第五十八章 分頭行事
卻說關勝那夜離了解州驛館，單人獨騎，星夜兼程往蒲東趕來。
他也是尋常客商打扮，頭戴一頂寬檐范陽氈笠，身穿赭色粗布直綴，外罩半舊青氈斗篷，那柄從不離身的偃月用布囊裹了，懸在腰間，馬上馱著個不起眼的褡褳。
只是那面如重棗的外貌終究不好遮掩，關勝只得將斗笠前沿壓得極低，幾欲遮到鼻樑；一部美髯也細細盤繞，藏於頸間領內，遠看只覺頸項粗壯，近觀方知端倪。
一路無話，晝行夜歇，專揀僻靜小道，逢人問路只說是往潞州販氈的客商。
如此不及半月，便到了蒲東地界。
這日午後，秋陽正烈，關勝行至蒲東城東二十里一處山坳。
但見兩側青山如屏，陡崖夾峙，古木參天，中間一條官道蜿蜒，直通幽深之處。
道旁野草萋萋，時不時有鷓鴣聲從林深處傳來，更顯的空山寂寂。
關勝連日奔波，人馬皆乏，正欲尋個陰涼處歇腳飲馬，忽然聽見前方道旁大石後傳來一聲清咳。
關勝心頭一凜，右手已悄然按上刀柄。
卻見那青灰色巨石後，不疾不徐轉出一人。來者頭戴九梁道冠，身穿一領半舊青布道袍，腰系黃絲絛，足踏多耳麻鞋；背上負一柄長劍，劍穗隨山風微微飄動。
那道人身形一展，便穩穩立在官道中央，恰擋住馬頭去路。
關勝勒住韁繩，座下馬唏律律一聲長嘶，前蹄微揚，隨即踏定。
關勝在鞍上抱拳：
「前方道者是何方雲水？光天化日，為何阻我馬頭？」
道人微微一笑，單掌立於胸前，行了個道家稽首禮：
「無量天尊。貧道薊州人氏，複姓公孫，單名一個勝字。
在此荒山野徑恭候將軍，已等兩日矣。」
關勝聞言，臥蠶眉微微一挑，眼中精光閃動。
他想起臨行之前，唐斌在驛館窗下說的「有公孫賢弟在外接應」的話，心中霎時雪亮。
只是他生性謹慎，仍端坐馬上，沉聲道：
「原來是公孫先生。關某與先生素未謀面，先生何以認得關某？又怎知關某今日必過此道？」
公孫勝不慌不忙，自袖中取出一物，掌心托定，卻是一枚銅符，上有「蒲東巡檢司」字樣，邊緣已摩挲得光滑如鏡。
關勝一見此物，心頭一動——這正是當年他與唐斌同在蒲東為將時，軍中傳令所用的信物，唐斌那塊他一直認得。
「唐斌哥哥將此物交與貧道時曾說，」公孫勝目視關勝，一字一句道：
「關勝哥哥見了此符，便知分明。」
關勝翻身下馬，大步上前，雙手接過銅符細觀，果見背面陰刻小小一個「唐」字，刀痕深峻，正是唐斌手筆。
他長嘆一聲，將銅符緊緊攥在掌中，再抬頭時，眼中已無半分疑慮：
「果然是唐賢弟信物！先生勿怪，關某身處險地，不得不慎。」
公孫勝含笑點頭：
「將軍細心，正是成事之基啊。」他環顧四周，壓低聲音道：
「此間雖僻靜，終是官道，非說話之地。請將軍隨貧道移步，前方不遠有處山神廟，荒廢多年，正好敘話。」
關勝牽馬隨行，二人離了官道，折入一條茅草掩映的小徑，行不過半里，果見山腰隱著一座破廟。廟牆坍了半邊，門楣上「山神祠」三字斑駁難辨，院中古柏森森，落葉積了厚厚一層。
入得廟內，公孫勝拂去神案前塵土，請關勝坐了，自家卻立於階下，又將沿途所見蒲東情勢，擇要緊處一一向其說明。
「將軍，蒲東情勢比解州更險。錢求仁那廝已知將軍要來，府衙內外布下重兵，又請了龍虎山道士布陣，日夜防範。城中鹽市蕭條，鹽價飛漲，百姓怨聲載道，可那狗官卻閉門不出，坐等鹽梟自相殘殺死出個新『龍頭』來，好繼續坐收漁利。」
關勝聽罷，濃眉倒豎：
「好個狗官！某既來了，豈容他逍遙？」
「將軍息怒。」公孫勝道：
「唐斌哥哥有計，要引蛇出洞。只是將軍孤身至此，須先行收集罪證，才好發難。」
關勝沉吟片刻：
「先生可有良策？」
公孫勝從懷中取出一卷絹圖，鋪在面前：
「將軍請看，此乃蒲東鹽務要害所在。」
圖中標註詳細：城西普濟寺乃是錢求仁藏匿贓銀之處；城南白家舊宅，雖已荒廢，卻留有幾本暗帳；城東鹽運司衙門，雖被錢求仁掌控，但有個老書吏知悉內情，因不滿苛政，早已暗中記下一本私帳。
「這三處，只要取得一樁實證，便足以定錢求仁死罪。」公孫勝指圖道：
「只是那狗官防範甚嚴，將軍需以迅雷之勢，在其反應過來前將罪證盡數握在手中。」
關勝凝視圖紙，良久，眼中精光一閃：
「某有計較了。」
他轉身對公孫勝道：「先生可先去聯絡那位鹽運司老書吏，某今夜便往白家舊宅。待取得暗帳，明日再探普濟寺。」
公孫勝皺眉：「將軍要分頭行事？只怕不甚安全啊。」
「正是要分頭行事。」關勝傲然道：
「那狗官以為某還在解州養病，豈知某已到了蒲東？
他既無防備，某便打他個措手不及。先生去取書吏私帳，某自取白家暗帳。待兩樁罪證到手，那普濟寺的贓銀，便是鐵證如山！」
公孫勝見關勝胸有成竹，也不再多言，只道：
「既如此，貧道這便去尋那老書吏。將軍千萬小心，白家舊宅雖然已經荒廢，但難保沒有錢求仁的眼線。」
「某省得。」
二人計議已定，公孫勝自往城東去尋老書吏。
關勝則在山神廟中閉目養神，待到天色全黑，這才整裝出發。
此時正值月中，月明如晝。
關勝不進城，反繞到蒲東城南。他以前在蒲東呆了不短的時間，對這蒲東地形自是了如指掌，知道白家舊宅後牆外有片竹林，可悄然潛入。
行了約半個時辰，果見一座大宅荒廢在月光下。
那宅子黑黢黢一片，門楣上「白府」二字金漆剝落，只剩些許殘痕。院牆多有坍塌，荒草叢生，夜風吹過，颯颯作響，仿佛鬼哭。
他也是尋常客商打扮，頭戴一頂寬檐范陽氈笠，身穿赭色粗布直綴，外罩半舊青氈斗篷，那柄從不離身的偃月用布囊裹了，懸在腰間，馬上馱著個不起眼的褡褳。
只是那面如重棗的外貌終究不好遮掩，關勝只得將斗笠前沿壓得極低，幾欲遮到鼻樑；一部美髯也細細盤繞，藏於頸間領內，遠看只覺頸項粗壯，近觀方知端倪。
一路無話，晝行夜歇，專揀僻靜小道，逢人問路只說是往潞州販氈的客商。
如此不及半月，便到了蒲東地界。
這日午後，秋陽正烈，關勝行至蒲東城東二十里一處山坳。
但見兩側青山如屏，陡崖夾峙，古木參天，中間一條官道蜿蜒，直通幽深之處。
道旁野草萋萋，時不時有鷓鴣聲從林深處傳來，更顯的空山寂寂。
關勝連日奔波，人馬皆乏，正欲尋個陰涼處歇腳飲馬，忽然聽見前方道旁大石後傳來一聲清咳。
關勝心頭一凜，右手已悄然按上刀柄。
卻見那青灰色巨石後，不疾不徐轉出一人。來者頭戴九梁道冠，身穿一領半舊青布道袍，腰系黃絲絛，足踏多耳麻鞋；背上負一柄長劍，劍穗隨山風微微飄動。
那道人身形一展，便穩穩立在官道中央，恰擋住馬頭去路。
關勝勒住韁繩，座下馬唏律律一聲長嘶，前蹄微揚，隨即踏定。
關勝在鞍上抱拳：
「前方道者是何方雲水？光天化日，為何阻我馬頭？」
道人微微一笑，單掌立於胸前，行了個道家稽首禮：
「無量天尊。貧道薊州人氏，複姓公孫，單名一個勝字。
在此荒山野徑恭候將軍，已等兩日矣。」
關勝聞言，臥蠶眉微微一挑，眼中精光閃動。
他想起臨行之前，唐斌在驛館窗下說的「有公孫賢弟在外接應」的話，心中霎時雪亮。
只是他生性謹慎，仍端坐馬上，沉聲道：
「原來是公孫先生。關某與先生素未謀面，先生何以認得關某？又怎知關某今日必過此道？」
公孫勝不慌不忙，自袖中取出一物，掌心托定，卻是一枚銅符，上有「蒲東巡檢司」字樣，邊緣已摩挲得光滑如鏡。
關勝一見此物，心頭一動——這正是當年他與唐斌同在蒲東為將時，軍中傳令所用的信物，唐斌那塊他一直認得。
「唐斌哥哥將此物交與貧道時曾說，」公孫勝目視關勝，一字一句道：
「關勝哥哥見了此符，便知分明。」
關勝翻身下馬，大步上前，雙手接過銅符細觀，果見背面陰刻小小一個「唐」字，刀痕深峻，正是唐斌手筆。
他長嘆一聲，將銅符緊緊攥在掌中，再抬頭時，眼中已無半分疑慮：
「果然是唐賢弟信物！先生勿怪，關某身處險地，不得不慎。」
公孫勝含笑點頭：
「將軍細心，正是成事之基啊。」他環顧四周，壓低聲音道：
「此間雖僻靜，終是官道，非說話之地。請將軍隨貧道移步，前方不遠有處山神廟，荒廢多年，正好敘話。」
關勝牽馬隨行，二人離了官道，折入一條茅草掩映的小徑，行不過半里，果見山腰隱著一座破廟。廟牆坍了半邊，門楣上「山神祠」三字斑駁難辨，院中古柏森森，落葉積了厚厚一層。
入得廟內，公孫勝拂去神案前塵土，請關勝坐了，自家卻立於階下，又將沿途所見蒲東情勢，擇要緊處一一向其說明。
「將軍，蒲東情勢比解州更險。錢求仁那廝已知將軍要來，府衙內外布下重兵，又請了龍虎山道士布陣，日夜防範。城中鹽市蕭條，鹽價飛漲，百姓怨聲載道，可那狗官卻閉門不出，坐等鹽梟自相殘殺死出個新『龍頭』來，好繼續坐收漁利。」
關勝聽罷，濃眉倒豎：
「好個狗官！某既來了，豈容他逍遙？」
「將軍息怒。」公孫勝道：
「唐斌哥哥有計，要引蛇出洞。只是將軍孤身至此，須先行收集罪證，才好發難。」
關勝沉吟片刻：
「先生可有良策？」
公孫勝從懷中取出一卷絹圖，鋪在面前：
「將軍請看，此乃蒲東鹽務要害所在。」
圖中標註詳細：城西普濟寺乃是錢求仁藏匿贓銀之處；城南白家舊宅，雖已荒廢，卻留有幾本暗帳；城東鹽運司衙門，雖被錢求仁掌控，但有個老書吏知悉內情，因不滿苛政，早已暗中記下一本私帳。
「這三處，只要取得一樁實證，便足以定錢求仁死罪。」公孫勝指圖道：
「只是那狗官防範甚嚴，將軍需以迅雷之勢，在其反應過來前將罪證盡數握在手中。」
關勝凝視圖紙，良久，眼中精光一閃：
「某有計較了。」
他轉身對公孫勝道：「先生可先去聯絡那位鹽運司老書吏，某今夜便往白家舊宅。待取得暗帳，明日再探普濟寺。」
公孫勝皺眉：「將軍要分頭行事？只怕不甚安全啊。」
「正是要分頭行事。」關勝傲然道：
「那狗官以為某還在解州養病，豈知某已到了蒲東？
他既無防備，某便打他個措手不及。先生去取書吏私帳，某自取白家暗帳。待兩樁罪證到手，那普濟寺的贓銀，便是鐵證如山！」
公孫勝見關勝胸有成竹，也不再多言，只道：
「既如此，貧道這便去尋那老書吏。將軍千萬小心，白家舊宅雖然已經荒廢，但難保沒有錢求仁的眼線。」
「某省得。」
二人計議已定，公孫勝自往城東去尋老書吏。
關勝則在山神廟中閉目養神，待到天色全黑，這才整裝出發。
此時正值月中，月明如晝。
關勝不進城，反繞到蒲東城南。他以前在蒲東呆了不短的時間，對這蒲東地形自是了如指掌，知道白家舊宅後牆外有片竹林，可悄然潛入。
行了約半個時辰，果見一座大宅荒廢在月光下。
那宅子黑黢黢一片，門楣上「白府」二字金漆剝落，只剩些許殘痕。院牆多有坍塌，荒草叢生，夜風吹過，颯颯作響，仿佛鬼哭。