第85章 城西鼠疫
謝傾一挑眉。
他剛剛交代要一份如今他麾下所有人的名冊，結果轉頭就拿了出來。
十有八九是早就備好了。
謝傾接過名冊，一個個名字，連同其情況掃過去。
第一個，閻釗的親信，貪污共犯，後來也被關進牢里去了。
第二個，閻釗的遠房侄子，為閻釗做了不少髒活兒，現在同樣在吃牢飯。
第三個、第四個……
謝傾的眉頭越看越皺。
原本閻釗手下的校尉，入獄的入獄，停職的停職，幾乎被一鍋端。
剩下的只有一群邊緣文吏、老弱病殘。
可以說，在閻釗被抓了之後，城西玄刀衛這個蟲蟻蛀蝕的台子也徹底塌了。
從頭看到尾，謝傾發現如今竟是無人可用的局面。
一個光杆司令。
他心中嘆了口氣。自己果然是勞碌命，在有新人補充進來之前，都得親力親為了。
謝傾放下名冊，對底下眾人道：
「做得不錯。
既然你們能留在這裡，想必是未與閻釗同流合污，手上乾淨清白的。
紀總旗命我打理城西，少不了你們的協助。
在人手重新充裕之前，還要勞煩你們多費心。」
這話平平常常，但底下的文吏們竟然聽得莫名感動起來。
以前在閻釗手下時，哪裡聽過這樣入耳的人話？
有事時召之即來，幹完活揮之即去。
那些全是貓膩的案卷和帳冊，真是讓人看一眼就害怕，更別說摻和進去。
若非裝作無能、明哲保身，哪裡能等到今天撥雲見日、真相大白呢？
這位謝小旗是總旗的人，遠比閻釗更年輕、更有前途，而且看起來不會讓他們做髒事。
眾文吏都振奮道：
「屬下必然竭盡全力。」
話音未落，一個年輕力士急匆匆敲門，連滾帶爬地跑進來。
他面色發白，驚慌失措道：
「稟、稟小旗，禍事了，城西出鼠疫了！」
謝傾目光一凜，道：
「帶我過去！」
·
謝傾走在城西的街頭。
那一夜，玄刀衛滅殺鼠群的痕跡還沒有完全消失。
那些鼠屍已經被清走，但許多磚石縫隙里還殘留著暗紅色的痕跡。
當夜，城西百姓關門閉戶，不敢外出，並未親眼目睹戰場的情況。
但只需看著遍地的深赭色，便足以想見城西究竟有多少老鼠，才能造就這樣的場面。
除此之外，城西各家中供奉的鼠仙塑像也全部被搗毀。
在鼠王丁太爺伏誅之後，這些塑像已經全部失去了靈性，成為純粹的凡物。
從今往後，城西再無鼠仙。
少數對鼠仙深信不疑，或者專為其立像傳香的弟子痛哭流涕、如喪考妣。
但更多人則是喜上眉梢，只覺得無處不在的眼睛與耳朵終於消失，家中的錢糧也再不會不翼而飛，不由得如釋重負。
頭一次，謝傾身著緋衣走在城西，得到的眼神中不是畏懼、警惕與深藏的怨恨。
城西百姓對玄刀衛的觀感已經悄然改善了許多。
只是這樣的喜悅並沒有持續太久。
不過數日，城西便自天上又到了地下。
此刻，街道上空無一人，偶爾有戴著面紗的人行色匆匆，空氣中瀰漫著一種緊張凝重的氛圍。
剛剛前來報信的年輕力士，帶回一個老郎中，二人臉上也都蒙著白紗。
老郎中滿面愁容，對謝傾道：
「小旗，老朽姓姚，在城西開著一家醫館。
昨日，有兒童突然高熱、寒戰、渾身劇痛。
家人將她送來我這裡求醫，沒想到她在醫館逐漸神志不清、狂躁咳血。
我觀其脖頸有異，竟是個鵪鶉蛋大的腫核。
我只得先灌了一劑急救吊命的藥下去，結果還是昏迷不醒。
沒幾個時辰，我醫館中的小學徒，還有我那小孫兒也開始發燒，症狀與那孩童一模一樣。
我這才想到是疫病，立刻將醫館封了起來，不許人出入。
所幸，連同老朽在內，接觸過病童的成人都暫無大礙。
後來，陸續又有其他兒童得了同樣的病症。
經問詢，有的是玩耍混了鼠血的泥巴，有的是悄悄撿回了死老鼠，還有的是被釘子劃傷了手。
那釘子上，原本似乎也扎著一隻死老鼠，後來被清道夫收了去。
我等城西的郎中聚在一起商討，覺得這是鼠疫，但又有些似是而非。
至少書中的鼠疫，對成人也是要命的病。
但這一次，除了直接接觸到鼠血的兒童之外，暫時都無有症狀……」
謝傾面色嚴肅，他想起了鼠王的話。
鼠身帶疫。
鼠王自己養了一枚最毒的疫種。
但其他鼠身上，也帶著或多或少的疫毒。
鼠王臨死前叫鼠群為他報仇，凡鼠當然咬不死玄刀衛，但鼠屍和鼠血，卻能將疫毒灑到各個角落。
或許這才是丁太爺真正的後手。
一隻鼠的毒微不足道，但千千萬萬隻便積水為海。
以鼠群的性命為代價，他讓玄刀衛親手將這場瘟疫釋放了出來。
雖然這鼠疫已然弱化不少，只會感染體弱的兒童，但也無異於剜心抽髓。
停頓一會兒，姚郎中老淚縱橫，悲戚道：
「我離開醫館之時，那最早患病的女童脈搏幾近於無。
而我的小孫兒就躺在隔壁，同樣已奄奄一息，危在旦夕。
枉我家過去還供奉著鼠仙，如今家中的孩兒卻染上了鼠疫。
簡直是……」
他哽咽著，說不出話來。
謝傾心中也不由得哀切，以最快的速度思索，對身旁的年輕力士道：
「召集所有力士和文吏，動員城西所有成人，先將所有染疫的兒童全部轉移到姚郎中的醫館去。
然後儘快將剩餘的鼠屍全部焚燒，不要留下一隻。
把所有灑落鼠血的地方撒上生石灰，全部蓋起來。
叫所有康健的兒童不要出門，更不要接觸沾上鼠血的地方。
快。」
他一條條吩咐下去，年輕力士立刻應下，拔腿就跑。
聞言，姚老郎中胡亂抹了一把淚，看向謝傾道：
「謝小旗，老朽曾以艾草、硫磺、蒼朮熏屋，配了清熱解毒、消腫散結的藥，給患兒內服外敷，全都試過一遍，收效甚微。
鼠疫難治，老朽只恨自己醫術低微，既救不了自己的孫兒，也救不了收治的病患。
您讓諸患兒到醫館去，老朽自當竭盡全力救治，但只怕……」
謝傾扶住這老者道：
「世上有白仙，本相為刺蝟，是天生醫家，此刻正有一位居於城中。
這疫毒來自鼠妖，白仙或許能解。請姚郎中速回醫館，收置患兒。
我現在便去請他過來，直接往醫館去！」
他剛剛交代要一份如今他麾下所有人的名冊，結果轉頭就拿了出來。
十有八九是早就備好了。
謝傾接過名冊，一個個名字，連同其情況掃過去。
第一個，閻釗的親信，貪污共犯，後來也被關進牢里去了。
第二個，閻釗的遠房侄子，為閻釗做了不少髒活兒，現在同樣在吃牢飯。
第三個、第四個……
謝傾的眉頭越看越皺。
原本閻釗手下的校尉，入獄的入獄，停職的停職，幾乎被一鍋端。
剩下的只有一群邊緣文吏、老弱病殘。
可以說，在閻釗被抓了之後，城西玄刀衛這個蟲蟻蛀蝕的台子也徹底塌了。
從頭看到尾，謝傾發現如今竟是無人可用的局面。
一個光杆司令。
他心中嘆了口氣。自己果然是勞碌命，在有新人補充進來之前，都得親力親為了。
謝傾放下名冊，對底下眾人道：
「做得不錯。
既然你們能留在這裡，想必是未與閻釗同流合污，手上乾淨清白的。
紀總旗命我打理城西，少不了你們的協助。
在人手重新充裕之前，還要勞煩你們多費心。」
這話平平常常，但底下的文吏們竟然聽得莫名感動起來。
以前在閻釗手下時，哪裡聽過這樣入耳的人話？
有事時召之即來，幹完活揮之即去。
那些全是貓膩的案卷和帳冊，真是讓人看一眼就害怕，更別說摻和進去。
若非裝作無能、明哲保身，哪裡能等到今天撥雲見日、真相大白呢？
這位謝小旗是總旗的人，遠比閻釗更年輕、更有前途，而且看起來不會讓他們做髒事。
眾文吏都振奮道：
「屬下必然竭盡全力。」
話音未落，一個年輕力士急匆匆敲門，連滾帶爬地跑進來。
他面色發白，驚慌失措道：
「稟、稟小旗，禍事了，城西出鼠疫了！」
謝傾目光一凜，道：
「帶我過去！」
·
謝傾走在城西的街頭。
那一夜，玄刀衛滅殺鼠群的痕跡還沒有完全消失。
那些鼠屍已經被清走，但許多磚石縫隙里還殘留著暗紅色的痕跡。
當夜，城西百姓關門閉戶，不敢外出，並未親眼目睹戰場的情況。
但只需看著遍地的深赭色，便足以想見城西究竟有多少老鼠，才能造就這樣的場面。
除此之外，城西各家中供奉的鼠仙塑像也全部被搗毀。
在鼠王丁太爺伏誅之後，這些塑像已經全部失去了靈性，成為純粹的凡物。
從今往後，城西再無鼠仙。
少數對鼠仙深信不疑，或者專為其立像傳香的弟子痛哭流涕、如喪考妣。
但更多人則是喜上眉梢，只覺得無處不在的眼睛與耳朵終於消失，家中的錢糧也再不會不翼而飛，不由得如釋重負。
頭一次，謝傾身著緋衣走在城西，得到的眼神中不是畏懼、警惕與深藏的怨恨。
城西百姓對玄刀衛的觀感已經悄然改善了許多。
只是這樣的喜悅並沒有持續太久。
不過數日，城西便自天上又到了地下。
此刻，街道上空無一人，偶爾有戴著面紗的人行色匆匆，空氣中瀰漫著一種緊張凝重的氛圍。
剛剛前來報信的年輕力士，帶回一個老郎中，二人臉上也都蒙著白紗。
老郎中滿面愁容，對謝傾道：
「小旗，老朽姓姚，在城西開著一家醫館。
昨日，有兒童突然高熱、寒戰、渾身劇痛。
家人將她送來我這裡求醫，沒想到她在醫館逐漸神志不清、狂躁咳血。
我觀其脖頸有異，竟是個鵪鶉蛋大的腫核。
我只得先灌了一劑急救吊命的藥下去，結果還是昏迷不醒。
沒幾個時辰，我醫館中的小學徒，還有我那小孫兒也開始發燒，症狀與那孩童一模一樣。
我這才想到是疫病，立刻將醫館封了起來，不許人出入。
所幸，連同老朽在內，接觸過病童的成人都暫無大礙。
後來，陸續又有其他兒童得了同樣的病症。
經問詢，有的是玩耍混了鼠血的泥巴，有的是悄悄撿回了死老鼠，還有的是被釘子劃傷了手。
那釘子上，原本似乎也扎著一隻死老鼠，後來被清道夫收了去。
我等城西的郎中聚在一起商討，覺得這是鼠疫，但又有些似是而非。
至少書中的鼠疫，對成人也是要命的病。
但這一次，除了直接接觸到鼠血的兒童之外，暫時都無有症狀……」
謝傾面色嚴肅，他想起了鼠王的話。
鼠身帶疫。
鼠王自己養了一枚最毒的疫種。
但其他鼠身上，也帶著或多或少的疫毒。
鼠王臨死前叫鼠群為他報仇，凡鼠當然咬不死玄刀衛，但鼠屍和鼠血，卻能將疫毒灑到各個角落。
或許這才是丁太爺真正的後手。
一隻鼠的毒微不足道，但千千萬萬隻便積水為海。
以鼠群的性命為代價，他讓玄刀衛親手將這場瘟疫釋放了出來。
雖然這鼠疫已然弱化不少，只會感染體弱的兒童，但也無異於剜心抽髓。
停頓一會兒，姚郎中老淚縱橫，悲戚道：
「我離開醫館之時，那最早患病的女童脈搏幾近於無。
而我的小孫兒就躺在隔壁，同樣已奄奄一息，危在旦夕。
枉我家過去還供奉著鼠仙，如今家中的孩兒卻染上了鼠疫。
簡直是……」
他哽咽著，說不出話來。
謝傾心中也不由得哀切，以最快的速度思索，對身旁的年輕力士道：
「召集所有力士和文吏，動員城西所有成人，先將所有染疫的兒童全部轉移到姚郎中的醫館去。
然後儘快將剩餘的鼠屍全部焚燒，不要留下一隻。
把所有灑落鼠血的地方撒上生石灰，全部蓋起來。
叫所有康健的兒童不要出門，更不要接觸沾上鼠血的地方。
快。」
他一條條吩咐下去，年輕力士立刻應下，拔腿就跑。
聞言，姚老郎中胡亂抹了一把淚，看向謝傾道：
「謝小旗，老朽曾以艾草、硫磺、蒼朮熏屋，配了清熱解毒、消腫散結的藥，給患兒內服外敷，全都試過一遍，收效甚微。
鼠疫難治，老朽只恨自己醫術低微，既救不了自己的孫兒，也救不了收治的病患。
您讓諸患兒到醫館去，老朽自當竭盡全力救治，但只怕……」
謝傾扶住這老者道：
「世上有白仙，本相為刺蝟，是天生醫家，此刻正有一位居於城中。
這疫毒來自鼠妖，白仙或許能解。請姚郎中速回醫館，收置患兒。
我現在便去請他過來，直接往醫館去！」