第14章 禿鷲爪下的新星鎮
蘇小小醒過來的時候，整個人都還是暈的。
她的頭貼在副駕駛的窗戶上，睡得香甜。
外頭的天色已經暗了下去。
她抬起頭，揉了揉僵硬酸痛的脖子，才想到這是昨晚的術式過量使用的後遺症。
「啊……幾點了……」她下意識問了一句。
「快傍晚了。」陶餮回道。
他坐在駕駛位上，一手握著方向盤，另一隻手搭在窗邊。
蘇小小環顧四周，房車裡出奇的安靜。
早上魏時的視訊之後，棺材少女就突然變得安分起來。
不再大笑，不再跳舞，也不再咿咿呀呀地亂飛。
連妮娜都變得安靜了許多，好像受到了什麼感染。
她本來只是想藉機打個盹，結果……直接睡了整整一個下午。
蘇小小摸了摸自己亂糟糟的頭髮，小聲嘀咕：「我睡了這麼久嗎？」
陶餮沒搭話，只是順手把空罐扔進後面的垃圾袋裡，又掃了眼導航屏幕。
「再有一會兒，就能看到多弗山脈了。前面那個鎮子叫，新星鎮。」
蘇小小頓了一下。
她還有些困意，但是在聽到那個地名的瞬間，忽然清醒了幾分。
「……新星鎮？」
「嗯。」陶餮點點頭，「只要穿過那座鎮外的隧道，就能進入群星荒野。」
「然後就只剩不到一天的路程，就能到達第一觀測台了。」
蘇小小沉默了。
她當然記得新星鎮，那是第一觀測台少數幾個能購買到物資的地方。
每次觀測台要送人出去，或者接誰回來，都會在這裡停靠。她還記得第一次坐補給車跟著師兄師姐們前往小鎮時，興奮勁讓她一路上都沒有安分過，而師兄拿著檸檬糖逗她說，「別鬧了蘇小小，待會鎮上給你買糖吃。」
她低下頭，發現手指正不自覺地絞著衣角。
那是太久遠的事情了。
久遠到，那些在記憶里一直閃著光的人，現在都已經上了失蹤名單了。
蘇小小正在努力克制自己的情緒，突然，她吸了吸鼻子，空氣里好像浮起一絲奇怪的味道。
像硫磺，又像燒焦的橡膠，還混著一點血的甜腥。
她下意識皺了皺眉。
「這是什麼味道？」
陶餮沒立刻回答。
他側著頭，鼻子輕輕動了一下。
「……污染味。」
他聲音低了下去，語氣也變了。
蘇小小愣了一下：「你聞得出來？」
「你聞不出來？」
陶餮沒有看她，目視前方，只是隨手把音量調低，車廂里一下安靜下來。
「那是舊神源質的味道。」
「採油鎮常有。但……今天這個味，不太對。」
蘇小小吞了口口水。
她的心又一次沉了下去。
黃昏的陽光穿過遠處的群山，把新星鎮的方向染成暗金色。
導航屏幕突兀地亮起。
「前方污染警報。」
「新星鎮通報：污染等級升級為三級。」
「建議佩戴防護裝備，監測理智指數，避免裸露皮膚長時間接觸空氣。」
蘇小小驚了一下，揉著眼睛坐直：「三級污染？！」
陶餮沒回應，只是伸手打開副駕旁的儲物櫃：「去，到後車廂，看見後面那隻行李箱了嗎，紅色的，打開它，裡面有舊的防護服。」
蘇小小點頭，爬到後車廂去翻。
可是，她翻找了半天，卻只找到一套。
「就一件啊？那你呢？」
陶餮手握方向盤，語氣平淡：「我不喜歡穿。你穿就行。」
蘇小小盯著他，半信半疑：「可是？警報上說要？……」
「五級以下污染無法對我造成任何影響，你不用擔心。」
陶餮語氣沒起波瀾，卻讓人無法多問。
房車駛過最後一段坡路，前方地勢突然開闊。新星鎮外圍設了臨時檢查站，十多輛車被攔在路口，司機們下車抱怨，有人罵罵咧咧地調頭走，有人不甘心地原地等待。
一群穿著淡黃色生化服的工作人員在逐車檢查。他們胸口統一繡著一隻展翅的白鷹，蘇小小認出來，忍不住低聲念出聲：
「聖梅麗鷹……聯合財團。」
陶餮輕笑了一下：「聖鷹？呵，那不過是一群趴在腐肉上的禿鷲。」
房車駛入排隊通道。
一個工作人員走過來，男人，高大，黝黑，手裡拿著掃描儀，用力敲了敲車窗。
「窗戶降下來。」
陶餮把車窗降了一半。
男人板著臉，語氣冷硬：「姓名，單位，來鎮目的。車上是否有其他人員、危險品或異常攜帶？」
「陶餮，調查員。」他語氣隨意，「送人回家。」
對方皺眉：「說話清楚點！配合調查。否則，你別怪我採取武力措施。」
陶餮偏了下頭，淡淡回問：「哦？什麼武力措施？你可以演示一下嗎？」
氣氛陡然緊張起來。
蘇小小早就穿好了防護服，坐在副駕駛上不知所措。
這時，一個女工作人員走來，拉住了黑人的手：「夠了，魯本。」
她看向陶餮，語氣比前者緩和許多：
「希望你理解，我們只是接到通報，三級污染，必須封鎖和檢查通行車輛。」
陶餮沒搭話，只是抬眼看前方排隊的車流，食指輕輕敲著方向盤。
女人繼續說：「另外，如果你要進入小鎮等待隧道重啟，那麼我們還需要做個基礎信息登記，確認你的權限和等級。」
陶餮冷笑了一聲：「很抱歉，我的權限等級不是你們可以隨便查閱的。」
女人臉色微變，低聲道：「但是！這是我們的流程。」
女工作人員的聲音壓低：「登記完就能放行。」
陶餮靜靜地看著她，沒說話。
「咚。」
房車後廂傳來一聲輕響，像有什麼東西撞到了牆壁。
緊接著，棺材晃了兩下。
蘇小小一回頭，看到棺材少女探出半個腦袋，和妮娜一起趴在縫隙邊，正悄悄往外看。
妮娜眨著眼，棺材少女則吐了個泡泡。
「咿呀？」
她剛發出一聲，窗外的男工作人員猛地抬手，拔出腰間配槍。
「小心！不明車輛內發現攻擊性異常生物！」
他喊了一聲，其他幾名穿生化服的守衛立刻圍了上來，動作迅速，槍口齊齊對準房車前座。
「車上人員立即下車，配合檢查！」
蘇小小心跳劇烈的跳動著，她下意識的緊緊抓著陶餮的衣角。
陶餮表情很平靜，下一秒，他抬手，解開自己的風衣領口。
啪的一聲，磁扣鬆開，衣襟翻開，露出掛在胸口的一枚黑金色徽章。
徽章邊緣刻著複雜的符文，中心是五顆紫色的星。
空氣瞬間停滯。
站在車窗外的女工作人員一眼認出那枚徽章，臉色一變。
「全部放下槍，全部放下槍！」
她喝道，語氣沒有任何猶豫。
幾名守衛動作僵住，彼此對視幾秒，緩緩收起武器。
男工作人員最慢，收槍時還惡狠狠的瞪著陶餮。
蘇小小終於呼出一口氣，腿還有些發軟。
女工作人員走上前，壓低聲音：「五星調查員……閣下，我們並無惡意。」
陶餮把衣襟拉回，「那麼我可以過去了嗎？」
她低頭點頭：「可以，請您諒解，我們只是例行的檢查工作。」
陶餮沒接話，反問：「那現在還檢查嗎？」
女方遲疑了一下，回頭看了看周圍，重新拿出記錄板：「不。只是入鎮需要登記私人收容物等級，提交理智評估檔案。」
「E級，」陶餮說，「兩個。」
她筆頓了頓：「抱歉，可是傳感器數據顯示？」
「我說是E級。」
陶餮沒看她，只是望著前方車隊緩緩推進的路口。
男工作人員上前一步：「你這不是配合。」
「不，我只是告訴你，你也不該質疑。」陶餮說，「除非你打算親自核實。」
男人怒氣沖沖的就要拔槍。
女方連忙抬手攔住了他，不耐的道：「夠了，魯本。」
她抬頭看陶餮：「我們會按照您提供的等級錄入，請您稍候，這是您的通行證。」
她將通行證遞進來，陶餮接過，緩緩升起車窗。
房車開始啟動，緩緩駛入新星鎮的內環封鎖區。
後視鏡里，幾名工作人員站在路邊沒動。
「莉娜？我們就這麼讓他進去了？」魯本壓著聲音問。
莉娜沒有回頭，只說了一句：
「五星調查員，那些人都是站在食物鏈頂端的獵人。」
「你要管他們，恐怕你付不起代價。」
她的頭貼在副駕駛的窗戶上，睡得香甜。
外頭的天色已經暗了下去。
她抬起頭，揉了揉僵硬酸痛的脖子，才想到這是昨晚的術式過量使用的後遺症。
「啊……幾點了……」她下意識問了一句。
「快傍晚了。」陶餮回道。
他坐在駕駛位上，一手握著方向盤，另一隻手搭在窗邊。
蘇小小環顧四周，房車裡出奇的安靜。
早上魏時的視訊之後，棺材少女就突然變得安分起來。
不再大笑，不再跳舞，也不再咿咿呀呀地亂飛。
連妮娜都變得安靜了許多，好像受到了什麼感染。
她本來只是想藉機打個盹，結果……直接睡了整整一個下午。
蘇小小摸了摸自己亂糟糟的頭髮，小聲嘀咕：「我睡了這麼久嗎？」
陶餮沒搭話，只是順手把空罐扔進後面的垃圾袋裡，又掃了眼導航屏幕。
「再有一會兒，就能看到多弗山脈了。前面那個鎮子叫，新星鎮。」
蘇小小頓了一下。
她還有些困意，但是在聽到那個地名的瞬間，忽然清醒了幾分。
「……新星鎮？」
「嗯。」陶餮點點頭，「只要穿過那座鎮外的隧道，就能進入群星荒野。」
「然後就只剩不到一天的路程，就能到達第一觀測台了。」
蘇小小沉默了。
她當然記得新星鎮，那是第一觀測台少數幾個能購買到物資的地方。
每次觀測台要送人出去，或者接誰回來，都會在這裡停靠。她還記得第一次坐補給車跟著師兄師姐們前往小鎮時，興奮勁讓她一路上都沒有安分過，而師兄拿著檸檬糖逗她說，「別鬧了蘇小小，待會鎮上給你買糖吃。」
她低下頭，發現手指正不自覺地絞著衣角。
那是太久遠的事情了。
久遠到，那些在記憶里一直閃著光的人，現在都已經上了失蹤名單了。
蘇小小正在努力克制自己的情緒，突然，她吸了吸鼻子，空氣里好像浮起一絲奇怪的味道。
像硫磺，又像燒焦的橡膠，還混著一點血的甜腥。
她下意識皺了皺眉。
「這是什麼味道？」
陶餮沒立刻回答。
他側著頭，鼻子輕輕動了一下。
「……污染味。」
他聲音低了下去，語氣也變了。
蘇小小愣了一下：「你聞得出來？」
「你聞不出來？」
陶餮沒有看她，目視前方，只是隨手把音量調低，車廂里一下安靜下來。
「那是舊神源質的味道。」
「採油鎮常有。但……今天這個味，不太對。」
蘇小小吞了口口水。
她的心又一次沉了下去。
黃昏的陽光穿過遠處的群山，把新星鎮的方向染成暗金色。
導航屏幕突兀地亮起。
「前方污染警報。」
「新星鎮通報：污染等級升級為三級。」
「建議佩戴防護裝備，監測理智指數，避免裸露皮膚長時間接觸空氣。」
蘇小小驚了一下，揉著眼睛坐直：「三級污染？！」
陶餮沒回應，只是伸手打開副駕旁的儲物櫃：「去，到後車廂，看見後面那隻行李箱了嗎，紅色的，打開它，裡面有舊的防護服。」
蘇小小點頭，爬到後車廂去翻。
可是，她翻找了半天，卻只找到一套。
「就一件啊？那你呢？」
陶餮手握方向盤，語氣平淡：「我不喜歡穿。你穿就行。」
蘇小小盯著他，半信半疑：「可是？警報上說要？……」
「五級以下污染無法對我造成任何影響，你不用擔心。」
陶餮語氣沒起波瀾，卻讓人無法多問。
房車駛過最後一段坡路，前方地勢突然開闊。新星鎮外圍設了臨時檢查站，十多輛車被攔在路口，司機們下車抱怨，有人罵罵咧咧地調頭走，有人不甘心地原地等待。
一群穿著淡黃色生化服的工作人員在逐車檢查。他們胸口統一繡著一隻展翅的白鷹，蘇小小認出來，忍不住低聲念出聲：
「聖梅麗鷹……聯合財團。」
陶餮輕笑了一下：「聖鷹？呵，那不過是一群趴在腐肉上的禿鷲。」
房車駛入排隊通道。
一個工作人員走過來，男人，高大，黝黑，手裡拿著掃描儀，用力敲了敲車窗。
「窗戶降下來。」
陶餮把車窗降了一半。
男人板著臉，語氣冷硬：「姓名，單位，來鎮目的。車上是否有其他人員、危險品或異常攜帶？」
「陶餮，調查員。」他語氣隨意，「送人回家。」
對方皺眉：「說話清楚點！配合調查。否則，你別怪我採取武力措施。」
陶餮偏了下頭，淡淡回問：「哦？什麼武力措施？你可以演示一下嗎？」
氣氛陡然緊張起來。
蘇小小早就穿好了防護服，坐在副駕駛上不知所措。
這時，一個女工作人員走來，拉住了黑人的手：「夠了，魯本。」
她看向陶餮，語氣比前者緩和許多：
「希望你理解，我們只是接到通報，三級污染，必須封鎖和檢查通行車輛。」
陶餮沒搭話，只是抬眼看前方排隊的車流，食指輕輕敲著方向盤。
女人繼續說：「另外，如果你要進入小鎮等待隧道重啟，那麼我們還需要做個基礎信息登記，確認你的權限和等級。」
陶餮冷笑了一聲：「很抱歉，我的權限等級不是你們可以隨便查閱的。」
女人臉色微變，低聲道：「但是！這是我們的流程。」
女工作人員的聲音壓低：「登記完就能放行。」
陶餮靜靜地看著她，沒說話。
「咚。」
房車後廂傳來一聲輕響，像有什麼東西撞到了牆壁。
緊接著，棺材晃了兩下。
蘇小小一回頭，看到棺材少女探出半個腦袋，和妮娜一起趴在縫隙邊，正悄悄往外看。
妮娜眨著眼，棺材少女則吐了個泡泡。
「咿呀？」
她剛發出一聲，窗外的男工作人員猛地抬手，拔出腰間配槍。
「小心！不明車輛內發現攻擊性異常生物！」
他喊了一聲，其他幾名穿生化服的守衛立刻圍了上來，動作迅速，槍口齊齊對準房車前座。
「車上人員立即下車，配合檢查！」
蘇小小心跳劇烈的跳動著，她下意識的緊緊抓著陶餮的衣角。
陶餮表情很平靜，下一秒，他抬手，解開自己的風衣領口。
啪的一聲，磁扣鬆開，衣襟翻開，露出掛在胸口的一枚黑金色徽章。
徽章邊緣刻著複雜的符文，中心是五顆紫色的星。
空氣瞬間停滯。
站在車窗外的女工作人員一眼認出那枚徽章，臉色一變。
「全部放下槍，全部放下槍！」
她喝道，語氣沒有任何猶豫。
幾名守衛動作僵住，彼此對視幾秒，緩緩收起武器。
男工作人員最慢，收槍時還惡狠狠的瞪著陶餮。
蘇小小終於呼出一口氣，腿還有些發軟。
女工作人員走上前，壓低聲音：「五星調查員……閣下，我們並無惡意。」
陶餮把衣襟拉回，「那麼我可以過去了嗎？」
她低頭點頭：「可以，請您諒解，我們只是例行的檢查工作。」
陶餮沒接話，反問：「那現在還檢查嗎？」
女方遲疑了一下，回頭看了看周圍，重新拿出記錄板：「不。只是入鎮需要登記私人收容物等級，提交理智評估檔案。」
「E級，」陶餮說，「兩個。」
她筆頓了頓：「抱歉，可是傳感器數據顯示？」
「我說是E級。」
陶餮沒看她，只是望著前方車隊緩緩推進的路口。
男工作人員上前一步：「你這不是配合。」
「不，我只是告訴你，你也不該質疑。」陶餮說，「除非你打算親自核實。」
男人怒氣沖沖的就要拔槍。
女方連忙抬手攔住了他，不耐的道：「夠了，魯本。」
她抬頭看陶餮：「我們會按照您提供的等級錄入，請您稍候，這是您的通行證。」
她將通行證遞進來，陶餮接過，緩緩升起車窗。
房車開始啟動，緩緩駛入新星鎮的內環封鎖區。
後視鏡里，幾名工作人員站在路邊沒動。
「莉娜？我們就這麼讓他進去了？」魯本壓著聲音問。
莉娜沒有回頭，只說了一句：
「五星調查員，那些人都是站在食物鏈頂端的獵人。」
「你要管他們，恐怕你付不起代價。」