第109章 見聞
兩日後。
蓋爾站在臨時軍隊的宿舍門口，看著外面灰岩鎮的街道，有些恍惚。
兩天前，漢克回答他那個問題的時候，他以為自己聽錯了。
「如果真有那麼一天，命令讓我們去死，我也會毫不猶豫的執行！」
漢克的回答讓他沉默了很久。
不是因為漢克的忠誠，而是因為那種忠誠背後的東西——信任。
漢克信任那個叫林恩的領主。
不是畏懼，不是討好，是發自內心的信任。
這種信任，蓋爾在霜火城從未見過。
卡爾伯爵的士兵們為什麼會打仗？因為軍餉，因為害怕，因為習慣了。但讓他們像漢克那樣說出「我相信領主大人不會讓我們白白去死」這種話？
不可能。
如果拋開騎士禮儀，蓋爾試問，自己可能都做不到。
但這個叫漢克的，蓋爾覺得，他一定能做得到，甚至不只是他，這裡其他的老兵們，蓋爾相信，大部分也能做到。
這得要對自家領主何等的信任，才能做到這個程度！
蓋爾有些悵然，他收回思緒，看向眼前。
今天是他獲得「有限自由」的第一天。
按照規矩，通過審訊的俘虜，訓練結束後除了不能出領地，不能去少部分特殊的區域外，可以在灰岩鎮隨意走動。
他決定出去走走。
他現在非常好奇，這些能把南境聯軍，打的落花流水的士兵們，他們的領地，究竟是什麼樣子的……
蓋爾約上了同樣結束訓練的維克，兩人一起走出平時訓練的地方。
陽光很好，照在身上暖洋洋的。初秋的風吹過，帶著一股淡淡的煙火氣和烤麵包的香味。
蓋爾深吸了一口氣。
這味道……和霜火城不太一樣。
霜火城也有烤麵包的香味，但總是混著馬糞、垃圾和污水的氣味。這裡卻沒有，街道乾淨得讓他有些不習慣。
兩人沿著主街往前走。
路上人來人往，有穿粗布衣服的平民，有穿制服的士兵，有背著工具袋的工匠，還有抱著書本匆匆走過的年輕人。
沒有人特別注意他們。
「你看。」維克忽然拉了拉他的袖子。
蓋爾順著他的目光看去。
街邊是一排店鋪，鐵匠鋪、木工坊、裁縫店、雜貨鋪……每一間都開著門，門口進進出出的人絡繹不絕。
鐵匠鋪里傳來叮叮噹噹的打鐵聲，蓋爾透過窗戶往裡看了一眼。裡面擺著好幾個鐵砧，七八個學徒正在忙碌，爐火燒得通紅。
這規模，快比得上霜火城最大的鐵匠鋪了。
「走，進去看看。」維克說著就要往裡走。
蓋爾拉住他。
「別惹事。」
維克撇撇嘴，收起了進去的念頭。
但蓋爾的目光在鐵匠鋪里多停了幾秒。
不是因為那些鐵砧，也不是因為那些學徒。
是因為角落裡堆著的東西。
那些東西用麻布蓋著，只露出了一部分。那微微露出的一部分看起來黝黑一片，不知道是什麼金屬，形狀還有些奇怪——表面光滑，仿佛是一個球一般，和那些刀劍，農具大相逕庭。
蓋爾不由得想起暗鴉隘口那些從山坡上飛下來的黑影。
他心跳快了一拍。
但他沒有多看，拉著維克繼續往前走。
大概走了一刻鐘左右，兩人來到了一片相對開闊的地方。
這裡人更多了，熙熙攘攘的，有點像集市。但又不是普通的集市——沒有人在吆喝，沒有人討價還價，只有一排排長隊，安靜地往前挪動。
「這是……什麼？」維克愣住了。
蓋爾搖了搖頭。
他也不明白。
他看見隊伍最前面是一排窗口，窗口裡坐著人，正在往冊子上記錄什麼。
隊伍里的人，手中攥著錢幣，或多或少，多的有幾枚金幣那麼多，少的只有幾枚銅幣。
有的人甚至拉著一種蓋爾從未見過的小車，那些人普遍手裡拿著金幣。
隨著把金幣給到窗口後的人，窗口後的人在冊子上寫寫畫畫後，一些東西就從裡面被搬了出來，搬上了那個小車。
那些東西，只有少部分是蓋爾見過或者聽說過的——方便麵，土豆。其他大部分，蓋爾都是第一次看到。
一個拉著滿滿當當一車的人從他們旁邊經過，蓋爾猶豫了一下，伸手攔住了對方。
「你好，請問，你這是在做什麼？嗯……這些都是些什麼東西？」
對方似乎愣了一下，他仔細打量了一下蓋爾和維克，似乎覺著他們是生面孔，熱情地開口解釋道：「我在進貨，我們家雜貨鋪的庫存快賣完了，來公庫進一點。」
他伸手指了指小車：「這是香皂，這是可樂，這是化肥……這些都是領主大人研究的玩意兒。」
對方不厭其煩的跟蓋爾他們說完，然後便離開了，只留下蓋爾他們在原地發愣。
公庫？香皂？可樂？
還全是領主大人研究的東西？
蓋爾聽得雲裡霧裡。
但他注意到一件事——那些從窗口離開的人，臉上都帶著滿足的笑容。不是那種強擠出來的笑，是發自內心的、藏不住的笑。
蓋爾看著那些排隊的人，心裡翻湧著說不清的滋味。
在霜火城，平民是什麼樣子？面黃肌瘦，目光呆滯，見人就躲。稅吏來了，就像老鼠見了貓。冬天一到，每天都有人餓死凍死。
可這裡……
這些人和霜火城的人，真的是同一種人嗎？
「蓋爾。」維克的聲音有些發顫，「你說……咱們以前過的，叫日子嗎？」
蓋爾沒有回答。
他不知道該怎麼回答。
離開公庫，兩人繼續往前走。
穿過幾條街，眼前出現了一片整齊的房屋。比普通的民居大一些，也新一些。
門口掛著一塊木牌，上面寫著幾個字。
維克湊過去，念了出來。
「學……校？」
他識字不多，這三個字認了半天才認出來。
「學校是什麼？」他問道。
蓋爾搖搖頭。
他只知道，貴族家裡有專門的老師，教孩子讀書寫字。但那是貴族才有的待遇。
不過說起來，他剛到臨時軍隊宿舍的時候，看到漢克在看書，對方提到過……夜校？
難道就是這裡？
就在蓋爾回憶時，一個中年男人從裡面走出來。他手裡拿著一本書，書皮上寫著《基礎識字大全》。
他看見蓋爾和維克，愣了一下，然後露出一個溫和的笑容。
「兩位是……新來的？」
蓋爾點點頭。
「那二位來的有些早了，這個時間，還是給孩子們上課的時間，大人的話，得晚上了。」
「唉？」維克有些懵：「上課？」
蓋爾仿佛明白了什麼，他輕輕拉了一下維克。
「你好，我們不是來上課的，只是單純的確定一下……」
蓋爾頓了頓：「這裡，是學校？」
「對。」中年男人說，「領主大人辦的。只要是領地的人，不分貴賤，不分年齡，都可以來學。」
不分貴賤？不分年齡？
蓋爾愣住了。
「請問學的是什麼？」
「識字，算帳，還有一些別的。」中年男人笑了笑，「我教識字。隔壁有教算術的，還有教自然的。」
他頓了頓，似乎在斟酌用詞。
「來這裡的人都學得挺認真。尤其是那些以前沒機會讀書的，恨不得一天到晚泡在這兒。」
蓋爾透過門縫往裡看了一眼。
裡面是一排排長桌，桌上擺著本子和筆。幾個孩子正趴在桌上寫字，神情專注。有個男孩寫錯了，急得抓耳撓腮，旁邊一個小女孩湊過去，指了指他的本子，說了什麼。
男孩恍然大悟，埋頭繼續寫。
蓋爾看了很久。
他想起自己小時候，平民家庭的他原本根本沒有學讀寫的機會，要不是自己成為了騎士，估計這輩子也不會識字。
可這裡的孩子們……
他們不用花錢，不用求人，就能學到這些東西。
他們以後會變成什麼樣的人？
蓋爾不知道。
但他忽然有點羨慕。
……
離開學校，天色漸漸暗了下來。
兩人往回走。
一路上，誰都沒說話。
直到快到軍營時，維克忽然停下來。
「蓋爾。」
「嗯？」
「你說……如果霜火城也是這樣，我爹是不是就不會死？」
蓋爾看著他。
維克低著頭，看不清表情。
「那年冬天，我還小，家裡糧食不夠，我妹，我，還有我娘，都等著我爹回來，結果……」
他的聲音有些發顫。
「結果我爹沒能回來，他為了能讓我們在冬天吃飽飯，冒雪去打獵，被魔物給……」
蓋爾沉默的聽著，安慰的話到了嘴邊，卻說不出來。
他在霜火城這些年，見過太多的這種事。
他也想起了遠在霜火城的艾米莉，他不知道對方是否好好躲了起來。
片刻後，維克似乎是穩定住了情緒，他抬起頭，看向蓋爾：「蓋爾，我決定了，我要好好在這裡改造。未來，我要把我娘和妹妹，都接到這裡來生活。」
蓋爾驚訝的看著他，隨後，也是釋然的笑了笑：「好，到時候，我也把艾米莉接過來，我們一起在這裡生活。」
……
蓋爾站在臨時軍隊的宿舍門口，看著外面灰岩鎮的街道，有些恍惚。
兩天前，漢克回答他那個問題的時候，他以為自己聽錯了。
「如果真有那麼一天，命令讓我們去死，我也會毫不猶豫的執行！」
漢克的回答讓他沉默了很久。
不是因為漢克的忠誠，而是因為那種忠誠背後的東西——信任。
漢克信任那個叫林恩的領主。
不是畏懼，不是討好，是發自內心的信任。
這種信任，蓋爾在霜火城從未見過。
卡爾伯爵的士兵們為什麼會打仗？因為軍餉，因為害怕，因為習慣了。但讓他們像漢克那樣說出「我相信領主大人不會讓我們白白去死」這種話？
不可能。
如果拋開騎士禮儀，蓋爾試問，自己可能都做不到。
但這個叫漢克的，蓋爾覺得，他一定能做得到，甚至不只是他，這裡其他的老兵們，蓋爾相信，大部分也能做到。
這得要對自家領主何等的信任，才能做到這個程度！
蓋爾有些悵然，他收回思緒，看向眼前。
今天是他獲得「有限自由」的第一天。
按照規矩，通過審訊的俘虜，訓練結束後除了不能出領地，不能去少部分特殊的區域外，可以在灰岩鎮隨意走動。
他決定出去走走。
他現在非常好奇，這些能把南境聯軍，打的落花流水的士兵們，他們的領地，究竟是什麼樣子的……
蓋爾約上了同樣結束訓練的維克，兩人一起走出平時訓練的地方。
陽光很好，照在身上暖洋洋的。初秋的風吹過，帶著一股淡淡的煙火氣和烤麵包的香味。
蓋爾深吸了一口氣。
這味道……和霜火城不太一樣。
霜火城也有烤麵包的香味，但總是混著馬糞、垃圾和污水的氣味。這裡卻沒有，街道乾淨得讓他有些不習慣。
兩人沿著主街往前走。
路上人來人往，有穿粗布衣服的平民，有穿制服的士兵，有背著工具袋的工匠，還有抱著書本匆匆走過的年輕人。
沒有人特別注意他們。
「你看。」維克忽然拉了拉他的袖子。
蓋爾順著他的目光看去。
街邊是一排店鋪，鐵匠鋪、木工坊、裁縫店、雜貨鋪……每一間都開著門，門口進進出出的人絡繹不絕。
鐵匠鋪里傳來叮叮噹噹的打鐵聲，蓋爾透過窗戶往裡看了一眼。裡面擺著好幾個鐵砧，七八個學徒正在忙碌，爐火燒得通紅。
這規模，快比得上霜火城最大的鐵匠鋪了。
「走，進去看看。」維克說著就要往裡走。
蓋爾拉住他。
「別惹事。」
維克撇撇嘴，收起了進去的念頭。
但蓋爾的目光在鐵匠鋪里多停了幾秒。
不是因為那些鐵砧，也不是因為那些學徒。
是因為角落裡堆著的東西。
那些東西用麻布蓋著，只露出了一部分。那微微露出的一部分看起來黝黑一片，不知道是什麼金屬，形狀還有些奇怪——表面光滑，仿佛是一個球一般，和那些刀劍，農具大相逕庭。
蓋爾不由得想起暗鴉隘口那些從山坡上飛下來的黑影。
他心跳快了一拍。
但他沒有多看，拉著維克繼續往前走。
大概走了一刻鐘左右，兩人來到了一片相對開闊的地方。
這裡人更多了，熙熙攘攘的，有點像集市。但又不是普通的集市——沒有人在吆喝，沒有人討價還價，只有一排排長隊，安靜地往前挪動。
「這是……什麼？」維克愣住了。
蓋爾搖了搖頭。
他也不明白。
他看見隊伍最前面是一排窗口，窗口裡坐著人，正在往冊子上記錄什麼。
隊伍里的人，手中攥著錢幣，或多或少，多的有幾枚金幣那麼多，少的只有幾枚銅幣。
有的人甚至拉著一種蓋爾從未見過的小車，那些人普遍手裡拿著金幣。
隨著把金幣給到窗口後的人，窗口後的人在冊子上寫寫畫畫後，一些東西就從裡面被搬了出來，搬上了那個小車。
那些東西，只有少部分是蓋爾見過或者聽說過的——方便麵，土豆。其他大部分，蓋爾都是第一次看到。
一個拉著滿滿當當一車的人從他們旁邊經過，蓋爾猶豫了一下，伸手攔住了對方。
「你好，請問，你這是在做什麼？嗯……這些都是些什麼東西？」
對方似乎愣了一下，他仔細打量了一下蓋爾和維克，似乎覺著他們是生面孔，熱情地開口解釋道：「我在進貨，我們家雜貨鋪的庫存快賣完了，來公庫進一點。」
他伸手指了指小車：「這是香皂，這是可樂，這是化肥……這些都是領主大人研究的玩意兒。」
對方不厭其煩的跟蓋爾他們說完，然後便離開了，只留下蓋爾他們在原地發愣。
公庫？香皂？可樂？
還全是領主大人研究的東西？
蓋爾聽得雲裡霧裡。
但他注意到一件事——那些從窗口離開的人，臉上都帶著滿足的笑容。不是那種強擠出來的笑，是發自內心的、藏不住的笑。
蓋爾看著那些排隊的人，心裡翻湧著說不清的滋味。
在霜火城，平民是什麼樣子？面黃肌瘦，目光呆滯，見人就躲。稅吏來了，就像老鼠見了貓。冬天一到，每天都有人餓死凍死。
可這裡……
這些人和霜火城的人，真的是同一種人嗎？
「蓋爾。」維克的聲音有些發顫，「你說……咱們以前過的，叫日子嗎？」
蓋爾沒有回答。
他不知道該怎麼回答。
離開公庫，兩人繼續往前走。
穿過幾條街，眼前出現了一片整齊的房屋。比普通的民居大一些，也新一些。
門口掛著一塊木牌，上面寫著幾個字。
維克湊過去，念了出來。
「學……校？」
他識字不多，這三個字認了半天才認出來。
「學校是什麼？」他問道。
蓋爾搖搖頭。
他只知道，貴族家裡有專門的老師，教孩子讀書寫字。但那是貴族才有的待遇。
不過說起來，他剛到臨時軍隊宿舍的時候，看到漢克在看書，對方提到過……夜校？
難道就是這裡？
就在蓋爾回憶時，一個中年男人從裡面走出來。他手裡拿著一本書，書皮上寫著《基礎識字大全》。
他看見蓋爾和維克，愣了一下，然後露出一個溫和的笑容。
「兩位是……新來的？」
蓋爾點點頭。
「那二位來的有些早了，這個時間，還是給孩子們上課的時間，大人的話，得晚上了。」
「唉？」維克有些懵：「上課？」
蓋爾仿佛明白了什麼，他輕輕拉了一下維克。
「你好，我們不是來上課的，只是單純的確定一下……」
蓋爾頓了頓：「這裡，是學校？」
「對。」中年男人說，「領主大人辦的。只要是領地的人，不分貴賤，不分年齡，都可以來學。」
不分貴賤？不分年齡？
蓋爾愣住了。
「請問學的是什麼？」
「識字，算帳，還有一些別的。」中年男人笑了笑，「我教識字。隔壁有教算術的，還有教自然的。」
他頓了頓，似乎在斟酌用詞。
「來這裡的人都學得挺認真。尤其是那些以前沒機會讀書的，恨不得一天到晚泡在這兒。」
蓋爾透過門縫往裡看了一眼。
裡面是一排排長桌，桌上擺著本子和筆。幾個孩子正趴在桌上寫字，神情專注。有個男孩寫錯了，急得抓耳撓腮，旁邊一個小女孩湊過去，指了指他的本子，說了什麼。
男孩恍然大悟，埋頭繼續寫。
蓋爾看了很久。
他想起自己小時候，平民家庭的他原本根本沒有學讀寫的機會，要不是自己成為了騎士，估計這輩子也不會識字。
可這裡的孩子們……
他們不用花錢，不用求人，就能學到這些東西。
他們以後會變成什麼樣的人？
蓋爾不知道。
但他忽然有點羨慕。
……
離開學校，天色漸漸暗了下來。
兩人往回走。
一路上，誰都沒說話。
直到快到軍營時，維克忽然停下來。
「蓋爾。」
「嗯？」
「你說……如果霜火城也是這樣，我爹是不是就不會死？」
蓋爾看著他。
維克低著頭，看不清表情。
「那年冬天，我還小，家裡糧食不夠，我妹，我，還有我娘，都等著我爹回來，結果……」
他的聲音有些發顫。
「結果我爹沒能回來，他為了能讓我們在冬天吃飽飯，冒雪去打獵，被魔物給……」
蓋爾沉默的聽著，安慰的話到了嘴邊，卻說不出來。
他在霜火城這些年，見過太多的這種事。
他也想起了遠在霜火城的艾米莉，他不知道對方是否好好躲了起來。
片刻後，維克似乎是穩定住了情緒，他抬起頭，看向蓋爾：「蓋爾，我決定了，我要好好在這裡改造。未來，我要把我娘和妹妹，都接到這裡來生活。」
蓋爾驚訝的看著他，隨後，也是釋然的笑了笑：「好，到時候，我也把艾米莉接過來，我們一起在這裡生活。」
……