第五十二章 小柱子
小柱子是被一盆冷水潑醒的。
他睜開眼睛，眼前一片模糊。有什麼東西糊在眼睛上，黏糊糊的，是血。他想抬手去擦，卻發現手動不了——兩隻手腕被鐵鏈吊著，整個人懸在半空，腳尖勉強夠著地面。
疼。
渾身上下沒有一處不疼。後背像被人剝了一層皮，火辣辣的；手指鑽心地疼，十根手指都腫成了蘿蔔，指甲蓋下面淤著黑紫的血。
他低下頭，看見自己跪在一堆鐵鏈上。膝蓋硌得生疼，卻已經麻木了。
這是哪兒？
他努力回想。
出城，被人盯上，撕信，然後……
然後正當他和那人對峙時，有人從背後捂住了他的嘴。他掙扎，踢打，咬那人的手。可那人力氣太大，他掙不開。後來後腦勺一疼，就什麼都不知道了。
醒來就在這裡。
「喲，醒了？」
一個聲音從頭頂傳來。
小柱子費力地抬起頭。
一張臉湊到他面前，皮笑肉不笑的，是李進忠。
「小柱子，」李進忠笑眯眯地看著他，「你可算醒了。咱家等你等得花兒都謝了。」
小柱子沒有說話。
他喉嚨幹得像火燒，說不出話。
李進忠朝旁邊揮了揮手。有人端著一碗水過來，送到小柱子嘴邊。
小柱子拼命地喝，嗆得直咳嗽。
喝完了，李進忠又湊過來。
「小柱子，咱家問你幾句話。你老實回答，咱家就不打了。」
小柱子看著他，不說話。
李進忠也不急，慢悠悠地在他面前踱步。
「你出城做什麼？」
小柱子沉默。
「那封信，寫給誰的？」
沉默。
「你衣服夾層里縫的那塊玉佩，哪兒來的？」
小柱子的眼皮跳了一下。
李進忠看見了。
他笑了。
「小柱子，咱家知道你忠心。可忠心，也得看對誰。」他湊近小柱子，壓低聲音，「你那奉御，跟清流有勾結，跟麗妃有來往，你以為能瞞過督公？」
小柱子終於開口了。
「奉御……是好人……」
李進忠愣了一下，然後哈哈大笑。
「好人？」他笑得直不起腰，「小柱子，你這宮裡待了多少年了？好人？這宮裡好人早死絕了！」
小柱子看著他，不說話。
李進忠笑夠了，直起身，臉上的笑容慢慢收起來。
「小柱子，咱家最後問你一遍——那塊玉佩，哪兒來的？」
小柱子閉上眼。
李進忠等了一會兒，見他不開口，嘆了口氣。
「行。那咱家就沒辦法了。」
他朝旁邊揮了揮手。
一個膀大腰圓的番子走過來，手裡拿著兩根細長的木棍——拶子。
小柱子的瞳孔猛地收縮。
他見過這東西。專門夾手指的，十指連心，能讓人疼得暈過去。
「小柱子，」李進忠的聲音從遠處飄來，「咱家再給你一次機會。說，還是不說？」
小柱子咬著牙，不說話。
番子走過來，抓起他的手，把拶子套在他十根手指上。
小柱子渾身都在發抖。
他怕。
他從小就怕疼。小時候在宮裡挨板子，哭得死去活來。後來跟了奉御，奉御對他好，再也沒挨過打。
可現在……
「拉。」李進忠說。
番子用力一拉繩子。
「啊——！」
小柱子的慘叫在牢房裡迴蕩。
十根手指像被人同時折斷，那種鑽心的疼從指尖直竄到腦門。
「說不說？」
小柱子咬著牙，不說話。
「再拉。」
又是一陣慘叫。
小柱子的眼前一陣陣發黑，耳朵里嗡嗡作響。他感覺自己要暈過去了，可每次快要失去意識的時候，就有人往他臉上潑冷水。
不知過了多久，李進忠的臉又湊過來。
「小柱子，」他的聲音像從很遠的地方傳來，「咱家佩服你。你這骨頭，比咱家想的硬。」
小柱子睜開眼，看著他。
那雙眼睛裡，已經沒有恐懼，只有一種說不清的東西。
「奉御……」他的聲音沙啞得像砂紙，「是好人……」
李進忠看著他，沉默了一瞬。
然後他站起身，往外走。
走到門口時，他停住腳步，回頭看了小柱子一眼。
「三天。」他說，「咱家給你三天。三天後，你要是還不說，咱家就送你上路。」
牢房的門「咣」的一聲關上。
小柱子被吊在那裡，一動不動。
黑暗裡，只有他自己的呼吸聲，粗重得像破風箱。
他想起奉御。
想起奉御第一次見他時的樣子——那時候他還是個粗使太監，在懋勤殿門口掃地，奉御出來，看見他，問了一句：「你叫什麼名字？」
他嚇得跪下，說：「奴婢……奴婢小柱子。」
奉御笑了笑，說：「小柱子，好名字。往後你跟著我吧。」
他以為自己在做夢。
後來才知道，不是夢。
奉御對他好，從不拿他當奴才使。有好吃的留給他，有賞錢分給他，他生病了，奉御親自給他熬藥。
他那時候想，這條命，就是奉御的了。
黑暗裡，小柱子咧開嘴，無聲地笑了笑。
「奉御，奴婢沒給您丟人。」
小柱子被抓的第三天，懋勤殿外的人越來越多了。
明里暗裡，總有幾雙眼睛盯著那道門。有穿褐衣的東廠番子，有面生的小太監，還有幾個看著像雜役、卻從不幹活的「閒人」。
而這三天裡面林九真沒有任何動作。
他知道，小柱子被抓，是魏忠賢的手筆，可魏忠賢是衝著他來的。只要他不亂動，小柱子暫時就死不了。
林九真照常出門，照常去太醫院取藥，照常回來。臉上看不出任何異樣。
只有他自己知道，每一次出門，都像走在刀尖上。
他必須等。
等消息，等人，等機會。
……
鍾粹宮裡，麗妃聽完周太監的稟報，沉默了很久。
「林奉御那邊，如何？」
「穩得住。」周太監道，「照常出門，照常取藥，照常回去。看不出什麼。」
麗妃點點頭。
「小柱子那邊呢？」
周太監壓低聲音：「還活著。李進忠親自審的，用了刑，沒開口。」
麗妃的眼神微微一動。
「沒開口？」
「是。」周太監道，「據說，只說過一句話——『奉御是好人』。」
麗妃沉默。
良久，她輕輕嘆了口氣。
「這個林九真，」她說，「倒是養了個好奴才。」
她站起身，走到窗前。
窗外，秋日的陽光正好。
「周安。」
「奴婢在。」
「去告訴張景岳，讓他想辦法遞個消息進去，就說，人還活著，讓林奉御沉住氣。」
周太監應了一聲，退下。
麗妃站在窗前，望著懋勤殿的方向，久久不動。
太醫院裡，張景岳正在翻看醫案，一個小太監悄悄進來，在他耳邊說了幾句話。
張景岳的手頓了頓。
然後他若無其事地繼續翻看，仿佛什麼都沒發生。
傍晚時分，一個不起眼的雜役從太醫院後門出去，手裡提著一個藥簍子。他穿過幾條街巷，繞了幾個彎，最後消失在懋勤殿後面的小巷裡。
入夜，懋勤殿的門縫裡，塞進來一張紙條。
林九真撿起來，展開。
「沉住氣，等待轉機。」
他把紙條燒掉，繼續坐在案前，這些事情，他知道。
他當然要表現得毫不在意，這樣才會讓魏忠賢那邊著急，剩下的就只能看小柱子了。
窗外，夜色沉沉。
東廠那邊，小柱子已經被吊了三天三夜。
李進忠的耐心，已經快要耗盡了。
他睜開眼睛，眼前一片模糊。有什麼東西糊在眼睛上，黏糊糊的，是血。他想抬手去擦，卻發現手動不了——兩隻手腕被鐵鏈吊著，整個人懸在半空，腳尖勉強夠著地面。
疼。
渾身上下沒有一處不疼。後背像被人剝了一層皮，火辣辣的；手指鑽心地疼，十根手指都腫成了蘿蔔，指甲蓋下面淤著黑紫的血。
他低下頭，看見自己跪在一堆鐵鏈上。膝蓋硌得生疼，卻已經麻木了。
這是哪兒？
他努力回想。
出城，被人盯上，撕信，然後……
然後正當他和那人對峙時，有人從背後捂住了他的嘴。他掙扎，踢打，咬那人的手。可那人力氣太大，他掙不開。後來後腦勺一疼，就什麼都不知道了。
醒來就在這裡。
「喲，醒了？」
一個聲音從頭頂傳來。
小柱子費力地抬起頭。
一張臉湊到他面前，皮笑肉不笑的，是李進忠。
「小柱子，」李進忠笑眯眯地看著他，「你可算醒了。咱家等你等得花兒都謝了。」
小柱子沒有說話。
他喉嚨幹得像火燒，說不出話。
李進忠朝旁邊揮了揮手。有人端著一碗水過來，送到小柱子嘴邊。
小柱子拼命地喝，嗆得直咳嗽。
喝完了，李進忠又湊過來。
「小柱子，咱家問你幾句話。你老實回答，咱家就不打了。」
小柱子看著他，不說話。
李進忠也不急，慢悠悠地在他面前踱步。
「你出城做什麼？」
小柱子沉默。
「那封信，寫給誰的？」
沉默。
「你衣服夾層里縫的那塊玉佩，哪兒來的？」
小柱子的眼皮跳了一下。
李進忠看見了。
他笑了。
「小柱子，咱家知道你忠心。可忠心，也得看對誰。」他湊近小柱子，壓低聲音，「你那奉御，跟清流有勾結，跟麗妃有來往，你以為能瞞過督公？」
小柱子終於開口了。
「奉御……是好人……」
李進忠愣了一下，然後哈哈大笑。
「好人？」他笑得直不起腰，「小柱子，你這宮裡待了多少年了？好人？這宮裡好人早死絕了！」
小柱子看著他，不說話。
李進忠笑夠了，直起身，臉上的笑容慢慢收起來。
「小柱子，咱家最後問你一遍——那塊玉佩，哪兒來的？」
小柱子閉上眼。
李進忠等了一會兒，見他不開口，嘆了口氣。
「行。那咱家就沒辦法了。」
他朝旁邊揮了揮手。
一個膀大腰圓的番子走過來，手裡拿著兩根細長的木棍——拶子。
小柱子的瞳孔猛地收縮。
他見過這東西。專門夾手指的，十指連心，能讓人疼得暈過去。
「小柱子，」李進忠的聲音從遠處飄來，「咱家再給你一次機會。說，還是不說？」
小柱子咬著牙，不說話。
番子走過來，抓起他的手，把拶子套在他十根手指上。
小柱子渾身都在發抖。
他怕。
他從小就怕疼。小時候在宮裡挨板子，哭得死去活來。後來跟了奉御，奉御對他好，再也沒挨過打。
可現在……
「拉。」李進忠說。
番子用力一拉繩子。
「啊——！」
小柱子的慘叫在牢房裡迴蕩。
十根手指像被人同時折斷，那種鑽心的疼從指尖直竄到腦門。
「說不說？」
小柱子咬著牙，不說話。
「再拉。」
又是一陣慘叫。
小柱子的眼前一陣陣發黑，耳朵里嗡嗡作響。他感覺自己要暈過去了，可每次快要失去意識的時候，就有人往他臉上潑冷水。
不知過了多久，李進忠的臉又湊過來。
「小柱子，」他的聲音像從很遠的地方傳來，「咱家佩服你。你這骨頭，比咱家想的硬。」
小柱子睜開眼，看著他。
那雙眼睛裡，已經沒有恐懼，只有一種說不清的東西。
「奉御……」他的聲音沙啞得像砂紙，「是好人……」
李進忠看著他，沉默了一瞬。
然後他站起身，往外走。
走到門口時，他停住腳步，回頭看了小柱子一眼。
「三天。」他說，「咱家給你三天。三天後，你要是還不說，咱家就送你上路。」
牢房的門「咣」的一聲關上。
小柱子被吊在那裡，一動不動。
黑暗裡，只有他自己的呼吸聲，粗重得像破風箱。
他想起奉御。
想起奉御第一次見他時的樣子——那時候他還是個粗使太監，在懋勤殿門口掃地，奉御出來，看見他，問了一句：「你叫什麼名字？」
他嚇得跪下，說：「奴婢……奴婢小柱子。」
奉御笑了笑，說：「小柱子，好名字。往後你跟著我吧。」
他以為自己在做夢。
後來才知道，不是夢。
奉御對他好，從不拿他當奴才使。有好吃的留給他，有賞錢分給他，他生病了，奉御親自給他熬藥。
他那時候想，這條命，就是奉御的了。
黑暗裡，小柱子咧開嘴，無聲地笑了笑。
「奉御，奴婢沒給您丟人。」
小柱子被抓的第三天，懋勤殿外的人越來越多了。
明里暗裡，總有幾雙眼睛盯著那道門。有穿褐衣的東廠番子，有面生的小太監，還有幾個看著像雜役、卻從不幹活的「閒人」。
而這三天裡面林九真沒有任何動作。
他知道，小柱子被抓，是魏忠賢的手筆，可魏忠賢是衝著他來的。只要他不亂動，小柱子暫時就死不了。
林九真照常出門，照常去太醫院取藥，照常回來。臉上看不出任何異樣。
只有他自己知道，每一次出門，都像走在刀尖上。
他必須等。
等消息，等人，等機會。
……
鍾粹宮裡，麗妃聽完周太監的稟報，沉默了很久。
「林奉御那邊，如何？」
「穩得住。」周太監道，「照常出門，照常取藥，照常回去。看不出什麼。」
麗妃點點頭。
「小柱子那邊呢？」
周太監壓低聲音：「還活著。李進忠親自審的，用了刑，沒開口。」
麗妃的眼神微微一動。
「沒開口？」
「是。」周太監道，「據說，只說過一句話——『奉御是好人』。」
麗妃沉默。
良久，她輕輕嘆了口氣。
「這個林九真，」她說，「倒是養了個好奴才。」
她站起身，走到窗前。
窗外，秋日的陽光正好。
「周安。」
「奴婢在。」
「去告訴張景岳，讓他想辦法遞個消息進去，就說，人還活著，讓林奉御沉住氣。」
周太監應了一聲，退下。
麗妃站在窗前，望著懋勤殿的方向，久久不動。
太醫院裡，張景岳正在翻看醫案，一個小太監悄悄進來，在他耳邊說了幾句話。
張景岳的手頓了頓。
然後他若無其事地繼續翻看，仿佛什麼都沒發生。
傍晚時分，一個不起眼的雜役從太醫院後門出去，手裡提著一個藥簍子。他穿過幾條街巷，繞了幾個彎，最後消失在懋勤殿後面的小巷裡。
入夜，懋勤殿的門縫裡，塞進來一張紙條。
林九真撿起來，展開。
「沉住氣，等待轉機。」
他把紙條燒掉，繼續坐在案前，這些事情，他知道。
他當然要表現得毫不在意，這樣才會讓魏忠賢那邊著急，剩下的就只能看小柱子了。
窗外，夜色沉沉。
東廠那邊，小柱子已經被吊了三天三夜。
李進忠的耐心，已經快要耗盡了。