第33章 、春秋蟬鳴少女歸
程誠雙瞳陡然縮成針尖大小，難以置信地低下頭，看著從自己胸前透出的劍尖。
此時此刻，恰如彼時彼刻。
當初，就是他用仁之劍背刺西塞羅；如今，他以同樣的姿勢被人背刺……這就是結義兄妹之間的羈絆嗎？
程誠心中五味雜陳，艱難回望——
「洛奧？你！」
「哈……哈哈……哈哈哈哈……」
身後傳來笑聲。
那笑聲裡帶著瘋狂，帶著怨恨，帶著終於得償所願的狂喜。
「希薇婭……你也有這一天！」洛奧站在他身後，雙手握著劍柄，眼中含恨，「終於讓我逮著機會殺了你。終於——」
「為芬恩和里奧隊長報仇了！」
這一刻的無垠城市，寂然若死。
時間仿佛凝固，空氣壓抑沉重，程誠盤坐在地上，程誠的嘴唇動了動，血從嘴角溢出來：
「報仇？」
「對，報仇。你知道嗎……」
他俯下身，湊到程誠耳邊，聲音裡帶著壓抑太久的瘋狂。
「我從你離開教堂那天起，就一直看著你。我看著你進明克街13號，看著你勾結密教徒……」
程誠的眼睛已經快要睜不開了，但那些話還是一句一句鑽進耳朵里。
「我把這些告訴黑曜主教，你知道他說什麼嗎？」他笑了，笑得眼淚都出來了，「他說，『聖女有令，停止對希薇婭的一切威脅，並盡全力保護她。』要我放下仇恨，要怪就怪這亂世……」
「哈哈……保護你？保護你？！」
「主教錯了……聖女也錯了……所有人都錯了……」他的聲音忽然低下去，低得像在喃喃自語，「但我沒錯。」
原來是教國執法庭的人……
怪不得剛見面時，就覺得這個人不對勁，可能就是因為他的眼神……一直在躲避著自己，深怕暴露出眼中的殺意！
程誠的身體抽搐了一下，逐漸理解了一切，他的眼前開始發黑，沉默半晌後，卻仰頭長嘆，突然狂笑起來：
「哈哈……哈哈哈哈！洛奧，好一個洛奧！哈哈哈，我小看了你，栽在了你的手上，你贏得漂亮，算計的也極精巧……這世間真是英傑無數，如過江之鯽……」
「為什麼！希薇婭！你為什麼還如此平靜？！」
洛奧憤怒大吼，猛地擰轉劍柄，劍刃在程誠胸腔里絞動，攪碎那顆還在跳動的心臟！
「你都要死了！你為什麼一點都不恐懼！我的復仇劇本里不是這麼的！你應該害怕，然後求饒，再被我羞辱，最後再由我把你千刀萬剮——復仇劇本里不是這樣寫的！我不接受！」
為什麼？
倒在地上，生命進入最後一刻的倒計時，程誠的嘴角卻依舊露出笑意。
他只是在心中感慨，渙散的目光卻漸漸重新凝結起來。
他還有翻盤的希望，他還沒有輸得徹底！
因為他還有——春秋蟬！
…………
虛無。
黑暗。
沒有聲音，沒有感覺，只有意識漂浮在絕對的虛空中。
不知過了多久，眼前浮現出熟悉的白色大字：
「GAME OVER」
「結局其五：刺殺」
「組隊有風險，挑人請謹慎」
程誠深吸一口氣，沒有絲毫猶豫，點擊「重新開始」，黑暗開始旋轉、褪色。
就在程誠選擇重新開始的同時——
地下城第三層，過山車噩夢。
墜機惡魔正帶著肘擊惡魔，在過山車軌道上快樂地翱翔。
它的機翼忽然一滯，下一刻，宛如被橡皮擦擦過的簡筆畫一般，消失不見。
留下肘擊惡魔獨自墜入噩夢深處。
…………
「這，這不合周禮啊！」
視野剛剛恢復，就聽見孔文彬的嘆息。
程誠微微一愣，忽然的轉換讓他還是有點不太習慣，片刻才打量四周——
楊辰，李仙魚，鐵蛋，孔文彬，保羅……
所有人都活著。
包括人群邊緣那個灰撲撲的身影，洛奧站在那裡，兜帽壓得很低，像一個隨時會消失的影子。
程誠盯著他，看了三秒，然後嘴角微微上揚。
但孔文彬看見那個笑容，莫名打了個寒顫：「怎麼了？」
程誠沒有回答。
他只是抬起手，輕輕打了個響指：
「啪。」
洛奧的身體頓時僵住，雙腿像灌了鉛一樣沉重，思維也變得極緩——
「傀儡惡魔？難道希薇婭真被惡魔控制……」
腦海里剛冒出這個念頭，正準備用劍刺穿大腿來獲得清醒，他便看見一道白光逼近咽喉！
「噗嗤。」
鮮血從洛奧的咽喉噴涌而出，濺在程誠臉上，順著蒼白的臉頰滑落：
「為……什麼……」
「因為我報仇從不隔頁。」
程誠面無表情，只是再用力一攪，洛奧頓時身體抽搐，嘴裡冒著血泡，然後「砰」地倒在鐵軌上，抽搐了兩下，徹底沒了生息。
到死的那一刻，洛奧都不明白，自己是怎麼暴露的。
程誠收劍，甩了甩上面的血。
「經驗+700」
周圍一片死寂。
精靈小隊立刻警戒，楊辰舉起巨斧，李仙魚的法杖尖端亮起幽光，鐵蛋已經掏出了一個井蓋，所有武器都對準程誠，生怕這個看起來嬌弱的貴族小姐突然發瘋，給他們也來一劍。
孔文彬看著地上的屍體，那張溫和的臉上沒了笑意，取而代之的是一種審慎的距離感：
「你……你殺他幹什麼？！」
保羅連忙展開聖域，護在程誠周圍，但聲音裡帶著明顯的困惑：
「大小姐，這到底是怎麼回事？」
腦海里，希薇婭的聲音響起，帶著小心翼翼：
「曼波先生……你為什麼殺他？」
「我程北玄一生行事，何須……算了，還是解釋一下吧。」
程誠看著搖搖欲墜的親密度，嘆了口氣，轉頭看向保羅：「黑曜主教的聯繫方式，你有嗎？」
保羅愣了一下，然後從懷裡掏出手機，翻出一個號碼撥通，然後把手機遞給程誠。
程誠接過，放在耳邊。響了兩聲，對面接通了：
「餵？」
一個低沉的中年男聲，帶著幾分疲憊。
「黑曜主教。」程誠開口，「是我，希薇婭·德·克萊爾。」
對面沉默了一秒。
「小希薇婭？」那聲音裡帶著明顯的意外，「你找我有什麼事？」
「告訴你一件事。」程誠低頭看著地上洛奧的屍體，「洛奧死了。」
「……什麼？」
「他跟蹤我好幾天了，你難道不知情嗎？」程誠回憶上個存檔里洛奧的自爆，「他想殺我，被我反殺了——主教大人，教國執法庭成員悍然襲擊王國最高審判官的家屬，你們是想開戰嗎？」
電話那頭沉默了很久。
然後，黑曜主教的聲音響起，比剛才低沉了許多：
「……希薇婭小姐。讓你受驚了。」黑曜主教開口，聲音裡帶著疲憊，「洛奧……他私自勾結原初之神教派，已然叛教，只是這件事教會沒有公開，只是秘密逮捕。」
「沒想到這個叛徒膽大包天，居然來襲擊你……我定會上報教皇，一定給希薇婭小姐一個滿意的補償。希望這件事，不會影響教會與克萊爾家族的友誼。」
程誠聽完，淡淡地「嗯」了一聲，然後掛斷電話，把手機還給保羅。
保羅接過手機，整個人都愣住了。
什麼叫「洛奧私自勾結原初之神教派，已然叛教」？勾結原初之神教派的不是咱們克萊爾家族嗎？
教會那邊，不僅不追究，還說是洛奧的錯？
黑，太特麼黑了。
腦海里，希薇婭也沉默了。
她原本想問曼波先生怎麼知道洛奧要殺她，但聽到主教那些話之後，她理解了：曼波先生畢竟是提瓦特的神明，簡直什麼都知道呢。
知道那個刺客已經叛教，跟著自己肯定心懷不軌，所以曼波先生提前殺了他。
曼波先生真厲害！
「好感度＋3」
精靈小隊左顧右盼，深感自己陷入了王國貴族與教會之間的政治鬥爭，嚇得孔文彬連連拱手：
「看來這是你們王國貴族和教會之間的事。我們幾個外鄉人，就不摻和了……咱們就此別過吧。」
楊辰立刻點頭，李仙魚鬆了口氣，鐵蛋已經把井蓋收回包里。
程誠看著他們，沒有說話。
孔文彬等了兩秒，見他沒有反對的意思，微微躬身：
「後會有期。」
他轉身，朝隊友打了個手勢。
四個人頭也不回地沿著地下車庫向前走去，很快消失在昏暗的光線里。
程誠站在原地，看著他們的背影消失。
保羅走過來，低聲問：「大小姐，我們繼續探索地下城嗎？」
「不了，回去吧，我累了。」
保羅沉默了兩秒，然後點點頭，退到一旁。腦海里，希薇婭的聲音響起，輕輕的：
「曼波先生……你又要走了嗎？」
「……嗯。」
「這麼快？」希薇婭的聲音裡帶著掩飾不住的失落，「那你什麼時候再來？」
程誠想了想。
到了約定和沐鳶見面的時間了，他必須回現實搞清楚，現實的惡魔和原神教是怎麼回事。
恐怕短時間內沒空繼續上號。
「說不準。」他說。「好好鍛鍊，下次來，我要檢查。」
「……嗯。」希薇婭的情緒明顯失落。
程誠點開系統面板。
「退出遊戲」
眼前的世界開始模糊。
…………
希薇婭睜開眼睛。
身體的控制權回來了。
她站在第一層的貧民窟內，周圍是那些破舊的帳篷和蜷縮的人影，保羅站在不遠處，警惕地掃視四周。
「走吧。」希薇婭說，「該回去了。」
兩人沿著來時的路，穿過第二層，穿過第一層，推開那扇厚重的鐵門，回到地面。
希薇婭坐進斯塔爾·銀影后座，靠著椅背，看著窗外那些熟悉的建築，保羅發動引擎，黑色的車身無聲滑入車流，窗外的街景飛速後退。
曼波先生什麼時候再來？下次來的時候，會是什麼樣？
還會發生今天這樣的事嗎？
直到車停在克萊爾家族的莊園門口，希薇婭推開車門，走進大廳，心情才恢復愉悅：「媽，我回來了。」
客廳里，母親正坐在沙發上，手裡拿著一份報紙，聽到聲音，她抬起頭，臉色不太好：
「回來了？」
「嗯。」希薇婭走過去，「怎麼了？爸和哥呢？」
「在審判庭。」母親說，「出了點事，這幾天都回不來。唉，明明過幾天就是你成人禮了，偏偏這時候……」
「發生什麼事了嗎？」
母親只是把手裡的報紙遞給希薇婭：「看看這個。」
希薇婭接過報紙，低頭看去，頭版頭條只有三個字——
「上有疾」
希薇婭的呼吸停了一瞬。
上有疾……女王陛下？
女王病重，公主失蹤，王位空懸——
柯諾瑪王國，要變天了。
…………
地下城第八層。
孔文彬走在最前面，楊辰扛著巨斧跟在後面，李仙魚握著法杖東張西望，鐵蛋一邊走一邊清點背包里還剩幾個井蓋。
「這一路真順利啊隊長。」李仙魚樂呵呵地開口，「咱們要不要一口氣把第八層boss給解決了？」
孔文彬回頭看了她一眼：「你認真的？」
「嘿嘿，玩笑玩笑。」李仙魚縮了縮脖子，「就是覺得好不容易來一趟，空手回去有點虧。」
「虧什麼虧。」鐵蛋嘆氣，「要不是女帝陛下幾個月前下令讓軍隊徹底接管地下城，咱們也不至於失業，跑這麼遠來討生活……」
精靈帝國地下城，名為「酆都」，共有九層，每一層都比王國的地下城更深、更險、更恐怖。
但那是軍隊的戰場，像他們這樣的普通冒險者，在帝國已經沒活路了。
女帝的一道命令，軍隊接管了一切——地下城，城外魔物，甚至連野外遺蹟都被劃為軍事禁區。
帝國不需要冒險者。
帝國只需要戰士。
「閉嘴吧，再見證小心掉腦袋。」孔文彬連忙提醒。
在精靈帝國，群臣吏民能面刺陛下之過者，受上罰；上書諫陛下者，受中罰；能謗譏於市朝，聞陛下之耳者，受下罰。
鐵蛋嚇得連連閉嘴。
「好了，都別抱怨了。」楊辰瓮聲瓮氣地說，「來都來了，好好干。王國這邊地下城也挺好的，至少沒軍隊跟咱們搶。」
「就是……」李仙魚小聲嘟囔，「也不知道帝國的深淵戰爭打得怎麼樣了。」
孔文彬抬頭，看向遠處那片灰白的天空。
他也想知道。
…………
精靈帝國。
帝都之下，深淵入口。
地下城第九層——Chesed，仁慈。
這裡沒有天空。
抬頭望去，只有無盡的灰白色霧氣翻湧、流淌、瀰漫，像一片倒懸的海洋，像一層永遠無法穿透的帷幕。那些霧氣濃稠得幾乎凝成實質，緩緩流動時帶著一種粘滯的質感，仿佛整個空間都被浸泡在某種古老的、沉睡的液體裡。
霧氣深處，隱約可見巨大的輪廓——那是樹冠。
遮天蔽日的樹冠。
一棵樹。
一棵蒼天巨樹，它的樹幹粗得看不到邊際——像一道山脈，一整個世界撐起的脊樑。樹皮是灰褐色的，龜裂成千溝萬壑，每一道裂縫都深不見底，仿佛通向另一個維度的深淵。
它的樹冠向上延伸，刺入那無盡的灰白霧氣之中，看不見頂端。它的枝丫向四面八方伸展，每一條枝丫都比帝國最寬闊的街道還要寬廣，枝丫上垂落著無數氣根，那些氣根粗如百年古木，從不知多高的地方垂下來，深深扎入地面，又長出新的樹幹、新的枝丫、新的氣根——
如此循環，無窮無盡。
建木。
傳說中連接天地的神樹。
同時也是這一層的守關BOSS，22位惡魔領主之一，「女祭司」永生惡魔。
此刻，無數帝國士兵正在圍攻這棵巨樹。
從高空俯瞰，那些士兵像螞蟻一樣渺小——密密麻麻的螞蟻，圍繞著這棵撐天巨樹，用盡一切手段發起攻擊。
紅蓮焚業火！
上千名法師站成方陣，同時吟唱，同時施法，匯聚成足以焚滅帝都的火海，像一場倒流的流星雨，同時轟向建木的樹幹，炸開一片片焦黑——
然後，焦黑褪去。
樹皮恢復如初。
仿佛什麼都沒發生過。
大荒劈天斧！
前鋒營的戰士們——三萬人，分成三十隊輪流上前，共同施展武技劍招，刀光劍影，斧鉞鉤叉，各種武器雨點般落在建木的根部，砍出一道道缺口——
然後，那些缺口以肉眼可見的速度癒合，癒合，癒合。
連疤痕都沒留下。
「上電鋸惡魔！」
那是被帝國軍隊擁有的上位惡魔火種之一，使用後頭上與雙臂會長出巨大的魔能鋸鏈，鋸齒上附著了破魔符文，能切割世上最堅硬的物質。
鋸鏈深深陷進樹幹，木屑飛濺，堆積成山——
然後，新長出的樹皮卡住了鋸鏈。
再然後，那些新生的木質把鋸鏈人整個吞了進去，拉都不拉出來。
魔法、武技、火種——帝國軍隊用上了能用的一切，惡魔任其攻擊，毫無反抗，卻根本無法被殺死。
永遠在癒合。
永遠在生長。
永遠——
永生。
而在這永無止境的圍攻中，更恐怖的事情正在發生。
「啊——！！！」
一聲慘叫從軍陣後方傳來。
所有人都看見了——一個年輕的士兵，剛才還在揮舞武器，忽然僵在原地。
然後，他的皮膚開始龜裂，裂縫裡鑽出細嫩的、翠綠的枝芽，那些枝芽以肉眼可見的速度生長，刺破他的肌肉，穿透他的骨骼，從他的七竅、從他的眼眶、從他的嘴裡瘋狂湧出。
幾秒之內，他就變成了一棵人形的樹，再次站起時，四肢以詭異的角度扭曲，然後——
撲向身邊的戰友。
「魔陰！他魔陰身發作了！」
「快殺了他！」
刀劍落下，那個人形的樹被斬成數段，但斬斷的枝丫還在蠕動，還在生長，還在試圖重新拼湊在一起。
這就是永生惡魔的詛咒。
每天，都有數百戰士墮入魔陰。
他們被永生侵蝕，獲得無限的壽元，獲得近乎不死的自愈能力——卻失去意識，成為不分敵我的瘋子。
然後被戰友砍成無數碎片，用烈火焚燒，最後分割封印。
每一天，帝國都要焚燒數百具這樣的殘骸，每一天，都有數百個家庭收到陣亡通知。
這場鏖戰，已經持續了一周。
五千三百一十九名士兵葬身於此。
建木依舊屹立。
依舊永生。
依舊——
不可戰勝。
此時此刻，恰如彼時彼刻。
當初，就是他用仁之劍背刺西塞羅；如今，他以同樣的姿勢被人背刺……這就是結義兄妹之間的羈絆嗎？
程誠心中五味雜陳，艱難回望——
「洛奧？你！」
「哈……哈哈……哈哈哈哈……」
身後傳來笑聲。
那笑聲裡帶著瘋狂，帶著怨恨，帶著終於得償所願的狂喜。
「希薇婭……你也有這一天！」洛奧站在他身後，雙手握著劍柄，眼中含恨，「終於讓我逮著機會殺了你。終於——」
「為芬恩和里奧隊長報仇了！」
這一刻的無垠城市，寂然若死。
時間仿佛凝固，空氣壓抑沉重，程誠盤坐在地上，程誠的嘴唇動了動，血從嘴角溢出來：
「報仇？」
「對，報仇。你知道嗎……」
他俯下身，湊到程誠耳邊，聲音裡帶著壓抑太久的瘋狂。
「我從你離開教堂那天起，就一直看著你。我看著你進明克街13號，看著你勾結密教徒……」
程誠的眼睛已經快要睜不開了，但那些話還是一句一句鑽進耳朵里。
「我把這些告訴黑曜主教，你知道他說什麼嗎？」他笑了，笑得眼淚都出來了，「他說，『聖女有令，停止對希薇婭的一切威脅，並盡全力保護她。』要我放下仇恨，要怪就怪這亂世……」
「哈哈……保護你？保護你？！」
「主教錯了……聖女也錯了……所有人都錯了……」他的聲音忽然低下去，低得像在喃喃自語，「但我沒錯。」
原來是教國執法庭的人……
怪不得剛見面時，就覺得這個人不對勁，可能就是因為他的眼神……一直在躲避著自己，深怕暴露出眼中的殺意！
程誠的身體抽搐了一下，逐漸理解了一切，他的眼前開始發黑，沉默半晌後，卻仰頭長嘆，突然狂笑起來：
「哈哈……哈哈哈哈！洛奧，好一個洛奧！哈哈哈，我小看了你，栽在了你的手上，你贏得漂亮，算計的也極精巧……這世間真是英傑無數，如過江之鯽……」
「為什麼！希薇婭！你為什麼還如此平靜？！」
洛奧憤怒大吼，猛地擰轉劍柄，劍刃在程誠胸腔里絞動，攪碎那顆還在跳動的心臟！
「你都要死了！你為什麼一點都不恐懼！我的復仇劇本里不是這麼的！你應該害怕，然後求饒，再被我羞辱，最後再由我把你千刀萬剮——復仇劇本里不是這樣寫的！我不接受！」
為什麼？
倒在地上，生命進入最後一刻的倒計時，程誠的嘴角卻依舊露出笑意。
他只是在心中感慨，渙散的目光卻漸漸重新凝結起來。
他還有翻盤的希望，他還沒有輸得徹底！
因為他還有——春秋蟬！
…………
虛無。
黑暗。
沒有聲音，沒有感覺，只有意識漂浮在絕對的虛空中。
不知過了多久，眼前浮現出熟悉的白色大字：
「GAME OVER」
「結局其五：刺殺」
「組隊有風險，挑人請謹慎」
程誠深吸一口氣，沒有絲毫猶豫，點擊「重新開始」，黑暗開始旋轉、褪色。
就在程誠選擇重新開始的同時——
地下城第三層，過山車噩夢。
墜機惡魔正帶著肘擊惡魔，在過山車軌道上快樂地翱翔。
它的機翼忽然一滯，下一刻，宛如被橡皮擦擦過的簡筆畫一般，消失不見。
留下肘擊惡魔獨自墜入噩夢深處。
…………
「這，這不合周禮啊！」
視野剛剛恢復，就聽見孔文彬的嘆息。
程誠微微一愣，忽然的轉換讓他還是有點不太習慣，片刻才打量四周——
楊辰，李仙魚，鐵蛋，孔文彬，保羅……
所有人都活著。
包括人群邊緣那個灰撲撲的身影，洛奧站在那裡，兜帽壓得很低，像一個隨時會消失的影子。
程誠盯著他，看了三秒，然後嘴角微微上揚。
但孔文彬看見那個笑容，莫名打了個寒顫：「怎麼了？」
程誠沒有回答。
他只是抬起手，輕輕打了個響指：
「啪。」
洛奧的身體頓時僵住，雙腿像灌了鉛一樣沉重，思維也變得極緩——
「傀儡惡魔？難道希薇婭真被惡魔控制……」
腦海里剛冒出這個念頭，正準備用劍刺穿大腿來獲得清醒，他便看見一道白光逼近咽喉！
「噗嗤。」
鮮血從洛奧的咽喉噴涌而出，濺在程誠臉上，順著蒼白的臉頰滑落：
「為……什麼……」
「因為我報仇從不隔頁。」
程誠面無表情，只是再用力一攪，洛奧頓時身體抽搐，嘴裡冒著血泡，然後「砰」地倒在鐵軌上，抽搐了兩下，徹底沒了生息。
到死的那一刻，洛奧都不明白，自己是怎麼暴露的。
程誠收劍，甩了甩上面的血。
「經驗+700」
周圍一片死寂。
精靈小隊立刻警戒，楊辰舉起巨斧，李仙魚的法杖尖端亮起幽光，鐵蛋已經掏出了一個井蓋，所有武器都對準程誠，生怕這個看起來嬌弱的貴族小姐突然發瘋，給他們也來一劍。
孔文彬看著地上的屍體，那張溫和的臉上沒了笑意，取而代之的是一種審慎的距離感：
「你……你殺他幹什麼？！」
保羅連忙展開聖域，護在程誠周圍，但聲音裡帶著明顯的困惑：
「大小姐，這到底是怎麼回事？」
腦海里，希薇婭的聲音響起，帶著小心翼翼：
「曼波先生……你為什麼殺他？」
「我程北玄一生行事，何須……算了，還是解釋一下吧。」
程誠看著搖搖欲墜的親密度，嘆了口氣，轉頭看向保羅：「黑曜主教的聯繫方式，你有嗎？」
保羅愣了一下，然後從懷裡掏出手機，翻出一個號碼撥通，然後把手機遞給程誠。
程誠接過，放在耳邊。響了兩聲，對面接通了：
「餵？」
一個低沉的中年男聲，帶著幾分疲憊。
「黑曜主教。」程誠開口，「是我，希薇婭·德·克萊爾。」
對面沉默了一秒。
「小希薇婭？」那聲音裡帶著明顯的意外，「你找我有什麼事？」
「告訴你一件事。」程誠低頭看著地上洛奧的屍體，「洛奧死了。」
「……什麼？」
「他跟蹤我好幾天了，你難道不知情嗎？」程誠回憶上個存檔里洛奧的自爆，「他想殺我，被我反殺了——主教大人，教國執法庭成員悍然襲擊王國最高審判官的家屬，你們是想開戰嗎？」
電話那頭沉默了很久。
然後，黑曜主教的聲音響起，比剛才低沉了許多：
「……希薇婭小姐。讓你受驚了。」黑曜主教開口，聲音裡帶著疲憊，「洛奧……他私自勾結原初之神教派，已然叛教，只是這件事教會沒有公開，只是秘密逮捕。」
「沒想到這個叛徒膽大包天，居然來襲擊你……我定會上報教皇，一定給希薇婭小姐一個滿意的補償。希望這件事，不會影響教會與克萊爾家族的友誼。」
程誠聽完，淡淡地「嗯」了一聲，然後掛斷電話，把手機還給保羅。
保羅接過手機，整個人都愣住了。
什麼叫「洛奧私自勾結原初之神教派，已然叛教」？勾結原初之神教派的不是咱們克萊爾家族嗎？
教會那邊，不僅不追究，還說是洛奧的錯？
黑，太特麼黑了。
腦海里，希薇婭也沉默了。
她原本想問曼波先生怎麼知道洛奧要殺她，但聽到主教那些話之後，她理解了：曼波先生畢竟是提瓦特的神明，簡直什麼都知道呢。
知道那個刺客已經叛教，跟著自己肯定心懷不軌，所以曼波先生提前殺了他。
曼波先生真厲害！
「好感度＋3」
精靈小隊左顧右盼，深感自己陷入了王國貴族與教會之間的政治鬥爭，嚇得孔文彬連連拱手：
「看來這是你們王國貴族和教會之間的事。我們幾個外鄉人，就不摻和了……咱們就此別過吧。」
楊辰立刻點頭，李仙魚鬆了口氣，鐵蛋已經把井蓋收回包里。
程誠看著他們，沒有說話。
孔文彬等了兩秒，見他沒有反對的意思，微微躬身：
「後會有期。」
他轉身，朝隊友打了個手勢。
四個人頭也不回地沿著地下車庫向前走去，很快消失在昏暗的光線里。
程誠站在原地，看著他們的背影消失。
保羅走過來，低聲問：「大小姐，我們繼續探索地下城嗎？」
「不了，回去吧，我累了。」
保羅沉默了兩秒，然後點點頭，退到一旁。腦海里，希薇婭的聲音響起，輕輕的：
「曼波先生……你又要走了嗎？」
「……嗯。」
「這麼快？」希薇婭的聲音裡帶著掩飾不住的失落，「那你什麼時候再來？」
程誠想了想。
到了約定和沐鳶見面的時間了，他必須回現實搞清楚，現實的惡魔和原神教是怎麼回事。
恐怕短時間內沒空繼續上號。
「說不準。」他說。「好好鍛鍊，下次來，我要檢查。」
「……嗯。」希薇婭的情緒明顯失落。
程誠點開系統面板。
「退出遊戲」
眼前的世界開始模糊。
…………
希薇婭睜開眼睛。
身體的控制權回來了。
她站在第一層的貧民窟內，周圍是那些破舊的帳篷和蜷縮的人影，保羅站在不遠處，警惕地掃視四周。
「走吧。」希薇婭說，「該回去了。」
兩人沿著來時的路，穿過第二層，穿過第一層，推開那扇厚重的鐵門，回到地面。
希薇婭坐進斯塔爾·銀影后座，靠著椅背，看著窗外那些熟悉的建築，保羅發動引擎，黑色的車身無聲滑入車流，窗外的街景飛速後退。
曼波先生什麼時候再來？下次來的時候，會是什麼樣？
還會發生今天這樣的事嗎？
直到車停在克萊爾家族的莊園門口，希薇婭推開車門，走進大廳，心情才恢復愉悅：「媽，我回來了。」
客廳里，母親正坐在沙發上，手裡拿著一份報紙，聽到聲音，她抬起頭，臉色不太好：
「回來了？」
「嗯。」希薇婭走過去，「怎麼了？爸和哥呢？」
「在審判庭。」母親說，「出了點事，這幾天都回不來。唉，明明過幾天就是你成人禮了，偏偏這時候……」
「發生什麼事了嗎？」
母親只是把手裡的報紙遞給希薇婭：「看看這個。」
希薇婭接過報紙，低頭看去，頭版頭條只有三個字——
「上有疾」
希薇婭的呼吸停了一瞬。
上有疾……女王陛下？
女王病重，公主失蹤，王位空懸——
柯諾瑪王國，要變天了。
…………
地下城第八層。
孔文彬走在最前面，楊辰扛著巨斧跟在後面，李仙魚握著法杖東張西望，鐵蛋一邊走一邊清點背包里還剩幾個井蓋。
「這一路真順利啊隊長。」李仙魚樂呵呵地開口，「咱們要不要一口氣把第八層boss給解決了？」
孔文彬回頭看了她一眼：「你認真的？」
「嘿嘿，玩笑玩笑。」李仙魚縮了縮脖子，「就是覺得好不容易來一趟，空手回去有點虧。」
「虧什麼虧。」鐵蛋嘆氣，「要不是女帝陛下幾個月前下令讓軍隊徹底接管地下城，咱們也不至於失業，跑這麼遠來討生活……」
精靈帝國地下城，名為「酆都」，共有九層，每一層都比王國的地下城更深、更險、更恐怖。
但那是軍隊的戰場，像他們這樣的普通冒險者，在帝國已經沒活路了。
女帝的一道命令，軍隊接管了一切——地下城，城外魔物，甚至連野外遺蹟都被劃為軍事禁區。
帝國不需要冒險者。
帝國只需要戰士。
「閉嘴吧，再見證小心掉腦袋。」孔文彬連忙提醒。
在精靈帝國，群臣吏民能面刺陛下之過者，受上罰；上書諫陛下者，受中罰；能謗譏於市朝，聞陛下之耳者，受下罰。
鐵蛋嚇得連連閉嘴。
「好了，都別抱怨了。」楊辰瓮聲瓮氣地說，「來都來了，好好干。王國這邊地下城也挺好的，至少沒軍隊跟咱們搶。」
「就是……」李仙魚小聲嘟囔，「也不知道帝國的深淵戰爭打得怎麼樣了。」
孔文彬抬頭，看向遠處那片灰白的天空。
他也想知道。
…………
精靈帝國。
帝都之下，深淵入口。
地下城第九層——Chesed，仁慈。
這裡沒有天空。
抬頭望去，只有無盡的灰白色霧氣翻湧、流淌、瀰漫，像一片倒懸的海洋，像一層永遠無法穿透的帷幕。那些霧氣濃稠得幾乎凝成實質，緩緩流動時帶著一種粘滯的質感，仿佛整個空間都被浸泡在某種古老的、沉睡的液體裡。
霧氣深處，隱約可見巨大的輪廓——那是樹冠。
遮天蔽日的樹冠。
一棵樹。
一棵蒼天巨樹，它的樹幹粗得看不到邊際——像一道山脈，一整個世界撐起的脊樑。樹皮是灰褐色的，龜裂成千溝萬壑，每一道裂縫都深不見底，仿佛通向另一個維度的深淵。
它的樹冠向上延伸，刺入那無盡的灰白霧氣之中，看不見頂端。它的枝丫向四面八方伸展，每一條枝丫都比帝國最寬闊的街道還要寬廣，枝丫上垂落著無數氣根，那些氣根粗如百年古木，從不知多高的地方垂下來，深深扎入地面，又長出新的樹幹、新的枝丫、新的氣根——
如此循環，無窮無盡。
建木。
傳說中連接天地的神樹。
同時也是這一層的守關BOSS，22位惡魔領主之一，「女祭司」永生惡魔。
此刻，無數帝國士兵正在圍攻這棵巨樹。
從高空俯瞰，那些士兵像螞蟻一樣渺小——密密麻麻的螞蟻，圍繞著這棵撐天巨樹，用盡一切手段發起攻擊。
紅蓮焚業火！
上千名法師站成方陣，同時吟唱，同時施法，匯聚成足以焚滅帝都的火海，像一場倒流的流星雨，同時轟向建木的樹幹，炸開一片片焦黑——
然後，焦黑褪去。
樹皮恢復如初。
仿佛什麼都沒發生過。
大荒劈天斧！
前鋒營的戰士們——三萬人，分成三十隊輪流上前，共同施展武技劍招，刀光劍影，斧鉞鉤叉，各種武器雨點般落在建木的根部，砍出一道道缺口——
然後，那些缺口以肉眼可見的速度癒合，癒合，癒合。
連疤痕都沒留下。
「上電鋸惡魔！」
那是被帝國軍隊擁有的上位惡魔火種之一，使用後頭上與雙臂會長出巨大的魔能鋸鏈，鋸齒上附著了破魔符文，能切割世上最堅硬的物質。
鋸鏈深深陷進樹幹，木屑飛濺，堆積成山——
然後，新長出的樹皮卡住了鋸鏈。
再然後，那些新生的木質把鋸鏈人整個吞了進去，拉都不拉出來。
魔法、武技、火種——帝國軍隊用上了能用的一切，惡魔任其攻擊，毫無反抗，卻根本無法被殺死。
永遠在癒合。
永遠在生長。
永遠——
永生。
而在這永無止境的圍攻中，更恐怖的事情正在發生。
「啊——！！！」
一聲慘叫從軍陣後方傳來。
所有人都看見了——一個年輕的士兵，剛才還在揮舞武器，忽然僵在原地。
然後，他的皮膚開始龜裂，裂縫裡鑽出細嫩的、翠綠的枝芽，那些枝芽以肉眼可見的速度生長，刺破他的肌肉，穿透他的骨骼，從他的七竅、從他的眼眶、從他的嘴裡瘋狂湧出。
幾秒之內，他就變成了一棵人形的樹，再次站起時，四肢以詭異的角度扭曲，然後——
撲向身邊的戰友。
「魔陰！他魔陰身發作了！」
「快殺了他！」
刀劍落下，那個人形的樹被斬成數段，但斬斷的枝丫還在蠕動，還在生長，還在試圖重新拼湊在一起。
這就是永生惡魔的詛咒。
每天，都有數百戰士墮入魔陰。
他們被永生侵蝕，獲得無限的壽元，獲得近乎不死的自愈能力——卻失去意識，成為不分敵我的瘋子。
然後被戰友砍成無數碎片，用烈火焚燒，最後分割封印。
每一天，帝國都要焚燒數百具這樣的殘骸，每一天，都有數百個家庭收到陣亡通知。
這場鏖戰，已經持續了一周。
五千三百一十九名士兵葬身於此。
建木依舊屹立。
依舊永生。
依舊——
不可戰勝。