第113章 艾米莉
三十步。
左轉。
五十步。
然後他看見了那間小屋。
門關著，窗戶也關著。院子裡那些花早就枯死了，雜草長得老高。
蓋爾的心沉了下去。
他放慢腳步，端著槍，一點一點靠近。
突然，門裡傳來動靜。
蓋爾立刻蹲下，槍口對準門口。
門被推開一條縫，一隻手伸出來，然後又縮了回去。
蓋爾屏住呼吸。
門再次打開，這次開得大了些，一個女人探出頭來，警惕地往外看。
蓋爾的眼眶瞬間就熱了。
是艾米莉。
她瘦了，臉色蒼白，眼眶下面兩團青黑，原本一雙明亮動人的雙眼，此刻也布滿了警惕的神色。
但她活著，還活著。
「艾米莉！」蓋爾忍不住喊了出來。
艾米莉渾身一震，轉頭看向蓋爾這邊。
在認清來人後，下一刻，她臉上的表情從驚恐變成不敢置信，又從不敢置信變成狂喜。
「蓋爾——！」
她衝出院子，朝蓋爾跑過來。
就在這時，巷子另一頭突然衝出幾個人。
是霜火城的潰兵。
敵人有五個，都穿著破舊的軍服，手裡拿著刀劍。
為首的那個滿臉橫肉，眼睛通紅，第一眼看過去仿佛喝多了一般。
他們看見艾米莉，又看見了蓋爾，下意識地愣了一下。
但下一刻，為首的那個隨即反應了過來。
「蓋爾……蓋爾騎士？」
他認出了蓋爾，踉蹌著走了過來。
「卡爾伯爵的首席騎士——蓋爾·懷特是吧。」他嗤笑了一下，臉上的橫肉隨之抖動：「您這是……叛變了？」
蓋爾沒理他。
他朝艾米莉伸出手：「過來。」
艾米莉想跑過去，但那幾個人已經堵住了路。
「別急著走啊。」為首那個晃了晃手裡的刀，「蓋爾騎士，您之前可是卡爾伯爵的大紅人。二十歲出頭的中級戰士巔峰，誰人不知誰人不曉啊！如今跟著那個林恩，吃香的喝辣的了吧？」
另一個人突然開口：「老大，這女的他好像認識。剛才她喊他名字來著。」
為首那個眼睛眯了起來。
他轉頭看向艾米莉，又看向蓋爾，臉上的笑容越來越猙獰。
「認識？」他說，「那可太好了。」
他猛地伸手，一把抓住艾米莉的胳膊，把她拽到身邊。
艾米莉尖叫一聲，拼命掙扎。
「放開她！」蓋爾端起槍。
那幾個人同時後退一步，但為首那個把刀架在艾米莉脖子上。
「來啊！」他吼道，「你動手啊！看是你快還是我快！」
對方顯然是見識過燧發槍的威力的，這會噴火的鐵管在霜火城掠奪了不少兄弟的性命。
他小心地移動到艾米莉身後。
蓋爾的手指搭在扳機上，但沒有扣下去。
他知道燧發槍的裝填速度。一槍打出去，至少要十幾息才能打第二槍。
即使能一槍命中為首的那個傢伙，但十幾息的換彈功夫，足夠後面那幾個敵人殺掉艾米莉好幾次了。
更何況，他自問自己做不到一槍必殺，也做不到十幾息就換彈……
「蓋爾！」艾米莉臉上已經有了淚水，她強忍恐懼，「別管我……你走……」
蓋爾沒有動。
他看著艾米莉的臉，看著她脖子上那把明晃晃的刀，看著她眼睛裡快要溢出來的恐懼。
他忽然想起不久前，他見過艾米莉這樣的表情。
那個傍晚，那個子爵，以及同樣狼狽的艾米莉。
那次，艾米莉也是不想讓自己擔心，不想讓自己去找那個子爵的麻煩……
那天，艾米莉哭了。
而現在，她就在他眼前，被刀架著脖子，同樣流著淚……
「放下武器！」那個潰兵在喊，「把你那個噴火的武器放下！不然我殺了她！」
蓋爾慢慢彎下腰，把槍放在地上。
那幾個人眼睛都亮了。
「還有！」那個潰兵繼續喊道，「去前面帶路！把我們帶出城去！我知道你有辦法！」
聲音很大，帶著一絲顫抖。
蓋爾直起身，看著他們。
忽然，他笑了。
那笑容讓那幾個人愣住了。
「你知道我是誰嗎？」蓋爾問。
為首那個愣了一下，似乎是覺得對方問了句沒頭沒腦的話：「你？你不就是卡爾大人的首席騎士嗎？」
「是。」蓋爾說，「我是卡爾伯爵的首席騎士，中級戰士巔峰。」
他頓了頓。
「你們知道中級戰士巔峰意味著什麼嗎？」
那幾個人面面相覷。
他們都聽說過職業者的威名，不管是法師，還是戰士，但他們只是普通的士兵，對職業者的了解並不多。
蓋爾沒有給他們思考的時間。
話音剛落，他動了。
中級戰士巔峰的速度，不是這些普通潰兵能反應過來的。
三丈距離，一息即到。
為首那個只看見一道黑影衝過來，還沒來得及動刀，脖子就被一隻手掐住了。
咔嚓。
清脆的骨裂聲。
他的身體軟了下去，刀掉在地上。
剩下四個人瞪大眼睛，還沒反應過來，蓋爾已經衝進了他們中間。
沒有武器。
也不需要武器。
他的拳頭此刻比武器更可怕。
一拳，左邊那個人下巴粉碎，整個人飛出去撞在牆上，滑下來時已經沒氣了。
又是一腳，右邊那個人膝蓋反向折斷，慘叫著倒地。
剩下兩個轉身就跑，沒跑出三步，後背被拳頭砸中，撲倒在地，口吐鮮血。
整個過程，不到五息。
五個敵人，全倒。
蓋爾站在屍體中間，蔑視的盯著腳下的屍體。
他的拳頭在滴血，不是他的血，是那些人的血。
他低頭看著自己的手，忽然有些恍惚。
多久了？
自己多久沒有真正動手了？
在灰岩鎮那些天，天天站軍姿、跑步、走隊列，他差點忘了自己是什麼人。
他是一名騎士。
中級戰士巔峰。
他不需要武器，也能殺人。
因為他本身就是一件武器。
不同於那個小子爵的護衛，他們同樣是戰士的職業者，這幾個霜火城潰兵，殺起來如同殺幾隻小雞仔一般輕鬆。
「蓋爾……」
身後傳來顫抖的聲音。
蓋爾轉身。
艾米莉站在三丈外，捂著嘴，眼淚流了滿臉。她看著他，像看著一個陌生人，又像看著一個英雄。
蓋爾走過去，把她緊緊抱在懷裡。
「沒事了。」他說，「沒事了。」
艾米莉在他懷裡放聲大哭。
那些恐懼，那些絕望，那些日日夜夜的煎熬——全都在這一刻化成眼淚，流了出來。
蓋爾抱緊她，一句話也說不出來。
他只能感覺到她的顫抖，感覺到她的溫度，感覺到她還活著，還在他懷裡。
過了很久，艾米莉的哭聲漸漸小了。
她抬起頭，看著蓋爾。
「親愛的……你……你變了好多。」
蓋爾愣了一下。
「是嗎？」
艾米莉點點頭。
「以前你……你不會這樣的。」她說，「你以前……」
她說不下去了。
蓋爾知道她想說什麼。
以前的他，只是一個聽話的騎士。替卡爾打仗，替卡爾賣命，從不多想，也從不反抗。
至於加入林恩的陣型，那是從來都不敢想的事。
但現在不一樣了。
蓋爾看見過另一種活法。
在那個叫灰岩鎮的地方，他看見過平民臉上的笑容，看見過孩子讀書的樣子，看見過那種叫「希望」的東西。
他想讓艾米莉也過上那種日子。
「走吧。」他說，「艾米莉，我帶你走。」
「去哪兒？」
「去一個新地方生活。」蓋爾想了想，補充道，「一個……很好的地方。」
他拉著艾米莉的手，往廣場的方向走。
路過那幾具屍體時，艾米莉忍不住看了一眼，然後飛快地移開目光。
蓋爾握緊了她的手。
「別怕。」他說，「以後不會再讓你受這種苦了。」
艾米莉沒有說話，只是緊緊握住他的手。
……
廣場上，戰鬥已經接近尾聲。
灰岩鎮的士兵們已經將潰兵全數擊敗，此刻正在押送俘虜，收繳武器。地上躺著幾十具屍體，空氣中瀰漫著血腥味和火藥味。
林恩也來了，此刻他正站在廣場中央，和幾個隊長說著話。
看見蓋爾帶著一個女人走過來，他停了下來。
「這是……」林恩看向艾米莉。
「嗯……我妻子。」蓋爾說，「艾米莉。」
林恩點點頭，沒有多問。
「找個地方安頓她。」他說，「以後她就是灰岩鎮的人了。」
蓋爾愣了一下。
就……這麼簡單？
他還沒來得及說什麼，林恩已經轉身走了。
旁邊一個年輕士兵走過來，朝艾米莉笑了笑。
「嫂子，跟我來吧。先去臨時營地，等打完仗再安排住處。」
艾米莉看向蓋爾。
蓋爾點點頭。
「去吧。我這邊忙完了就來找你。」
艾米莉跟著那個士兵走了。
走了幾步，她回頭看了一眼。
蓋爾還站在原地，看著她。
他笑了。
那個笑容，艾米莉以前沒見過。
不是那種「活著回來了」的慶幸，不是那種「又打完一仗」的疲憊。
而是一種……篤定。
就仿佛他覺得，以後一定會好起來一樣。
艾米莉也笑了。
然後她轉身，跟著那個士兵消失在人群里。
……
蓋爾站在原地，看著她的背影消失在視線中。
然後他轉過身，走到那些俘虜面前。
有人認出了他。
「蓋爾騎士……」
蓋爾沒有理他們。
他只是站在那裡，看著那些跪在地上的、曾經的同袍。
有的低著頭，有的在瑟瑟發抖，有的則在偷偷看他。
他知道他們在想什麼。
他們害怕。害怕被殺，害怕被清算，害怕像那些士兵一樣，死了都沒人收屍。
「都老實點。」蓋爾說，「只要不反抗，不會殺你們。」
有人抬起頭，不敢相信地看著他。
蓋爾沒有解釋。
他只是想起了灰岩鎮那些俘虜營里的人。
那些和他一樣，一開始恐懼、後來疑惑、最後……想要留下的俘虜。
也許這些人也會一樣。
也許不會。
但那都不重要了。
重要的是，這座城，終於要變樣了。
遠處，林恩的聲音傳來。
「清點戰果！統計俘虜！打掃戰場！」
蓋爾深吸一口氣，朝那邊走去。
心裡那個念頭越來越清晰——
打完這一仗，他就可以帶著艾米莉，去那個叫灰岩鎮的地方，開始新的生活了。
左轉。
五十步。
然後他看見了那間小屋。
門關著，窗戶也關著。院子裡那些花早就枯死了，雜草長得老高。
蓋爾的心沉了下去。
他放慢腳步，端著槍，一點一點靠近。
突然，門裡傳來動靜。
蓋爾立刻蹲下，槍口對準門口。
門被推開一條縫，一隻手伸出來，然後又縮了回去。
蓋爾屏住呼吸。
門再次打開，這次開得大了些，一個女人探出頭來，警惕地往外看。
蓋爾的眼眶瞬間就熱了。
是艾米莉。
她瘦了，臉色蒼白，眼眶下面兩團青黑，原本一雙明亮動人的雙眼，此刻也布滿了警惕的神色。
但她活著，還活著。
「艾米莉！」蓋爾忍不住喊了出來。
艾米莉渾身一震，轉頭看向蓋爾這邊。
在認清來人後，下一刻，她臉上的表情從驚恐變成不敢置信，又從不敢置信變成狂喜。
「蓋爾——！」
她衝出院子，朝蓋爾跑過來。
就在這時，巷子另一頭突然衝出幾個人。
是霜火城的潰兵。
敵人有五個，都穿著破舊的軍服，手裡拿著刀劍。
為首的那個滿臉橫肉，眼睛通紅，第一眼看過去仿佛喝多了一般。
他們看見艾米莉，又看見了蓋爾，下意識地愣了一下。
但下一刻，為首的那個隨即反應了過來。
「蓋爾……蓋爾騎士？」
他認出了蓋爾，踉蹌著走了過來。
「卡爾伯爵的首席騎士——蓋爾·懷特是吧。」他嗤笑了一下，臉上的橫肉隨之抖動：「您這是……叛變了？」
蓋爾沒理他。
他朝艾米莉伸出手：「過來。」
艾米莉想跑過去，但那幾個人已經堵住了路。
「別急著走啊。」為首那個晃了晃手裡的刀，「蓋爾騎士，您之前可是卡爾伯爵的大紅人。二十歲出頭的中級戰士巔峰，誰人不知誰人不曉啊！如今跟著那個林恩，吃香的喝辣的了吧？」
另一個人突然開口：「老大，這女的他好像認識。剛才她喊他名字來著。」
為首那個眼睛眯了起來。
他轉頭看向艾米莉，又看向蓋爾，臉上的笑容越來越猙獰。
「認識？」他說，「那可太好了。」
他猛地伸手，一把抓住艾米莉的胳膊，把她拽到身邊。
艾米莉尖叫一聲，拼命掙扎。
「放開她！」蓋爾端起槍。
那幾個人同時後退一步，但為首那個把刀架在艾米莉脖子上。
「來啊！」他吼道，「你動手啊！看是你快還是我快！」
對方顯然是見識過燧發槍的威力的，這會噴火的鐵管在霜火城掠奪了不少兄弟的性命。
他小心地移動到艾米莉身後。
蓋爾的手指搭在扳機上，但沒有扣下去。
他知道燧發槍的裝填速度。一槍打出去，至少要十幾息才能打第二槍。
即使能一槍命中為首的那個傢伙，但十幾息的換彈功夫，足夠後面那幾個敵人殺掉艾米莉好幾次了。
更何況，他自問自己做不到一槍必殺，也做不到十幾息就換彈……
「蓋爾！」艾米莉臉上已經有了淚水，她強忍恐懼，「別管我……你走……」
蓋爾沒有動。
他看著艾米莉的臉，看著她脖子上那把明晃晃的刀，看著她眼睛裡快要溢出來的恐懼。
他忽然想起不久前，他見過艾米莉這樣的表情。
那個傍晚，那個子爵，以及同樣狼狽的艾米莉。
那次，艾米莉也是不想讓自己擔心，不想讓自己去找那個子爵的麻煩……
那天，艾米莉哭了。
而現在，她就在他眼前，被刀架著脖子，同樣流著淚……
「放下武器！」那個潰兵在喊，「把你那個噴火的武器放下！不然我殺了她！」
蓋爾慢慢彎下腰，把槍放在地上。
那幾個人眼睛都亮了。
「還有！」那個潰兵繼續喊道，「去前面帶路！把我們帶出城去！我知道你有辦法！」
聲音很大，帶著一絲顫抖。
蓋爾直起身，看著他們。
忽然，他笑了。
那笑容讓那幾個人愣住了。
「你知道我是誰嗎？」蓋爾問。
為首那個愣了一下，似乎是覺得對方問了句沒頭沒腦的話：「你？你不就是卡爾大人的首席騎士嗎？」
「是。」蓋爾說，「我是卡爾伯爵的首席騎士，中級戰士巔峰。」
他頓了頓。
「你們知道中級戰士巔峰意味著什麼嗎？」
那幾個人面面相覷。
他們都聽說過職業者的威名，不管是法師，還是戰士，但他們只是普通的士兵，對職業者的了解並不多。
蓋爾沒有給他們思考的時間。
話音剛落，他動了。
中級戰士巔峰的速度，不是這些普通潰兵能反應過來的。
三丈距離，一息即到。
為首那個只看見一道黑影衝過來，還沒來得及動刀，脖子就被一隻手掐住了。
咔嚓。
清脆的骨裂聲。
他的身體軟了下去，刀掉在地上。
剩下四個人瞪大眼睛，還沒反應過來，蓋爾已經衝進了他們中間。
沒有武器。
也不需要武器。
他的拳頭此刻比武器更可怕。
一拳，左邊那個人下巴粉碎，整個人飛出去撞在牆上，滑下來時已經沒氣了。
又是一腳，右邊那個人膝蓋反向折斷，慘叫著倒地。
剩下兩個轉身就跑，沒跑出三步，後背被拳頭砸中，撲倒在地，口吐鮮血。
整個過程，不到五息。
五個敵人，全倒。
蓋爾站在屍體中間，蔑視的盯著腳下的屍體。
他的拳頭在滴血，不是他的血，是那些人的血。
他低頭看著自己的手，忽然有些恍惚。
多久了？
自己多久沒有真正動手了？
在灰岩鎮那些天，天天站軍姿、跑步、走隊列，他差點忘了自己是什麼人。
他是一名騎士。
中級戰士巔峰。
他不需要武器，也能殺人。
因為他本身就是一件武器。
不同於那個小子爵的護衛，他們同樣是戰士的職業者，這幾個霜火城潰兵，殺起來如同殺幾隻小雞仔一般輕鬆。
「蓋爾……」
身後傳來顫抖的聲音。
蓋爾轉身。
艾米莉站在三丈外，捂著嘴，眼淚流了滿臉。她看著他，像看著一個陌生人，又像看著一個英雄。
蓋爾走過去，把她緊緊抱在懷裡。
「沒事了。」他說，「沒事了。」
艾米莉在他懷裡放聲大哭。
那些恐懼，那些絕望，那些日日夜夜的煎熬——全都在這一刻化成眼淚，流了出來。
蓋爾抱緊她，一句話也說不出來。
他只能感覺到她的顫抖，感覺到她的溫度，感覺到她還活著，還在他懷裡。
過了很久，艾米莉的哭聲漸漸小了。
她抬起頭，看著蓋爾。
「親愛的……你……你變了好多。」
蓋爾愣了一下。
「是嗎？」
艾米莉點點頭。
「以前你……你不會這樣的。」她說，「你以前……」
她說不下去了。
蓋爾知道她想說什麼。
以前的他，只是一個聽話的騎士。替卡爾打仗，替卡爾賣命，從不多想，也從不反抗。
至於加入林恩的陣型，那是從來都不敢想的事。
但現在不一樣了。
蓋爾看見過另一種活法。
在那個叫灰岩鎮的地方，他看見過平民臉上的笑容，看見過孩子讀書的樣子，看見過那種叫「希望」的東西。
他想讓艾米莉也過上那種日子。
「走吧。」他說，「艾米莉，我帶你走。」
「去哪兒？」
「去一個新地方生活。」蓋爾想了想，補充道，「一個……很好的地方。」
他拉著艾米莉的手，往廣場的方向走。
路過那幾具屍體時，艾米莉忍不住看了一眼，然後飛快地移開目光。
蓋爾握緊了她的手。
「別怕。」他說，「以後不會再讓你受這種苦了。」
艾米莉沒有說話，只是緊緊握住他的手。
……
廣場上，戰鬥已經接近尾聲。
灰岩鎮的士兵們已經將潰兵全數擊敗，此刻正在押送俘虜，收繳武器。地上躺著幾十具屍體，空氣中瀰漫著血腥味和火藥味。
林恩也來了，此刻他正站在廣場中央，和幾個隊長說著話。
看見蓋爾帶著一個女人走過來，他停了下來。
「這是……」林恩看向艾米莉。
「嗯……我妻子。」蓋爾說，「艾米莉。」
林恩點點頭，沒有多問。
「找個地方安頓她。」他說，「以後她就是灰岩鎮的人了。」
蓋爾愣了一下。
就……這麼簡單？
他還沒來得及說什麼，林恩已經轉身走了。
旁邊一個年輕士兵走過來，朝艾米莉笑了笑。
「嫂子，跟我來吧。先去臨時營地，等打完仗再安排住處。」
艾米莉看向蓋爾。
蓋爾點點頭。
「去吧。我這邊忙完了就來找你。」
艾米莉跟著那個士兵走了。
走了幾步，她回頭看了一眼。
蓋爾還站在原地，看著她。
他笑了。
那個笑容，艾米莉以前沒見過。
不是那種「活著回來了」的慶幸，不是那種「又打完一仗」的疲憊。
而是一種……篤定。
就仿佛他覺得，以後一定會好起來一樣。
艾米莉也笑了。
然後她轉身，跟著那個士兵消失在人群里。
……
蓋爾站在原地，看著她的背影消失在視線中。
然後他轉過身，走到那些俘虜面前。
有人認出了他。
「蓋爾騎士……」
蓋爾沒有理他們。
他只是站在那裡，看著那些跪在地上的、曾經的同袍。
有的低著頭，有的在瑟瑟發抖，有的則在偷偷看他。
他知道他們在想什麼。
他們害怕。害怕被殺，害怕被清算，害怕像那些士兵一樣，死了都沒人收屍。
「都老實點。」蓋爾說，「只要不反抗，不會殺你們。」
有人抬起頭，不敢相信地看著他。
蓋爾沒有解釋。
他只是想起了灰岩鎮那些俘虜營里的人。
那些和他一樣，一開始恐懼、後來疑惑、最後……想要留下的俘虜。
也許這些人也會一樣。
也許不會。
但那都不重要了。
重要的是，這座城，終於要變樣了。
遠處，林恩的聲音傳來。
「清點戰果！統計俘虜！打掃戰場！」
蓋爾深吸一口氣，朝那邊走去。
心裡那個念頭越來越清晰——
打完這一仗，他就可以帶著艾米莉，去那個叫灰岩鎮的地方，開始新的生活了。