第122章 嬰兒死因
羅善田猛地撲上去合上木箱蓋子，那柳枝條依舊在箱子裡擺動著，但現在很明顯已不是擺動，而是在用力地敲擊撞擊，其力道之大就像是一個人被困在了箱子裡，正在頑強掙扎。
羅善田那麼大的體格都差點按不住，將整個人的重量壓在了箱蓋上，朝著劉念安喊道：「顯水！快掛鎖！」
劉念安飛撲至近前，抓起地上的一把銅鎖，插進了鐵搭扣中，咔噠一聲鎖上了。
青虛踏著天罡步疾速而來，不斷地從袖子裡掏出符籙，在背面沾上桃膠糯米，啪啪啪繞著箱子貼了十幾道，箱子表面飄滿了黃色符紙。
他又從懷裡掏出桃木線錘，繞著箱子開始纏繞硃砂線，線錘轉動得跟陀螺一般飛快。
「底部！」
劉念安和羅善田一左一右將箱子掐抱起來，青虛便貼近箱子將線錘甩進甩出，姿態漂亮得仿佛在表演雜技，沒過多久滿滿一紡錘的硃砂線便已全部用完，箱子上橫豎經緯線十分分明，最後他在箱子的鎖下面打了個七星結。
做完這一切師徒三人都鬆了口氣，青虛道長把現有的手段用到了極致，如果再出什麼么蛾子，那他就無能為力了。
二人都感到後怕，青虛則面色凝重。
羅善田吃驚地問青虛：「師父，這鬼嬰的怨氣這麼重嗎？能把種在它上面的柳條變成這麼凶的毒樹？」
劉念安琢磨了片刻問：「好像跟鬼嬰關係不大了吧，是不是枝條的問題？」
青虛點點頭：「我也認為是這柳枝的原因，這鬼嬰再凶能凶到什麼地方去？」
三人各自凝神打開靈視，只見那鬼嬰趴在地上正繞著箱子轉圈，只是它的身軀已經開始虛化，身影比剛才看起來淡了許多。
這更加證實了他們的猜想，鬼嬰在這其中並不占據主導作用。
老萬戰戰兢兢地從地上站起來，褲襠下擺已經濕了大片，臉上呈現出驚駭悲苦之色，面朝三人說道：「我們家這是犯了多麼大的罪，竟然招惹這麼大的邪祟？」
這時一名丫鬟跑了過來：「萬總管，老爺叫你過去呢，還有三位道長，我們家老爺有請。」
青虛回頭看了看箱子，說道：「總得有人守著這玩意兒吧。」
羅善田本不願意跟當官的打交道，馬上推諉說道：「師父你跟顯水過去吧，我留下來守著這玩意兒。」
「也好。」
他們跟在老萬身後進入前院，看見倒在了地上的一具乾屍，正是剛才躲在後院廊下好奇偷窺的小丫鬟。
她的身下是一汪血水，已經大面積浸潤進了泥土裡。
青虛和劉念安都心中驚駭，誰能想到那柳枝的毒竟厲害到這個地步，能將一個大活人短時間內脫水而亡。
三人繞過屍體走了一段路，進入戴知府的書房，進門後兩人站定，只見前面擋著一道紗織屏風，主人坐在屏風後的案桌前，只能看到模糊的人影，這個場景就像是突擊夜審犯人似的。
老萬站在了屏風一側，這個視角既能看見主人，也能看到外面的師徒二人，方便居中傳話。
師徒二人早就知道這院子主人是代州知府，所以他遮遮掩掩隱藏身份，等於隱藏了個寂寞。
屏風內的主人發話，聲音竟有些顫抖：「兩位道長，咦，不是說三位嗎？」
老萬在一旁解釋道：「那東西太兇了，有位道長留在後院看著呢。」
「哦，兩位道長，在下身體有恙，故而不方便直接相見，請多多見諒。」
青虛抱拳說道：「不妨事。」
戴知府向老萬說道：「還不趕緊給兩位道長看座上茶。」
老萬連忙招呼兩名丫鬟上來，抱了兩個繡墩，中間還放了一個小茶几，捧上了兩杯香茶。
劉念安坐下後，抬頭說了一聲謝謝，女僕惶恐地點點頭走了。
雙方之間陷入了短暫的尷尬和沉默，戴知府只好主動問道：「剛才聽老萬說，埋在後院的那東西異常凶邪，現在又突然毒死了人，不知道三位道長處置得怎麼樣？可千萬別留下什麼後患。」
青虛拱手回答道：「這位老爺，需要先搞清楚這東西什麼來頭，貧道需要明察實辨才能看清楚。」
他突然轉換話題問道：「老爺可曾聽說過洪洞通天二郎的事？」
「哦，可是平陽府的洪洞？本……在下從未去過那邊，故而不清楚。」
「這洪洞有一楊姓小孩在攀爬柳樹時不幸跌落，身體被柳枝杈貫穿而身亡，使得鮮血灌溉了樹木。」
「這洪洞有一楊姓小孩在攀爬柳樹時不幸跌落，身體被柳枝杈貫穿而身亡，使得鮮血灌溉了樹木。」
「自此之後，當地便常有牛羊丟失等怪事發生，後來一名道士路過此地，認為是小孩的魂魄附身在了柳樹上，雖無怨念卻也邪氣纏繞。」
「道士建議村人做法事將其歸化，建廟祭拜並封為通天二郎。從此之後，當地若再有牛羊失蹤，只需在通天二郎廟前祭拜，隔天便能在廟前發現牛羊。」
屏風內的主人問道：「道長這話是何意？難道我也要給這邪物建廟祭拜，把厲鬼供為神祗？」
「非也非也，」青虛搖搖頭說道，「是否需要做到那一步，還需要貧道做更多了解，如若怨念太深，則不可以封神祭祀。」
「貧道想說的是，有時候兩種尋常邪物一旦結合起來，就會產生出難以估量的邪祟，所以貧道想問，這嬰兒到底是怎麼死的？這上面的柳枝，到底是誰插上去的？」
「如果老爺能回答貧道這兩個疑問，那麼貧道也能夠回復老爺剛才提出的問題。」
又是一陣短暫的沉默，站在屏風旁邊的老萬突然接受到了眼色，代替主人說話：「我家老爺一想起這件事就悲傷不已，難以自持，所以就由老奴來代老爺解答此事。」
「事情其實是這樣的，我家老爺自小出生在官宦人家，年少時心性自由放曠，遊學龍城時結識了一位紅顏知己，乃是青樓的清倌人，兩人暗生情愫私定終身。」
「然而我主人家風甚嚴，絕不允許一風塵女子進入家門，老爺實在沒有辦法，只能將她贖身後悄悄養在外面，誰料兩人珠胎暗結，很快就有了身孕。」
「誰知這婦人在孕期性情大變，多次以上吊自殺等手段來脅迫老爺，要求他將她和孩子歸入族中，然而老爺家中有高堂，族中有耆老，怎麼能容忍一個風塵女子登堂入室，故而雙方總是以大吵一頓告終。」
「我家老爺以為，這女子是因為懷孕而害怕，故而才會逐漸歇斯底里，等她安全生下孩子以後，就會好一些了。誰料她誕下一名男嬰後，情緒依然十分不穩定，只要老爺一來看她，就大聲嚎哭，並逗弄著孩子也哭，並且不止一次揚言說，如果這孩子得不到家族的承認，活著也沒什麼意義，不如讓他死掉。」
「我們家老爺承諾給她和孩子除身份外的所有一切，要請有學問的私塾先生教孩子，讓他增長學識，將來若能高中進士，必能回歸宗族。」
「但就是這樣，她依舊不肯罷休，再次威脅老爺，如果進不了宗族，她就掐死嬰兒。當時老爺認為她只是無理取鬧，不會真的殺子，便不太放在心上。」
「誰料老爺再次歸來時，孩子卻面色青紫早已死去。」
「老爺一怒之下，給了她些錢，將她遷回鄉下，嬰兒也埋在了這後院之中。」
師徒二人聽完這番話，感覺在老萬的敘述中，一切過錯都在女方，反倒是這位老爺一直在忍讓退縮。
但事實上人在敘述事件中，其言辭都只會講有利於自己的話語，真實情況如何還要打個問號。
劉念安斟酌語句問道：「敢問老爺和萬總管，這位婦人她如今還健在嗎？」
他立刻觀察老萬的表情，卻發現他正在看老爺的臉色，他隔著屏風似乎也能感覺到這位老爺正在壓抑火氣。
畢竟作為當官的，向來都是他審問別人，哪有被別人審問的經歷，劉念安的這句問話已經夠委婉了，但依然讓戴知府感到不舒服。
「不在了，」屏風內的戴知府親自回答，「她被遷回鄉下兩年後，就鬱鬱而終。」
原來已經死了，這下就屬於死無對證。
羅善田那麼大的體格都差點按不住，將整個人的重量壓在了箱蓋上，朝著劉念安喊道：「顯水！快掛鎖！」
劉念安飛撲至近前，抓起地上的一把銅鎖，插進了鐵搭扣中，咔噠一聲鎖上了。
青虛踏著天罡步疾速而來，不斷地從袖子裡掏出符籙，在背面沾上桃膠糯米，啪啪啪繞著箱子貼了十幾道，箱子表面飄滿了黃色符紙。
他又從懷裡掏出桃木線錘，繞著箱子開始纏繞硃砂線，線錘轉動得跟陀螺一般飛快。
「底部！」
劉念安和羅善田一左一右將箱子掐抱起來，青虛便貼近箱子將線錘甩進甩出，姿態漂亮得仿佛在表演雜技，沒過多久滿滿一紡錘的硃砂線便已全部用完，箱子上橫豎經緯線十分分明，最後他在箱子的鎖下面打了個七星結。
做完這一切師徒三人都鬆了口氣，青虛道長把現有的手段用到了極致，如果再出什麼么蛾子，那他就無能為力了。
二人都感到後怕，青虛則面色凝重。
羅善田吃驚地問青虛：「師父，這鬼嬰的怨氣這麼重嗎？能把種在它上面的柳條變成這麼凶的毒樹？」
劉念安琢磨了片刻問：「好像跟鬼嬰關係不大了吧，是不是枝條的問題？」
青虛點點頭：「我也認為是這柳枝的原因，這鬼嬰再凶能凶到什麼地方去？」
三人各自凝神打開靈視，只見那鬼嬰趴在地上正繞著箱子轉圈，只是它的身軀已經開始虛化，身影比剛才看起來淡了許多。
這更加證實了他們的猜想，鬼嬰在這其中並不占據主導作用。
老萬戰戰兢兢地從地上站起來，褲襠下擺已經濕了大片，臉上呈現出驚駭悲苦之色，面朝三人說道：「我們家這是犯了多麼大的罪，竟然招惹這麼大的邪祟？」
這時一名丫鬟跑了過來：「萬總管，老爺叫你過去呢，還有三位道長，我們家老爺有請。」
青虛回頭看了看箱子，說道：「總得有人守著這玩意兒吧。」
羅善田本不願意跟當官的打交道，馬上推諉說道：「師父你跟顯水過去吧，我留下來守著這玩意兒。」
「也好。」
他們跟在老萬身後進入前院，看見倒在了地上的一具乾屍，正是剛才躲在後院廊下好奇偷窺的小丫鬟。
她的身下是一汪血水，已經大面積浸潤進了泥土裡。
青虛和劉念安都心中驚駭，誰能想到那柳枝的毒竟厲害到這個地步，能將一個大活人短時間內脫水而亡。
三人繞過屍體走了一段路，進入戴知府的書房，進門後兩人站定，只見前面擋著一道紗織屏風，主人坐在屏風後的案桌前，只能看到模糊的人影，這個場景就像是突擊夜審犯人似的。
老萬站在了屏風一側，這個視角既能看見主人，也能看到外面的師徒二人，方便居中傳話。
師徒二人早就知道這院子主人是代州知府，所以他遮遮掩掩隱藏身份，等於隱藏了個寂寞。
屏風內的主人發話，聲音竟有些顫抖：「兩位道長，咦，不是說三位嗎？」
老萬在一旁解釋道：「那東西太兇了，有位道長留在後院看著呢。」
「哦，兩位道長，在下身體有恙，故而不方便直接相見，請多多見諒。」
青虛抱拳說道：「不妨事。」
戴知府向老萬說道：「還不趕緊給兩位道長看座上茶。」
老萬連忙招呼兩名丫鬟上來，抱了兩個繡墩，中間還放了一個小茶几，捧上了兩杯香茶。
劉念安坐下後，抬頭說了一聲謝謝，女僕惶恐地點點頭走了。
雙方之間陷入了短暫的尷尬和沉默，戴知府只好主動問道：「剛才聽老萬說，埋在後院的那東西異常凶邪，現在又突然毒死了人，不知道三位道長處置得怎麼樣？可千萬別留下什麼後患。」
青虛拱手回答道：「這位老爺，需要先搞清楚這東西什麼來頭，貧道需要明察實辨才能看清楚。」
他突然轉換話題問道：「老爺可曾聽說過洪洞通天二郎的事？」
「哦，可是平陽府的洪洞？本……在下從未去過那邊，故而不清楚。」
「這洪洞有一楊姓小孩在攀爬柳樹時不幸跌落，身體被柳枝杈貫穿而身亡，使得鮮血灌溉了樹木。」
「這洪洞有一楊姓小孩在攀爬柳樹時不幸跌落，身體被柳枝杈貫穿而身亡，使得鮮血灌溉了樹木。」
「自此之後，當地便常有牛羊丟失等怪事發生，後來一名道士路過此地，認為是小孩的魂魄附身在了柳樹上，雖無怨念卻也邪氣纏繞。」
「道士建議村人做法事將其歸化，建廟祭拜並封為通天二郎。從此之後，當地若再有牛羊失蹤，只需在通天二郎廟前祭拜，隔天便能在廟前發現牛羊。」
屏風內的主人問道：「道長這話是何意？難道我也要給這邪物建廟祭拜，把厲鬼供為神祗？」
「非也非也，」青虛搖搖頭說道，「是否需要做到那一步，還需要貧道做更多了解，如若怨念太深，則不可以封神祭祀。」
「貧道想說的是，有時候兩種尋常邪物一旦結合起來，就會產生出難以估量的邪祟，所以貧道想問，這嬰兒到底是怎麼死的？這上面的柳枝，到底是誰插上去的？」
「如果老爺能回答貧道這兩個疑問，那麼貧道也能夠回復老爺剛才提出的問題。」
又是一陣短暫的沉默，站在屏風旁邊的老萬突然接受到了眼色，代替主人說話：「我家老爺一想起這件事就悲傷不已，難以自持，所以就由老奴來代老爺解答此事。」
「事情其實是這樣的，我家老爺自小出生在官宦人家，年少時心性自由放曠，遊學龍城時結識了一位紅顏知己，乃是青樓的清倌人，兩人暗生情愫私定終身。」
「然而我主人家風甚嚴，絕不允許一風塵女子進入家門，老爺實在沒有辦法，只能將她贖身後悄悄養在外面，誰料兩人珠胎暗結，很快就有了身孕。」
「誰知這婦人在孕期性情大變，多次以上吊自殺等手段來脅迫老爺，要求他將她和孩子歸入族中，然而老爺家中有高堂，族中有耆老，怎麼能容忍一個風塵女子登堂入室，故而雙方總是以大吵一頓告終。」
「我家老爺以為，這女子是因為懷孕而害怕，故而才會逐漸歇斯底里，等她安全生下孩子以後，就會好一些了。誰料她誕下一名男嬰後，情緒依然十分不穩定，只要老爺一來看她，就大聲嚎哭，並逗弄著孩子也哭，並且不止一次揚言說，如果這孩子得不到家族的承認，活著也沒什麼意義，不如讓他死掉。」
「我們家老爺承諾給她和孩子除身份外的所有一切，要請有學問的私塾先生教孩子，讓他增長學識，將來若能高中進士，必能回歸宗族。」
「但就是這樣，她依舊不肯罷休，再次威脅老爺，如果進不了宗族，她就掐死嬰兒。當時老爺認為她只是無理取鬧，不會真的殺子，便不太放在心上。」
「誰料老爺再次歸來時，孩子卻面色青紫早已死去。」
「老爺一怒之下，給了她些錢，將她遷回鄉下，嬰兒也埋在了這後院之中。」
師徒二人聽完這番話，感覺在老萬的敘述中，一切過錯都在女方，反倒是這位老爺一直在忍讓退縮。
但事實上人在敘述事件中，其言辭都只會講有利於自己的話語，真實情況如何還要打個問號。
劉念安斟酌語句問道：「敢問老爺和萬總管，這位婦人她如今還健在嗎？」
他立刻觀察老萬的表情，卻發現他正在看老爺的臉色，他隔著屏風似乎也能感覺到這位老爺正在壓抑火氣。
畢竟作為當官的，向來都是他審問別人，哪有被別人審問的經歷，劉念安的這句問話已經夠委婉了，但依然讓戴知府感到不舒服。
「不在了，」屏風內的戴知府親自回答，「她被遷回鄉下兩年後，就鬱鬱而終。」
原來已經死了，這下就屬於死無對證。