第15章 江湖流言
朝廷動靜如此之大，江湖的耳朵自然也不聾。
先是河西走廊一帶的城鎮、驛站，出現零星官兵，拿著臨摹模糊的圖樣四處打聽「沙暴里的古城」。
問得急切，賞銀也給得異常大方，白花花的銀子晃花了眼。
肅州城外有個放羊的老漢，說了幾句祖輩傳下的怪談，
「我爺爺說，他小時候見過沙暴里露出半截石雕的羊頭，眼睛是紅寶石的」，
他得了十兩雪花銀，喜滋滋回家。
第二天，那間破泥屋就空了，人不見了，羊群散在坡上，鍋里的粥還溫著。
接著，朝廷的快馬頻繁出入河西。
驛卒私下喝酒取暖時，舌頭大了，漏出幾句：
「宮裡在找寶貝。」
「萬歲爺都急得上火了，連砸了三隻玉盞。」
不出三天，「西夏地宮藏長生藥」的消息就夾雜著無數添油加醋的細節，傳遍南北綠林、水陸碼頭。
連陝西境內最偏僻的山賊窩裡，匪首都在酒酣耳熱時議論：
「聽說了麼？西夏皇帝的地宮裡，有吃了就能成仙的丹藥！」
傳言的版本越來越離奇：
有的說那藥是西夏末代皇帝李晛集天下方士、耗盡國庫，用崑崙玉髓和天山雪蓮煉製，服之可立地飛升，肉身不腐；
有的說地宮裡不僅有藥，還有堆積如山的珍寶、失傳百年的武功秘籍，甚至封印著上古神兵；
更離譜的，說那根本不是什麼地宮，而是通往崑崙仙界或幽冥鬼域的大門，門後是另一個世界。
肅州城，悅來客棧。
大堂里擠滿了人，三教九流，魚龍混雜：
有關內來的鏢師，有西域面孔的刀客，有做發財夢的遊俠，也有眼神飄忽、專門兜售「藏寶圖」的騙子。
空氣里瀰漫著汗臭味、劣質酒氣、羊肉膻味，
還有一種被野心和貪婪點燃的亢奮躁動。
趙懷安坐在最角落的桌子邊，背靠著冰冷的土牆，慢慢喝著粗瓷碗裡的劣質燒酒。
酒很辣，像刀子一樣燒喉嚨。
但他喝得慢條斯理，一小口一小口，仿佛在品什麼難得的瓊漿玉液。
他一身灰布勁裝，洗得發白，肘部打著同色補丁，風塵僕僕。
桌上放著一頂邊緣破損的舊斗笠，一柄用灰布纏裹得嚴嚴實實的長劍，劍柄磨得光滑，透著年深日久的潤澤。
周圍幾桌江湖人，正唾沫橫飛地討論著最近這樁最大的新聞。
他們聲音一個比一個高，仿佛誰聲音大誰就更接近寶藏。
「千真萬確！我二舅爺的連襟在京城當差，親眼看見西廠的黑騎隊出城了！
那陣勢，嘖嘖，全是上好的軍馬，馬蹄包著棉布，夜裡走的，悄無聲息，可那股子殺氣，隔老遠都瘮人！」
「帶隊的就是雨化田那個活閻王？」一個絡腮鬍大漢猛灌一口酒，啐了一口，
「他也配求長生？一個沒根的東西，活得再久也是個禍害！」
「話不能這麼說，」另一個瘦削的漢子眯著眼，手指捻著唇上兩撇鼠須，
「他要是得了長生，再掌權幾百年……這江湖，這天下，還有咱們的活路？」
一個臉上帶刀疤的漢子顯然更關心實際，他壓低聲音，眼中閃著餓狼般的貪婪綠光：
「哥幾個，說那些都沒用！富貴險中求！西廠去得，咱們就去不得？
咱們人多，熟悉沙地，就算拿不到仙藥，那地宮裡的寶貝，隨便摸兩件出來，也夠咱們快活下半輩子，金盆洗手，當個富家翁了！」
周圍幾人紛紛點頭附和，摩拳擦掌，眼中燃燒著欲望的火，仿佛已經看見金山玉海在向自己招手。
趙懷安放下粗瓷酒碗，抬起頭，緩緩掃過那桌被貪婪灼燒的面孔。
他開口道：「我勸你們，別去。」
一桌人齊齊扭頭看向他，有人面露不悅，有人疑惑，有人則認出了他，神色稍斂。
刀疤臉眯眼仔細打量，忽然抱拳，語氣客氣了些，但依舊帶著質疑：
「原來是趙大俠，久仰。
不知趙大俠有何高見？莫非大俠也想去分一杯羹？」
「這是陷阱。」趙懷安說，
「那幾個所謂駕龍而來的仙人，若真有通天徹地之能，何須驚動朝廷、鬧得天下皆知？
若真有長生藥，自己悄悄取了便是，
為何要像撒餌料一樣，把這消息散得滿天飛，引得江湖沸騰、天下趨之若鶩？」
他頓了頓，目光掃過眾人，「你們不覺得，這像是在驅趕羊群，走向某個屠宰場麼？」
「可那是真龍啊！好多人都親眼看見了！
金光閃閃，十丈長，雲里來霧裡去，吼一聲地動山搖！」
一個年輕漢子激動地站起來，臉漲得通紅，
「我三叔親眼見過的！還能有假？」
「龍也可能是妖物，是幻術，是某些人故弄玄虛的手段。」趙懷安搖頭，聲音依然平穩，
「退一萬步說，即便真有地宮，真有仙藥，
那地方被傳得如此兇險詭異，前朝多少精銳、多少商隊進去就再沒出來。
你們這幾個人，這幾把刀，去了，恐怕連沙暴的邊緣都摸不到，就成了黃沙里的枯骨。」
刀疤臉和其他人交換著眼色，有人動搖，但更多人臉上寫著「不信」和「不甘」。
趙懷安輕輕嘆了口氣，知道言語已盡，再勸無用。
他拿起斗笠戴在頭上，壓低帽檐，又拿起那柄裹著灰布的長劍，起身。
他知道，江湖人大多如此，
為了一個虛無縹緲的傳說，可以不顧身家性命。
長生不老的誘惑，
足以讓最謹慎的老江湖失去判斷，
讓最膽小的人鼓起虛假的勇氣，
讓飛蛾撲火成為一場狂歡。
走出客棧時，天色已完全暗了下來。
西邊天際，最後一抹霞光也沉入了地平線，將遠方山脈的輪廓吞噬成一片模糊的暗影。
那個方向，就是河西走廊的深處，就是傳說中永恆咆哮的沙暴之地。
夜風驟起，乾燥而粗糲，捲起街角的沙塵，打在客棧的布幌子上，噗噗作響。
趙懷安站在客棧門口的台階上，望著西方那片濃得化不開的黑暗，眉頭緊鎖，形成一個深深的「川」字。
風撩起他灰布衣的下擺，獵獵作響。
不管那幾個「仙人」是什麼來頭，
不管皇帝和朝廷在暗中謀劃什麼，
河西走廊，這片自古就是埋骨地的荒涼走廊，
很快就要被鮮血和欲望浸透，變成真正的修羅場。
而江湖，這個永遠不乏貪婪和廝殺的名利場，
又要為此流多少無謂的血？
添多少無處安放的孤魂？
他緊了緊背上的劍，冰涼的劍鞘隔著布帛傳來堅實的觸感。
趙懷安壓低斗笠，邁步走下台階，身影很快融入肅州城街頭呼嘯而來的暮色與風沙之中。
風越來越急，從西北方向毫無遮攔地衝撞而來，
帶著哨音，像是某種巨獸在低沉地喘息。
預示著真正毀滅性的沙暴，正在醞釀、聚集，
即將滾滾而來，吞噬一切！
先是河西走廊一帶的城鎮、驛站，出現零星官兵，拿著臨摹模糊的圖樣四處打聽「沙暴里的古城」。
問得急切，賞銀也給得異常大方，白花花的銀子晃花了眼。
肅州城外有個放羊的老漢，說了幾句祖輩傳下的怪談，
「我爺爺說，他小時候見過沙暴里露出半截石雕的羊頭，眼睛是紅寶石的」，
他得了十兩雪花銀，喜滋滋回家。
第二天，那間破泥屋就空了，人不見了，羊群散在坡上，鍋里的粥還溫著。
接著，朝廷的快馬頻繁出入河西。
驛卒私下喝酒取暖時，舌頭大了，漏出幾句：
「宮裡在找寶貝。」
「萬歲爺都急得上火了，連砸了三隻玉盞。」
不出三天，「西夏地宮藏長生藥」的消息就夾雜著無數添油加醋的細節，傳遍南北綠林、水陸碼頭。
連陝西境內最偏僻的山賊窩裡，匪首都在酒酣耳熱時議論：
「聽說了麼？西夏皇帝的地宮裡，有吃了就能成仙的丹藥！」
傳言的版本越來越離奇：
有的說那藥是西夏末代皇帝李晛集天下方士、耗盡國庫，用崑崙玉髓和天山雪蓮煉製，服之可立地飛升，肉身不腐；
有的說地宮裡不僅有藥，還有堆積如山的珍寶、失傳百年的武功秘籍，甚至封印著上古神兵；
更離譜的，說那根本不是什麼地宮，而是通往崑崙仙界或幽冥鬼域的大門，門後是另一個世界。
肅州城，悅來客棧。
大堂里擠滿了人，三教九流，魚龍混雜：
有關內來的鏢師，有西域面孔的刀客，有做發財夢的遊俠，也有眼神飄忽、專門兜售「藏寶圖」的騙子。
空氣里瀰漫著汗臭味、劣質酒氣、羊肉膻味，
還有一種被野心和貪婪點燃的亢奮躁動。
趙懷安坐在最角落的桌子邊，背靠著冰冷的土牆，慢慢喝著粗瓷碗裡的劣質燒酒。
酒很辣，像刀子一樣燒喉嚨。
但他喝得慢條斯理，一小口一小口，仿佛在品什麼難得的瓊漿玉液。
他一身灰布勁裝，洗得發白，肘部打著同色補丁，風塵僕僕。
桌上放著一頂邊緣破損的舊斗笠，一柄用灰布纏裹得嚴嚴實實的長劍，劍柄磨得光滑，透著年深日久的潤澤。
周圍幾桌江湖人，正唾沫橫飛地討論著最近這樁最大的新聞。
他們聲音一個比一個高，仿佛誰聲音大誰就更接近寶藏。
「千真萬確！我二舅爺的連襟在京城當差，親眼看見西廠的黑騎隊出城了！
那陣勢，嘖嘖，全是上好的軍馬，馬蹄包著棉布，夜裡走的，悄無聲息，可那股子殺氣，隔老遠都瘮人！」
「帶隊的就是雨化田那個活閻王？」一個絡腮鬍大漢猛灌一口酒，啐了一口，
「他也配求長生？一個沒根的東西，活得再久也是個禍害！」
「話不能這麼說，」另一個瘦削的漢子眯著眼，手指捻著唇上兩撇鼠須，
「他要是得了長生，再掌權幾百年……這江湖，這天下，還有咱們的活路？」
一個臉上帶刀疤的漢子顯然更關心實際，他壓低聲音，眼中閃著餓狼般的貪婪綠光：
「哥幾個，說那些都沒用！富貴險中求！西廠去得，咱們就去不得？
咱們人多，熟悉沙地，就算拿不到仙藥，那地宮裡的寶貝，隨便摸兩件出來，也夠咱們快活下半輩子，金盆洗手，當個富家翁了！」
周圍幾人紛紛點頭附和，摩拳擦掌，眼中燃燒著欲望的火，仿佛已經看見金山玉海在向自己招手。
趙懷安放下粗瓷酒碗，抬起頭，緩緩掃過那桌被貪婪灼燒的面孔。
他開口道：「我勸你們，別去。」
一桌人齊齊扭頭看向他，有人面露不悅，有人疑惑，有人則認出了他，神色稍斂。
刀疤臉眯眼仔細打量，忽然抱拳，語氣客氣了些，但依舊帶著質疑：
「原來是趙大俠，久仰。
不知趙大俠有何高見？莫非大俠也想去分一杯羹？」
「這是陷阱。」趙懷安說，
「那幾個所謂駕龍而來的仙人，若真有通天徹地之能，何須驚動朝廷、鬧得天下皆知？
若真有長生藥，自己悄悄取了便是，
為何要像撒餌料一樣，把這消息散得滿天飛，引得江湖沸騰、天下趨之若鶩？」
他頓了頓，目光掃過眾人，「你們不覺得，這像是在驅趕羊群，走向某個屠宰場麼？」
「可那是真龍啊！好多人都親眼看見了！
金光閃閃，十丈長，雲里來霧裡去，吼一聲地動山搖！」
一個年輕漢子激動地站起來，臉漲得通紅，
「我三叔親眼見過的！還能有假？」
「龍也可能是妖物，是幻術，是某些人故弄玄虛的手段。」趙懷安搖頭，聲音依然平穩，
「退一萬步說，即便真有地宮，真有仙藥，
那地方被傳得如此兇險詭異，前朝多少精銳、多少商隊進去就再沒出來。
你們這幾個人，這幾把刀，去了，恐怕連沙暴的邊緣都摸不到，就成了黃沙里的枯骨。」
刀疤臉和其他人交換著眼色，有人動搖，但更多人臉上寫著「不信」和「不甘」。
趙懷安輕輕嘆了口氣，知道言語已盡，再勸無用。
他拿起斗笠戴在頭上，壓低帽檐，又拿起那柄裹著灰布的長劍，起身。
他知道，江湖人大多如此，
為了一個虛無縹緲的傳說，可以不顧身家性命。
長生不老的誘惑，
足以讓最謹慎的老江湖失去判斷，
讓最膽小的人鼓起虛假的勇氣，
讓飛蛾撲火成為一場狂歡。
走出客棧時，天色已完全暗了下來。
西邊天際，最後一抹霞光也沉入了地平線，將遠方山脈的輪廓吞噬成一片模糊的暗影。
那個方向，就是河西走廊的深處，就是傳說中永恆咆哮的沙暴之地。
夜風驟起，乾燥而粗糲，捲起街角的沙塵，打在客棧的布幌子上，噗噗作響。
趙懷安站在客棧門口的台階上，望著西方那片濃得化不開的黑暗，眉頭緊鎖，形成一個深深的「川」字。
風撩起他灰布衣的下擺，獵獵作響。
不管那幾個「仙人」是什麼來頭，
不管皇帝和朝廷在暗中謀劃什麼，
河西走廊，這片自古就是埋骨地的荒涼走廊，
很快就要被鮮血和欲望浸透，變成真正的修羅場。
而江湖，這個永遠不乏貪婪和廝殺的名利場，
又要為此流多少無謂的血？
添多少無處安放的孤魂？
他緊了緊背上的劍，冰涼的劍鞘隔著布帛傳來堅實的觸感。
趙懷安壓低斗笠，邁步走下台階，身影很快融入肅州城街頭呼嘯而來的暮色與風沙之中。
風越來越急，從西北方向毫無遮攔地衝撞而來，
帶著哨音，像是某種巨獸在低沉地喘息。
預示著真正毀滅性的沙暴，正在醞釀、聚集，
即將滾滾而來，吞噬一切！