第52章 路途多舛
離開遼東鎮，憑藉照夜玉獅子日行數百里的腳力，再加上單人單騎的輕便，林瑾不花數日功夫，便穿過遼西走廊，途徑京城，抵達了山東承宣布政使司轄下的濟南府，泰安州。
時近冬日，山東早已是一片落葉蕭蕭，枝椏寂寥的景象，若是林瑾再過些時日到來，估摸著官道兩旁便要裹上一身銀裝了。
林瑾正欣賞著道路兩旁的景色，卻是聽到遠處的丘陵後面，竟傳出了一陣喊殺聲。
除此之外，似乎還有女童的驚叫聲，穿插在喊殺聲當中。
「光天化日之下，也敢在官道之上行兇？」
林瑾心下一動，只是用手扯了扯韁繩，胯下照夜玉獅子便似是讀懂了林瑾的心意一般，甩開四蹄奔向了傳出陣陣喊殺聲的丘陵背面。
……
「你們……你們可知我乃皇商大族，世代為皇室採買備辦，這些箱子內的珠寶金石，皆是為當今聖上搜羅而來，便是你們殺人滅口，也難以逃脫聖人天威！」
薛瑱望著突然從林子裡竄出的一眾山匪，在看到山匪領頭之人眼裡的狠厲之後，他的心裡頓時升起了一股不詳的預感。
他不曾想到，泰安州內，竟會有一支流竄的山匪，不僅實力強悍，還讓他不幸地撞見了。
薛瑱的視線離開山匪首領滿是殺意的雙眼，看向了數架馬車旁，橫七豎八倒在地上的護衛們，心裡頓時湧現出了一股絕望。
身為皇商，他必然要東奔西走，為皇室採買世間稀罕之物，而這些護衛皆是他精挑細選，用以護佑他旅途安全。
只是這些他平日裡高價豢養的護衛們，卻是被不過十餘山匪，半炷香內便殺了個精光，著實令薛瑱滿目驚懼。
即使他的額前早已布滿了密集的汗珠，雙手更是因為恐懼而不停地顫抖，卻依舊要強行壓下內心的懼意，用儘量平緩的語氣，來安撫懷裡已是嚇破了膽的女兒。
「寶琴莫怕，有爹爹在。」
聽到父親的安撫，不過五六歲的薛寶琴身子微顫，用力往薛瑱的懷裡拱了拱。
她不敢抬頭，只因為方才山匪首領在見到她的容貌之後，便大笑著要將她擄去充當壓寨夫人。
「桀桀，死到臨頭了，還想拿那皇帝老兒出來嚇唬咱？
若是那皇帝老兒真真如你說的那般英明神武，我等又如何會淪落到上山為寇！」
山匪首領看上去對今上極為不滿，話里話外充滿了不屑與嘲弄。
「頭兒，何必與死人多說廢話，若是再拖延下去，怕是要有官兵趕來了。
況且這兒離大汶河還有段路程，耽誤了時間，我怕那伙倭人不等咱便直接走了。」
一名左眼處橫亘著一道狹長疤痕的山匪恭聲提醒道。
他們之所以敢在官道上截殺薛瑱這位皇商，便是因為他們早已和倭人取得了聯繫，待到截獲數箱奇珍異寶之後，便可沿大汶河直接入海，與接應的倭人會合，前往倭國生活。
若是一切順利，在大昌他們還只是吃不飽飯的山匪，但是到了倭國，便可以一躍成為一座城池的主人，吃穿不愁還可有奴僕侍奉。
按照倭人的說法，這似乎叫什麼，大名？
對於這些大字都不識幾個的山匪而言，名頭什麼的並不重要，只需要能吃肉喝酒，有女人有奴僕便可。
「既然如此，那你便去把那個皇商殺了吧。」
山匪首領滿不在意地揮了揮手，「對了，把那個女娃給我留著，不過是五六歲的年紀，便已花苞初綻了，長大以後定是個嬌艷欲滴的美人！」
說話間，山匪首領看向薛寶琴的眼神里，充滿了熾熱和欲望。
山匪小弟沒有想到頭兒竟然還有這種癖好，連五六歲的幼童都下得去手，不過他並不好多說什麼，只能聽令照辦。
「你……你們若是就此離去，我可以當作什麼也沒有發生過，絕不稟報聖人和官府。
可若是你們要亂來，聖人和官府也絕對不會放過你們！」
薛瑱不過是一介商賈，再加上從小便是個憊懶性子，仗著薛家有著珍珠如土金如鐵的財富，從不願習武鍛體，想著日後多費些錢財，僱傭武藝高強的護衛便是。
然而事實便是，他僱傭而來的這些護衛，個個皆是花架子，能夠被他皇商身份嚇到的，用不著這些護衛們動手，而搬出皇商甚至是皇帝都嚇不走的，這些護衛們動手也打不過，簡直是廢物至極。
現如今，薛瑱只能搬出自己最大的靠山，試圖震懾住面前的這群山匪，讓他們放過自己和女兒的一條性命。
「各位好漢，若是你們實在是需要金銀財寶，這幾大箱子珍寶完全可以贈送給你們，只要你們能放我和小女一條性命。」
見到自己無論如何威脅，這些山匪依舊是不為所動，甚至薛瑱已經看清向自己走來那人眼裡的嗜血，駭得他連忙轉換了策略，由威逼改為利誘。
「各位好漢，我在城內有著數箱子金銀珠寶，若是好漢們肯放我和小女一條性命，我願將所有財寶全部上奉給好漢們，只求好漢饒我性命！」
眼見對方依舊是一步步靠近，那柄沾滿了鮮血的大刀已經高高舉起，一滴鮮血甚至沿著刀身，滴落在了山匪的鼻尖，薛瑱的心理防線徹底被攻破，把懷裡的女兒放到一旁，對著山匪磕頭求饒。
而薛寶琴望著往日裡無所不能的爹爹，此刻卻是一副無比卑微低賤的樣子，好看的眸子裡充滿了迷茫，甚至暫時忘記了懼怕。
她不明白，為什麼貴為皇商，出門便是前呼後擁的爹爹，卻要對一個破衣襤褸的匪徒磕頭求饒。
「嘿嘿，俺雖沒有讀過書，但也不是那麼好騙的，你肯定是想回城報告官府，給俺死！」
伴隨著山匪發出一陣獰笑，薛寶琴只看到半空中閃過了一道寒光，而刀身上原本沾染的鮮血，此刻則是勾勒出了大刀划過的軌跡，筆直地朝著薛瑱脖頸處砍去。
直到此時，薛寶琴眼裡的迷惘才徹底消失不見，取而代之的是無盡的恐懼。
「不要，爹爹！！」
薛寶琴哭喊出聲，朝著薛瑱的方向伸出手。
然而山匪在聽到薛寶琴的哭喊聲後，心裡反倒是湧起了一股更劇烈的快感，手腕愈加用力，眼裡閃爍著嗜血的光芒，迫不及待想要看見鮮血四濺的景象。
卻在此時，山匪聽到不遠處猛然響起了一聲暴喝。
「住手！」
這聲暴喝猶如一記重錘，重重砸在山匪的心臟處，令他心跳都慢了一拍。
時近冬日，山東早已是一片落葉蕭蕭，枝椏寂寥的景象，若是林瑾再過些時日到來，估摸著官道兩旁便要裹上一身銀裝了。
林瑾正欣賞著道路兩旁的景色，卻是聽到遠處的丘陵後面，竟傳出了一陣喊殺聲。
除此之外，似乎還有女童的驚叫聲，穿插在喊殺聲當中。
「光天化日之下，也敢在官道之上行兇？」
林瑾心下一動，只是用手扯了扯韁繩，胯下照夜玉獅子便似是讀懂了林瑾的心意一般，甩開四蹄奔向了傳出陣陣喊殺聲的丘陵背面。
……
「你們……你們可知我乃皇商大族，世代為皇室採買備辦，這些箱子內的珠寶金石，皆是為當今聖上搜羅而來，便是你們殺人滅口，也難以逃脫聖人天威！」
薛瑱望著突然從林子裡竄出的一眾山匪，在看到山匪領頭之人眼裡的狠厲之後，他的心裡頓時升起了一股不詳的預感。
他不曾想到，泰安州內，竟會有一支流竄的山匪，不僅實力強悍，還讓他不幸地撞見了。
薛瑱的視線離開山匪首領滿是殺意的雙眼，看向了數架馬車旁，橫七豎八倒在地上的護衛們，心裡頓時湧現出了一股絕望。
身為皇商，他必然要東奔西走，為皇室採買世間稀罕之物，而這些護衛皆是他精挑細選，用以護佑他旅途安全。
只是這些他平日裡高價豢養的護衛們，卻是被不過十餘山匪，半炷香內便殺了個精光，著實令薛瑱滿目驚懼。
即使他的額前早已布滿了密集的汗珠，雙手更是因為恐懼而不停地顫抖，卻依舊要強行壓下內心的懼意，用儘量平緩的語氣，來安撫懷裡已是嚇破了膽的女兒。
「寶琴莫怕，有爹爹在。」
聽到父親的安撫，不過五六歲的薛寶琴身子微顫，用力往薛瑱的懷裡拱了拱。
她不敢抬頭，只因為方才山匪首領在見到她的容貌之後，便大笑著要將她擄去充當壓寨夫人。
「桀桀，死到臨頭了，還想拿那皇帝老兒出來嚇唬咱？
若是那皇帝老兒真真如你說的那般英明神武，我等又如何會淪落到上山為寇！」
山匪首領看上去對今上極為不滿，話里話外充滿了不屑與嘲弄。
「頭兒，何必與死人多說廢話，若是再拖延下去，怕是要有官兵趕來了。
況且這兒離大汶河還有段路程，耽誤了時間，我怕那伙倭人不等咱便直接走了。」
一名左眼處橫亘著一道狹長疤痕的山匪恭聲提醒道。
他們之所以敢在官道上截殺薛瑱這位皇商，便是因為他們早已和倭人取得了聯繫，待到截獲數箱奇珍異寶之後，便可沿大汶河直接入海，與接應的倭人會合，前往倭國生活。
若是一切順利，在大昌他們還只是吃不飽飯的山匪，但是到了倭國，便可以一躍成為一座城池的主人，吃穿不愁還可有奴僕侍奉。
按照倭人的說法，這似乎叫什麼，大名？
對於這些大字都不識幾個的山匪而言，名頭什麼的並不重要，只需要能吃肉喝酒，有女人有奴僕便可。
「既然如此，那你便去把那個皇商殺了吧。」
山匪首領滿不在意地揮了揮手，「對了，把那個女娃給我留著，不過是五六歲的年紀，便已花苞初綻了，長大以後定是個嬌艷欲滴的美人！」
說話間，山匪首領看向薛寶琴的眼神里，充滿了熾熱和欲望。
山匪小弟沒有想到頭兒竟然還有這種癖好，連五六歲的幼童都下得去手，不過他並不好多說什麼，只能聽令照辦。
「你……你們若是就此離去，我可以當作什麼也沒有發生過，絕不稟報聖人和官府。
可若是你們要亂來，聖人和官府也絕對不會放過你們！」
薛瑱不過是一介商賈，再加上從小便是個憊懶性子，仗著薛家有著珍珠如土金如鐵的財富，從不願習武鍛體，想著日後多費些錢財，僱傭武藝高強的護衛便是。
然而事實便是，他僱傭而來的這些護衛，個個皆是花架子，能夠被他皇商身份嚇到的，用不著這些護衛們動手，而搬出皇商甚至是皇帝都嚇不走的，這些護衛們動手也打不過，簡直是廢物至極。
現如今，薛瑱只能搬出自己最大的靠山，試圖震懾住面前的這群山匪，讓他們放過自己和女兒的一條性命。
「各位好漢，若是你們實在是需要金銀財寶，這幾大箱子珍寶完全可以贈送給你們，只要你們能放我和小女一條性命。」
見到自己無論如何威脅，這些山匪依舊是不為所動，甚至薛瑱已經看清向自己走來那人眼裡的嗜血，駭得他連忙轉換了策略，由威逼改為利誘。
「各位好漢，我在城內有著數箱子金銀珠寶，若是好漢們肯放我和小女一條性命，我願將所有財寶全部上奉給好漢們，只求好漢饒我性命！」
眼見對方依舊是一步步靠近，那柄沾滿了鮮血的大刀已經高高舉起，一滴鮮血甚至沿著刀身，滴落在了山匪的鼻尖，薛瑱的心理防線徹底被攻破，把懷裡的女兒放到一旁，對著山匪磕頭求饒。
而薛寶琴望著往日裡無所不能的爹爹，此刻卻是一副無比卑微低賤的樣子，好看的眸子裡充滿了迷茫，甚至暫時忘記了懼怕。
她不明白，為什麼貴為皇商，出門便是前呼後擁的爹爹，卻要對一個破衣襤褸的匪徒磕頭求饒。
「嘿嘿，俺雖沒有讀過書，但也不是那麼好騙的，你肯定是想回城報告官府，給俺死！」
伴隨著山匪發出一陣獰笑，薛寶琴只看到半空中閃過了一道寒光，而刀身上原本沾染的鮮血，此刻則是勾勒出了大刀划過的軌跡，筆直地朝著薛瑱脖頸處砍去。
直到此時，薛寶琴眼裡的迷惘才徹底消失不見，取而代之的是無盡的恐懼。
「不要，爹爹！！」
薛寶琴哭喊出聲，朝著薛瑱的方向伸出手。
然而山匪在聽到薛寶琴的哭喊聲後，心裡反倒是湧起了一股更劇烈的快感，手腕愈加用力，眼裡閃爍著嗜血的光芒，迫不及待想要看見鮮血四濺的景象。
卻在此時，山匪聽到不遠處猛然響起了一聲暴喝。
「住手！」
這聲暴喝猶如一記重錘，重重砸在山匪的心臟處，令他心跳都慢了一拍。