第65章 商隊（下）
臨近晌午，林恩帶著西格回到了領主城堡。
吩咐瑪莎安排上平時她最喜歡的火鍋套餐給客人，瑪莎興致勃勃的忙活了起來。
不一會兒，長桌上就擺滿了密密麻麻的食材。
瑪莎很用心，給西格整上了豪華火鍋plus版，比她平時吃的還要好上許多。
看著桌子上琳琅滿目的，許多他從來沒見過的食材，西格有些呆滯。
「額……領主大人……」他開口。指了指桌子中央的那個銅鍋。
「這些……怎麼個吃法？」
「這叫火鍋。」林恩示意西格在長桌旁坐下，瑪莎已經給銅鍋下的炭爐點上了火。
「鍋里是牛骨熬的高湯，加了灰岩鎮特製的調味料。這些食材——」
他指了指桌上琳琅滿目的盤子：「都是放進去涮著吃的。」
西格看著桌上的那些食材。
有些他認識：切成薄片的羊肉、牛肉，洗淨的蔬菜葉，泡發的菌菇。
但更多的是沒見過的東西：方便麵餅，圓滾滾的肉丸，土豆片，還有一小碟一小碟的醬料——麻醬、蒜泥、辣椒油……
「先嘗嘗這個。」
林恩夾起一片羊肉，在翻滾的湯鍋里涮了三五秒，肉片變色捲曲就撈起，在麻醬碟里蘸了蘸，送入口中。
西格學著他的樣子。
羊肉的鮮嫩混合著麻醬的醇香在口中化開，他眼睛一亮：「這味道……很特別。」
「這是蘸料。」林恩又夾起一個肉丸放進鍋里：「肉丸要多煮一會兒，等浮起來就好了。」
肉丸煮熟後，西格小心咬了一口。
外層彈牙，內里多汁，混合著某種他說不出的鮮味。
「這裡面加了什麼？」
「一點魚茸，還有特製的調味粉。」林恩話語神秘：「灰岩鎮的獨家配方。」
接著是土豆片。
煮軟的土豆吸飽了湯汁，蘸點蒜泥辣椒油，西格吃得額頭冒汗，卻停不下筷子。
「這個塊莖……是什麼？」
「土豆。灰岩鎮的主糧之一。」林恩說：「高產，耐儲存，吃法也多。剛才你看到的方便麵，麵粉里也摻了土豆粉，更勁道。」
林恩指了指桌上黃色的麵餅：「這就是你所聽說的那個方便麵了。」
林恩讓瑪莎拿了一包未開封的過來。
西格仔細看：從未見過的包裝，正面畫著碗和筷子的簡單圖案，背面寫著食用方法。
拆開後，麵餅金黃，還有三個小紙包——粉料、油料、乾菜。
「其實像我們這樣放鍋里煮著吃是最好吃的，但是方便麵最大的優勢還是在於它的「方便」二字——易於保存，攜帶方便。」
「熱水泡三分鐘就能吃。」林恩說：「這是基礎款。其實還有升級版——比如這個。」
他讓瑪莎又拿來另一種包裝：「加了脫水肉粒和蛋花，價格貴三成，但更適合長途商隊，營養更全。」
西格這會兒都有些呆了：「林恩閣下……您不會又告訴我，這東西也是隨便量產的吧……」
「當然！」
林恩自信滿滿，前面的水泥和藥品，他都不敢說的這麼有底氣。
但這玩意兒，民意值價格低到幾乎可以忽略不計。
要不是為了籠絡民心，並且這東西不抗餓的話，林恩在剛來灰岩鎮的時候就直接用方便麵來當大鍋飯了。
「目前月產三百包左右。」林恩報了一個數，雖說方便麵不貴，但是也不能張口就來：「如果訂單穩定，可以擴產到五百包。基礎款5銅幣一包，升級版7銅幣一包。」
西格在心裡快速計算。
如果運到王都，基礎款賣十銅幣，升級版賣十五銅幣完全沒問題——對那些經常在外奔波的商人、護衛，甚至小貴族來說，這是既方便又體面的食物。
「兩個版本的，我都先訂兩百包試銷。」西格說：「如果好賣，下個月加量。」
火鍋繼續。
西格又嘗了魚豆腐，粉絲，甚至還有一小盤撒了孜然粉的烤土豆塊。
每一樣都讓他驚嘆——不是味道多驚艷，而是這些食物的「想法」：方便、易儲存、口味統一，完全符合商隊需求。
吃到後半程，銅鍋里的湯已經煮得濃郁。
西格放下筷子，擦了擦嘴，看向林恩：「大人，您這些食物……想法都很新奇。但我好奇的是，您怎麼想到的？還有那些水泥、藥品……灰岩鎮似乎有很多新東西。」
來了。林恩知道，商人終究會問到這個。
他喝了口茶，不緊不慢地說：「其實道理很簡單——觀察需求，然後想辦法滿足。商隊需要輕便耐儲存的食物，所以我們做方便麵。領地建設需要便宜堅固的材料，所以我們研製水泥。人生病需要有效的藥，所以我們提煉藥材精華。」
他頓了頓：「至於想法從哪來……多看書，多嘗試。我們有個小團隊，專門研究這些。」
這個純粹就是胡扯了。他總不可能說這大部分是來自自己的金手指。
西格一邊聽著，一邊觀察著林恩。
情報里的林恩·科爾的形象與眼前的人大相逕庭。
王都對他的風評普遍要麼是不知道這號人，畢竟子爵這麼多，不可能記得住。
唯一有點了解的還是幾個對前身林恩有印象的老貴族。
不過對他的評價也不怎麼好，雖說不是無惡不作，但是好賭，不成器，嗜酒，無所事事，軟弱，冒牌貴族，這幾個詞西格時有耳聞。
但灰岩鎮，別說賭坊了，連個小酒館都沒有。
而且，眼前這位彬彬有禮，談吐大方的領主，怎麼都跟軟弱搭不上邊。
並且對方以雷霆之勢拿下鐵石堡，怎麼看都不像所謂的無所事事……
莫不是王都流傳的魔鬼的力量是真的……
一瞬間，西格想了很多，但他最終釋懷了。
林恩究竟是不是被魔鬼的力量影響，跟自己有什麼關係？自己是商人，是為了賺錢而來的。
想到這裡，西格笑笑，開口道：
「林恩閣下治理得當，聰慧過人。能整出這些東西倒也不奇怪。」
他頓了頓，話音一轉：「早聽說林恩閣下這裡新奇玩意兒十足，不知道還有什麼好東西，可以讓在下見識一下的？」
原本西格是為了方便麵，水泥和藥品而來的，但現在，他有點不滿足於此了。
林恩笑了笑。
好東西？他這裡有的是啊！只不過大部分涉及民意值，不方便大批售賣罷了。
他念頭微轉，忽然想到了一個東西。
「哈哈，西格先生真是消息靈通，我這裡確實有不少新奇玩意兒，但如果真要我說的話，有一個東西，您可能會感興趣。」
西格眼睛亮了亮：「哦？可否拿出來一觀呢？」
「不急不急，這東西拿不出來，待我們飯後，我帶您去觀看一番。」林恩賣了個關子。
……
午飯後，灰岩鎮礦山。
蒸汽機正在運行。
巨大的鐵製氣缸發出有節奏的「呼哧」聲，活塞杆帶動搖臂上下運動，通過連杆驅動著遠處的抽水泵。
水從礦井深處被源源不斷抽上來，順著水渠流走。
西格站在安全距離外，呼吸急促，眼睛一眨不眨地看著。
他看那結實的鑄鐵結構，看那精密的連杆傳動，看那源源不斷湧出的水。
「這……！這就是……！」西格說話有些磕巴，此刻的他沉浸在巨大的震撼之中。
「蒸汽機！我想要為您介紹的新鮮玩意兒！」
西格目不轉睛。
他是個商人，不懂其中的技術細節，但他懂效率——這台機器一刻不停，而人力抽水需要輪班，會累，會偷懶。
「這一台……能抽多深的水？」西格問。
「目前是五十米。」負責操作的老礦工回答：「再深的話，需要改進密封和壓力。但哈爾師傅說，下一台能做到八十米。」
「一台的效率大概是20人左右。」林恩補充了一句。
「造價呢？」西格轉向林恩。
林恩報了一個數字：500枚金幣。
西格倒吸一口涼氣。這幾乎是一個小鎮大半年的收入。
但他很快冷靜下來——如果這台機器真能省下二十個礦工，一個礦工年薪按五枚金幣算，一年就能回本。
而且機器不會生病，不會鬧事，除了燒煤和維護，幾乎沒有其他成本，最關鍵的是，這東西顯然不只能運用在抽水挖礦上！
「維護……複雜嗎？」他問。
「需要懂基礎機械的人。」林恩說：「我們正在培養。如果你買了，可以派兩個人來學，學費另算。」
西格繞著機器走了兩圈，又問了幾個問題：耗煤量、使用壽命、故障率。
林恩一一回答，有些數據給得很保守——實際表現比說的更好，但他不想把話說滿。
最後，西格停下腳步，看向林恩：「大人，我想買兩台。一台抽水機，一台……能不能做成驅動鍛錘的？我認識幾個北境的鐵匠坊主，他們一直抱怨水力鍛錘受季節影響。」
「可以。」林恩點頭：「但驅動鍛錘的需要更大功率，價格要加五成。而且交貨期長——至少要三個月。」
「價格沒問題。」西格說：「但我要獨家代理權——至少在南境，蒸汽機的銷售必須通過我。」
林恩搖頭：「獨家不行。但可以給你優先權——同樣條件下，你先選。而且灰岩鎮自用的不算在內。」
西格思考片刻，點頭：「成交。兩台機器，總價一千金幣。我先付三百定金，交貨時付清。另外……」
他頓了頓：「大人剛才說，需要派兩人來學維護？」
「對。」
「那我派四個。」西格說：「學費您定。學成後，他們回去能獨立維護我買的機器就行。」
「每人二十金幣，學三個月。」林恩說：「包吃住，但損壞設備要賠。」
西格咬牙：「行。」
交易達成，兩人往回走。
路上，林恩突然開口：「西格先生，我需要大量的硝石，硫磺。不知您這邊有沒有供應？」
林恩看了他一眼：「我需要穩定的硫磺和硝石供應。質量要好，價格要合理。另外，如果有優質的鐵礦砂，也可以談。」
「硫磺和硝石……」西格想了想：「王都附近有幾個礦，產量不大，但質量不錯。我可以牽線。鐵礦砂的話，北境有，但運輸成本高。」
「先談硫磺和硝石。」林恩說，「每個月至少需要一百斤硫磺，兩百斤硝石。純度越高越好。」
「我記下了。」西格從懷裡掏出個小本子，快速記了幾筆：「回去就聯繫。價格……我儘量壓到市場價的九成。」
回到城堡，兩人正式簽訂契約。
蒸汽機兩台，方便麵，藥品，水泥，還有後續的硫磺硝石供應協議。
西格留下了一袋沉甸甸的金幣定金。
臨別時，西格站在馬車旁，回頭看了一眼灰岩鎮的水泥圍牆。
「大人，」他說：「我走過很多地方，見過很多領主。您是最特別的一個。」
「哦？特別在哪？」林恩問。
「您眼裡有未來。」西格說：「我能感覺到，不只是今年的收成，明年的稅收。您在建的東西……是為十年、二十年後準備的。這樣的領主，我願意長期合作。」
他躬身行禮，轉身上了馬車。
車隊緩緩離開，揚起一片塵土。
林恩站在鎮門口，直到車隊消失在視野盡頭。
吩咐瑪莎安排上平時她最喜歡的火鍋套餐給客人，瑪莎興致勃勃的忙活了起來。
不一會兒，長桌上就擺滿了密密麻麻的食材。
瑪莎很用心，給西格整上了豪華火鍋plus版，比她平時吃的還要好上許多。
看著桌子上琳琅滿目的，許多他從來沒見過的食材，西格有些呆滯。
「額……領主大人……」他開口。指了指桌子中央的那個銅鍋。
「這些……怎麼個吃法？」
「這叫火鍋。」林恩示意西格在長桌旁坐下，瑪莎已經給銅鍋下的炭爐點上了火。
「鍋里是牛骨熬的高湯，加了灰岩鎮特製的調味料。這些食材——」
他指了指桌上琳琅滿目的盤子：「都是放進去涮著吃的。」
西格看著桌上的那些食材。
有些他認識：切成薄片的羊肉、牛肉，洗淨的蔬菜葉，泡發的菌菇。
但更多的是沒見過的東西：方便麵餅，圓滾滾的肉丸，土豆片，還有一小碟一小碟的醬料——麻醬、蒜泥、辣椒油……
「先嘗嘗這個。」
林恩夾起一片羊肉，在翻滾的湯鍋里涮了三五秒，肉片變色捲曲就撈起，在麻醬碟里蘸了蘸，送入口中。
西格學著他的樣子。
羊肉的鮮嫩混合著麻醬的醇香在口中化開，他眼睛一亮：「這味道……很特別。」
「這是蘸料。」林恩又夾起一個肉丸放進鍋里：「肉丸要多煮一會兒，等浮起來就好了。」
肉丸煮熟後，西格小心咬了一口。
外層彈牙，內里多汁，混合著某種他說不出的鮮味。
「這裡面加了什麼？」
「一點魚茸，還有特製的調味粉。」林恩話語神秘：「灰岩鎮的獨家配方。」
接著是土豆片。
煮軟的土豆吸飽了湯汁，蘸點蒜泥辣椒油，西格吃得額頭冒汗，卻停不下筷子。
「這個塊莖……是什麼？」
「土豆。灰岩鎮的主糧之一。」林恩說：「高產，耐儲存，吃法也多。剛才你看到的方便麵，麵粉里也摻了土豆粉，更勁道。」
林恩指了指桌上黃色的麵餅：「這就是你所聽說的那個方便麵了。」
林恩讓瑪莎拿了一包未開封的過來。
西格仔細看：從未見過的包裝，正面畫著碗和筷子的簡單圖案，背面寫著食用方法。
拆開後，麵餅金黃，還有三個小紙包——粉料、油料、乾菜。
「其實像我們這樣放鍋里煮著吃是最好吃的，但是方便麵最大的優勢還是在於它的「方便」二字——易於保存，攜帶方便。」
「熱水泡三分鐘就能吃。」林恩說：「這是基礎款。其實還有升級版——比如這個。」
他讓瑪莎又拿來另一種包裝：「加了脫水肉粒和蛋花，價格貴三成，但更適合長途商隊，營養更全。」
西格這會兒都有些呆了：「林恩閣下……您不會又告訴我，這東西也是隨便量產的吧……」
「當然！」
林恩自信滿滿，前面的水泥和藥品，他都不敢說的這麼有底氣。
但這玩意兒，民意值價格低到幾乎可以忽略不計。
要不是為了籠絡民心，並且這東西不抗餓的話，林恩在剛來灰岩鎮的時候就直接用方便麵來當大鍋飯了。
「目前月產三百包左右。」林恩報了一個數，雖說方便麵不貴，但是也不能張口就來：「如果訂單穩定，可以擴產到五百包。基礎款5銅幣一包，升級版7銅幣一包。」
西格在心裡快速計算。
如果運到王都，基礎款賣十銅幣，升級版賣十五銅幣完全沒問題——對那些經常在外奔波的商人、護衛，甚至小貴族來說，這是既方便又體面的食物。
「兩個版本的，我都先訂兩百包試銷。」西格說：「如果好賣，下個月加量。」
火鍋繼續。
西格又嘗了魚豆腐，粉絲，甚至還有一小盤撒了孜然粉的烤土豆塊。
每一樣都讓他驚嘆——不是味道多驚艷，而是這些食物的「想法」：方便、易儲存、口味統一，完全符合商隊需求。
吃到後半程，銅鍋里的湯已經煮得濃郁。
西格放下筷子，擦了擦嘴，看向林恩：「大人，您這些食物……想法都很新奇。但我好奇的是，您怎麼想到的？還有那些水泥、藥品……灰岩鎮似乎有很多新東西。」
來了。林恩知道，商人終究會問到這個。
他喝了口茶，不緊不慢地說：「其實道理很簡單——觀察需求，然後想辦法滿足。商隊需要輕便耐儲存的食物，所以我們做方便麵。領地建設需要便宜堅固的材料，所以我們研製水泥。人生病需要有效的藥，所以我們提煉藥材精華。」
他頓了頓：「至於想法從哪來……多看書，多嘗試。我們有個小團隊，專門研究這些。」
這個純粹就是胡扯了。他總不可能說這大部分是來自自己的金手指。
西格一邊聽著，一邊觀察著林恩。
情報里的林恩·科爾的形象與眼前的人大相逕庭。
王都對他的風評普遍要麼是不知道這號人，畢竟子爵這麼多，不可能記得住。
唯一有點了解的還是幾個對前身林恩有印象的老貴族。
不過對他的評價也不怎麼好，雖說不是無惡不作，但是好賭，不成器，嗜酒，無所事事，軟弱，冒牌貴族，這幾個詞西格時有耳聞。
但灰岩鎮，別說賭坊了，連個小酒館都沒有。
而且，眼前這位彬彬有禮，談吐大方的領主，怎麼都跟軟弱搭不上邊。
並且對方以雷霆之勢拿下鐵石堡，怎麼看都不像所謂的無所事事……
莫不是王都流傳的魔鬼的力量是真的……
一瞬間，西格想了很多，但他最終釋懷了。
林恩究竟是不是被魔鬼的力量影響，跟自己有什麼關係？自己是商人，是為了賺錢而來的。
想到這裡，西格笑笑，開口道：
「林恩閣下治理得當，聰慧過人。能整出這些東西倒也不奇怪。」
他頓了頓，話音一轉：「早聽說林恩閣下這裡新奇玩意兒十足，不知道還有什麼好東西，可以讓在下見識一下的？」
原本西格是為了方便麵，水泥和藥品而來的，但現在，他有點不滿足於此了。
林恩笑了笑。
好東西？他這裡有的是啊！只不過大部分涉及民意值，不方便大批售賣罷了。
他念頭微轉，忽然想到了一個東西。
「哈哈，西格先生真是消息靈通，我這裡確實有不少新奇玩意兒，但如果真要我說的話，有一個東西，您可能會感興趣。」
西格眼睛亮了亮：「哦？可否拿出來一觀呢？」
「不急不急，這東西拿不出來，待我們飯後，我帶您去觀看一番。」林恩賣了個關子。
……
午飯後，灰岩鎮礦山。
蒸汽機正在運行。
巨大的鐵製氣缸發出有節奏的「呼哧」聲，活塞杆帶動搖臂上下運動，通過連杆驅動著遠處的抽水泵。
水從礦井深處被源源不斷抽上來，順著水渠流走。
西格站在安全距離外，呼吸急促，眼睛一眨不眨地看著。
他看那結實的鑄鐵結構，看那精密的連杆傳動，看那源源不斷湧出的水。
「這……！這就是……！」西格說話有些磕巴，此刻的他沉浸在巨大的震撼之中。
「蒸汽機！我想要為您介紹的新鮮玩意兒！」
西格目不轉睛。
他是個商人，不懂其中的技術細節，但他懂效率——這台機器一刻不停，而人力抽水需要輪班，會累，會偷懶。
「這一台……能抽多深的水？」西格問。
「目前是五十米。」負責操作的老礦工回答：「再深的話，需要改進密封和壓力。但哈爾師傅說，下一台能做到八十米。」
「一台的效率大概是20人左右。」林恩補充了一句。
「造價呢？」西格轉向林恩。
林恩報了一個數字：500枚金幣。
西格倒吸一口涼氣。這幾乎是一個小鎮大半年的收入。
但他很快冷靜下來——如果這台機器真能省下二十個礦工，一個礦工年薪按五枚金幣算，一年就能回本。
而且機器不會生病，不會鬧事，除了燒煤和維護，幾乎沒有其他成本，最關鍵的是，這東西顯然不只能運用在抽水挖礦上！
「維護……複雜嗎？」他問。
「需要懂基礎機械的人。」林恩說：「我們正在培養。如果你買了，可以派兩個人來學，學費另算。」
西格繞著機器走了兩圈，又問了幾個問題：耗煤量、使用壽命、故障率。
林恩一一回答，有些數據給得很保守——實際表現比說的更好，但他不想把話說滿。
最後，西格停下腳步，看向林恩：「大人，我想買兩台。一台抽水機，一台……能不能做成驅動鍛錘的？我認識幾個北境的鐵匠坊主，他們一直抱怨水力鍛錘受季節影響。」
「可以。」林恩點頭：「但驅動鍛錘的需要更大功率，價格要加五成。而且交貨期長——至少要三個月。」
「價格沒問題。」西格說：「但我要獨家代理權——至少在南境，蒸汽機的銷售必須通過我。」
林恩搖頭：「獨家不行。但可以給你優先權——同樣條件下，你先選。而且灰岩鎮自用的不算在內。」
西格思考片刻，點頭：「成交。兩台機器，總價一千金幣。我先付三百定金，交貨時付清。另外……」
他頓了頓：「大人剛才說，需要派兩人來學維護？」
「對。」
「那我派四個。」西格說：「學費您定。學成後，他們回去能獨立維護我買的機器就行。」
「每人二十金幣，學三個月。」林恩說：「包吃住，但損壞設備要賠。」
西格咬牙：「行。」
交易達成，兩人往回走。
路上，林恩突然開口：「西格先生，我需要大量的硝石，硫磺。不知您這邊有沒有供應？」
林恩看了他一眼：「我需要穩定的硫磺和硝石供應。質量要好，價格要合理。另外，如果有優質的鐵礦砂，也可以談。」
「硫磺和硝石……」西格想了想：「王都附近有幾個礦，產量不大，但質量不錯。我可以牽線。鐵礦砂的話，北境有，但運輸成本高。」
「先談硫磺和硝石。」林恩說，「每個月至少需要一百斤硫磺，兩百斤硝石。純度越高越好。」
「我記下了。」西格從懷裡掏出個小本子，快速記了幾筆：「回去就聯繫。價格……我儘量壓到市場價的九成。」
回到城堡，兩人正式簽訂契約。
蒸汽機兩台，方便麵，藥品，水泥，還有後續的硫磺硝石供應協議。
西格留下了一袋沉甸甸的金幣定金。
臨別時，西格站在馬車旁，回頭看了一眼灰岩鎮的水泥圍牆。
「大人，」他說：「我走過很多地方，見過很多領主。您是最特別的一個。」
「哦？特別在哪？」林恩問。
「您眼裡有未來。」西格說：「我能感覺到，不只是今年的收成，明年的稅收。您在建的東西……是為十年、二十年後準備的。這樣的領主，我願意長期合作。」
他躬身行禮，轉身上了馬車。
車隊緩緩離開，揚起一片塵土。
林恩站在鎮門口，直到車隊消失在視野盡頭。