第42章 血之榮耀
阿德里安站在會客廳中央，抬手示意身後的隨行人員上前。他的語氣平穩，卻刻意帶著一種展示意味，像是在向客人攤開自己最得意的籌碼。
「瓦倫。」
他伸手示意最前方的男人，「護衛隊長，血獵統領。」
瓦倫身材高大，氣息鋒利，目光如獵犬般鎖定目標。
「瑞絲。」
阿德里安微微側身，「C級調查員，情報官，同時也是家族的『渡鴉之眼』。」
那名黑人女侍衛神情冷靜，目光始終在場內遊走，像是在記錄每一個細節。
「格嵐，深淵地質學家。」
「伊沃，醫生。」
「瑟爾，生物採樣師，初級收容師。」
「米蕾，深淵材料學家。」
「諾克，潛行觀察員。」
「賽因，術式研究員。」
「維恩，偽裝者。」
一個名字接著一個名字。
每一次介紹，阿德里安的語氣都帶著明顯的自豪，仿佛這些人並非僱傭的下屬，而是他親手鍛造的收藏品。
「他們成為超凡者，可並沒有幾天。」
阿德里安看向陶餮，像是在強調什麼，「一次超凡靈啟儀式，就成功覺醒靈能。」
他說得很輕，卻刻意停頓了一下。
「最低序列7血獵子爵。」
「而最高的。」
阿德里安抬手，指向瓦倫與瑞絲。
「他們二人，皆為序列6。」
「血裔使徒。」
話音落下，空氣中那股隱約的壓迫感驟然凝實了一瞬。
陶餮和司空摘星卻連眉毛都沒動一下。
他們一個靠在沙發里，姿態鬆散；一個站在一旁，神情懶散，仿佛這些足以讓普通超凡者心驚的頭銜，只是無關緊要的背景音。
只有蘇小小，下意識地豎起了耳朵。
血裔使徒。
她記得這個名字。
如果她沒有記錯，這是鮮血途徑中的一個中位序列，意味著這些人並非普通意義上的人類超凡者。
難道……
她的目光忍不住在幾人之間游移。
阿德里安顯然看出了她的猜測。
他微微一笑，露出獠牙。
與此同時，站在他身旁的幾名護衛，也幾乎同時露出了同樣的獠牙，氣息不再遮掩。
「是的。」
阿德里安語氣溫和，「我們是血族。」
這本該是一個足以讓場面變得凝重的宣言。
可陶餮卻只是打了個哈欠。
「嗯。」
他隨意地點了點頭，「那就這樣吧。」
他抬眼掃過這支精心打造的隊伍，語氣淡得近乎敷衍。
「這些拖油瓶，勉強還在我們的照顧範圍內。」
「只要你們別亂跑就行。」
那句話落下的一瞬間，空氣明顯一滯。
瓦倫的表情瞬間沉了下來。
作為血獵統領，被如此評價，對他而言幾乎是赤裸裸的羞辱。他向前一步，血紅色的靈壓毫不掩飾地釋放出來，帶著野獸般的侵略性。
「閣下。」
他的聲音低沉而危險，「你在輕視德利昂庫爾家族的底蘊與榮耀。」
陶餮連看都沒看他。
只是隨手揮了揮。
像是在驅趕什麼難聞的氣味。
「口氣太臭，別污染空氣。」
他說，「而且？」
他頓了一下，像是思考措辭。
「你們也沒什麼榮耀可言。」
話音未落，陶餮已經站起身。
他一步一步，緩緩走向瓦倫。
那並不是刻意的威壓釋放，也沒有任何術式發動的跡象，可瓦倫身上那原本翻湧的血紅靈壓，卻像是遇到了某種天生的禁忌，本能地向兩側避讓。
一步。
兩步。
當陶餮站到瓦倫面前時，整個會客廳都安靜了下來。
陶餮低頭，以一種居高臨下的姿態俯視著他。
沒有怒意。
沒有殺氣。
只有一種讓人無法呼吸的「存在感」。
瓦倫的身體僵住了。
下一刻，他甚至沒有意識到發生了什麼，雙腿一軟，整個人「噗通」一聲坐倒在地。
陶餮歪了歪頭，目光越過他，掃視了一圈其餘人，包括站在一旁始終保持鎮定的阿德里安。
他笑了笑。
「血族榮耀？」
「無聊。」
陶餮挖了挖耳朵，像是已經對這場會面失去了全部耐心。
「一天後。」
他說，「聯盟星門傳送處集合。」
他的目光掃過阿德里安，語氣平淡得像是在交代一件再普通不過的工作安排。
「帶上我們要的東西。」
「你們自己的物資自己準備。」
他頓了一下，像是突然想起了什麼，又補了一句。
「還有一件事。」
陶餮看向阿德里安，神情里終於帶上了一點點認真。
「自己給聯盟發一份正式任務委託。」
「委託內容就寫，德利昂庫爾家族，以A級委託契約，聘用五星調查員陶餮；五星後勤司空摘星；以及隨行成員楓、初級收容師蘇小小。」
他說得很慢，像是在確保每一個字都不會被曲解。
「任務內容是：深淵指定區域的冒險、調查與物資回收。」
陶餮抬了抬下巴。
「另外。」
「除了你們自己提前列明的材料需求，其餘所有深淵所得。」
他語氣一沉。
「歸我們。」
「報酬。」
「按A級委託的最高限額結算。」
他看著阿德里安，眼神冷淡。
「聽懂了嗎？」
說完這句話，陶餮已經懶得再等回答，隨手一揮，像是結束了一場無關緊要的談判，轉身向外走去。
蘇小小趕緊跟上。
她只聽見身後，司空摘星壓低聲音，小聲問了一句：
「你這價……會不會給低了點？」
「反正是冤大頭，直接讓他掏個S級委託金，不是挺爽的？」
陶餮頭也不回。
「S級？」
「那還得保障這群幼兒園級別的貴族小朋友能安全回家。」
他說得極其自然。
「太麻煩了。」
司空摘星恍然大悟地點點頭。
「哦！」
「懂了。」
「帶到就算完成，剩下的愛死不死，是吧？」
楓走在一旁，舉了舉手，像是在課堂上補充要點。
「錢。」
「必須一分不少。」
幾人的聲音漸漸遠去。
會客廳里，只剩下死一般的安靜。
阿德里安站在原地，目送著他們離開的背影，眼神一點一點沉了下去，冷得幾乎結冰。
他緩緩開口，對身旁的瑞絲說道：
「記住。」
「德利昂庫爾家族遭受的恥辱。」
「必須用鮮血償還。」
瓦倫、瑞絲，以及其餘護衛隊員同時單膝跪地，單手扶胸，額頭冷汗滾落，卻不敢有半分遲疑。
「是，大公。」
主宅地下。
阿德里安沉重的腳步聲在狹長的暗道中迴蕩。
一盞盞血蠟被點燃，火焰依次亮起，映照出前方驟然開闊的空間。
那不是大廳。
而是一座修羅屠宰場。
一堆又一堆的屍山，按照六芒星的星位排列，蒼白的女性屍體被堆疊其上，鮮血順著刻滿符文的溝槽緩緩流淌，最終匯入地面，構成一個龐大而古老的血之儀式法陣。
法陣中央，一枚血核靜靜懸浮，緩慢跳動。
阿德里安走到陣心，像是在對自己低聲呢喃：
「只要從深淵取回真祖之血……」
一道蒼老的聲音，從陰影中接了上來。
「那麼，你就可以晉升血祖。」
「成為序列1，甚至是序列0的存在。」
一名老人緩緩走出，神情平靜，語氣卻帶著不可抗拒的誘惑。
「家族需要真神坐鎮。」
「而阿德里安啊，你是最接近那一步的人。」
阿德里安俯身，從屍山中抓起一具女子。
她的身體微微顫抖，顯然還未完全死透。
阿德里安皺起眉。
「我唯一擔心的是。」
「這些低劣的凡人鮮血。」
「恐怕不足以取悅，該隱真祖。」
老人笑了。
那笑容陰冷而篤定。
「放心吧。」
「第九環星城。」
「凡人很多。」
「而超凡者。」
「也不少。」
「瓦倫。」
他伸手示意最前方的男人，「護衛隊長，血獵統領。」
瓦倫身材高大，氣息鋒利，目光如獵犬般鎖定目標。
「瑞絲。」
阿德里安微微側身，「C級調查員，情報官，同時也是家族的『渡鴉之眼』。」
那名黑人女侍衛神情冷靜，目光始終在場內遊走，像是在記錄每一個細節。
「格嵐，深淵地質學家。」
「伊沃，醫生。」
「瑟爾，生物採樣師，初級收容師。」
「米蕾，深淵材料學家。」
「諾克，潛行觀察員。」
「賽因，術式研究員。」
「維恩，偽裝者。」
一個名字接著一個名字。
每一次介紹，阿德里安的語氣都帶著明顯的自豪，仿佛這些人並非僱傭的下屬，而是他親手鍛造的收藏品。
「他們成為超凡者，可並沒有幾天。」
阿德里安看向陶餮，像是在強調什麼，「一次超凡靈啟儀式，就成功覺醒靈能。」
他說得很輕，卻刻意停頓了一下。
「最低序列7血獵子爵。」
「而最高的。」
阿德里安抬手，指向瓦倫與瑞絲。
「他們二人，皆為序列6。」
「血裔使徒。」
話音落下，空氣中那股隱約的壓迫感驟然凝實了一瞬。
陶餮和司空摘星卻連眉毛都沒動一下。
他們一個靠在沙發里，姿態鬆散；一個站在一旁，神情懶散，仿佛這些足以讓普通超凡者心驚的頭銜，只是無關緊要的背景音。
只有蘇小小，下意識地豎起了耳朵。
血裔使徒。
她記得這個名字。
如果她沒有記錯，這是鮮血途徑中的一個中位序列，意味著這些人並非普通意義上的人類超凡者。
難道……
她的目光忍不住在幾人之間游移。
阿德里安顯然看出了她的猜測。
他微微一笑，露出獠牙。
與此同時，站在他身旁的幾名護衛，也幾乎同時露出了同樣的獠牙，氣息不再遮掩。
「是的。」
阿德里安語氣溫和，「我們是血族。」
這本該是一個足以讓場面變得凝重的宣言。
可陶餮卻只是打了個哈欠。
「嗯。」
他隨意地點了點頭，「那就這樣吧。」
他抬眼掃過這支精心打造的隊伍，語氣淡得近乎敷衍。
「這些拖油瓶，勉強還在我們的照顧範圍內。」
「只要你們別亂跑就行。」
那句話落下的一瞬間，空氣明顯一滯。
瓦倫的表情瞬間沉了下來。
作為血獵統領，被如此評價，對他而言幾乎是赤裸裸的羞辱。他向前一步，血紅色的靈壓毫不掩飾地釋放出來，帶著野獸般的侵略性。
「閣下。」
他的聲音低沉而危險，「你在輕視德利昂庫爾家族的底蘊與榮耀。」
陶餮連看都沒看他。
只是隨手揮了揮。
像是在驅趕什麼難聞的氣味。
「口氣太臭，別污染空氣。」
他說，「而且？」
他頓了一下，像是思考措辭。
「你們也沒什麼榮耀可言。」
話音未落，陶餮已經站起身。
他一步一步，緩緩走向瓦倫。
那並不是刻意的威壓釋放，也沒有任何術式發動的跡象，可瓦倫身上那原本翻湧的血紅靈壓，卻像是遇到了某種天生的禁忌，本能地向兩側避讓。
一步。
兩步。
當陶餮站到瓦倫面前時，整個會客廳都安靜了下來。
陶餮低頭，以一種居高臨下的姿態俯視著他。
沒有怒意。
沒有殺氣。
只有一種讓人無法呼吸的「存在感」。
瓦倫的身體僵住了。
下一刻，他甚至沒有意識到發生了什麼，雙腿一軟，整個人「噗通」一聲坐倒在地。
陶餮歪了歪頭，目光越過他，掃視了一圈其餘人，包括站在一旁始終保持鎮定的阿德里安。
他笑了笑。
「血族榮耀？」
「無聊。」
陶餮挖了挖耳朵，像是已經對這場會面失去了全部耐心。
「一天後。」
他說，「聯盟星門傳送處集合。」
他的目光掃過阿德里安，語氣平淡得像是在交代一件再普通不過的工作安排。
「帶上我們要的東西。」
「你們自己的物資自己準備。」
他頓了一下，像是突然想起了什麼，又補了一句。
「還有一件事。」
陶餮看向阿德里安，神情里終於帶上了一點點認真。
「自己給聯盟發一份正式任務委託。」
「委託內容就寫，德利昂庫爾家族，以A級委託契約，聘用五星調查員陶餮；五星後勤司空摘星；以及隨行成員楓、初級收容師蘇小小。」
他說得很慢，像是在確保每一個字都不會被曲解。
「任務內容是：深淵指定區域的冒險、調查與物資回收。」
陶餮抬了抬下巴。
「另外。」
「除了你們自己提前列明的材料需求，其餘所有深淵所得。」
他語氣一沉。
「歸我們。」
「報酬。」
「按A級委託的最高限額結算。」
他看著阿德里安，眼神冷淡。
「聽懂了嗎？」
說完這句話，陶餮已經懶得再等回答，隨手一揮，像是結束了一場無關緊要的談判，轉身向外走去。
蘇小小趕緊跟上。
她只聽見身後，司空摘星壓低聲音，小聲問了一句：
「你這價……會不會給低了點？」
「反正是冤大頭，直接讓他掏個S級委託金，不是挺爽的？」
陶餮頭也不回。
「S級？」
「那還得保障這群幼兒園級別的貴族小朋友能安全回家。」
他說得極其自然。
「太麻煩了。」
司空摘星恍然大悟地點點頭。
「哦！」
「懂了。」
「帶到就算完成，剩下的愛死不死，是吧？」
楓走在一旁，舉了舉手，像是在課堂上補充要點。
「錢。」
「必須一分不少。」
幾人的聲音漸漸遠去。
會客廳里，只剩下死一般的安靜。
阿德里安站在原地，目送著他們離開的背影，眼神一點一點沉了下去，冷得幾乎結冰。
他緩緩開口，對身旁的瑞絲說道：
「記住。」
「德利昂庫爾家族遭受的恥辱。」
「必須用鮮血償還。」
瓦倫、瑞絲，以及其餘護衛隊員同時單膝跪地，單手扶胸，額頭冷汗滾落，卻不敢有半分遲疑。
「是，大公。」
主宅地下。
阿德里安沉重的腳步聲在狹長的暗道中迴蕩。
一盞盞血蠟被點燃，火焰依次亮起，映照出前方驟然開闊的空間。
那不是大廳。
而是一座修羅屠宰場。
一堆又一堆的屍山，按照六芒星的星位排列，蒼白的女性屍體被堆疊其上，鮮血順著刻滿符文的溝槽緩緩流淌，最終匯入地面，構成一個龐大而古老的血之儀式法陣。
法陣中央，一枚血核靜靜懸浮，緩慢跳動。
阿德里安走到陣心，像是在對自己低聲呢喃：
「只要從深淵取回真祖之血……」
一道蒼老的聲音，從陰影中接了上來。
「那麼，你就可以晉升血祖。」
「成為序列1，甚至是序列0的存在。」
一名老人緩緩走出，神情平靜，語氣卻帶著不可抗拒的誘惑。
「家族需要真神坐鎮。」
「而阿德里安啊，你是最接近那一步的人。」
阿德里安俯身，從屍山中抓起一具女子。
她的身體微微顫抖，顯然還未完全死透。
阿德里安皺起眉。
「我唯一擔心的是。」
「這些低劣的凡人鮮血。」
「恐怕不足以取悅，該隱真祖。」
老人笑了。
那笑容陰冷而篤定。
「放心吧。」
「第九環星城。」
「凡人很多。」
「而超凡者。」
「也不少。」