第404章 355,瓜熟蒂落

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  第1352章 355,瓜熟蒂落

  隨著時間的悄然流逝,奧地利的王子妃蘇菲公主,終於等到了自己分娩的日子。

  在這一天,整個奧地利皇室、乃至整個帝國,似乎都在屏氣凝神,等待著接下來上帝為這個國家贈送的禮物。

  這個皇室已經沉寂太久了。

  在1807年,弗朗茨皇帝和自己的第二任妻子生下了一個僅僅存活了3年的女嬰,那也是皇帝最後一次得到子嗣,而從那以後,美泉宮已經整整二十多年不聞兒啼了。

  皇帝的兩個兒子雖然都早已經成年,但是他們卻沒有能夠為古老的哈布斯堡皇室延續子嗣,只能讓宮廷的育嬰房一直閒置。

  宮廷常年的沉寂,甚至讓不少人相信,子嗣單薄的皇帝,未來註定將會將皇位拱手讓給他的兄弟或者侄子們。

  而蘇菲殿下在結婚八年之後終於懷孕的消息,終於激起了臣民們久違的期待,有許多人在暗自期待,她能夠為這個日薄西山的帝國,帶來一個健康的王子。

  正是因為這種期待,隨著王妃預產期的臨近,平常沉寂的美泉宮,逐漸變得熱鬧了起來。

  重要的皇室成員們、以及朝廷的重臣們,都焦急地在蘇菲殿下的寢宮周圍,各懷心思地等待著新生兒的誕生(順便確定其性別)。

  而侍從和僕人們則個個嚴陣以待,準備應對任何突發狀況。

  周圍的熱鬧和喧囂,並沒有傳到蘇菲的耳中,此刻的她,正靜靜地半躺在產房的床上,感受著自己腹部傳來的陣痛,等待著命運對她接下來的裁斷。

  這並非是蘇菲第一次成為母親了。

  不過,上一次她分娩的時候,是被安置在了一個不為人知的地方,而且被老皇帝引以為恥,消息被嚴密封鎖,沒有人祝福也沒有人慶賀,仿佛那個孩子從未出現在這個世界一樣。

  而這一次,她腹中的孩子還沒有出世卻已經成為了萬眾矚目的焦點,成為了帝國未來的希望……待遇可謂是天壤之別。

  當然,這一切的一切,都是源於她的肆意妄為,可是她絕不會為此感到有半分愧恨。

  而且,因為有了經驗,相比於第一次時的驚慌失措、恐懼,她現在倒是平靜了許多。

  她知道,她的計劃已經到了「開牌」的時刻,她所能夠做的,也只剩下忍耐分娩的疼痛,然後儘量順產這一件事了。

  至於生下來的這個孩子到底是什麼性別,又到底會不會悲慘地夭折(在這個年代是常有之事),她完全無法控制,只能聽候命運的裁決。

  雖然之前在情人、妹妹等人面前,擺出一副豪氣干雲的樣子,斷定自己懷上的一定是男孩兒,但是當事到臨頭的時候,她發現自己終究還是有幾分忐忑。

  因為,其中差別實在太大了。

  如果是個男孩兒,那麼他一出生就註定有個皇位繼承,他會成為這個帝國的統帥和主宰,更重要的是,他可以讓母親名正言順地參與到帝國大政當中;而如果只是一位公主的話……那就算再怎麼聰明貌美,也無法成為繼承人,更無法成為母親攫取大權的資本。

  她已經失去過太多東西了,所以眼下,她無比地渴望能夠觸碰到權力,並且握緊權力。

  巨大的心理壓力,讓這個說過無數次褻瀆之言的傲慢公主,生平罕見地向上帝祈禱了,祈求萬能的主宰垂憐她一次,讓她可以心想事成。

  就在她默默祈禱之時,下腹傳來的一陣陣的劇痛,如同潮水此起彼伏,而她也如同暴風雨中的扁舟一樣,在痛覺的海洋當中四處飄動。

  意識逐漸模糊不清,但是性格剛強的蘇菲,卻還是死死地抓住床單,努力讓自己保持清醒。

  旁邊的侍女和接生婆們也察覺到了,她們一邊為王妃加油鼓勁,一邊幫助她調整姿勢,以便讓王妃順利生產。

  漸漸地,在痛覺的巔峰,蘇菲感覺一團血肉好像在慢慢地離自己而去。

  沒過多久,一聲響亮的啼哭,響徹在了產房當中。

  蘇菲全身已經虛脫,她半躺在床上,而周圍都瀰漫著血液、羊水混合在一起的奇怪氣味,讓她想要作嘔,卻又沒有力氣嘔吐。

  她只能鼓起最後一點力氣,小聲地問接生的女僕。「孩子……?」

  還沒有等她說完,檢查完畢的女僕,就已經興沖沖地低頭對蘇菲大喊,「殿下!恭喜您,是個男孩兒!」


  啊……那麼,所有的一切,都是值得的。

  鬆懈下來的蘇菲,想要笑,但仿佛一下子失去了全部的力氣。

  如釋重負的她,剛剛卸下全部糾結和恐懼的她,現在只想要好好睡一覺。

  她已經贏了,至於怎樣清算勝利點數,以後有的是時間。

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  剛剛出世的王子,很快就被帶出了產房,送到了另外一個房間裡等待結果的老皇帝面前。

  雖然已經得到了通報,知道是個孫子,但是皇帝還是用自己密布皺紋的手,輕輕地掀起了嬰兒的襁褓,然後自己確認了一下。

  接著,他的臉上,也露出了如釋重負的表情。

  20多年未聞兒啼的皇帝,誰又能夠知道其中的煎熬和恐懼呢?

  現在,他終於有了孫子,而接下來,他的血脈、他的帝國也將由這個孫子延續下去,至於因此付出的代價,那都是可以忽略不計的。

  而正當皇帝如釋重負的時候,他的首相梅特涅親王,也悄悄地走到了皇帝的身邊,然後用一邊行禮,一邊用最激動的聲音向老皇帝道賀。「恭喜您,陛下!您得到了一位王子,而帝國的未來也將因此堅若磐石!」

  他知道,眼下肯定是皇帝陛下心情最好的時候,所以他更要搶在所有人的前頭,第一時間來道喜。

  只不過,這種「報喜」,真的是「喜」嗎?他也只能忽略掉這個小小的問題了。

  心情甚佳的皇帝,只顧著看著襁褓里皺巴巴的嬰兒,並沒有看自己的首相一眼,而正當梅特涅打算退下的時候,皇帝卻突然做了個手勢叫住了他。

  「蘇菲現在怎麼樣了?」

  「殿下現在十分健康,不過,因為分娩時太過於疲憊,所以現在在休息。我想,等她醒過來之後,她會來親自向您道喜的。」梅特涅連忙回答。

  「道喜?到時候恐怕是她趾高氣揚在我面前表功吧。」皇帝只是微微冷笑,表情似乎相當複雜。「別以為我看不出來,她心裡還是恨著我——哼,像她這樣固執傲慢的女人,真是世所罕見,我都快有點佩服她了。」

  對於這種話題,梅特涅哪裡敢插嘴?他只是低著頭大氣也不敢出。

  在王子出生之後,蘇菲就等於抓到了「王牌」,未來在皇帝過世之後,幾乎肯定會權勢熏天,他現在可不敢亂對她開炮,萬一傳到她的耳朵里那就不妙了。

  不過,皇帝也沒有打算追究,很快又輕輕嘆了口氣,「現在,算她立了一功……她想要趾高氣揚就隨便她吧,以後還需要她來保護這個孩子呢……她強勢一點也是件好事。這個群狼環伺的世界,我們需要一頭護崽的母狼。」

  說到這裡,老皇帝的臉上露出了一絲疲憊。

  他確實已經太累了。

  從登基那天算起,他統治帝國已經整整四十年了,一次次驚濤駭浪般的災難壓到他的頭上,讓疲於奔命。

  兩次國都失陷的慘劇,更是讓他成為了家族歷史上最大的「罪人」——畢竟,哈布斯堡皇室在之前可從沒有蒙受過這樣的屈辱。

  哪怕好不容易熬過了災難般的革命年代,得到了和平的喘息時光,但是他還是不得不面對帝國江河日下的窘境,讓他同樣備受煎熬。

  也許,把這根權杖交給能夠擔負起它的人,未嘗不是一件好事吧——年邁的皇帝不止一次地這樣想過。

  而現在,他似乎可以窺見到自己臨終時交付權柄的畫面了。

  但願他們的運氣會比自己好一些……

  一邊暗自神傷,老皇帝一邊還是定定地看著懷中的嬰兒。

  「那個女孩兒還好嗎?」片刻之後,他開口問。

  為了防止梅特涅會錯意,他還特意補充了一句,「就是這個孩子的姐姐,養在山裡面的那個。」

  「她還挺好的。」梅特涅雖然不知道皇帝為什麼這麼問,但是他只能敷衍著回答,「從那邊傳來的報告來看,她天分相當聰明,學什麼都很快,我想長大了之後一定可以成為一位令人傾慕的淑女吧。」

  「既然姐姐這麼優秀,那么弟弟應該也不會差吧?」皇帝反問。

  ……

  這個問題,梅特涅倒是犯難了。

  因為在名義上,他們是「同母異父」的姐弟,似乎扯不上什麼必然聯繫。


  不過,這當然也難不倒他。

  「那是自然的,無論是那個女孩兒,還是這位王子殿下,都是您的血脈,他們註定優秀而且卓爾不凡——」

  「呵。」對於首相的恭維,皇帝只是淡然一笑。「那麼,你說,這個孩子有可能和當初的羅馬王一樣天資過人嗎?」

  這個問題,讓梅特涅又是一驚。

  因為,從皇帝陛下的臉上,他好像察覺到一絲異樣。

  他為皇帝效力已經30年了,因此他本能地可以從皇帝細微的表情神態,看到一些蛛絲馬跡。

  而這種異樣感,讓原本心裡就有鬼的他,此刻更是禁不住心臟狂跳。

  但是,既然事情已經到了這一步,那麼他也只能硬著頭皮繼續演下去。

  「上帝的意旨我們無從揣摩,陛下。但是我深信,只要我們精心培養,哈布斯堡帝國一定會迎來一位充滿活力而且才華橫溢的皇帝,在萬民的擁戴下讓這個古老的帝國永久地延續下去。我們也許失去了羅馬王,但您的血胤,同樣可以完成與他媲美的偉業。」

  梅特涅這番話,也是經過字斟句酌的,雖然他想方設法在敷衍皇帝,但是每句話都沒有說死,這樣他給自己留足了後路,哪怕真的東窗事發,皇帝雷霆大怒,他都可以一問三不知,當做自己從頭到尾什麼都不知情。

  說完之後,梅特涅低著頭,等待著皇帝陛下的進一步訓示。

  然而,皇帝陛下沒有再繼續追問下去,他只顧著看著自己好不容易才得到的孫兒。

  此刻,這位小王子正輕聲的啼哭著,不斷地向世界宣告自己的存在。

  他白嫩的臉孔,以及頭上稀疏的金色毛髮,讓老皇帝一貫嚴峻冷漠的臉上,居然罕見地浮現出了幾分溫情。

  「算了,該過去的事情就都讓它過去吧。你回去之後,給法國宮廷發一份公文,告知他們王子順利誕生的消息。不管我們兩個家族之間有過多少紛爭和仇怨,但現在,我們畢竟都血脈相連——他應該會祝賀這個孩子的出生吧。」

  「那自然是一定的,他現在也在試圖和我們交好。」看到皇帝輕輕揭過,梅特涅心裡也鬆了口氣。

  此刻的他,再也不想深究老皇帝心中的想法,以及他到底知道些什麼了。

  現在唯一重要的是,王子降生了,而且得到了皇室的承認,這就足夠了。

  「我立刻就去辦!」梅特涅恭敬地向皇帝行禮,然後告退離開。

  在走出房間的時候,他的心裡突然又閃過了一個奇怪的念頭——

  羅馬王是皇帝的外孫,而現在這位剛剛出生的王子是皇帝的親孫,所以理論上他們是表兄弟關係。

  所以,羅馬王和蘇菲的女兒,既是這位王子的姐姐,又是他的外甥女……他到底應該怎麼稱呼她呢?

  一想到這裡,飽經風浪閱人無數的首相,居然罕見地迷茫了。

  但是,片刻之後,他強大的心理建設能力(或者說天生的厚臉皮)就立刻發揮作用了。

  算了,想這麼多幹嘛?他們自家人都不關心這種問題,我關心那麼多做啥?還不如關心下接下來的政局吧。

  既然蘇菲順利生下兒子,那麼也就意味著大局已定,自己之前的「投資」都算是成功了,接下來在可預見的將來,地位還是穩如泰山,哪怕改朝換代,依舊可以「聖眷不衰」。

  這不就夠了嗎?

  於是,靜下心來的梅特涅,又收拾好心情,重新愉快地投入到自己的工作當中了。

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