第42章 燃燒
所有人的目光，不由自主地跟隨著那道橘紅色的軌跡。
大帳的頂部，是由厚實堅韌、經過特殊鞣製和多層刷塗防火油脂與礦物塗層的皮拼接而成。
這種處理方法是多斯拉克人多年經驗的積累，能夠有效防止日常篝火火星或小型火患的蔓延，確保卡奧大帳在草原生活中的安全，普通的火焰，即使濺落其上，也很難在短時間內將其點燃。
然而，維薩戈拋出的，並非「普通」的火焰。
那團蘊含著他對「熱」與「光」本質理解、被魔力高度凝聚和激化的火球，如同燒紅的鐵球撞擊冰層——
「轟！！！」
一聲沉悶而震撼的爆響！火球精準地命中了大帳頂部的中央區域！
在接觸的瞬間，火球並沒有立刻附著燃燒，而是猛地炸裂開來！無數更加細小、但溫度高得驚人的火星和烈焰流呈放射狀向四周迸濺、潑灑！
「嗤啦——！！！」
刺耳的聲音響起，那是防火塗層被極致高溫瞬間汽化、皮纖維被蠻橫撕裂的聲音！被火星和烈焰流覆蓋的區域，那厚實的牛皮以肉眼可見的速度變黑、捲曲、然後轟然破開！一個巨大的、邊緣還帶著暗紅色餘燼和裊裊青煙的破洞，瞬間出現在帳篷頂部！
映入眼帘的是破洞之外那片被地面火光映照得一片昏紅、卻又清晰點綴著無數冰冷繁星的夜空！星辰在粗大木質支架的剪影間閃爍，仿佛一隻只冷漠的眼睛，俯視著下方這齣荒唐而激烈的戲劇。
這一刻，時間仿佛真的靜止了。
大帳內所有還留存的的人——拔爾勃、卓戈、他的血盟衛、賈科、波諾、老寇、伊利里歐、他的護衛傭兵們，以及那些被巫術和這暴力破帳一幕驚呆的戰士們——全都仰著頭，目瞪口呆地看著頭頂那個巨大的星空破洞，以及破洞邊緣仍在「噼啪」燃燒、不斷擴大的火焰。
極致的安靜，只持續了一剎那。
下一刻，更加強烈、更加恐慌的混亂如同海嘯般爆發了！
「帳頂燒穿了！」
「快跑啊！帳篷要塌了！」
「巫術！是巫術點燃的！快離開這裡！」
求生的本能壓倒了一切！什麼卡奧的命令，什麼誅殺逆子，什麼傭兵闖入，全都被拋到了九霄雲外！剩下的人群發出驚恐的尖叫，不顧一切地朝著帳門方向涌去！推擠、踩踏、怒罵聲瞬間響起，場面徹底失控！
「喬拉！獅鷲！——快！快護送我出去！！」伊利里歐總督失聲尖叫，肥胖的臉上滿是冷汗，再也維持不住任何鎮定。
喬拉·莫爾蒙和那位藍發傭兵反應極快。
兩人幾乎同時「鏘」地拔出腰間長劍，默契地一左一右護住伊利里歐，他們身上的板甲在此刻發揮了作用，如同兩輛小型的鋼鐵戰車，毫不客氣地用肩膀和臂甲撞開那些慌亂擋路的多斯拉克人。
喬拉用空閒的左手一把抓住伊利里歐的胳膊，藍發傭兵則護住另一側，兩人半架半拖，幾乎讓總督那雙穿著絲綢軟鞋的腳離開了地面，以驚人的效率朝著帳門猛衝過去！多斯拉克戰士們此刻自顧不暇，竟也被他們硬生生沖開了一條路。
大帳口的黑巴曲幾人急忙上前，想要救出伊利里歐。
「卓戈！快走！！」拔爾勃也從最初的震撼中驚醒，他看到了帳頂火焰在蔓延，木質的支架開始發出不堪重負的呻吟，燃燒的碎片開始掉落，死亡的威脅讓他暫時壓下了對逆子的滔天恨意，對著長子大吼。
卓戈眼神一厲，不再猶豫，一把抓住父親的手臂，用不容置疑的力量拉著他朝門口衝去，同時朝著自己的三名血盟衛大吼：「科霍羅！柯索！哈戈！跟著我！保護卡奧！！」
三名血盟衛齊聲應和，如同最堅固的楔形陣，瞬間衝到卓戈和拔爾勃周圍，用他們的身體和彎刀格擋開混亂的人群，護衛著兩人向外突圍。
賈科和波諾也紅了眼，他們可不想被燒死或者被塌下來的帳篷和支架燒死或者砸死。
「給老子讓開！！」賈科揮舞著彎刀，用刀刃狠狠砍向擋在面前的脊背和肩膀；波諾則更直接，用他那壯碩的身體野蠻地衝撞，兩人也拼命朝著生路擠去。
而此刻，距離那搖搖欲墜的帳門最近的，正是維薩戈、喬戈和阿戈三人。
維薩戈看了一眼頭頂不斷擴大的火洞和開始扭曲的支架，又看了一眼徹底陷入瘋狂求生欲的人群，臉上沒有任何表情。
他轉向身邊的兩人，聲音平靜而清晰，完全不受周圍喧囂的影響：
「走，此地不宜久留，按原計劃，馬上到事先約定好的地方匯合。」
喬戈和阿戈沒有任何遲疑，重重點頭：「是！」
三人不再停留。
阿戈如同怒熊般在前開路，用他強壯的身體撞開最後幾個堵在門口、已經嚇傻了的多斯拉克人；維薩戈居中，喬戈斷後，手中弓箭始終半舉，警惕著任何可能的襲擊。
三人如同利箭，瞬間穿出了那已然起火的帳門，投入了外面更加瘋狂的世界。
帳外，已是一片混亂的景象。
熾熱的空氣裹挾著濃煙撲面而來，幾乎讓人窒息。
目光所及之處，到處都是跳動的火焰！許多帳篷已經被點燃，變成了巨大的火炬，將周圍照得一片通明，也投下扭曲恐怖的陰影。
無數受驚的戰馬掙脫了韁繩，或者拖著燃燒的拴馬樁和帳篷碎片，在營地中瘋狂地奔馳、跳躍、衝撞！它們悽厲的嘶鳴聲與人的哭喊、慘叫、救火的呼喊混雜在一起，形成一首毀滅的交響曲。
一匹馬的鬃毛被點燃，它痛苦地人立而起，然後轟然撞向旁邊一座尚未起火的帳篷，火星飛濺，瞬間又引燃了新的火頭。
人們像沒頭的蒼蠅一樣亂跑，有的提著水袋或毛毯試圖扑打火焰，有的只顧抱著孩子或一點細軟逃命，還有的試圖去控制驚馬，卻被無情地撞翻踩踏……
混亂，無序，純粹的恐慌在蔓延。
維薩戈三人對此視若無睹，他們的目標明確，憑藉著對營地的熟悉和事先的安排，他們靈活地避開最混亂的區域和橫衝直撞的馬群，很快找到了拴在指定地點、焦躁不安但尚未受驚的三匹戰馬——顯然有人提前照看過它們。
翻身上馬，韁繩一抖！
「駕！」
三人如同離弦之箭，不再留戀這片燃燒的混亂之地，徑直朝著營地的東方，也是事先規劃好的撤離方向，疾馳而去！馬蹄踐踏著燃燒的草屑和散落的雜物，身影迅速沒入火光與煙霧交織的黑暗邊緣。
他們很快衝出了卡拉薩核心營地的範圍，將那片火海、慘叫和混亂遠遠拋在身後。
夜晚的冷風撲面而來，吹散了身上的煙火氣，也讓人精神一振，回頭望去，拔爾勃卡拉薩的駐地已然變成地平線上一個巨大而明亮的橘紅色瘡疤，濃煙滾滾升騰，遮蔽了星辰。
繼續向東奔馳了一段距離，前方黑暗的草原上，忽然出現了影影綽綽的大片黑影，以及金屬甲片在微弱天光下反射的冷光。
「吁——！」維薩戈勒住馬匹。
只見魁洛那異常高大肥胖的身影從隊列中策馬而出，他身邊，是一襲鮮艷紅袍、在夜色中格外醒目的梅麗珊卓。
而在他們二人身後，是整齊列隊、寂靜無聲的大約一千名騎兵！他們人人身著鎖子甲，頭戴護盔，手持長矛，馬鞍旁掛著彎刀和弓箭，如同一條在黑暗中蟄伏的鋼鐵巨蟒，紀律嚴明，與身後遠方那片混亂形成鮮明對比。
「寇！您終於來了！」魁洛的聲音因為激動和之前的緊張行動而微微發顫，肥胖的臉頰肉都在抖動，「走吧！拉卡洛已經按計劃帶著大部隊先往東去了！您說，咱們現在去哪兒？！全聽您的！」
沒等維薩戈回答，旁邊的阿戈已經舔著有些乾裂的嘴唇，發出了快意的大笑：「哈哈！魁洛！別叫寇了！維薩戈現在已經被拔爾勃那老傢伙正式驅逐，不再是他的寇了！從今往後，他就是咱們這兩萬人的卡斯——不，是咱們新的卡拉薩——唯一的卡奧了！！」
「哈！！！」魁洛先是一愣，隨即眼中爆發出驚人的光彩，他猛地舉起手中的重型彎刀，朝著身後寂靜的隊列大吼一聲，聲音里充滿了振奮與狂熱：「弟兄們！都聽到了嗎？！從今天起，維薩戈就是我們的卡奧！我們鐵與火的卡奧！！」
「吼——！！！」低沉而壓抑的、卻蘊含著澎湃力量的吼聲，從一千名鋼鐵騎兵的喉嚨里發出，如同悶雷滾過草原，他們沒有歡呼，但那種沉默的認可與宣誓，比任何喧囂都更有力量。
魁洛轉向維薩戈，巨大的身軀在馬上挺直，聲音洪亮：「卡奧！那我們現在就是您的血盟衛了！卡奧！請您下令！下一步，我們往哪裡走？！刀鋒所指，便是吾等蹄踏之地！」
維薩戈的目光首先投向梅麗珊卓。
紅袍女祭司騎在馬上，火光照亮她絕美的側臉和頸間那顆暗紅的寶石，她對著維薩戈微微一笑，沒有說話，但眼中閃爍著瞭然與某種深意的光芒，仿佛在說「我早知道會如此」。
維薩戈也朝她微微點了點頭，一切盡在不言中。
這場「及時」的大火，顯然少不了這位光之王祭司對火焰的隱秘引導。
大帳的頂部，是由厚實堅韌、經過特殊鞣製和多層刷塗防火油脂與礦物塗層的皮拼接而成。
這種處理方法是多斯拉克人多年經驗的積累，能夠有效防止日常篝火火星或小型火患的蔓延，確保卡奧大帳在草原生活中的安全，普通的火焰，即使濺落其上，也很難在短時間內將其點燃。
然而，維薩戈拋出的，並非「普通」的火焰。
那團蘊含著他對「熱」與「光」本質理解、被魔力高度凝聚和激化的火球，如同燒紅的鐵球撞擊冰層——
「轟！！！」
一聲沉悶而震撼的爆響！火球精準地命中了大帳頂部的中央區域！
在接觸的瞬間，火球並沒有立刻附著燃燒，而是猛地炸裂開來！無數更加細小、但溫度高得驚人的火星和烈焰流呈放射狀向四周迸濺、潑灑！
「嗤啦——！！！」
刺耳的聲音響起，那是防火塗層被極致高溫瞬間汽化、皮纖維被蠻橫撕裂的聲音！被火星和烈焰流覆蓋的區域，那厚實的牛皮以肉眼可見的速度變黑、捲曲、然後轟然破開！一個巨大的、邊緣還帶著暗紅色餘燼和裊裊青煙的破洞，瞬間出現在帳篷頂部！
映入眼帘的是破洞之外那片被地面火光映照得一片昏紅、卻又清晰點綴著無數冰冷繁星的夜空！星辰在粗大木質支架的剪影間閃爍，仿佛一隻只冷漠的眼睛，俯視著下方這齣荒唐而激烈的戲劇。
這一刻，時間仿佛真的靜止了。
大帳內所有還留存的的人——拔爾勃、卓戈、他的血盟衛、賈科、波諾、老寇、伊利里歐、他的護衛傭兵們，以及那些被巫術和這暴力破帳一幕驚呆的戰士們——全都仰著頭，目瞪口呆地看著頭頂那個巨大的星空破洞，以及破洞邊緣仍在「噼啪」燃燒、不斷擴大的火焰。
極致的安靜，只持續了一剎那。
下一刻，更加強烈、更加恐慌的混亂如同海嘯般爆發了！
「帳頂燒穿了！」
「快跑啊！帳篷要塌了！」
「巫術！是巫術點燃的！快離開這裡！」
求生的本能壓倒了一切！什麼卡奧的命令，什麼誅殺逆子，什麼傭兵闖入，全都被拋到了九霄雲外！剩下的人群發出驚恐的尖叫，不顧一切地朝著帳門方向涌去！推擠、踩踏、怒罵聲瞬間響起，場面徹底失控！
「喬拉！獅鷲！——快！快護送我出去！！」伊利里歐總督失聲尖叫，肥胖的臉上滿是冷汗，再也維持不住任何鎮定。
喬拉·莫爾蒙和那位藍發傭兵反應極快。
兩人幾乎同時「鏘」地拔出腰間長劍，默契地一左一右護住伊利里歐，他們身上的板甲在此刻發揮了作用，如同兩輛小型的鋼鐵戰車，毫不客氣地用肩膀和臂甲撞開那些慌亂擋路的多斯拉克人。
喬拉用空閒的左手一把抓住伊利里歐的胳膊，藍發傭兵則護住另一側，兩人半架半拖，幾乎讓總督那雙穿著絲綢軟鞋的腳離開了地面，以驚人的效率朝著帳門猛衝過去！多斯拉克戰士們此刻自顧不暇，竟也被他們硬生生沖開了一條路。
大帳口的黑巴曲幾人急忙上前，想要救出伊利里歐。
「卓戈！快走！！」拔爾勃也從最初的震撼中驚醒，他看到了帳頂火焰在蔓延，木質的支架開始發出不堪重負的呻吟，燃燒的碎片開始掉落，死亡的威脅讓他暫時壓下了對逆子的滔天恨意，對著長子大吼。
卓戈眼神一厲，不再猶豫，一把抓住父親的手臂，用不容置疑的力量拉著他朝門口衝去，同時朝著自己的三名血盟衛大吼：「科霍羅！柯索！哈戈！跟著我！保護卡奧！！」
三名血盟衛齊聲應和，如同最堅固的楔形陣，瞬間衝到卓戈和拔爾勃周圍，用他們的身體和彎刀格擋開混亂的人群，護衛著兩人向外突圍。
賈科和波諾也紅了眼，他們可不想被燒死或者被塌下來的帳篷和支架燒死或者砸死。
「給老子讓開！！」賈科揮舞著彎刀，用刀刃狠狠砍向擋在面前的脊背和肩膀；波諾則更直接，用他那壯碩的身體野蠻地衝撞，兩人也拼命朝著生路擠去。
而此刻，距離那搖搖欲墜的帳門最近的，正是維薩戈、喬戈和阿戈三人。
維薩戈看了一眼頭頂不斷擴大的火洞和開始扭曲的支架，又看了一眼徹底陷入瘋狂求生欲的人群，臉上沒有任何表情。
他轉向身邊的兩人，聲音平靜而清晰，完全不受周圍喧囂的影響：
「走，此地不宜久留，按原計劃，馬上到事先約定好的地方匯合。」
喬戈和阿戈沒有任何遲疑，重重點頭：「是！」
三人不再停留。
阿戈如同怒熊般在前開路，用他強壯的身體撞開最後幾個堵在門口、已經嚇傻了的多斯拉克人；維薩戈居中，喬戈斷後，手中弓箭始終半舉，警惕著任何可能的襲擊。
三人如同利箭，瞬間穿出了那已然起火的帳門，投入了外面更加瘋狂的世界。
帳外，已是一片混亂的景象。
熾熱的空氣裹挾著濃煙撲面而來，幾乎讓人窒息。
目光所及之處，到處都是跳動的火焰！許多帳篷已經被點燃，變成了巨大的火炬，將周圍照得一片通明，也投下扭曲恐怖的陰影。
無數受驚的戰馬掙脫了韁繩，或者拖著燃燒的拴馬樁和帳篷碎片，在營地中瘋狂地奔馳、跳躍、衝撞！它們悽厲的嘶鳴聲與人的哭喊、慘叫、救火的呼喊混雜在一起，形成一首毀滅的交響曲。
一匹馬的鬃毛被點燃，它痛苦地人立而起，然後轟然撞向旁邊一座尚未起火的帳篷，火星飛濺，瞬間又引燃了新的火頭。
人們像沒頭的蒼蠅一樣亂跑，有的提著水袋或毛毯試圖扑打火焰，有的只顧抱著孩子或一點細軟逃命，還有的試圖去控制驚馬，卻被無情地撞翻踩踏……
混亂，無序，純粹的恐慌在蔓延。
維薩戈三人對此視若無睹，他們的目標明確，憑藉著對營地的熟悉和事先的安排，他們靈活地避開最混亂的區域和橫衝直撞的馬群，很快找到了拴在指定地點、焦躁不安但尚未受驚的三匹戰馬——顯然有人提前照看過它們。
翻身上馬，韁繩一抖！
「駕！」
三人如同離弦之箭，不再留戀這片燃燒的混亂之地，徑直朝著營地的東方，也是事先規劃好的撤離方向，疾馳而去！馬蹄踐踏著燃燒的草屑和散落的雜物，身影迅速沒入火光與煙霧交織的黑暗邊緣。
他們很快衝出了卡拉薩核心營地的範圍，將那片火海、慘叫和混亂遠遠拋在身後。
夜晚的冷風撲面而來，吹散了身上的煙火氣，也讓人精神一振，回頭望去，拔爾勃卡拉薩的駐地已然變成地平線上一個巨大而明亮的橘紅色瘡疤，濃煙滾滾升騰，遮蔽了星辰。
繼續向東奔馳了一段距離，前方黑暗的草原上，忽然出現了影影綽綽的大片黑影，以及金屬甲片在微弱天光下反射的冷光。
「吁——！」維薩戈勒住馬匹。
只見魁洛那異常高大肥胖的身影從隊列中策馬而出，他身邊，是一襲鮮艷紅袍、在夜色中格外醒目的梅麗珊卓。
而在他們二人身後，是整齊列隊、寂靜無聲的大約一千名騎兵！他們人人身著鎖子甲，頭戴護盔，手持長矛，馬鞍旁掛著彎刀和弓箭，如同一條在黑暗中蟄伏的鋼鐵巨蟒，紀律嚴明，與身後遠方那片混亂形成鮮明對比。
「寇！您終於來了！」魁洛的聲音因為激動和之前的緊張行動而微微發顫，肥胖的臉頰肉都在抖動，「走吧！拉卡洛已經按計劃帶著大部隊先往東去了！您說，咱們現在去哪兒？！全聽您的！」
沒等維薩戈回答，旁邊的阿戈已經舔著有些乾裂的嘴唇，發出了快意的大笑：「哈哈！魁洛！別叫寇了！維薩戈現在已經被拔爾勃那老傢伙正式驅逐，不再是他的寇了！從今往後，他就是咱們這兩萬人的卡斯——不，是咱們新的卡拉薩——唯一的卡奧了！！」
「哈！！！」魁洛先是一愣，隨即眼中爆發出驚人的光彩，他猛地舉起手中的重型彎刀，朝著身後寂靜的隊列大吼一聲，聲音里充滿了振奮與狂熱：「弟兄們！都聽到了嗎？！從今天起，維薩戈就是我們的卡奧！我們鐵與火的卡奧！！」
「吼——！！！」低沉而壓抑的、卻蘊含著澎湃力量的吼聲，從一千名鋼鐵騎兵的喉嚨里發出，如同悶雷滾過草原，他們沒有歡呼，但那種沉默的認可與宣誓，比任何喧囂都更有力量。
魁洛轉向維薩戈，巨大的身軀在馬上挺直，聲音洪亮：「卡奧！那我們現在就是您的血盟衛了！卡奧！請您下令！下一步，我們往哪裡走？！刀鋒所指，便是吾等蹄踏之地！」
維薩戈的目光首先投向梅麗珊卓。
紅袍女祭司騎在馬上，火光照亮她絕美的側臉和頸間那顆暗紅的寶石，她對著維薩戈微微一笑，沒有說話，但眼中閃爍著瞭然與某種深意的光芒，仿佛在說「我早知道會如此」。
維薩戈也朝她微微點了點頭，一切盡在不言中。
這場「及時」的大火，顯然少不了這位光之王祭司對火焰的隱秘引導。