第21章 真相獵人
兩人同時轉身，但沒有表現出驚訝......顯然早就發現喬不治了。
「喬治·喬不治。」男性開口，聲音沙啞但沉穩：「收屍人，見習等級，績效積分420，信用點餘額......現在應該是309點，加上我們預付的100定金。」
喬不治瞳孔微縮。對方知道他的信息不奇怪，平台數據可能泄露，但連實時餘額都知道......
「別緊張。」女性接話，語氣比男性溫和些：「我們只是做了該做的背景調查。畢竟800信用點不是小數目。」
「你們是誰？」喬不治直接問。
「你可以叫我們真相獵人。」男性說：「雖然這個稱呼有點中二，但總比『廢土信息販子』好聽。」
真相獵人，專門收集公司黑料的組織，神出鬼沒。
「怎麼證明？」喬不治問。
女性舉起手中的設備，屏幕上顯示出一段加密驗證碼：「平台公證交易編號#774-8832，預付定金100信用點，轉入時間今天下午三點四十七分。還需要更多證明嗎？」
喬不治看了一眼自己的終端，確認無誤。
「日誌帶來了嗎？」男性問。
喬不治從背包里掏出那本用防水袋密封的日誌，但沒有遞過去：「錢呢？」
男性從風衣內袋取出一個手掌大小的金屬盒子，打開，裡面是七張公司信用點晶片，每張面值100點，共700點。
「定金100已經預付，這是尾款700。」他說：「平台公證抽成40點，我們出。」
很公道的交易條件。
喬不治這才把日誌遞過去。
女性接過，快速翻閱。她的手指在頁面上滑動，動作專業得像在操作精密儀器。幾分鐘後，她抬頭看向男性，輕輕點頭。
「是真的。」她說：「完整實驗記錄，包括意識融合的初期數據、志願者反應、還有......事故前的最後幾條記錄。」
男性收起信用點晶片，但沒有立刻交給喬不治。
「我們有個問題。」他說：「這日誌你怎麼得到的？」
喬不治早就料到會有這一問：「第七號地下實驗室，處理聚合屍體時在控制台下面找到的。有問題嗎？」
「沒有。」男性搖頭：「只是確認一下。因為聯合生物最近在廢土活動頻繁，據說是在找遺失的研究資料。如果日誌是你從他們手裡搶的，那交易風險會高很多。」
「現在呢？」喬不治問道。
「現在......」男性把信用點晶片盒子遞給喬不治：「交易完成。但友情提醒：聯合生物可能已經知道你手上有這本日誌。他們有自己的信息網。」
喬不治接過盒子，檢查晶片真偽......用終端掃描，每張都顯示有效。
「為什麼告訴我這些？」他問：「交易完成，你們拿日誌，我拿錢，各走各路不是更好？」
女性笑了，雖然隔著面罩，但能聽出笑意：「因為我們不是單純的商人。我們收集公司黑料，不只是為了賣錢。」
喬不治問道：「那是為了什麼？」
「為了真相。」男性接話，機械義眼的紅光微微閃爍：「為了揭露這些公司到底在做什麼，為了......也許有一天，能把這些黑料公之於眾，讓廢土上的人知道，他們的苦難不是天災，是人禍。」
很崇高的目標。
但喬不治在蠱世界聽過太多類似的宣言，通常後面跟著的都是「所以請你犧牲一下」或「把錢交出來是為了更偉大的事業」。
「聽起來像慈善組織。」喬不治淡淡的說：「但慈善組織不會出800信用點買一本日誌。」
「我們不是慈善組織。」女性承認：「我們需要資金維持運作，購買裝備，獲取情報。賣黑料給競爭對手公司是資金來源之一，但這不是全部。」
她頓了頓，補充道：「有時候，我們也會把黑料免費提供給該給的人。」
喬不治：「比如？」
「比如廢土上那些試圖對抗公司的抵抗組織，比如公司城內部的反抗者，比如......像你這樣的，可能對公司構成威脅的個體。」
喬不治挑眉：「我？威脅公司？」
「一個能在第七號實驗室活下來的收屍人，一個連續處理高污染訂單卻沒有發瘋或變異的人，一個......」男性盯著喬不治：「很特別的人，喬治·喬不治。」
危險感知開始預警，但強度不高。不是生命威脅，而是某種更深層的、被窺探的警覺。
喬不治保持表情平靜：「我只是比較擅長活下來。」
「也許吧。」男性沒有深究：「總之，交易完成。給你個忠告，儘快把信用點花掉，兌換成實物或公司城通行證。聯合生物如果查到你，第一件事就是凍結你的帳戶。」
「他們能做到？」喬不治問道。
「他們是超級公司之一。」女性說：「在美利堅，公司就是法律，就是政府，就是一切。凍結一個收屍人的帳戶，就像你踩死一隻蟲子那麼簡單。」
喬不治沉默了幾秒。
「最後一個問題。」喬不治問道：「你們知道災禍的真相嗎？災禍是怎麼來的，或者災禍是不是能被控制？」
男性和女性對視一眼。
「沒錯。」男性說：「有些組織，比如廢土上的一些邪教，確實在試驗災禍召喚儀式，但他們沒有製造的技術。我們懷疑，災禍的起源，就是某些公司自己在測試新武器，用廢土居民當小白鼠。只不過很顯然失控了。」
喬不治感到一股寒意。
如果真是公司在製造災禍......
「我們也在調查。」男性說：「如果有發現，會聯繫你。也許我們以後會有更多的交易機會。」
說完，兩人開始收拾東西準備離開。
但就在他們轉身的瞬間......
喬不治的低頻振動感知突然傳來強烈預警！不是來自腳下，而是來自頭頂！
「小心！」喬不治幾乎是本能地撲向最近的掩體。
幾乎同時，加油站屋頂傳來爆炸聲！
不是炸藥，而是某種定向爆破裝置，威力不大，但精準地在屋頂開了個洞。三道黑影從洞口繩索速降而下，落地無聲，動作迅捷如獵豹。
新來的三人全部穿著純黑色戰術服，戴著全覆式頭盔，看不到臉。他們手中的武器不是廢土常見的改裝槍械，而是制式的公司城突擊步槍，槍口裝著消音器。
「聯合生物的清潔工！」男性低吼，已經拔出手槍。
槍聲瞬間爆發。
「喬治·喬不治。」男性開口，聲音沙啞但沉穩：「收屍人，見習等級，績效積分420，信用點餘額......現在應該是309點，加上我們預付的100定金。」
喬不治瞳孔微縮。對方知道他的信息不奇怪，平台數據可能泄露，但連實時餘額都知道......
「別緊張。」女性接話，語氣比男性溫和些：「我們只是做了該做的背景調查。畢竟800信用點不是小數目。」
「你們是誰？」喬不治直接問。
「你可以叫我們真相獵人。」男性說：「雖然這個稱呼有點中二，但總比『廢土信息販子』好聽。」
真相獵人，專門收集公司黑料的組織，神出鬼沒。
「怎麼證明？」喬不治問。
女性舉起手中的設備，屏幕上顯示出一段加密驗證碼：「平台公證交易編號#774-8832，預付定金100信用點，轉入時間今天下午三點四十七分。還需要更多證明嗎？」
喬不治看了一眼自己的終端，確認無誤。
「日誌帶來了嗎？」男性問。
喬不治從背包里掏出那本用防水袋密封的日誌，但沒有遞過去：「錢呢？」
男性從風衣內袋取出一個手掌大小的金屬盒子，打開，裡面是七張公司信用點晶片，每張面值100點，共700點。
「定金100已經預付，這是尾款700。」他說：「平台公證抽成40點，我們出。」
很公道的交易條件。
喬不治這才把日誌遞過去。
女性接過，快速翻閱。她的手指在頁面上滑動，動作專業得像在操作精密儀器。幾分鐘後，她抬頭看向男性，輕輕點頭。
「是真的。」她說：「完整實驗記錄，包括意識融合的初期數據、志願者反應、還有......事故前的最後幾條記錄。」
男性收起信用點晶片，但沒有立刻交給喬不治。
「我們有個問題。」他說：「這日誌你怎麼得到的？」
喬不治早就料到會有這一問：「第七號地下實驗室，處理聚合屍體時在控制台下面找到的。有問題嗎？」
「沒有。」男性搖頭：「只是確認一下。因為聯合生物最近在廢土活動頻繁，據說是在找遺失的研究資料。如果日誌是你從他們手裡搶的，那交易風險會高很多。」
「現在呢？」喬不治問道。
「現在......」男性把信用點晶片盒子遞給喬不治：「交易完成。但友情提醒：聯合生物可能已經知道你手上有這本日誌。他們有自己的信息網。」
喬不治接過盒子，檢查晶片真偽......用終端掃描，每張都顯示有效。
「為什麼告訴我這些？」他問：「交易完成，你們拿日誌，我拿錢，各走各路不是更好？」
女性笑了，雖然隔著面罩，但能聽出笑意：「因為我們不是單純的商人。我們收集公司黑料，不只是為了賣錢。」
喬不治問道：「那是為了什麼？」
「為了真相。」男性接話，機械義眼的紅光微微閃爍：「為了揭露這些公司到底在做什麼，為了......也許有一天，能把這些黑料公之於眾，讓廢土上的人知道，他們的苦難不是天災，是人禍。」
很崇高的目標。
但喬不治在蠱世界聽過太多類似的宣言，通常後面跟著的都是「所以請你犧牲一下」或「把錢交出來是為了更偉大的事業」。
「聽起來像慈善組織。」喬不治淡淡的說：「但慈善組織不會出800信用點買一本日誌。」
「我們不是慈善組織。」女性承認：「我們需要資金維持運作，購買裝備，獲取情報。賣黑料給競爭對手公司是資金來源之一，但這不是全部。」
她頓了頓，補充道：「有時候，我們也會把黑料免費提供給該給的人。」
喬不治：「比如？」
「比如廢土上那些試圖對抗公司的抵抗組織，比如公司城內部的反抗者，比如......像你這樣的，可能對公司構成威脅的個體。」
喬不治挑眉：「我？威脅公司？」
「一個能在第七號實驗室活下來的收屍人，一個連續處理高污染訂單卻沒有發瘋或變異的人，一個......」男性盯著喬不治：「很特別的人，喬治·喬不治。」
危險感知開始預警，但強度不高。不是生命威脅，而是某種更深層的、被窺探的警覺。
喬不治保持表情平靜：「我只是比較擅長活下來。」
「也許吧。」男性沒有深究：「總之，交易完成。給你個忠告，儘快把信用點花掉，兌換成實物或公司城通行證。聯合生物如果查到你，第一件事就是凍結你的帳戶。」
「他們能做到？」喬不治問道。
「他們是超級公司之一。」女性說：「在美利堅，公司就是法律，就是政府，就是一切。凍結一個收屍人的帳戶，就像你踩死一隻蟲子那麼簡單。」
喬不治沉默了幾秒。
「最後一個問題。」喬不治問道：「你們知道災禍的真相嗎？災禍是怎麼來的，或者災禍是不是能被控制？」
男性和女性對視一眼。
「沒錯。」男性說：「有些組織，比如廢土上的一些邪教，確實在試驗災禍召喚儀式，但他們沒有製造的技術。我們懷疑，災禍的起源，就是某些公司自己在測試新武器，用廢土居民當小白鼠。只不過很顯然失控了。」
喬不治感到一股寒意。
如果真是公司在製造災禍......
「我們也在調查。」男性說：「如果有發現，會聯繫你。也許我們以後會有更多的交易機會。」
說完，兩人開始收拾東西準備離開。
但就在他們轉身的瞬間......
喬不治的低頻振動感知突然傳來強烈預警！不是來自腳下，而是來自頭頂！
「小心！」喬不治幾乎是本能地撲向最近的掩體。
幾乎同時，加油站屋頂傳來爆炸聲！
不是炸藥，而是某種定向爆破裝置，威力不大，但精準地在屋頂開了個洞。三道黑影從洞口繩索速降而下，落地無聲，動作迅捷如獵豹。
新來的三人全部穿著純黑色戰術服，戴著全覆式頭盔，看不到臉。他們手中的武器不是廢土常見的改裝槍械，而是制式的公司城突擊步槍，槍口裝著消音器。
「聯合生物的清潔工！」男性低吼，已經拔出手槍。
槍聲瞬間爆發。