第92章 天下官來朝

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  正月初一,天剛蒙蒙亮。

  皇極殿內,丹陛之下,群臣已至。

  這其中除了京官之外,還有各地述職的布政使、按察使、鹽運使、府州縣正官,還有一些剛剛起復,準備接受皇帝任命的舊臣。

  大傢伙齊聚在這朝堂之上,自然是敘舊的敘舊,拉關係的拉關係。

  溫體仁站在百官之中,四下望了望,忽然瞧見了幾個熟悉的身影。

  人群中,正在與錢龍錫攀談的韓爌,似乎察覺到異樣的目光,隨即尋著目光看去,正好與溫體仁視線交織。

  二人沒有說話,只是微笑拱手,遙相呼應。

  在韓爌身後,袁崇煥恭敬地與眾官行禮,儼然一副門下弟子的姿態。

  儘管內閣現在的首輔是施鳳來,但朝堂上的所有官員,都極為默契地圍在了韓爌身旁,仿佛從未看到過施鳳來一樣。

  這份人情冷暖,也是令施鳳來不免兔死狐悲。

  很快,朝覲的時辰已至,可皇極殿內卻遲遲不見皇帝的身影,殿內百官不由竊竊私語起來。

  良久,施鳳來瞥了眼韓爌,見後者微微頷首,便眉頭微蹙地上前一步看向高起潛,語氣帶著幾分不耐,「高公公,吉時已到,陛下為何還未駕臨?」

  高起潛躬身道,「施閣老稍安勿躁,咱家已差人去催,想來陛下片刻便至。」

  施鳳來聞言,隨即不再說話,繼續靜候,可左等右等,過了約莫一炷香的時間,大殿之內依舊沒有任何動靜。

  來宗道按捺不住,厲聲質問道:「高公公,你差的人呢?為何到現在都不見陛下身影。」

  就在這,殿外傳來一陣急促的腳步聲,一名小太監小跑入殿,行至高起潛身旁,旋即在他耳邊低語了幾句。

  高起潛頓時臉色微變,抬手示意他下去,不著痕跡地瞥了眼身旁的曹化淳,旋即咬牙道,「陛下口諭,今日朝覲移至大內西苑永壽宮,著眾官移步前往,由陛下欽點官員入內朝覲,其餘官員在西苑外等候。」

  這話一出,皇極殿內瞬間炸開了鍋,百官譁然。

  大明的朝覲,向來都是在皇極殿舉行的,由內閣牽頭,吏部主持,一切章程都已經規定好了,皇帝只需要按部就班,例行詢問一下各地的官員,走個過場便能了事。

  可是現在,如果讓所有官員都去西苑,就等於完全打破了內閣制定的規則,並且,皇帝要問什麼話,各地官員怎麼回答的,內閣一概不知。

  昨日的祫祭大典,朱由檢就鬧了一番,今天又整這一出,實在是有些離經叛道。

  代表內閣的施鳳來頓時臉色鐵青,厲聲駁斥,「荒謬,皇極殿乃朝覲重地,大明曆代皇帝皆在此召見百官,陛下此舉有違法統,不合祖制。」

  高起潛無奈地瞥了眼身旁的曹化淳,只見他雙目緊閉,仿佛沒有聽到施鳳來的話似的。

  這下子,高起潛便明白了曹化淳的意圖,「陛下自有考量,咱家只是傳旨而已,諸位若有異議,可入西苑面奏陛下,切勿在此喧譁,有失體統。」

  吏部主事錢元愨冷笑一聲,「高公公,我看是你們攔著陛下,不讓陛下來這皇極殿朝覲百官吧?」

  自從上次彈劾魏忠賢立下汗馬功勞後,錢元愨就從兵部武選司主事,調到了吏部主事。

  雖然兩個職位都是正六品,但進入吏部之後,就等於進入了核心人事部門,這可是大大的不同。

  也因此,錢元愨在朝堂上說話也有了些許分量。

  高起潛道,「錢主事,休要胡言!」

  「哼!」錢元愨目光掃過殿內諸臣,朗聲道,「諸位,陛下此舉違背祖制,實乃動搖國本,我等今日便一同前往西苑,懇請陛下移駕皇極殿,主持朝覲,如何?」

  說罷,他轉身對著百官拱手,「願往西苑者,隨我來!」

  一眾東林黨官員紛紛響應,緊隨錢元愨身後,衝出皇極殿,直奔西苑永壽宮殿。

  高起潛見狀,臉色微變,旋即低聲道,「曹廠公,這究竟是要幹什麼!?」

  當小太監來匯報情況的時候,他就看了眼曹化淳,很明顯,後者已經提前知道了陛下要讓百官移步永壽宮。

  不告訴他也無妨,高起潛也清楚自己的身份,可是現在,朝臣們要去永壽宮搶皇帝了,難道還站在這看戲不成?

  曹化淳道,「稍安勿躁,他們還進不去西苑。」

  說話間,曹化淳的視線一直都盯著韓爌等人。

  如今的朝堂,東林勢力太大了,大到必須要敲打敲打。

  東廠撤番,錦衣衛縮編之後,宮中用度被內閣一再剋扣,司禮監的太監們也開始裁人了。

  但最要緊的還是騰驤四衛,這支隊伍可是完全依靠內帑在養。

  可內帑存銀已經所剩無幾,宮外皇莊皇店也被瓜分,只靠每年收不全的金花銀,遲早有一天御馬監會失去對騰驤四衛的控制。

  這也會讓曹化淳的權力得到了極大的限制!

  如果再任由東林發展下去,他的處境也會堪憂。

  權衡再三下,曹化淳最終還是選擇暫時站在朱由檢這邊。

  畢竟,以如今的局面,朱由檢想要掌權,無疑是天方夜譚。

  這樣的話,他的性命就永遠掌握在自己手裡。

  ……

  大內西苑。

  錢元愨等一眾大臣疾馳而來。

  有些人臉上更是閃爍著狂喜,仿佛只要把朱由檢迎到皇極殿,日後就能夠飛黃騰達。

  可實際上,真正坐著高位的大臣們,一個都沒到場。

  當年的移宮案,楊漣等人一如今日的錢元愨。

  他們衝進慈寧宮,以防止後宮干政的名義,強行將天啟帝朱由校從乾清宮「請」到了文華殿,欲爭擁立之功。

  結果天啟帝一掌權,就開始清算他們。

  有此前車之鑑,大家豈會走這種老路。

  但有些時候,身在官場,總有為名為利而被沖昏頭腦的人,也有身在其位不得已而為之的人。

  「來人止步,此乃大內西苑,無陛下召見,任何人不得入內。」

  錢元愨等人看到西苑外圍著的幾百個護衛,瞬間就傻眼了。

  這什麼情況?

  「我乃吏部主事錢元愨,奉命前來請陛下移駕皇極殿朝覲百官,爾等速速退開!」

  武驤右衛指揮使王成業上下打量了此人一眼,旋即道,「我等只聽命於陛下,再往前半步,格殺勿論!」

  「你……」錢元愨哪裡還不明白,宮中護衛隸屬騰驤四衛,歸御馬監掌管,此人口口聲聲說是聽命於陛下,實則聽命於曹化淳。

  果然,閹狗就是閹狗,反覆無常。

  眾人面面相覷,剛提的一口氣全部泄了下去。

  本來西苑的護衛並不多,自己這邊幾十個人硬闖還能闖不進去?

  但現在,看著烏央烏央的幾百個護衛,還都是帶甲帶刀,這要是硬闖被殺了,都沒地伸冤。

  錢元愨無奈,只得眼神示意一人返回,他們這群人繼續跟王成業對峙。

  今天的事既然已經鬧到這個地步,就斷然沒有草草收場的可能。

  ……

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