第56章 案首
縣試放榜，循例應於翌日午時揭曉。
覆舟山宅子門前兩盞高懸的羊角燈籠，灑下溫煦橘光，舒作凡回到覆舟山已是華燈初上。
春寒料峭，夜露凝階。
袁逢身上披了件棉布褙子，手裡奉著暖爐，在門前石階來回踱步。
「公子，熱水和薑湯都備下了，最是驅寒，先暖暖身子。」
見公子熟悉的身影自街角轉出，忙不迭地迎上前去。
「有勞逢叔了。」舒作凡伸手接過袁逢遞來的暖爐，那銅胎掐絲琺瑯爐子，觸手溫熱。
二人前後入了宅院，但聞竹影篩月，苔痕印履。
舒作凡稍作洗漱，換了身乾淨的月白葛布常服。
不多時，圓桌已備好餐食，粳米粥熬得米油浮面，一盤肉末蒸蛋，一碟醬汁菠菜，還有冬筍煨在雞湯里，筍尖還帶著山野清氣。
袁逢見自家公子對著一桌飯食半晌不動筷，以為是舟車勞頓累著了，連忙上前說道：「公子若是不餓，灶上還煨著茯苓糕，墊墊肚子也是好的。」
「逢叔，再去添兩副碗筷。」舒作凡眉頭微蹙。「喊祥年過來再吃些，看這菜都未動多少。」
「公子，我們用過了。」袁逢趕忙擺手，「沒見您回來，哪有胃口吃得下。」
「那就陪我再吃些，不然菜過了夜，也是糟踐。」舒作凡拿起湯匙，盛了大半碗粥，逕自揚聲喊道：「祥年，多添些碗筷來。」
還在給各屋添換燭火的祥年一陣風似的跑過來，麻利地取碗筷去了。
袁逢夾了一筷子醬汁菠菜，忍不住開口問道：「公子，明日就要放榜了，咱們要不要一早就備車過去？」
「早去晚去，榜又不會跑。」舒作凡用公筷夾起煨得透亮的冬筍，淡淡開口道：「急什麼，這筍子不錯，逢叔你也嘗嘗。」
用罷晚飯，舒作凡自是進書房。
祥年手裡拿著剪刀和油燈，嘴裡碎碎念著：「公子，這燈芯得剪，不然費油，還熏眼睛。」
手腳麻利地將燈台上的燈罩取下，剪去一截燒黑的燈芯，火苗噗地躥上來，書房頓時亮堂了幾分。
「行了，讓我清靜會。」舒作凡揮手打發出去。
舒作凡沒有拿起書卷，探入袖裡取出從白衡芷那得來的玉墜，浮現的是較霞光更瀲灩的杏眸。
袁逢端著安神茶進來，瞧見公子難得的走神，將茶盞放在桌角。
舒作凡回過神，將玉墜放在硯台旁，端起茶盞。
袁逢見狀，躬身退了出去。
舒作凡從書架上抽了本書，不是四書五經，而是本《南華經》。
又過了約莫半個時辰，燭火漸微，方才歇下。
沒有多想明日的事，一夜無話。
翌日卯時，天方破曉。
庭院裡的晨露尚未消散，竹葉尖滾著水珠，晶瑩剔透。
舒作凡已然起身，自幼就有晨起演五禽戲的習慣，寒暑不輟，已有十餘年。
每套動作都自然而然，虎戲主上肢，鹿戲練下肢，猿戲健腰腹，熊戲壯肩背，鳥戲修氣息。
一套拳打下來，渾身經絡舒泰，直到稍稍出汗轉身去沐浴，換上鴉青暗紋直裰，頓覺神清氣爽。
待到日頭漸高，近午時分。
上元縣衙西隅一處開闊地，平日裡也作講說鄉約、教化百姓所用。
縣衙照壁放榜處已是人頭攢動，比菜市口還要熱鬧幾分。
考生們大多面有焦灼，家人親友，則更是神情緊張。
有的雙手合十，口中念念有詞，有的則攥著身邊人的衣袖。
更多的還是純粹來看熱鬧的百姓，呼朋引伴，議論紛紛，都是各種嘈雜的聲音。
「中啊，一定要中啊！我兒苦讀十年，菩薩保佑啊！」一婦人手裡的帕子都快絞碎了，對著身旁的丈夫不住地念叨。
「急什麼，還沒放榜呢。」那丈夫嘴上說著，可不住搓動的手顯示焦躁。
舒作凡和袁逢下了馬車，便被這洶湧的人潮擋住去路。
袁逢擼起袖子就想往前擠，舒作凡拉住了他，在人群外圍尋了個略高些的石階站定。
「讓讓，讓讓！官差來了。」人群中不知誰喊了一聲。
忽聞清脆的鑼響，接著嗩吶吹奏起來，曲調雖不成章，自有官家的威嚴和喜慶。
人群自動分開一條通道，大紅簇新差服的衙役，手持水火棍，面色肅然地開路。
身後簇擁著青色吏服、懷抱一卷朱紅榜文的小吏。
那榜文捲起來尚有手臂粗細，用上好的明黃綾緞精心裱過，四角流蘇綴著金陵雲錦，顯得格外鄭重。
小吏被眾人護著，在喧嚷聲中擠入場內。
衙役們早已七手八腳地搬來高腳長凳。那小吏整了整衣冠，才顫巍巍地踩了上去。
在兩名衙役的幫助下，才將榜文緩緩展開，張貼在照壁正中的高牆上。
朱紅底，烏黑字，攫住所有人的目光。
榜文張出，短暫的寧靜瞬間被打破，人群如一鍋滾油里潑進了一瓢冷水，霎時炸裂開來。
人潮水般向著榜下涌去，推搡著，場面一度失控。
「中了！中了！第四十九名，周平！是我兒周平！老天開眼啊！」身穿褐色布衣的中年男子，在榜尾尋到自家兒子的名字。
先是一愣，隨即涕淚橫流，語無倫次地捶打著自己的胸膛，聲音里滿是壓抑不住的狂喜。
「唉，又落榜了，這已是第三次了……」亦有人看到榜上並無自家名姓，頓時如泄了氣的皮球，黯然地退出人群，背影蕭索。
科考放榜，向來是這般景象，幾家歡喜幾家愁。
縣試取中者，名字皆按名次由上至下、由右至左書寫。排在首位的考生，其名會被以斗大的墨字列於最前端，處於公案最顯著的位置，是為案首。
舒作凡確是不急，在人群外圍靜靜立著，目光平靜地投向紅榜。
不多時，便聽見人群中爆發出喧譁，其中雜著諸多驚嘆。
「案首，案首是舒作凡！」
「哪個舒作凡？這名字聽著有些耳生啊！」
「還能是哪個？工部舒尚書的侄兒，聽說他勇武過人，沒想到文才也這般了得。」消息靈通之輩立刻科普起來。
袁逢衣衫都被擠得有些歪斜，氣喘吁吁地撥開往前擠的人群。
舒作凡心中大石落地，雖說早有預料，親耳聽到結果，還是欣慰的。
金陵城本就文風鼎盛，自詡才俊者多如過江之鯽。
案首，算是給自己的交代，也算為風雲際會的金陵城裡，稍稍立住腳跟，不再是全然無名之輩。
覆舟山宅子門前兩盞高懸的羊角燈籠，灑下溫煦橘光，舒作凡回到覆舟山已是華燈初上。
春寒料峭，夜露凝階。
袁逢身上披了件棉布褙子，手裡奉著暖爐，在門前石階來回踱步。
「公子，熱水和薑湯都備下了，最是驅寒，先暖暖身子。」
見公子熟悉的身影自街角轉出，忙不迭地迎上前去。
「有勞逢叔了。」舒作凡伸手接過袁逢遞來的暖爐，那銅胎掐絲琺瑯爐子，觸手溫熱。
二人前後入了宅院，但聞竹影篩月，苔痕印履。
舒作凡稍作洗漱，換了身乾淨的月白葛布常服。
不多時，圓桌已備好餐食，粳米粥熬得米油浮面，一盤肉末蒸蛋，一碟醬汁菠菜，還有冬筍煨在雞湯里，筍尖還帶著山野清氣。
袁逢見自家公子對著一桌飯食半晌不動筷，以為是舟車勞頓累著了，連忙上前說道：「公子若是不餓，灶上還煨著茯苓糕，墊墊肚子也是好的。」
「逢叔，再去添兩副碗筷。」舒作凡眉頭微蹙。「喊祥年過來再吃些，看這菜都未動多少。」
「公子，我們用過了。」袁逢趕忙擺手，「沒見您回來，哪有胃口吃得下。」
「那就陪我再吃些，不然菜過了夜，也是糟踐。」舒作凡拿起湯匙，盛了大半碗粥，逕自揚聲喊道：「祥年，多添些碗筷來。」
還在給各屋添換燭火的祥年一陣風似的跑過來，麻利地取碗筷去了。
袁逢夾了一筷子醬汁菠菜，忍不住開口問道：「公子，明日就要放榜了，咱們要不要一早就備車過去？」
「早去晚去，榜又不會跑。」舒作凡用公筷夾起煨得透亮的冬筍，淡淡開口道：「急什麼，這筍子不錯，逢叔你也嘗嘗。」
用罷晚飯，舒作凡自是進書房。
祥年手裡拿著剪刀和油燈，嘴裡碎碎念著：「公子，這燈芯得剪，不然費油，還熏眼睛。」
手腳麻利地將燈台上的燈罩取下，剪去一截燒黑的燈芯，火苗噗地躥上來，書房頓時亮堂了幾分。
「行了，讓我清靜會。」舒作凡揮手打發出去。
舒作凡沒有拿起書卷，探入袖裡取出從白衡芷那得來的玉墜，浮現的是較霞光更瀲灩的杏眸。
袁逢端著安神茶進來，瞧見公子難得的走神，將茶盞放在桌角。
舒作凡回過神，將玉墜放在硯台旁，端起茶盞。
袁逢見狀，躬身退了出去。
舒作凡從書架上抽了本書，不是四書五經，而是本《南華經》。
又過了約莫半個時辰，燭火漸微，方才歇下。
沒有多想明日的事，一夜無話。
翌日卯時，天方破曉。
庭院裡的晨露尚未消散，竹葉尖滾著水珠，晶瑩剔透。
舒作凡已然起身，自幼就有晨起演五禽戲的習慣，寒暑不輟，已有十餘年。
每套動作都自然而然，虎戲主上肢，鹿戲練下肢，猿戲健腰腹，熊戲壯肩背，鳥戲修氣息。
一套拳打下來，渾身經絡舒泰，直到稍稍出汗轉身去沐浴，換上鴉青暗紋直裰，頓覺神清氣爽。
待到日頭漸高，近午時分。
上元縣衙西隅一處開闊地，平日裡也作講說鄉約、教化百姓所用。
縣衙照壁放榜處已是人頭攢動，比菜市口還要熱鬧幾分。
考生們大多面有焦灼，家人親友，則更是神情緊張。
有的雙手合十，口中念念有詞，有的則攥著身邊人的衣袖。
更多的還是純粹來看熱鬧的百姓，呼朋引伴，議論紛紛，都是各種嘈雜的聲音。
「中啊，一定要中啊！我兒苦讀十年，菩薩保佑啊！」一婦人手裡的帕子都快絞碎了，對著身旁的丈夫不住地念叨。
「急什麼，還沒放榜呢。」那丈夫嘴上說著，可不住搓動的手顯示焦躁。
舒作凡和袁逢下了馬車，便被這洶湧的人潮擋住去路。
袁逢擼起袖子就想往前擠，舒作凡拉住了他，在人群外圍尋了個略高些的石階站定。
「讓讓，讓讓！官差來了。」人群中不知誰喊了一聲。
忽聞清脆的鑼響，接著嗩吶吹奏起來，曲調雖不成章，自有官家的威嚴和喜慶。
人群自動分開一條通道，大紅簇新差服的衙役，手持水火棍，面色肅然地開路。
身後簇擁著青色吏服、懷抱一卷朱紅榜文的小吏。
那榜文捲起來尚有手臂粗細，用上好的明黃綾緞精心裱過，四角流蘇綴著金陵雲錦，顯得格外鄭重。
小吏被眾人護著，在喧嚷聲中擠入場內。
衙役們早已七手八腳地搬來高腳長凳。那小吏整了整衣冠，才顫巍巍地踩了上去。
在兩名衙役的幫助下，才將榜文緩緩展開，張貼在照壁正中的高牆上。
朱紅底，烏黑字，攫住所有人的目光。
榜文張出，短暫的寧靜瞬間被打破，人群如一鍋滾油里潑進了一瓢冷水，霎時炸裂開來。
人潮水般向著榜下涌去，推搡著，場面一度失控。
「中了！中了！第四十九名，周平！是我兒周平！老天開眼啊！」身穿褐色布衣的中年男子，在榜尾尋到自家兒子的名字。
先是一愣，隨即涕淚橫流，語無倫次地捶打著自己的胸膛，聲音里滿是壓抑不住的狂喜。
「唉，又落榜了，這已是第三次了……」亦有人看到榜上並無自家名姓，頓時如泄了氣的皮球，黯然地退出人群，背影蕭索。
科考放榜，向來是這般景象，幾家歡喜幾家愁。
縣試取中者，名字皆按名次由上至下、由右至左書寫。排在首位的考生，其名會被以斗大的墨字列於最前端，處於公案最顯著的位置，是為案首。
舒作凡確是不急，在人群外圍靜靜立著，目光平靜地投向紅榜。
不多時，便聽見人群中爆發出喧譁，其中雜著諸多驚嘆。
「案首，案首是舒作凡！」
「哪個舒作凡？這名字聽著有些耳生啊！」
「還能是哪個？工部舒尚書的侄兒，聽說他勇武過人，沒想到文才也這般了得。」消息靈通之輩立刻科普起來。
袁逢衣衫都被擠得有些歪斜，氣喘吁吁地撥開往前擠的人群。
舒作凡心中大石落地，雖說早有預料，親耳聽到結果，還是欣慰的。
金陵城本就文風鼎盛，自詡才俊者多如過江之鯽。
案首，算是給自己的交代，也算為風雲際會的金陵城裡，稍稍立住腳跟，不再是全然無名之輩。