第29章 少年將軍
「哞——！」
邑縣偏遠村落的田埂邊，六頭壯牛在野地里撒蹄狂奔，塵土飛揚。
「咯咯咯！」
十一二歲的小姑娘坐在草坡上，看著牛群追逐打鬧，笑得眼睛彎成了月牙。
她身邊坐著另一個十三四歲的少女，衣衫破舊，補丁摞補丁，單薄得擋不住秋日寒風，縮著肩膀直哆嗦。
「小白雪，又在放牛呢？」路過的村婦笑著打招呼。
那笑得燦爛的小姑娘，正是易白雪。
旁邊那個瘦弱的女孩是她娘買回來的婢女，名叫小魚。
自從家裡多了六頭牛，易白雪忙得腳不沾地。她娘看在眼裡，心疼得不行，咬咬牙花了點積蓄，買了小魚回來搭把手。
買她，一是因為她可憐，二是便宜，三是年紀跟白雪差不多，正好能做個伴。
「嗯呢，牛嬸。」易白雪轉過頭，甜甜一笑，語氣乖巧。
自從得知大兄立功、平安無事的消息後，她的世界就像被陽光劈開陰霾，整個人亮了起來。
不再整天呆坐在村口老樹下發愣，而是趕著牛群來到這片田野，吹風、看天、數雲朵。
只不過，煩心事也跟著來了——最近上門的人越來越多。有來替各家姑娘說媒的，有打聽她有沒有許配人家的……吵得她腦袋嗡嗡響。
但好處也不少。村里人的臉色變了，對她娘倆客氣得不得了。誰家燉了肉、蒸了饃，總會拎一點送來。
山叔、山嬸、虎叔、虎嬸這些老鄰居更是常來走動，張口就是：「有啥要幫忙的，一句話！」
娘要是有個急事，只要提一聲，山叔他們立馬扛著鋤頭就上。
「這六頭牛，都是我大兄給我買的。」易白雪望著遠處奔跑的牛影，嘴角揚起，「我大兄最疼我啦。」
小魚聽著，低頭搓著手，眼神黯淡又泛光。
她多想，自己也能有個那樣的哥哥。
「小魚，你冷得直打顫，回去添件衣裳吧。」易白雪瞧見小魚縮著肩膀，唇都泛白了，忍不住笑著開口。
雖說小魚是家裡的奴僕，可她從沒真把她當下人看，眼裡心裡都是疼惜。
「小姐，我沒事。」小魚咬著牙搖頭，倔強得像棵被風壓彎卻不肯折的草。
「小魚，你聽見什麼沒有？」易白雪忽然一頓，眉頭微蹙。
「小姐……好像是鑼鼓聲。」小魚側耳細聽，聲音輕得像是從風裡撈出來的。
「嗯，確實是。」那聲響由遠及近，越來越清晰，易白雪猛地抬眼望向村口——一隊人影正緩緩行來，旌旗未展，鼓點先至。
「是縣衙的差役！莫非……大兄有消息了？」她一眼認出那身服制，心跳陡然加快，牛繩一扔，拔腿就沖了出去。
那支隊伍，正是報喜而來。
「小姐，慢點！別摔著！」小魚嚇得魂飛魄散，拔腳就追，邊跑邊喊。
「大人！可是有關我大兄的訊息？」易白雪氣喘未定，已衝到隊伍前，正撞上那日見過的縣令，急聲追問。
「有！你兄長易楓，前線再立奇功！」縣令認得她，笑意滿面，「斬敵兩千六百三十二，封公乘，賜良田八頃、宅邸八座、奴僕八人，賞金百兩！」
「真的？！」易白雪雙眼驟亮，心頭炸開一朵煙花，轉身拔腿就往村里沖，「我要立刻告訴娘！」
「小姐！等等我啊！」小魚剛追上，人又跑了，只得繼續攆在後頭。
……
「娘！娘！大兄有消息了！」
易白雪像陣風似的卷進村子，一路狂奔，連鄰居招呼都沒空應，只留下一道飛揚的塵煙。
她一腳踹開院門，撲進屋裡，胸膛劇烈起伏：「娘……我……大兄……有喜報了！」
「哎喲，白雪回來啦？剛才還跟你娘念叨你呢。」
一個婦人坐在堂中，笑眯眯插話，「我說呀，給你相的是縣裡大戶人家的少爺，出身體面，配你正合適。」
易白雪冷冷掃她一眼，理都不理，只盯著母親：「娘，大兄立功了，縣令帶著隊伍來報喜了！就在村口！」
「當真？！」母親霍然起身，眼底燃起光，「走！快去看看！」
話音未落，已一把拽住易白雪的手，往外疾步而去。
「喜報——！」
「易楓前線斬敵兩千六百三十二，封公乘，授田八頃，賜宅八座，奴八名，賞金百兩——！」
鑼鼓喧天，喝聲震野。那隊差役剛進村口，便高聲宣詔，字字如雷。
村民紛紛湧出屋舍，圍攏過來。
「我的天！易楓這孩子又建奇功？！」
「我就說他不是凡人！十四歲啊，竟殺了兩千多人！」
「公乘？那是第幾等爵？」
「第八級！秦制二十等爵，第八級公乘，已是高爵！」
「啥？！第八級？咱們村要出大人物了！」
人群炸了鍋。有人張著嘴合不攏，有人揉著眼睛不敢信。
多少人一輩子連個「簪裊」都沒見過，如今竟親眼迎來一位封公乘的少年將軍！
榮耀如潮水般湧進這個偏僻小村——
易楓的名字，一夜之間，成了所有人嘴裡的傳說。
「易楓娘，恭喜啊！你們家可真是出了個了不得的人物！」
易楓娘和易白雪剛趕到村口，村民們便一窩蜂圍了上來，七嘴八舌地賀喜。她一頭霧水，完全摸不著頭腦，只覺耳邊熱鬧得像炸了鍋。
「夫人受禮了！」縣令也翻身下馬，快步迎上，滿臉堆笑，「易楓在前線大破敵軍，斬首兩千六百三十二級，功冠三軍，朝廷已封他為公乘！」
「公乘？」易楓娘喃喃重複，眉頭微蹙，心頭直打鼓，「這……是第幾等的爵位？」
「第八級。」縣令語氣恭敬，毫無輕視之意。
此刻的易楓娘早已不是從前那個任人輕看的寡婦。誰不知道她兒子如今是戰場上的狠角色？誰還敢小覷半分？
「八、第八級？！」她猛地瞪大眼，腳下一軟，差點沒站穩，整個人仿佛被天雷劈中，魂都飛了。
「夫人請接旨——良田八頃，宅邸八處，黃金百鎰，皆為賞賜！」縣令雙手奉上文書與信物。
「老天爺開眼啊……咱家祖墳冒青煙了！真出了個八級爵的頂樑柱！」易楓娘一把接過，緊緊摟在懷裡，眼淚止不住地滾落，哭得像個孩子，卻又笑得比誰都燦爛。
「張小山、趙小虎、孫小雨的家人何在？」縣令聲音再起，響徹村道。
「我！我是小山他爹！」
「我在這兒，我是小虎的娘！」
「我是小雨的娘……」
幾位家長顫巍巍擠出人群，手心全是汗，脊背繃得筆直，眼裡滿是忐忑與期盼。
「爾等子女亦於戰陣奮勇殺敵，功績卓著，俱封三級爵——簪梟！賞賜如下，請查收！」縣令一揮手，差役遞上賞冊。
「我們家小山……真成簪梟了？！」
「天吶，小虎也當上官爵了，這可是光宗耀祖的大事啊！」
幾家父母捧著賞賜，激動得說話都打結，嘴唇哆嗦，連聲道謝都磕磕絆絆。
「多謝大人隆恩！」
「更要謝謝易楓娘！」他們轉過身，對著易楓娘深深彎腰，感激之情溢於言表。
邑縣偏遠村落的田埂邊，六頭壯牛在野地里撒蹄狂奔，塵土飛揚。
「咯咯咯！」
十一二歲的小姑娘坐在草坡上，看著牛群追逐打鬧，笑得眼睛彎成了月牙。
她身邊坐著另一個十三四歲的少女，衣衫破舊，補丁摞補丁，單薄得擋不住秋日寒風，縮著肩膀直哆嗦。
「小白雪，又在放牛呢？」路過的村婦笑著打招呼。
那笑得燦爛的小姑娘，正是易白雪。
旁邊那個瘦弱的女孩是她娘買回來的婢女，名叫小魚。
自從家裡多了六頭牛，易白雪忙得腳不沾地。她娘看在眼裡，心疼得不行，咬咬牙花了點積蓄，買了小魚回來搭把手。
買她，一是因為她可憐，二是便宜，三是年紀跟白雪差不多，正好能做個伴。
「嗯呢，牛嬸。」易白雪轉過頭，甜甜一笑，語氣乖巧。
自從得知大兄立功、平安無事的消息後，她的世界就像被陽光劈開陰霾，整個人亮了起來。
不再整天呆坐在村口老樹下發愣，而是趕著牛群來到這片田野，吹風、看天、數雲朵。
只不過，煩心事也跟著來了——最近上門的人越來越多。有來替各家姑娘說媒的，有打聽她有沒有許配人家的……吵得她腦袋嗡嗡響。
但好處也不少。村里人的臉色變了，對她娘倆客氣得不得了。誰家燉了肉、蒸了饃，總會拎一點送來。
山叔、山嬸、虎叔、虎嬸這些老鄰居更是常來走動，張口就是：「有啥要幫忙的，一句話！」
娘要是有個急事，只要提一聲，山叔他們立馬扛著鋤頭就上。
「這六頭牛，都是我大兄給我買的。」易白雪望著遠處奔跑的牛影，嘴角揚起，「我大兄最疼我啦。」
小魚聽著，低頭搓著手，眼神黯淡又泛光。
她多想，自己也能有個那樣的哥哥。
「小魚，你冷得直打顫，回去添件衣裳吧。」易白雪瞧見小魚縮著肩膀，唇都泛白了，忍不住笑著開口。
雖說小魚是家裡的奴僕，可她從沒真把她當下人看，眼裡心裡都是疼惜。
「小姐，我沒事。」小魚咬著牙搖頭，倔強得像棵被風壓彎卻不肯折的草。
「小魚，你聽見什麼沒有？」易白雪忽然一頓，眉頭微蹙。
「小姐……好像是鑼鼓聲。」小魚側耳細聽，聲音輕得像是從風裡撈出來的。
「嗯，確實是。」那聲響由遠及近，越來越清晰，易白雪猛地抬眼望向村口——一隊人影正緩緩行來，旌旗未展，鼓點先至。
「是縣衙的差役！莫非……大兄有消息了？」她一眼認出那身服制，心跳陡然加快，牛繩一扔，拔腿就沖了出去。
那支隊伍，正是報喜而來。
「小姐，慢點！別摔著！」小魚嚇得魂飛魄散，拔腳就追，邊跑邊喊。
「大人！可是有關我大兄的訊息？」易白雪氣喘未定，已衝到隊伍前，正撞上那日見過的縣令，急聲追問。
「有！你兄長易楓，前線再立奇功！」縣令認得她，笑意滿面，「斬敵兩千六百三十二，封公乘，賜良田八頃、宅邸八座、奴僕八人，賞金百兩！」
「真的？！」易白雪雙眼驟亮，心頭炸開一朵煙花，轉身拔腿就往村里沖，「我要立刻告訴娘！」
「小姐！等等我啊！」小魚剛追上，人又跑了，只得繼續攆在後頭。
……
「娘！娘！大兄有消息了！」
易白雪像陣風似的卷進村子，一路狂奔，連鄰居招呼都沒空應，只留下一道飛揚的塵煙。
她一腳踹開院門，撲進屋裡，胸膛劇烈起伏：「娘……我……大兄……有喜報了！」
「哎喲，白雪回來啦？剛才還跟你娘念叨你呢。」
一個婦人坐在堂中，笑眯眯插話，「我說呀，給你相的是縣裡大戶人家的少爺，出身體面，配你正合適。」
易白雪冷冷掃她一眼，理都不理，只盯著母親：「娘，大兄立功了，縣令帶著隊伍來報喜了！就在村口！」
「當真？！」母親霍然起身，眼底燃起光，「走！快去看看！」
話音未落，已一把拽住易白雪的手，往外疾步而去。
「喜報——！」
「易楓前線斬敵兩千六百三十二，封公乘，授田八頃，賜宅八座，奴八名，賞金百兩——！」
鑼鼓喧天，喝聲震野。那隊差役剛進村口，便高聲宣詔，字字如雷。
村民紛紛湧出屋舍，圍攏過來。
「我的天！易楓這孩子又建奇功？！」
「我就說他不是凡人！十四歲啊，竟殺了兩千多人！」
「公乘？那是第幾等爵？」
「第八級！秦制二十等爵，第八級公乘，已是高爵！」
「啥？！第八級？咱們村要出大人物了！」
人群炸了鍋。有人張著嘴合不攏，有人揉著眼睛不敢信。
多少人一輩子連個「簪裊」都沒見過，如今竟親眼迎來一位封公乘的少年將軍！
榮耀如潮水般湧進這個偏僻小村——
易楓的名字，一夜之間，成了所有人嘴裡的傳說。
「易楓娘，恭喜啊！你們家可真是出了個了不得的人物！」
易楓娘和易白雪剛趕到村口，村民們便一窩蜂圍了上來，七嘴八舌地賀喜。她一頭霧水，完全摸不著頭腦，只覺耳邊熱鬧得像炸了鍋。
「夫人受禮了！」縣令也翻身下馬，快步迎上，滿臉堆笑，「易楓在前線大破敵軍，斬首兩千六百三十二級，功冠三軍，朝廷已封他為公乘！」
「公乘？」易楓娘喃喃重複，眉頭微蹙，心頭直打鼓，「這……是第幾等的爵位？」
「第八級。」縣令語氣恭敬，毫無輕視之意。
此刻的易楓娘早已不是從前那個任人輕看的寡婦。誰不知道她兒子如今是戰場上的狠角色？誰還敢小覷半分？
「八、第八級？！」她猛地瞪大眼，腳下一軟，差點沒站穩，整個人仿佛被天雷劈中，魂都飛了。
「夫人請接旨——良田八頃，宅邸八處，黃金百鎰，皆為賞賜！」縣令雙手奉上文書與信物。
「老天爺開眼啊……咱家祖墳冒青煙了！真出了個八級爵的頂樑柱！」易楓娘一把接過，緊緊摟在懷裡，眼淚止不住地滾落，哭得像個孩子，卻又笑得比誰都燦爛。
「張小山、趙小虎、孫小雨的家人何在？」縣令聲音再起，響徹村道。
「我！我是小山他爹！」
「我在這兒，我是小虎的娘！」
「我是小雨的娘……」
幾位家長顫巍巍擠出人群，手心全是汗，脊背繃得筆直，眼裡滿是忐忑與期盼。
「爾等子女亦於戰陣奮勇殺敵，功績卓著，俱封三級爵——簪梟！賞賜如下，請查收！」縣令一揮手，差役遞上賞冊。
「我們家小山……真成簪梟了？！」
「天吶，小虎也當上官爵了，這可是光宗耀祖的大事啊！」
幾家父母捧著賞賜，激動得說話都打結，嘴唇哆嗦，連聲道謝都磕磕絆絆。
「多謝大人隆恩！」
「更要謝謝易楓娘！」他們轉過身，對著易楓娘深深彎腰，感激之情溢於言表。