿灰塵，牆上結滿蛛網，空氣中瀰漫著一股發霉的味道。
周武從懷中取出火摺子點燃，微弱火光將廟內照亮，隨即開始探查起來。
「看這裡。」陳芸指著神像後方地面。
地上有一小撮灰白色粉末，和之前幾起失蹤案現場發現的粉末十分相似。
周武蹲下身，用手捏起一撮粉末，放在鼻前聞了聞：「和之前發現的粉末一樣，應該是某種儀式的殘留。」
沈煉在神像底座下面發現了一個符號，那符號是個扭曲的圓形，內部有數道交錯線條。
「這是什麼？」陳芸湊近觀察。
周武眉頭緊鎖：「像是某種祭祀符號，將這符號拓印後帶回鎮魔司，讓周先生辨認。」
周先生是鎮魔司的妖魔辨識專家，同時對各類邪法儀式頗有研究，說不定能有所發現。
周武將火摺子遞給沈煉，隨即取出隨身攜帶的紙筆，小心拓印下那扭曲的符號。
三人繼續搜查，在廟後的槐樹下有了新發現。
槐樹樹根處有土壤有被翻動的跡象，雖然已被重新添上掩蓋，但鬆軟程度還是周圍明顯不同。
「挖開看看？」陳芸問道。
沈煉和周武用刀鞘小心刨開泥土，挖了半尺後，碰到了硬物的存在。
撥開四周的泥土，是一個陶罐，封口處用蠟密封。
周武示意兩人退後，小心碰觸那陶罐，放在了地上，他仔細檢查封口，確認沒有問題後，用刀挑開蠟封。
罐內裝滿了灰白色粉末，與土地廟內發現的一樣，粉末中埋著乾癟的黑色花瓣，散發著腥甜氣息。
「是曼陀羅花！」周武倒吸一口涼氣。
陳芸疑惑道：「什麼是曼陀羅花？」
周武解釋道：「曼陀羅花是致幻之物，常被用於邪術儀式，看來這不是普通的妖魔作祟，而是有人在背後操控。」
陳芸不解：「失蹤者皆是被吸乾精血，這分明是妖魔手段。難道是有人能操控妖魔？」
「我覺得有兩種可能。」沈煉分析道：「一是邪修修煉需要精血，豢養或驅使妖魔替他獵取；二是邪修自身修煉了某種吸食精血的邪功，偽裝成妖魔作案。」
周武蓋上陶罐，沉聲道：「不論是哪種可能，都意味著麻煩大了。能將氣息掩蓋著如此乾淨，連趙總旗都追蹤不到，可見對方的修為不淺。」
他將陶罐仔細包好：「帶上這些東西，立刻回鎮魔司。事情的嚴重程度已經超出預期，需要趙總旗定奪。」
三人迅速撤離土地廟，返回鎮魔司。
那採花賊自從在張家府邸失手後，就徹底銷聲匿跡，失蹤案的元兇也再未作案。
趙山將所有新晉鎮魔使編入夜巡隊伍，配合老牌鎮魔使在清河縣輪值巡邏，尤其加強城南區域和各個街巷的巡查。
沈煉、李虎和陳芸被分給老牌鎮魔使周武帶領。
周武三十出頭的年紀，在鎮魔司已有八年，自身經驗十分豐富，有著鍛體境三重天的恐怖實力。
這夜。
周武帶領著沈煉三人在城南一帶巡視。
巷道內十分安靜，只有風呼嘯而過的聲音。
周武走在最前面，步伐穩健，目光深邃，掃視著四周。
「最近清河縣內不太平，你們都打起精神來。」周武低聲提醒，「尤其是那些偏僻的巷道和廢棄的宅院。」
李虎緊握刀柄，有些緊張道：「孫前輩，您說那採花賊和失蹤案的元兇，會不會是一夥的？」
周武搖頭道：「兩起案件的手法不同，那採花賊只劫色不害命，失蹤的人則是被吸乾精血，這更像是妖魔所為。不過真實情況如何，也說不準。」
陳芸道：「趙總旗曾說過，有些邪修會圈養妖魔，或與妖魔勾結。若真是如此，這兩樁案子背後或許真有牽連。」
沈煉默默聽著，心中也在思索。
清河縣近來怪事頻發。
食屍婆、採花賊、失蹤案。
這些事件都集中在最近兩三個月內爆發。
是巧合，還是背後有什麼聯繫？
周武一行人沿著街道巡視，不放過任何一絲風吹草動。
周武忽然停下腳步，抬手示意眾人噤聲。
「有動靜！」
他壓低聲音，看向右側巷子，那裡傳來輕微的聲響。
周武眉頭一皺，朝沈煉等人打了個手勢，四人分作兩路，朝著巷子包抄過去。
巷子深處，一名乞丐躲在牆角，全身止不住顫抖。
「不，不要過來……」
乞丐精神恍惚，口中喃喃自語，眼中滿是恐懼。
【戰力】：0~1
沈煉查看了乞丐的戰力，是個普通人。
周武緩步上前，沉聲道，「鎮魔司辦案，告訴我，你剛剛看到了什麼？」
「紅，紅色的眼睛，它在看我，它在看我……」
乞丐抬起頭，眼中布滿血絲，雙手胡亂揮舞。
「慢點說！」陳芸安撫道。
「我在土地廟後面睡覺，半夜被凍醒了，就看見一道影子從廟裡出來。」乞丐聲音發顫道，「那影子走得很快，我好奇就跟了過去，跟到護城河邊，它突然回頭看了我一眼，我看到它的眼睛是紅色的，我覺得渾身發冷，連滾帶爬的跑到了這裡，再也不敢回去。」
「你是在哪個土地廟看到的？」沈煉追問道。
「就是城南那個廢棄的土地廟，廟後面有棵老槐樹……」乞丐手指哆嗦道。
幾人對視一眼。
那正是之前『福來客棧』王掌柜遇害的土地廟。
周武沉聲道：「情況有變，你們留下一人照看他，另外兩人隨我立刻前往土地廟探查。」
沈煉點頭道：「虎子，你留下照看這位老伯，就近尋求縣衙巡夜的差役協助，將他暫時安置。陳師妹，你與我隨周前輩同去土地廟探查。」
李虎點頭應下：「你們多加小心。」
周武、沈煉、陳芸三人當即疾馳，朝著城南廢棄土地廟掠去，三人速度很快，不多時就抵達土地廟附近。
廟門早已腐朽，只剩一半斜掛在門框上，廟後那棵老槐樹十分粗壯，枝椏虬結，只聽到風吹葉落的聲音。
「先觀察土地廟四周情況。」周武提醒道。
沈煉和陳芸點頭，隨即三人謹慎的在土地廟周圍探查。
很快，三人就將土地廟周圍探查了個遍。
「周圍沒有發現！」沈煉低聲道。
周武微微點頭：「那乞丐說他跟著影子到了護城河邊，恐怕早已離去，就看能不能在廟裡找到一些蛛絲馬跡了。」
三人小心翼翼進入土地廟。
土地廟內十分狹窄，廟內的神像殘破不堪，香案積滿灰塵，牆上結滿蛛網，空氣中瀰漫著一股發霉的味道。
周武從懷中取出火摺子點燃，微弱火光將廟內照亮，隨即開始探查起來。
「看這裡。」陳芸指著神像後方地面。
地上有一小撮灰白色粉末，和之前幾起失蹤案現場發現的粉末十分相似。
周武蹲下身，用手捏起一撮粉末，放在鼻前聞了聞：「和之前發現的粉末一樣，應該是某種儀式的殘留。」
沈煉在神像底座下面發現了一個符號，那符號是個扭曲的圓形，內部有數道交錯線條。
「這是什麼？」陳芸湊近觀察。
周武眉頭緊鎖：「像是某種祭祀符號，將這符號拓印後帶回鎮魔司，讓周先生辨認。」
周先生是鎮魔司的妖魔辨識專家，同時對各類邪法儀式頗有研究，說不定能有所發現。
周武將火摺子遞給沈煉，隨即取出隨身攜帶的紙筆，小心拓印下那扭曲的符號。
三人繼續搜查，在廟後的槐樹下有了新發現。
槐樹樹根處有土壤有被翻動的跡象，雖然已被重新添上掩蓋，但鬆軟程度還是周圍明顯不同。
「挖開看看？」陳芸問道。
沈煉和周武用刀鞘小心刨開泥土，挖了半尺後，碰到了硬物的存在。
撥開四周的泥土，是一個陶罐，封口處用蠟密封。
周武示意兩人退後，小心碰觸那陶罐，放在了地上，他仔細檢查封口，確認沒有問題後，用刀挑開蠟封。
罐內裝滿了灰白色粉末，與土地廟內發現的一樣，粉末中埋著乾癟的黑色花瓣，散發著腥甜氣息。
「是曼陀羅花！」周武倒吸一口涼氣。
陳芸疑惑道：「什麼是曼陀羅花？」
周武解釋道：「曼陀羅花是致幻之物，常被用於邪術儀式，看來這不是普通的妖魔作祟，而是有人在背後操控。」
陳芸不解：「失蹤者皆是被吸乾精血，這分明是妖魔手段。難道是有人能操控妖魔？」
「我覺得有兩種可能。」沈煉分析道：「一是邪修修煉需要精血，豢養或驅使妖魔替他獵取；二是邪修自身修煉了某種吸食精血的邪功，偽裝成妖魔作案。」
周武蓋上陶罐，沉聲道：「不論是哪種可能，都意味著麻煩大了。能將氣息掩蓋著如此乾淨，連趙總旗都追蹤不到，可見對方的修為不淺。」
他將陶罐仔細包好：「帶上這些東西，立刻回鎮魔司。事情的嚴重程度已經超出預期，需要趙總旗定奪。」
三人迅速撤離土地廟，返回鎮魔司。