第173章 青霄衛
山林寂靜，陽光卻愈發灼熱，仿佛有火針穿林刺背。密林間，霧氣漸退，露出層疊起伏的山脊與數不盡的亂石崖縫。
「前方是『吊骨崖』。」林棲立於一塊突出的石台上，眸光如電般掃過崖谷。
「此處地形極不穩定，岩層脆松，晝時氣溫高漲易生『崖震』，夜時則易有霧氣凝毒。三年前曾有一支隊伍在這裡失蹤。」
她腳下的岩石泛出肉眼可見的細微裂縫，仿佛一旦踩重，整塊石面便會如蛋殼炸裂。
「我們必須儘快通過這段區域。」她轉頭看向隊伍，「所有人聽令：輕裝，間距五步以上前進，不得大聲喧譁，不得重踩石面——違者，墜崖斃命。」
「是！」
眾人收斂氣息，斜背刀具，放輕足音。林棲身先士卒，如貓入林，一步步沿崖縫內的藤蔓、突石、小木樁踏行。
戚堯緊隨其後，壓陣護後。他目光始終不離崖壁與石縫，神情緊繃。
「氣味變了。」他說，「岩氣太重，像是……有東西在崖下蜷伏。」
「我聞到了。」林棲點頭，已從腰間取出一隻細頸銅瓶，拔開塞子，一縷辛辣粉塵被風帶起，順著崖縫飄下。
幾息之後，崖縫忽然「砰」地一聲炸開一小段！
一條通體灰褐、布滿石鱗的巨蜥從岩石中驟然衝出！
「是崖隱蜥！七尺以上！」戚堯大喝，「三人一組，小隊交替斬擊！」
「崖隱蜥以假死藏於岩中，陽光愈烈，它愈躁。」
那巨蜥獠牙鋒利，舌吐黑涎，一爪橫掃，震得岩壁裂痕加劇！
「它要把我們逼下去！」林棲冷聲道，「所有人退至北面側坡，避其衝擊面！」
「戚堯，隨我引開它！」
「諾！」
二人默契躍上一塊崖頂橫石，林棲手起刀落，在蜥背上劃出一條血口。
「嘶——！」
崖隱蜥怒吼震谷，蜷身反撲，整條尾巴猶如流星錘橫掃！
林棲以極限動作側身避過，腳踏碎石躍上對面崖石。
戚堯則從後方猛刺蜥腿，逼其轉向。
「小隊，準備陷石！」
一名青霄衛早已埋設好松石陣，聞言迅速拉動系線。
「咔咔——轟！」
頭頂一塊大石轟然墜落，正中崖隱蜥半身！
塵霧瀰漫中，它痛叫著翻滾，撞斷三根藤蔓，激起滿天飛石！
「它還沒死！咽喉未破！」戚堯大吼。
林棲卻早已衝出，手中長刀化作銀光飛輪，一刀插入蜥喉，再以橫力扯裂！
「呃——！！！」
血光噴涌，如火箭刺空，那巨蜥終於頹然倒地，抽搐不止。
林棲半跪地面，肩頭掛彩，氣息沉穩。
「封口，割膽，剖腺。」她冷靜道，「崖隱蜥的腺囊可為制『鎮脈膏』之主材。」
有人迅速上前，取出解剖工具，小心割取蜥體。
與此同時，戚堯抬頭望向崖下，目光微凝。
「下面似有塌陷痕跡。」
「那就別走這條路徑了。」林棲站起，擦去臉上血痕，「從北側繞開，沿東南崖脊前行。」
「那裡有舊登山者路徑，易於採藥，也能避開下一個『熱潮震谷』。」
「不過那一帶……」戚堯目光複雜，「是赤骨蝠的棲息地。」
林棲眸光不變。
「就算是蝠，也要把它們的地盤踩一踩。我們是來採藥的，不是來繞路的。」
眾人默然，隨後齊聲：「諾！」
太陽高懸，烈光灼林，熱浪如刃。
但一行人卻踏石而行，越過蜥血餘溫，步入下一段未知之林。
他們早已習慣烈日炙背，也早已學會在每一次血腥之後，把傷痛埋入泥下，把藥草帶回營地。
那一株靈草的代價，便是一次命搏的價值。
青霄衛，從不浪擲一滴血。
這是一條山中鐵律，也是林棲作為青霄衛東南一組統領以來，最常掛在嘴邊的一句警語。
但這一日，她卻破了例。
不僅破例說得少，還罕見地露出了幾分遲疑。
因為此刻，就在他們繞過蜥血岩崖，準備沿赤骨蝠的舊巢林脊前行之時，一道孤影悄然從側林中穿行而出。
無聲無息，無驚無動。
那是一名少年，或者說，看上去年紀不大的青年。
他一襲深青布衣，衣角沾滿了乾涸血跡，左肩隱有舊傷，但步履穩健如鐵錘落地。
他的神情極淡，眼神沉靜得像山脊深處的一泓死潭。
風吹過他身側草木，竟未能帶起一絲動搖。
那是一種，只有無數次死裡逃生才有的「定」。
戚堯手已按上了刀柄。
「來人止步。」
他目光銳利，聲音不高，卻帶著一種只屬於青霄衛的肅殺。
那青年——顧長安——停下腳步，未言語，只是緩緩抬眼。
他的視線穿過斑駁枝影，落在林棲身上。
林棲心頭微動。
那目光，不像一個採藥人。
不像武人，也不像山民。
更像一柄刀。
一柄尚未出鞘、但已飲血的刀。
「你從哪來的？」她語氣平靜，但眼角微挑，意味深長。
「山下，枯影澗。」顧長安淡淡道。
他沒有謊言，因為他知道——山中真正的強者，不需謊言。
「你一個人？」
「一直一個人。」
「山中這片區域，近三十里內已有多處妖痕，你走得很安靜。」
「腳下不虛，自然安靜。」
戚堯冷哼了一聲，「你是獵人？還是失隊修士？」
「都不是。」
「那你是幹什麼的？」
顧長安淡淡地瞥了他一眼。
「採藥的。」
這三個字，讓幾名青霄衛面面相覷。
有人低聲笑出聲。
「一個人，採藥？你知不知道這片山地三年前死過一支堂口級別的隊？」
顧長安沒有答，只是側了側身，露出腰間佩刀。
那把刀通體暗紅，刀鋒破裂，有一道淺淺豁口，像是多年老兵的皺紋。
卻仍帶血。
是真血。
還未乾。
林棲目光微凝：「你最近，殺了妖獸？」
「剛殺過。」顧長安點頭，「一頭雙目骨紋蜥。還剩半口氣，死在山崖下。」
「你一個人，殺了骨紋蜥？」戚堯眉頭一跳，已是明顯帶著幾分難以置信。
林棲卻已轉身，低聲道：
「他沒說假話。他的傷口角度、血液乾涸狀態、還有刀刃磨損，基本吻合。」
「一個人殺骨紋蜥，得是強三境巔峰的實力。」戚堯皺眉，「這小子……看不出來啊。」
林棲卻沒有說話。
她望著顧長安，似笑非笑。
那是一種真正的審視。
像是一頭獵豹盯上了另一頭陌生的猛獸，彼此未曾撕咬，卻都在權衡氣息。
終於，她道：「顧長安是吧？」
「你願不願意，加入我們？」
「現在？」
「現在。」
顧長安眸光動了動，像是認真思考了一下。
「不願。」
青霄衛眾人神情皆是一緊。
林棲卻只是點了點頭。
「明白。」
她沒有再問原因，也沒有威壓挾迫。
反而道：「既然我們不結伴，走不同路。此地是『骨紋裂脊』，再往前三里，便是赤骨蝠的舊巢。你一個人進去，小心被啃成骨。」
顧長安沉聲道：「你們要從那邊過去？」
「是。」
「那我繞遠。」
「你不必。」林棲忽然笑了，「我們去東面山窩，你去西面崖背，中間隔了蝠丘，若你有命走到對面，說不定還能再見。」
她說完，擺了擺手。
「走。」
青霄衛眾人依言散開，從顧長安身側緩緩掠過。
有人投來譏諷的眼神，有人暗暗戒備，但顧長安始終面不改色。
直到最後，林棲走到他身邊，腳步微頓，低聲說了一句：
「你不簡單。」
「你也是。」顧長安低聲回。
二人身影交錯而過，仿佛只是兩個在林間錯肩的旅人。
可這林間的風，卻仿佛在那一瞬為之緊了一下。
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「前方是『吊骨崖』。」林棲立於一塊突出的石台上，眸光如電般掃過崖谷。
「此處地形極不穩定，岩層脆松，晝時氣溫高漲易生『崖震』，夜時則易有霧氣凝毒。三年前曾有一支隊伍在這裡失蹤。」
她腳下的岩石泛出肉眼可見的細微裂縫，仿佛一旦踩重，整塊石面便會如蛋殼炸裂。
「我們必須儘快通過這段區域。」她轉頭看向隊伍，「所有人聽令：輕裝，間距五步以上前進，不得大聲喧譁，不得重踩石面——違者，墜崖斃命。」
「是！」
眾人收斂氣息，斜背刀具，放輕足音。林棲身先士卒，如貓入林，一步步沿崖縫內的藤蔓、突石、小木樁踏行。
戚堯緊隨其後，壓陣護後。他目光始終不離崖壁與石縫，神情緊繃。
「氣味變了。」他說，「岩氣太重，像是……有東西在崖下蜷伏。」
「我聞到了。」林棲點頭，已從腰間取出一隻細頸銅瓶，拔開塞子，一縷辛辣粉塵被風帶起，順著崖縫飄下。
幾息之後，崖縫忽然「砰」地一聲炸開一小段！
一條通體灰褐、布滿石鱗的巨蜥從岩石中驟然衝出！
「是崖隱蜥！七尺以上！」戚堯大喝，「三人一組，小隊交替斬擊！」
「崖隱蜥以假死藏於岩中，陽光愈烈，它愈躁。」
那巨蜥獠牙鋒利，舌吐黑涎，一爪橫掃，震得岩壁裂痕加劇！
「它要把我們逼下去！」林棲冷聲道，「所有人退至北面側坡，避其衝擊面！」
「戚堯，隨我引開它！」
「諾！」
二人默契躍上一塊崖頂橫石，林棲手起刀落，在蜥背上劃出一條血口。
「嘶——！」
崖隱蜥怒吼震谷，蜷身反撲，整條尾巴猶如流星錘橫掃！
林棲以極限動作側身避過，腳踏碎石躍上對面崖石。
戚堯則從後方猛刺蜥腿，逼其轉向。
「小隊，準備陷石！」
一名青霄衛早已埋設好松石陣，聞言迅速拉動系線。
「咔咔——轟！」
頭頂一塊大石轟然墜落，正中崖隱蜥半身！
塵霧瀰漫中，它痛叫著翻滾，撞斷三根藤蔓，激起滿天飛石！
「它還沒死！咽喉未破！」戚堯大吼。
林棲卻早已衝出，手中長刀化作銀光飛輪，一刀插入蜥喉，再以橫力扯裂！
「呃——！！！」
血光噴涌，如火箭刺空，那巨蜥終於頹然倒地，抽搐不止。
林棲半跪地面，肩頭掛彩，氣息沉穩。
「封口，割膽，剖腺。」她冷靜道，「崖隱蜥的腺囊可為制『鎮脈膏』之主材。」
有人迅速上前，取出解剖工具，小心割取蜥體。
與此同時，戚堯抬頭望向崖下，目光微凝。
「下面似有塌陷痕跡。」
「那就別走這條路徑了。」林棲站起，擦去臉上血痕，「從北側繞開，沿東南崖脊前行。」
「那裡有舊登山者路徑，易於採藥，也能避開下一個『熱潮震谷』。」
「不過那一帶……」戚堯目光複雜，「是赤骨蝠的棲息地。」
林棲眸光不變。
「就算是蝠，也要把它們的地盤踩一踩。我們是來採藥的，不是來繞路的。」
眾人默然，隨後齊聲：「諾！」
太陽高懸，烈光灼林，熱浪如刃。
但一行人卻踏石而行，越過蜥血餘溫，步入下一段未知之林。
他們早已習慣烈日炙背，也早已學會在每一次血腥之後，把傷痛埋入泥下，把藥草帶回營地。
那一株靈草的代價，便是一次命搏的價值。
青霄衛，從不浪擲一滴血。
這是一條山中鐵律，也是林棲作為青霄衛東南一組統領以來，最常掛在嘴邊的一句警語。
但這一日，她卻破了例。
不僅破例說得少，還罕見地露出了幾分遲疑。
因為此刻，就在他們繞過蜥血岩崖，準備沿赤骨蝠的舊巢林脊前行之時，一道孤影悄然從側林中穿行而出。
無聲無息，無驚無動。
那是一名少年，或者說，看上去年紀不大的青年。
他一襲深青布衣，衣角沾滿了乾涸血跡，左肩隱有舊傷，但步履穩健如鐵錘落地。
他的神情極淡，眼神沉靜得像山脊深處的一泓死潭。
風吹過他身側草木，竟未能帶起一絲動搖。
那是一種，只有無數次死裡逃生才有的「定」。
戚堯手已按上了刀柄。
「來人止步。」
他目光銳利，聲音不高，卻帶著一種只屬於青霄衛的肅殺。
那青年——顧長安——停下腳步，未言語，只是緩緩抬眼。
他的視線穿過斑駁枝影，落在林棲身上。
林棲心頭微動。
那目光，不像一個採藥人。
不像武人，也不像山民。
更像一柄刀。
一柄尚未出鞘、但已飲血的刀。
「你從哪來的？」她語氣平靜，但眼角微挑，意味深長。
「山下，枯影澗。」顧長安淡淡道。
他沒有謊言，因為他知道——山中真正的強者，不需謊言。
「你一個人？」
「一直一個人。」
「山中這片區域，近三十里內已有多處妖痕，你走得很安靜。」
「腳下不虛，自然安靜。」
戚堯冷哼了一聲，「你是獵人？還是失隊修士？」
「都不是。」
「那你是幹什麼的？」
顧長安淡淡地瞥了他一眼。
「採藥的。」
這三個字，讓幾名青霄衛面面相覷。
有人低聲笑出聲。
「一個人，採藥？你知不知道這片山地三年前死過一支堂口級別的隊？」
顧長安沒有答，只是側了側身，露出腰間佩刀。
那把刀通體暗紅，刀鋒破裂，有一道淺淺豁口，像是多年老兵的皺紋。
卻仍帶血。
是真血。
還未乾。
林棲目光微凝：「你最近，殺了妖獸？」
「剛殺過。」顧長安點頭，「一頭雙目骨紋蜥。還剩半口氣，死在山崖下。」
「你一個人，殺了骨紋蜥？」戚堯眉頭一跳，已是明顯帶著幾分難以置信。
林棲卻已轉身，低聲道：
「他沒說假話。他的傷口角度、血液乾涸狀態、還有刀刃磨損，基本吻合。」
「一個人殺骨紋蜥，得是強三境巔峰的實力。」戚堯皺眉，「這小子……看不出來啊。」
林棲卻沒有說話。
她望著顧長安，似笑非笑。
那是一種真正的審視。
像是一頭獵豹盯上了另一頭陌生的猛獸，彼此未曾撕咬，卻都在權衡氣息。
終於，她道：「顧長安是吧？」
「你願不願意，加入我們？」
「現在？」
「現在。」
顧長安眸光動了動，像是認真思考了一下。
「不願。」
青霄衛眾人神情皆是一緊。
林棲卻只是點了點頭。
「明白。」
她沒有再問原因，也沒有威壓挾迫。
反而道：「既然我們不結伴，走不同路。此地是『骨紋裂脊』，再往前三里，便是赤骨蝠的舊巢。你一個人進去，小心被啃成骨。」
顧長安沉聲道：「你們要從那邊過去？」
「是。」
「那我繞遠。」
「你不必。」林棲忽然笑了，「我們去東面山窩，你去西面崖背，中間隔了蝠丘，若你有命走到對面，說不定還能再見。」
她說完，擺了擺手。
「走。」
青霄衛眾人依言散開，從顧長安身側緩緩掠過。
有人投來譏諷的眼神，有人暗暗戒備，但顧長安始終面不改色。
直到最後，林棲走到他身邊，腳步微頓，低聲說了一句：
「你不簡單。」
「你也是。」顧長安低聲回。
二人身影交錯而過，仿佛只是兩個在林間錯肩的旅人。
可這林間的風，卻仿佛在那一瞬為之緊了一下。
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