第31章 雲盪山
晨光初透，李家坬村還籠罩在一片薄霧裡。
李恪站在自家院中，最後看了一眼小妹，她昨夜睡得安穩，呼吸輕緩均勻，這讓他心中稍定。
將那封王偏將蓋著私印的信函貼身收好，又在灶間拿了幾個雜麵窩頭揣上，踏入薄霧之中。
此行的目的地是雲盪山。
山高路遠，自不必說。
縱使不提那崎嶇險峻的山道，單單是天師神秘莫測，便與尋常人大不相同。
天師自有天師的規矩，仙家福地也非隨意可闖。
貿然獨往，恐怕連山門都尋不見，更遑論請動天師下山。
想到此，李恪決定先去一趟永安縣城。
他需要一位熟悉路徑的嚮導。
而縣城裡，最了解雲盪山、甚至曾與道觀有過往來的，莫過於那位老獸醫。
有人帶路，總比他一人悶頭亂闖來得穩妥。
來到永安縣西城門時，天色已完全放亮。
值守的劉二哥遠遠瞧見李恪的身影，便咧開嘴，熱情地打著招呼：「兄弟！今兒個咋一大早就進城來了？」
自那百疽翁伏誅之後，附近幾個縣裡鬧得人心惶惶的死人疫漸漸消停了下去。
劉二哥不清楚這背後究竟發生了什麼驚天動地的事，但他聽說了前幾日那樁更轟動縣城的大事。
李恪帶著一位邊軍百戶，直接從縣衙大牢里，把李家坬村那些被關押的鄉親們全須全尾地撈了出來。
連縣尊大人都陪著笑臉，親自送到衙門口。
這事兒在縣城底層胥吏和百姓間傳得神乎其神。
劉二哥每每與守城的兄弟們說起，腰杆都挺直幾分。
畢竟，這位如今在縣城裡有面子的李恪，跟他可是能說得上話的兄弟。
李恪笑著應了聲，寒暄兩句，便進了城。
縣城裡的氣氛確實比前些日子好了不少。
雖仍比不上往年太平光景的繁華熱鬧，但街上行人多了，兩旁店鋪也大多開了門，總算恢復了幾分生氣，驅散了之前那股死氣沉沉的惶然。
縣老獸醫那間不起眼的小鋪，果然早早開了門板。
鋪子裡靜悄悄的，一個客人也沒有。
老人覺少，總是天不亮就起身。
「咚、咚。」
李恪走到門口，抬手在敞開的門板上輕輕敲了兩下，以示禮貌。
鋪子裡傳來一陣窸窣聲，老獸醫抱著一床厚重的棉被，正從裡屋蹣跚著往外走，聞聲抬頭，看見是李恪，花白的眉毛一挑：「呦！這回不直接撞進來了？」
李恪臉上頓時露出幾分尷尬，連忙快步上前，接過老人手裡沉甸甸的被子：「上回……實在是情況緊急，小子莽撞了。」
他手腳利落地幫忙將被子搭到屋外早就支好的晾架上去。
深秋晨間的陽光正好，曬曬被子，去去潮氣和藥味。
老獸醫拍了拍手上的灰塵，看著李恪忙活，布滿皺紋的臉上露出一絲不易察覺的笑意。
他其實並未真的將上回李恪撞門求救的冒失放在心上，「行了，別忙活了。無事不登三寶殿，這麼早過來，還這麼客氣，準是有事。說吧，這回是哪個牲口又鬧毛病了？還是……」他頓了頓，目光落在李恪那明顯不同於以往沉靜挺拔的氣質上，「有別的事？」
李恪曬好被子，轉過身，正色道：「七叔，小子這次來，是想請您幫個大忙。」他從懷中取出那封帶著體溫的信函，卻沒有立刻遞上，只是握在手中，誠懇地看著老獸醫：「我想上雲盪山，可那山路我不熟……不知能否請您老人家，為我帶一次路？」
「你銀子湊夠了。」老獸醫盯著他手上的信，知道奧妙應該就在裡頭。
「這是王偏將的親筆信。」李恪遞過一個窩頭。
老獸醫接過來，沒急著吃，渾濁的眼睛望向北邊層疊的遠山，那裡雲霧繚繞，正是雲盪山的方向。「雲盪山……」他低聲念叨了一句，聲音沙啞，仿佛含著陳年的煙塵，「那地方，可不是尋常人去得的。」
「聽說早幾百年前，咱們這兒也鬧過大旱，赤地千里，河床都裂成了龜殼。」老獸醫指了指腳下干硬的土地，「唯獨那雲盪山，終年雲霧不散，山頂有泉，四季不枯。有人說，那是山裡有龍王爺守著。後來大旱最凶那年，有個外鄉來的雲遊道士上了山，就再沒下來。再後來，山里就起了道觀，有了天師。」
他頓了頓，接著說道：「山上的天師，不怎麼下山化緣，也不大跟俗世來往。早年間山里野獸成精，禍害牲畜，甚至叼走孩童，縣裡懸賞重金也無人敢治。後來不知怎的，驚動了觀里的道長。沒人見他們怎麼出手，只記得那一夜，山風颳得邪乎，林子裡鬼哭狼嚎的，第二天就消停了。自那以後，山裡的狼群都繞著那幾個靠山的村子走。」
李恪默默聽著，這些傳聞他以前也零碎聽過，但從老獸醫這經歷過風霜的老人口中說出，帶著一種沉甸甸的真實感。
「還有更玄的。」老獸醫壓低了些聲音，儘管四周空曠無人，「說是有人曾在深夜，看見雲盪山巔有青光隱現，直衝星斗，隱隱還有金鐵交鳴之聲，持續小半個時辰才歇。第二天去瞧，什麼痕跡也沒有。也有採藥人誤入深山，迷迷糊糊繞了幾天幾夜，最後餓得半死，卻發現自己躺在山腳下，懷裡還多了幾株平時難得一見的老山參。」
他嘆了口氣：「那地方，說它是仙家福地也好，說是藏著大詭異也罷，總之不是凡土。尋常人上去，容易迷路，也容易……招惹不該招惹的東西。」
說到這裡，他看向李恪：「你這次上去，是求天師辦事。記住，心要誠，禮要足，莫要多問，莫要亂看。山上的規矩，和山下不一樣。」
李恪鄭重地點點頭：「我記下了。」
「收拾一下，這就走吧。」老獸醫轉身進鋪子，背起他那從不離身的舊藥箱。
兩人即刻動身。
出了縣城北門，道路漸窄，人煙漸稀。起初尚有田埂村舍，越往北走，越是荒僻，直至完全進入起伏的丘陵山地。
老獸醫年邁，腳力不如從前，而山路崎嶇。
李恪是一路背著他走
六級的【踏風行】不僅他自己步履輕健，更分出一絲柔勁穩住了背上的老人，減少顛簸。
饒是如此，前往雲盪山的路也絕非坦途。
按照老獸醫指引，他們避開了容易迷路的主道，專走一些隱蔽難行，卻相對直接的近路。
這些路多是採藥人或早年山民踩出，如今早已荒廢，藤蔓纏繞，亂石當道。
翻過一道遍布風化碎石的山樑時，李恪腳下突然一滑，一塊鬆動的石頭滾落，發出嘩啦啦的聲響，墜入下方看不見底的深澗。
老獸醫在他背上低呼一聲，李恪腰腹發力，硬生生穩住身形，足尖在另一塊岩石上一點，借力躍過了最危險的一段。
兩人都驚出一身冷汗。
進入雲盪山脈深處，景象越發奇異。
與山外持續的乾旱截然不同，這裡仿佛自成天地。
空氣濕潤清新，帶著沁人心脾的草木芬芳與淡淡土腥。
古木參天，許多樹木粗壯得驚人，樹皮斑駁如龍鱗，藤蔓粗如兒臂，纏繞其間，開著些不合時令的嬌艷小花。
地上是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖層，踩上去鬆軟無聲。
霧氣開始如輕紗般在林間流淌、聚散，陽光被過濾成一道道淡金色的、朦朧的光柱，斜斜插入幽暗的林下，光柱中似有微塵緩緩沉浮。
「快到了……」老獸醫在李恪背上低聲道，聲音帶著一絲敬畏，「前面那片葉子顏色發暗的林子，就是不語林。到了那裡，就不能高聲言語了。」
李恪望去，果然見前方有一片樹林，樹木形態更加古拙蒼勁，林間瀰漫著一種令人不由自主屏息的寂靜，連風聲到了邊緣都似乎變得輕柔。
就在他們即將踏入不語林前，突然傳來一陣「窸窸窣窣」的急促聲響，並伴隨著野獸壓抑的低吼。
一隻體型壯碩、但眼眶赤紅、口角流著涎水與血絲的野豬，竟猛地從花叢後撞了出來。
似乎完全失去了理智，不分青紅皂白，挺著獠牙便朝兩人所在的方向悶頭衝撞過來，身上還沾著不少猩紅的花粉。
李恪眼神一凜，在那野豬沖近的瞬間，腳下步伐玄妙一變，身形如同鬼魅般帶著背上的老人橫移出丈許，險之又險地避開了這狂亂的撞擊。
。野豬轟然撞在一棵老樹上，震落無數葉片，晃了晃腦袋，竟渾然不覺疼痛般，又嘶吼著朝另一個方向盲目衝去，很快消失在密林深處。
兩人驚魂稍定。老獸醫臉色有些發白：「這雲盪山……愈發不太平了。」
李恪也感到一陣寒意。
但他沒有退縮，定了定神，按照老獸醫的指引前行。
穿過不語林，眼前豁然開朗。
一片青石鋪就的寬闊平台出現在山腰，平台盡頭，是數級斑駁的石階，通向一座古樸的青瓦山門。
山門並不巍峨，與想像中的天師殿相去甚遠，卻自有一股清靜出塵之氣。
門楣上懸著一塊烏木匾額，上書清虛觀三個古篆，筆力遒勁。
山門虛掩，門內雲霧繚繞，看不真切。
「到了。」獸醫從李恪背上下來，整理了一下衣衫，低聲道，「記住我說的。敲門，遞信，說明來意，剩下的……就看天意和你的誠意了。」
李恪點點頭，深吸一口氣，平復了一下因趕路和剛才插曲而略顯急促的呼吸，又整理了一下因背負老人而有些凌亂的衣襟，這才緩步上前，走到那虛掩的山門前。
他抬手，在那厚重的木門上不輕不重地敲了三下。
「咚、咚、咚。」
聲音在寂靜的山門前顯得格外清晰。
過了一會兒，山門「吱呀」一聲，打開了一條縫。
一個約莫十二三歲、梳著整齊道髻、穿著灰色小道袍的童子探出頭來，好奇地打量著李恪和老獸醫，目光清澈。
「福生無量天尊。二位施主，來此何事？」童子聲音清脆，帶著一絲童稚，卻也有模有樣。
李恪連忙躬身行禮，雙手將王偏將的信函遞上：「小道長有禮。在下李恪，求見玉衡子道長。家中幼妹身染沉疴，非俗世醫藥可救，聽聞道長慈悲，道法高深，特冒昧前來，懇請道長下山施救！」
小童子接過信，看了看封口的私印，小臉露出些許鄭重：「施主稍候。」說完，便拿著信，轉身小跑著進了門內雲霧之中。
等待的時間並不長，但對李恪而言卻有些煎熬。他忍不住看了看身旁的老獸醫，老人只是微微搖頭，示意他耐心。
片刻後，小童子又跑了回來，身後並未跟著預想中仙風道骨的天師。
小童子將信遞還給李恪，臉上帶著些許歉意，脆生生地說道：「李施主，師祖已知曉來意。師祖說，王將軍的信他看了，令妹之事，他亦感惻隱。」
李恪心中一喜。
但童子接下來的話，卻讓他心微微一沉：「然而，師祖近日正值閉關靜修之緊要關口，觀中亦有法事，實難親身離山。且我清虛觀立觀有訓，下山行法，需備足相應香火功德，以敬天地祖師，通聯法脈，非尋常人情可免。」
童子說著，目光清澈地看向李恪，「師祖感念王將軍舊誼，亦憐稚子受苦，特命小道隨施主下山一行。小道雖年幼道淺，卻也隨師祖修習過一些安神定魄的粗淺法門，或可先為令妹探查情狀，稍作安撫。待師祖出關，或香火齊備，再行計較，可好？」
李恪愣住了。他沒想到會是這個結果。
天師本人不下山，只派一個童子……這和他預期的相差甚遠。
他下意識摸了摸懷裡，除了幾個窩頭，空空如也。
所謂的「香火功德」，他此刻哪裡拿得出來？
老獸醫在一旁輕輕嘆了口氣，似乎早有預料，低聲道：「能派童子隨行，已是看了王將軍天大的面子了。」
李恪壓下心中的失望和不甘，再次躬身，聲音有些乾澀：「如此……多謝道長慈悲，有勞小道長了。」
小童子回了一禮：「施主請稍候，小道去取些隨身之物，便隨施主下山。」
李恪站在清虛觀古樸的山門前，望著門內繚繞的、仿佛隔絕了兩個世界的雲霧，心中五味雜陳。
高路遠，艱險跋涉，懷中還揣著一位邊軍大將的懇切信件，最終卻只請出了一位垂髫童子。
這年頭沒銀子，果然就辦不了事。
他握了握拳，又緩緩鬆開。
罷了，有總比沒有強。
先讓這小道長去看看，或許……真有轉機呢？
李恪站在自家院中，最後看了一眼小妹，她昨夜睡得安穩，呼吸輕緩均勻，這讓他心中稍定。
將那封王偏將蓋著私印的信函貼身收好，又在灶間拿了幾個雜麵窩頭揣上，踏入薄霧之中。
此行的目的地是雲盪山。
山高路遠，自不必說。
縱使不提那崎嶇險峻的山道，單單是天師神秘莫測，便與尋常人大不相同。
天師自有天師的規矩，仙家福地也非隨意可闖。
貿然獨往，恐怕連山門都尋不見，更遑論請動天師下山。
想到此，李恪決定先去一趟永安縣城。
他需要一位熟悉路徑的嚮導。
而縣城裡，最了解雲盪山、甚至曾與道觀有過往來的，莫過於那位老獸醫。
有人帶路，總比他一人悶頭亂闖來得穩妥。
來到永安縣西城門時，天色已完全放亮。
值守的劉二哥遠遠瞧見李恪的身影，便咧開嘴，熱情地打著招呼：「兄弟！今兒個咋一大早就進城來了？」
自那百疽翁伏誅之後，附近幾個縣裡鬧得人心惶惶的死人疫漸漸消停了下去。
劉二哥不清楚這背後究竟發生了什麼驚天動地的事，但他聽說了前幾日那樁更轟動縣城的大事。
李恪帶著一位邊軍百戶，直接從縣衙大牢里，把李家坬村那些被關押的鄉親們全須全尾地撈了出來。
連縣尊大人都陪著笑臉，親自送到衙門口。
這事兒在縣城底層胥吏和百姓間傳得神乎其神。
劉二哥每每與守城的兄弟們說起，腰杆都挺直幾分。
畢竟，這位如今在縣城裡有面子的李恪，跟他可是能說得上話的兄弟。
李恪笑著應了聲，寒暄兩句，便進了城。
縣城裡的氣氛確實比前些日子好了不少。
雖仍比不上往年太平光景的繁華熱鬧，但街上行人多了，兩旁店鋪也大多開了門，總算恢復了幾分生氣，驅散了之前那股死氣沉沉的惶然。
縣老獸醫那間不起眼的小鋪，果然早早開了門板。
鋪子裡靜悄悄的，一個客人也沒有。
老人覺少，總是天不亮就起身。
「咚、咚。」
李恪走到門口，抬手在敞開的門板上輕輕敲了兩下，以示禮貌。
鋪子裡傳來一陣窸窣聲，老獸醫抱著一床厚重的棉被，正從裡屋蹣跚著往外走，聞聲抬頭，看見是李恪，花白的眉毛一挑：「呦！這回不直接撞進來了？」
李恪臉上頓時露出幾分尷尬，連忙快步上前，接過老人手裡沉甸甸的被子：「上回……實在是情況緊急，小子莽撞了。」
他手腳利落地幫忙將被子搭到屋外早就支好的晾架上去。
深秋晨間的陽光正好，曬曬被子，去去潮氣和藥味。
老獸醫拍了拍手上的灰塵，看著李恪忙活，布滿皺紋的臉上露出一絲不易察覺的笑意。
他其實並未真的將上回李恪撞門求救的冒失放在心上，「行了，別忙活了。無事不登三寶殿，這麼早過來，還這麼客氣，準是有事。說吧，這回是哪個牲口又鬧毛病了？還是……」他頓了頓，目光落在李恪那明顯不同於以往沉靜挺拔的氣質上，「有別的事？」
李恪曬好被子，轉過身，正色道：「七叔，小子這次來，是想請您幫個大忙。」他從懷中取出那封帶著體溫的信函，卻沒有立刻遞上，只是握在手中，誠懇地看著老獸醫：「我想上雲盪山，可那山路我不熟……不知能否請您老人家，為我帶一次路？」
「你銀子湊夠了。」老獸醫盯著他手上的信，知道奧妙應該就在裡頭。
「這是王偏將的親筆信。」李恪遞過一個窩頭。
老獸醫接過來，沒急著吃，渾濁的眼睛望向北邊層疊的遠山，那裡雲霧繚繞，正是雲盪山的方向。「雲盪山……」他低聲念叨了一句，聲音沙啞，仿佛含著陳年的煙塵，「那地方，可不是尋常人去得的。」
「聽說早幾百年前，咱們這兒也鬧過大旱，赤地千里，河床都裂成了龜殼。」老獸醫指了指腳下干硬的土地，「唯獨那雲盪山，終年雲霧不散，山頂有泉，四季不枯。有人說，那是山裡有龍王爺守著。後來大旱最凶那年，有個外鄉來的雲遊道士上了山，就再沒下來。再後來，山里就起了道觀，有了天師。」
他頓了頓，接著說道：「山上的天師，不怎麼下山化緣，也不大跟俗世來往。早年間山里野獸成精，禍害牲畜，甚至叼走孩童，縣裡懸賞重金也無人敢治。後來不知怎的，驚動了觀里的道長。沒人見他們怎麼出手，只記得那一夜，山風颳得邪乎，林子裡鬼哭狼嚎的，第二天就消停了。自那以後，山裡的狼群都繞著那幾個靠山的村子走。」
李恪默默聽著，這些傳聞他以前也零碎聽過，但從老獸醫這經歷過風霜的老人口中說出，帶著一種沉甸甸的真實感。
「還有更玄的。」老獸醫壓低了些聲音，儘管四周空曠無人，「說是有人曾在深夜，看見雲盪山巔有青光隱現，直衝星斗，隱隱還有金鐵交鳴之聲，持續小半個時辰才歇。第二天去瞧，什麼痕跡也沒有。也有採藥人誤入深山，迷迷糊糊繞了幾天幾夜，最後餓得半死，卻發現自己躺在山腳下，懷裡還多了幾株平時難得一見的老山參。」
他嘆了口氣：「那地方，說它是仙家福地也好，說是藏著大詭異也罷，總之不是凡土。尋常人上去，容易迷路，也容易……招惹不該招惹的東西。」
說到這裡，他看向李恪：「你這次上去，是求天師辦事。記住，心要誠，禮要足，莫要多問，莫要亂看。山上的規矩，和山下不一樣。」
李恪鄭重地點點頭：「我記下了。」
「收拾一下，這就走吧。」老獸醫轉身進鋪子，背起他那從不離身的舊藥箱。
兩人即刻動身。
出了縣城北門，道路漸窄，人煙漸稀。起初尚有田埂村舍，越往北走，越是荒僻，直至完全進入起伏的丘陵山地。
老獸醫年邁，腳力不如從前，而山路崎嶇。
李恪是一路背著他走
六級的【踏風行】不僅他自己步履輕健，更分出一絲柔勁穩住了背上的老人，減少顛簸。
饒是如此，前往雲盪山的路也絕非坦途。
按照老獸醫指引，他們避開了容易迷路的主道，專走一些隱蔽難行，卻相對直接的近路。
這些路多是採藥人或早年山民踩出，如今早已荒廢，藤蔓纏繞，亂石當道。
翻過一道遍布風化碎石的山樑時，李恪腳下突然一滑，一塊鬆動的石頭滾落，發出嘩啦啦的聲響，墜入下方看不見底的深澗。
老獸醫在他背上低呼一聲，李恪腰腹發力，硬生生穩住身形，足尖在另一塊岩石上一點，借力躍過了最危險的一段。
兩人都驚出一身冷汗。
進入雲盪山脈深處，景象越發奇異。
與山外持續的乾旱截然不同，這裡仿佛自成天地。
空氣濕潤清新，帶著沁人心脾的草木芬芳與淡淡土腥。
古木參天，許多樹木粗壯得驚人，樹皮斑駁如龍鱗，藤蔓粗如兒臂，纏繞其間，開著些不合時令的嬌艷小花。
地上是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖層，踩上去鬆軟無聲。
霧氣開始如輕紗般在林間流淌、聚散，陽光被過濾成一道道淡金色的、朦朧的光柱，斜斜插入幽暗的林下，光柱中似有微塵緩緩沉浮。
「快到了……」老獸醫在李恪背上低聲道，聲音帶著一絲敬畏，「前面那片葉子顏色發暗的林子，就是不語林。到了那裡，就不能高聲言語了。」
李恪望去，果然見前方有一片樹林，樹木形態更加古拙蒼勁，林間瀰漫著一種令人不由自主屏息的寂靜，連風聲到了邊緣都似乎變得輕柔。
就在他們即將踏入不語林前，突然傳來一陣「窸窸窣窣」的急促聲響，並伴隨著野獸壓抑的低吼。
一隻體型壯碩、但眼眶赤紅、口角流著涎水與血絲的野豬，竟猛地從花叢後撞了出來。
似乎完全失去了理智，不分青紅皂白，挺著獠牙便朝兩人所在的方向悶頭衝撞過來，身上還沾著不少猩紅的花粉。
李恪眼神一凜，在那野豬沖近的瞬間，腳下步伐玄妙一變，身形如同鬼魅般帶著背上的老人橫移出丈許，險之又險地避開了這狂亂的撞擊。
。野豬轟然撞在一棵老樹上，震落無數葉片，晃了晃腦袋，竟渾然不覺疼痛般，又嘶吼著朝另一個方向盲目衝去，很快消失在密林深處。
兩人驚魂稍定。老獸醫臉色有些發白：「這雲盪山……愈發不太平了。」
李恪也感到一陣寒意。
但他沒有退縮，定了定神，按照老獸醫的指引前行。
穿過不語林，眼前豁然開朗。
一片青石鋪就的寬闊平台出現在山腰，平台盡頭，是數級斑駁的石階，通向一座古樸的青瓦山門。
山門並不巍峨，與想像中的天師殿相去甚遠，卻自有一股清靜出塵之氣。
門楣上懸著一塊烏木匾額，上書清虛觀三個古篆，筆力遒勁。
山門虛掩，門內雲霧繚繞，看不真切。
「到了。」獸醫從李恪背上下來，整理了一下衣衫，低聲道，「記住我說的。敲門，遞信，說明來意，剩下的……就看天意和你的誠意了。」
李恪點點頭，深吸一口氣，平復了一下因趕路和剛才插曲而略顯急促的呼吸，又整理了一下因背負老人而有些凌亂的衣襟，這才緩步上前，走到那虛掩的山門前。
他抬手，在那厚重的木門上不輕不重地敲了三下。
「咚、咚、咚。」
聲音在寂靜的山門前顯得格外清晰。
過了一會兒，山門「吱呀」一聲，打開了一條縫。
一個約莫十二三歲、梳著整齊道髻、穿著灰色小道袍的童子探出頭來，好奇地打量著李恪和老獸醫，目光清澈。
「福生無量天尊。二位施主，來此何事？」童子聲音清脆，帶著一絲童稚，卻也有模有樣。
李恪連忙躬身行禮，雙手將王偏將的信函遞上：「小道長有禮。在下李恪，求見玉衡子道長。家中幼妹身染沉疴，非俗世醫藥可救，聽聞道長慈悲，道法高深，特冒昧前來，懇請道長下山施救！」
小童子接過信，看了看封口的私印，小臉露出些許鄭重：「施主稍候。」說完，便拿著信，轉身小跑著進了門內雲霧之中。
等待的時間並不長，但對李恪而言卻有些煎熬。他忍不住看了看身旁的老獸醫，老人只是微微搖頭，示意他耐心。
片刻後，小童子又跑了回來，身後並未跟著預想中仙風道骨的天師。
小童子將信遞還給李恪，臉上帶著些許歉意，脆生生地說道：「李施主，師祖已知曉來意。師祖說，王將軍的信他看了，令妹之事，他亦感惻隱。」
李恪心中一喜。
但童子接下來的話，卻讓他心微微一沉：「然而，師祖近日正值閉關靜修之緊要關口，觀中亦有法事，實難親身離山。且我清虛觀立觀有訓，下山行法，需備足相應香火功德，以敬天地祖師，通聯法脈，非尋常人情可免。」
童子說著，目光清澈地看向李恪，「師祖感念王將軍舊誼，亦憐稚子受苦，特命小道隨施主下山一行。小道雖年幼道淺，卻也隨師祖修習過一些安神定魄的粗淺法門，或可先為令妹探查情狀，稍作安撫。待師祖出關，或香火齊備，再行計較，可好？」
李恪愣住了。他沒想到會是這個結果。
天師本人不下山，只派一個童子……這和他預期的相差甚遠。
他下意識摸了摸懷裡，除了幾個窩頭，空空如也。
所謂的「香火功德」，他此刻哪裡拿得出來？
老獸醫在一旁輕輕嘆了口氣，似乎早有預料，低聲道：「能派童子隨行，已是看了王將軍天大的面子了。」
李恪壓下心中的失望和不甘，再次躬身，聲音有些乾澀：「如此……多謝道長慈悲，有勞小道長了。」
小童子回了一禮：「施主請稍候，小道去取些隨身之物，便隨施主下山。」
李恪站在清虛觀古樸的山門前，望著門內繚繞的、仿佛隔絕了兩個世界的雲霧，心中五味雜陳。
高路遠，艱險跋涉，懷中還揣著一位邊軍大將的懇切信件，最終卻只請出了一位垂髫童子。
這年頭沒銀子，果然就辦不了事。
他握了握拳，又緩緩鬆開。
罷了，有總比沒有強。
先讓這小道長去看看，或許……真有轉機呢？