第60章 花中之王

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  「錦蘭,你可不能厚此薄彼,將兩位小姐一併帶上吧。」

  皇后眼中蘊著笑意,虞錦蘭笑應道:「那是自然,相府兩位妹妹,與伯妹妹,包妹妹,咱們一起去,人多了才熱鬧!」

  「姑母,侄女兒想跟您討幾幅畫架,再討一張琴,一套茶具,您若是捨得將新得的雲霧茶賞給侄女兒就更好了!侄女兒替您招待客人,您不會不捨得吧……」

  「你這丫頭……」皇后哭笑不得,吩咐身邊的宮人,「去拿給她,要不然本宮又要落埋怨了!」

  「多謝姑母!」

  姑娘家在一起嘰嘰喳喳,虞錦蘭擺出主人的姿態,帶著幾人逛御花園。哪怕察覺出伯晚屏跟沈茉冉不對付,也沒有讓氣氛尷尬。

  沈茉冉看著幾人,宋國公府出了一個皇后,誰也不敢保證他們不想再出一個皇后。

  伯閣老和包閣老目前不算抱團,但是兩家走得近也說明一點,兩人的想法也是一致的,想靠聯姻維持家族的榮華。

  目前為止,大家最看好的都是宸王。

  沈茉冉思想走神,沒聽見虞錦蘭說了什麼。

  伯晚屏諷刺道:「沈小姐莫不是被這繁花迷了眼?虞姐姐問你要不要畫架。」

  沈茉冉上輩子未出閣前也學過繪畫,但是後來再也沒動過筆,這麼多年,她早就不喜歡這些中看不中用的技能了。

  於是她擺手推辭道:「我水平太差,各位姐姐盡興。」

  「姐姐不擅長丹青,不如我替姐姐作一幅畫。」

  沈明姝見縫插針,惹來伯晚屏看熱鬧的眼神。

  「當然可以了,沈大小姐不擅長丹青,那她擅長什麼?」

  沈明姝面上作為難狀,小意地看了沈茉冉一眼,欲言又止。

  伯晚屏眼神一動,追問道:「琴棋書畫,詩詞歌賦,女紅刺繡,沈大小姐總有一樣兩樣擅長的吧……」

  上輩子若是有人這麼擠兌沈茉冉,她一定會想辦法證明自己,讓敢挑釁的人啪啪打臉。但是這輩子,她覺得伯晚屏的挑釁就是小兒科,內心一點波瀾也掀不起。

  「算帳管家,不知道算不算才藝。」

  伯晚屏噗嗤一聲笑出聲音。

  「今天的百花宴各家小姐有才藝展示,沈大小姐難道打算當眾給大家表演敲算盤嗎?商女作派,豈能登大雅之堂?」

  沈茉冉皺眉,她沒收到通知,下意識去看沈明姝,沈明姝也一臉驚訝。

  「你不知道?」

  百花宴前三天,宮裡派出內侍各家通知,相府如果沒收到通知的話,那就是有人從中作梗了。

  沈茉冉看向虞錦蘭,虞錦蘭雖然排行第四,卻是嫡出的小姐,姑母是當今皇后娘娘。宋國公府就算與其他皇子聯姻,也會被劃分為宸王陣營,所以,有沒有可能,宋國公府想讓虞錦蘭做宸王正妃?

  那沈案興跟宸王的交易,又將她置在何處?側妃嗎?

  「自然知道,不過我表演什麼就不勞煩伯小姐操心了。」

  沒收到通知,沈明姝只慌了一瞬,隨即又自信起來,她雖然沒有準備,但是為了預防萬一,臨行前讓丫鬟將她的舞裙帶來了……

  虞錦蘭和伯晚屏在畫牡丹,包宛莜在練習茶藝,沈明姝湊在虞錦蘭身邊,大家看起來相處和諧,實則暗自較勁。

  沈茉冉嫌無聊,在亭子裡坐了會兒,乾脆帶著碧桃去花園裡看牡丹。

  滿園牡丹花中,半紫半粉的二喬最與眾不同,一朵花上同時有兩種顏色,如世間的人一般,人前一面,人後一面。

  「沈小姐也喜歡二喬嗎?」

  周裕的聲音在身後響起,沈茉冉側身後退行禮。

  周裕走過來,右手托著枝頭的花,手指憐愛地摩挲著花瓣。

  「滿園富貴的牡丹花,本王最喜歡這一株二喬,關於二喬,還有一段美麗的傳說。」

  沈茉冉的目光從他摩挲花瓣的動作落在他柔美的臉上,沒有女子能抵擋他面上的深情。

  她移開視線,怕下一秒被內心陰暗的想法衝破理智。

  「據傳是曹州一對名叫大喬和小喬的姐妹為了誅殺黑龍,保護花園中的牡丹花,設計扎了滿院子的紙牡丹將黑龍引來,與黑龍纏鬥後脫力而死。她們死後第二年,墳上便長出了一朵兩色的牡丹花,人們將此花喚作二喬。」


  二喬……沈茉冉心底冷笑,上輩子他娶了她,卻對沈明姝情有獨鍾,後來又娶了沈明姝,這株二喬,是寓意著這輩子,她仍舊要和沈明姝共事一夫嗎?

  「臣女卻不喜歡二喬。」沈茉冉直視著他,「臣女喜歡姚黃。」

  姚黃,花中之王,不甘於人下。

  周裕唇邊的笑意僵了一瞬,失笑道:「我以為你會喜歡魏紫。」

  魏紫,花中皇后,相攜相成。

  沈茉冉無辜道:「惡紫奪朱,還是姚黃豆綠更好看些,王爺不這麼覺得嗎?」

  沈茉冉行禮後退,轉身離去。

  幾次相處下來,沈茉冉油鹽不進,周裕眼含深意的看著她的背影,回頭吩咐道:「按原計劃行事。」

  最後一次試探,若還是不能贏得佳人芳心,他也不介意……用些手段!

  沈茉冉心裡狂跳著,周裕毫不遮掩的試探,她雖然裝傻充愣逃過一劫,但是難保他不會在宴席上動手腳。

  「碧桃,你去找司一珞,她應該在宮裡。」

  碧桃在御花園裡找了一圈,找的她滿頭汗,正覺得茫然無果時,忽然看見帶刀守在周邊的錦衣衛,心思一轉。

  「錦衣衛大哥,我是相府大小姐的丫鬟碧桃,我家小姐遇到點麻煩,想找你們指揮使……」

  沈茉冉幫司一珞打理內宅的事兒錦衣衛上下都知道,私底下還有人調侃過,傳過兩人的謠言,是以當值的力士聽到碧桃的話後,不敢掉以輕心,他們家指揮使最是護短不過……

  碧桃回來時,宴會再有一刻鐘就開始了,沈茉冉心不在焉的和杜氏坐在位子上。

  「怎麼樣,找到人了嗎?」

  碧桃點頭道:「司大人在前殿跟皇上議事,不過我讓巡邏的錦衣衛大哥給司大人帶話了。」

  臨開宴前,大家陸陸續續到場。

  男賓席位和女賓席位隔著一道花圃。

  蕭元錦的夫人身子不適,進宮拜見皇后之後,被留在了棲梧宮休息,禮部和鴻臚寺幾個官員陪著蕭元錦。

  女賓這邊,兩個公主年歲小,由榮王妃陪著蕭破雲。

  蕭破雲穿著一身暗紅的勁裝,在一眾打扮得珠光寶氣的夫人小姐中十分獨特。

  加之她動作豪邁不羈,與一眾貴女做派不同,更顯得特殊。

  當然,她的這份特殊在司一珞出場之後,瞬間有了對比。

  女眷的目光不由自主落在高台之上站在曜帝身側的少女身上,在錦衣的光彩之下,是少女雍容不迫的神情。

  哪怕站在魏赫言身邊,也不遜色。

  眾人叩拜行禮,三呼萬歲。

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