第十五章 名氣打響
「茲曼格」是高原語裡「勇士」的意思，這是一夥中部高原人組成的、長期在特里爾混跡的民間幫派組織。
他們涉及許多槍枝和違禁品貿易，還會收取委託人費用以幫他們進行見不得人的暴力和催收行為，堪稱是特里爾東部區域最大的社會不穩定因素之一。
看到皮埃爾先生的表情，艾德就知道自己判斷的方向應該沒有問題。
他繼續說起了自己從剛剛看到的種種幻象中得到的啟示：
「黑橡樹巷一端通往你的倉庫……那座由紅磚砌成的倉庫，另一端通往連接著萊恩河上游的「三鵝碼頭」。
「『三鵝碼頭』直接通往中部高原，恰好在特里爾最東面……因此，那裡也是茲曼格黨藉助航運作為擋箭牌進行密集不法活動的區域，而你聞到的火藥味和機油味，也能夠佐證這一點。
「在『三鵝碼頭』的對面，正是船工們所說的『舊河灣區』，那邊有不少私下裡的木工作坊。
「而據我所知，你剛才所說的那位老亨利是市場區最有名的木匠鋪的老闆，也是特里爾最厲害的家具匠……所以有可能是這些木工作坊背後的老闆、或者是別的相關人士的競爭對手。」
皮埃爾聽到這番分析，完全忽略了為什麼艾德會知道自己倉庫的樣貌和位置，而是若有所思：
「您的意思是，那些潛在的競爭對手想通過這種方式來打擊老亨利的商譽，轉而搶走他的客戶？」
「沒錯，這也能說明他們為什麼沒有搶您的錢。
「畢竟那些楓木嵌板，他們拿去又有什麼用呢？」
艾德喝了一口啤酒壓了壓自己胸口那股噁心勁，點頭答道。
「這確實很有可能……現在這年頭，上等的楓木嵌板難找，且因為我已經按照老亨利的要求將它們進行過加工和雕花，別人拿走也沒有什麼用。
「另外，您這麼說的話，我想起一件事情。」
皮埃爾眯起了眼睛：
「上周老亨利剛和我訂下這批楓木板材的時候，『木材聯合會』的人找過我，希望出多一成價、讓我把這批板子賣給他們。
「但是我當時沒有同意……因為我已經答應過老亨利，我是個有原則的生意人。
「現在看來，他們在那個時候應該就在試圖藉助拉攏我來打壓老亨利了。」
「喏，這樣一來，事情不就清晰了嗎？」
艾德微笑道：
「不過聽我一句忠告，現階段你沒有實錘證據，最好不要找警察，而是最好請一位信譽好但名氣不大的私家偵探暗中搜集『木材聯合會』和茲曼格黨串通的證據，這方面他們是最擅長的，有自己的門路，花不了多久。
「之後你不要著急報警，而是讓偵探直接將這些資料秘密交給各大小報社……那些傢伙每天都渴望尋找到這種可能涉及到貪污腐敗的新聞，尤其是那些小報，他們非常擅長在報導里添油加醋、把事情擴大化。」
稍微停頓了下，艾德接著道：
「到時候，警察不管會不會收拾『木材聯合會』，但肯定會調查和打擊作為黑手套的茲曼格黨，你趁著這個風口再報案一次、拿到報案回執，就可以了。
「這麼做的好處是，你不會直接受到警察的報復，因為被媒體曝光的是『木材聯合會』和茲曼格黨，警察的聲譽幾乎不會受到任何影響。」
「這樣就能把嵌板找回來嗎？」
皮埃爾有些狐疑道。
「不大可能。」
艾德搖了搖頭：
「我建議你不要抱太大希望，事實上，你現在是否找回那批板子，都已經不重要了……它們有可能已經被銷毀了。
「現在你的核心問題是需要挽回你自身的商譽，有了媒體的報導和報案回執，你最起碼能對你的客戶有個交代，也能夠提醒老亨利小心『木材聯合會』和它背後的人。
「這樣一來，老亨利也會感謝你的。」
「我明白了，感謝您，拉費爾先生！」
皮埃爾聽到艾德的話，頓時茅塞頓開。
他一邊激動地道謝，一邊掏出了一把大約有5個裡克的錢幣，遞給了艾德。
「請您務必收下，如果沒有您，我真的不知道該怎麼辦才好。」
「我說了只收兩個里克，就只收兩個里克。」
艾德從這些錢裡面取出了兩個里克，而後將剩下的錢還給了皮埃爾：
「身為未來的因蒂斯宰相，恪守信譽對我來說是最基本的信條。
「如果可能的話，請您幫我宣傳一下我的業務就好。」
「是，是，是我唐突了。」
皮埃爾連連點頭，此時他對於艾德有了很大的改觀，再也不覺得對方是在信口胡謅。
「我一定幫您宣傳。讚美您，『宰相』先生。」
皮埃爾對著艾德行了一禮，然後便匆匆地離開、按照艾德的提議去辦事了。
艾德等到皮埃爾走後，從自己身上取出了半個裡克、遞給了萊昂：
「謝了，萊昂先生，這是你應得的。」
雖然萊昂只是個酒保，但是艾德一直對他表現出了相當程度的禮貌。
「應該我謝謝您，拉費爾……哦不，『宰相』先生。」
萊昂見到有錢送到嘴邊，自然是心花怒放，此時他也像先前的皮埃爾那樣、叫起了艾德的新「綽號」。
原本他還有些輕視艾德，以為對方就只是個賭運不錯的江湖騙子，但是卻沒想到對方真的解決了第一單客戶的訴求、自己也從艾德手裡分到了好處。
艾德對著他舉了舉杯子：
「合作愉快。」
「合作愉快。」
萊昂亦是道。
有了這麼一個好的開頭，萊昂也開始更加賣力地給艾德推薦客戶，再加上皮埃爾似乎在外面給艾德做了一些宣傳，這讓艾德的名氣越來越大，接待的客戶也越來越多、越來越高端。
他甚至還幫助一位被死亡威脅的知名銀行家出謀劃策、幫助他找到了幕後黑手、解決了他的後顧之憂。
在這位銀行家的有意宣傳下，特里爾有很多人都知道了在植物園區的邊緣，隱藏著一位名為自稱為「宰相」先生的高人，只要付出兩個里克、就可以為委託人解決任何問題。
甚至有人專程從別的城區坐馬車來到植物園區，就為了從艾德這裡獲取建議，但不論對方身份是否顯赫，艾德永遠都只收兩個里克。
當然，艾德並非是對所有人都收費，面對酒館中的那些生活比較困難的客人和底層人，艾德有的時候也會以折扣甚至是免費的方式給他們一些非常有用且落地的人生建議和忠告，其中涉及財務問題、子女教育問題和就業問題等等，這讓艾德在植物園區生活的底層人之中也迅速積累起不小的聲望。
一個半月後，隨著艾德的「妄想者」消化進度接近一半，他也終於是決定推行自己計劃中的下一個節點。
他打算，在「翱翔者酒館」里進行參政演講！
他們涉及許多槍枝和違禁品貿易，還會收取委託人費用以幫他們進行見不得人的暴力和催收行為，堪稱是特里爾東部區域最大的社會不穩定因素之一。
看到皮埃爾先生的表情，艾德就知道自己判斷的方向應該沒有問題。
他繼續說起了自己從剛剛看到的種種幻象中得到的啟示：
「黑橡樹巷一端通往你的倉庫……那座由紅磚砌成的倉庫，另一端通往連接著萊恩河上游的「三鵝碼頭」。
「『三鵝碼頭』直接通往中部高原，恰好在特里爾最東面……因此，那裡也是茲曼格黨藉助航運作為擋箭牌進行密集不法活動的區域，而你聞到的火藥味和機油味，也能夠佐證這一點。
「在『三鵝碼頭』的對面，正是船工們所說的『舊河灣區』，那邊有不少私下裡的木工作坊。
「而據我所知，你剛才所說的那位老亨利是市場區最有名的木匠鋪的老闆，也是特里爾最厲害的家具匠……所以有可能是這些木工作坊背後的老闆、或者是別的相關人士的競爭對手。」
皮埃爾聽到這番分析，完全忽略了為什麼艾德會知道自己倉庫的樣貌和位置，而是若有所思：
「您的意思是，那些潛在的競爭對手想通過這種方式來打擊老亨利的商譽，轉而搶走他的客戶？」
「沒錯，這也能說明他們為什麼沒有搶您的錢。
「畢竟那些楓木嵌板，他們拿去又有什麼用呢？」
艾德喝了一口啤酒壓了壓自己胸口那股噁心勁，點頭答道。
「這確實很有可能……現在這年頭，上等的楓木嵌板難找，且因為我已經按照老亨利的要求將它們進行過加工和雕花，別人拿走也沒有什麼用。
「另外，您這麼說的話，我想起一件事情。」
皮埃爾眯起了眼睛：
「上周老亨利剛和我訂下這批楓木板材的時候，『木材聯合會』的人找過我，希望出多一成價、讓我把這批板子賣給他們。
「但是我當時沒有同意……因為我已經答應過老亨利，我是個有原則的生意人。
「現在看來，他們在那個時候應該就在試圖藉助拉攏我來打壓老亨利了。」
「喏，這樣一來，事情不就清晰了嗎？」
艾德微笑道：
「不過聽我一句忠告，現階段你沒有實錘證據，最好不要找警察，而是最好請一位信譽好但名氣不大的私家偵探暗中搜集『木材聯合會』和茲曼格黨串通的證據，這方面他們是最擅長的，有自己的門路，花不了多久。
「之後你不要著急報警，而是讓偵探直接將這些資料秘密交給各大小報社……那些傢伙每天都渴望尋找到這種可能涉及到貪污腐敗的新聞，尤其是那些小報，他們非常擅長在報導里添油加醋、把事情擴大化。」
稍微停頓了下，艾德接著道：
「到時候，警察不管會不會收拾『木材聯合會』，但肯定會調查和打擊作為黑手套的茲曼格黨，你趁著這個風口再報案一次、拿到報案回執，就可以了。
「這麼做的好處是，你不會直接受到警察的報復，因為被媒體曝光的是『木材聯合會』和茲曼格黨，警察的聲譽幾乎不會受到任何影響。」
「這樣就能把嵌板找回來嗎？」
皮埃爾有些狐疑道。
「不大可能。」
艾德搖了搖頭：
「我建議你不要抱太大希望，事實上，你現在是否找回那批板子，都已經不重要了……它們有可能已經被銷毀了。
「現在你的核心問題是需要挽回你自身的商譽，有了媒體的報導和報案回執，你最起碼能對你的客戶有個交代，也能夠提醒老亨利小心『木材聯合會』和它背後的人。
「這樣一來，老亨利也會感謝你的。」
「我明白了，感謝您，拉費爾先生！」
皮埃爾聽到艾德的話，頓時茅塞頓開。
他一邊激動地道謝，一邊掏出了一把大約有5個裡克的錢幣，遞給了艾德。
「請您務必收下，如果沒有您，我真的不知道該怎麼辦才好。」
「我說了只收兩個里克，就只收兩個里克。」
艾德從這些錢裡面取出了兩個里克，而後將剩下的錢還給了皮埃爾：
「身為未來的因蒂斯宰相，恪守信譽對我來說是最基本的信條。
「如果可能的話，請您幫我宣傳一下我的業務就好。」
「是，是，是我唐突了。」
皮埃爾連連點頭，此時他對於艾德有了很大的改觀，再也不覺得對方是在信口胡謅。
「我一定幫您宣傳。讚美您，『宰相』先生。」
皮埃爾對著艾德行了一禮，然後便匆匆地離開、按照艾德的提議去辦事了。
艾德等到皮埃爾走後，從自己身上取出了半個裡克、遞給了萊昂：
「謝了，萊昂先生，這是你應得的。」
雖然萊昂只是個酒保，但是艾德一直對他表現出了相當程度的禮貌。
「應該我謝謝您，拉費爾……哦不，『宰相』先生。」
萊昂見到有錢送到嘴邊，自然是心花怒放，此時他也像先前的皮埃爾那樣、叫起了艾德的新「綽號」。
原本他還有些輕視艾德，以為對方就只是個賭運不錯的江湖騙子，但是卻沒想到對方真的解決了第一單客戶的訴求、自己也從艾德手裡分到了好處。
艾德對著他舉了舉杯子：
「合作愉快。」
「合作愉快。」
萊昂亦是道。
有了這麼一個好的開頭，萊昂也開始更加賣力地給艾德推薦客戶，再加上皮埃爾似乎在外面給艾德做了一些宣傳，這讓艾德的名氣越來越大，接待的客戶也越來越多、越來越高端。
他甚至還幫助一位被死亡威脅的知名銀行家出謀劃策、幫助他找到了幕後黑手、解決了他的後顧之憂。
在這位銀行家的有意宣傳下，特里爾有很多人都知道了在植物園區的邊緣，隱藏著一位名為自稱為「宰相」先生的高人，只要付出兩個里克、就可以為委託人解決任何問題。
甚至有人專程從別的城區坐馬車來到植物園區，就為了從艾德這裡獲取建議，但不論對方身份是否顯赫，艾德永遠都只收兩個里克。
當然，艾德並非是對所有人都收費，面對酒館中的那些生活比較困難的客人和底層人，艾德有的時候也會以折扣甚至是免費的方式給他們一些非常有用且落地的人生建議和忠告，其中涉及財務問題、子女教育問題和就業問題等等，這讓艾德在植物園區生活的底層人之中也迅速積累起不小的聲望。
一個半月後，隨著艾德的「妄想者」消化進度接近一半，他也終於是決定推行自己計劃中的下一個節點。
他打算，在「翱翔者酒館」里進行參政演講！