第39章 動力之源（下）
三天時間轉瞬即逝。
第四天清晨，林恩正在與索林檢查最後一段圍牆的加固情況，就見羅德氣喘吁吁地跑來，臉上混雜著疲憊和壓抑不住的激動：
「領主大人！師傅……師傅讓我來請您！那個……那個蒸汽機，第一台樣機，組裝好了！師傅說可以試試看了！」
林恩精神一振，對索林點了點頭，便快步隨羅德趕往工棚。
工棚里熱氣蒸騰，中央空地上，一個怪模怪樣的鋼鐵組合體矗立在那裡。
它有著一個用厚鐵板鉚接成的粗陋鍋爐，連接著歪歪扭扭的煙囪。
一個看起來相對最規整的鑄鐵汽缸斜指著上方，通過幾根粗細不一的連杆與一個沉重的飛輪相連。
各處布滿了手工打造的閥門，管道和緊固件，雖然簡陋，卻異常結實。
哈爾正帶著兩個打下手的年輕人做最後的檢查，他眼窩深陷，顯然這幾日沒怎麼休息，但他的眼神卻炯炯有神的。
看到林恩，他立刻直起身：
「大人，按圖紙，能做的部分都做出來了。汽缸和活塞磨合多次，這是最配的一對。鍋爐用您說的法子試過壓，正常。連杆和飛輪的連接，索林師傅幫加了銅瓦，應該能轉。就是這進氣排氣的閥門，全靠手動扳，時機不好掌握。」
林恩繞著這台原始的機器走了一圈，伸手摸了摸還冰冷的汽缸和連杆。
他知道，這台機器還很簡陋粗糙，和前期印象中的蒸汽機比還是差點意思。但這是哈爾他們第一次嘗試，終歸是跨出了「從零到一」的關鍵一步。
「注水，生火。」林恩想看看效果是否理想。
鍋爐被注入清水，下面堆放的乾柴被點燃。
工棚里的人都屏住了呼吸，瑪莎不知何時也溜了進來，躲在林恩身後，小手攥得緊緊的。
莉雅則靠在門框上，抱著胳膊，琥珀色的眼睛一眨不眨地盯著那機器。
等待的時間格外漫長。只有柴火噼啪作響，還有水逐漸加熱的細微聲響。
終於，鍋爐上的簡易壓力計顯示壓力達到了一個較低的預設值，鍋爐也開始發出低沉的嗡鳴，泄壓閥冒出縷縷白汽。
「壓力夠了！」哈爾聲音有些發緊。
林恩親自上前，握住連接汽缸的進氣閥手柄，對羅德喊道：「搖飛輪！」
羅德用力推動沉重的飛輪，讓它緩慢轉動起來。就在飛輪轉到某個角度時，林恩看準時機，猛地扳開進氣閥！
「嗤——！」
一股熾熱的白汽嘶鳴著沖入汽缸！
咚的一聲。
那沉重的鑄鐵活塞被這股力量猛地向上推起，帶動連杆，連杆又拽動了飛輪。
飛輪艱澀地轉動了起來！
活塞在汽缸內往復運動，每一次蒸汽沖入，都會帶來一次有力的推動。
「動了動了！領主大人！它真的動起來了！」
瑪莎第一個叫出了聲，一旁的莉雅也站直了身體，眼裡充滿了驚奇。
哈爾狠狠抹了一把臉，他盯著那轉動的機器，嘴唇哆嗦著，半天沒說出話。周圍的工匠和學徒們也開始發出陣陣的歡呼聲。
蒸汽機動靜很大，引來了不少人圍觀。
林恩臉上也露出了笑容：「很好！能動起來就是最好的開始！哈爾，羅德，你們和格姆商量一下，將蒸汽機投入到礦山的工作日程中，然後開始量產蒸汽機。」
蒸汽機的成功研製，意味著礦山可以解放大量人力。林恩打算量產，這個東西不只可以自己用，還可以賣給別人，緩解一下自己越發緊張的「財務問題」。
外貿的事兒也要提上日程了。
收回思緒，林恩又提醒了一句：「另外，蒸汽機很危險，這一點哈爾你們應該清楚，一定要讓使用者注意安全，小心蒸汽燙傷。」
「明白大人。」
……
房間裡，林恩給莉雅倒了一杯汽水，這半精靈對現代美食著迷有點過頭，自從喝過汽水後，便迷上了這種獨特的味道。
林恩看著莉雅捧著玻璃杯小口啜飲汽水時那滿足又新奇的樣子，不由覺得有些好笑。
「慢點喝，沒人和你搶。」林恩在她對面坐下，神色認真起來：「說正事吧，這兩天，北邊情況怎麼樣？」
莉雅放下杯子，臉上輕鬆的表情迅速收斂，琥珀色的眸子變得認真：「不太好，領主大人。鐵石堡那邊動作很大。」
她用沾了水的手指在木桌上簡單畫了個方位：
「我在他們北邊大概30里的一處山谷背風面，發現了一個新建的營地，規模不小，至少能駐紮300人。有騎兵巡邏，裝備很齊整，盔甲和武器制式統一，看著不像加文手下那些兵，更像是……還要更正規的軍隊。」
她頓了頓，揚了揚手中的望遠鏡，補充道：「我湊近看了看，嗯……那些駐軍的甲冑上，帶有霜火城的徽章。」
「霜火城？」林恩一愣：「那不是卡爾伯爵的徽章嗎？」
之前莉雅的情報中就提到了，卡爾派了不少兵力到了鐵石堡，現在竟然還有餘力派300人過來駐軍紮營？
不對！這應該不是卡爾伯爵的人！
哪怕是伯爵，一般私兵總數也不可能超過500！除非這個世界的爵位跟前世印象中的不一樣。
這個想法很快被林恩否決了，因為在他的記憶里，林恩·科爾在被發配之前，擁有的兵力就跟前世的子爵差不多。
只不過被發配後都被遣散了而已。
想到這裡，林恩的冷汗都快流了下來。
好傢夥，這是得罪了什麼級別的人物？自己就非死不可嗎？
「是啊！還不止這些呢！」莉雅的話將林恩的思緒拉了回來。
林恩差點站了起來：「還不止？」
「不止。」
莉雅聲音壓低：「在鐵石堡西邊更偏僻的一處山坳里，還有個小據點，人不多，但進出都很小心，用斗篷遮著臉。我在下風口蹲了大半天，聞到一股……說不出的怪味，有點像腐爛的植物混合著硫磺，跟上次我發現的那種紅色碎塊氣味有點像。」
紅色碎塊……魔物……
林恩眼神一凝。加文，卡爾，還有隱藏的更深的勢力以及魔物：「還有其他發現嗎？」
「暫時就這些了。」
第四天清晨，林恩正在與索林檢查最後一段圍牆的加固情況，就見羅德氣喘吁吁地跑來，臉上混雜著疲憊和壓抑不住的激動：
「領主大人！師傅……師傅讓我來請您！那個……那個蒸汽機，第一台樣機，組裝好了！師傅說可以試試看了！」
林恩精神一振，對索林點了點頭，便快步隨羅德趕往工棚。
工棚里熱氣蒸騰，中央空地上，一個怪模怪樣的鋼鐵組合體矗立在那裡。
它有著一個用厚鐵板鉚接成的粗陋鍋爐，連接著歪歪扭扭的煙囪。
一個看起來相對最規整的鑄鐵汽缸斜指著上方，通過幾根粗細不一的連杆與一個沉重的飛輪相連。
各處布滿了手工打造的閥門，管道和緊固件，雖然簡陋，卻異常結實。
哈爾正帶著兩個打下手的年輕人做最後的檢查，他眼窩深陷，顯然這幾日沒怎麼休息，但他的眼神卻炯炯有神的。
看到林恩，他立刻直起身：
「大人，按圖紙，能做的部分都做出來了。汽缸和活塞磨合多次，這是最配的一對。鍋爐用您說的法子試過壓，正常。連杆和飛輪的連接，索林師傅幫加了銅瓦，應該能轉。就是這進氣排氣的閥門，全靠手動扳，時機不好掌握。」
林恩繞著這台原始的機器走了一圈，伸手摸了摸還冰冷的汽缸和連杆。
他知道，這台機器還很簡陋粗糙，和前期印象中的蒸汽機比還是差點意思。但這是哈爾他們第一次嘗試，終歸是跨出了「從零到一」的關鍵一步。
「注水，生火。」林恩想看看效果是否理想。
鍋爐被注入清水，下面堆放的乾柴被點燃。
工棚里的人都屏住了呼吸，瑪莎不知何時也溜了進來，躲在林恩身後，小手攥得緊緊的。
莉雅則靠在門框上，抱著胳膊，琥珀色的眼睛一眨不眨地盯著那機器。
等待的時間格外漫長。只有柴火噼啪作響，還有水逐漸加熱的細微聲響。
終於，鍋爐上的簡易壓力計顯示壓力達到了一個較低的預設值，鍋爐也開始發出低沉的嗡鳴，泄壓閥冒出縷縷白汽。
「壓力夠了！」哈爾聲音有些發緊。
林恩親自上前，握住連接汽缸的進氣閥手柄，對羅德喊道：「搖飛輪！」
羅德用力推動沉重的飛輪，讓它緩慢轉動起來。就在飛輪轉到某個角度時，林恩看準時機，猛地扳開進氣閥！
「嗤——！」
一股熾熱的白汽嘶鳴著沖入汽缸！
咚的一聲。
那沉重的鑄鐵活塞被這股力量猛地向上推起，帶動連杆，連杆又拽動了飛輪。
飛輪艱澀地轉動了起來！
活塞在汽缸內往復運動，每一次蒸汽沖入，都會帶來一次有力的推動。
「動了動了！領主大人！它真的動起來了！」
瑪莎第一個叫出了聲，一旁的莉雅也站直了身體，眼裡充滿了驚奇。
哈爾狠狠抹了一把臉，他盯著那轉動的機器，嘴唇哆嗦著，半天沒說出話。周圍的工匠和學徒們也開始發出陣陣的歡呼聲。
蒸汽機動靜很大，引來了不少人圍觀。
林恩臉上也露出了笑容：「很好！能動起來就是最好的開始！哈爾，羅德，你們和格姆商量一下，將蒸汽機投入到礦山的工作日程中，然後開始量產蒸汽機。」
蒸汽機的成功研製，意味著礦山可以解放大量人力。林恩打算量產，這個東西不只可以自己用，還可以賣給別人，緩解一下自己越發緊張的「財務問題」。
外貿的事兒也要提上日程了。
收回思緒，林恩又提醒了一句：「另外，蒸汽機很危險，這一點哈爾你們應該清楚，一定要讓使用者注意安全，小心蒸汽燙傷。」
「明白大人。」
……
房間裡，林恩給莉雅倒了一杯汽水，這半精靈對現代美食著迷有點過頭，自從喝過汽水後，便迷上了這種獨特的味道。
林恩看著莉雅捧著玻璃杯小口啜飲汽水時那滿足又新奇的樣子，不由覺得有些好笑。
「慢點喝，沒人和你搶。」林恩在她對面坐下，神色認真起來：「說正事吧，這兩天，北邊情況怎麼樣？」
莉雅放下杯子，臉上輕鬆的表情迅速收斂，琥珀色的眸子變得認真：「不太好，領主大人。鐵石堡那邊動作很大。」
她用沾了水的手指在木桌上簡單畫了個方位：
「我在他們北邊大概30里的一處山谷背風面，發現了一個新建的營地，規模不小，至少能駐紮300人。有騎兵巡邏，裝備很齊整，盔甲和武器制式統一，看著不像加文手下那些兵，更像是……還要更正規的軍隊。」
她頓了頓，揚了揚手中的望遠鏡，補充道：「我湊近看了看，嗯……那些駐軍的甲冑上，帶有霜火城的徽章。」
「霜火城？」林恩一愣：「那不是卡爾伯爵的徽章嗎？」
之前莉雅的情報中就提到了，卡爾派了不少兵力到了鐵石堡，現在竟然還有餘力派300人過來駐軍紮營？
不對！這應該不是卡爾伯爵的人！
哪怕是伯爵，一般私兵總數也不可能超過500！除非這個世界的爵位跟前世印象中的不一樣。
這個想法很快被林恩否決了，因為在他的記憶里，林恩·科爾在被發配之前，擁有的兵力就跟前世的子爵差不多。
只不過被發配後都被遣散了而已。
想到這裡，林恩的冷汗都快流了下來。
好傢夥，這是得罪了什麼級別的人物？自己就非死不可嗎？
「是啊！還不止這些呢！」莉雅的話將林恩的思緒拉了回來。
林恩差點站了起來：「還不止？」
「不止。」
莉雅聲音壓低：「在鐵石堡西邊更偏僻的一處山坳里，還有個小據點，人不多，但進出都很小心，用斗篷遮著臉。我在下風口蹲了大半天，聞到一股……說不出的怪味，有點像腐爛的植物混合著硫磺，跟上次我發現的那種紅色碎塊氣味有點像。」
紅色碎塊……魔物……
林恩眼神一凝。加文，卡爾，還有隱藏的更深的勢力以及魔物：「還有其他發現嗎？」
「暫時就這些了。」