第26章 猶豫的周泰
「閣下，不是客商吧？」
周泰在細細打量劉基一行人後，問道。
劉基心知身份已暴露，也不辯解，坦然道：「我們確實不是客商，只是前往壽春的使者。」
周泰眼珠一轉，接著問道：「那你是秣陵的人了？」
周泰不傻，孫策眼下仍屬袁術麾下，若遣使北上，根本無需偽裝。
只有劉繇的人，才會用這種方式北上。
「「好漢也非尋常人物啊？
「既然猜出我等身份，不知打算如何處置？」
劉基有著一顆大心臟，即便在敵眾我寡的情況下，依然鎮定自若。
「我是水匪，你說我要怎麼對待你？」
周泰故作兇狠，想要煞煞劉基的銳氣。
「哈哈哈，好漢若真想動手，又何必在此與我多言？
我大概聽明白了，是好漢你讓手下人停止劫掠百姓、客商，但這些人不聽話，今日撞上了我們。
好漢此舉是想博得一個好名聲，來投靠一方諸侯謀個前程吧？」
他從剛才水匪與周泰的對話中，已推測出七八分。
周泰凝眉，手中不自覺地握緊大槍。
此人竟能通過三言兩語看透自己的意圖，實在不簡單。
「閣下說得不錯，」周泰沉聲道，「那依閣下看，我欲投效哪路諸侯？」
他還想再試探劉基。
「此事簡單，」劉基從容分析，「好漢出身不高，在江上謀生，尋常諸侯不屑結交匪類。
唯有左將軍袁術，其麾下盜匪眾多。
但好漢既想搏名聲，自然不是投他，剩下無非孫將軍與劉刺史二人。
以在下之見，孫策以孫堅舊部為核心，好漢前去投靠，恐怕難以受重用。
如此看來，只剩劉刺史了。」
劉基肯定是偏向自己說話。
「原來如此，閣下是劉刺史的長子，劉基吧？」
周泰通過劉基話語，終於確定了劉基的身份。
劉基言辭偏向劉繇，而且長得如此英俊。
這個年紀，這個長相，也就只有劉基了。
既被識破，劉基也不再隱瞞：「正是劉基，好漢現在打算如何對我？」
他毫無懼色，反而越過陳橫，直面周泰，篤定對方不敢動手。
見到劉基上前，周泰頓時猶豫起來。
本就徘徊於劉基與孫策之間，難以抉擇。
此刻劉基反客為主，更逼他做出選擇。
看著周泰不知如何來選，劉基嘴角升起一絲弧度。
他要的正是對方舉棋不定。
「好漢，那孫策手下皆是其父孫堅舊部，你說這些隨著跟隨了孫家十幾年的老將，會不會接受一個水匪呢？」
劉基挑撥道。
「這...」
周泰語塞。
劉基所說，正是他此前所憂。
即便有蔣欽在中間引薦，他為免旁人非議，仍約束手下不得劫掠，想以此來洗白自身。
「閣下此言，是想勸我投靠劉刺史？」
周泰反問：「又如何保證劉刺史願接納我？
這莫非只是閣下的權宜之計，為求活命而說？
即便我為水匪，若取閣下首級獻給孫將軍，他豈會不收？
更何況，誰人不知劉刺史偏愛名士，連太史慈那般忠勇之將都不重用，又怎會看得上我？」
周泰也不傻，他立刻反駁道。
「家父愛惜名士不假。」
劉基不慌不忙，「但好漢可曾想過直接投我？
我劉基雖年輕，卻最愛結交如好漢這般豪傑。
好漢久居江上，消息靈通，應知豫章曾有一將斬殺笮融而受封賞，那人正是我自軍中提拔。
若好漢願助我，我可為你請封校尉之職。」
空言無益，劉基直接許以高官，並舉趙凡為例，表明自己這裡有底層人士晉升之路。
但這仍未能完全打動周泰，他沉默不語，心中繼續搖擺。
眼看如此，劉基又說道：「「那我與好漢打個賭如何？
今日就當未曾相遇，你放我北去。
過些時日，好漢可依形勢再做選擇。
我保證，今日所承諾的條件，絕不改變。」
劉基看出來了，這周泰是在自己與孫策之間猶豫不決。
讓周泰投靠自己，他現在不願。
讓周泰殺了自己，去投靠孫策，他也不願。
既然如此，不如讓今日之事翻篇，繼續讓周泰保留他的選擇權。
果然，劉基這麼說完之後，周泰意動了。
就像劉基所想，周泰原本是要去投靠孫策。
但在劉基襲擊江北大營之後，又猶豫不決。
接著劉基在牛渚外，險些取孫策性命之後，他又偏向劉基。
可隨後孫策又占了上風，這讓周泰再度糾結。
今日他撞見劉基，他是殺也不是，投靠也不是，唯有依劉基所言，當作未曾相遇，放他離去。
至少今日還得了劉基的承諾，也不是沒有收穫。
「放行！」周泰喝令，又轉身斥責身後水匪，「你們幾個，隨我回去受罰！」
劉基拱手施禮，「我期待好漢前來投效那日。」
周泰帶著眾水匪離去，劉基也繼續北上。
途中，陳橫向劉基請罪：「公子，那周泰武藝高強，屬下非其對手。」
「誒，陳都尉何必如此。」
劉基擺手，「你忠心護我，何罪之有？」
陳橫忠心無可指摘，只是武藝不及周泰，並非大事。
見劉基原諒自己，陳橫又說道：「既然這周泰如此厲害，公子為何今日不提高些價碼，將其拉攏過來？」
劉劉基略帶疑惑地看了陳橫一眼：「我已許以校尉之職，若再加碼，你就不嫉妒？」
「周泰武藝勝我，且手下有兵有船，我怎會嫉妒？」
陳橫答得誠懇。
劉基對他高看一眼，隨即解釋道：「今日敵強我弱，若我再加碼，周泰反會以為我虛張聲勢，只為脫身而不惜代價。
那樣一來，他恐怕真會取我首級去投孫策了。」
陳橫一怔，未料方才交鋒中竟有如此深意。
「那只能等日後了。」
他有些遺憾，「只怕到時周泰會選擇投效孫策。」
「不可能了，他只有投我一條路了。」
劉基露出篤定的笑容，「他今日放我離去，手下眾多水匪皆已知曉。
若他投靠孫策，此事必然會泄露。
那周泰有幾分聰明，他回去之後，除非將今日所有水匪盡數殺死。
否則，他別無選擇。」
周泰在細細打量劉基一行人後，問道。
劉基心知身份已暴露，也不辯解，坦然道：「我們確實不是客商，只是前往壽春的使者。」
周泰眼珠一轉，接著問道：「那你是秣陵的人了？」
周泰不傻，孫策眼下仍屬袁術麾下，若遣使北上，根本無需偽裝。
只有劉繇的人，才會用這種方式北上。
「「好漢也非尋常人物啊？
「既然猜出我等身份，不知打算如何處置？」
劉基有著一顆大心臟，即便在敵眾我寡的情況下，依然鎮定自若。
「我是水匪，你說我要怎麼對待你？」
周泰故作兇狠，想要煞煞劉基的銳氣。
「哈哈哈，好漢若真想動手，又何必在此與我多言？
我大概聽明白了，是好漢你讓手下人停止劫掠百姓、客商，但這些人不聽話，今日撞上了我們。
好漢此舉是想博得一個好名聲，來投靠一方諸侯謀個前程吧？」
他從剛才水匪與周泰的對話中，已推測出七八分。
周泰凝眉，手中不自覺地握緊大槍。
此人竟能通過三言兩語看透自己的意圖，實在不簡單。
「閣下說得不錯，」周泰沉聲道，「那依閣下看，我欲投效哪路諸侯？」
他還想再試探劉基。
「此事簡單，」劉基從容分析，「好漢出身不高，在江上謀生，尋常諸侯不屑結交匪類。
唯有左將軍袁術，其麾下盜匪眾多。
但好漢既想搏名聲，自然不是投他，剩下無非孫將軍與劉刺史二人。
以在下之見，孫策以孫堅舊部為核心，好漢前去投靠，恐怕難以受重用。
如此看來，只剩劉刺史了。」
劉基肯定是偏向自己說話。
「原來如此，閣下是劉刺史的長子，劉基吧？」
周泰通過劉基話語，終於確定了劉基的身份。
劉基言辭偏向劉繇，而且長得如此英俊。
這個年紀，這個長相，也就只有劉基了。
既被識破，劉基也不再隱瞞：「正是劉基，好漢現在打算如何對我？」
他毫無懼色，反而越過陳橫，直面周泰，篤定對方不敢動手。
見到劉基上前，周泰頓時猶豫起來。
本就徘徊於劉基與孫策之間，難以抉擇。
此刻劉基反客為主，更逼他做出選擇。
看著周泰不知如何來選，劉基嘴角升起一絲弧度。
他要的正是對方舉棋不定。
「好漢，那孫策手下皆是其父孫堅舊部，你說這些隨著跟隨了孫家十幾年的老將，會不會接受一個水匪呢？」
劉基挑撥道。
「這...」
周泰語塞。
劉基所說，正是他此前所憂。
即便有蔣欽在中間引薦，他為免旁人非議，仍約束手下不得劫掠，想以此來洗白自身。
「閣下此言，是想勸我投靠劉刺史？」
周泰反問：「又如何保證劉刺史願接納我？
這莫非只是閣下的權宜之計，為求活命而說？
即便我為水匪，若取閣下首級獻給孫將軍，他豈會不收？
更何況，誰人不知劉刺史偏愛名士，連太史慈那般忠勇之將都不重用，又怎會看得上我？」
周泰也不傻，他立刻反駁道。
「家父愛惜名士不假。」
劉基不慌不忙，「但好漢可曾想過直接投我？
我劉基雖年輕，卻最愛結交如好漢這般豪傑。
好漢久居江上，消息靈通，應知豫章曾有一將斬殺笮融而受封賞，那人正是我自軍中提拔。
若好漢願助我，我可為你請封校尉之職。」
空言無益，劉基直接許以高官，並舉趙凡為例，表明自己這裡有底層人士晉升之路。
但這仍未能完全打動周泰，他沉默不語，心中繼續搖擺。
眼看如此，劉基又說道：「「那我與好漢打個賭如何？
今日就當未曾相遇，你放我北去。
過些時日，好漢可依形勢再做選擇。
我保證，今日所承諾的條件，絕不改變。」
劉基看出來了，這周泰是在自己與孫策之間猶豫不決。
讓周泰投靠自己，他現在不願。
讓周泰殺了自己，去投靠孫策，他也不願。
既然如此，不如讓今日之事翻篇，繼續讓周泰保留他的選擇權。
果然，劉基這麼說完之後，周泰意動了。
就像劉基所想，周泰原本是要去投靠孫策。
但在劉基襲擊江北大營之後，又猶豫不決。
接著劉基在牛渚外，險些取孫策性命之後，他又偏向劉基。
可隨後孫策又占了上風，這讓周泰再度糾結。
今日他撞見劉基，他是殺也不是，投靠也不是，唯有依劉基所言，當作未曾相遇，放他離去。
至少今日還得了劉基的承諾，也不是沒有收穫。
「放行！」周泰喝令，又轉身斥責身後水匪，「你們幾個，隨我回去受罰！」
劉基拱手施禮，「我期待好漢前來投效那日。」
周泰帶著眾水匪離去，劉基也繼續北上。
途中，陳橫向劉基請罪：「公子，那周泰武藝高強，屬下非其對手。」
「誒，陳都尉何必如此。」
劉基擺手，「你忠心護我，何罪之有？」
陳橫忠心無可指摘，只是武藝不及周泰，並非大事。
見劉基原諒自己，陳橫又說道：「既然這周泰如此厲害，公子為何今日不提高些價碼，將其拉攏過來？」
劉劉基略帶疑惑地看了陳橫一眼：「我已許以校尉之職，若再加碼，你就不嫉妒？」
「周泰武藝勝我，且手下有兵有船，我怎會嫉妒？」
陳橫答得誠懇。
劉基對他高看一眼，隨即解釋道：「今日敵強我弱，若我再加碼，周泰反會以為我虛張聲勢，只為脫身而不惜代價。
那樣一來，他恐怕真會取我首級去投孫策了。」
陳橫一怔，未料方才交鋒中竟有如此深意。
「那只能等日後了。」
他有些遺憾，「只怕到時周泰會選擇投效孫策。」
「不可能了，他只有投我一條路了。」
劉基露出篤定的笑容，「他今日放我離去，手下眾多水匪皆已知曉。
若他投靠孫策，此事必然會泄露。
那周泰有幾分聰明，他回去之後，除非將今日所有水匪盡數殺死。
否則，他別無選擇。」