第60章 「面試」
回到臨時書房，他點上油燈，攤開鐵石堡的帳冊和地圖。
過兩天要見雷曼伯爵推薦的人選，要確定鐵石堡的管理架構。
伊文的實驗室需要更多原料，得安排人去採購。灰岩鎮那邊，新一批作物該收穫了……
現實的工作一件接一件，把那些關於神明和教堂的思緒暫時壓了下去。
但臨睡前，林恩還是在本子上記了一筆：
「鐵石堡教堂異常感應（持續，輕微）。可能原因：1.建築特殊。2.個人體質。3.血脈問題。待觀察。」
他合上本子，吹滅油燈。
……
鐵石堡，領主城堡內。
羅蘭此刻正坐在大廳的椅子上，他的手心微微出汗。
他是雷曼伯爵推薦的幾名人選之一，一個小貴族的次子，沒有繼承權。
家族給他隨意在南境畫了一塊小封地，就把他扔到了這邊。
三天前的他收到了雷曼大人的信函，說鐵石堡易主，新領主「林恩·科爾」需要一位有治理才能的人，問他是否願意來試一試。
羅蘭幾乎沒猶豫就答應了。他在家族幾乎是個小透明，而且因為對「賤民」過於同情，羅蘭一直不受父親他們這些傳統貴族的喜歡。
加文子爵的倒台他也有所耳聞，原因眾說紛紜，有人說他中了陷阱，有人說新領主用了邪惡的魔法武器。
但雷曼大人在信里寫的很明確：「林恩·科爾是個務實的人，對待領民很友善，不看花哨的頭銜，只看能力。」
務實和友善，這樣的詞彙在貴族圈不常見。
羅蘭決定來碰碰運氣。
一旁會客室的門突然打開，一位身著華麗衣裝，舉止得體的中年男子，在一名女僕的護送下退了出來。
「蘭斯先生，您可以先在此等候，或者在鐵石堡內逛一逛，具體有沒有通過，一會兒會派人通知您的。」
小女僕開口，聲音甜甜的，十分可愛。她手裡拿著名冊，看起來不像是侍女，倒像是……管事？
「好的，再次感謝林恩閣下的接見。」
名叫蘭斯的男人優雅的行了一個貴族禮儀，回到大廳的椅子上坐了下來。
「羅蘭先生，到您了，這邊請隨我來。」
小女僕招呼了一聲。
「啊？！……好。」
羅蘭應聲從椅子上騰起，有些緊張的他差點不小心將椅子給碰倒。
「嗤！」旁邊剛落座的蘭斯發出一聲輕微的嗤笑，另外幾個「應聘」的小貴族也露出了差不多的神情。
羅蘭神色有些尷尬，他下意識的賠笑了一下，整理了一下衣領，隨後跟隨小女僕走進了會客室。
會客室比他想像的簡樸，就如同剛剛的大廳一樣。
沒有華麗的掛毯，沒有炫耀的戰利品，只有幾排長椅，盡頭擺著一張長桌。
桌後坐著三個人：左邊是個一臉嚴肅的青年騎士，右邊是一個面容絕美的金髮小姑娘，而中間，坐著的是一位衣著樸素的年輕人。
想必就是那位新領主：林恩·科爾了。
瑪莎將羅蘭帶進來後，也在莉雅旁坐下了。
「羅蘭·韋斯特？」林恩開口，聲音平穩。
「是，大人。」羅蘭微微躬身。
「請坐。」林恩指了指桌前的椅子。
羅蘭坐下，注意到椅子是普通的木椅，沒有軟墊。
這很反常，貴族接見外人時通常會用更舒適的座位。
「雷曼伯爵說你是他管理麾下的一名男爵，能具體說說你在管理方面的才能嗎？」
羅蘭深吸一口氣，雙手在膝蓋上握緊。
「我在韋斯特家族的領地上協助管理過三年，主要負責稅務核算和糧食儲備。」
他說的有些快，但條理還算清晰：「我還組織過兩次溝渠修繕。不過沒有徵發勞役，而是僱傭領民，按日付工錢。額……雖然父親不太滿意，但那年旱季，我們領地的收成比鄰領高了近三成。」
林恩低頭看著面前的資料——雷曼伯爵送來的簡要履歷，上面確實有這幾條記錄。
他抬眼看向羅蘭：「為什麼要調整賦稅？按傳統做法豈不是更加省事？」
羅蘭愣了一下，似乎沒料到會問這個。
他猶豫片刻，還是實話實說。
「因為……不對。我看到有些家庭孩子多，勞力少，但稅官按人頭收的稅和勞力充足的家庭一樣。他們繳完稅，剩下的糧食不夠吃到下一個收穫季……冬天會餓死人。」
他頓了頓，聲音低了些：「我做不到視而不見……」
會客廳里安靜了幾秒，林恩眼眸微亮，他挑了挑眉。瑪莎低頭記錄著。
「那麼。」林恩換了個問題：「如果鐵石堡有1200人，糧食儲備只夠一個月，但秋收還有三個月……你會怎麼做？」
羅蘭沉思片刻。
「首先查清實際存糧，精確到每戶。然後計算最低生存需求，將公庫的存糧優先配給最困難的家庭。同時，組織還能勞動的人去開墾荒地，搶種一批生長期短的作物——我聽說灰岩鎮有種叫土豆的作物，如果能弄到種子……」
羅蘭停住，有些不好意思：「呃，我只是聽說。」
「如果不夠呢？」林恩追問。
「向周邊領地購買。如果買不起……」
羅蘭咬了咬牙：「我會親自去求雷曼伯爵，或者……或者其他可能願意借貸的商人。用未來的稅收做抵押。」
林恩旁的萊昂忍不住開口：「向商人借貸？那會損害領主尊嚴。」
羅蘭看向這個發話的青年騎士，對方面色威嚴，氣場十足，但羅蘭的眼神沒有退縮。
「尊嚴不能當飯吃，尊嚴不能讓領民不餓死。而且，如果領主願意為了領民而低頭，領民會記住。我父親說過，人心比曙光金幣還要珍貴——雖然他後來自己也忘了這話。」
林恩的手指在桌面上敲了敲。
他看著羅蘭——這個年輕人穿著樸素的衣服，袖口有磨損，靴子也不是最新的款式。
在貴族圈子中，他顯然過的不算好。
但對方的表現，令林恩很滿意。
「最後一個問題。」林恩扯了扯嘴角，笑著開口。
「如果讓你成為鐵石堡的管理者，第一件要做的事是什麼？」
過兩天要見雷曼伯爵推薦的人選，要確定鐵石堡的管理架構。
伊文的實驗室需要更多原料，得安排人去採購。灰岩鎮那邊，新一批作物該收穫了……
現實的工作一件接一件，把那些關於神明和教堂的思緒暫時壓了下去。
但臨睡前，林恩還是在本子上記了一筆：
「鐵石堡教堂異常感應（持續，輕微）。可能原因：1.建築特殊。2.個人體質。3.血脈問題。待觀察。」
他合上本子，吹滅油燈。
……
鐵石堡，領主城堡內。
羅蘭此刻正坐在大廳的椅子上，他的手心微微出汗。
他是雷曼伯爵推薦的幾名人選之一，一個小貴族的次子，沒有繼承權。
家族給他隨意在南境畫了一塊小封地，就把他扔到了這邊。
三天前的他收到了雷曼大人的信函，說鐵石堡易主，新領主「林恩·科爾」需要一位有治理才能的人，問他是否願意來試一試。
羅蘭幾乎沒猶豫就答應了。他在家族幾乎是個小透明，而且因為對「賤民」過於同情，羅蘭一直不受父親他們這些傳統貴族的喜歡。
加文子爵的倒台他也有所耳聞，原因眾說紛紜，有人說他中了陷阱，有人說新領主用了邪惡的魔法武器。
但雷曼大人在信里寫的很明確：「林恩·科爾是個務實的人，對待領民很友善，不看花哨的頭銜，只看能力。」
務實和友善，這樣的詞彙在貴族圈不常見。
羅蘭決定來碰碰運氣。
一旁會客室的門突然打開，一位身著華麗衣裝，舉止得體的中年男子，在一名女僕的護送下退了出來。
「蘭斯先生，您可以先在此等候，或者在鐵石堡內逛一逛，具體有沒有通過，一會兒會派人通知您的。」
小女僕開口，聲音甜甜的，十分可愛。她手裡拿著名冊，看起來不像是侍女，倒像是……管事？
「好的，再次感謝林恩閣下的接見。」
名叫蘭斯的男人優雅的行了一個貴族禮儀，回到大廳的椅子上坐了下來。
「羅蘭先生，到您了，這邊請隨我來。」
小女僕招呼了一聲。
「啊？！……好。」
羅蘭應聲從椅子上騰起，有些緊張的他差點不小心將椅子給碰倒。
「嗤！」旁邊剛落座的蘭斯發出一聲輕微的嗤笑，另外幾個「應聘」的小貴族也露出了差不多的神情。
羅蘭神色有些尷尬，他下意識的賠笑了一下，整理了一下衣領，隨後跟隨小女僕走進了會客室。
會客室比他想像的簡樸，就如同剛剛的大廳一樣。
沒有華麗的掛毯，沒有炫耀的戰利品，只有幾排長椅，盡頭擺著一張長桌。
桌後坐著三個人：左邊是個一臉嚴肅的青年騎士，右邊是一個面容絕美的金髮小姑娘，而中間，坐著的是一位衣著樸素的年輕人。
想必就是那位新領主：林恩·科爾了。
瑪莎將羅蘭帶進來後，也在莉雅旁坐下了。
「羅蘭·韋斯特？」林恩開口，聲音平穩。
「是，大人。」羅蘭微微躬身。
「請坐。」林恩指了指桌前的椅子。
羅蘭坐下，注意到椅子是普通的木椅，沒有軟墊。
這很反常，貴族接見外人時通常會用更舒適的座位。
「雷曼伯爵說你是他管理麾下的一名男爵，能具體說說你在管理方面的才能嗎？」
羅蘭深吸一口氣，雙手在膝蓋上握緊。
「我在韋斯特家族的領地上協助管理過三年，主要負責稅務核算和糧食儲備。」
他說的有些快，但條理還算清晰：「我還組織過兩次溝渠修繕。不過沒有徵發勞役，而是僱傭領民，按日付工錢。額……雖然父親不太滿意，但那年旱季，我們領地的收成比鄰領高了近三成。」
林恩低頭看著面前的資料——雷曼伯爵送來的簡要履歷，上面確實有這幾條記錄。
他抬眼看向羅蘭：「為什麼要調整賦稅？按傳統做法豈不是更加省事？」
羅蘭愣了一下，似乎沒料到會問這個。
他猶豫片刻，還是實話實說。
「因為……不對。我看到有些家庭孩子多，勞力少，但稅官按人頭收的稅和勞力充足的家庭一樣。他們繳完稅，剩下的糧食不夠吃到下一個收穫季……冬天會餓死人。」
他頓了頓，聲音低了些：「我做不到視而不見……」
會客廳里安靜了幾秒，林恩眼眸微亮，他挑了挑眉。瑪莎低頭記錄著。
「那麼。」林恩換了個問題：「如果鐵石堡有1200人，糧食儲備只夠一個月，但秋收還有三個月……你會怎麼做？」
羅蘭沉思片刻。
「首先查清實際存糧，精確到每戶。然後計算最低生存需求，將公庫的存糧優先配給最困難的家庭。同時，組織還能勞動的人去開墾荒地，搶種一批生長期短的作物——我聽說灰岩鎮有種叫土豆的作物，如果能弄到種子……」
羅蘭停住，有些不好意思：「呃，我只是聽說。」
「如果不夠呢？」林恩追問。
「向周邊領地購買。如果買不起……」
羅蘭咬了咬牙：「我會親自去求雷曼伯爵，或者……或者其他可能願意借貸的商人。用未來的稅收做抵押。」
林恩旁的萊昂忍不住開口：「向商人借貸？那會損害領主尊嚴。」
羅蘭看向這個發話的青年騎士，對方面色威嚴，氣場十足，但羅蘭的眼神沒有退縮。
「尊嚴不能當飯吃，尊嚴不能讓領民不餓死。而且，如果領主願意為了領民而低頭，領民會記住。我父親說過，人心比曙光金幣還要珍貴——雖然他後來自己也忘了這話。」
林恩的手指在桌面上敲了敲。
他看著羅蘭——這個年輕人穿著樸素的衣服，袖口有磨損，靴子也不是最新的款式。
在貴族圈子中，他顯然過的不算好。
但對方的表現，令林恩很滿意。
「最後一個問題。」林恩扯了扯嘴角，笑著開口。
「如果讓你成為鐵石堡的管理者，第一件要做的事是什麼？」