第12章 報酬以及謎團
林恩和萊昂被安排在城堡側翼一間簡樸的房間裡休息，門外有伯爵的衛兵值守，說的是保護，其實無非是監視。
林恩對此並不在意，他平躺在堅硬的床板上，腦子裡反覆推演著藥物的可能會帶來的反應，以及不同反應要面對的各種情況。
萊昂則抱著劍，靠著門邊的牆壁閉目養神，騎士的警覺刻在了骨子裡。
一夜無話，卻又格外漫長……
天剛蒙蒙亮，一陣略顯急促的敲門聲響起。
門外站著的是蓋文騎士，他臉上帶著一絲欣喜，眼底帶著血絲。在看向林恩時，過往的那份冰冷眼神中多了些難以言說的複雜情緒。
「林恩閣下，伯爵大人請您過去。」
林恩心頭一緊，臉上卻不露分毫情緒的問道：「小少爺情況如何？」
「……燒退了些。」蓋文簡短地回答，側身讓出道路：「呼吸聽起來沒那麼急了。」
他沒有說更多，但這句話已經讓林恩懸著的一顆心放了下來。
「阿奇黴素起效了，至少初步控制住了感染。」林恩心想：「不愧是系統出品，這下安全無憂了……」
再次來到那間充滿著藥味兒的臥室，房間的氣氛卻與昨夜截然不同了。
窗帷拉開了一條縫，清冷的晨光照進屋子，驅散了些許陰鬱之氣。
雷曼伯爵依舊守在床邊，但背脊挺直了些。伯爵夫人則坐在床邊的椅子上，此刻正在小心翼翼地用濕布擦拭兒子額頭的薄汗。
二人臉上的憔悴雖然還在，卻沒了那種瀕臨崩潰的絕望感。
床上的男孩兒仍在昏睡，但眉頭卻舒展了不少，原本因為發燒而通紅的小臉也回歸了正常。
看到林恩進來，雷曼伯爵轉過身，那雙布滿血絲的雙眼深深的看著他，眼神里充滿了感激。
下一刻，伯爵行了一個標準的貴族禮：
「林恩閣下……多謝您對犬子的慷慨相救！」
「您客氣了，伯爵閣下。」林恩回禮，說道：「藥物正在對抗病邪，但過程需要時間。請務必按時按量服藥，注意我昨晚說的飲食禁忌。接下來兩三天是關鍵期，若能平穩度過不再反覆，後續便無事了。」
「……明白……」
雷曼伯爵沉默片刻，忽然道：「你需要什麼回報？只要我能做到的，且不違背國王和法律信條的事情，我都可以答應你。」
「終於來了……」林恩眼裡閃過一道精光。
他表情不變，搖了搖頭：「伯爵大人，我並非為了刻意索求回報而來，最初只是不忍見赫伯特醫師一家無辜蒙難。不過……」
林恩語氣一轉：「如果可以的話，我希望您能借我一點物資。」
林恩將「借」字加重了語氣。
「詳細說說。」
「第一，是糧食。」林恩語氣沉重：「灰岩鎮地瘠民貧，新墾的田地尚未收穫。我雖竭力維持，但倉庫日漸空虛。我無法坐視領民挨餓。因此，斗膽向您請求一批糧食，無需精米細面，能果腹的雜糧即可，數量……大約夠50人支撐一個月即可。」
「50人的糧食……」伯爵沉吟，這要求在他承受範圍內，且理由正當。
「第二，是武器。」林恩繼續道，這次他的神色更加嚴肅：「就在幾日前，我的小鎮曾遭受小股魔物夜襲。我們雖僥倖擊退，但也暴露出領民幾乎毫無武裝，僅憑農具木棍禦敵的窘境。為防患於未然，我急需一批最基本的武器武裝青壯。」
林恩猶豫了一下，說道：「不需要精良的刀劍，哪怕只是二十支長矛，十把獵弓，配上部分箭矢也可以。最起碼可以讓我的領民有一定的自保之力。」
「魔物襲擾？」雷曼伯爵的眉頭立刻皺了起來，臉上浮現出清晰的困惑，「在灰岩鎮？具體在什麼時候，規模如何？」
「就在四五天前，午夜時分。約有十餘只魔物襲擊了鎮子，但被我們依託矮牆擊退了。」林恩描述著，仔細觀察伯爵的反應。
伯爵的困惑更濃了，他緩緩搖頭，語氣非常肯定：「這倒奇怪了。我的領地今年異常平靜，邊界巡邏隊回報皆是尋常野獸蹤跡，絕無成規模魔物活動的跡象。西南荒原方向歷來不太平，但如此明確襲擾人類聚居點……近半年都未曾聽聞。」
他的目光變得銳利：「林恩閣下，你確認是魔物？不是野獸？」
「是的伯爵大人，我很確定，魔物外形和死後化為黑灰的特徵，絕非野獸。」林恩肯定道，心頭的疑雲卻因伯爵的話而驟然加重。
雷曼伯爵沒必要在這種事上騙他，伯爵領比灰岩鎮大了不只一點，今年卻沒有被成群魔物襲擊過，反觀灰岩鎮那一畝三分地，自己剛到不久，就上演了「魔物攻城」的戲碼。
這很不對勁！
「若是如此，你那批武器請求，我答應了。」伯爵聽聞是魔物作亂，態度更爽快了些：
「我會讓蓋文調撥一批制式長矛和庫存的獵弓給你。糧草一併配齊。你救了我兒子，這些物資算不得什麼。」他頓了頓，目光深遠：
「不過，魔物之事頗為蹊蹺。你回去後，需多加警惕，加強偵察。」
「我明白。多謝伯爵大人！」林恩鄭重行禮，心中一塊大石落地。短期的糧草和武器，總算是解決了……
離開城堡時，林恩的馬後多了兩輛滿載的馬車。一輛裝著結實的麻袋，裡面是黝黑飽滿的小麥和豆子，這足夠讓灰岩鎮度過最艱難的時期。
另一輛車則用油布蓋著，下面整齊綑紮著三十支寒光閃閃的鐵頭長矛，十五把保養不錯的硬木獵弓，以及數捆箭矢。
蓋文騎士親自送他到吊橋邊，態度比來時客氣了許多：「林恩閣下，物資清單已交接清楚。路上小心。」
「有勞蓋文隊長。」林恩拱手，最後望了一眼那座屹立在晨光中的堅實城堡。
此行收穫遠超預期，不僅解決了迫在眉睫的生存危機，還意外獲得了一個關於魔物的重要情報。
他必須儘快趕回去。有了這些物資，圍牆可以建得更快，民心的凝聚將更有底氣。
同時，魔物為何盯上灰岩鎮的謎團，也必須開始調查了。
或許，該讓布雷的獵戶隊，往更遠的西邊荒原和南邊邊境探一探了……
林恩對此並不在意，他平躺在堅硬的床板上，腦子裡反覆推演著藥物的可能會帶來的反應，以及不同反應要面對的各種情況。
萊昂則抱著劍，靠著門邊的牆壁閉目養神，騎士的警覺刻在了骨子裡。
一夜無話，卻又格外漫長……
天剛蒙蒙亮，一陣略顯急促的敲門聲響起。
門外站著的是蓋文騎士，他臉上帶著一絲欣喜，眼底帶著血絲。在看向林恩時，過往的那份冰冷眼神中多了些難以言說的複雜情緒。
「林恩閣下，伯爵大人請您過去。」
林恩心頭一緊，臉上卻不露分毫情緒的問道：「小少爺情況如何？」
「……燒退了些。」蓋文簡短地回答，側身讓出道路：「呼吸聽起來沒那麼急了。」
他沒有說更多，但這句話已經讓林恩懸著的一顆心放了下來。
「阿奇黴素起效了，至少初步控制住了感染。」林恩心想：「不愧是系統出品，這下安全無憂了……」
再次來到那間充滿著藥味兒的臥室，房間的氣氛卻與昨夜截然不同了。
窗帷拉開了一條縫，清冷的晨光照進屋子，驅散了些許陰鬱之氣。
雷曼伯爵依舊守在床邊，但背脊挺直了些。伯爵夫人則坐在床邊的椅子上，此刻正在小心翼翼地用濕布擦拭兒子額頭的薄汗。
二人臉上的憔悴雖然還在，卻沒了那種瀕臨崩潰的絕望感。
床上的男孩兒仍在昏睡，但眉頭卻舒展了不少，原本因為發燒而通紅的小臉也回歸了正常。
看到林恩進來，雷曼伯爵轉過身，那雙布滿血絲的雙眼深深的看著他，眼神里充滿了感激。
下一刻，伯爵行了一個標準的貴族禮：
「林恩閣下……多謝您對犬子的慷慨相救！」
「您客氣了，伯爵閣下。」林恩回禮，說道：「藥物正在對抗病邪，但過程需要時間。請務必按時按量服藥，注意我昨晚說的飲食禁忌。接下來兩三天是關鍵期，若能平穩度過不再反覆，後續便無事了。」
「……明白……」
雷曼伯爵沉默片刻，忽然道：「你需要什麼回報？只要我能做到的，且不違背國王和法律信條的事情，我都可以答應你。」
「終於來了……」林恩眼裡閃過一道精光。
他表情不變，搖了搖頭：「伯爵大人，我並非為了刻意索求回報而來，最初只是不忍見赫伯特醫師一家無辜蒙難。不過……」
林恩語氣一轉：「如果可以的話，我希望您能借我一點物資。」
林恩將「借」字加重了語氣。
「詳細說說。」
「第一，是糧食。」林恩語氣沉重：「灰岩鎮地瘠民貧，新墾的田地尚未收穫。我雖竭力維持，但倉庫日漸空虛。我無法坐視領民挨餓。因此，斗膽向您請求一批糧食，無需精米細面，能果腹的雜糧即可，數量……大約夠50人支撐一個月即可。」
「50人的糧食……」伯爵沉吟，這要求在他承受範圍內，且理由正當。
「第二，是武器。」林恩繼續道，這次他的神色更加嚴肅：「就在幾日前，我的小鎮曾遭受小股魔物夜襲。我們雖僥倖擊退，但也暴露出領民幾乎毫無武裝，僅憑農具木棍禦敵的窘境。為防患於未然，我急需一批最基本的武器武裝青壯。」
林恩猶豫了一下，說道：「不需要精良的刀劍，哪怕只是二十支長矛，十把獵弓，配上部分箭矢也可以。最起碼可以讓我的領民有一定的自保之力。」
「魔物襲擾？」雷曼伯爵的眉頭立刻皺了起來，臉上浮現出清晰的困惑，「在灰岩鎮？具體在什麼時候，規模如何？」
「就在四五天前，午夜時分。約有十餘只魔物襲擊了鎮子，但被我們依託矮牆擊退了。」林恩描述著，仔細觀察伯爵的反應。
伯爵的困惑更濃了，他緩緩搖頭，語氣非常肯定：「這倒奇怪了。我的領地今年異常平靜，邊界巡邏隊回報皆是尋常野獸蹤跡，絕無成規模魔物活動的跡象。西南荒原方向歷來不太平，但如此明確襲擾人類聚居點……近半年都未曾聽聞。」
他的目光變得銳利：「林恩閣下，你確認是魔物？不是野獸？」
「是的伯爵大人，我很確定，魔物外形和死後化為黑灰的特徵，絕非野獸。」林恩肯定道，心頭的疑雲卻因伯爵的話而驟然加重。
雷曼伯爵沒必要在這種事上騙他，伯爵領比灰岩鎮大了不只一點，今年卻沒有被成群魔物襲擊過，反觀灰岩鎮那一畝三分地，自己剛到不久，就上演了「魔物攻城」的戲碼。
這很不對勁！
「若是如此，你那批武器請求，我答應了。」伯爵聽聞是魔物作亂，態度更爽快了些：
「我會讓蓋文調撥一批制式長矛和庫存的獵弓給你。糧草一併配齊。你救了我兒子，這些物資算不得什麼。」他頓了頓，目光深遠：
「不過，魔物之事頗為蹊蹺。你回去後，需多加警惕，加強偵察。」
「我明白。多謝伯爵大人！」林恩鄭重行禮，心中一塊大石落地。短期的糧草和武器，總算是解決了……
離開城堡時，林恩的馬後多了兩輛滿載的馬車。一輛裝著結實的麻袋，裡面是黝黑飽滿的小麥和豆子，這足夠讓灰岩鎮度過最艱難的時期。
另一輛車則用油布蓋著，下面整齊綑紮著三十支寒光閃閃的鐵頭長矛，十五把保養不錯的硬木獵弓，以及數捆箭矢。
蓋文騎士親自送他到吊橋邊，態度比來時客氣了許多：「林恩閣下，物資清單已交接清楚。路上小心。」
「有勞蓋文隊長。」林恩拱手，最後望了一眼那座屹立在晨光中的堅實城堡。
此行收穫遠超預期，不僅解決了迫在眉睫的生存危機，還意外獲得了一個關於魔物的重要情報。
他必須儘快趕回去。有了這些物資，圍牆可以建得更快，民心的凝聚將更有底氣。
同時，魔物為何盯上灰岩鎮的謎團，也必須開始調查了。
或許，該讓布雷的獵戶隊，往更遠的西邊荒原和南邊邊境探一探了……