第40章 羽翼漸豐(求追讀)

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  乾清宮,西暖閣。

  炭火盆燒得正旺,驅散了殿外的嚴寒,卻驅不散崇禎皇帝眉宇間常年凝聚的郁色。

  他正在批閱一份關於陝西旱情的奏章,眉頭緊鎖。

  司禮監秉筆太監王承恩輕手輕腳地進來,手中捧著一份剛剛收到的急報,臉上帶著罕見的、如釋重負的笑容。

  「皇爺,大喜!監軍王之心遣人六百里加急送來捷報!」

  「哦?」

  朱由檢抬起頭,眼中閃過一絲光亮,但更多的是謹慎。這些年來,「捷報」往往後面跟著更大的敗績。

  王承恩展開報捷文書,用清晰而略帶激昂的聲調念道:「臣朱純臣、監軍王之心謹奏:賴皇上天威,將士用命,我軍於青縣、葫蘆峪等處,連番激戰,大破流賊李九成部。陣斬偽『大帥』李九成,並其麾下賊酋數十員,殲賊三萬有餘,賊眾潰散,京畿已靖……」

  「陣斬李九成,殲賊三萬?」

  朱由檢猛地從御案後站了起來,反覆確認這兩個數字。孔有德,李九成這兩個名字,像一根刺,扎在他心頭;賊寇占據了河間甚至威脅到順天府!居然這麼快就殲滅了三萬反賊?

  「首級可曾驗明,李逆屍身何在?」崇禎追問,聲音因激動有些發顫。

  「回皇爺,王之心報稱,李逆首級、屍身及繳獲賊旗、印信俱已隨軍運回,即將獻於闕下。沿途百姓圍觀,歡聲雷動,皆頌陛下聖明,天兵神武!」王承恩恰到好處地補充。

  「好!好!好!」崇禎連說三個好字,多日陰沉的臉上終於綻開由衷的笑容,甚至泛起一絲紅暈。

  他背著手在暖閣里快速踱了幾步,「京營不負朕望!朱純臣此番……總算沒有辜負朕的信任!王之心監軍有功!」

  朱由檢仿佛看到了困擾多時的腹心之患被一舉剷除,看到了京營戰力的「恢復」,看到了朝野恐慌情緒的平息,甚至看到了一個重整山河的契機。

  「傳旨!」

  朱由檢停下腳步,聲音恢復了帝王的決斷,「成國公朱純臣,督師有力,通姦賊寇,加賜太子太傅銜,賞貂裘、玉帶、黃金百兩!監軍太監王之心,贊畫有功,加恩蔭其弟一職!其餘有功將士,著兵部從速議功敘賞,撫恤陣亡!命朱純臣明日……不,即刻整頓獻俘儀注,朕要親御午門,受俘!」

  「奴婢遵旨!」王承恩躬身領命,臉上也滿是笑容。

  不管這捷報里有幾分虛實,至少此刻,皇爺是真正開心了,這籠罩紫禁城許久的壓抑氣氛,總算能緩和一些。

  他剛走出乾清宮,就看見首輔周延儒同戶部尚書畢自嚴二人火急火燎的走了過來!

  還未等王承恩開口,周延儒就說道:「王公公,大事不好了,昨日賊寇孔有德攻破河間府......」

  王承恩趕緊問道:「消息可確切?」

  畢自嚴拱手說道:「舍弟吳橋縣令畢自寅親自到京師送的信,千真萬確!」

  王承恩捏著聖旨的手不禁出了把汗,幸虧這嘉獎的聖旨還沒有發下去,不然可就糗大了!

  周延儒等人進入西暖閣後,朱由檢這回倒還冷靜!

  他強忍怒火,淡淡說道:「傳旨,讓朱純臣不用回京了,直接轉道河間,等消滅了孔有德,朕一道封賞!」

  李印龍收編了柴珍等人後,留下少量「夜不收」探查敵情!

  便率領主力一路從青縣南下!

  原本他以為朱純臣至少會派出一路偏師前往河間府,還準備帶人趁機伏擊一把,沒想到這貨居然屠了青縣,然後一路敲鑼打鼓,帶著李九成的屍首回京師請功去了!

  碰到了這樣的大好局面,他自然不能放過。

  此前雖然成功攻克了涿州,但畢竟隨身能夠攜帶的糧草有限,大多數糧食全都開倉放糧了!

  只是將一些金銀給帶了出來!

  這次南下途徑滄州、南皮等地時,湊集糧食便成了重中之重!

  雖然這些地方已經被李九成給禍害過一次了,不過很多士紳都提前逃走了;當時李九成急著北上,自然也不可能挖地三尺,將那些地主老財藏的錢糧全部都翻出來!

  尤其是朱純臣在斬殺了李九成之後,一路是敲鑼打鼓,生怕有人不知道自己的功績!

  那些原本躲在鄉下莊園裡的財主,一看八萬京營南下,再加上李九成都已經被斬殺了,瞬間變得趾高氣昂!


  大搖大擺的回到了縣城的老宅,大有一股「我胡漢三又回來了」的氣勢!

  可惜他們屁股還沒坐熱,就碰上了李印龍的人馬回師!

  拿捏這些士紳富戶,可是王胖子的專長,一陣威逼利誘之下,那些士紳不得不乖乖就範!

  雖然耽誤了一些時間,但絕對是一場大豐收!

  來到東光縣外時,只見李印龍等人的車隊延綿一里,一眼望不到盡頭!

  王胖子拿著帳本,興奮的說道:「老大,咱們如今可是富的流油,光是糧食就有五千多石,豆料草料更是不計其數。」

  李印龍也被嚇了一跳,對他們這六哨人馬來說,這些東西都夠混上大半年了!

  「你猜猜,我們如今有多少金銀了?」

  說罷,他自信的將自己的一個手掌抬起,又絲滑的翻了個面。

  「十萬兩?」

  李印龍直接倒吸一口涼氣,果然還是搶錢來的快!

  王胖子笑道:「除了錢糧之外,還積攢了一些兵器同工匠,只要大哥一聲令下,我們立馬就能招募更多的人馬?」

  看著王胖子侃侃而談的樣子,這哪裡像是一個大戶人家的管家?分明就是一個妥妥的山賊頭目!

  李印龍笑著說道:「兵貴精,不貴多,李大帥手下號稱三萬之眾,還不是瞬間就灰飛煙滅了!」

  「前面有情況!」

  趙四的呼喊,讓所有人都開始提高了警惕,士兵們紛紛握緊了武器,負責押運的民夫也都停下了腳步!

  只見道路前方烏壓壓的一片騎兵,足有數百人。

  不過很快那根繃緊的弦又立馬放鬆了下來,原來一馬當先的正是馮狗蛋!

  當聽到李印龍晉升千總時,兄弟們無不歡欣鼓舞,稱讚「孔大帥,賞罰分明!」

  可當他們聽說自己的少將軍李應元被孔亮殺害時,心裡卻又都不是滋味!畢竟他們這些人包括李印龍在內都是李九成父子一手提拔起來的!

  「李千總,帶著兄弟們一起干吧,我們在孔大帥手下實在是混不下去了!」

  李印龍一把扶起了李懷忠等人:「李兄弟請起,孔大帥並非真心想殺少將軍,只是說了句氣話,奈何孔亮這個小人從中作梗!諸位兄弟放心,本將一定會替少將軍討回這個公道!」

  孫二虎、馮狗蛋、趙四、刀疤臉、陸敏等人趕緊說道:「我們都聽大哥的!」

  士兵們也都齊聲高喊:「我等唯李千總馬首是瞻,替李大帥同少將軍報仇雪恨!」

  城下的呼喊聲,很快便驚動了城上的「一枝梅」!

  只見東光縣城門大開!

  之前被李九成封為知縣的「一枝梅」,穿著一身喪服,帶著一眾手下出城!

  一枝梅跪地說道:「小人受李大帥提拔之恩,願意帶領兄弟們投奔李千總,替大帥報仇雪恨!」

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