第89章 收官之戰（下）
接下來的賽程，是淬火成鋼的最後幾錘。
客場對陣聖安東尼奧馬刺，波波維奇給他準備了布魯斯·鮑文，這是聯盟最頂尖、最臭名昭著，也最令人頭疼的「防守專家」。整場比賽，林燃都像在荊棘叢中奔跑，鮑文的手永遠搭在他的腰際，腳步如影隨形，小動作不斷，嘴裡還喋喋不休地用垃圾話干擾。得分變得異常困難，每一次接球都要耗費大量體力。
但林燃沒有硬來，他更多地利用隊友掩護，在更深的位置要球，用背身去感知鮑文的防守重心，然後迅捷地翻身跳投，或者佯裝進攻，吸引夾擊後，將球分給空切的魯爾·鄧，或者甩給外線被放空的辛里奇。當馬刺的防守因為他的牽制而開始收縮，他立刻切換到無球模式，在底線不知疲倦地反跑，藉助泰森·錢德勒厚實的身板，兜出來接球就投。
全場比賽，他只出手了15次，命中8球，得到22分，是這幾場比賽以來最低的一場。但他送出了賽季新高的12次助攻，盤活了全隊進攻。當比賽最後時刻，馬刺追分，鮑文再次貼身緊逼試圖搶斷時，林燃一個背後運球躲開，沒有選擇高難度的出手，而是將球分給了藉助諾西奧尼無球掩護切出的本·戈登，戈登手起刀落，三分命中，鎖定勝局。
賽後，波波維奇在發布會上難得地沒有陰陽怪氣，而是看著技術統計表，對記者說：「他今晚的傳球，比他的得分更讓我印象深刻。他知道什麼時候該自己來，什麼時候該把子彈交給位置更好的隊友。對於一個新秀來說，這很罕見。他打得很……成熟。」這句話從以苛刻著稱的波波維奇嘴裡說出來，可謂是分量十足。
回到主場迎戰步行者，雷吉·米勒，這位傳奇射手，在職業生涯的尾聲，給林燃上了一堂關於「無球跑動藝術」的進階課。林燃上半場在米勒的經驗和糾纏下，只通過罰球得到4分，運動戰顆粒無收，聯合中心的氣氛有些焦躁。
中場休息，斯凱爾斯教練布置了幾個為他設計的 elevator door（電梯門）戰術。下半場開始，林燃增加了更多縱向的切入，利用泰森·錢德勒和邁克·斯威特尼的雙掩護，像手術刀一樣刺穿步行者的防線。他接到辛里奇穿透防線的擊地傳球，上籃得手。下一個回合，他在同樣的位置假意切入，突然外彈到三分線外，接球，米勒被擋了個結實，他面前三米無人，調整，出手，三分命中。
步行者換防，用更年輕、更快的球員盯防。林燃又開始在腰位要球，背身單打，利用腳步晃開空間，後仰跳投。他的攻擊區域從三分線到罰球線，不斷變化，讓防守者疲於奔命。第四節關鍵時刻，他連續命中兩記高難度中投，並在最後時刻造成殺傷，四罰全中，全場貢獻24分，其中20分來自下半場。賽後，雷吉·米勒和他擁抱，在他耳邊說：「跑動永不停歇，菜鳥。你學得很快。」
那一刻，林燃感受到的是一種跨越時代的傳承。
而與底特律活塞的鐵血之戰，則將「韌性」二字刻進了他的骨髓。活塞的防守如同絞肉機，普林斯的長臂和漢密爾頓的橡皮糖式貼防讓他寸步難行。每一次接球都伴隨著強烈的身體對抗，每一次出手都面臨遮天蔽日的封蓋。比賽大部分時間，他都在和活塞的肌肉叢林中掙扎，命中率慘澹。
但林燃沒有消失，他在防守端投入更多精力，努力追防漢密爾頓，在普林斯試圖背打時頑強頂防，甚至在一次輪轉中，準確預判了比盧普斯的傳球路線，完成搶斷，推動快攻，雖然上籃被拉希德·華萊士干擾，但造成了犯規。他倒在地上，胸口被華萊士的肘子頂得生疼，但他兩罰全中。
而與活塞隊的比賽，更是一場艱苦的淬鍊。
比賽最後時刻，雙方戰平，公牛最後一攻。活塞的防守密不透風，林燃藉助雙掩護勉強接到邊線球，時間所剩無幾。普林斯和拉希德已經封堵上來，他幾乎沒有出手空間。電光石火間，林燃向左運了一步，然後猛地向後跳去，在空中極度後仰，幾乎平行於地面，視線被長臂遮擋，完全憑藉肌肉記憶和無數次訓練形成的直覺，將球投向籃筐。
球在空中划過一道絕望又倔強的弧線，打在籃板上，彈起，落下，在籃筐上顛了兩下，在全場窒息的注視中，滾了進去。
球在空中划過一道絕望又倔強的弧線，打在籃板上，彈起，落下，在籃筐上顛了兩下，在全場窒息的注視中，滾了進去。
絕殺！
聯合中心瞬間爆炸！林燃被瘋狂的隊友淹沒。他躺在地上，望著天花板上刺眼的燈光，耳邊是山呼海嘯，胸腔里是劇烈跳動的心臟和劫後餘生的狂喜。賽後，拉里·布朗鐵青著臉：「我們防到了極致，但他投進了一個該死的、只有超級明星才會投的球。」
這些比賽，一場場淬鍊著他。他的場均得分在最後幾場有所回落，但效率依舊驚人，助攻數在悄然攀升，對比賽局勢的掌控力以肉眼可見的速度增強。他學會了在嚴防死守下用不同的方式影響比賽，學會了在體能下降時如何更聰明地分配精力，學會了在隊友手感好時甘當綠葉，在球隊需要時毫不猶豫地扛起炸藥包。
賽季倒數第三場，客場大勝老鷹，鎖定季後賽主場優勢。倒數第二場，主場力克猛龍，現場已響起零星的「MVP」呼聲。
終於，2004-2005賽季常規賽的最後一戰，到來了。
對手是已無欲無求的費城76人。勝負於排名影響甚微，但聯合中心座無虛席。這不是一場需要搏命的比賽，這是一場獻給奇蹟般賽季的慶典，一場獻給風城新英雄的加冕禮。
從熱身開始，林燃的名字每一次被DJ喊出，都會引發海嘯般的歡呼。看台上，紅色的11號球衣匯成海洋。標語牌五花八門：「LIN for ROY！」、「Thank You， Rookie！」、甚至還有「The New Windy City Assassin！（新的風城刺客！）」
比賽本身，更像是一場盛大的演出。76人隊抵抗了半節，便潰不成軍。林燃打得輕鬆寫意，命中開場三分，快攻扣籃，妙傳助攻，每一個動作都引來歡呼。他享受著比賽，也享受著這漫天的熱愛。第三節過半，分差來到25分，斯凱爾斯將他換下。他走向替補席，所過之處，掌聲雷動。
整個第四節都成了垃圾時間，但沒人提前離場。大家都在等待。
終場哨響，108比89，公牛主場大勝，為常規賽完美收官。同時，活塞贏球的消息傳來，公牛最終戰績定格在54勝28負，位列東部第四。
球員們開始互相致意。這時，燈光暗下，一束追光打在場地中央。
現場DJ的聲音，因激動而微微顫抖：
「女士們，先生們！請看看這個男孩，這個讓我們重新相信奇蹟的男孩！」
大屏幕開始播放林燃本賽季的精彩集錦：首秀的驚艷三分，對陣湖人的漂移後仰，全明星賽的驚天一扣，絕殺活塞的倔強打板，克利夫蘭的冷靜與強硬……一幕幕畫面閃過，伴隨著山呼海嘯的歡呼。
「他來自大洋彼岸，他只有20歲，但他在這個聯盟的第一年，就留下了自己的傳奇！」
「現在，請和我一起，用你們最大的聲音，告訴他，芝加哥有多麼愛他！」
DJ將話筒對準看台，用盡全身力氣嘶吼：
「林——————燃——————！！！」
「林燃！林燃！林燃！林燃！」
兩萬多人整齊劃一的吶喊，如同最虔誠的禱告，響徹雲霄，震耳欲聾。聲浪一陣高過一陣，仿佛要將球館的頂棚掀開。許多老球迷淚流滿面，他們等待這一天，等待一個能重新點燃這座籃球聖城火焰的人，等了太久太久。
林燃站在場地中央，被隊友們環繞。他抬起頭，環顧四周，看台上是閃爍的星光（手機燈光）和瘋狂揮舞的手臂，那聲浪如同實質的潮水，一波波衝擊著他的心臟。他感到眼眶有些發熱，深深吸了口氣，舉起雙手，向四面八方鞠躬致意。
他看到了前排的蘇晚晴，她安靜地站在那裡，手裡拿著平板，臉上是他熟悉的、平靜而專注的神情，但在震天的聲浪中，她的嘴角，似乎也揚起了一個微不可查的弧度。
更衣室里，香檳沒有開啟（因為季後賽還未開始），但氣氛熱烈。電視屏幕上，正滾動播放著最終的數據排名。
林燃的目光，落在了屬於自己的那一行：
場均得分：20.8分(新秀第一，聯盟第19)
場均籃板：5.2個
場均助攻：4.8次
場均搶斷：1.5次(新秀第一)
場均蓋帽：0.7次
投籃命中率：47.2%
三分命中率：41.5%(聯盟第四)
罰球命中率：88.1%(聯盟第七)
PER（球員效率值）：22.1 (新秀斷崖式第一)
WS（勝利貢獻值）：10.2 (新秀斷崖式第一)
球隊戰績：54勝28負，東部第四(上賽季33勝)
一份無可挑剔，甚至堪稱夢幻的新秀成績單。場均20+5+5的全面數據，180俱樂部邊緣的恐怖效率，對球隊戰績的飛躍性提升，以及一系列載入史冊的關鍵表現。
「ROY！ROY！ROY！」更衣室里，不知誰先喊了起來，接著所有人都跟著起鬨，笑著看向林燃。最佳新秀的歸屬，已無懸念。
林燃笑了笑，用毛巾擦了擦頭髮。他的目光移向屏幕下方，那裡，東部季後賽首輪對陣表已經打出：
(3)底特律活塞 vs (6)印第安納步行者
(4)芝加哥公牛 vs (5)邁阿密熱火
邁阿密熱火。德維恩·韋德。沙奎爾·奧尼爾。
那個在全明星賽上與他擊掌，笑著說「今晚放鬆玩，但眼睛放亮點」的「閃電俠」，以及那個在內線翻江倒海，笑容極具感染力的「大鯊魚」。
常規賽，公牛與熱火交手兩次，一勝一負，彼此都曾在對方主場帶走勝利。那兩場比賽，林燃與韋德有過精彩的對位，彼此留下了深刻的印象。如今，在更為殘酷、一場定生死的季後賽舞台上，他們將再次相遇，而且是七場四勝制的系列賽。
真正的考驗，現在才剛剛開始。
更衣室的電視聲音被調大， ESPN的評論員正在分析這組對決：
「……毫無疑問，這將是首輪最值得期待的系列賽之一！年輕的公牛，經驗豐富但核心老化的熱火。林燃與韋德，兩位未來之星的後場對決！沙克在內線的統治力，將對公牛的年輕內線構成巨大考驗！防守大戰？對攻盛宴？我們拭目以待！」
林燃關上衣櫃，換上便服。手機屏幕亮起，是一條新信息，來自一個沒有儲存但依稀記得的號碼：
「打得不錯，菜鳥。季後賽見，可不會像全明星那麼輕鬆了。——」
林燃看著這條信息，嘴角微微揚起，手指在屏幕上敲擊回覆：
「期待已久。場上見。——Lin」
他將手機放回口袋，拿起裝備包。更衣室外的喧囂已經平息，但通往季後賽戰場的道路，才剛剛在腳下展開。韋德和奧尼爾，帕特·萊利治下的鐵血熱火，南海岸的喧囂與狂熱……首輪，就是硬仗。
他深吸一口氣，推開更衣室的門。門外的走廊燈光通明，仿佛通向另一個更加激烈的戰場。蘇晚晴安靜地等在那裡，手中平板上顯示的，已經是邁阿密熱火隊最近十場比賽的戰術分析報告。
新的挑戰，就在眼前。
客場對陣聖安東尼奧馬刺，波波維奇給他準備了布魯斯·鮑文，這是聯盟最頂尖、最臭名昭著，也最令人頭疼的「防守專家」。整場比賽，林燃都像在荊棘叢中奔跑，鮑文的手永遠搭在他的腰際，腳步如影隨形，小動作不斷，嘴裡還喋喋不休地用垃圾話干擾。得分變得異常困難，每一次接球都要耗費大量體力。
但林燃沒有硬來，他更多地利用隊友掩護，在更深的位置要球，用背身去感知鮑文的防守重心，然後迅捷地翻身跳投，或者佯裝進攻，吸引夾擊後，將球分給空切的魯爾·鄧，或者甩給外線被放空的辛里奇。當馬刺的防守因為他的牽制而開始收縮，他立刻切換到無球模式，在底線不知疲倦地反跑，藉助泰森·錢德勒厚實的身板，兜出來接球就投。
全場比賽，他只出手了15次，命中8球，得到22分，是這幾場比賽以來最低的一場。但他送出了賽季新高的12次助攻，盤活了全隊進攻。當比賽最後時刻，馬刺追分，鮑文再次貼身緊逼試圖搶斷時，林燃一個背後運球躲開，沒有選擇高難度的出手，而是將球分給了藉助諾西奧尼無球掩護切出的本·戈登，戈登手起刀落，三分命中，鎖定勝局。
賽後，波波維奇在發布會上難得地沒有陰陽怪氣，而是看著技術統計表，對記者說：「他今晚的傳球，比他的得分更讓我印象深刻。他知道什麼時候該自己來，什麼時候該把子彈交給位置更好的隊友。對於一個新秀來說，這很罕見。他打得很……成熟。」這句話從以苛刻著稱的波波維奇嘴裡說出來，可謂是分量十足。
回到主場迎戰步行者，雷吉·米勒，這位傳奇射手，在職業生涯的尾聲，給林燃上了一堂關於「無球跑動藝術」的進階課。林燃上半場在米勒的經驗和糾纏下，只通過罰球得到4分，運動戰顆粒無收，聯合中心的氣氛有些焦躁。
中場休息，斯凱爾斯教練布置了幾個為他設計的 elevator door（電梯門）戰術。下半場開始，林燃增加了更多縱向的切入，利用泰森·錢德勒和邁克·斯威特尼的雙掩護，像手術刀一樣刺穿步行者的防線。他接到辛里奇穿透防線的擊地傳球，上籃得手。下一個回合，他在同樣的位置假意切入，突然外彈到三分線外，接球，米勒被擋了個結實，他面前三米無人，調整，出手，三分命中。
步行者換防，用更年輕、更快的球員盯防。林燃又開始在腰位要球，背身單打，利用腳步晃開空間，後仰跳投。他的攻擊區域從三分線到罰球線，不斷變化，讓防守者疲於奔命。第四節關鍵時刻，他連續命中兩記高難度中投，並在最後時刻造成殺傷，四罰全中，全場貢獻24分，其中20分來自下半場。賽後，雷吉·米勒和他擁抱，在他耳邊說：「跑動永不停歇，菜鳥。你學得很快。」
那一刻，林燃感受到的是一種跨越時代的傳承。
而與底特律活塞的鐵血之戰，則將「韌性」二字刻進了他的骨髓。活塞的防守如同絞肉機，普林斯的長臂和漢密爾頓的橡皮糖式貼防讓他寸步難行。每一次接球都伴隨著強烈的身體對抗，每一次出手都面臨遮天蔽日的封蓋。比賽大部分時間，他都在和活塞的肌肉叢林中掙扎，命中率慘澹。
但林燃沒有消失，他在防守端投入更多精力，努力追防漢密爾頓，在普林斯試圖背打時頑強頂防，甚至在一次輪轉中，準確預判了比盧普斯的傳球路線，完成搶斷，推動快攻，雖然上籃被拉希德·華萊士干擾，但造成了犯規。他倒在地上，胸口被華萊士的肘子頂得生疼，但他兩罰全中。
而與活塞隊的比賽，更是一場艱苦的淬鍊。
比賽最後時刻，雙方戰平，公牛最後一攻。活塞的防守密不透風，林燃藉助雙掩護勉強接到邊線球，時間所剩無幾。普林斯和拉希德已經封堵上來，他幾乎沒有出手空間。電光石火間，林燃向左運了一步，然後猛地向後跳去，在空中極度後仰，幾乎平行於地面，視線被長臂遮擋，完全憑藉肌肉記憶和無數次訓練形成的直覺，將球投向籃筐。
球在空中划過一道絕望又倔強的弧線，打在籃板上，彈起，落下，在籃筐上顛了兩下，在全場窒息的注視中，滾了進去。
球在空中划過一道絕望又倔強的弧線，打在籃板上，彈起，落下，在籃筐上顛了兩下，在全場窒息的注視中，滾了進去。
絕殺！
聯合中心瞬間爆炸！林燃被瘋狂的隊友淹沒。他躺在地上，望著天花板上刺眼的燈光，耳邊是山呼海嘯，胸腔里是劇烈跳動的心臟和劫後餘生的狂喜。賽後，拉里·布朗鐵青著臉：「我們防到了極致，但他投進了一個該死的、只有超級明星才會投的球。」
這些比賽，一場場淬鍊著他。他的場均得分在最後幾場有所回落，但效率依舊驚人，助攻數在悄然攀升，對比賽局勢的掌控力以肉眼可見的速度增強。他學會了在嚴防死守下用不同的方式影響比賽，學會了在體能下降時如何更聰明地分配精力，學會了在隊友手感好時甘當綠葉，在球隊需要時毫不猶豫地扛起炸藥包。
賽季倒數第三場，客場大勝老鷹，鎖定季後賽主場優勢。倒數第二場，主場力克猛龍，現場已響起零星的「MVP」呼聲。
終於，2004-2005賽季常規賽的最後一戰，到來了。
對手是已無欲無求的費城76人。勝負於排名影響甚微，但聯合中心座無虛席。這不是一場需要搏命的比賽，這是一場獻給奇蹟般賽季的慶典，一場獻給風城新英雄的加冕禮。
從熱身開始，林燃的名字每一次被DJ喊出，都會引發海嘯般的歡呼。看台上，紅色的11號球衣匯成海洋。標語牌五花八門：「LIN for ROY！」、「Thank You， Rookie！」、甚至還有「The New Windy City Assassin！（新的風城刺客！）」
比賽本身，更像是一場盛大的演出。76人隊抵抗了半節，便潰不成軍。林燃打得輕鬆寫意，命中開場三分，快攻扣籃，妙傳助攻，每一個動作都引來歡呼。他享受著比賽，也享受著這漫天的熱愛。第三節過半，分差來到25分，斯凱爾斯將他換下。他走向替補席，所過之處，掌聲雷動。
整個第四節都成了垃圾時間，但沒人提前離場。大家都在等待。
終場哨響，108比89，公牛主場大勝，為常規賽完美收官。同時，活塞贏球的消息傳來，公牛最終戰績定格在54勝28負，位列東部第四。
球員們開始互相致意。這時，燈光暗下，一束追光打在場地中央。
現場DJ的聲音，因激動而微微顫抖：
「女士們，先生們！請看看這個男孩，這個讓我們重新相信奇蹟的男孩！」
大屏幕開始播放林燃本賽季的精彩集錦：首秀的驚艷三分，對陣湖人的漂移後仰，全明星賽的驚天一扣，絕殺活塞的倔強打板，克利夫蘭的冷靜與強硬……一幕幕畫面閃過，伴隨著山呼海嘯的歡呼。
「他來自大洋彼岸，他只有20歲，但他在這個聯盟的第一年，就留下了自己的傳奇！」
「現在，請和我一起，用你們最大的聲音，告訴他，芝加哥有多麼愛他！」
DJ將話筒對準看台，用盡全身力氣嘶吼：
「林——————燃——————！！！」
「林燃！林燃！林燃！林燃！」
兩萬多人整齊劃一的吶喊，如同最虔誠的禱告，響徹雲霄，震耳欲聾。聲浪一陣高過一陣，仿佛要將球館的頂棚掀開。許多老球迷淚流滿面，他們等待這一天，等待一個能重新點燃這座籃球聖城火焰的人，等了太久太久。
林燃站在場地中央，被隊友們環繞。他抬起頭，環顧四周，看台上是閃爍的星光（手機燈光）和瘋狂揮舞的手臂，那聲浪如同實質的潮水，一波波衝擊著他的心臟。他感到眼眶有些發熱，深深吸了口氣，舉起雙手，向四面八方鞠躬致意。
他看到了前排的蘇晚晴，她安靜地站在那裡，手裡拿著平板，臉上是他熟悉的、平靜而專注的神情，但在震天的聲浪中，她的嘴角，似乎也揚起了一個微不可查的弧度。
更衣室里，香檳沒有開啟（因為季後賽還未開始），但氣氛熱烈。電視屏幕上，正滾動播放著最終的數據排名。
林燃的目光，落在了屬於自己的那一行：
場均得分：20.8分(新秀第一，聯盟第19)
場均籃板：5.2個
場均助攻：4.8次
場均搶斷：1.5次(新秀第一)
場均蓋帽：0.7次
投籃命中率：47.2%
三分命中率：41.5%(聯盟第四)
罰球命中率：88.1%(聯盟第七)
PER（球員效率值）：22.1 (新秀斷崖式第一)
WS（勝利貢獻值）：10.2 (新秀斷崖式第一)
球隊戰績：54勝28負，東部第四(上賽季33勝)
一份無可挑剔，甚至堪稱夢幻的新秀成績單。場均20+5+5的全面數據，180俱樂部邊緣的恐怖效率，對球隊戰績的飛躍性提升，以及一系列載入史冊的關鍵表現。
「ROY！ROY！ROY！」更衣室里，不知誰先喊了起來，接著所有人都跟著起鬨，笑著看向林燃。最佳新秀的歸屬，已無懸念。
林燃笑了笑，用毛巾擦了擦頭髮。他的目光移向屏幕下方，那裡，東部季後賽首輪對陣表已經打出：
(3)底特律活塞 vs (6)印第安納步行者
(4)芝加哥公牛 vs (5)邁阿密熱火
邁阿密熱火。德維恩·韋德。沙奎爾·奧尼爾。
那個在全明星賽上與他擊掌，笑著說「今晚放鬆玩，但眼睛放亮點」的「閃電俠」，以及那個在內線翻江倒海，笑容極具感染力的「大鯊魚」。
常規賽，公牛與熱火交手兩次，一勝一負，彼此都曾在對方主場帶走勝利。那兩場比賽，林燃與韋德有過精彩的對位，彼此留下了深刻的印象。如今，在更為殘酷、一場定生死的季後賽舞台上，他們將再次相遇，而且是七場四勝制的系列賽。
真正的考驗，現在才剛剛開始。
更衣室的電視聲音被調大， ESPN的評論員正在分析這組對決：
「……毫無疑問，這將是首輪最值得期待的系列賽之一！年輕的公牛，經驗豐富但核心老化的熱火。林燃與韋德，兩位未來之星的後場對決！沙克在內線的統治力，將對公牛的年輕內線構成巨大考驗！防守大戰？對攻盛宴？我們拭目以待！」
林燃關上衣櫃，換上便服。手機屏幕亮起，是一條新信息，來自一個沒有儲存但依稀記得的號碼：
「打得不錯，菜鳥。季後賽見，可不會像全明星那麼輕鬆了。——」
林燃看著這條信息，嘴角微微揚起，手指在屏幕上敲擊回覆：
「期待已久。場上見。——Lin」
他將手機放回口袋，拿起裝備包。更衣室外的喧囂已經平息，但通往季後賽戰場的道路，才剛剛在腳下展開。韋德和奧尼爾，帕特·萊利治下的鐵血熱火，南海岸的喧囂與狂熱……首輪，就是硬仗。
他深吸一口氣，推開更衣室的門。門外的走廊燈光通明，仿佛通向另一個更加激烈的戰場。蘇晚晴安靜地等在那裡，手中平板上顯示的，已經是邁阿密熱火隊最近十場比賽的戰術分析報告。
新的挑戰，就在眼前。