第258章 黑聖杯的恐怖
伊森走在人群中部。前排的士兵已經把槍端起來了，槍口微微朝下，沒有瞄準任何具體的目標。
修女們分散在兩側，長劍出鞘，劍尖低垂。隱士的引擎聲在進入城門後變得更加沉悶，被兩側的牆體擠壓著，又反彈回來，像某種被困住的猛獸。
然後空氣里那道嗡鳴變了調子。像有人把一根繃緊的弦突然擰鬆了半圈，音高沒變，但質感變得更沉、更密了，像是被什麼東西壓住了。
伊森停下腳步，抬起頭。
灰白色的天空中，幾個黑點正在從霧裡浮現。它們比之前看到的那些更大，身形也更長。邊緣模糊，像是被一層不均勻的東西包裹著。那層輪廓的下方，能辨認出一些殘留的人形部分——手臂、肩膀、胸腔的弧度，但已經被大幅度扭曲了，與身體的其餘部分融合在一起，變成了一種無法拆卸的整體。
黑聖杯傳令使。別西卜的信使。它們發出的那持續的低頻轟鳴，正隨著接近而變得更加清晰，變成一種有節奏的脈動，在空氣中持續地擠壓著聽者的神經。
「壓低！」指揮官的聲音從側面傳來。
伊森蹲下。一枚子彈落在他剛才站的位置後面，嵌入地面。第二發，第三發，從不同的角度落下來，精準，但不密集。槍聲很悶，是從遠處傳來的。一個士兵被擊中了肩膀，身體被衝擊力帶著轉了一個方向，單膝跪地。
他試圖站起來，膝蓋剛撐到一半，整個人又往下沉了沉。他低頭看見自己手背上的皮膚——一道細小的灰色紋路正在緩慢地向手腕延伸。他重新把槍端起來，繼續射擊。
指揮官的聲音再次響起，「傳令使的子彈是活的，被擊中的人會感染。」
伊森伸出手，光從他掌心滲出去，落在那名士兵的傷口上，覆蓋在灰色紋路的邊緣，像一層正在緩慢鋪開的薄膜，把那層正在擴散的灰色壓住了，沒有繼續延伸，但也沒有消失。傳令使還在空中盤旋。它們的射擊頻率比之前低了，但那些有意識的子彈仍然在持續落下。
然後另一個聲音出現了。低沉的，連續的，從街道盡頭的陰影里傳來。幾隻腫脹的犬科屍體正在逼近。它們的皮膚已經發黑，像被浸泡在液體裡太久，嘴唇向後翻卷，露出完整的牙床。從皮膚裂縫裡探出細小的觸鬚，在空中抖動，像在捕捉空氣中的氣味——黑聖杯獵犬。
最前面的一隻衝到了隊列邊緣，釘住了一個正在換彈的士兵的小腿。
士兵沒有叫出聲。他鬆開彈夾，把槍口抵在獵犬的頭部，扣下了扳機。獵犬鬆開了嘴，向側面滾動了一下，重新站了起來。
它的嘴部正在被一層淺灰色的薄膜重新覆蓋，像一層正在被拉緊的皮膚。另一個人從側面補上來，槍口對準它的頸部，扣動扳機。獵犬向後倒去。
槍聲在街道上繼續蔓延。那些黑聖杯奴僕也從兩側涌了上來，步履蹣跚但永不停歇，浮腫潰爛的軀體在灰白色的天光下顯現。它們的數量不多，但分布均勻，像一層正在緩慢上漲的水位，從兩側和正面的縫隙中持續滲入。
指揮官的聲音再次響起：「前排壓住，別讓它們散開。」士兵們正在收緊防線。
然後那道聲音出現了。來自街道更深處，從霧的盡頭。和傳令使的嗡鳴不同，那是一道更為整齊、更為沉重的聲響，像金屬與金屬之間的持續摩擦，帶著某種接近節拍的節奏。
十二個身影從霧中走出來。它們的身形幾乎相同，但細節各不相同。厚重的深色盔甲覆蓋全身，甲面生鏽，邊緣覆蓋著一層乾涸的黑色物質。
頭盔沒有面甲，下方只剩空洞。其中一名比其他的更寬，肩膀上嵌著一塊變形的盾牌。另一名的甲冑表面覆蓋著一層細密的深色紋路，像是血管，正在緩慢地搏動——瘟疫騎士，黑聖杯的先鋒也是他們戰力王牌。
前排的士兵開始射擊。子彈打在盔甲上，發出沉悶的撞擊聲。有的被彈開，嵌進牆壁或路面；有的在擊中盔甲表面的瞬間碎裂。那十二個身影沒有停下腳步，保持著整齊的推進隊形。
「退到兩側，別擋正面。」指揮官的聲音從側面傳來。前排士兵開始向兩側分散，讓出一條通道。那十二個身影繼續前進。其中一名抬起了手，越過側翼的士兵，伸向後方一名修女。
修女側身避開，長劍划過它的臂甲，留下一道淺痕，但那道痕跡隨即合攏，像被什麼東西重新填平了。另一名從側面逼近，盔甲表面的血管狀紋路在搏動中微微隆起，像是內部正有什麼東西在移動。
隱士的碎骨頁錘從側面落下，砸在其中一個騎士的肩膀上。那道身影被擊退了半步，肩膀盔甲向內凹陷了一塊，但沒有碎裂。
它的身體晃了一下，然後重新站穩，繼續向前走去。修女從側面重新逼近，劍尖不再追求深度，改為短促的刺擊，每一次都瞄準盔甲的接縫處。
然後伊森看到了那個最大的身影。
它從街道盡頭的霧裡走出來，比其他的騎士高出將近一倍。它的身體已經不再是完整的人形，表面覆蓋著一層厚厚的不規則物質，像是從內部不斷增生出來的，邊緣參差不齊。
六隻手臂從軀幹兩側延伸出來，每一隻的形狀都不同。其中三隻握持著武器，另外三隻保持著彎曲的姿態，像隨時準備抓住靠近的物體。
它的推進速度不快，但每一步都在壓實地面的碎石。
伊森感覺到光在體內的流向正在發生變化。他放開那道光的流向，讓它沿著地面向兩側鋪開，像一層正在緩慢擴散的薄膜，覆蓋在士兵的腳下和那些正在靠近的隊列之間。
他能感覺到那些獵犬在接觸到那層薄膜時產生的阻力變化——它們的速度在減慢，像是正在穿過一層密度更高的液體。
那道聲音在隱士的引擎聲中重新響起，傳令使的嗡鳴從更高的地方壓下來，與嵌合體沉重的腳步交錯著，在灰白色的天光下，疊成一層緩慢鋪展的噪音。
修女從側面重新逼近，劍尖刺入騎士頸部盔甲的縫隙，短促地刺入又拔出——它的身體頓了一下，盔甲表面的暗色紋路停止了搏動。
伊森向前邁出一步，靴底落在覆蓋著暗色物質的石板上，發出輕微的粘滯聲。那道聲音在他邁步的瞬間頓了一下，然後重新響了起來。
修女們分散在兩側，長劍出鞘，劍尖低垂。隱士的引擎聲在進入城門後變得更加沉悶，被兩側的牆體擠壓著，又反彈回來，像某種被困住的猛獸。
然後空氣里那道嗡鳴變了調子。像有人把一根繃緊的弦突然擰鬆了半圈，音高沒變，但質感變得更沉、更密了，像是被什麼東西壓住了。
伊森停下腳步，抬起頭。
灰白色的天空中，幾個黑點正在從霧裡浮現。它們比之前看到的那些更大，身形也更長。邊緣模糊，像是被一層不均勻的東西包裹著。那層輪廓的下方，能辨認出一些殘留的人形部分——手臂、肩膀、胸腔的弧度，但已經被大幅度扭曲了，與身體的其餘部分融合在一起，變成了一種無法拆卸的整體。
黑聖杯傳令使。別西卜的信使。它們發出的那持續的低頻轟鳴，正隨著接近而變得更加清晰，變成一種有節奏的脈動，在空氣中持續地擠壓著聽者的神經。
「壓低！」指揮官的聲音從側面傳來。
伊森蹲下。一枚子彈落在他剛才站的位置後面，嵌入地面。第二發，第三發，從不同的角度落下來，精準，但不密集。槍聲很悶，是從遠處傳來的。一個士兵被擊中了肩膀，身體被衝擊力帶著轉了一個方向，單膝跪地。
他試圖站起來，膝蓋剛撐到一半，整個人又往下沉了沉。他低頭看見自己手背上的皮膚——一道細小的灰色紋路正在緩慢地向手腕延伸。他重新把槍端起來，繼續射擊。
指揮官的聲音再次響起，「傳令使的子彈是活的，被擊中的人會感染。」
伊森伸出手，光從他掌心滲出去，落在那名士兵的傷口上，覆蓋在灰色紋路的邊緣，像一層正在緩慢鋪開的薄膜，把那層正在擴散的灰色壓住了，沒有繼續延伸，但也沒有消失。傳令使還在空中盤旋。它們的射擊頻率比之前低了，但那些有意識的子彈仍然在持續落下。
然後另一個聲音出現了。低沉的，連續的，從街道盡頭的陰影里傳來。幾隻腫脹的犬科屍體正在逼近。它們的皮膚已經發黑，像被浸泡在液體裡太久，嘴唇向後翻卷，露出完整的牙床。從皮膚裂縫裡探出細小的觸鬚，在空中抖動，像在捕捉空氣中的氣味——黑聖杯獵犬。
最前面的一隻衝到了隊列邊緣，釘住了一個正在換彈的士兵的小腿。
士兵沒有叫出聲。他鬆開彈夾，把槍口抵在獵犬的頭部，扣下了扳機。獵犬鬆開了嘴，向側面滾動了一下，重新站了起來。
它的嘴部正在被一層淺灰色的薄膜重新覆蓋，像一層正在被拉緊的皮膚。另一個人從側面補上來，槍口對準它的頸部，扣動扳機。獵犬向後倒去。
槍聲在街道上繼續蔓延。那些黑聖杯奴僕也從兩側涌了上來，步履蹣跚但永不停歇，浮腫潰爛的軀體在灰白色的天光下顯現。它們的數量不多，但分布均勻，像一層正在緩慢上漲的水位，從兩側和正面的縫隙中持續滲入。
指揮官的聲音再次響起：「前排壓住，別讓它們散開。」士兵們正在收緊防線。
然後那道聲音出現了。來自街道更深處，從霧的盡頭。和傳令使的嗡鳴不同，那是一道更為整齊、更為沉重的聲響，像金屬與金屬之間的持續摩擦，帶著某種接近節拍的節奏。
十二個身影從霧中走出來。它們的身形幾乎相同，但細節各不相同。厚重的深色盔甲覆蓋全身，甲面生鏽，邊緣覆蓋著一層乾涸的黑色物質。
頭盔沒有面甲，下方只剩空洞。其中一名比其他的更寬，肩膀上嵌著一塊變形的盾牌。另一名的甲冑表面覆蓋著一層細密的深色紋路，像是血管，正在緩慢地搏動——瘟疫騎士，黑聖杯的先鋒也是他們戰力王牌。
前排的士兵開始射擊。子彈打在盔甲上，發出沉悶的撞擊聲。有的被彈開，嵌進牆壁或路面；有的在擊中盔甲表面的瞬間碎裂。那十二個身影沒有停下腳步，保持著整齊的推進隊形。
「退到兩側，別擋正面。」指揮官的聲音從側面傳來。前排士兵開始向兩側分散，讓出一條通道。那十二個身影繼續前進。其中一名抬起了手，越過側翼的士兵，伸向後方一名修女。
修女側身避開，長劍划過它的臂甲，留下一道淺痕，但那道痕跡隨即合攏，像被什麼東西重新填平了。另一名從側面逼近，盔甲表面的血管狀紋路在搏動中微微隆起，像是內部正有什麼東西在移動。
隱士的碎骨頁錘從側面落下，砸在其中一個騎士的肩膀上。那道身影被擊退了半步，肩膀盔甲向內凹陷了一塊，但沒有碎裂。
它的身體晃了一下，然後重新站穩，繼續向前走去。修女從側面重新逼近，劍尖不再追求深度，改為短促的刺擊，每一次都瞄準盔甲的接縫處。
然後伊森看到了那個最大的身影。
它從街道盡頭的霧裡走出來，比其他的騎士高出將近一倍。它的身體已經不再是完整的人形，表面覆蓋著一層厚厚的不規則物質，像是從內部不斷增生出來的，邊緣參差不齊。
六隻手臂從軀幹兩側延伸出來，每一隻的形狀都不同。其中三隻握持著武器，另外三隻保持著彎曲的姿態，像隨時準備抓住靠近的物體。
它的推進速度不快，但每一步都在壓實地面的碎石。
伊森感覺到光在體內的流向正在發生變化。他放開那道光的流向，讓它沿著地面向兩側鋪開，像一層正在緩慢擴散的薄膜，覆蓋在士兵的腳下和那些正在靠近的隊列之間。
他能感覺到那些獵犬在接觸到那層薄膜時產生的阻力變化——它們的速度在減慢，像是正在穿過一層密度更高的液體。
那道聲音在隱士的引擎聲中重新響起，傳令使的嗡鳴從更高的地方壓下來，與嵌合體沉重的腳步交錯著，在灰白色的天光下，疊成一層緩慢鋪展的噪音。
修女從側面重新逼近，劍尖刺入騎士頸部盔甲的縫隙，短促地刺入又拔出——它的身體頓了一下，盔甲表面的暗色紋路停止了搏動。
伊森向前邁出一步，靴底落在覆蓋著暗色物質的石板上，發出輕微的粘滯聲。那道聲音在他邁步的瞬間頓了一下，然後重新響了起來。