第48章 禮物
是夜，風盔城。
城堡大廳里燈火通明，一場盛大的宴會正在舉行。
各色食物和酒水不斷被添上長桌，面帶笑容的僕人們穿梭其間，為衣著光鮮的貴族們斟酒添菜。
但坐在主位上的基利曼臉色卻並不好看。
他原本只想開一個簡短的軍事會議。
蠻族入境，萊茵城破，難民一波又一波南下……一樁樁一件件，這種時候他哪有心思搞什麼宴會？
可消息一傳出去，那些貴族們第一件事居然是派人來詢問宴會的規格。
一個兩個三個，問得基利曼煩不勝煩，乾脆真的辦了一場宴會。
結果就是這樣。
他端著酒杯，目光冷冷地掃過大廳。
那些貴族們三三兩兩地聚在一起高談闊論，但他們的話題巧妙地越過了蠻族和難民，仿佛一切還是歌舞昇平。
「記得我上次從南方買的那種絲綢襪子嗎，那手感，嘖嘖……」
「你那算什麼？我聽說伯爵大人今年從南方進了整整三船貨，光是絲綢就裝滿了半個船艙。」
「聽說伯爵大人這一次可是賺得盆滿缽滿啊。」
說到興頭上，幾個老牌貴族紛紛向基利曼舉杯慶賀。
基利曼扯了扯嘴角，算是回應。
他想起幾十年前，剛來北境的時候。
那時候在座的還大都是苦哈哈的男爵，是一群立誓要在這片苦寒之地建功立業的年輕人。
他們騎馬高歌，跨過冰封的河流，翻越積雪的山脈，和野獸與蠻族在荒野上廝殺。
至於宴會？
那時候的宴會只會舉辦在敵人的營帳中，大家談論的是怎麼開墾荒地，怎麼加固城防，怎麼把那些藍皮的雜種趕到北邊去。
現在呢？
基利曼看向眼前這些人。
一個個養得腦滿腸肥，穿著絲綢袍子，戴著金銀戒指，談論的只有奢侈品和女人。
他們已經不是戰士了，而是地地道道的貴族。
「伯爵大人，關於那些難民……」
終於有人提到了正事。
基利曼抬起眼皮看向眼前的年輕男爵。
「我聽說南邊湧進來好幾十萬難民，」那男爵壓低聲音，「這要是讓他們留在我們的領地，以後可都是要吃飯的嘴啊……」
「所以呢？」
「或許我們應該把他們擋在外面。」
男爵說：
「讓他們繼續往南走，走到帝國腹地去。反正那些南方佬地多糧多，養得起。」
基利曼盯著他看了幾秒，忽然嗤笑了一聲。
「你領地里的農奴夠用嗎？」
男爵一愣：
「啊？還……還行吧。」
「如果公爵大人要下達徵兵令，你能湊出足夠的軍隊和輔兵嗎？」
男爵張了張嘴，沒說出話來。
基利曼失望地移開目光，懶得再看他。
這時，一個面容憔悴的老人端著酒杯走了過來。
「別看了，」老人低聲說，「看也沒用。」
基利曼嘆了口氣。
「我還以為你會大發雷霆，當年你可沒這麼好脾氣。」
「發脾氣有什麼用？」
基利曼端起酒杯喝了一口：
「你永遠叫不醒裝睡的人，他們只有在蠻族打到家門口的時候才捨得從金山上爬下來。」
老人笑了笑，沒再說話。
就在這時，一個年輕貴族忽然提高了聲音：
「伯爵大人，我聽說您手下最近有一個南方來的小子風頭很盛？」
大廳里安靜了一瞬。
不少人轉過頭來，看向基利曼。
「叫什麼來著……雷恩？對，托瑞爾家族的雷恩。」
那年輕貴族似笑非笑：
「聽說他前陣子剿了一股蠻族，還得了您的獎賞。怎麼這次沒來參加宴會？」
基利曼的臉色微微一沉。
不說還好，一說基利曼就想起來了。
不管怎麼說，雷恩也算是他的封臣，這種場合按理應該到場。
可派去的人回來稟報說，雷恩男爵帶著人出去了，不知道去了哪裡，也不知道什麼時候回來。
到現在都連個回話都沒有。
想到這，基利曼心裡也有些不痛快。
這小子，該不會真以為立了幾次功就可以目中無人了吧？
見基利曼面色不定，大廳里的氣氛頓時微妙起來。
幾個南方貴族交換著眼神，一臉看好戲的表情。
就在這時，一個侍女走到基利曼身邊，俯下身在他耳邊低語了幾句。
基利曼的表情先是一凝，緊接著竟直接哈哈大笑了起來。
大廳里的人都愣住了。
「伯爵大人？」
剛才那個年輕貴族試探著問。
基利曼擺擺手，笑了好一會兒才平復下來。
接著，他端起了酒杯：
「諸位，你們剛才說的那個雷恩男爵——他來了。而且，還給各位帶來了禮物。」
貴族們面面相覷，不知所以。
沒過多久，大廳的門被兩名衛兵推開。
雷恩提著兩個暗紅色的大麻袋走了進來。
他穿著一身亮銀輕甲，皮質的束腰上沾滿了已經乾涸的血跡，靴子上甚至還帶著泥印子。
大廳里的笑聲戛然而止。
一個坐在近門位置的貴族立刻皺起眉頭，嫌惡地用兩根手指捏住了鼻子：
「難道托瑞爾家族已經窮到這種地步了嗎？」
他轉向周圍人，臉上帶著誇張的笑容：
「來參加伯爵大人的宴會，就算沒有得體的禮服，好歹也把身上的酸味洗洗吧？」
話音剛落，哄堂大笑。
雷恩面不改色，提著那兩個袋子，一步步走到長桌前，對著另一頭的基利曼微微鞠躬：
「我為自己的遲到致歉，伯爵大人。」
基利曼擺了擺手，嘴角扯出一個諷刺的弧度。
「雪熊男爵。」
他說：
「把你帶來的禮物給他們看看吧。」
「可是……這裡似乎沒有多餘的位置了？」
「哈！是嗎？」
基利曼舉起手中的酒一飲而盡，然後把空酒杯重重砸在了桌上。
「我怎麼看到這裡到處都是空位呢？」
「確實如此，伯爵大人。」
雷恩咧嘴一笑，隨後竟直接把麻袋甩了出去。
嘩啦！
猙獰的頭顱，帶血的尖耳朵，一個個血淋淋的「禮物」像天女散花般滾落到了盛滿食物的銀盤上，滾落到了高貴典雅的紳士們面前。
「噢！帝皇在上！」
幾名年輕貴族立刻尖叫著後退，甚至有人慌不擇路間被長椅絆倒在了地上。
「好好看看，懦夫們！」
基里曼厲聲道：
「看看這是什麼！」
城堡大廳里燈火通明，一場盛大的宴會正在舉行。
各色食物和酒水不斷被添上長桌，面帶笑容的僕人們穿梭其間，為衣著光鮮的貴族們斟酒添菜。
但坐在主位上的基利曼臉色卻並不好看。
他原本只想開一個簡短的軍事會議。
蠻族入境，萊茵城破，難民一波又一波南下……一樁樁一件件，這種時候他哪有心思搞什麼宴會？
可消息一傳出去，那些貴族們第一件事居然是派人來詢問宴會的規格。
一個兩個三個，問得基利曼煩不勝煩，乾脆真的辦了一場宴會。
結果就是這樣。
他端著酒杯，目光冷冷地掃過大廳。
那些貴族們三三兩兩地聚在一起高談闊論，但他們的話題巧妙地越過了蠻族和難民，仿佛一切還是歌舞昇平。
「記得我上次從南方買的那種絲綢襪子嗎，那手感，嘖嘖……」
「你那算什麼？我聽說伯爵大人今年從南方進了整整三船貨，光是絲綢就裝滿了半個船艙。」
「聽說伯爵大人這一次可是賺得盆滿缽滿啊。」
說到興頭上，幾個老牌貴族紛紛向基利曼舉杯慶賀。
基利曼扯了扯嘴角，算是回應。
他想起幾十年前，剛來北境的時候。
那時候在座的還大都是苦哈哈的男爵，是一群立誓要在這片苦寒之地建功立業的年輕人。
他們騎馬高歌，跨過冰封的河流，翻越積雪的山脈，和野獸與蠻族在荒野上廝殺。
至於宴會？
那時候的宴會只會舉辦在敵人的營帳中，大家談論的是怎麼開墾荒地，怎麼加固城防，怎麼把那些藍皮的雜種趕到北邊去。
現在呢？
基利曼看向眼前這些人。
一個個養得腦滿腸肥，穿著絲綢袍子，戴著金銀戒指，談論的只有奢侈品和女人。
他們已經不是戰士了，而是地地道道的貴族。
「伯爵大人，關於那些難民……」
終於有人提到了正事。
基利曼抬起眼皮看向眼前的年輕男爵。
「我聽說南邊湧進來好幾十萬難民，」那男爵壓低聲音，「這要是讓他們留在我們的領地，以後可都是要吃飯的嘴啊……」
「所以呢？」
「或許我們應該把他們擋在外面。」
男爵說：
「讓他們繼續往南走，走到帝國腹地去。反正那些南方佬地多糧多，養得起。」
基利曼盯著他看了幾秒，忽然嗤笑了一聲。
「你領地里的農奴夠用嗎？」
男爵一愣：
「啊？還……還行吧。」
「如果公爵大人要下達徵兵令，你能湊出足夠的軍隊和輔兵嗎？」
男爵張了張嘴，沒說出話來。
基利曼失望地移開目光，懶得再看他。
這時，一個面容憔悴的老人端著酒杯走了過來。
「別看了，」老人低聲說，「看也沒用。」
基利曼嘆了口氣。
「我還以為你會大發雷霆，當年你可沒這麼好脾氣。」
「發脾氣有什麼用？」
基利曼端起酒杯喝了一口：
「你永遠叫不醒裝睡的人，他們只有在蠻族打到家門口的時候才捨得從金山上爬下來。」
老人笑了笑，沒再說話。
就在這時，一個年輕貴族忽然提高了聲音：
「伯爵大人，我聽說您手下最近有一個南方來的小子風頭很盛？」
大廳里安靜了一瞬。
不少人轉過頭來，看向基利曼。
「叫什麼來著……雷恩？對，托瑞爾家族的雷恩。」
那年輕貴族似笑非笑：
「聽說他前陣子剿了一股蠻族，還得了您的獎賞。怎麼這次沒來參加宴會？」
基利曼的臉色微微一沉。
不說還好，一說基利曼就想起來了。
不管怎麼說，雷恩也算是他的封臣，這種場合按理應該到場。
可派去的人回來稟報說，雷恩男爵帶著人出去了，不知道去了哪裡，也不知道什麼時候回來。
到現在都連個回話都沒有。
想到這，基利曼心裡也有些不痛快。
這小子，該不會真以為立了幾次功就可以目中無人了吧？
見基利曼面色不定，大廳里的氣氛頓時微妙起來。
幾個南方貴族交換著眼神，一臉看好戲的表情。
就在這時，一個侍女走到基利曼身邊，俯下身在他耳邊低語了幾句。
基利曼的表情先是一凝，緊接著竟直接哈哈大笑了起來。
大廳里的人都愣住了。
「伯爵大人？」
剛才那個年輕貴族試探著問。
基利曼擺擺手，笑了好一會兒才平復下來。
接著，他端起了酒杯：
「諸位，你們剛才說的那個雷恩男爵——他來了。而且，還給各位帶來了禮物。」
貴族們面面相覷，不知所以。
沒過多久，大廳的門被兩名衛兵推開。
雷恩提著兩個暗紅色的大麻袋走了進來。
他穿著一身亮銀輕甲，皮質的束腰上沾滿了已經乾涸的血跡，靴子上甚至還帶著泥印子。
大廳里的笑聲戛然而止。
一個坐在近門位置的貴族立刻皺起眉頭，嫌惡地用兩根手指捏住了鼻子：
「難道托瑞爾家族已經窮到這種地步了嗎？」
他轉向周圍人，臉上帶著誇張的笑容：
「來參加伯爵大人的宴會，就算沒有得體的禮服，好歹也把身上的酸味洗洗吧？」
話音剛落，哄堂大笑。
雷恩面不改色，提著那兩個袋子，一步步走到長桌前，對著另一頭的基利曼微微鞠躬：
「我為自己的遲到致歉，伯爵大人。」
基利曼擺了擺手，嘴角扯出一個諷刺的弧度。
「雪熊男爵。」
他說：
「把你帶來的禮物給他們看看吧。」
「可是……這裡似乎沒有多餘的位置了？」
「哈！是嗎？」
基利曼舉起手中的酒一飲而盡，然後把空酒杯重重砸在了桌上。
「我怎麼看到這裡到處都是空位呢？」
「確實如此，伯爵大人。」
雷恩咧嘴一笑，隨後竟直接把麻袋甩了出去。
嘩啦！
猙獰的頭顱，帶血的尖耳朵，一個個血淋淋的「禮物」像天女散花般滾落到了盛滿食物的銀盤上，滾落到了高貴典雅的紳士們面前。
「噢！帝皇在上！」
幾名年輕貴族立刻尖叫著後退，甚至有人慌不擇路間被長椅絆倒在了地上。
「好好看看，懦夫們！」
基里曼厲聲道：
「看看這是什麼！」