第八章 「深淵」的召喚
「艾琳……！」
回過神來的艾德倉惶起身，他對著已經被嚇傻、眼角滲出淚痕的艾琳努力開口道：
「你聽我說！」
然而艾琳卻完全不聽艾德的話，她一邊全身顫抖一邊如同逃命般後退，似乎完全不敢與艾德接觸。
「噹噹當…」
等繞過船長室之後，艾琳的腳步聲逐漸消失在了甲板下層，似乎是又躲回了之前的那間休息室之中。
「……」
此時的艾德百口莫辯，吃人這種事情無論是放在何時何地都會引發正常人的恐慌，哪怕是他的至親妹妹亦不例外。
他看向了天上的月亮，過了良久之後，這才微微嘆了口氣、向著血跡斑斑的「白橡樹號」跑了過去。
等再次趟過那兩具無頭屍體和已經快要完全乾涸的血跡，艾德來到了大門緊閉的休息室之前。
透過門扉，他可以隱約聽到少女的低聲哭泣，此時此刻的艾琳才終於是從一開始的驚懼中回過神來、轉化為了極端的悲傷。
先前在帕斯河谷的時候，艾德就曾經有過種種令她難以理解的荒誕行為。
好在後面艾德開始又變得正常了不少，這讓艾琳認為自己哥哥的精神只是因為受到了過度刺激而出現了短暫的異常。
然而現在看來，艾琳很明顯錯了，她錯得非常徹底——艾德的狀態不僅沒有好轉，反而變得更差了。
在面對殺戮的時候，艾德似乎完全沒有任何的恐懼，他就如同一台機器一般將「白橡樹號」上的三人全部殺盡，而後又擊斃了那販運他們去到南大陸的人口販子與他的手下。
如果僅僅只是這樣，艾琳還可能覺得這些人是罪有應得、自己的哥哥是在伸張正義，然而一旦將這些事與吃人那一幕關聯起來，性質就完全不同了。
艾琳發現自己好像從來沒有認識過自己的哥哥，她此時只感覺艾德的內心裡好像一直潛藏著一個殘忍嗜血的惡魔。
某種意義上，艾琳的這感覺完全沒錯——無論從各個角度上來說都是如此。
因為在清醒之後，艾德才終於徹底明白自己究竟為什麼會對那人口販子的血肉有那樣強烈的渴望、為什麼自己想要迫不及待地將其殺死、吃掉。
原因很簡單，只因為對方是一名非凡者。
一名序列9的「罪犯」。
現在的艾德徹底確定，先前那「惡魔君王」法布提以及祂託管在自己身上的「深淵」權限，全部都是真的。
只不過，因為艾德所在的序列層次太低，他根本沒有辦法妥善控制這種權柄帶來的對應能力。
要麼是能力的展現太過隨機，要麼在艾德殺人、憤怒或者被欲望填滿心智的時候，「深淵」那至邪至穢的精神就會強占艾德的心智、讓他做出極端可怕的事情。
艾德之所以要吃掉那「罪犯」體內析出的非凡特性，則是因為他的內在似乎有某個難明的「囈語」在催促他這麼做。
只有從低序列到高序列、循序漸進獲得「深淵」途徑的非凡特性，艾德對於「深淵」權柄的掌控力才會逐步上升、精神狀態也會變得更加可控。
換言之，他必須努力成為高序列的「惡魔」，這樣才能保證自己不受到「深淵」那瘋狂精神的影響，否則不光是他自己性命不保，就連艾琳也會陷入危險之中。
此外，現在的他已經掌握了惡魔語，且可以在不丟失自己自主意識的情況下、通過法布提的授權從「深淵」之中臨時「借取」到最高序列7的力量，並在此期間付出一些包括自身理性或者他人生命之類的額外不確定代價作為交換。
這些事情都還好，真正讓艾德感覺到有些古怪的是另外兩件事情。
第一件事情是艾德在剛剛吃下那「罪犯」非凡特性之後便將其完全消化，第二件事情是清醒狀態下的他似乎完全沒有受到「罪犯」非凡特性之中精神的影響，也沒有因為同時具備兩份非凡特性而失控。
如果說第一件事情還能用「深淵」權限的效果來進行解釋，而第二件事就完全超出艾德的認知了。
無論如何，他都沒有接受過「被縛者」途徑高位者的祝福，按理來說根本不可能「節制」住「罪犯」那時刻都在活躍著的豐沛惡欲，更是會因為同時擁有兩條途徑的力量而瞬間失控發瘋。
「是因為『妄想者』和『罪犯』是相鄰途徑…？不對，難不成又是因為那所謂的『究極祖神』源質？」
艾德一邊在腦中胡亂地做著沒有證據的猜想，一邊深吸一口氣，努力讓自己的聲音變得溫柔。
他對著休息室的門扉開口道：
「艾琳……對不起，嚇到你了。」
然而艾琳卻根本沒有回話的意思，她只是繼續發出沉悶的哭聲，那聲音聽得艾德非常不是滋味。
雖然在不遠處尼古拉斯的屍體腰間就掛著休息室的鑰匙，但是艾德卻並沒有開門的打算、就只是那樣坐在門口，一邊努力地驅趕著自己周圍那已經開始發臭的血腥味，一邊默默地陪著艾琳。
過了很久很久，艾琳的啜泣這才逐漸變弱了下去。
艾德想了想，這才再次說道：
「對不起……我回去因蒂斯之後，會按照你說的去找醫生做診療的。
「哥哥只希望你能不要害怕我，有什麼事情，我們可以一起面對。」
過了許久，艾琳才似乎是終於下定了決心，休息室後的門閂「咔噠」一聲打開了一條門縫，滿臉淚痕、眼眶通紅的少女露出了一隻眼睛。
「你說真的？」
艾琳十分狐疑地看著艾德，似乎是有些不相信他說的話。
「蒸汽在上，我以我的性命保證。」
艾德豎起了三根手指，鄭重起誓道。
聽到這句話，艾琳慌忙將他的手一把拉下。
她有些埋怨道：
「別說那種不吉利的話……有病我陪你治，畢竟我們是彼此僅剩的親人了，我不管你誰又能管你呢？」
這話聽得艾德心中五味雜陳，他此時感覺到十分不是滋味。
他想和妹妹解釋自己身上發生的一切，但是既怕妹妹聽不懂、又怕這方面的信息給她帶來什麼難以預料的污染，那樣的話就太不划算了。
所以經過思考之後，艾德還是決定按照妹妹的意思來，之後有機會再想辦法一點一點和她把情況理順。
「話說回來，我們也算做了一件好事。」
艾德擠出了一個笑容，他指了指隔壁那艘船的方向：
「我剛才聽到那船艙里有人的聲音，應該是別的被拐賣者。」
聽到這句話的艾琳愣了愣，而後她有些緊張地急急開口：
「他們剛才沒有見到你做……那些事吧？
「如果他們看到了，我們是不是得…」
艾琳一邊說著，一邊用手比了個抹脖子的手勢。
回過神來的艾德倉惶起身，他對著已經被嚇傻、眼角滲出淚痕的艾琳努力開口道：
「你聽我說！」
然而艾琳卻完全不聽艾德的話，她一邊全身顫抖一邊如同逃命般後退，似乎完全不敢與艾德接觸。
「噹噹當…」
等繞過船長室之後，艾琳的腳步聲逐漸消失在了甲板下層，似乎是又躲回了之前的那間休息室之中。
「……」
此時的艾德百口莫辯，吃人這種事情無論是放在何時何地都會引發正常人的恐慌，哪怕是他的至親妹妹亦不例外。
他看向了天上的月亮，過了良久之後，這才微微嘆了口氣、向著血跡斑斑的「白橡樹號」跑了過去。
等再次趟過那兩具無頭屍體和已經快要完全乾涸的血跡，艾德來到了大門緊閉的休息室之前。
透過門扉，他可以隱約聽到少女的低聲哭泣，此時此刻的艾琳才終於是從一開始的驚懼中回過神來、轉化為了極端的悲傷。
先前在帕斯河谷的時候，艾德就曾經有過種種令她難以理解的荒誕行為。
好在後面艾德開始又變得正常了不少，這讓艾琳認為自己哥哥的精神只是因為受到了過度刺激而出現了短暫的異常。
然而現在看來，艾琳很明顯錯了，她錯得非常徹底——艾德的狀態不僅沒有好轉，反而變得更差了。
在面對殺戮的時候，艾德似乎完全沒有任何的恐懼，他就如同一台機器一般將「白橡樹號」上的三人全部殺盡，而後又擊斃了那販運他們去到南大陸的人口販子與他的手下。
如果僅僅只是這樣，艾琳還可能覺得這些人是罪有應得、自己的哥哥是在伸張正義，然而一旦將這些事與吃人那一幕關聯起來，性質就完全不同了。
艾琳發現自己好像從來沒有認識過自己的哥哥，她此時只感覺艾德的內心裡好像一直潛藏著一個殘忍嗜血的惡魔。
某種意義上，艾琳的這感覺完全沒錯——無論從各個角度上來說都是如此。
因為在清醒之後，艾德才終於徹底明白自己究竟為什麼會對那人口販子的血肉有那樣強烈的渴望、為什麼自己想要迫不及待地將其殺死、吃掉。
原因很簡單，只因為對方是一名非凡者。
一名序列9的「罪犯」。
現在的艾德徹底確定，先前那「惡魔君王」法布提以及祂託管在自己身上的「深淵」權限，全部都是真的。
只不過，因為艾德所在的序列層次太低，他根本沒有辦法妥善控制這種權柄帶來的對應能力。
要麼是能力的展現太過隨機，要麼在艾德殺人、憤怒或者被欲望填滿心智的時候，「深淵」那至邪至穢的精神就會強占艾德的心智、讓他做出極端可怕的事情。
艾德之所以要吃掉那「罪犯」體內析出的非凡特性，則是因為他的內在似乎有某個難明的「囈語」在催促他這麼做。
只有從低序列到高序列、循序漸進獲得「深淵」途徑的非凡特性，艾德對於「深淵」權柄的掌控力才會逐步上升、精神狀態也會變得更加可控。
換言之，他必須努力成為高序列的「惡魔」，這樣才能保證自己不受到「深淵」那瘋狂精神的影響，否則不光是他自己性命不保，就連艾琳也會陷入危險之中。
此外，現在的他已經掌握了惡魔語，且可以在不丟失自己自主意識的情況下、通過法布提的授權從「深淵」之中臨時「借取」到最高序列7的力量，並在此期間付出一些包括自身理性或者他人生命之類的額外不確定代價作為交換。
這些事情都還好，真正讓艾德感覺到有些古怪的是另外兩件事情。
第一件事情是艾德在剛剛吃下那「罪犯」非凡特性之後便將其完全消化，第二件事情是清醒狀態下的他似乎完全沒有受到「罪犯」非凡特性之中精神的影響，也沒有因為同時具備兩份非凡特性而失控。
如果說第一件事情還能用「深淵」權限的效果來進行解釋，而第二件事就完全超出艾德的認知了。
無論如何，他都沒有接受過「被縛者」途徑高位者的祝福，按理來說根本不可能「節制」住「罪犯」那時刻都在活躍著的豐沛惡欲，更是會因為同時擁有兩條途徑的力量而瞬間失控發瘋。
「是因為『妄想者』和『罪犯』是相鄰途徑…？不對，難不成又是因為那所謂的『究極祖神』源質？」
艾德一邊在腦中胡亂地做著沒有證據的猜想，一邊深吸一口氣，努力讓自己的聲音變得溫柔。
他對著休息室的門扉開口道：
「艾琳……對不起，嚇到你了。」
然而艾琳卻根本沒有回話的意思，她只是繼續發出沉悶的哭聲，那聲音聽得艾德非常不是滋味。
雖然在不遠處尼古拉斯的屍體腰間就掛著休息室的鑰匙，但是艾德卻並沒有開門的打算、就只是那樣坐在門口，一邊努力地驅趕著自己周圍那已經開始發臭的血腥味，一邊默默地陪著艾琳。
過了很久很久，艾琳的啜泣這才逐漸變弱了下去。
艾德想了想，這才再次說道：
「對不起……我回去因蒂斯之後，會按照你說的去找醫生做診療的。
「哥哥只希望你能不要害怕我，有什麼事情，我們可以一起面對。」
過了許久，艾琳才似乎是終於下定了決心，休息室後的門閂「咔噠」一聲打開了一條門縫，滿臉淚痕、眼眶通紅的少女露出了一隻眼睛。
「你說真的？」
艾琳十分狐疑地看著艾德，似乎是有些不相信他說的話。
「蒸汽在上，我以我的性命保證。」
艾德豎起了三根手指，鄭重起誓道。
聽到這句話，艾琳慌忙將他的手一把拉下。
她有些埋怨道：
「別說那種不吉利的話……有病我陪你治，畢竟我們是彼此僅剩的親人了，我不管你誰又能管你呢？」
這話聽得艾德心中五味雜陳，他此時感覺到十分不是滋味。
他想和妹妹解釋自己身上發生的一切，但是既怕妹妹聽不懂、又怕這方面的信息給她帶來什麼難以預料的污染，那樣的話就太不划算了。
所以經過思考之後，艾德還是決定按照妹妹的意思來，之後有機會再想辦法一點一點和她把情況理順。
「話說回來，我們也算做了一件好事。」
艾德擠出了一個笑容，他指了指隔壁那艘船的方向：
「我剛才聽到那船艙里有人的聲音，應該是別的被拐賣者。」
聽到這句話的艾琳愣了愣，而後她有些緊張地急急開口：
「他們剛才沒有見到你做……那些事吧？
「如果他們看到了，我們是不是得…」
艾琳一邊說著，一邊用手比了個抹脖子的手勢。