第12章 賊窩
夜色如墨，鐘鳴將鍾馗面覆在臉上。
本來田鼠還想捎上許臨川一起，沒想到許臨川認為老老實實憑手藝吃飯不丟人，干不得那種殺人放火的勾當。
田鼠氣得破口大罵，說許臨川比他這個偷兒膽子還小，有富貴都不知道取，活該窮一輩子。
許臨川支支吾吾，說著什麼，君子固窮，小人窮斯濫矣之類的話。
田鼠聽了狂笑不止，嘲笑道：「你個沒讀過幾天書的戲子，還拽上文了。窮講究！這世道，餓死的都是你這種『君子』！」它轉頭躍上鐘鳴肩頭，「走！富貴險中求，不帶這慫包。」
鐘鳴深深看了許臨川一眼，未置一詞，翻窗沒入黑暗。
許臨川望著空蕩的窗口，拳頭緊了又松。
他與鐘鳴當了三年的友人，自然看得出田鼠這個半路加入的手藝人本事不凡，也看見了鐘鳴在進入水仙鎮時的猶豫，他哪裡看不出鐘鳴分明是被脅迫了。
可田鼠與他們朝夕相處，他連問一句都找不到機會。
現在只能走一步看一步，鳴哥兒是個有主意的，見他主動和田鼠攪和在一起，許是自有安排，許臨川也只能如此安慰自己。
鐘鳴摸著臉上的儺面，問道：「田兄，你是個老江湖，你難道不覺得我出門干髒活還戴自己最常戴的儺面，有點太囂張了嗎？我是不是該備張專門干髒活的儺面？」
田鼠行走在陰影里，鼻翼聳動著，似乎在辨認方向。
「放心，你沒升八品之前我不能讓你做拋頭露面的生意，再說了，九品的手藝人對付白羔子還行，對付手藝人就差了點。咱們這行，講究快、靜、狠。
不留活口，便不留線索。
等你升了八品，再考慮『揚名立萬』不遲。」
鐘鳴神色一動，升八品？
這事兒師傅可沒講過。
「知道田兄手藝驚人，我有一個疑惑，煩請田兄解惑。」
一人一鼠已溜到鎮邊一座荒屋後，田鼠隔著窗戶紙往內里瞧了瞧，過了會才轉過頭來笑道：「我知道你想問手藝人怎麼升品。這就是書院的弊端，在書院興盛之前，一個師傅一生只帶幾個徒弟，雖說學手藝的時間長了點，可只要熬死了師傅，所有的手藝都能學到。
書院興盛之後，九品的手藝人遍地走，高品手藝人卻少見了，你說為什麼？」
鐘鳴思索了一下，答道：「書院不傳升品之法。」
田鼠搖著手指頭，道：「不是不傳，是不輕傳，你想，你在書院拿個入門靈物花了多少銀兩？九品手藝打磨好了，想升八品，你又要花多少錢財？不光晉升之路被書院卡的死死的，半輩子辛苦做活的積蓄還全送給了書院。」
鐘鳴瞭然，這話說的不假。
這可能也是水仙鎮儺戲班子越來越落寞的原因之一。
水仙鎮離書院太近，既然要學戲，為什麼不多花點銀子送進書院當個手藝人？
何必在戲班子裡打雜掙點瑣碎銀兩？
但手藝人多了也有問題。
僧多粥少，一個鎮子只需要一個戲班子，其他人要麼留下來，少掙銀子，要麼遠走他鄉。
鐘鳴搓著手：「田兄可知升品之法？」
田鼠繞到房子正門，示意鐘鳴把自己捧起來。
鐘鳴把田鼠捧在手心，讓他剛好能碰到銅鎖，田鼠這才從臉上拔了一根鬍鬚，摸著臉頰揉了好久才把鬍鬚插進門上的銅鎖里，邊把耳朵貼在銅鎖里聽動靜邊說道：「升品三要件：手藝、靈物、香火。
其一，手藝，如我這行的妙手空空，一定要修行到偷白羔子十偷十中，偷手藝人十偷九中，堅信天下沒有偷不到的銀子，才算練成，書院再怎麼不像話，不至於這些都不給你們說。」
這倒確實是，師傅曾交代，讓他們在用勾魂鎖魄不需要念戲文也能用時，再回去找他，這大概就是手藝方面修行需要達成的條件。
田鼠的鬍鬚折斷在銅鎖裡面，忍痛又拔了一根：「他奶奶的，這群小畜生換鎖了」他貼在銅鎖上，這次的神情比上次更認真：「你們在接納入門靈物之前經歷過很長時間的修行，那是在為接納入門靈物做準備，如果準備不足，輕則跌品，一生再難寸進，重則殘廢甚至暴斃，你仔細想想，你入門前都做了什麼？」
「唱戲，還是唱戲，不停唱戲，那些知名的、不知名的戲，我都唱過無數次。」
咔噠一聲，田鼠點頭道：「這就對了，你想升八品，首先要知道儺戲戲子升八品需要什麼條件，打好底子才敢升品。你最好先去打聽八品手藝叫啥名，知道了名字基本上也能猜出七七八八。
第二就是升八品需要的靈物，你之前用的是入門靈物，現在要用升品靈物，這倆其實是一個玩意兒，無非就是後者比前者用的材料更好，靈性更足。
至於到時候要用的香火，我大不了帶你去書院偷。」
在田鼠看來，天下萬事，沒有比偷更實用的辦法。
「這你就能明白為什麼以前的老師傅帶不了幾個徒弟了，香火是有限的，你自個想想，為嘛每天要給祖師爺上香？真以為祖師爺們還活著啊，那些香火都是有用的。
書院人多，香火旺，自家鋪子人少，香火也就少。
升品不光要靈物要手藝，還要大量的香火。」
「所以高品手藝人才稀罕？」鐘鳴恍然。
「正是！」田鼠眼中閃過精光，「書院壟斷了香火和晉升路。你想升品，要麼給書院當牛做馬，要麼……」
咔噠一聲。
銅鎖彈開，荒屋的門悄然裂開一道縫。
「就得像咱們這樣，」田鼠跳下鐘鳴手掌，溜進門內，「自己動手，『拿』來所需的一切。」
屋內家徒四壁，唯有月光透過破窗，在地上留下幾道印子。
除了一張桌子兩條板凳，其他啥也沒有。
這裡會是田鼠所說的產業？
不過對於一隻巴掌大的老鼠來說，一間這麼大的屋子似乎確實是不錯的「產業。」
足夠一個老鼠家族繁衍生息了。
田鼠囑咐道：「你是唱戲的，把聲音變一下，就用你平日唱戲用的調子。你身上這身戲袍從此也別穿出來了，在水仙鎮和賊混在一起，被人知道後討不到飯吃。」
田鼠竄到牆角，爪子在某塊地磚邊緣一按、一撬，地面竟滑開一道狹窄向下的入口，陰冷土腥氣撲面而來。
「跟上。」
鐘鳴隨著田鼠鑽進密道，密道很狹窄僅能容一人躬身通過，但通道很長，足有三十丈不止，也不知田鼠這么小的身子怎麼挖出這麼長的密道。
鐘鳴和田鼠在通道中拐了好幾個彎，鐘鳴甚至看到這密道裡面做了岔路，岔路里縱橫交錯幾根細線，細線盡頭綁著鈴鐺。
待到拐過最後一個彎，視線豁然開朗。
一處天然地窟，用燭火照亮，抬頭還能看見幾個孔洞用作通風。
地窟中四人席地而坐，俱是蒙住臉面，衣著寬大看不出具體身形。
「田兄居然沒被打斷手腳？」有一人見著田鼠，詫異開口道。
「你才被打斷手腳，姓柳的，是不是嫌棄錢袋子太重？我幫你輕鬆輕鬆？」
那蒙面的中年男人沒有接話，另一位看模樣似乎年長一些地瞧見戴著儺面的鐘鳴，開口問道：「這位小兄弟難道是行會的新人？看起來面生？」
鐘鳴沒說話，在這種時候，說多錯多。
田鼠跳出來打圓場：「不是道門中人，是我請來的幫手，今日帶他認個門。」說罷環視一圈，頗為不屑道：「看你們四個今日都在，就知道你們沒得手。今日咱們不碰福地，先帶著我這位小兄弟走個過場，亮亮本事。福地的事以後再說。」
柳姓男子打量鐘鳴的裝扮道：「戲子？不知道是唱的什麼戲，會什麼本事？」
鐘鳴尖著嗓子答道：「唱的儺戲，學的勾魂本事。」
姓柳的眼睛一亮：「好手藝！若遇看門狗，倒省了麻藥悶棍。」
鐘鳴不知這姓柳的口中所說的狗是真的狗還是護院，不過沒差別。
田鼠來到幾人中間，繼續說道：「我這兩日踩了點子，鎮子東面有個綢緞莊，這莊子，明面賣綢緞，暗裡勾著牙行，做販童賣女的缺德買賣。咱們雖是梁上君子，今日也做回『俠盜』。
銀子照拿，拿完……」
它爪子在脖頸前一划。
「給他莊子裡外，點把『乾淨火』。」
本來田鼠還想捎上許臨川一起，沒想到許臨川認為老老實實憑手藝吃飯不丟人，干不得那種殺人放火的勾當。
田鼠氣得破口大罵，說許臨川比他這個偷兒膽子還小，有富貴都不知道取，活該窮一輩子。
許臨川支支吾吾，說著什麼，君子固窮，小人窮斯濫矣之類的話。
田鼠聽了狂笑不止，嘲笑道：「你個沒讀過幾天書的戲子，還拽上文了。窮講究！這世道，餓死的都是你這種『君子』！」它轉頭躍上鐘鳴肩頭，「走！富貴險中求，不帶這慫包。」
鐘鳴深深看了許臨川一眼，未置一詞，翻窗沒入黑暗。
許臨川望著空蕩的窗口，拳頭緊了又松。
他與鐘鳴當了三年的友人，自然看得出田鼠這個半路加入的手藝人本事不凡，也看見了鐘鳴在進入水仙鎮時的猶豫，他哪裡看不出鐘鳴分明是被脅迫了。
可田鼠與他們朝夕相處，他連問一句都找不到機會。
現在只能走一步看一步，鳴哥兒是個有主意的，見他主動和田鼠攪和在一起，許是自有安排，許臨川也只能如此安慰自己。
鐘鳴摸著臉上的儺面，問道：「田兄，你是個老江湖，你難道不覺得我出門干髒活還戴自己最常戴的儺面，有點太囂張了嗎？我是不是該備張專門干髒活的儺面？」
田鼠行走在陰影里，鼻翼聳動著，似乎在辨認方向。
「放心，你沒升八品之前我不能讓你做拋頭露面的生意，再說了，九品的手藝人對付白羔子還行，對付手藝人就差了點。咱們這行，講究快、靜、狠。
不留活口，便不留線索。
等你升了八品，再考慮『揚名立萬』不遲。」
鐘鳴神色一動，升八品？
這事兒師傅可沒講過。
「知道田兄手藝驚人，我有一個疑惑，煩請田兄解惑。」
一人一鼠已溜到鎮邊一座荒屋後，田鼠隔著窗戶紙往內里瞧了瞧，過了會才轉過頭來笑道：「我知道你想問手藝人怎麼升品。這就是書院的弊端，在書院興盛之前，一個師傅一生只帶幾個徒弟，雖說學手藝的時間長了點，可只要熬死了師傅，所有的手藝都能學到。
書院興盛之後，九品的手藝人遍地走，高品手藝人卻少見了，你說為什麼？」
鐘鳴思索了一下，答道：「書院不傳升品之法。」
田鼠搖著手指頭，道：「不是不傳，是不輕傳，你想，你在書院拿個入門靈物花了多少銀兩？九品手藝打磨好了，想升八品，你又要花多少錢財？不光晉升之路被書院卡的死死的，半輩子辛苦做活的積蓄還全送給了書院。」
鐘鳴瞭然，這話說的不假。
這可能也是水仙鎮儺戲班子越來越落寞的原因之一。
水仙鎮離書院太近，既然要學戲，為什麼不多花點銀子送進書院當個手藝人？
何必在戲班子裡打雜掙點瑣碎銀兩？
但手藝人多了也有問題。
僧多粥少，一個鎮子只需要一個戲班子，其他人要麼留下來，少掙銀子，要麼遠走他鄉。
鐘鳴搓著手：「田兄可知升品之法？」
田鼠繞到房子正門，示意鐘鳴把自己捧起來。
鐘鳴把田鼠捧在手心，讓他剛好能碰到銅鎖，田鼠這才從臉上拔了一根鬍鬚，摸著臉頰揉了好久才把鬍鬚插進門上的銅鎖里，邊把耳朵貼在銅鎖里聽動靜邊說道：「升品三要件：手藝、靈物、香火。
其一，手藝，如我這行的妙手空空，一定要修行到偷白羔子十偷十中，偷手藝人十偷九中，堅信天下沒有偷不到的銀子，才算練成，書院再怎麼不像話，不至於這些都不給你們說。」
這倒確實是，師傅曾交代，讓他們在用勾魂鎖魄不需要念戲文也能用時，再回去找他，這大概就是手藝方面修行需要達成的條件。
田鼠的鬍鬚折斷在銅鎖裡面，忍痛又拔了一根：「他奶奶的，這群小畜生換鎖了」他貼在銅鎖上，這次的神情比上次更認真：「你們在接納入門靈物之前經歷過很長時間的修行，那是在為接納入門靈物做準備，如果準備不足，輕則跌品，一生再難寸進，重則殘廢甚至暴斃，你仔細想想，你入門前都做了什麼？」
「唱戲，還是唱戲，不停唱戲，那些知名的、不知名的戲，我都唱過無數次。」
咔噠一聲，田鼠點頭道：「這就對了，你想升八品，首先要知道儺戲戲子升八品需要什麼條件，打好底子才敢升品。你最好先去打聽八品手藝叫啥名，知道了名字基本上也能猜出七七八八。
第二就是升八品需要的靈物，你之前用的是入門靈物，現在要用升品靈物，這倆其實是一個玩意兒，無非就是後者比前者用的材料更好，靈性更足。
至於到時候要用的香火，我大不了帶你去書院偷。」
在田鼠看來，天下萬事，沒有比偷更實用的辦法。
「這你就能明白為什麼以前的老師傅帶不了幾個徒弟了，香火是有限的，你自個想想，為嘛每天要給祖師爺上香？真以為祖師爺們還活著啊，那些香火都是有用的。
書院人多，香火旺，自家鋪子人少，香火也就少。
升品不光要靈物要手藝，還要大量的香火。」
「所以高品手藝人才稀罕？」鐘鳴恍然。
「正是！」田鼠眼中閃過精光，「書院壟斷了香火和晉升路。你想升品，要麼給書院當牛做馬，要麼……」
咔噠一聲。
銅鎖彈開，荒屋的門悄然裂開一道縫。
「就得像咱們這樣，」田鼠跳下鐘鳴手掌，溜進門內，「自己動手，『拿』來所需的一切。」
屋內家徒四壁，唯有月光透過破窗，在地上留下幾道印子。
除了一張桌子兩條板凳，其他啥也沒有。
這裡會是田鼠所說的產業？
不過對於一隻巴掌大的老鼠來說，一間這麼大的屋子似乎確實是不錯的「產業。」
足夠一個老鼠家族繁衍生息了。
田鼠囑咐道：「你是唱戲的，把聲音變一下，就用你平日唱戲用的調子。你身上這身戲袍從此也別穿出來了，在水仙鎮和賊混在一起，被人知道後討不到飯吃。」
田鼠竄到牆角，爪子在某塊地磚邊緣一按、一撬，地面竟滑開一道狹窄向下的入口，陰冷土腥氣撲面而來。
「跟上。」
鐘鳴隨著田鼠鑽進密道，密道很狹窄僅能容一人躬身通過，但通道很長，足有三十丈不止，也不知田鼠這么小的身子怎麼挖出這麼長的密道。
鐘鳴和田鼠在通道中拐了好幾個彎，鐘鳴甚至看到這密道裡面做了岔路，岔路里縱橫交錯幾根細線，細線盡頭綁著鈴鐺。
待到拐過最後一個彎，視線豁然開朗。
一處天然地窟，用燭火照亮，抬頭還能看見幾個孔洞用作通風。
地窟中四人席地而坐，俱是蒙住臉面，衣著寬大看不出具體身形。
「田兄居然沒被打斷手腳？」有一人見著田鼠，詫異開口道。
「你才被打斷手腳，姓柳的，是不是嫌棄錢袋子太重？我幫你輕鬆輕鬆？」
那蒙面的中年男人沒有接話，另一位看模樣似乎年長一些地瞧見戴著儺面的鐘鳴，開口問道：「這位小兄弟難道是行會的新人？看起來面生？」
鐘鳴沒說話，在這種時候，說多錯多。
田鼠跳出來打圓場：「不是道門中人，是我請來的幫手，今日帶他認個門。」說罷環視一圈，頗為不屑道：「看你們四個今日都在，就知道你們沒得手。今日咱們不碰福地，先帶著我這位小兄弟走個過場，亮亮本事。福地的事以後再說。」
柳姓男子打量鐘鳴的裝扮道：「戲子？不知道是唱的什麼戲，會什麼本事？」
鐘鳴尖著嗓子答道：「唱的儺戲，學的勾魂本事。」
姓柳的眼睛一亮：「好手藝！若遇看門狗，倒省了麻藥悶棍。」
鐘鳴不知這姓柳的口中所說的狗是真的狗還是護院，不過沒差別。
田鼠來到幾人中間，繼續說道：「我這兩日踩了點子，鎮子東面有個綢緞莊，這莊子，明面賣綢緞，暗裡勾著牙行，做販童賣女的缺德買賣。咱們雖是梁上君子，今日也做回『俠盜』。
銀子照拿，拿完……」
它爪子在脖頸前一划。
「給他莊子裡外，點把『乾淨火』。」