第31章 尋找
鐘山深處的松林，好似被墨汁徹底浸透，就連那積雪也沾染了一抹暗色。
張曄倚靠在一棵松樹幹旁。
二十里。
張曄默默地計算著距離。
從藏書樓到這片松林，直線距離大約三里。
他逃得還不夠遠。
必須繼續往深處去。
休息了大概半盞茶的工夫，他掙扎著坐起身來，然後繼續往深處走。
天色微明時，張曄來到了一處山坳。
這裡的地形十分奇特，三面環山，唯一的出口被兩株相互交纏的古松封住。
山坳中央有一塊平整的青石，石面光滑如鏡，上面刻著一行字。
字跡早已被風雨侵蝕得模糊不清，張曄蹲下身子，用指尖撫摸那些凹陷的筆畫，還是辨認了出來。
「民國十六年冬，沈鶴鳴於此練拳。」
沈鶴鳴來過這裡？！
張曄環顧四周。
方圓不過十餘丈。
岩壁上有一道縫隙，僅能容一人通過。
西側長著一叢枯死的箭竹，竹竿焦黑，好似被火燒過。
他走到岩壁縫隙前，擠了進去。
縫隙內部比想像中要寬闊，是一個天然形成的石洞。
洞頂垂下鐘乳石，地面積著一層薄薄的塵土。
借著洞口透進來的微光，張曄看見洞壁上有人用炭筆畫了許多圖案。
那是八卦掌的步法圖。
從基礎的單換掌、雙換掌，到複雜的游身八卦、連環掌，一套套步法被細緻地繪製在岩壁上。有些圖案旁邊還標註了細小的文字，內容是關於勁力運轉的心得。
「三步轉，七步殺。」
「掌隨身走，身隨步移。」
張曄逐一查看。
這些心得雖然基礎，但字裡行間都透著一股認真。
可以想見，當年那個叫沈鶴鳴的青年，獨自一人在這個山洞裡反覆揣摩，是如何將一套掌法練到深入骨髓的。
山洞最深處，岩壁上的圖案突然發生了變化。
不再是標準的八卦掌法，而是一種怪異的步法。
步伐跨度極大，轉折極其突兀，完全違背了人體發力的常理。
圖案旁邊寫了一行字，字跡潦草，筆畫顫抖:
「此步法為，虹口道場所授，可借『它力』。」
借它力。
沈墨曾轉述過沈鶴鳴的話。
「人家的刀和勁，是借來的。」
如今，他大致明白了。
九菊派傳授給這些交流學員的，並非正常的武道，而是一種藉助陰煞外力強行提升戰力的邪術。
那種扭曲的步法，正是為適應陰煞在體內運轉而設計的。
張曄繼續往下看。
最後一幅圖案繪製在岩壁角落。
那是一個簡筆人形，盤膝而坐，雙手結印置于丹田。
人形胸口畫了一個圓圈，圓圈裡寫著一個字：種。
圖案下方，是兩行小字：
「魂種入體，方知前路盡絕。」
「若有後來者見此，切記——勿信東洋人，勿入藏書樓二層，勿……」
字寫到此處戛然而止。
最後那個「勿」字的最後一筆拖得很長，在岩壁上劃出一道深深的刻痕，好似書寫者突然遭到了什麼襲擊。
張曄伸手撫摸那道刻痕。
指尖觸碰的瞬間，一股意念殘留順著指尖傳入腦海。
那是一個青年絕望的吶喊：
「它在看著我！它一直都在看著我！」
畫面如碎片般閃過。
黑暗的山洞、胸口劇痛、青黑色的紋路從皮膚下浮現、一雙金色的瞳孔在陰影中緩緩睜開……
張曄猛地收回手指。
果然是那個男人。
他通過魂種控制沈鶴鳴，監視其一舉一動，最終在他即將揭露真相時痛下殺手。
沈鶴鳴死於鐘山，胸口一道鋸齒狀刀口。
那是東洋武士刀的手法。
但那個男人用的是掌法和罡氣，並沒有使用過刀。
所以當年動手的另有其人。
男人只是幕後操控者，真正執行殺戮的，是其他被控制的人，亦或是……沈鶴鳴自己？
張曄重新看向岩壁上那些扭曲的圖案。
倘若魂種能夠控制人的神智，那麼讓宿主自殘甚至自殺，也並非沒有可能。
他退出山洞，回到山坳中。
系統面板在視野中展開：
【狀態：重傷（左臂機能喪失）】
【氣血：19/21（持續緩慢恢復中）】
【境界：養勁境後期】
【拳意凝形：雛形（15/100）】
【特殊狀態：陰煞侵蝕（鎮壓中，煉化進度0.3%）；追蹤標記（活躍）】
【陽蟾液：已失效】
【山爺殘魂：深度沉睡】
情況不容樂觀。
但張曄的眼神十分平靜。
他閉上眼睛，開始運轉《鎮岳真解》中的氣血搬運法門。
將全部氣血集中到右臂和雙腿。
既然左臂暫時無法使用，那就先強化還能使用的部分。
氣血一遍遍沖刷著右臂的經脈。掌心的傷口在氣血滋養下開始癒合，肌肉纖維重新編織，骨骼表面的裂痕被新生的骨質填補。
半個時辰後，張曄睜開眼。
除左臂外，身體狀態恢復了七成。
他站起身，走到一處空地，擺開拳架。
雙腳分開與肩同寬，膝蓋微屈，腰背挺直，雙手虛抱於胸前。
這個姿勢他在寸山拳館練過無數次，早已刻進肌肉記憶。
但今日的感覺卻有所不同。
當氣血按照混元樁的法門運轉時，張曄能清晰地感覺到，自己體內多了一座山。
那座從他心底升起的拳意之山，就鎮壓在肩井穴深處。山根扎進血肉，山體籠罩周身，每一次呼吸都帶著山的沉穩與厚重。
混元樁練到第三遍時，張曄驀地動了。
他右腳往前踏出半步，右拳隨即迅猛轟出。
這只是十分普通的一記直拳，毫無花哨之處。
然而，就在拳頭擊出的瞬間，空氣發出沉悶的爆鳴聲，拳風掃過之處，地面上的積雪被整齊地犁出一道溝壑。
這道溝壑長達七尺。
張曄收回拳頭，看了看自己的右臂。
剛才那拳，他僅僅用了五成力氣。
但拳勁的穿透力以及爆發速度，皆比受傷前強了數倍。
這是那座山的緣故。
拳意凝形之後，哪怕僅僅是雛形，哪怕只是鎮壓在體內，也改造著他的氣血質量，提升著他的勁力層次。
「原來如此……」
他再度擺開拳架，此次換成了鎮岳樁。
雙腳好似生根一般扎入地面，腰胯下沉，脊柱猶如巨龍般節節貫通。
這個樁法比混元樁更具難度，對氣血控制的要求更高，不過鎮壓效果也更為顯著。
氣血按照鎮岳樁的路線運行。
當勁力流經左肩時，那座山輕輕震動了一下。
淤塞的經脈被山體硬生生撐開了一絲縫隙。
雖說只有一絲，但足以讓少量氣血通過。
這些氣血在通過淤塞區域後，立刻被山根吸收，轉化為鎮壓陰煞的養分。
張曄並未停下。
三個樁法循環交替，氣血在體內形成了完整的周天循環。
太陽升至頭頂時，張曄渾身已被汗水濕透。
但他的臉上露出了這些天以來的第一個笑容。
系統面板更新了：
【左肩經脈淤塞度：68%】
【陰煞煉化進度：0.8%】
【拳意凝形：雛形(22/100)】
有進步。
更為重要的是，通過剛才的修煉，自己距離養勁境巔峰只差一層薄薄的窗戶紙。
只要捅破這層紙，氣血總量和勁力質量都會實現一次質的飛躍。
到那時，或許就能嘗試衝擊氣血境。
張曄收起拳架，走到旁邊坐下，從懷中取出一塊硬邦邦的炊餅。
他就著積雪啃完。
休息片刻後，張曄起身在山坳中仔細搜尋。
既然沈鶴鳴長期在此處練功，那麼除了山洞裡的圖案，很可能還留有其他物品。
一個武者，尤其是一個察覺到自己即將遭遇不測的武者，必定會想方設法留下些線索。
張曄先檢查了那叢枯死的箭竹。
竹竿焦黑，但根部完好無損。
他蹲下身，用手扒開積雪和落葉，露出下面的土壤。土壤顏色深褐，與周圍泛黃的凍土明顯不同。
張曄用右手刨開泥土。
挖到約莫一尺深時，指尖碰到了硬物。
是個鐵盒。
張曄將鐵盒打開，裡面放著一個筆記本。
張曄取出筆記，小心地翻開第一頁。
「民國十六年，九月初七。今日抵達虹口道場，見到傳說中的『鬼步』。演示者藤田，步法詭異，速度極快，但發力方式完全違背常理。我詢問其原理，答曰：借神之力。」
「九月十五。終於明白『借神之力』的含義。他們供奉的並非神，而是『穢』。那種污穢的能量可以強行提升氣血，但會侵蝕神智。我開始做噩夢。」
「十月初三。回到國術館。魂種在體內生根，我每晚亥時必須去藏書樓二層『匯報修行進度』。看守是個駝背老者，從不說話，只是盯著我看。他的眼睛……很像死人。」
「十月廿一。我發現其他三個人也去了虹口道場。陳大椿、盧雲生、周景輝。我們都發生了變化。館裡安排我們進入藏書樓二層查閱資料，稱這是對交流學員的特殊待遇。我去了，看到了一些不該看的東西。」
筆記從這裡開始變得潦草。
「十一月十三。他們給了我們『任務」』。在冬季特訓里，必須至少擊殺一名其他流派的精英學員。這便是『投名狀』。我拒絕了。」
「十一月廿七。拒絕的代價降臨了。魂種開始反噬，每晚子時胸口便劇痛難忍，好似有什麼東西要破體而出。我去找副館長趙永年尋求幫助，他說……他說這是我自己的抉擇。」
「臘月初八。我終於發覺趙永年也是他們一夥的。整個國術館，從副館長到藏書樓看守，再到器械庫房管理員，到處都布滿了眼線。我們無處可逃。」
「臘月十五。我抽到了死亡簽。我明白自己熬不過這個冬天了。所以把我知曉的事情寫下來，藏在此處。後來者，倘若你看到這本筆記，記住——」
「九菊派在國術館的滲透程度遠超想像，他們的目標是『破岳計劃』，試圖煉製出能夠免疫拳意克制的丹藥。魂種存在解除的方法。我在虹口道場偷聽到，需要幾種材料：百年桃木心、赤陽砂、以及……服用者本人的心頭血。我的遺物藏在鐘山北坡瀑布後的石洞裡。那裡有我從虹口道場偷出來的一件物品，或許對你能有所幫助。」
筆記到此結束。
張曄合上筆記，沉默了許久。
百年桃木心、赤陽砂、心頭血。
前兩者屬於材料，而最後一項……
服用者本人的心頭血。
這意味著，要解除魂種，必須讓被種下魂種的人自願獻出心頭血。
而這近乎是不可能的——被魂種控制的人，神智早已扭曲，又怎會自願配合？
除非……
張曄憶起山洞岩壁上那些扭曲的圖案，除非被控制者在徹底喪失自我之前，以某種方式留下了後手。
他將筆記收進懷中，轉頭望向鐵盒。
裡面還有一枚玉佩。
玉佩呈圓形，為白玉質地，正面雕刻著一條盤龍，背面刻有兩個字：鶴鳴。
這便是沈鶴鳴的身份玉佩。
張曄拿起玉佩的剎那，系統提示跳了出來：
【獲得關鍵物品：沈鶴鳴的遺佩】
【觸發支線任務：破碎的魂種】
【任務描述：沈鶴鳴在徹底失去自我前，將部分神智封入玉佩。找到他的遺骨，以玉佩為引，或許能獲得解除魂種的方法】
【任務獎勵：未知】
【當前進度：遺佩(1/1)；遺骨(0/1)】
遺骨位於鐘山北坡瀑布後的石洞裡。
張曄收起玉佩，辨認了一下方向，朝著北坡進發。
山路比來時更為難行。
北坡背陰，積雪更厚，有些地方甚至結成了冰殼。
走了大約一個時辰，他聽到了水聲。
轟鳴的水聲從前方山谷中傳來。越往前走，水聲越大，空氣中瀰漫著細密的水霧。
穿過一片杉木林後，瀑布映入眼帘。
那是一條從百米高崖飛流直下的白練，水流撞擊在下方深潭之中，濺起漫天水花。
潭水碧綠，深不見底。
瀑布後方，隱約可見一個黑黢黢的洞口。
應當就是那裡。
張曄走到潭邊，伸手試了試水溫。
刺骨的寒冷。
在這種水溫下，普通人跳下去幾分鐘就會失溫。
但武者氣血旺盛，還能支撐一段時間。
他脫下外衣，只留貼身短打，將衣物和隨身物品用油布包好，藏在潭邊一塊岩石之下。
然後活動了一下右臂，深吸一口氣，縱身躍入潭中。
冰冷瞬間將他全身包裹。
張曄運轉氣血抵禦寒意，雙腿發力，朝著瀑布下方游去。水流衝擊力極大，越靠近瀑布，阻力越強。他宛如逆流而上的魚，一寸一寸地向前推進。
終於抵達瀑布正下方。
水流從頭頂轟然砸落，那衝擊力足以讓普通人瞬間暈厥。張曄咬緊牙關，頂著水流潛入水中，朝著岩壁方向摸索。
手指觸碰到了岩石。
他沿著岩壁橫向移動，很快摸到了一個凹陷——是洞口。
張曄鑽了進去。
洞口在水下半尺處，內部向上延伸，形成一個空氣腔。他浮出水面，大口喘息。
石洞內部十分寬敞，有光線從洞頂縫隙透進來。
洞壁長滿青苔，地面是潮濕的岩石。而在石洞最深處，靠牆坐著一具骸骨。
骸骨已經完全白骨化，衣物腐朽成碎片。
但從殘存的布料顏色和樣式來看，正是國術館的練功服。
骸骨胸口插著一把刀。
那是一把東洋武士刀，刀身狹長，刀刃上有細密的鋸齒。
刀從胸前刺入，貫穿心臟，釘在背後的岩壁上。
張曄走到骸骨前，蹲下身來。
骸骨的左手握著一塊布，布料早已脆化，但上面的字跡還能辨認：
「後來者，若你找到這裡，說明你已經知曉真相。我是沈鶴鳴，被自己人殺害。」
「殺我的人是陳大椿。他被魂種徹底控制，奉命清除所有『不聽話』的棋子。我打不過他，所以選擇此地作為葬身之所。」
「現在，按照我說的去做。」
「以玉佩為引，將我的殘魂吸入體內。你會看到我最後看到的畫面，那或許能助你找到其他被控制的人。」
「做完這些，請將我的遺骨沉入深潭。讓我徹底安息。」
字跡到此為止。
張曄默默地凝視著這具骸骨。
十三年前，一個青年在此孤獨地離世。
他被自己最信任的同門殺害，屍體被遺棄在暗無天日的石洞裡，一藏一晃便是十三年。
無人知曉真相，亦無人為他伸冤。
直至今日。
骸骨的身下，還有一副地圖。
是金陵地圖。
地圖上標註了三個點：國術館，下關碼頭，還有一處是……鼓樓附近的一座宅院。
宅院旁邊寫著一行小字：趙永年藏身之處。
張曄的瞳孔驟然一縮。
副館長趙永年，於民國十六年突然辭去職務，離開金陵，從此便下落不明。
原來他根本未曾離開。
他一直藏匿在金陵，就藏在所有人的眼皮底下。
張曄接著取出那枚玉佩。
接下來是最為關鍵的一步——以玉佩為引，吸納沈鶴鳴的殘魂。
他盤膝坐在骸骨對面，將玉佩置於掌心，運轉《鎮岳真解》中的引魂法門。這是岳鎮山傳承里記載的秘術，原本用於與前輩殘魂交流，此刻正好派上用場。
他將氣血注入玉佩。
玉佩開始發光，溫潤的白光籠罩了整個石洞。骸骨胸口處，一點螢光緩緩升起，那是沈鶴鳴殘存的神智碎片。
螢光在空中盤旋片刻，隨後投入玉佩。
張曄閉上眼睛。
畫面如潮水般湧來——
那是夜晚的鐘山。
年輕的沈鶴鳴在林中拼命狂奔，胸口插著一把刀，鮮血染紅了衣襟。
他身後，一個身影緊追不捨，那人雙眼泛著詭異的紅光，手中握著一把武士刀。
是陳大椿。
但此刻的陳大椿已完全不像個人了。他嘴角流著涎水，喉嚨里發出野獸般的低吼，每踏出一步都會在地面留下深深的腳印。
「鶴鳴……別跑了……把魂種交出來……主人需要完整的樣本……」
沈鶴鳴不予理會，繼續狂奔。
他衝進瀑布，潛入水潭，鑽進石洞。陳大椿追到潭邊，卻停住了腳步——他似乎十分忌諱水汽，在潭邊徘徊許久，最終轉身離去。
石洞裡，沈鶴鳴靠在岩壁上，大口喘息。
胸口的刀傷不斷流血，生命正在消逝。但他臉上卻露出了笑容。
他從懷中取出一枚玉佩，咬破指尖，將血滴在玉佩上。
「後來者……如果你能看到這些……記住……」
「魂種解除的三個條件里，心頭血不一定需要活人的。」
「死人也可以。」
「只要死者自願，且在臨死前以秘法封存心血，就能用來解除其他人體內的魂種。」
「我的心頭血……就封在這枚玉佩里……」
畫面開始模糊。
沈鶴鳴的聲音越來越小：
「還有……小心藏書樓……那個看守……他不是人……」
「他是『容器』……九菊派煉製了六十年的……」
話音戛然而止。
畫面破碎。
張曄睜開眼睛，渾身已被冷汗濕透。
不是人。
容器。
九菊派煉製了六十年的……
他想起那個男人的金色瞳孔，想起他那完全不像活人的冰冷氣息。
如果沈鶴鳴所說屬實，那麼藏書樓二層的那個男人，根本就不是正常的人類武者。他是九菊派用某種邪法煉製出來的「東西」，專門用來執行破岳計劃。
所以他能存活這麼久。
所以他對岳鎮山的殘魂如此執著。
因為他需要「破岳丹」來補全自己缺失的部分。
張曄深吸一口氣，平復心緒。
他將沈鶴鳴的骸骨一一整理好，用外衣包裹起來，然後抱著走出石洞，躍入深潭。
骸骨在水中緩緩下沉，最終消失在碧綠的深潭深處。
「安息吧。」
張曄輕聲說道。
他游回岸邊，取出藏好的衣物換上。
然後拿起那把武士刀，用布條纏好背在身後。
該離開了。
但就在這時，系統提示突然瘋狂跳動：
【警告：追蹤標記活性急劇上升！】
【警告：檢測到高階同源陰煞正在快速接近！】
【距離：三里！】
張曄猛然抬頭。
遠處山林中，驚鳥沖天而起。
有什麼東西正在以驚人的速度朝這邊趕來。
是那個男人！？
張曄轉身便逃。
朝著鐘山更深處，朝著人跡罕至的絕地狂奔。
身後，一道身影劃破山林，如同死神睜開的眼睛。
獵殺，開始了。
張曄倚靠在一棵松樹幹旁。
二十里。
張曄默默地計算著距離。
從藏書樓到這片松林，直線距離大約三里。
他逃得還不夠遠。
必須繼續往深處去。
休息了大概半盞茶的工夫，他掙扎著坐起身來，然後繼續往深處走。
天色微明時，張曄來到了一處山坳。
這裡的地形十分奇特，三面環山，唯一的出口被兩株相互交纏的古松封住。
山坳中央有一塊平整的青石，石面光滑如鏡，上面刻著一行字。
字跡早已被風雨侵蝕得模糊不清，張曄蹲下身子，用指尖撫摸那些凹陷的筆畫，還是辨認了出來。
「民國十六年冬，沈鶴鳴於此練拳。」
沈鶴鳴來過這裡？！
張曄環顧四周。
方圓不過十餘丈。
岩壁上有一道縫隙，僅能容一人通過。
西側長著一叢枯死的箭竹，竹竿焦黑，好似被火燒過。
他走到岩壁縫隙前，擠了進去。
縫隙內部比想像中要寬闊，是一個天然形成的石洞。
洞頂垂下鐘乳石，地面積著一層薄薄的塵土。
借著洞口透進來的微光，張曄看見洞壁上有人用炭筆畫了許多圖案。
那是八卦掌的步法圖。
從基礎的單換掌、雙換掌，到複雜的游身八卦、連環掌，一套套步法被細緻地繪製在岩壁上。有些圖案旁邊還標註了細小的文字，內容是關於勁力運轉的心得。
「三步轉，七步殺。」
「掌隨身走，身隨步移。」
張曄逐一查看。
這些心得雖然基礎，但字裡行間都透著一股認真。
可以想見，當年那個叫沈鶴鳴的青年，獨自一人在這個山洞裡反覆揣摩，是如何將一套掌法練到深入骨髓的。
山洞最深處，岩壁上的圖案突然發生了變化。
不再是標準的八卦掌法，而是一種怪異的步法。
步伐跨度極大，轉折極其突兀，完全違背了人體發力的常理。
圖案旁邊寫了一行字，字跡潦草，筆畫顫抖:
「此步法為，虹口道場所授，可借『它力』。」
借它力。
沈墨曾轉述過沈鶴鳴的話。
「人家的刀和勁，是借來的。」
如今，他大致明白了。
九菊派傳授給這些交流學員的，並非正常的武道，而是一種藉助陰煞外力強行提升戰力的邪術。
那種扭曲的步法，正是為適應陰煞在體內運轉而設計的。
張曄繼續往下看。
最後一幅圖案繪製在岩壁角落。
那是一個簡筆人形，盤膝而坐，雙手結印置于丹田。
人形胸口畫了一個圓圈，圓圈裡寫著一個字：種。
圖案下方，是兩行小字：
「魂種入體，方知前路盡絕。」
「若有後來者見此，切記——勿信東洋人，勿入藏書樓二層，勿……」
字寫到此處戛然而止。
最後那個「勿」字的最後一筆拖得很長，在岩壁上劃出一道深深的刻痕，好似書寫者突然遭到了什麼襲擊。
張曄伸手撫摸那道刻痕。
指尖觸碰的瞬間，一股意念殘留順著指尖傳入腦海。
那是一個青年絕望的吶喊：
「它在看著我！它一直都在看著我！」
畫面如碎片般閃過。
黑暗的山洞、胸口劇痛、青黑色的紋路從皮膚下浮現、一雙金色的瞳孔在陰影中緩緩睜開……
張曄猛地收回手指。
果然是那個男人。
他通過魂種控制沈鶴鳴，監視其一舉一動，最終在他即將揭露真相時痛下殺手。
沈鶴鳴死於鐘山，胸口一道鋸齒狀刀口。
那是東洋武士刀的手法。
但那個男人用的是掌法和罡氣，並沒有使用過刀。
所以當年動手的另有其人。
男人只是幕後操控者，真正執行殺戮的，是其他被控制的人，亦或是……沈鶴鳴自己？
張曄重新看向岩壁上那些扭曲的圖案。
倘若魂種能夠控制人的神智，那麼讓宿主自殘甚至自殺，也並非沒有可能。
他退出山洞，回到山坳中。
系統面板在視野中展開：
【狀態：重傷（左臂機能喪失）】
【氣血：19/21（持續緩慢恢復中）】
【境界：養勁境後期】
【拳意凝形：雛形（15/100）】
【特殊狀態：陰煞侵蝕（鎮壓中，煉化進度0.3%）；追蹤標記（活躍）】
【陽蟾液：已失效】
【山爺殘魂：深度沉睡】
情況不容樂觀。
但張曄的眼神十分平靜。
他閉上眼睛，開始運轉《鎮岳真解》中的氣血搬運法門。
將全部氣血集中到右臂和雙腿。
既然左臂暫時無法使用，那就先強化還能使用的部分。
氣血一遍遍沖刷著右臂的經脈。掌心的傷口在氣血滋養下開始癒合，肌肉纖維重新編織，骨骼表面的裂痕被新生的骨質填補。
半個時辰後，張曄睜開眼。
除左臂外，身體狀態恢復了七成。
他站起身，走到一處空地，擺開拳架。
雙腳分開與肩同寬，膝蓋微屈，腰背挺直，雙手虛抱於胸前。
這個姿勢他在寸山拳館練過無數次，早已刻進肌肉記憶。
但今日的感覺卻有所不同。
當氣血按照混元樁的法門運轉時，張曄能清晰地感覺到，自己體內多了一座山。
那座從他心底升起的拳意之山，就鎮壓在肩井穴深處。山根扎進血肉，山體籠罩周身，每一次呼吸都帶著山的沉穩與厚重。
混元樁練到第三遍時，張曄驀地動了。
他右腳往前踏出半步，右拳隨即迅猛轟出。
這只是十分普通的一記直拳，毫無花哨之處。
然而，就在拳頭擊出的瞬間，空氣發出沉悶的爆鳴聲，拳風掃過之處，地面上的積雪被整齊地犁出一道溝壑。
這道溝壑長達七尺。
張曄收回拳頭，看了看自己的右臂。
剛才那拳，他僅僅用了五成力氣。
但拳勁的穿透力以及爆發速度，皆比受傷前強了數倍。
這是那座山的緣故。
拳意凝形之後，哪怕僅僅是雛形，哪怕只是鎮壓在體內，也改造著他的氣血質量，提升著他的勁力層次。
「原來如此……」
他再度擺開拳架，此次換成了鎮岳樁。
雙腳好似生根一般扎入地面，腰胯下沉，脊柱猶如巨龍般節節貫通。
這個樁法比混元樁更具難度，對氣血控制的要求更高，不過鎮壓效果也更為顯著。
氣血按照鎮岳樁的路線運行。
當勁力流經左肩時，那座山輕輕震動了一下。
淤塞的經脈被山體硬生生撐開了一絲縫隙。
雖說只有一絲，但足以讓少量氣血通過。
這些氣血在通過淤塞區域後，立刻被山根吸收，轉化為鎮壓陰煞的養分。
張曄並未停下。
三個樁法循環交替，氣血在體內形成了完整的周天循環。
太陽升至頭頂時，張曄渾身已被汗水濕透。
但他的臉上露出了這些天以來的第一個笑容。
系統面板更新了：
【左肩經脈淤塞度：68%】
【陰煞煉化進度：0.8%】
【拳意凝形：雛形(22/100)】
有進步。
更為重要的是，通過剛才的修煉，自己距離養勁境巔峰只差一層薄薄的窗戶紙。
只要捅破這層紙，氣血總量和勁力質量都會實現一次質的飛躍。
到那時，或許就能嘗試衝擊氣血境。
張曄收起拳架，走到旁邊坐下，從懷中取出一塊硬邦邦的炊餅。
他就著積雪啃完。
休息片刻後，張曄起身在山坳中仔細搜尋。
既然沈鶴鳴長期在此處練功，那麼除了山洞裡的圖案，很可能還留有其他物品。
一個武者，尤其是一個察覺到自己即將遭遇不測的武者，必定會想方設法留下些線索。
張曄先檢查了那叢枯死的箭竹。
竹竿焦黑，但根部完好無損。
他蹲下身，用手扒開積雪和落葉，露出下面的土壤。土壤顏色深褐，與周圍泛黃的凍土明顯不同。
張曄用右手刨開泥土。
挖到約莫一尺深時，指尖碰到了硬物。
是個鐵盒。
張曄將鐵盒打開，裡面放著一個筆記本。
張曄取出筆記，小心地翻開第一頁。
「民國十六年，九月初七。今日抵達虹口道場，見到傳說中的『鬼步』。演示者藤田，步法詭異，速度極快，但發力方式完全違背常理。我詢問其原理，答曰：借神之力。」
「九月十五。終於明白『借神之力』的含義。他們供奉的並非神，而是『穢』。那種污穢的能量可以強行提升氣血，但會侵蝕神智。我開始做噩夢。」
「十月初三。回到國術館。魂種在體內生根，我每晚亥時必須去藏書樓二層『匯報修行進度』。看守是個駝背老者，從不說話，只是盯著我看。他的眼睛……很像死人。」
「十月廿一。我發現其他三個人也去了虹口道場。陳大椿、盧雲生、周景輝。我們都發生了變化。館裡安排我們進入藏書樓二層查閱資料，稱這是對交流學員的特殊待遇。我去了，看到了一些不該看的東西。」
筆記從這裡開始變得潦草。
「十一月十三。他們給了我們『任務」』。在冬季特訓里，必須至少擊殺一名其他流派的精英學員。這便是『投名狀』。我拒絕了。」
「十一月廿七。拒絕的代價降臨了。魂種開始反噬，每晚子時胸口便劇痛難忍，好似有什麼東西要破體而出。我去找副館長趙永年尋求幫助，他說……他說這是我自己的抉擇。」
「臘月初八。我終於發覺趙永年也是他們一夥的。整個國術館，從副館長到藏書樓看守，再到器械庫房管理員，到處都布滿了眼線。我們無處可逃。」
「臘月十五。我抽到了死亡簽。我明白自己熬不過這個冬天了。所以把我知曉的事情寫下來，藏在此處。後來者，倘若你看到這本筆記，記住——」
「九菊派在國術館的滲透程度遠超想像，他們的目標是『破岳計劃』，試圖煉製出能夠免疫拳意克制的丹藥。魂種存在解除的方法。我在虹口道場偷聽到，需要幾種材料：百年桃木心、赤陽砂、以及……服用者本人的心頭血。我的遺物藏在鐘山北坡瀑布後的石洞裡。那裡有我從虹口道場偷出來的一件物品，或許對你能有所幫助。」
筆記到此結束。
張曄合上筆記，沉默了許久。
百年桃木心、赤陽砂、心頭血。
前兩者屬於材料，而最後一項……
服用者本人的心頭血。
這意味著，要解除魂種，必須讓被種下魂種的人自願獻出心頭血。
而這近乎是不可能的——被魂種控制的人，神智早已扭曲，又怎會自願配合？
除非……
張曄憶起山洞岩壁上那些扭曲的圖案，除非被控制者在徹底喪失自我之前，以某種方式留下了後手。
他將筆記收進懷中，轉頭望向鐵盒。
裡面還有一枚玉佩。
玉佩呈圓形，為白玉質地，正面雕刻著一條盤龍，背面刻有兩個字：鶴鳴。
這便是沈鶴鳴的身份玉佩。
張曄拿起玉佩的剎那，系統提示跳了出來：
【獲得關鍵物品：沈鶴鳴的遺佩】
【觸發支線任務：破碎的魂種】
【任務描述：沈鶴鳴在徹底失去自我前，將部分神智封入玉佩。找到他的遺骨，以玉佩為引，或許能獲得解除魂種的方法】
【任務獎勵：未知】
【當前進度：遺佩(1/1)；遺骨(0/1)】
遺骨位於鐘山北坡瀑布後的石洞裡。
張曄收起玉佩，辨認了一下方向，朝著北坡進發。
山路比來時更為難行。
北坡背陰，積雪更厚，有些地方甚至結成了冰殼。
走了大約一個時辰，他聽到了水聲。
轟鳴的水聲從前方山谷中傳來。越往前走，水聲越大，空氣中瀰漫著細密的水霧。
穿過一片杉木林後，瀑布映入眼帘。
那是一條從百米高崖飛流直下的白練，水流撞擊在下方深潭之中，濺起漫天水花。
潭水碧綠，深不見底。
瀑布後方，隱約可見一個黑黢黢的洞口。
應當就是那裡。
張曄走到潭邊，伸手試了試水溫。
刺骨的寒冷。
在這種水溫下，普通人跳下去幾分鐘就會失溫。
但武者氣血旺盛，還能支撐一段時間。
他脫下外衣，只留貼身短打，將衣物和隨身物品用油布包好，藏在潭邊一塊岩石之下。
然後活動了一下右臂，深吸一口氣，縱身躍入潭中。
冰冷瞬間將他全身包裹。
張曄運轉氣血抵禦寒意，雙腿發力，朝著瀑布下方游去。水流衝擊力極大，越靠近瀑布，阻力越強。他宛如逆流而上的魚，一寸一寸地向前推進。
終於抵達瀑布正下方。
水流從頭頂轟然砸落，那衝擊力足以讓普通人瞬間暈厥。張曄咬緊牙關，頂著水流潛入水中，朝著岩壁方向摸索。
手指觸碰到了岩石。
他沿著岩壁橫向移動，很快摸到了一個凹陷——是洞口。
張曄鑽了進去。
洞口在水下半尺處，內部向上延伸，形成一個空氣腔。他浮出水面，大口喘息。
石洞內部十分寬敞，有光線從洞頂縫隙透進來。
洞壁長滿青苔，地面是潮濕的岩石。而在石洞最深處，靠牆坐著一具骸骨。
骸骨已經完全白骨化，衣物腐朽成碎片。
但從殘存的布料顏色和樣式來看，正是國術館的練功服。
骸骨胸口插著一把刀。
那是一把東洋武士刀，刀身狹長，刀刃上有細密的鋸齒。
刀從胸前刺入，貫穿心臟，釘在背後的岩壁上。
張曄走到骸骨前，蹲下身來。
骸骨的左手握著一塊布，布料早已脆化，但上面的字跡還能辨認：
「後來者，若你找到這裡，說明你已經知曉真相。我是沈鶴鳴，被自己人殺害。」
「殺我的人是陳大椿。他被魂種徹底控制，奉命清除所有『不聽話』的棋子。我打不過他，所以選擇此地作為葬身之所。」
「現在，按照我說的去做。」
「以玉佩為引，將我的殘魂吸入體內。你會看到我最後看到的畫面，那或許能助你找到其他被控制的人。」
「做完這些，請將我的遺骨沉入深潭。讓我徹底安息。」
字跡到此為止。
張曄默默地凝視著這具骸骨。
十三年前，一個青年在此孤獨地離世。
他被自己最信任的同門殺害，屍體被遺棄在暗無天日的石洞裡，一藏一晃便是十三年。
無人知曉真相，亦無人為他伸冤。
直至今日。
骸骨的身下，還有一副地圖。
是金陵地圖。
地圖上標註了三個點：國術館，下關碼頭，還有一處是……鼓樓附近的一座宅院。
宅院旁邊寫著一行小字：趙永年藏身之處。
張曄的瞳孔驟然一縮。
副館長趙永年，於民國十六年突然辭去職務，離開金陵，從此便下落不明。
原來他根本未曾離開。
他一直藏匿在金陵，就藏在所有人的眼皮底下。
張曄接著取出那枚玉佩。
接下來是最為關鍵的一步——以玉佩為引，吸納沈鶴鳴的殘魂。
他盤膝坐在骸骨對面，將玉佩置於掌心，運轉《鎮岳真解》中的引魂法門。這是岳鎮山傳承里記載的秘術，原本用於與前輩殘魂交流，此刻正好派上用場。
他將氣血注入玉佩。
玉佩開始發光，溫潤的白光籠罩了整個石洞。骸骨胸口處，一點螢光緩緩升起，那是沈鶴鳴殘存的神智碎片。
螢光在空中盤旋片刻，隨後投入玉佩。
張曄閉上眼睛。
畫面如潮水般湧來——
那是夜晚的鐘山。
年輕的沈鶴鳴在林中拼命狂奔，胸口插著一把刀，鮮血染紅了衣襟。
他身後，一個身影緊追不捨，那人雙眼泛著詭異的紅光，手中握著一把武士刀。
是陳大椿。
但此刻的陳大椿已完全不像個人了。他嘴角流著涎水，喉嚨里發出野獸般的低吼，每踏出一步都會在地面留下深深的腳印。
「鶴鳴……別跑了……把魂種交出來……主人需要完整的樣本……」
沈鶴鳴不予理會，繼續狂奔。
他衝進瀑布，潛入水潭，鑽進石洞。陳大椿追到潭邊，卻停住了腳步——他似乎十分忌諱水汽，在潭邊徘徊許久，最終轉身離去。
石洞裡，沈鶴鳴靠在岩壁上，大口喘息。
胸口的刀傷不斷流血，生命正在消逝。但他臉上卻露出了笑容。
他從懷中取出一枚玉佩，咬破指尖，將血滴在玉佩上。
「後來者……如果你能看到這些……記住……」
「魂種解除的三個條件里，心頭血不一定需要活人的。」
「死人也可以。」
「只要死者自願，且在臨死前以秘法封存心血，就能用來解除其他人體內的魂種。」
「我的心頭血……就封在這枚玉佩里……」
畫面開始模糊。
沈鶴鳴的聲音越來越小：
「還有……小心藏書樓……那個看守……他不是人……」
「他是『容器』……九菊派煉製了六十年的……」
話音戛然而止。
畫面破碎。
張曄睜開眼睛，渾身已被冷汗濕透。
不是人。
容器。
九菊派煉製了六十年的……
他想起那個男人的金色瞳孔，想起他那完全不像活人的冰冷氣息。
如果沈鶴鳴所說屬實，那麼藏書樓二層的那個男人，根本就不是正常的人類武者。他是九菊派用某種邪法煉製出來的「東西」，專門用來執行破岳計劃。
所以他能存活這麼久。
所以他對岳鎮山的殘魂如此執著。
因為他需要「破岳丹」來補全自己缺失的部分。
張曄深吸一口氣，平復心緒。
他將沈鶴鳴的骸骨一一整理好，用外衣包裹起來，然後抱著走出石洞，躍入深潭。
骸骨在水中緩緩下沉，最終消失在碧綠的深潭深處。
「安息吧。」
張曄輕聲說道。
他游回岸邊，取出藏好的衣物換上。
然後拿起那把武士刀，用布條纏好背在身後。
該離開了。
但就在這時，系統提示突然瘋狂跳動：
【警告：追蹤標記活性急劇上升！】
【警告：檢測到高階同源陰煞正在快速接近！】
【距離：三里！】
張曄猛然抬頭。
遠處山林中，驚鳥沖天而起。
有什麼東西正在以驚人的速度朝這邊趕來。
是那個男人！？
張曄轉身便逃。
朝著鐘山更深處，朝著人跡罕至的絕地狂奔。
身後，一道身影劃破山林，如同死神睜開的眼睛。
獵殺，開始了。