第40章 暗涌
兩天後，張曄背著程硯，從鐘山方向走來，走的是國術館外那條荒廢的雜役通道。
系統面板上，他的氣血值停留在十二點。
雖說比前幾天躺在溪水裡等死的時候有所好轉，但距離全盛狀態仍相差甚遠。
張曄在牆角停下腳步，抬頭望向兩人多高的磚牆。
他深吸一口氣，腰腿發力，腳下的石板「喀」的一聲出現了細紋。
起跳的瞬間，他右手扒住牆頭，背上的程硯悶哼一聲，僅存的右手攥住張曄肩頭的衣服。
二人成功翻了過去。
落地時張曄一個踉蹌，穩住身形後，將程硯往上託了托，繼續向前走去。
此處是國術館最為偏僻的角落，平日裡只有雜役倒泔水時才會經過。
一個老雜役正蹲在房門口淘米，聽到動靜後抬起頭，看到了張曄。老人手中的陶盆「哐當」一聲掉在地上。
「程……他？」老雜役嘴唇顫抖起來。
張曄沒有說話，背著程硯從他身旁走過。老雜役呆立在原地，半晌才回過神來，跌跌撞撞地往館舍方向跑去，一邊跑一邊扯著嗓子喊道：「來人！快來人啊！程硯回來了！」
張曄穿過雜役院，走進西側的練功場。幾十個學員正在站樁，老雜役的喊聲率先傳了過來，站樁的學員們齊刷刷轉過頭。
當張曄背著程硯從霧中走出時，整個練功場瞬間安靜下來，緊接著便炸開了鍋。
「那是……程師兄？」
「腿！他的腿！」
「還有胳膊……」
「背他的是張曄？青松院那個？」
張曄沒有停下腳步，他穿過練功場，朝著內院方向走去。
學員們自動讓開一條道，所有人都瞪大了眼睛，看著程硯空蕩蕩的褲管和袖管，看著張曄蒼白得泛青的臉。
幾個教習從東廂房沖了出來。
為首的漢子四十來歲，身著深褐色短打，膀大腰圓，他便是洪拳教習周鐵山。
周鐵山在張曄面前停住腳步，目光在程硯身上掃過，瞳孔猛然一縮。
「張曄。」
「館裡從昨日起就傳言，說紫金山深處有異動，地脈魂力暴走又驟歇。館主派去查探的人回報，說封閉的九菊母巢的氣息……散了。」
他頓了頓，盯著張曄的眼睛：「這事，和你們有關？」
練功場上鴉雀無聲，所有學員都豎起耳朵，所有眼睛都盯著張曄。
張曄點了點頭。
「我們進去了。」
吸氣聲此起彼伏，幾個年輕學員臉都白了，下意識往後退。
紫金山母巢——那是館裡提了多年卻無人敢深入的死地，連教習們提起都諱莫如深。
現在張曄說，他們進去了，還出來了。
「不可能！」
人群里擠出來一個青年，二十出頭，穿著形意門的練功服，袖口繡著鷹。他臉漲得通紅，指著張曄：「就憑你們兩個？進母巢還能活著出來？吹牛也要有個限度！程師兄現在這樣子，分明是遭了陰毒手段，誰知道你是不是使了什麼詭計，拖累了程師兄！」
張曄抬起頭，看向那青年。
他的眼神很空洞，沒什麼情緒，像在看一塊石頭。
青年被他看得發毛，但話已經出口，硬著頭皮也要說完：「你看什麼？我說錯了？有本事你說清楚，到底遇到了什麼？怎麼弄成——」
「閉嘴。」
周鐵山轉過頭，目光像刀子一樣刮過去。
青年喉嚨一哽，後半截話卡住了。
周鐵山重新看向張曄，視線落在程硯身上：「程硯怎麼回事？」
張曄沉默了一會兒。
「燃血丹反噬。」他說，「為了毀掉母巢。」
周鐵山臉上的肌肉抽了抽。
幾日前，這年輕人還是八卦門首席，是館裡這一代弟子中最拔尖的幾個之一，拳意都快凝形了，前途光明得晃眼。
現在，他趴在張曄背上，像一截燒焦的木頭。
「你要帶他去哪兒？」周鐵山問。
「青松院。」
周鐵山盯著他，張曄也凝視著對方。
兩人的目光交匯在一起。
時間仿佛被無限拉長。
終於，周鐵山側過身，讓出了通道。
他身後的教習和學員面面相覷，紛紛往兩邊退去，讓出一條道路。
張曄背著程硯，一步一步緩緩前行。
穿過練功場，繞過迴廊，青松院那扇木門映入眼帘。
門虛掩著。
張曄用肩膀頂開門，走進院子。
院子裡一片靜謐，石桌上落著幾片枯葉，牆角那株老松在晨風中輕輕搖曳。
他小心翼翼地把程硯放到石凳上，讓他靠著石桌。
程硯睜開眼睛，眼神有些渙散，但人還算清醒。
「到了？」他聲音沙啞地問道。
「到了。」張曄說道，「你坐著，我去燒水。」
程硯輕輕應了一聲，閉上眼睛。
張曄走進屋裡，從水缸中舀水，倒進灶上的鐵鍋，然後點火。
柴火噼里啪啦地響著，鍋里的水漸漸冒出熱氣。
他站在灶前，望著跳動的火苗，腦海中閃過諸多畫面——鐘山瀑布前的那場血戰，紫金山母巢的決死一擊，溪流邊那短暫的地脈之勢，還有沈墨熬藥時低垂的側臉。
僅僅短短几日。
可他卻感覺仿佛過了好幾年。
「張曄。」
院外傳來聲音。
張曄轉過身，看見周鐵山站在院門口，並未進來。
「館主要見你。」周鐵山說道，「現在。」
---
楚天闊的書房位於國術館最深處，是一棟獨立的二層小樓。
「館主在二樓。」周鐵山說完，轉身離去。
張曄推門而入。
一樓是一間寬敞的客廳，擺放著太師椅和茶几，牆上掛著字畫，大多是武道箴言。
張曄踏上樓梯，木頭台階發出輕微的吱呀聲。
二樓只有一扇門。
他走到門前，還沒抬手，門就從裡面打開了。
開門的是一位六十來歲的老者，身著灰色長衫，頭髮花白但梳理得十分整齊。眼睛很小，眯起來像兩條細縫。
他便是八卦門長老，程硯的師叔，陳觀海。
張曄在館裡見過他幾次，但從未說過話。
陳觀海看了張曄一眼，側身讓開：「進來。」
書房十分寬敞，靠牆擺滿了書架，上面塞滿了線裝書和捲軸。
中間是一張寬大的紅木書桌，楚天闊坐在桌後，手中拿著一卷古籍，正低頭閱讀。
書桌前還站著兩個人。
左邊是一位五十歲上下的壯漢，身著深藍色勁裝，雙手骨節粗大，手背上布滿繭子。
他是形意門長老，劉震山。
右邊是一位四十來歲的中年女子，身著素色旗袍，頭髮挽成髮髻，臉上表情淡漠。
她是小流派聯合會代表，柳如眉。
張曄走進書房，門在身後關上。
陳觀海走到書桌前，與另外兩人並排站著，四人一同看向張曄。
空氣壓抑得讓人喘不過氣。
陳觀海率先開口，「程硯，人在哪裡？」
「青松院。」張曄答道。
「傷得如何？」
「很重。」張曄頓了頓，「燃血丹反噬，右腿和左臂都沒能保住，經脈廢了七成。」
陳觀海臉上的肌肉猛地抽搐了一下。
他閉上眼睛，呼吸變得粗重。
過了好幾個呼吸，他才重新睜開眼睛，眼中布滿血絲：「怎麼會弄成這樣？」
劉震山上前半步，緊緊盯著張曄：「館裡監測到紫金山地脈魂力暴走又驟然停歇，母巢氣息消散。派去查探的人在山口發現了打鬥痕跡，還有凝罡境武者出手的殘留氣息。」
他聲音低沉下來：「張曄，你們在山裡，究竟遇到了什麼？」
柳如眉接著說道：「程硯是八卦門這一代最傑出的弟子，也是館裡重點培養的對象。他如今落得如此下場，你必須給出一個交代。」
張曄沉默了片刻。
然後他抬起頭，從進山開始講起。
講述發現藏書樓二層的異常狀況，追蹤至瀑布；講述瀑布後的洞穴和母巢；講述那凝罡境分身。
他講述得極為簡練，然而每一個字都擲地有聲。
當講到程硯服用燃血丹拼死一搏時，陳觀海的身體微微一晃，連忙伸手扶住了桌沿。
當講到張曄最後藉助地脈之勢摧毀魂核時，柳如眉的眼神驟變，劉震山不禁倒吸一口涼氣。
始終未曾言語的楚天闊，終於放下了手中的書卷。
「凝罡境……分身……」劉震山喃喃自語，臉色煞白，「你們……你們竟真的從那種東西手中死裡逃生……」
陳觀海突然睜開雙眼，死死地盯著張曄：「所以硯兒是為了毀掉母巢，為了給你爭取那一絲機會，才把自己變成這副模樣的？」
張曄點頭：「正是。」
張曄從懷中掏出一樣物件，放在了書桌上。
那是一塊玉佩，乃是白玉質地。
玉佩正面刻著「沈」字，背面是八卦紋。
「這是沈鶴鳴師兄的遺物。」張曄說道，「我在他最後藏身之處尋得。玉佩里藏著一縷殘念，還有他生前寫下的筆記。」
他望向幾位長老：「筆記里記載著兩件事。其一，是關於紫金山母巢和凝罡分身的預警。其二——」
他稍作停頓，聲音低沉下來：「是關於虹口道場那尊邪像底下所藏的一種藥。」
陳觀海瞳孔一縮：「何種藥？」
「續脈生骨丹。」
陳觀海呼吸急促起來：「續脈生骨丹……古醫書里曾有提及，稱其能接續斷脈，催生缺骨……可那僅僅是傳說！」
「並非傳說。」張曄說道，「沈師兄的筆記里記載得十分清晰。他當年潛入虹口道場，親眼目睹了丹方和尚未煉成的藥。九菊派用這種藥控制被種下魂種之人——按時服用，能壓制魂種反噬，但人也會愈發依賴。」
他拿起玉佩，手指輕輕摩挲著背面的八卦紋：「玉佩里的殘念也證實了這點。沈師兄臨死前，將自己所知之事都封進了這塊玉佩之中。他說……倘若將來有人能得到這塊玉佩，又恰好需要那種藥，就前往虹口道場。藥，就在邪像底下的暗格之內。」
柳如眉凝視著張曄：「你想去取藥。」
「沒錯。」張曄說道，「取回來，給程硯使用。」
劉震山臉色驟變：「你瘋了？虹口道場如今猶如龍潭虎穴！他們剛剛掛出六枚破煞釘示威，分明是在引魚上鉤！」
「我知道。」張曄說道，「但我必須前往。」
陳觀海欲言又止，最終還是沒有說出口。
是啊，程硯如今這副模樣，尋常手段已然無濟於事。
倘若虹口道場裡真有續脈生骨丹，那的確是唯一的希望。
可那地方……
「你可能會命喪於此。」陳觀海嗓音沙啞，「即便你拿到了藥，也可能無法帶回。即便帶回來了，程硯服用後，也可能毫無效果——畢竟那是九菊派煉製的邪藥！」
「我明白。」張曄說道，「但我一定要去。」
書房再度陷入寂靜，唯有窗外風吹樹葉的沙沙聲依舊。
終於，一直沉默不語的楚天闊開口了。
「曾經的副館長趙永年仍在鼓樓。」楚天闊的聲音平淡，但每一個字都如重錘般砸下，「母巢已毀，魂核已碎，他必定會有所行動。在他行動之前，將他解決。」
張曄微微一愣，隨後點頭道：「明白。」
「你需要幾日？」
「五天。」張曄說道，「五天之內，我會找到趙永年，奪取他手中之物。然後，前往虹口道場。」
楚天闊點了點頭，不再言語。
張曄轉身，朝著書房門口走去。
當手觸碰到門把時，他停下腳步，並未回頭。
「我定會做到。」
言罷，他拉開門，走了出去。
門在他身後緩緩關上。
---
張曄回到青松院時，程硯依舊倚靠在石桌上，雙眼緊閉，仿佛已然入睡。
灶上的水已然燒開，正咕嘟咕嘟地冒著白氣。
張曄打來一盆熱水，浸濕毛巾後，走到程硯身旁。
「擦擦臉吧。」他說道。
程硯睜開眼睛，接過毛巾，在臉上輕輕擦拭了幾下。
「館主找你了？」程硯問道。
「嗯。」
「他說了什麼？」
「讓我去解決趙永年。」張曄回道，「然後，前往虹口道場。」
程硯擦臉的手停住了。
他抬起頭，望向張曄。
那雙曾經銳利如鷹的眼睛，如今略顯渾濁，但深處的光芒依舊存在。
「虹口道場……」程硯低聲重複著，「那裡有通竅境的高手。」
「我知道。」
「你可能會有生命危險。」
「我清楚。」
最後，他將毛巾扔回盆里，倚靠在石桌上，仰頭望著頭頂那片逐漸明亮的天空。
「這樣做值得嗎？」他問道。
張曄沒有回應。
他端起水盆，把水潑灑在院角的泥地中，隨後回到灶邊，重新打水、燒水。
柴火噼里啪啦地響著。
「張曄。」程硯突然開口，「倘若換作是你躺在那裡，我也會去做的。」
張曄往灶里添了一根柴。
「所以，別再問值不值了。」他說道，「我們是兄弟。」
程硯閉上雙眼，嘴角扯出一抹微笑。
「好。」他說，「那就不再問了。」
水再次燒開了。
張曄泡了兩碗粗茶，端到石桌上，將其中一碗推給程硯，自己則捧著另一碗。
兩人就這樣靜靜地坐著，誰都沒有說話，慢慢地喝著滾燙的茶水。
遠處國術館方向傳來學員晨練時的呼喊聲，還有拳腳劃破空氣的聲響。
那些聲音聽起來很遙遠，仿佛隔著好幾層布。
程硯聆聽著那些聲音，眼神有些飄忽。
他曾經也是那些學員中的一員，每天天還沒亮就起床練拳，一遍又一遍地打磨招式，錘鍊氣血，追逐著那個遙不可及的武道巔峰。
如今，他坐在這兒，喝茶、聽著那些聲音。
就好像在聽別人的故事。
「張曄。」程硯突然說道，「我有些累了。」
「我想躺一會兒。」程硯接著說，「你扶我進屋，躺到床上去。」
張曄放下茶碗，走上前來，彎腰小心翼翼地將程硯背起來，走進屋裡，把他放在床上，為他蓋好被子。
程硯閉上眼睛，呼吸緩緩平穩下來。
張曄站在床邊，看了他一會兒，然後轉身走出屋子，輕輕帶上房門。
院子裡，那碗茶依舊冒著熱氣。
他走到石桌旁坐下，端起茶碗，喝了一口。
茶很苦，苦過之後，有一絲回甘。
他放下茶碗，望向院牆外。
只有五天時間了。
他必須在這五天內，找到藏匿了十三年的趙永年，拿到他手中的東西，還要做好前往虹口道場的準備。
這很難。
但他必須達成目標。
張曄閉上眼睛，感受著體內緩緩運轉的氣血。
距離目標，還差得遠呢。
忽然，他睜開眼睛，看向院門。
有人來了。
沒過幾下呼吸，院門被推開了。
周鐵山站在門口，手裡提著一個布包。
他走進院子，把布包放在石桌上。
「館主讓我送來的。」周鐵山說，「裡面有幾瓶養氣血散，每天服用一劑，用溫水沖服。還有一瓶斷續膏，用於外敷，對你和程..的暗傷有幫助。」
張曄看著那個布包，沒有說話。
周鐵山也沒指望他道謝，轉身準備離開。
「周教習。」張曄突然開口。
周鐵山停下腳步，回頭看著他。
「洪拳里，有一招鐵山靠。」張曄說道，「發力時要做到腰馬合一，肩背如同鑄鐵一般堅實，靠出去時擁有開山裂石的勁道，是這樣的嗎？」
周鐵山愣了一下，點了點頭：「沒錯。」
「能教我這招嗎？」張曄問道。
周鐵山盯著他，看了好一會兒。
「為什麼想學這招？」
張曄說，「五天後，我要去誅殺趙永年。」
周鐵山沉默了許久。
最後，他回到院子裡，在張曄對面坐下。
「鐵山靠，關鍵在於這個『靠』字。」周鐵山說，「並非憑藉蠻力去撞擊，而是要運用整勁。腳踩在地上，力量從地面發起，傳遞到腿部，積蓄在腰部，最後從肩背處發出。」他站起身來，邁著沉穩的步伐走向院子中央，隨即擺開架勢。
「你看好。」
話音剛落，周鐵山右腳向前踏出半步，左腳迅速跟上，緊接著腰身猛地一擰，肩背陡然向前一靠。
「轟！」
空氣中驀然炸開一聲悶響。
他身前兩尺處的空氣以肉眼可見的態勢扭曲了一下，院牆邊那棵老松的枝葉在無風的狀態下自行擺動，發出嘩啦啦的聲響。
未曾觸碰任何物體，僅僅憑藉外放的勁力，便有如此驚人的威勢。
氣血境中期。
張曄的眼神為之一凝。
周鐵山收住架勢，轉身看向他，問道：「看懂了嗎？」
「看懂七八分了。」張曄回應道。
「那就練。」周鐵山說道，「每日五百遍，練到肩膀腫脹，背脊疼痛，仍然要堅持練。練到閉上眼睛，身體能夠自發知曉如何發力，才算初入門檻。」
他停頓了片刻，又接著說道：「五天後，如果你還活著，就來找我。我會教你第二式。」
言罷，他不再逗留，轉身走出院子，很快消失在晨光之中。
張曄站起身，朝院子中央走去。
他回憶著周鐵山剛才的動作，思索著那股勁力流轉的軌跡。
隨後，他擺開了架勢。
右腳往前踏出，左腳跟進，腰身隨之擰轉，肩背向前一靠。
「啪。」
空氣微微震顫，但遠不及周鐵山那一下的雄渾勁道。
勁力已然消散。
張曄並未停歇。
他收回腳步，重新擺開架勢，再次踏出、擰腰、靠肩。
「啪。」
又是一次。
「啪。」
再一次。
院子裡，那重複的聲響一遍又一遍地響起。
從生疏，到熟練。
從無力，到漸漸有了些模樣。
陽光越升越高，將他的影子投射在地上，拉得長長的。
汗珠從額頭滴落，浸濕了衣領。
肩膀開始發酸，背脊開始疼痛。
可他依舊沒有停下。
五百遍。
他說要練五百遍，那就一遍都不能少。
因為五天後，他要直面隱匿了十三年的趙永年。
因為五天後，他要前往虹口道場，取那續脈生骨丹。
因為程硯還躺在病床上，等著他帶藥回去。
所以，他不能停下。
一遍，又一遍。
而在金陵城的另一頭，鼓樓附近那棟燒成廢墟的宅院地下，一條幽深的暗道里，一道身影緩緩點亮了油燈。
燈光映照出一張蒼老的臉龐。
趙永年。
他蹲在地上，手中握著一把短鏟，正小心翼翼地挖土。
挖得極為緩慢，也格外謹慎。
土坑之中，漸漸露出一個鐵盒。
趙永年的嘴角，緩緩勾起一抹笑容。
那笑容冷得令人毛骨悚然。
他伸出手，指尖輕輕拂過鐵盒蓋上的符文，動作輕柔得仿佛在撫摸情人的臉龐。
「時候到了。」
「該收網了。」
鐵盒蓋子上，最中央的那道符文忽然亮了一下。
暗紅的光，一閃即逝。
系統面板上，他的氣血值停留在十二點。
雖說比前幾天躺在溪水裡等死的時候有所好轉，但距離全盛狀態仍相差甚遠。
張曄在牆角停下腳步，抬頭望向兩人多高的磚牆。
他深吸一口氣，腰腿發力，腳下的石板「喀」的一聲出現了細紋。
起跳的瞬間，他右手扒住牆頭，背上的程硯悶哼一聲，僅存的右手攥住張曄肩頭的衣服。
二人成功翻了過去。
落地時張曄一個踉蹌，穩住身形後，將程硯往上託了托，繼續向前走去。
此處是國術館最為偏僻的角落，平日裡只有雜役倒泔水時才會經過。
一個老雜役正蹲在房門口淘米，聽到動靜後抬起頭，看到了張曄。老人手中的陶盆「哐當」一聲掉在地上。
「程……他？」老雜役嘴唇顫抖起來。
張曄沒有說話，背著程硯從他身旁走過。老雜役呆立在原地，半晌才回過神來，跌跌撞撞地往館舍方向跑去，一邊跑一邊扯著嗓子喊道：「來人！快來人啊！程硯回來了！」
張曄穿過雜役院，走進西側的練功場。幾十個學員正在站樁，老雜役的喊聲率先傳了過來，站樁的學員們齊刷刷轉過頭。
當張曄背著程硯從霧中走出時，整個練功場瞬間安靜下來，緊接著便炸開了鍋。
「那是……程師兄？」
「腿！他的腿！」
「還有胳膊……」
「背他的是張曄？青松院那個？」
張曄沒有停下腳步，他穿過練功場，朝著內院方向走去。
學員們自動讓開一條道，所有人都瞪大了眼睛，看著程硯空蕩蕩的褲管和袖管，看著張曄蒼白得泛青的臉。
幾個教習從東廂房沖了出來。
為首的漢子四十來歲，身著深褐色短打，膀大腰圓，他便是洪拳教習周鐵山。
周鐵山在張曄面前停住腳步，目光在程硯身上掃過，瞳孔猛然一縮。
「張曄。」
「館裡從昨日起就傳言，說紫金山深處有異動，地脈魂力暴走又驟歇。館主派去查探的人回報，說封閉的九菊母巢的氣息……散了。」
他頓了頓，盯著張曄的眼睛：「這事，和你們有關？」
練功場上鴉雀無聲，所有學員都豎起耳朵，所有眼睛都盯著張曄。
張曄點了點頭。
「我們進去了。」
吸氣聲此起彼伏，幾個年輕學員臉都白了，下意識往後退。
紫金山母巢——那是館裡提了多年卻無人敢深入的死地，連教習們提起都諱莫如深。
現在張曄說，他們進去了，還出來了。
「不可能！」
人群里擠出來一個青年，二十出頭，穿著形意門的練功服，袖口繡著鷹。他臉漲得通紅，指著張曄：「就憑你們兩個？進母巢還能活著出來？吹牛也要有個限度！程師兄現在這樣子，分明是遭了陰毒手段，誰知道你是不是使了什麼詭計，拖累了程師兄！」
張曄抬起頭，看向那青年。
他的眼神很空洞，沒什麼情緒，像在看一塊石頭。
青年被他看得發毛，但話已經出口，硬著頭皮也要說完：「你看什麼？我說錯了？有本事你說清楚，到底遇到了什麼？怎麼弄成——」
「閉嘴。」
周鐵山轉過頭，目光像刀子一樣刮過去。
青年喉嚨一哽，後半截話卡住了。
周鐵山重新看向張曄，視線落在程硯身上：「程硯怎麼回事？」
張曄沉默了一會兒。
「燃血丹反噬。」他說，「為了毀掉母巢。」
周鐵山臉上的肌肉抽了抽。
幾日前，這年輕人還是八卦門首席，是館裡這一代弟子中最拔尖的幾個之一，拳意都快凝形了，前途光明得晃眼。
現在，他趴在張曄背上，像一截燒焦的木頭。
「你要帶他去哪兒？」周鐵山問。
「青松院。」
周鐵山盯著他，張曄也凝視著對方。
兩人的目光交匯在一起。
時間仿佛被無限拉長。
終於，周鐵山側過身，讓出了通道。
他身後的教習和學員面面相覷，紛紛往兩邊退去，讓出一條道路。
張曄背著程硯，一步一步緩緩前行。
穿過練功場，繞過迴廊，青松院那扇木門映入眼帘。
門虛掩著。
張曄用肩膀頂開門，走進院子。
院子裡一片靜謐，石桌上落著幾片枯葉，牆角那株老松在晨風中輕輕搖曳。
他小心翼翼地把程硯放到石凳上，讓他靠著石桌。
程硯睜開眼睛，眼神有些渙散，但人還算清醒。
「到了？」他聲音沙啞地問道。
「到了。」張曄說道，「你坐著，我去燒水。」
程硯輕輕應了一聲，閉上眼睛。
張曄走進屋裡，從水缸中舀水，倒進灶上的鐵鍋，然後點火。
柴火噼里啪啦地響著，鍋里的水漸漸冒出熱氣。
他站在灶前，望著跳動的火苗，腦海中閃過諸多畫面——鐘山瀑布前的那場血戰，紫金山母巢的決死一擊，溪流邊那短暫的地脈之勢，還有沈墨熬藥時低垂的側臉。
僅僅短短几日。
可他卻感覺仿佛過了好幾年。
「張曄。」
院外傳來聲音。
張曄轉過身，看見周鐵山站在院門口，並未進來。
「館主要見你。」周鐵山說道，「現在。」
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楚天闊的書房位於國術館最深處，是一棟獨立的二層小樓。
「館主在二樓。」周鐵山說完，轉身離去。
張曄推門而入。
一樓是一間寬敞的客廳，擺放著太師椅和茶几，牆上掛著字畫，大多是武道箴言。
張曄踏上樓梯，木頭台階發出輕微的吱呀聲。
二樓只有一扇門。
他走到門前，還沒抬手，門就從裡面打開了。
開門的是一位六十來歲的老者，身著灰色長衫，頭髮花白但梳理得十分整齊。眼睛很小，眯起來像兩條細縫。
他便是八卦門長老，程硯的師叔，陳觀海。
張曄在館裡見過他幾次，但從未說過話。
陳觀海看了張曄一眼，側身讓開：「進來。」
書房十分寬敞，靠牆擺滿了書架，上面塞滿了線裝書和捲軸。
中間是一張寬大的紅木書桌，楚天闊坐在桌後，手中拿著一卷古籍，正低頭閱讀。
書桌前還站著兩個人。
左邊是一位五十歲上下的壯漢，身著深藍色勁裝，雙手骨節粗大，手背上布滿繭子。
他是形意門長老，劉震山。
右邊是一位四十來歲的中年女子，身著素色旗袍，頭髮挽成髮髻，臉上表情淡漠。
她是小流派聯合會代表，柳如眉。
張曄走進書房，門在身後關上。
陳觀海走到書桌前，與另外兩人並排站著，四人一同看向張曄。
空氣壓抑得讓人喘不過氣。
陳觀海率先開口，「程硯，人在哪裡？」
「青松院。」張曄答道。
「傷得如何？」
「很重。」張曄頓了頓，「燃血丹反噬，右腿和左臂都沒能保住，經脈廢了七成。」
陳觀海臉上的肌肉猛地抽搐了一下。
他閉上眼睛，呼吸變得粗重。
過了好幾個呼吸，他才重新睜開眼睛，眼中布滿血絲：「怎麼會弄成這樣？」
劉震山上前半步，緊緊盯著張曄：「館裡監測到紫金山地脈魂力暴走又驟然停歇，母巢氣息消散。派去查探的人在山口發現了打鬥痕跡，還有凝罡境武者出手的殘留氣息。」
他聲音低沉下來：「張曄，你們在山裡，究竟遇到了什麼？」
柳如眉接著說道：「程硯是八卦門這一代最傑出的弟子，也是館裡重點培養的對象。他如今落得如此下場，你必須給出一個交代。」
張曄沉默了片刻。
然後他抬起頭，從進山開始講起。
講述發現藏書樓二層的異常狀況，追蹤至瀑布；講述瀑布後的洞穴和母巢；講述那凝罡境分身。
他講述得極為簡練，然而每一個字都擲地有聲。
當講到程硯服用燃血丹拼死一搏時，陳觀海的身體微微一晃，連忙伸手扶住了桌沿。
當講到張曄最後藉助地脈之勢摧毀魂核時，柳如眉的眼神驟變，劉震山不禁倒吸一口涼氣。
始終未曾言語的楚天闊，終於放下了手中的書卷。
「凝罡境……分身……」劉震山喃喃自語，臉色煞白，「你們……你們竟真的從那種東西手中死裡逃生……」
陳觀海突然睜開雙眼，死死地盯著張曄：「所以硯兒是為了毀掉母巢，為了給你爭取那一絲機會，才把自己變成這副模樣的？」
張曄點頭：「正是。」
張曄從懷中掏出一樣物件，放在了書桌上。
那是一塊玉佩，乃是白玉質地。
玉佩正面刻著「沈」字，背面是八卦紋。
「這是沈鶴鳴師兄的遺物。」張曄說道，「我在他最後藏身之處尋得。玉佩里藏著一縷殘念，還有他生前寫下的筆記。」
他望向幾位長老：「筆記里記載著兩件事。其一，是關於紫金山母巢和凝罡分身的預警。其二——」
他稍作停頓，聲音低沉下來：「是關於虹口道場那尊邪像底下所藏的一種藥。」
陳觀海瞳孔一縮：「何種藥？」
「續脈生骨丹。」
陳觀海呼吸急促起來：「續脈生骨丹……古醫書里曾有提及，稱其能接續斷脈，催生缺骨……可那僅僅是傳說！」
「並非傳說。」張曄說道，「沈師兄的筆記里記載得十分清晰。他當年潛入虹口道場，親眼目睹了丹方和尚未煉成的藥。九菊派用這種藥控制被種下魂種之人——按時服用，能壓制魂種反噬，但人也會愈發依賴。」
他拿起玉佩，手指輕輕摩挲著背面的八卦紋：「玉佩里的殘念也證實了這點。沈師兄臨死前，將自己所知之事都封進了這塊玉佩之中。他說……倘若將來有人能得到這塊玉佩，又恰好需要那種藥，就前往虹口道場。藥，就在邪像底下的暗格之內。」
柳如眉凝視著張曄：「你想去取藥。」
「沒錯。」張曄說道，「取回來，給程硯使用。」
劉震山臉色驟變：「你瘋了？虹口道場如今猶如龍潭虎穴！他們剛剛掛出六枚破煞釘示威，分明是在引魚上鉤！」
「我知道。」張曄說道，「但我必須前往。」
陳觀海欲言又止，最終還是沒有說出口。
是啊，程硯如今這副模樣，尋常手段已然無濟於事。
倘若虹口道場裡真有續脈生骨丹，那的確是唯一的希望。
可那地方……
「你可能會命喪於此。」陳觀海嗓音沙啞，「即便你拿到了藥，也可能無法帶回。即便帶回來了，程硯服用後，也可能毫無效果——畢竟那是九菊派煉製的邪藥！」
「我明白。」張曄說道，「但我一定要去。」
書房再度陷入寂靜，唯有窗外風吹樹葉的沙沙聲依舊。
終於，一直沉默不語的楚天闊開口了。
「曾經的副館長趙永年仍在鼓樓。」楚天闊的聲音平淡，但每一個字都如重錘般砸下，「母巢已毀，魂核已碎，他必定會有所行動。在他行動之前，將他解決。」
張曄微微一愣，隨後點頭道：「明白。」
「你需要幾日？」
「五天。」張曄說道，「五天之內，我會找到趙永年，奪取他手中之物。然後，前往虹口道場。」
楚天闊點了點頭，不再言語。
張曄轉身，朝著書房門口走去。
當手觸碰到門把時，他停下腳步，並未回頭。
「我定會做到。」
言罷，他拉開門，走了出去。
門在他身後緩緩關上。
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張曄回到青松院時，程硯依舊倚靠在石桌上，雙眼緊閉，仿佛已然入睡。
灶上的水已然燒開，正咕嘟咕嘟地冒著白氣。
張曄打來一盆熱水，浸濕毛巾後，走到程硯身旁。
「擦擦臉吧。」他說道。
程硯睜開眼睛，接過毛巾，在臉上輕輕擦拭了幾下。
「館主找你了？」程硯問道。
「嗯。」
「他說了什麼？」
「讓我去解決趙永年。」張曄回道，「然後，前往虹口道場。」
程硯擦臉的手停住了。
他抬起頭，望向張曄。
那雙曾經銳利如鷹的眼睛，如今略顯渾濁，但深處的光芒依舊存在。
「虹口道場……」程硯低聲重複著，「那裡有通竅境的高手。」
「我知道。」
「你可能會有生命危險。」
「我清楚。」
最後，他將毛巾扔回盆里，倚靠在石桌上，仰頭望著頭頂那片逐漸明亮的天空。
「這樣做值得嗎？」他問道。
張曄沒有回應。
他端起水盆，把水潑灑在院角的泥地中，隨後回到灶邊，重新打水、燒水。
柴火噼里啪啦地響著。
「張曄。」程硯突然開口，「倘若換作是你躺在那裡，我也會去做的。」
張曄往灶里添了一根柴。
「所以，別再問值不值了。」他說道，「我們是兄弟。」
程硯閉上雙眼，嘴角扯出一抹微笑。
「好。」他說，「那就不再問了。」
水再次燒開了。
張曄泡了兩碗粗茶，端到石桌上，將其中一碗推給程硯，自己則捧著另一碗。
兩人就這樣靜靜地坐著，誰都沒有說話，慢慢地喝著滾燙的茶水。
遠處國術館方向傳來學員晨練時的呼喊聲，還有拳腳劃破空氣的聲響。
那些聲音聽起來很遙遠，仿佛隔著好幾層布。
程硯聆聽著那些聲音，眼神有些飄忽。
他曾經也是那些學員中的一員，每天天還沒亮就起床練拳，一遍又一遍地打磨招式，錘鍊氣血，追逐著那個遙不可及的武道巔峰。
如今，他坐在這兒，喝茶、聽著那些聲音。
就好像在聽別人的故事。
「張曄。」程硯突然說道，「我有些累了。」
「我想躺一會兒。」程硯接著說，「你扶我進屋，躺到床上去。」
張曄放下茶碗，走上前來，彎腰小心翼翼地將程硯背起來，走進屋裡，把他放在床上，為他蓋好被子。
程硯閉上眼睛，呼吸緩緩平穩下來。
張曄站在床邊，看了他一會兒，然後轉身走出屋子，輕輕帶上房門。
院子裡，那碗茶依舊冒著熱氣。
他走到石桌旁坐下，端起茶碗，喝了一口。
茶很苦，苦過之後，有一絲回甘。
他放下茶碗，望向院牆外。
只有五天時間了。
他必須在這五天內，找到藏匿了十三年的趙永年，拿到他手中的東西，還要做好前往虹口道場的準備。
這很難。
但他必須達成目標。
張曄閉上眼睛，感受著體內緩緩運轉的氣血。
距離目標，還差得遠呢。
忽然，他睜開眼睛，看向院門。
有人來了。
沒過幾下呼吸，院門被推開了。
周鐵山站在門口，手裡提著一個布包。
他走進院子，把布包放在石桌上。
「館主讓我送來的。」周鐵山說，「裡面有幾瓶養氣血散，每天服用一劑，用溫水沖服。還有一瓶斷續膏，用於外敷，對你和程..的暗傷有幫助。」
張曄看著那個布包，沒有說話。
周鐵山也沒指望他道謝，轉身準備離開。
「周教習。」張曄突然開口。
周鐵山停下腳步，回頭看著他。
「洪拳里，有一招鐵山靠。」張曄說道，「發力時要做到腰馬合一，肩背如同鑄鐵一般堅實，靠出去時擁有開山裂石的勁道，是這樣的嗎？」
周鐵山愣了一下，點了點頭：「沒錯。」
「能教我這招嗎？」張曄問道。
周鐵山盯著他，看了好一會兒。
「為什麼想學這招？」
張曄說，「五天後，我要去誅殺趙永年。」
周鐵山沉默了許久。
最後，他回到院子裡，在張曄對面坐下。
「鐵山靠，關鍵在於這個『靠』字。」周鐵山說，「並非憑藉蠻力去撞擊，而是要運用整勁。腳踩在地上，力量從地面發起，傳遞到腿部，積蓄在腰部，最後從肩背處發出。」他站起身來，邁著沉穩的步伐走向院子中央，隨即擺開架勢。
「你看好。」
話音剛落，周鐵山右腳向前踏出半步，左腳迅速跟上，緊接著腰身猛地一擰，肩背陡然向前一靠。
「轟！」
空氣中驀然炸開一聲悶響。
他身前兩尺處的空氣以肉眼可見的態勢扭曲了一下，院牆邊那棵老松的枝葉在無風的狀態下自行擺動，發出嘩啦啦的聲響。
未曾觸碰任何物體，僅僅憑藉外放的勁力，便有如此驚人的威勢。
氣血境中期。
張曄的眼神為之一凝。
周鐵山收住架勢，轉身看向他，問道：「看懂了嗎？」
「看懂七八分了。」張曄回應道。
「那就練。」周鐵山說道，「每日五百遍，練到肩膀腫脹，背脊疼痛，仍然要堅持練。練到閉上眼睛，身體能夠自發知曉如何發力，才算初入門檻。」
他停頓了片刻，又接著說道：「五天後，如果你還活著，就來找我。我會教你第二式。」
言罷，他不再逗留，轉身走出院子，很快消失在晨光之中。
張曄站起身，朝院子中央走去。
他回憶著周鐵山剛才的動作，思索著那股勁力流轉的軌跡。
隨後，他擺開了架勢。
右腳往前踏出，左腳跟進，腰身隨之擰轉，肩背向前一靠。
「啪。」
空氣微微震顫，但遠不及周鐵山那一下的雄渾勁道。
勁力已然消散。
張曄並未停歇。
他收回腳步，重新擺開架勢，再次踏出、擰腰、靠肩。
「啪。」
又是一次。
「啪。」
再一次。
院子裡，那重複的聲響一遍又一遍地響起。
從生疏，到熟練。
從無力，到漸漸有了些模樣。
陽光越升越高，將他的影子投射在地上，拉得長長的。
汗珠從額頭滴落，浸濕了衣領。
肩膀開始發酸，背脊開始疼痛。
可他依舊沒有停下。
五百遍。
他說要練五百遍，那就一遍都不能少。
因為五天後，他要直面隱匿了十三年的趙永年。
因為五天後，他要前往虹口道場，取那續脈生骨丹。
因為程硯還躺在病床上，等著他帶藥回去。
所以，他不能停下。
一遍，又一遍。
而在金陵城的另一頭，鼓樓附近那棟燒成廢墟的宅院地下，一條幽深的暗道里，一道身影緩緩點亮了油燈。
燈光映照出一張蒼老的臉龐。
趙永年。
他蹲在地上，手中握著一把短鏟，正小心翼翼地挖土。
挖得極為緩慢，也格外謹慎。
土坑之中，漸漸露出一個鐵盒。
趙永年的嘴角，緩緩勾起一抹笑容。
那笑容冷得令人毛骨悚然。
他伸出手，指尖輕輕拂過鐵盒蓋上的符文，動作輕柔得仿佛在撫摸情人的臉龐。
「時候到了。」
「該收網了。」
鐵盒蓋子上，最中央的那道符文忽然亮了一下。
暗紅的光，一閃即逝。