第11章 我，雷恩，對錢不感興趣！
「血石，就是燃血藥劑的主要材料。」
嚯！
雷恩心頭猛地一沉，一股寒意猝然竄過後脊。
有那麼一剎那，他甚至生出了讓眼前之人永遠閉嘴的衝動。
他下意識地低頭喝了口茶水，掩飾道：
「那這種礦物，價值幾何？」
「價值的話……」
毫無察覺的霍金斯思考了一陣，遲疑道：
「血石屬于禁售物資，很難直接定價。但如果以燃血藥劑的價格來倒推……至少也是能與金礦價格相當的。」
等價金礦。
雷恩暗自鬆了口氣。
看來這玩意雖然珍貴，但還沒有離譜到能讓其他貴族撕破臉皮來搶奪的地步。
那麼只要做好保密工作就行了。
思考片刻後，他果斷決定：
不裝了，我攤牌了！
「如果，」
雷恩直勾勾地盯著霍金斯的眼睛：
「如果我剛好知道一個地方有血石礦脈呢？」
「這……」
霍金斯一愣，隨後搖了搖頭：
「那我建議您直接上報給帝國。」
？
見雷恩一臉見了鬼的表情，霍金斯解釋道：
「這種戰略物資雖然價格高昂，但幾乎沒有銷路，不如換取封賞來得實在。」
「如果我想自己煉製藥劑，用來武裝雪熊領呢？」
雷恩繼續追問：
「不管是農奴也好、自由民也好，幾千年下來，不少人都帶著點稀薄的源血。雖然他們不能像貴族家中的騎士一樣通過多次服用藥劑提升實力，但成為正式騎士絕對沒問題！」
一口氣說完，雷恩意猶未盡地張開了雙臂：
「想像一下，一支全部由正式騎士組成的隊伍出現在戰場上，會是怎樣的景象？」
霍金斯徹底愣住了，半晌才找回聲音：
「可是……用這種價比黃金的東西換一批沒有後續潛力的戰士，這……這太不划算了！」
「這你不用管。」
雷恩大手一揮：
「我雷恩對錢沒有興趣！」
開玩笑，北地的蠻族已經完成整合了，眼瞅著刀都要架到自己脖子上了，他總不能抱著財產等死吧？
這也是雷恩沒有立刻發展畜牧業的原因。
他心裡清楚，留給自己安心發育的時間可能不會太久了。一旦爆發戰爭，如今的雪熊領絕對是一碰就碎。
因此，雷恩必須想辦法快速提升領地的戰鬥力！
「好吧。」
霍金斯妥協道：
「但開採礦脈是項大工程，需要抽調農奴、運送物資、挖掘坑道……就算一切順利，等第一批礦石產出，至少也是幾個月後的事了。」
雷恩轉過身，臉上浮現出一抹奇異的微笑。
他抬起手，指尖輕輕點了點腳下的石板地面：
「用不了那麼久。」
他的聲音平靜，說出的話卻宛如驚雷：
「因為那條礦脈……就在我們腳下。」
「什麼？！」
霍金斯的腦袋頓時被這道驚雷劈得暈頭轉向。
天可憐見！
幾天前，霍金斯還只是風盔城裡一個臭抄書的，但這才來到雪熊領沒幾天，受到的衝擊就比前半輩子加起來都要多了。
先是一名貴族主動要解放農奴，接著對方居然聲稱自己對錢不感興趣。
再然後，雷恩居然信誓旦旦地告訴他，自己腳底下此時正踩著一條金礦？
霍金斯感覺自己現在都不敢睡覺了，生怕哪天一覺醒來就聽到雷恩笑著說：
快起來老夥計，我們該去獵殺巨龍了！
沒等他消化完這些信息，雷恩已經開始介紹起了地下要塞的情況。
不過為了隱藏金手指的存在，他將發現這處礦脈的功勞甩給了遠在南方的托瑞爾家族，聲稱自己是在一本古籍中發現的線索。
霍金斯聽得連連點頭，費力地接受了這個曲折離奇的故事：
「不愧是傳承悠久的托瑞爾家族，居然連北境的情報都有記載。」
隨後，他輕鬆地笑了起來：
「如果您說的那本書記載無誤，那麼這座要塞應該沒塌方多久，我們甚至都不用讓農奴進行脫產工作，只要在春耕結束後，把一部分勞役內容改為清理碎石就行了。」
隨後，兩人又商議了一些細節，雷恩才起身送客。
望著霍金斯離開的背影，雷恩臉上的溫和漸漸褪去。
他輕聲喚來了始終守在門外的威爾。
「盯著他。」
低沉的聲音在夜色中響起，如同懸首利刃：
「如果霍金斯有擅自離開領地或者偷遞書信的行為，直接抓起來。」
「是！」
財帛動人心，雷恩不會因為表面的謙卑就對一個剛認識沒幾天的人卸下心防。
但幸運的是，他的擔憂並未成真。
接下來的十幾天，霍金斯不僅沒有任何逃跑的跡象，甚至可以說是為領地操碎了心。
建築規劃、荒地開墾、調解矛盾……幾乎每一件事都有霍金斯的身影。
而領地里的另外兩位官員，烏瑟爾只過問巡邏和新兵訓練的事情，老約翰則是能力有限，暫時只能跟在霍金斯身後充當副手。
不過在這個過程中，雷恩倒是發掘出了一個新人才——
老約翰的兒子，小約翰。
也就是當初一起被雷恩僱傭的那名年輕獵人。
這個木訥的年輕人雖然說話磕磕絆絆的，但對數字卻異常敏感，處理起來相當麻利，給霍金斯節省了許多精力。
雷恩已經決定，等領地步入正軌後，就把他徵召為稅務官。
這種不懂變通的二愣子，天生就是干稅收的料。
有趣的是，由於老約翰一直將姿態放得很低，雷恩還是通過霍金斯才知道那個年輕人居然是他的兒子。
在幾人的通力合作下，雪熊領很快就立起了一座座房屋，逐漸有了一個男爵領應有的氣象。
然而，事情不會永遠順利。
直到三月，北境的整體氣溫才逐漸回暖，勉強達到了可以播種的程度。
這絕不是一個好兆頭。
在北境，遲來的春耕通常預示著今年冬天會異常寒冷，甚至有可能會出現極端的「冰風暴」天氣。
這種不安的氛圍驅動下，整個北境的毛皮價格不僅沒有下降，反而還有了逆勢上揚的趨勢。
為了沖淡越傳越離譜的流言，也為了安撫高壓工作下的領民們，雷恩做出了又一個違背祖宗的決定：
他要再次花費自己的私人財產犒勞領民！
於是，雪熊領第一座由領主大人親自斥資建立的酒館——
正式開業了！
嚯！
雷恩心頭猛地一沉，一股寒意猝然竄過後脊。
有那麼一剎那，他甚至生出了讓眼前之人永遠閉嘴的衝動。
他下意識地低頭喝了口茶水，掩飾道：
「那這種礦物，價值幾何？」
「價值的話……」
毫無察覺的霍金斯思考了一陣，遲疑道：
「血石屬于禁售物資，很難直接定價。但如果以燃血藥劑的價格來倒推……至少也是能與金礦價格相當的。」
等價金礦。
雷恩暗自鬆了口氣。
看來這玩意雖然珍貴，但還沒有離譜到能讓其他貴族撕破臉皮來搶奪的地步。
那麼只要做好保密工作就行了。
思考片刻後，他果斷決定：
不裝了，我攤牌了！
「如果，」
雷恩直勾勾地盯著霍金斯的眼睛：
「如果我剛好知道一個地方有血石礦脈呢？」
「這……」
霍金斯一愣，隨後搖了搖頭：
「那我建議您直接上報給帝國。」
？
見雷恩一臉見了鬼的表情，霍金斯解釋道：
「這種戰略物資雖然價格高昂，但幾乎沒有銷路，不如換取封賞來得實在。」
「如果我想自己煉製藥劑，用來武裝雪熊領呢？」
雷恩繼續追問：
「不管是農奴也好、自由民也好，幾千年下來，不少人都帶著點稀薄的源血。雖然他們不能像貴族家中的騎士一樣通過多次服用藥劑提升實力，但成為正式騎士絕對沒問題！」
一口氣說完，雷恩意猶未盡地張開了雙臂：
「想像一下，一支全部由正式騎士組成的隊伍出現在戰場上，會是怎樣的景象？」
霍金斯徹底愣住了，半晌才找回聲音：
「可是……用這種價比黃金的東西換一批沒有後續潛力的戰士，這……這太不划算了！」
「這你不用管。」
雷恩大手一揮：
「我雷恩對錢沒有興趣！」
開玩笑，北地的蠻族已經完成整合了，眼瞅著刀都要架到自己脖子上了，他總不能抱著財產等死吧？
這也是雷恩沒有立刻發展畜牧業的原因。
他心裡清楚，留給自己安心發育的時間可能不會太久了。一旦爆發戰爭，如今的雪熊領絕對是一碰就碎。
因此，雷恩必須想辦法快速提升領地的戰鬥力！
「好吧。」
霍金斯妥協道：
「但開採礦脈是項大工程，需要抽調農奴、運送物資、挖掘坑道……就算一切順利，等第一批礦石產出，至少也是幾個月後的事了。」
雷恩轉過身，臉上浮現出一抹奇異的微笑。
他抬起手，指尖輕輕點了點腳下的石板地面：
「用不了那麼久。」
他的聲音平靜，說出的話卻宛如驚雷：
「因為那條礦脈……就在我們腳下。」
「什麼？！」
霍金斯的腦袋頓時被這道驚雷劈得暈頭轉向。
天可憐見！
幾天前，霍金斯還只是風盔城裡一個臭抄書的，但這才來到雪熊領沒幾天，受到的衝擊就比前半輩子加起來都要多了。
先是一名貴族主動要解放農奴，接著對方居然聲稱自己對錢不感興趣。
再然後，雷恩居然信誓旦旦地告訴他，自己腳底下此時正踩著一條金礦？
霍金斯感覺自己現在都不敢睡覺了，生怕哪天一覺醒來就聽到雷恩笑著說：
快起來老夥計，我們該去獵殺巨龍了！
沒等他消化完這些信息，雷恩已經開始介紹起了地下要塞的情況。
不過為了隱藏金手指的存在，他將發現這處礦脈的功勞甩給了遠在南方的托瑞爾家族，聲稱自己是在一本古籍中發現的線索。
霍金斯聽得連連點頭，費力地接受了這個曲折離奇的故事：
「不愧是傳承悠久的托瑞爾家族，居然連北境的情報都有記載。」
隨後，他輕鬆地笑了起來：
「如果您說的那本書記載無誤，那麼這座要塞應該沒塌方多久，我們甚至都不用讓農奴進行脫產工作，只要在春耕結束後，把一部分勞役內容改為清理碎石就行了。」
隨後，兩人又商議了一些細節，雷恩才起身送客。
望著霍金斯離開的背影，雷恩臉上的溫和漸漸褪去。
他輕聲喚來了始終守在門外的威爾。
「盯著他。」
低沉的聲音在夜色中響起，如同懸首利刃：
「如果霍金斯有擅自離開領地或者偷遞書信的行為，直接抓起來。」
「是！」
財帛動人心，雷恩不會因為表面的謙卑就對一個剛認識沒幾天的人卸下心防。
但幸運的是，他的擔憂並未成真。
接下來的十幾天，霍金斯不僅沒有任何逃跑的跡象，甚至可以說是為領地操碎了心。
建築規劃、荒地開墾、調解矛盾……幾乎每一件事都有霍金斯的身影。
而領地里的另外兩位官員，烏瑟爾只過問巡邏和新兵訓練的事情，老約翰則是能力有限，暫時只能跟在霍金斯身後充當副手。
不過在這個過程中，雷恩倒是發掘出了一個新人才——
老約翰的兒子，小約翰。
也就是當初一起被雷恩僱傭的那名年輕獵人。
這個木訥的年輕人雖然說話磕磕絆絆的，但對數字卻異常敏感，處理起來相當麻利，給霍金斯節省了許多精力。
雷恩已經決定，等領地步入正軌後，就把他徵召為稅務官。
這種不懂變通的二愣子，天生就是干稅收的料。
有趣的是，由於老約翰一直將姿態放得很低，雷恩還是通過霍金斯才知道那個年輕人居然是他的兒子。
在幾人的通力合作下，雪熊領很快就立起了一座座房屋，逐漸有了一個男爵領應有的氣象。
然而，事情不會永遠順利。
直到三月，北境的整體氣溫才逐漸回暖，勉強達到了可以播種的程度。
這絕不是一個好兆頭。
在北境，遲來的春耕通常預示著今年冬天會異常寒冷，甚至有可能會出現極端的「冰風暴」天氣。
這種不安的氛圍驅動下，整個北境的毛皮價格不僅沒有下降，反而還有了逆勢上揚的趨勢。
為了沖淡越傳越離譜的流言，也為了安撫高壓工作下的領民們，雷恩做出了又一個違背祖宗的決定：
他要再次花費自己的私人財產犒勞領民！
於是，雪熊領第一座由領主大人親自斥資建立的酒館——
正式開業了！