第二十二章 途中遇劫
執事上前，聲音洪亮地宣布了最終名次：「本屆芒城預備弟子小比，頭名—玄元宗，蕭一；第二名—青雲宗，楚玥；第三名—紫霞門，白淺。請三位上台，領取獎勵。」
「後生可畏，仙道可期。」柳城主將第一個錦盒遞予蕭一，笑容和藹，「望爾等戒驕戒躁，潛心修行。」
「謝城主。」蕭一雙手接過。錦盒入手微沉，以紫檀木製成，表面雕有雲紋，盒口貼著簡單的封靈符籙。
林清羽上前一步，補充道：「蕭一，你所得獎勵為：下品靈石二十枚，一品蘊靈丹一瓶（五粒）。此外，因奪得頭名，額外賜予築基丹一粒，由宗門另行頒發，待你正式入宗後領取。」他聲音不大，卻清晰地傳遍全場，尤其是築基丹三字，引得無數目光匯聚而來—羨慕、熾熱、嫉妒，如芒在背。
楚玥和白淺也各自獲得了靈石與丹藥獎勵。
頒獎結束，人群開始逐漸散去，蕭一的名字如旋風般在芒城修士圈中傳開。
「八歲，練氣一層，力壓二層巔峰……此子前途不可限量！」
「玄元宗這次撿到寶了！」
「那最後一招究竟是怎麼回事？我看著像是穿過了火鳳？」
「據說他靈力純淨得嚇人，怕是有什麼特殊體質或機緣……」
蕭一隨著周執事擠出仍顯擁擠的人流。他能感覺到，一些隱秘的目光始終跟隨著他。
「莫要多看，徑直回去。」周執事的聲音在耳邊低聲響起，帶著一絲凝重。
「感覺如何？」周執事問道。
「靈力消耗甚大，有些疲乏。」蕭一老實回答，同時暗中調息。
「嗯。」周執事點點頭，目光卻銳利地掃過巷子前後，「你今日鋒芒太露，雖是好事，卻也免不了引來麻煩。修真界弱肉強食，明面上有規矩，暗地裡的齷齪卻從未少過。你身上這些獎勵，尤其是那築基丹的承諾，足以讓一些亡命之徒鋌而走險。」
蕭一心中一凜：「執事是說……」
「未必是現在，也未必是在城中動手。但出了芒城，前往玄元山脈的路途漫長，什麼都有可能發生。」周執事語氣嚴肅，「回去後，你儘快將靈石和丹藥收好，若無必要，近期不要輕易離開接引點。待開山大典時日確定，宗門自會派遣飛舟或高手接引，那才是相對安全的時候。」
「晚輩明白。」
兩人繼續前行，巷子快到盡頭，前方隱約可見青竹巷的入口。然而，就在此時，異變陡生。
巷子兩側高牆的陰影中，射出三張淡金色的靈力大網，分別從上方、前方和側方罩向蕭一。網上靈光流轉，顯然帶有束縛與禁靈的功效。與此同時，一股刻意收斂但仍令人心悸的氣息瞬間籠罩了整條小巷。
不是殺意，而是某種志在必得的擒拿之意！
「小心！」周執事厲喝一聲，一把將蕭一推向側方，同時雙手結印，數道風刃斬向最近的一張金網。
風刃與金網相觸，發出「嗤嗤」聲響，卻只在網上留下幾道淺痕，未能將其斬破。金網去勢不減，依舊罩下。
「何方朋友，在此設伏？」周執事擋在蕭一身前，沉聲喝道，暗中已將一枚傳訊玉簡扣在手中。
牆頭之上，三道身影悄然浮現。
為首一人身著灰色勁裝，面覆黑巾，只露出一雙精光內斂的眼睛。左側是個身材魁梧的光頭大漢，赤手空拳，雙臂肌肉虬結，隱現古銅光澤。右側是個手持青玉笛的瘦高中年，神色淡漠。
三人氣息凝實，均在練氣後期以上，那灰衣人更是氣度沉凝，至少是練氣圓滿。他們並未立刻進攻，而是呈三角之勢，封住了巷子前後的去路。
「周執事，此事與你無關。」灰衣人開口，聲音低沉沙啞，「我等奉命，請這位小兄弟走一趟。還請行個方便。」
「奉命？奉誰的命？」周執事冷笑，「在我玄元宗地界，公然擒拿我宗弟子，好大的膽子，真當我玄元宗是擺設不成？」話音未落，他已猛地捏碎了手中的傳訊玉簡。
一道微不可查的青光瞬間沖天而起。
「傳訊？」灰衣人眼神一凝，「既然執事不肯通融，那就得罪了。動手，速速擒人，莫要傷他性命！」
光頭大漢與瘦高中年應聲而動。大漢低吼一聲，一步踏出，地面微震，雙拳泛起土黃光澤，直奔周執事，拳風厚重，意在逼退而非重傷。瘦高中年則將青玉笛橫於唇邊，一縷低沉嗚咽的笛音響起，音波無形，卻直鑽識海，令人心神恍惚，靈力運轉滯澀。
周執事只覺頭暈目眩，急忙運轉心法固守靈台，同時祭出青銅小盾抵擋大漢重拳。
「鐺！」拳盾交擊，周執事身形一晃。那大漢力量驚人，且拳勁中蘊含一股奇特的震盪之力，讓他氣血翻騰。
「蕭一，走！」周執事嘶聲喊道，勉力支撐。
蕭一在笛音響起的瞬間便覺腦海一沉，青光自發流轉，一股清涼氣息直衝靈台，瞬間將笛音帶來的暈眩感驅散。他不及細想，流雲步急速展開，欲從側方空隙突圍。
然而那灰衣人身影一晃，已如鬼魅般擋在他身前，右手五指成爪，泛起一層柔和的銀色靈光，不帶殺氣，卻帶著一股強大的吸攝與禁錮之力，凌空抓向蕭一肩膀。
這一抓看似緩慢，卻封住了蕭一所有閃避角度。
蕭一避無可避，將錦盒擋在身前，同時全力運轉靈力護體。
「噗！」
銀爪抓在錦盒上，一股柔韌卻無可抗拒的力量傳來。蕭一虎口發麻，整個人被帶得向前一個踉蹌。錦盒上瞬間覆蓋了一層銀色靈紋，封靈符籙明滅不定。那灰衣人手腕一抖，竟是要連人帶盒一併攝走。
就在錦盒即將脫手的剎那，蕭一體內那縷青光猛然一盪。一股溫和浩大的氣息自主湧出，迅速流遍全身。銀爪上的禁錮之力與這股氣息一觸，竟如春雪遇陽，悄然消融了大半。蕭一趁機發力，穩住身形，錦盒未曾脫手。
「哦？」灰衣人輕咦一聲，眼中訝色一閃而過，旋即化為更深的探究，「果然不凡……主上所言非虛。」
他不再留手，銀爪靈光大盛，化為一道銀色光圈，當頭朝蕭一套下。光圈之中符文隱現，散發出強大的束縛之力。
周執事見狀大急，不顧大漢重拳，強行轉身，一指凌空點向灰衣人後心，試圖圍魏救趙。
灰衣人頭也不回，反手一掌拍出。銀光與淡青靈力碰撞，周執事悶哼一聲，踉蹌後退，而那大漢的拳頭已趁機擊中他左肩，令他痛呼一聲。
「周執事！」蕭一心頭大震。
「快走！」周執事目眥欲裂，咬破舌尖，一口精血噴在青銅盾上。小盾靈光大盛，暫時逼退大漢與那笛音干擾，但他臉色已蒼白如紙。
蕭一眼眶發熱，知道此刻猶豫不得。他拼命運轉靈力，不再壓制經脈處的青光，任由其奔涌而出。
淡青色的微光自他體內隱隱透出，讓他周身氣息驟然變得深邃而縹緲。那銀色光圈落下的速度，在他眼中似乎變慢了一線。他腳下流雲步驟然一變，身形如游魚般滑溜，從那光圈邊緣的薄弱處擦身而過。
「好身法！」灰衣人忍不住贊了一聲，眼中興趣更濃，「但還不夠。」
他身影再動，如影隨形，雙手銀光連綿不絕，化為一道道銀色絲線，交織成網，從四面八方罩向蕭一，顯然是要生擒活捉。
蕭一拼命騰挪閃避，在銀絲縫隙中穿梭。青光加持下，他的感知與身法都快到了極致，但修為差距實在太大，銀絲之網越收越緊，活動空間越來越小。
眼看就要被銀網徹底罩住——
「何方賊子，敢在芒城撒野！」
一聲冷喝如驚雷炸響！
緊接著，一道煌煌如烈日般的金色劍光，撕裂空氣，以無可匹敵之勢，自天而降，並非斬向灰衣人，而是精準無比地斬在那銀色光網最核心的節點上。
「嗤啦！」
銀色光網應聲破碎，化為點點靈光消散。
灰衣人臉色一變，抽身疾退，抬頭望去。
半空中，林清羽御劍而立，淡青長袍隨風而動，手中金色長劍光華流轉。他目光冰冷地掃過下方三人，最後落在灰衣人身上：「藏頭露尾，擒我玄元宗弟子，好大的膽子。」
「玄元宗林清羽……」灰衣人眼神凝重，卻並無多少懼色，反而沉聲道，「林道友，此事乃我家主上與此子之間的因果，還請玄元宗莫要插手。主上承諾，絕不會傷他性命，只是請去一敘。」
「荒謬！」林清羽冷聲道，「蕭一既已是我玄元宗弟子，便受宗門庇護。爾等光天化日之下強行擒人，還敢妄談因果？說出你主上名號，或可饒你不死。」
灰衣人搖頭：「主上名諱，非我可言。既然林道友執意阻攔……今日便到此為止。」他竟毫不戀戰，對光頭大漢和瘦高中年喝道，「撤！」
三人極有默契，同時向後飛退。灰衣人袖中拋出一枚黑色圓珠，落地炸開，濃密的黑霧瞬間瀰漫整條小巷，隔絕視線與神識探查。
林清羽眉頭一皺，揮袖驅散黑霧，但巷中已空空如也，那三人氣息消失得無影無蹤，顯然早有準備，善於遁走。
他並未追擊，身形飄落，先來到周執事身邊，取出一粒丹藥遞過：「周師弟，傷勢如何？」
「多謝師兄，還撐得住。」周執事服下丹藥，臉色稍緩，愧疚道，「是我大意，險些讓蕭一遭劫。」
林清羽搖搖頭，又看向蕭一。蕭一此刻正扶著牆壁喘息，周身那淡青氣息已悄然收斂，但臉色依舊有些發白。
「林師兄。」蕭一行禮。
林清羽伸手搭在他腕脈上，靈力探查一圈，眼中閃過一絲異色：「靈力消耗甚巨，但根基穩固，未受暗傷……方才那閃避銀網的身法，頗為神妙。」他收回手，語氣平靜，「可知他們為何要擒你？」
蕭一茫然搖頭：「晚輩不知。他們只說是奉命，要請我去見什麼主上。」
林清羽目光掃過地上那枚已經失效的黑色圓珠殘骸，又看向灰衣人消失的方向，沉吟道：「行事果斷，配合默契，擒拿手法高明，遁走乾淨利落……不像是尋常勢力。那灰衣人最後所言因果，更是蹊蹺。」
他看向蕭一，「你身上或你出身，可有什麼特異之處？除了測靈異象之外。」
蕭一心中一動，想起體內青雨印記，想起測靈時的青色，還有父母偶爾提及的，他出生時的青雨洗塵異象。但這些，他不能說。
他略一遲疑，道：「晚輩出身蕭家村，只是尋常農戶之子。若說特異，或許只有測靈時的異象。」
林清羽深深看了他一眼，沒有追問，轉而道：「此事我會稟明宗門。對方一次不成，未必不會再來。芒城接引點已不安全。周師弟，你帶傷不便，蕭一隨我暫住城東宗門秘所，直至開山大典。」
周執事連忙點頭：「全憑師兄安排。」
林清羽又看向蕭一手中緊握的錦盒：「獎勵收好，這是你應得之物。」
「走吧。」林清羽不再多言，一股柔和的靈力托起蕭一，對周執事微微頷首，便化作一道金色劍光，沖天而起。
巷中，只餘下周執事一人，望著劍光消失，面色憂慮：「因果……擒而不殺……蕭一啊蕭一，你身上到底牽扯了什麼？」
高空之上，罡風凜冽。
蕭一俯瞰著腳下漸小的芒城，心中疑竇叢生。那灰衣人口中的主上是誰？為何要請自己？所謂的因果又是什麼？
「後生可畏，仙道可期。」柳城主將第一個錦盒遞予蕭一，笑容和藹，「望爾等戒驕戒躁，潛心修行。」
「謝城主。」蕭一雙手接過。錦盒入手微沉，以紫檀木製成，表面雕有雲紋，盒口貼著簡單的封靈符籙。
林清羽上前一步，補充道：「蕭一，你所得獎勵為：下品靈石二十枚，一品蘊靈丹一瓶（五粒）。此外，因奪得頭名，額外賜予築基丹一粒，由宗門另行頒發，待你正式入宗後領取。」他聲音不大，卻清晰地傳遍全場，尤其是築基丹三字，引得無數目光匯聚而來—羨慕、熾熱、嫉妒，如芒在背。
楚玥和白淺也各自獲得了靈石與丹藥獎勵。
頒獎結束，人群開始逐漸散去，蕭一的名字如旋風般在芒城修士圈中傳開。
「八歲，練氣一層，力壓二層巔峰……此子前途不可限量！」
「玄元宗這次撿到寶了！」
「那最後一招究竟是怎麼回事？我看著像是穿過了火鳳？」
「據說他靈力純淨得嚇人，怕是有什麼特殊體質或機緣……」
蕭一隨著周執事擠出仍顯擁擠的人流。他能感覺到，一些隱秘的目光始終跟隨著他。
「莫要多看，徑直回去。」周執事的聲音在耳邊低聲響起，帶著一絲凝重。
「感覺如何？」周執事問道。
「靈力消耗甚大，有些疲乏。」蕭一老實回答，同時暗中調息。
「嗯。」周執事點點頭，目光卻銳利地掃過巷子前後，「你今日鋒芒太露，雖是好事，卻也免不了引來麻煩。修真界弱肉強食，明面上有規矩，暗地裡的齷齪卻從未少過。你身上這些獎勵，尤其是那築基丹的承諾，足以讓一些亡命之徒鋌而走險。」
蕭一心中一凜：「執事是說……」
「未必是現在，也未必是在城中動手。但出了芒城，前往玄元山脈的路途漫長，什麼都有可能發生。」周執事語氣嚴肅，「回去後，你儘快將靈石和丹藥收好，若無必要，近期不要輕易離開接引點。待開山大典時日確定，宗門自會派遣飛舟或高手接引，那才是相對安全的時候。」
「晚輩明白。」
兩人繼續前行，巷子快到盡頭，前方隱約可見青竹巷的入口。然而，就在此時，異變陡生。
巷子兩側高牆的陰影中，射出三張淡金色的靈力大網，分別從上方、前方和側方罩向蕭一。網上靈光流轉，顯然帶有束縛與禁靈的功效。與此同時，一股刻意收斂但仍令人心悸的氣息瞬間籠罩了整條小巷。
不是殺意，而是某種志在必得的擒拿之意！
「小心！」周執事厲喝一聲，一把將蕭一推向側方，同時雙手結印，數道風刃斬向最近的一張金網。
風刃與金網相觸，發出「嗤嗤」聲響，卻只在網上留下幾道淺痕，未能將其斬破。金網去勢不減，依舊罩下。
「何方朋友，在此設伏？」周執事擋在蕭一身前，沉聲喝道，暗中已將一枚傳訊玉簡扣在手中。
牆頭之上，三道身影悄然浮現。
為首一人身著灰色勁裝，面覆黑巾，只露出一雙精光內斂的眼睛。左側是個身材魁梧的光頭大漢，赤手空拳，雙臂肌肉虬結，隱現古銅光澤。右側是個手持青玉笛的瘦高中年，神色淡漠。
三人氣息凝實，均在練氣後期以上，那灰衣人更是氣度沉凝，至少是練氣圓滿。他們並未立刻進攻，而是呈三角之勢，封住了巷子前後的去路。
「周執事，此事與你無關。」灰衣人開口，聲音低沉沙啞，「我等奉命，請這位小兄弟走一趟。還請行個方便。」
「奉命？奉誰的命？」周執事冷笑，「在我玄元宗地界，公然擒拿我宗弟子，好大的膽子，真當我玄元宗是擺設不成？」話音未落，他已猛地捏碎了手中的傳訊玉簡。
一道微不可查的青光瞬間沖天而起。
「傳訊？」灰衣人眼神一凝，「既然執事不肯通融，那就得罪了。動手，速速擒人，莫要傷他性命！」
光頭大漢與瘦高中年應聲而動。大漢低吼一聲，一步踏出，地面微震，雙拳泛起土黃光澤，直奔周執事，拳風厚重，意在逼退而非重傷。瘦高中年則將青玉笛橫於唇邊，一縷低沉嗚咽的笛音響起，音波無形，卻直鑽識海，令人心神恍惚，靈力運轉滯澀。
周執事只覺頭暈目眩，急忙運轉心法固守靈台，同時祭出青銅小盾抵擋大漢重拳。
「鐺！」拳盾交擊，周執事身形一晃。那大漢力量驚人，且拳勁中蘊含一股奇特的震盪之力，讓他氣血翻騰。
「蕭一，走！」周執事嘶聲喊道，勉力支撐。
蕭一在笛音響起的瞬間便覺腦海一沉，青光自發流轉，一股清涼氣息直衝靈台，瞬間將笛音帶來的暈眩感驅散。他不及細想，流雲步急速展開，欲從側方空隙突圍。
然而那灰衣人身影一晃，已如鬼魅般擋在他身前，右手五指成爪，泛起一層柔和的銀色靈光，不帶殺氣，卻帶著一股強大的吸攝與禁錮之力，凌空抓向蕭一肩膀。
這一抓看似緩慢，卻封住了蕭一所有閃避角度。
蕭一避無可避，將錦盒擋在身前，同時全力運轉靈力護體。
「噗！」
銀爪抓在錦盒上，一股柔韌卻無可抗拒的力量傳來。蕭一虎口發麻，整個人被帶得向前一個踉蹌。錦盒上瞬間覆蓋了一層銀色靈紋，封靈符籙明滅不定。那灰衣人手腕一抖，竟是要連人帶盒一併攝走。
就在錦盒即將脫手的剎那，蕭一體內那縷青光猛然一盪。一股溫和浩大的氣息自主湧出，迅速流遍全身。銀爪上的禁錮之力與這股氣息一觸，竟如春雪遇陽，悄然消融了大半。蕭一趁機發力，穩住身形，錦盒未曾脫手。
「哦？」灰衣人輕咦一聲，眼中訝色一閃而過，旋即化為更深的探究，「果然不凡……主上所言非虛。」
他不再留手，銀爪靈光大盛，化為一道銀色光圈，當頭朝蕭一套下。光圈之中符文隱現，散發出強大的束縛之力。
周執事見狀大急，不顧大漢重拳，強行轉身，一指凌空點向灰衣人後心，試圖圍魏救趙。
灰衣人頭也不回，反手一掌拍出。銀光與淡青靈力碰撞，周執事悶哼一聲，踉蹌後退，而那大漢的拳頭已趁機擊中他左肩，令他痛呼一聲。
「周執事！」蕭一心頭大震。
「快走！」周執事目眥欲裂，咬破舌尖，一口精血噴在青銅盾上。小盾靈光大盛，暫時逼退大漢與那笛音干擾，但他臉色已蒼白如紙。
蕭一眼眶發熱，知道此刻猶豫不得。他拼命運轉靈力，不再壓制經脈處的青光，任由其奔涌而出。
淡青色的微光自他體內隱隱透出，讓他周身氣息驟然變得深邃而縹緲。那銀色光圈落下的速度，在他眼中似乎變慢了一線。他腳下流雲步驟然一變，身形如游魚般滑溜，從那光圈邊緣的薄弱處擦身而過。
「好身法！」灰衣人忍不住贊了一聲，眼中興趣更濃，「但還不夠。」
他身影再動，如影隨形，雙手銀光連綿不絕，化為一道道銀色絲線，交織成網，從四面八方罩向蕭一，顯然是要生擒活捉。
蕭一拼命騰挪閃避，在銀絲縫隙中穿梭。青光加持下，他的感知與身法都快到了極致，但修為差距實在太大，銀絲之網越收越緊，活動空間越來越小。
眼看就要被銀網徹底罩住——
「何方賊子，敢在芒城撒野！」
一聲冷喝如驚雷炸響！
緊接著，一道煌煌如烈日般的金色劍光，撕裂空氣，以無可匹敵之勢，自天而降，並非斬向灰衣人，而是精準無比地斬在那銀色光網最核心的節點上。
「嗤啦！」
銀色光網應聲破碎，化為點點靈光消散。
灰衣人臉色一變，抽身疾退，抬頭望去。
半空中，林清羽御劍而立，淡青長袍隨風而動，手中金色長劍光華流轉。他目光冰冷地掃過下方三人，最後落在灰衣人身上：「藏頭露尾，擒我玄元宗弟子，好大的膽子。」
「玄元宗林清羽……」灰衣人眼神凝重，卻並無多少懼色，反而沉聲道，「林道友，此事乃我家主上與此子之間的因果，還請玄元宗莫要插手。主上承諾，絕不會傷他性命，只是請去一敘。」
「荒謬！」林清羽冷聲道，「蕭一既已是我玄元宗弟子，便受宗門庇護。爾等光天化日之下強行擒人，還敢妄談因果？說出你主上名號，或可饒你不死。」
灰衣人搖頭：「主上名諱，非我可言。既然林道友執意阻攔……今日便到此為止。」他竟毫不戀戰，對光頭大漢和瘦高中年喝道，「撤！」
三人極有默契，同時向後飛退。灰衣人袖中拋出一枚黑色圓珠，落地炸開，濃密的黑霧瞬間瀰漫整條小巷，隔絕視線與神識探查。
林清羽眉頭一皺，揮袖驅散黑霧，但巷中已空空如也，那三人氣息消失得無影無蹤，顯然早有準備，善於遁走。
他並未追擊，身形飄落，先來到周執事身邊，取出一粒丹藥遞過：「周師弟，傷勢如何？」
「多謝師兄，還撐得住。」周執事服下丹藥，臉色稍緩，愧疚道，「是我大意，險些讓蕭一遭劫。」
林清羽搖搖頭，又看向蕭一。蕭一此刻正扶著牆壁喘息，周身那淡青氣息已悄然收斂，但臉色依舊有些發白。
「林師兄。」蕭一行禮。
林清羽伸手搭在他腕脈上，靈力探查一圈，眼中閃過一絲異色：「靈力消耗甚巨，但根基穩固，未受暗傷……方才那閃避銀網的身法，頗為神妙。」他收回手，語氣平靜，「可知他們為何要擒你？」
蕭一茫然搖頭：「晚輩不知。他們只說是奉命，要請我去見什麼主上。」
林清羽目光掃過地上那枚已經失效的黑色圓珠殘骸，又看向灰衣人消失的方向，沉吟道：「行事果斷，配合默契，擒拿手法高明，遁走乾淨利落……不像是尋常勢力。那灰衣人最後所言因果，更是蹊蹺。」
他看向蕭一，「你身上或你出身，可有什麼特異之處？除了測靈異象之外。」
蕭一心中一動，想起體內青雨印記，想起測靈時的青色，還有父母偶爾提及的，他出生時的青雨洗塵異象。但這些，他不能說。
他略一遲疑，道：「晚輩出身蕭家村，只是尋常農戶之子。若說特異，或許只有測靈時的異象。」
林清羽深深看了他一眼，沒有追問，轉而道：「此事我會稟明宗門。對方一次不成，未必不會再來。芒城接引點已不安全。周師弟，你帶傷不便，蕭一隨我暫住城東宗門秘所，直至開山大典。」
周執事連忙點頭：「全憑師兄安排。」
林清羽又看向蕭一手中緊握的錦盒：「獎勵收好，這是你應得之物。」
「走吧。」林清羽不再多言，一股柔和的靈力托起蕭一，對周執事微微頷首，便化作一道金色劍光，沖天而起。
巷中，只餘下周執事一人，望著劍光消失，面色憂慮：「因果……擒而不殺……蕭一啊蕭一，你身上到底牽扯了什麼？」
高空之上，罡風凜冽。
蕭一俯瞰著腳下漸小的芒城，心中疑竇叢生。那灰衣人口中的主上是誰？為何要請自己？所謂的因果又是什麼？